A evoluo da poesia visual:

da Grcia Antiga aos infopoemas

HENRIQUE PICCINATO XAVIER

Universidade de So Paulo/ECA-USP - bolsista /C

Res umo
Este estudo visa a mostrar conceitualmente o que a poesia visual e
demonstrar sua evoluo pelo tempo, desde seu surgimento na antiga Alexandria at os mais recentes poemas visuais realizados no
computador.
Palavras-chave
rede intersemitica, poesia visual, poema performance, infopoema

Abstract
This study aims to explain conceptually what is visual poetry. It also
shows the evolution of visual poetry through time, since its appearance
in ancient Alexandria to late visual poems done in the compu ter.
Key words
intersemiotic net, visual poetry, performance poem, infopoem

poesia visual ou figurativa consiste em uma forma de arte

que procura a unio de dois cdigos distintos - o verbal e o
visual- criando assim uma intrincada e complexa
rede intersernitica. A ativao dessa rede se d quando os mecanismos lingsticos de decodificao so colocados em sincronia com
aqueles que governam a recepo das imagens. A coexistncia da
palavra e imagem feita atravs da direta transformao de smbolos verbais em elementos visualmente expressivos.
A escrita tradicional consiste na traduo simblica de nossa oralidade em caracteres visuais, as letras. Essa escrita, embora
visual, abandona suas caractersticas plsticas, buscando essencialmente representar a oralidade. Segundo E. M. de Melo e Castro
(1993), no quadrante oral, o signo interpretante especificamente diacrnico, extensivo, analtico, temporal, abstrato. Nela
a poesia se prende ento em valores musicais (sonoros, temporais e
rtmicos) por meio de rimas, assonncias, aliteraes etc.
A poesia visual busca trabalhar as caractersticas plsticas
da escrita ressaltando os valores visuais, espaciais, considerando-a
como uma mancha grfica, um desenho, uma relao de figura-fundo na folha, como a admirao de um arabesco cujo significado da
grafia desconhecemos. Segundo E. M. de Melo e Castro (1993), no
quadrante visual, o signo interpretante especificamente
sincrnico, compacto, sinttico, espacial, concreto. A poesia no
s como smbolos representativos de uma sonoridade anterior prpria escrita, mas sim como uma escrita tcita que em si j forma
carregada de sentido. A pgina que no mais um depsito frio de
letras, mas um suporte espacial ativo, como a tela de uma pintura.
A poesia visual sinteticamente: uma rede intersernitica da
palavra verbal somada a palavra imagem, formulaes

Henrique Piccinato Xavier

"verbivocovisuais" na definio do grupo Noigrandes de So Paulo,

composies no somente para serem lidas mas tambm olhadas.
A poesia visual aparece em fases de profundas transies
histricas, na fronteira entre pocas, quando intensas alteraes
econmicas, tcnicas e sociais esto ocorrendo. Nessas fases de complexa e complicada organizao, a estrutura lingstico-semntica se
encontra desgastada e saturada, incapaz de acompanhar o turbilho
das mudanas. Neste momento, surge a poesia visual como uma ferramenta nas mos do artista que se debrua sobre linguagem em uma
tentativa de renov-la e reestrutur-la eticamente. Nas palavras do
norte-americano Geoffery Cook (em Uma Rede Intersernitica, 1993,
CASTRO, E. M. de Melo e.), um sinal de transformao, um grito
do poeta, j que o contedo do passado est canceroso e uma
nova pele deve ser produzida para conter os sonhos do futuro uma afirmao de que nada significativo pode j ser dito antes
de reestruturarmos a concepo bsica do que uma cultura histrica.
Segundo E. M. de Melo e Castro (1993), a poesia visual
aparece de uma forma consistente quatro vezes na histria da
arte ocidental: durante o perodo alexandrino, na renascena
carolngea, no perodo barroco e no sculo XX. Pode observarse ainda que cada um desses surtos de poesia visual se relaciona
com o fim de um perodo histrico e comeo de uma nova poca.
Datando de 300 anos antes de Cristo e realizadas na
Alexandria, as tecnofanias de Srnias de Rodes constituem os primeiros poemas visuais conhecidos. So elas: "O Machado", "As Asas"
e "O Ovo".
Alexandria, a imponente capital da cultura helnica- a qual
unia a cultura grega s culturas orientais, principalmente egpcia e
persa - conhecida por suas fabulosas obras como o Colosso de Rodes, a escultura de Laocoonte, o seu gigantesco farol e sua riqussima
e famosa biblioteca.
Deste perodo altamente intelectualizado, que mesclava o
esprito especulativo grego com as cincias orientais, destacaram-se
diversos avanos cientficos como os de Euclides, na geometria, e de
Significao 17

164

A evoluo da poesia visual: da Grcia Antiga aos infopoemas

Arquimedes, na fsica. O heliocentrismo de Aristarco de Samos e o

geocentrimo de Ptolomeu, tambm so conhecidos os mitos da criao do primeiro rob ou autmato.
A convivncia da abstrata literatura grega com as escrituras
egpcias, rabes e prsicas, de forte cunho visual, encarada como a
condio preliminar para o surgimento dos primeiros poemas visuais.
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"O Machado", Sirnias de Rodes.

Significao 17 165

Henrique Piccinato Xavier

As tecnofanias de Smias de Rodes no so apenas poemas

visurus, mas tambm labirintos de leitura, sendo necessrio conhecer
a estrutura peculiar da distribuio das frases para o desvendamento
do texto. Como na leitura do poema "O Ovo", no se trata de um

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"As Asas", 325a.C., Sirnias de Rodes.

Significao 17

166

A evoluo da poesia visual: da Grcia Antiga aos infopoemas

simples poema de forma oval , mas de um ovo que se constri das

extremidades para o centro, atravs de uma leitura saltada de seu
primeiro verso para o ltimo, do segundo verso para o penltimo, do
terceiro para o antepenltimo assim sucessivamente por seus vinte
versos .
Os poemas tratam de temas clssicos da literatura grega.
"O Machado" tem como tema uma inscrio sobre o machado da
deusa Minerva por Epeio, o criador do Cavalo de Tria. "O Ovo",

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Significao 17 167

Henrioue Piccinato Xavier

OOvo
Acolhe
da fmea canora
este novo urdume que, animosa
Tirando-o de sob as asas maternas, oruidoso
emandou que, de metro de um s p,crescesse em nmero
e seguiu de pronto, desde cima, odeclive dos ps erradios
to rpido, nisso, quanto as pernas velozes dos filhotes de gamo
efaz vencer, impetuosos, as colinas no rastro da sua nutriz querida,
at que, de dentro do seu covil, uma fera cruel, ao eco do balido, pule
me, elhes saia clere no encalo pelos montes boscosos recobertos de neve.
Assim tambm o renomado deus instiga os ps rpidos da cano aritmos complexos.
do cho de pedra pronta apegar alguma das crias descuidosas da mosqueada
balindo por montes de rico pasto e grutas de ninfas de fino tornozelo
que imortal desejo impele, precpites, para aansiada teta da me
para bater,atrs deles, avria e concorde ria das Pirides
at oauge de dez ps, respeitando aboa ordem dos ritmos,
arauto dos deuses, Hennes, jogoua tribo dos mortais,
e pura, ela comps na dor estrdula do parto.
do rouxinol drico
benvolo.
"O Ovo ", 325 a.C., Smias de Rodes, traduo
Jos Paulo Paes.

uu~:La uu gr~:gu

por

poema metalingstico, trata do nascimento do poema (ou canto) e

da busca de sua perfeio. Nele, o canto metaforizado pelo ovo do
pssaro rouxinol (aedon em grego, derivado de aedoo, o verbo
cantar, de que tambm deriva o termo aedo, cantor/poeta).
Aps um salto de 1200 anos das tecnofanias de Rodes, a
poesia visual voltar a ser feita na forma das carmina figurata na
baixa idade mdia, durante a renascena carolngia em que os clriSignificao 17 168

A evol uo da poesia visual: da Grcia Antiga aos infopoe mas

gos buscaram dar linguagem um carter revelador, elevando o texto a uma manifestao sagrada.
A carmina figurata ou carmen figu ratum apresenta uma
es trutura extremame nte complexa, realizando um elo entre uma
visualidade simblica e a escrita alfabtica latina. Nela, um texto

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Carmina figurata n-1, Rabanus M aurus

Significao 17 169

Henrique Piccinato Xavier

oculto vem formar um desenho de valor esotrico a partir da

materialidade de certas letras, dentro de um texto maior. Cria-se, assim, uma revelao metafsica atravs da relao entre um micro texto
escondido, uma figura simblica desenhada e um macro texto potico.
Segundo o medievalista suo Paul Zumthor (1975), sob sua
pena a carmen figutatum manifesta a unidade conceitual e simblica da pgina: os versos iguais em nmero de letras, so compostos de modo a conter, em lugares determinados, letras tais que
formem (extradas das palavras s quais pertencem e religadas
umas as outras) uma frase revelando o sentido oculto do poema.
O desenho do microtexto, muitas vezes dado normalmente
por marcas grficas, pela colorao ou caractere variante, tambm
poderia vir delineado por traos. Porem, quanto mais sutil essa dife-

Carmina figurata, Rabanu s Maurus

Significao 17 170

A evoluo da poesia visual: da Grcia Antiga aos infopoemas

renciao material, maior o peculiar efeito de destacamento do texto

figurado do plano.
A carmina figurata aparece em uma forma muito prematuraj no Baixo Imprio Romano por volta de 350, quando o poeta e
prefeito de Roma Porphyrius Optatianus realiza uma pequena srie
de poemas, os carmina cancellata, em que versos de mesmo nmero de letras comportam simples figuras geomtricas como a forma de uma cruz. Tais trabalhos, de mero enfoque ornamental,
redescobertos pelos letrados carolngios no sculo IX, vieram dar
origem complexa forma conceitual das carminas figuratas.
O principal artfice da carmina figurata chama-se Rabanus
Maurus. Seu trabalho de f, embora altamente intelectual, baseia-se
num mtodo de interpretao cosmolgica da realidade. Procurava
J/.

Carmina cancellata, Porphyrius Optatianus

Significao 17 171

Henrique Piccinato Xavier

Carmina figurata n-15, Rabanus Maurus

a estrutura metafsica do mundo e dos cus atravs de complexas frmulas numricas aplicadas ao texto, como descreve Paul Zumthor (197 5):

O livro comporta vinte e oito poemas: 4 vezes 7, o nmero

das direes csmicas multiplicadas pela cifra do sabedoria, segundo uma das propores que se costuma usar na
representao do crucifixo. A cruz a figura macrocsmica
do homem (desenho do poema de dedicatria e dos nmeros 1,4 e 28: lx4, 4x7);o homem por sua vez reveste quatro
figuras: o imperador(dedicatria), o Cristo (n-1), o Anjo
(n-4), e o adorador desenhado como o prprio autor (n-28).
Significao 17

172

A evoluo da poesia visual: da Grcia Antiga aos infopoemas

Assim o que a obra cinge no nada menos do que a totalidade das formas possveis: das esferas celestes ao monge
prosternado, passando por todas as ordens de criaturas (mesmo os animais, no desenho n-15: as bestas do Evangelho em
volta do Cordeiro) e, significadas por elas, a partir do centro
redentor, as hierarquias do universo invisvel.

O perodo barroco, de grande complexidade scio-cultural e

de grande efervescncia da expresso artstica, constitui uma poca

XXVIII
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Carmina figurara n-28, Rabanus Maurus

Significao 17 173

Henrique Piccinato Xavier

de contradies, excessos, de reformas e contra-reformas, de obras

labirnticas de uma intensificao dos recursos estilsticos e retricos,
e, tambm, mais um perodo de criao dos poemas figurativos.
Neste perodo, a poesia visual volta em numerosa produo
cujas principais formas foram: os acrsticos, em que as letras iniciais
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Significao 17 174

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A evoluo da poesia visual: da Grcia Antiga aos infopoemas

dos versos compem palavras ou frases; os anagramas, palavra ou

frase formada da transposio das mesmas letras de outra palavra
ou frase; os labirintos cbicos, em que o deslocamento espacial de
uma letra em inmeros versos repetidos compe uma malha visual
que contm pequenos textos ocultos.
Destaco apenas exemplos do barroco portugus devido
maior proximidade com a nossa cultura. Contudo, h exemplos de
poemas visuais por toda Europa, principalmente na Alemanha.
O sculo XX consiste no perodo da complexidade, dos extremos (ainda maiores que os barrocos), das revolues e velocidade;

Anagrama potico, sc. XVII, Lus Nunes Tinoco.

Significao 17

175

Henrique Piccinato Xavier

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Labirinto Cbico, 1738, Jos da Assuno .

poca da psicanlise, teoria da relatividade, do avano da linha de
montagem fordista, comunismo-capitalismo-facismo, as vanguardas
artsticas, a criao da publicidade, o avano do cinema; e em meio a
esse turbilho histrico ocorre a exploso da poesia visual.
O sculo XX o momento histrico em que a visualidade
toma uma fundamental importncia devido a fatores como o desenvolSignificao 17 176

A evoluo da poesia visual: da Grcia Antiga aos infopoemas

vimento da indstria grfica com a melhoria das tcnicas de impresso e incluso de fotos junto aos textos, as produes cinematogrficas e a televiso, a criao e o bombardeio da publicidade, o design,
o avano ilimitado dos meios de comunicao.
Pela primeira vez, a poesia figurativa no mais aparecer
como uma criao efmera e isolada de uns poucos autores. Segundo Philadelpho Meneses (1998):

Ela passa a ser uma forma central da poesia de todas as

vanguardas de nosso sculo. Por isso, a referncia
'poesia visual' reporta a esse conjunto plural de manifestaes ligadas cultura moderna e contempornea.
Se, formalmente , h formas poticas visuais no passado,
quando elas ressurgem com fora total, neste sculo, esto diretamente ligadas a um quadro especifico da cultura, com outras intenes e outros significados, que
fa ze m essa poesia visual nitidamente diferenciada da
antiga.
A poesia figurativa no sculo XX aponta como uma forma
radical de experimentao literria. O nmero de obras figurativas
realizadas no perodo incalculvel; o que fica claro um processo
de reciclagem muito dinmico em que todos os modos de criao da
poesia visual interagem entre si. Para mapear tamanha produo,
resolvi criar uma breve antologia histrica da poesia visual moderna
e contempornea.
Na virada do sculo, em 1896, o poeta simbolista francs
Stphane Mallarm criar o emblemtico poema "Um Lance de
Dados" que servir como paradigma para toda criao potica visual do sculo seguinte. O poema de extrema complexidade, trabalha
simultaneamente o espao, a forma, os caracteres, o tempo, a
musicalidade, na criao de uma polifonia de sentidos.
As pginas, sempre em dupla, so tratadas como um campo
visual ativo, a fragmentao das frases, repletas de elipses, cria uma
estrutura nova de discurso, rompendo com a sintaxe verbal: dando sentido no mais s frases, mas sim a conjuntos de palavras distribudas
Significao 17 177

Henrique Piccinato Xavier

como constelaes num cu . O poema, ainda, apresenta a incomparvel riqueza hermtica e metalingstica do autor.

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"Um Lance de Dados", duas pginas, 1896, Stphane Mallarm.

O futurismo italiano, o primeiro movimento organizado de
vanguarda, tambm ser o primeiro movimento de poesia visual.
O movimento tem o seu incio em 1909 com o lanamento do primeiro manifesto literrio pelo poeta mentor do grupo F. T. Marinetti. O
futurismo italiano extremamente poltico e revolucionrio, idealizaram suas obras como verdadeiros bals mecnicos, atuando nas diversas reas artsticas; pregando a destruio da tradio e dos museus, a exaltao da tecnologia, da velocidade e do militarismo.
Atravs de vrios manifestos literrios literrio escritos por
Marinetti , os futuristas gradativamente chegaram poesia visual:
Significao 17 178

A evoluo da poesia visual: da Grcia Antiga aos infopoemas

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"Bomberdeamento de Aeroplano ",

1913, F.T. Marnetti.
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"Zang Tumb Tuum ",

1914, F.T. Marinetti.

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"Scarpetta da societ + origina",

1913, UmbertoBuoccioni.

primeiro, aboliram as rimas dos versos; segundo, com a Parole in

Liberta trabalharam com a livre associao das palavras, criam o
verso livre rompendo a estrutura mtrica do verso, e, finalmente,
Significao 17 179

Henrique Piccinato Xavier

com as tavole parolibere (quadros de palavras livres) trabalham

visualmente o poema com as palavras distribudas no espao. Os
poemas deveriam ser como o barulho de um motor ou uma rajada de
metralhadora e as criaes visuais tentavam captar a catica realidade industrial.

Ritratto di Marinetti
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"Retrato de Marinetti", 1916, Marieta Angelini.

A vanguarda russa, do incio do sculo, foi outro grande plo
produtor de poemas figurativos. Produzindo uma arte extraordinariamente racional e a frente de seu tempo, realizaram ao mximo as
propostas futuristas. Os vanguardistas romperam as barreiras entre
as mdias fazendo uma mistura entre a literatura, a fotografia, a pintura, o cinema e a propaganda.
Significao 17 180

A evoluo da poesia visual: da Grcia Antiga aos infopoemas

Formando um refinado plo intelectual, onde as artes

entrecruzavam-se, e seguindo o lema de Maiakvski de que no existe
uma arte revolucionria sem uma forma revolucionria, vieram mudar o rumo das diversas artes, travs de obras como o cinema de
Eiseinten, a pintura de Malievich, poesia de Maiakovski etc.

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"Desafio", 1914, Vassli Karninski.

Significao 17 181

Henrique Piccinato Xavier

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"Desafio", 1914,Vassli Kaminski,

Traduo de Augusto de Campos.
A poesia figurativa russa a princpio segue as idias da tavole
parolibere, porm a supera em muito devido a uma forte influncia
da pintura e da fotomontagem. A linguagem grfica destes poemas,
do incio de sculo, to sofisticada que at hoje no foi plenamente
superada, suas composies so de um complexo, porm, sinttico
design equivalentes s pinturas suprematistas de Malievich.
Significao 17 182

A evoluo da poesia visual : da Grcia Antiga aos infopoemas

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1920, Aleksandr Rodchenko

Significao 17

183

Henrique Piccinato Xavier

Em 1918, o poeta, prosador e crtico francs Guillaume

Apollinaire lana o seu livro Caligrammes que viria causar um grande impacto na poesia de vanguarda. O livro apresenta os caligramas,
poemas visuais que contm isomorfismos com o contedo, ou seja, a
forma visual do poema a mesma do objeto que descreve.

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Significao 17 184

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"Chuva", 1918,
Guillaume Apollinaire.

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A evoluo da poesia visual: da Grcia Antiga aos infopoemas

O concretismo criado em So Paulo, em 1958, por Dcio

Pignatari e pelos irmos Augusto e Haroldo de Campos e difundido
na Europa pelo poeta portugus E. M. de Melo e Castro e foi o nico
movimento potico de vanguarda brasileiro a alcanar significativa
repercusso internacional.
Fazendo uma sntese da poesia figurativa do sculo XX somada ao processo de composio do ideograma Chins, a poesia concreta vem decretar a superao do verso por uma sintaxe espacial e noverbal. Sempre excessivamente racionais, os poetas concretos buscaram uma comunicao dinmica e direta, trabalhando com o espao
grfico da folha e com uma coisificao/substantivao da linguagem.

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centro
"Ovonovelo", 1956, Augusto de Campos
A poesia figurativa, a partir da dcada de 60, atravs de
processo evolutivo de reciclagem de suas diversas formas, chega ao
ponto da criao de poemas sem palavras ou letras, (embora, se
possa encontrar alguns esparsos exemplos na dcada anterior). Normalmente, so poemas visuais artesanais de pequena tiragem, feitos
em serigrafia, litografia, em colagem, ou at mesmo objetos. So
poemas compostos por figuras de linguagem aplicadas a imagens
puras. Trabalha-se, assim, as imagens com uma estrutura lingstica
Significao 17 185

Henrique Piccinato Xavier

similar ao do poema verbal - como os oximoros visuais do poeta

catalo Joan Brossa: um lpis que vaza tinta ou uma roda perfeitamente quadrada.

Esgrima, 1982, Joan Brossa.

A partir dos anos 70, a poesia visual, at ento expressa
basicamente atravs do meio grfico (livro, cartaz e gravura), vem
buscar novos meios de suporte. Surgem ento os primeiros poemas
performances.
Segundo o poeta portugus Fernando Aguiar (1985),

A performance possui uma srie de componentes que podem ser explorados esteticamente. Conceitos como o tempo, o espao, o movimento/ao, a tridimensionalidade,
a cor, o som, o cheiro, a luz e, principalmente, a presena do poeta como detonador e fator de consecuo do
poema, (. .. ) conferido-lhe uma outra dimenso e proporSignificao 17

186

A evoluo da poesia visual: da Grcia Antiga aos infopoemas

cionando ao leitor/fruidor o "poema total", o poema em

sua plenitude comunicacional e informacional.
A presena fsica do operador do poema o fator principal da
performance. O artista entra como um signo novo, dotando o poema
de pulsao-respirao-movimento, trazendo o poema para um novo
espao; o do corpo, do mundo, do sexo e, principalmente, da vida.
Esses poemas, por se darem no tempo real (o mesmo da
vivncia do espectador), tomam-se efmeros e no repetveis, porm o feedback do pblico um fator essencial no desenrolar dos
poemas. Segundo Fernando Aguiar (1985), a performance potica
possibilita o criar-se e o estar ali para ver. Possibilita a informao integrada recproca e instantnea. Apela participao.
Hoje, num momento de enorme produo da poesia visual
repleta de hibridismos de um ps-tudo- ps: concretos, figurativos,
poema-objeto, performances-, resulta-se numa complexa e muitssima variada produo em que o poeta lana mo de vrios recursos
das diversas linhas de poesia visual, o que dificulta uma sistematizao da poesia visual contempornea. Porm algumas tendncias j
apontam para o que ser da poesia visual no sculo XXI, certamente, o uso dos computadores ser propulsor de um novo flego. A
infopoesia expande quase ao infinito as possibilidades do poeta de
lidar com espao, cor, luz, som, movimento e fundamentalmente a
interatividade.
A poesia pixel de E. M. de Melo e Castro (2000) um destes exemplos, realizada atravs de uma intensa manipulao das imagens pela computao grfica (abusando das estruturas visuais de
fractais). Levanta questes como da relativizao da autoria na dinmica poeta-programa-autor-software, quem fez o qu.
A poesia visual vem ganhar uma extrema potencialidade com
os computadores, dando-se essencialmente em trs nveis que so
combinados livremente na obteno dos mais inusitados resultados.
Primeiro, na sinergia autor-computador, como visto no caso de Melo
e Castro (2000). Segundo, na relao leitor-poema, em poemas criados no formato de hipertextos, em que o leitor possui um texto ligado
simultaneamente a uma srie de outros textos (escritos, visuais, soSignificao 17 187

Henrique Pfccinato Xavier

noros etc) formando uma rede de links em que o leitor vir navegar.
Terceiro, na relao autor-autor, na facilidade de criao conjunta de
poemas via Internet, um espao virtual em que o poema sempre se
encontrar aberto a modificaes.

2000, E. M. de Melo e Castro.

Significao 17 188

A evoluo da poesia visual: da Grcia Antiga aos infopoemas

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