EL LADO OSCURO DEL SUEO AMERICANO

Esto no es normal, repite entre lgrimas el presidente Barack Obama. En los

Estados Unidos, cada ao, miles de personas mueren bajo las balas de fanticos
que irrumpen en cines, escuelas, cafeteras e iglesias. Una vieja y tenebrosa
costumbre que se ha profundizado a partir de la proliferacin de armas de
grueso calibre, que casi cualquier persona puede obtener con una facilidad
pasmosa. Por qu el pas ms poderoso del mundo genera peridicamente
estas barbaries y parece incapaz de detenerlas?
Por MARCELO PISARRO

Barack Obama no es el primer presidente de Estados Unidos que llora en pblico. Bill
Clinton, Richard Nixon, George W. Bush y George H. W. Bush, Gerald Ford, Dwight D.
Eisenhower y quin sabe cuntos otros presidentes fueron incapaces de contener el llanto en
ceremonias, discursos y homenajes. Pero das atrs, el 5 de enero, Obama llor en la Casa
Blanca mientras defenda iniciativas para reformar los controles en la venta de armas a civiles.
Y eso s era nuevo. Se quebr al mencionar un tiroteo sucedido hace tres aos, en diciembre
de 2012, en una escuela primaria llamada Sandy Hook, en la ciudad de Newtown, Connecticut,
al noreste del pas. Un veinteaero irrumpi en el colegio pertrechado con varias armas
semiautomticas y asesin a balazos a veinte nenes y seis adultos. Antes, haba matado a su
madre; luego, se peg un tiro en la cabeza. Por nada, porque s, slo por hacerlo. Veinte
nenes, vaya.
Me da bronca cada vez que pienso en esos chicos, dijo Obama, mientras se secaba
las lgrimas. Y lo que veas no era a un tipo que lloraba porque estaba estremecido o porque
buscaba manipularte polticamente, al menos no slo por eso. Podas percibir la frustracin y el
enojo en su voz, podas darle perfecto sentido a algo que haba dicho en noviembre, tras otra
balacera: Esto no es normal.
No se preocupen si no recuerdan la masacre de Sandy Hook o si nunca oyeron hablar
sobre ella. Nadie, o al menos muy pocos, incluso en Estados Unidos, son capaces de llevar un
registro mnemotcnico fiable de las matanzas que ocurren cada ao. En 2015 hubo 330
tiroteos masivos; en 2014, se contaron 281 (la fuente es www.gunviolencearchive.org y la

definicin de tiroteo masivo es del FBI: al menos cuatro personas asesinadas o heridas en un
mismo hecho, sin contar al tirador). Al cerrar esta edicin, ya se contabilizan cinco tiroteos
masivos en 2016.
En ningn otro pas hay tantos casos, y a la vez, en ningn otro pas es tan sencillo
conseguir legalmente un arma de alto calibre. Segn una investigacin de la Universidad de
Alabama, publicada el ao pasado, el 31% de los tiroteos masivos del planeta suceden en
Estados Unidos, aunque el pas slo alberga al 5% de la poblacin mundial. La mayor parte de
estas balaceras involucran armas automticas y semiautomticas compradas en tiendas
deportivas, supermercados, armeras y sitios web. Se calcula que hay 112.6 armas por cada
100 habitantes; aunque es difcil determinar una cifra precisa, se estima que existen 357
millones de armas de fuego en manos de civiles: las armas superan a las personas en 40
millones.

PISTOLAS EN LAS CALLES

En 1930, en el Segundo Manifiesto del Surrealismo, el escritor y artista francs Andr
Breton afirm que el acto surrealista ms puro consista en bajar a la calle, revolver en mano,
y disparar al azar, mientras a uno lo dejen, contra la multitud. Era una provocacin apenas
legitimada por el arte de vanguardia, una manera de expresar la excepcionalidad y el absurdo
que persegua el surrealismo, la descripcin de una anomala irracional en la superficie de la
vida social corriente: Esto no es normal.
No lo es? Alcanza con seguir las noticias de todos los das: en San Bernardino,
California, tres tipos entran a los tiros en un centro para discapacitados, matan a catorce
personas y dejan heridas a casi veinte; una comisin de la Universidad de Texas en Austin
recomienda que no se prohba que los alumnos vayan armados a clases; en la proyeccin de
una pelcula de Batman en un cine multiplex de Aurora, Colorado, un pibe mata a doce
espectadores y hiere a otros setenta; la Universidad Liberty de Virginia anuncia que permitir
que los estudiantes tengan armas en los dormitorios del campus para mayor seguridad; un tipo
asesina al azar a tres personas en un centro de salud reproductiva de Colorado Springs con un
rifle semiautomtico: No podemos dejar que estas cosas se conviertan en algo normal dijo
Obama a fines de noviembre de 2015. Si realmente nos importa esto, entonces tenemos que
hacer algo respecto a la facilidad de acceso a armas de guerra en nuestras calles para
personas que no tienen nada que hacer con ellas. Basta. Ya es suficiente.
La forma especfica que adoptan los problemas cotidianos en Estados Unidos (el
racismo, el fanatismo religioso, el consumo desaforado de bienes y servicios, el alcoholismo, la
soledad, el acoso escolar, el patrioterismo, el desempleo, la obligacin de hacerte notar en una
sociedad que no te necesita y que ya decidi prescindir de vos) parece determinada por las
leyes que regulan la posesin y la portacin de armas de fuego. Eso es lo que cada vez ms
estadounidenses empiezan a entender, lo que muchos otros estadounidenses se niegan a
aceptar en nombre de la tradicin, de la libertad y de los derechos inalienables garantizados
por la famosa segunda enmienda de la Constitucin Nacional.
Esto no es normal, dijo el presidente Obama, un mes antes de las lgrimas, ya
fastidiado, ya harto, y al enfatizarlo con tanta vehemencia quera decir que todo eso s era
normal. Quera decir que el pas que preside se volvi surrealista: que nada hay ms normal
que ir a la escuela o la universidad, a la iglesia, al hospital o al shopping, sacar un revolver y
disparar contra la multitud hasta que a uno lo dejen. O que no hay nada ms normal que ser
uno de los muertos.

EL JUEGO DEL MIEDO

A diferencia de lo que propuso Andr Breton, en estos tiroteos masivos surrealistas
nunca nadie baja a la calle con un revolver en mano. Stephen King lo destac en Guns, un
breve ensayo de 2013, escrito y publicado tras la estela de Sandy Hook. Dijo que los tipos que
disparan a mansalva, porque s, pueden estar locos pero no son estpidos. Nunca usan una
pistolita calibre .22 de seis tiros; ms bien, llevan artillera pesada. Que pods comprar en el
supermercado, literalmente, con solo llenar un formulario y mostrar una licencia de conducir.
Desarmar a la poblacin civil de Estados Unidos es casi una quimera; de lo que se trata,
insisten King y Obama y ms o menos el 85% de los habitantes del pas (segn indic un

informe de 2015 de la Universidad de Chicago, que tambin revel que las 357 millones de
armas se concentran en solo el 31% de los hogares), es de quitar de circulacin el armamento
que slo necesitan los militares y otras fuerzas de seguridad. O de verdad te hace falta un
fusil semiautomtico AR-15 para cazar ardillas en el bosque?
357 millones de armas en manos de civiles significan 357 millones de excusas para
tenerlas. Algunos recuerdan que el derecho a portar armas es anterior a la formacin de la
nacin; otros enaltecen la noble tradicin de la caza; muchos afirman que necesitan armas
para proteger al gobierno y otros que las necesitan para protegerse del gobierno; la mayora
habla de seguridad: Estados Unidos es un pas fundado en las armas afirm el actor Brad
Pitt en 2012. Est en nuestro ADN. No siento que mi casa est completamente segura si no
tengo un arma escondida en algn lado. El tambin actor Bruce Willis segua la misma idea:
Todo el mundo tiene derecho a portar armas dijo en 2000. Si les sacs las armas a los
propietarios legales, los nicos armados sern los tipos malos.
King cont en Guns que ley a una mujer que insista en que las pistolas son
herramientas. Como cucharas, dijo. Van a prohibir las cucharas simplemente porque
algunas personas las usan para comer demasiado? A ver, seora, quiero verla tratando de
asesinar a veinte chicos de una escuela con una puta cuchara. Las pistolas no son
herramientas. Las pistolas son armas. Y las automticas y semiautomticas son armas de
destruccin masiva.
Basta pensar en los santuarios que brotan en muchos espacios donde hubo tiroteos
masivos: no, algo as no puede hacerse con cucharas, pero ni siquiera con un arma de bajo
calibre. Estos santuarios se incorporan de inmediato a la vida cotidiana. Vase Mother
Emanuel, por ejemplo, el templo ms antiguo de la Iglesia Episcopal Metodista Africana en el
sudeste del pas. Est en Charleston, en Carolina del Sur, uno de los centros tursticos ms
elegantes de la regin. El 17 de junio del ao pasado, un muchacho de 21 aos llamado
Dylann Roof mat a nueve personas (negras, todas ellas) con una pistola Glock 41. Quera
iniciar, dijo Roof, una guerra racial para que los blancos recuperaran el destino de la nacin. Lo
que la balacera dej tras de s, en cambio, no fue una guerra racial sino otro espacio de la
memoria: un lugar para ofrendar flores y colgar carteles, para curiosear, para levantar el palito
de la cmara y tomarse autofotos.
Los muertos de Charleston todava no haban sido enterrados cuando ya se haban
activado los mecanismos sistematizados para lidiar con la excepcionalidad de estas matanzas:
monumentos, discursos, plegarias, protestas y gestos que incorporan estas anomalas a los
hechos mundanos de la vida diaria. Que hacen, de estos tiroteos masivos, sucesos normales.
Acaso por eso las lgrimas de bronca del presidente Obama: entrar a una escuela, un cine o
una iglesia, rifle semiautomtico en mano, y disparar contra la multitud, al azar, hasta que a
uno lo dejen, s parece ser una cosa normal.

Revista Rumbos, n 648, 24 de enero de 2016.