Tonos, semitonos e intervalos

Ahora que sabes que no hay siete sino doce notas musicales y cules son sus nombres,
necesitas aprender qu son un tono y un semitono en la msica, y cmo puedes usarlos.

Tonos y semitonos
Un semitono es la distancia que hay entre una nota y la siguiente en la escala cromtica.
Hay un semitono de distancia entre mi y fa y otra entre la y la bemol tambin. Cuando
la distancia aumenta a dos semitonos adyacentes, se conoce como un tono, como
cuando hablamos de la distancia entre re y mi.
En la msica, los sonidos entre dos notas son llamadas sostenidos o bemoles; sostenidos
si el tono asciende y bemoles, si desciende. Para verlo ms claramente, djame
reescribir la escala cromtica una vez ms, pero esta vez en ambos sentidos.
C C# D D# - E F F# G G# A A# B C
C B Bb A Ab G Gb F E Eb D Db C
Como puedes ver, al subir se usan sostenidos y al bajar, bemoles. Aun cuando en
trminos estrictamente tericos no son exactamente los mismos sonidos son tratados
como iguales. De todas maneras, si deseas revisar una explicacin ms terica, ve por
qu hay sostenidos y bemoles aqu.

Intervalos
la diferencia entre tonos y semitonos hace que la distancia entre dos notas sea
tericamente definible. Estas definiciones son llamadas intervalos y hoy forman parte de
la teora musical.
Hay muchos intervalos en la teora de la msica y un profesional no solo debera ser
capaz de comprenderlos sino tambin de identificarlos directamente al orlos. La
prctica hace al maestro, sin duda.
Los intervalos son:
+ primas, si la distancia entre dos notas es de menos de un tono.
+ segundas, si la distancia entre dos notas es de dos tonos.
+ terceras, si la distancia entre dos notas es de tres tonos.
+ cuartas, si la distancia entre dos notas es de cuatro tonos.
+ quinta, si la distancia entre dos notas es de cinco tonos.
+ sexta. si la distancia entre dos notas es de seis tonos.
+ sptima, si la distancia entre dos notas es de siete tonos
+ octava, si la distancia entre dos notas es de una escala.
Algunos de ellos tienen nombres especficos, tales como:

+ Una segunda mayor est compuesta por dos notas con una distancia de dos semitonos.
+ Una tercera mayor est compuesta por dos notas con una distancia de cuatro
semitonos.
+ Una cuarta justa est compuesta por dos notas con una distancia de cinco semitonos.
+ Una quinta justa est compuesta por dos notas con una distancia de siete semitonos.
+ Una sexta mayor est compuesta por dos notas con una distancia de nueve semitonos.
+ Una sptima mayor est compuesta por dos notas con una distancia de once
semitonos.
+ Una octava est compuesta por dos notas con una distancia de doce semitonos.
Y todas ellas aceptan tres variantes, que son:
+ Un intervalo disminuido es medio tono menos que un intervalo justo. Es decir, una
cuarta disminuida tiene cuatro semitonos y una quinta disminuida tiene seis semitonos.
+ Un intervalo aumentado tiene, por el contrario, medio tono ms que un intervalo justo.
Vale decir que una cuarta aumentada tiene seis semitonos y una quinta aumentada tiene
ocho semitonos.
+ Cuando uno resta un semitono de una mayor, se convierte en una menor.
Recurdalas, porque sern muy importantes cuando se trate de aprender acordes.

Escalas musicales
Ya que ha quedado entendida la diferencia entre un tono un un semitono, y que se han
conocido los intervalos, aprender acerca de las escalas musicales se vuelve ms fcil.
Una escala es un conjunto de sonidos que fueron elegidos por su armoniosa secuencia.
Podra decirse que las escalas en s mismas son pequeos subsistemas musicales.
En la msica occidental hay una variedad de escalas. Las principales son las siguientes:
+ Escalas mayores
+ Escalas menores
+ Escalas pentatnicas
+ Escalas de blues
+ Escala cromtica
Por comodidad, no voy a proveer ninguna explicacin histrica profunda sobre cmo y
cundo fueron utilizadas. Solo les dejar las notas aqu, porque es lo que la mayora de
ustedes desea encontrar.

Escala mayor
Las escalas mayores estn basadas en la escala musical de do. As, tenemos:
C D E F G A B C
D E F# G A B C# D
E F# G# A B C# D# E

F G A Bb C D E F
G A B C D E F# G
A B C# D E F# G# A
B C# D# E F# G# A# B
En mi experiencia, es ms fcil aprenderlas si te memorizas la secuencia:
tono tono semitono tono tono tono semitono

Escalas menores
Las escalas menores estn basadas en la escala musical de la. Hay tres. Aqu tienes la
escala menor natural:
ABCDE FGA
B C# D E F# G A B
C D Eb F G Ab Bb C
D E F G A Bb C D
E F# G A B C D E
F G Ab Bb C Db Eb F
G A Bb C D Eb F G
tono semitono tono tono semitono tono tono
Aqu tienes la escala menor armnica, la cual se construye elevando la stima nota de
una escala menor natural un semitono. Aqu la tienes:
A B C D E F G# A
B C# D E F# G A# B
C D Eb F G Ab B C
D E F G A Bb C# D
E F# G A B C D# E
F G Ab Bb C Db E F
G A Bb C D Eb F# G
tono semitono tono tono semitono tono y medio semitono
Por ltimo, aqu tienes la escala menor meldica, que se construye elevando tanto la
sexta como la stima nota de una escala menor natural un semitono. Aqu la tienes:
A B C D E F# G# A
B C# D E F# G# A# B
C D Eb F G A B C
D E F G A B C# D
E F# G A B C# D# E
F G Ab Bb C D E F
G A Bb C D E F# G

tono semitono tono tono tono tono semitono

Tradicionalmente, la escala meldica menor se utiliza al ascender y la escala natural
menor se utiliza al descender. Los msicos suelen alterar esto cuando componen sus
canciones.

Escalas pentatnicas
Las escalas pentatnicas son muy antiguas; en realidad, los Incas las usaban. Las escalas
de blues aparecen al hacer una distorsin en la escala con un semitono, llamado la nota
blue.

Escala pentatnica mayor

La escala pentatnica mayor est compuesta de las siguientes notas:
A B C# E F# A
B C# D# F# G# B
C D E G A C
D E F# A B D
E F# G# B C# E
F G A C D F
G A B D E G
tono tono tono y medio tono tono y medio

Escala pentatnica menor

La escala pentatnica menor est compuesta de las siguientes notas:
ACDE GA
B D E F# A B
C D# F G A# C
D F G A C D
E G A B D E
F G# A# C D# F
G A# C D F G
tono y medio tono tono tono y medio tono

Escala de blues
La escala de blues tiene su origen en la msica blues. Usa un sonido disonante extra, la
cuarta nota, llamada nota blue.

A C D D# E G A
B D E F F# A B
C D# F F# G A# C
D F G G# A C D
E G A A# B D E
F G# A# B C D# F
G A# C C# D F G
tono y medio tono semitono semitono tono y medio tono

La escala cromtica
Esta ltima escala incluye a todas las notas disponibles en la msica occidental. Estas
son:
C C# D D# E F F# G G# A A# B C

Otras escalas
En la msica occidental, las escalas mayores y menores tienen su origen en las escalas
de do y la, respectivamente. Eso ya fue aprendido. Sin embargo, hay muchas otras
escalas musicales que se pueden usar. Estas vienen de los arreglos musicales de las otras
notas musicales. Se les conoce como modos musicales y se les ha dado el nombre de
pueblos griegos.
La escala basada en do es una escala Jnica.
[C D E F G A B C]
La escala basada en re es una escala Drica.
[D E F G A B C D]
La escala basada en mi es una escala Frigia.
[E F G A B C D E]
La escala basada en fa es una escala Lidia.
[F G A B C D E F]
La escala basada en sol es una escala Mixolidia.
[G A B C D E F G]
La escala basada en la es una escala Elica.
[A B C D E F G A]
La escala basada en si es una escala Locria.
[B C D E F G A - B]

Estas escalas son menos conocidas, pero todava usadas. Adems de estas, hay otras
escalas, pero por lo general no se les relaciona con la msica occidental y estarn fuera
de este texto.

Acordes
Un acorde es una combinacin de al menos dos sonidos. Es importante conocer los
acordes porque ellos son los que definen el tono en el que se toca toda una cancin.
Por su estructura, no todo instrumento musical puede tocar un acorde. Si te preguntas
por qu, es por su estructura. Los instrumentos de viento o percusin de una sola nota,
como los tambores, por naturaleza no pueden tocar two notas al mismo tiempo. Los
instrumentos de cuerda, como el piano o la guitarra, o los intrumentos de percusin con
muchas notas, como el xilfono, s. Esto no significa que tres instrumentos de viento no
puedan juntarse y combinar sus sonidos para formar un acorde y mantener la belleza de
la nota en la que una cancin se est tocando. En realidad, la msica no sera lo que es si
no pudieran hacerlo.
Adems, necesitas saber que hay muchos acordes. Los bsicos siguen siendo mayores y
menores, pero las variantes se pueden construir con tanta facilidad que cualquier lista
sera realmente larga. Es mucho ms fcil entender la teora. Revisa el tema de tonos,
semitonos e intervalos antes, si lo deseas.

Cmo hacer un acorde

Un acorde tiene bsicamente tres notas:
+ La primera, que le da el nombre
+ La que est cuatro semitonos despus, conocida como tercera
+ La que est siete semitonos despus, conocida como quinta justa o simplemente
quinta
Si uno toca estas tres notas juntas obtiene un acorde mayor.

Variantes
Con un acorde mayor uno puede construir fcilmente las siguientes variantes:
+ Baja la tercera un semitono y tendrs un acorde menor
+ Baja la quinta un semitono y tendrs un acorde disminuido
+ Eleva la quinta un semitono y tendrs un acorde aumentado
+ Eleva la tercera un semitono y tendrs un acorde suspendido de cuarta
+ Cambia la tercera por una segunda y tendrs un acorde suspendido de segunda
+ Aade una cuarta nota al acorde mayor, un tono antes de la octava, y tendrs un
acorde stimo
+ Aade una cuarta nota al acorde mayor, un semitono antes de la octava, y tendrs un
acorde mayor stimo
+ Aade una cuarta nota al acorde menor, un tono antes de la octava, y tendrs un

acorde menor stimo

+ Aade una cuarta nota al acorde mayor, un tono despus de la octava, y tendrs un
acorde noveno
+ Aade una cuarta nota al acorde menor, un tono despus de la octava, y tendrs un
acorde menor noveno
Con honestidad, es ms fcil hacerlos que decirlos. Incluir la lista de notas en un
momento.
Los acordes se tocan o bien con las tres notas en simultneo o en muy cortas sucesiones,
llamadas arpegio. Para completar un acorde, solo necesitas lograr que estas tres (o ms)
notas estn presentes en la meloda, en cualquier orden que se necesite o desee. As,
para tocar un do mayor, por ejemplo, se pueden tocar las notas que lo componen (C E
G) al mismo tiempo o una tras otra, en ese orden (es decir, siendo do la nota ms baja)
u otro (C E G, E G C, G C E, etc.), lo que se conoce como inversiones. Esta
es una de las cosas que hace a la msica tan verstil e interesante.

Lista de acordes
Acordes mayores
Los acordes mayores incluyen a estos tres sonidos. Para hacer los dems, solo necesitas
transportarlos de una escala a la otra:
CEG
El acorde recibe el nombre de su nota base o raz. En esta lista, de do mayor a si mayor:
CEG
D F# A
E G# B
F A C
GBD
A C# E
B D# F#

Acordes menores
Los acordes menores incluyen a estos tres sonidos. Para hacer otros, solo necesitas
transportar de una escapa a otra:
ACE
Nuevamente, el acorde recibe el nombre de su raz. En esta lista, de la menor a sol
menor:

ACE
B D F#
C Eb G
DFA
EGB
F Ab C
G Bb D

Acordes aumentados
En estos, la quinta ha sido alzada un semitono.

Acordes aumentados mayores

C E G#
D F# A#
E G# C
F A C#
G B D#
A C# F
B D# G

Acordes aumentados menores

ACF
BDG
C Eb G#
D F A#
EGC
F Ab C#
G Bb Eb

Acordes disminuidos
En estos, la quinta ha sido reducida un semitono.

Acordes mayores disminuidos

C E Gb
D Gb Ab
E Ab Bb
F A B
G B Db

A Db Eb
B Eb F

Acodes menores disminuidos

A C Eb
BDF
C Eb Gb
D F Ab
E G Bb
F Ab B
G Bb Db

Acodes stimos
En estos hay una cuarta nota, la que es la stima nota bemol de la escala.

Acordes stimos mayores

C E G Bb
D F# A C
E G# B D
F A C Eb
GBDF
A C# E G
B D# F# A

Acordes stimos menores

ACEG
B D F# D
C D# G Bb
D F A C
EGBD
F G# C# Eb
G A# D# F

Acordes novenos
En estos hay una cuarta nota, la que est en el noveno tono de la escala.

Acordes mayores novenos

CEGD
D F# A E
E G# B F#
F A C G
GBDA
A C# E B
B D# F# C#

Acordes menores novenos

ACEB
B D F# C#
C D# G D
D F A E
E G B F#
F G# C# G
G A# D# A

Crculos armnicos
Ahora que tienes una idea de cmo utilizar tanto notas como acordes, queda solo un
tema por aprender. Estoy hablando de los crculos armnicos de acordes. Despus de
todo, son quiz las combinaciones de acordes que con ms frecuencia utilizars durante
una cancin.
Hay tres crculos: mayor, menor y armnico.

Crculo mayor
Incluye a do mayor, la menor, fa mayor y sol mayor. Transporta a partir de all:
C Am F G
D Bm G A
E Cm# A B
F Dm A# C
G Em C D
A Fm# D E
B Gm# E F#

Crculo menor
Incluye a la menor, re menor y a mi mayor, menor o stima. Transporta a partir de all:
Am Dm E
Bm Em F#

Cm Fm G
Dm Gm A
Em Am B
Fm Am# C
Gm Cm D

Crculo armnico
El crculo armnico incluye a los siguientes acordes: do mayor, re menor, mi menor, fa
mayor, sol mayor, la menor y si menor bemol quinta. Este ltimo acorde incluye a las
notas si, fa sostenido y re sostenido.
C Dm Em F G Am Bmb5
D Em Fm# G A Bm C#mb5
E Fm# Gm# A B Cm# Dmb5
F Gm Am Bb C Dm Emb5
G Am Bm C D Em F#mb5
A Bm Cm# D E Fm# G#mb5
B Cm# Dm# E F# Gm# A#mb5

Los crculos armnicos durante las canciones

En muchas canciones se inicia con un crculo armnico y se termina en el mismo
crculo armnico, pero esto no significa que no puedas hacer un cambio si lo deseas.
Los compositores lo hacen todo el tiempo.

El pentagrama y la partitura
Un pentagrama es un pequeo conjunto de cinco lneas paralelas, horizontales sobre los
cules los msicos escriben y leen msica.
Debes saber que el pentagrama no siempre ha sido de cinco lneas. Los pentagramas
antiguos tenan once. Los pentagramas para los cantos gregorianos tienen cuatro. Los
pentagramas de cinco lneas se originaron cuando los msicos simplificaron el de once
eliminando la lnea central. La lnea central es la que da el espacio a la nota do medio.

Hoy los msicos utilizan claves para especificar el orden en que las notas son
distribuidas en el pentagrama, permitindoles recrear el pentagrama de once lneas a
travs de dos pentagramas paralelos con claves de sol y fa, de ser necesario.

Las notas en el pentagrama

En el pentagrama se considera que cada lnea o espacio representa la posicin de una
nota. Para saber qu nota corresponde a cada posicin, los msicos utilizan una clave
como estndar. Son tres las claves populares hoy en da: la clave de sol o de agudos
indica que la nota sol est en la segunda lnea; la clave de fa o bajos indica que la nota
fa est en la cuarta lnea; y la nota do o de altos indica que la nota do est en la tercera
lnea.
En todas los pentagramas, las lneas se cuentan de abajo hacia arriba, y los bemoles y
sostenidos se expresan con los smbolos # y b, respectivamente.
Las notas se escriben de abajo a arriba y de la primera lnea (la que est en la parte
inferior del arreglo) a la ltima (la que est en la parte superior del arreglo). En caso sea
necesario escribir una nota que se encuentra sobre o bajo el arreglo, se utilizan lneas
auxiliares para indicarlo. En la teora, los pentagramas son infinitos. En la prctica no lo
son, puesto que el odo humano tiene sus lmites.
A manera de ejemplo, esta imagen muestra cmo se acomodan las notas de do a do en
los tres pentagramas ms utilizados.

Siempre se entiende que si dos notas estn en una misma lnea en el pentagrama sern
tocadas a la vez. Si estn una tras otra, se tocarn en secuencia.
Los msicos tambin utilizan compases separados por barras para ordenar las notas en
un pentagrama. Una cancin tendr tantos compases como sea necesario.

Cmo leer y escribir una partitura

Ahora que entiendes qu es un pentagrama y cules son las posiciones de las notas en
l, imaginemos que vamos a escribir uno para aprender cmo se prepara y lee un
pentagrama tambin.

Coloca la clave
Todo inicia por colocar la clave. Esto indicar cul nota es cul en cada posicin.

Colocar la armadura
Lo siguiente es colocar la armadura. Esta indica en qu tonalidad se tocar la cancin.
Aqu tienes una lista:

+ Sin sostenidos o bemoles do mayor o la menor

+ Un sostenido sol mayor o mi menor
+ Dos sostenidos re mayor o si menor
+ Tres sostenidos la mayor o fa menor sostenido
+ Cuatro sostenidos mi mayor o do menor sostenido
+ Cinco sostenidos si mayor o sol menor sostenido
+ Seis sostenidos fa mayor sostenido o re menor sostenido
+ Siete sostenidos do mayor sostenido o la menor sostenido
+ Un bemol fa mayor o re menor
+ Dos bemoles si mayor bemol o sol menor
+ Tres bemoles mi mayor bemol o do menor
+ Cuatro bemoles la menor bemol o fa menor
+ Cinco bemoles re mayor bemol o si menor bemol
+ Seis bemoles sol mayor bemol o mi menor bemol
+ Siete bemoles do mayor bemol o la menor bemol
Prueba identificarlas en el grfico.
La armadura afecta a todas las notas en las lneas donde los smbolos sostenido y bemol
son colocados. As, si eliges componer una cancin en fa mayor y, por lo tanto,
utilizar una armadura con una bemol en si todas las notas si sern bemoles sin
necesidad de smbolos adicionales. Si por casualidad necesitases un si normal en la
cancin (y no bemol), necesitars usar un smbolo becuadro para cancelar el bemol en
ese comps.
Quien aprende msica por lo general se pregunta si hay alguna forma de memorizarlos
con facilidad. Hay una, mas no es infalible. Consiste en contar. Cuenta cinco notas,
comenzando desde el do, hacia adelante o atrs tantas veces como hayan smbolos en la
armadura. Por ejemplo, si la armadura tiene tres sostenidos, entonces contars do, re,
mi, fa, sol para el primero; sol, la, si, do, re para el segundo; re, mi, fa, sol, la para el
tercero. La armadura corresponder a un la mayor. Si la armadura tiene dos bemoles,
entonces contars do, si, la, sol, fa para el primero; y fa, mi, re, do, si para el segundo.
Teniendo en cuenta que la distancia entre do y si es solo un semitono, entonces la
armadura corresponder a un si mayor bemol.

Espero hayas entendido la idea. No es perfecta, pero de todos modos es una buena
referencia.

Agrega la marca de tiempo

Necesitamos terminar la parte inicial con la marca de tiempo. Esto indicar al msico
cuntos smbolos habr en cada comps. Esto se indicar como una fraccin en la cual:
+ El numerador es el nmero de tiempos que habr en cada comps
+ El denominador es el valor de las notas que se tomarn como medida
Si alguna vez observas una C, significa que ests tocando una cancin escrita en una
marca de tiempo de 4/4. Esto quiere decir que cada comps tendr la duracin que
tendran cuatro negras.
Aqu tienes una tabla con la mayora de valores de nota disponibles.
Valor numrico

Nombre

Smbolo de sonido

Smbolo de silencio Duracin

redonda

blanca

negra

corchea

1/2

16

semicorchea

1/4

Ahora escribe las notas

Una vez que se ha indicado la clave, la armadura y la marca de tiempo, puedes
comenzar a escribir (o leer) nota a nota hasta completar la cancin. Solo recuerda que
cuando se necesiten tocar las notas al mismo tiempo, se les coloca en la misma lnea (en
paralelo). Si se necesita que suenen en secuencia, se escriben una junto a la otra.
Todos los compases deben tener la medida que la marca de tiempo indica. Si por alguna
razn se necesita continuar con el sonido de un comps en el siguiente, se ligar.
Tambin puede utilizarse una ligadura para indicar qu notas necesitan ser tocadas sin
periodos de silencio o descansos.
A veces vers notas con un punto al lado, un puntillo. Este indica que tocars la nota
ms su mitad. Por ejemplo, una redonda con puntillo sonar seis tiempos. Encontrars

doble puntillo en algunas canciones tambin. Esto significa que la nota sonar su
medida ms las tres cuartas partes de esta.
A veces vers tres o seis notas agrupadas con un tres o un seis. Esto se llama trecillo o
seisillo e indica que las tres o seis notas sonarn en el tiempo que normalmente
corresponde a una. Son tiles para los cambios de ritmo.
Un ejemplo completo para descargar. Es el Canon de Pachelbel en formato XML
comprimido. Que lo disfrutes.
Por ltimo, para tocar una cancin en otra tonalidad, se transporta. Esto quiere decir
que se mueven todas las notas tantos espacios hacia arriba o hacia abajo en la escala
como sean necesarios.

Matices en la msica
Creo que la ltima parte de cmo leer una partitura debe incluir aquellas palabras y
smbolos que determinan las diferentes intensidades con las que una cancin debera ser
interpretada. Aqu hay una lista de ellas:

De ms lento a ms rpido
Larghissimo
Largo
Grave
Larghetto
Lento Moderato
Lento
Adagio
Adagietto
Tranquillo
Tranquillamente
Meno andante
Andante
Andante Moderato
Pi andante
Andantino
Allegretto
Allegretto grazioso
Moderato
Moderato espressivo
Allegro
Allegro moderato
Vivace
Vivo
Allegrissimo
Presto

Vivacissimo
Vivacissimamente
Prestissimo

Aumentando o reduciendo la velocidad

Stretto
Stringendo
Accelerando
Affrettando
A tempo
Rallentando
Ritardando
Ritenuto
A piacere
A capriccio
Ad lbitum

Marcas de intensidad, de ms a menos fuerte

fff
ff
f (forte)
mf (messo-forte)
p (piano)
pp
ppp
a importancia de entender la cancin

Entender la teora musical puede ayudarte a tocar cualquier instrumento o cantar con
bastante prctica, desde luego; pero no te har un msico real, tal como se entiende a
nivel profesional. La msica real va ms all de todo el talento o excelencia tcnica que
se posea al cantar o tocar un instrumento. La msica requiere de personas
suficientemente sensibles como para entender qu estn tocando o cantando y poder
transmitir lo que el autor del tema tuvo en mente al componerlo. Despus de todo, la
msica es arte y merece ser tratada como tal.
Este es un detalle que los msicos no profesionales olvidan con frecuencia, as que
quera remarcarlo en algn lado. Los aspirantes a msicos deben siempre llevar sus
estudios ms all de las clases de piano o los ensayos de canto. Deben entender qu

estn tocando o cantando; qu viva o experimentaba el compositor cuando cre la

cancin. El no hacerlo a menudo hace que las personas toquen una meloda de Bach sin
darle esa pesada casi oscura sensacin barroca por la que su msica es conocida. El
no hacerlo hace que uno termine cantando una cancin que expresa odio por infidelidad
como si fuese una balada romntica.
Tambin es por esto que la presencia de un director musical es importante para todos
los grupos musicales, sean estos pequeos coros o grandes orquestas sinfnicas. En caso
de dudas o ambigedad, es l quien toma la decisin final sobre cmo sonar una
cancin ante una audiencia.
Un msico de verdad es una persona culta. Todo aspirante debe tenerlo siempre
presente.