UNIVERSIDAD AUTNOMA

METROPOLITANA
Casa abierta al tiempo
ESTUDIO DE LA HIDRODINMICA DE
REACTORES DE LECHO EBULLENTE
PARA EL HIDROTRATAMIENTO DE
CRUDOS PESADOS

TESIS
QUE PARA OBTENER EL GRADO DE:

MAESTRO EN CIENCIAS
(Ingeniera Qumica)
P

A:

I. Q. JOS LUIS SNCHEZ LPEZ

ASESOR:
Dr. RICHARD S. RUIZ MARTNEZ
SINODALES:
M. en C. FERNANDO ALONSO MARTNEZ
Dr. MARIO G. VIZCARRA MENDOZA

MXICO, D. F.

2007

AGRADECIMIENTOS
Al Instituto Mexicano del Petrleo
Por el apoyo brindado durante la realizacin de este proyecto de investigacin, en especial al
Programa de Investigacin y Desarrollo Tecnolgico de Procesos y Reactores.
Este trabajo no hubiera sido posible sin el apoyo tcnico del personal del rea III de Plantas
Piloto y los laboratorios de Anlisis Fsicos y Termodinmica de Fluidos, a todos ellos gracias.

Al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa

Por el apoyo econmico brindado para realizar mis estudios de posgrado a nivel maestra.

A mi asesor el Dr. Richard S. Ruiz Martnez

A quien respeto y admiro por sus enseanzas, y por ser una gran persona que siempre muestra su
sencillez ante cualquier duda, compartiendo su experiencia y profesionalismo.

Al M. en C. Fernando Alonso Martnez

Por ser una gran persona, que en todo momento estuvo dispuesto a ayudarme incondicionalmente
y por ser un buen amigo a quien admiro por su paciencia, responsabilidad y dedicacin para la
revisin de mi trabajo.

Al Dr. Mario G. Vizcarra Mendoza

Por la confianza depositada en mi al momento de la revisin final del manuscrito de tesis.

Al Dr. Jorge Ancheyta Juarez

Por permitirme pertenecer a su equipo de trabajo y de quien en todo momento recib ayuda.

DEDICATORIAS
A mi Madre: Juana Lpez Flores
Quien con su valor ante la vida siempre me enseo que las cosas sencillas son las que de verdad
nos dan satisfacciones mayores cuando estas se anhelan con esperanza, enaltecindonos ante los
grandes que solo buscan la satisfaccin material. De verdad gracias por haber hecho que tu hijo
al fin lograra ver su propia luz y sobre todo por confiar siempre en m. Te amo.
A mi Padre: Juan Snchez Hernndez (que en paz descanse)
Quien a pesar de que ahora no esta conmigo, se que estara orgulloso de compartir el fruto de este
esfuerzo y sobre todo por que se que sin sus valiosos consejos jams hubiera logrado proponerme
esta meta. Agradezco tambin que en la ltima etapa de tu vida ms que un Padre fuiste mi mejor
amigo, por esto doblemente te dedico mi trabajo y donde quiera que te encuentres espero ests
satisfecho con este hijo que te amara eternamente. Gracias Pap.
A mis hermanos: Hilda: Gracias por que siempre has estado dispuesta a ayudarme y por estar
siempre a mi lado cuando ms lo necesite. Daniel: Porque juntos hemos compartido los mejores
momentos de la vida y porque tambin contribuiste con tu granito de arena para lograr mi
objetivo. Gracias por apoyarme en todo momento. Juan: porque siempre he admirado tu esfuerzo
para resolver tus problemas y por que se que nunca me dejaras morir solo, de verdad muchas
gracias por creer en mi. Imelda: por que seguirs siendo siempre mi chiquita y por que te quiero
mucho, se de verdad que esto te alegrara y gracias por tenerme paciencia y confiar en mi. Edgar:
gracias por estar siempre a mi lado y por soportar mis torpezas, quiero que sepas que tu nobleza
hace que ahora vea las cosas de la vida de otra forma.
A mis sobrinos: Cinthya Sadied, Juan Carlos, Diego Jovani, Rodrigo, Melanie Sarai, ngel
Daniel, Gretel Nicole y Frida Daniela.
Por ser unos nios lindos y tiernos que siempre estn conmigo para alegrar mi vida, y por que sus
travesuras son la razn de m existir. Gracias por que ustedes son los que verdaderamente me
motivaron a continuar este trabajo a pesar de los tropiezos que tuve, y sobre todo por que sus
caritas me decan que tena que seguir luchando. Ojal que en un futuro este trabajo sea un
ejemplo para que ustedes puedan lograr sus objetivos.
A mis cuados: Leonardo Cervantes, Ral Ramrez, Lucia Jimnez y Carolina Ramrez.
A mis primos: Benito, Olga, Norma, Sonia, Guillermo y Jos de Jess. Y muy en especial a mi
tia Margarita.
A mis amigos: Jos Alfredo Hernndez, Juan Jos Cabello, Arturo Prez y Gerardo Martnez.
A ti: que en todo momento y sin condiciones lograste encaminar mis esfuerzos a pesar de todas
mis frustraciones y torpezas. Sabes perfectamente que te lo debo todo a ti, de verdad gracias.

NDICE
Pgina

RESUMEN

OBJETIVO

ii

INTRODUCCIN

iii

MARCO TERICO
Captulo 1. Aspectos fundamentales de los sistemas fluidizados de tres fases
1.1 Caractersticas bsicas de los sistemas fluidizados de tres fases
1.1.1 Clasificacin
1.1.2 Modos de operacin
1.1.3 Ventajas y desventajas
1.1.4 Aplicaciones industriales
1.2 Reactores de lecho ebullente para el hidrotratamiento de crudos pesados
1.2.1 La problemtica de los crudos pesados
1.2.2 Hidrotratamiento de crudos pesados
1.2.3 Reactores de lecho ebullente con tecnologa H-Oil

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11

Captulo 2. Hidrodinmica de los sistemas de lecho ebullente

2.1 Parmetros hidrodinmicos importantes
2.2 Comportamiento global del lecho
2.2.1 Cadas de presin
2.2.2 Rgimen de flujos
2.2.3 Fluidizacin incipiente
2.2.3.1 Sistemas con partculas pequeas/ligeras
2.2.3.2 Sistemas con partculas grandes/pesadas
2.2.3.3 Sistemas con partculas mixtas
2.2.4 Retencin de fases
2.2.4.1 Retencin global de slidos y correlaciones empricas
2.2.4.2 Retencin global de gas y correlaciones empricas
2.2.4.3 Retencin global de lquido y correlaciones empricas
2.2.4.4 Retencin de slidos dentro de la regin diluida del lecho
2.2.4.5 Retencin de gas dentro de la regin diluida del lecho
2.3 Modelos de flujo
2.3.1 Naturaleza de la estela de la burbuja
2.3.2 Modelo generalizado de la estela
2.3.3 Modelo de la estela libre de slidos

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2.3.4 Magnitudes de los modelos de la estela

2.4 Efecto de la presin y temperatura sobre el comportamiento global del lecho
2.4.1 Efecto de la presin a temperatura ambiente
2.4.2 Efecto de la presin a alta temperatura

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42
44

Captulo 3. Anlisis dimensional y similitud dinmica en los sistemas de lecho ebullente

3.1 Anlisis dimensional y similitud
3.1.1 Anlisis dimensional
3.1.1.1 Homogeneidad dimensional y parmetros adimensionales
3.1.1.2 Teorema Pi de Buckingham
3.1.1.2.1 Demostracin del Teorema Pi de Buckingham
3.1.1.3 Adimensionalizacin de las ecuaciones gobernantes
3.1.2 Similitud
3.1.2.1 Similitud geomtrica
3.1.2.2 Similitud cinemtica
3.1.2.3 Similitud dinmica
3.1.2.4 Relaciones de tiempo
3.1.2.5 Similitud incompleta
3.2 Anlisis dimensional y similitud dinmica en lechos ebullentes
3.2.1 Simulacin de la hidrodinmica de lechos ebullentes
3.2.2 Teorema Pi de Buckingham aplicado a lechos ebullentes

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METODOLOGA
Captulo 4. Seccin experimental
4.1 Definicin de los sistemas experimentales
4.1.1 Prototipos
4.1.2 Modelos
4.2 Formacin de grupos adimensionales
4.2.1 Propiedades fsicas de los fluidos y grupos adimensionales en los prototipos
4.2.2 Propiedades fsicas de los fluidos y grupos adimensionales en los modelos
4.3 Emparejamiento de grupos adimensionales
4.4 Medicin de parmetros hidrodinmicos usando manmetros diferenciales

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RESULTADOS
Captulo 5. Resultados experimentales y discusin
5.1 Porosidad del lecho y retencin de fases
5.1.1 Porosidad y fenmeno de contraccin del lecho
5.1.1.1 Prototipo 1 y modelo 1
5.1.1.2 Prototipo 2 y modelo 2
5.1.2 Retencin de fases
5.2 Comportamiento global de la retencin de fases en los prototipos y en los modelos

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5.2.1 Comportamiento global de la retencin de gas

5.2.2 Comportamiento global de la retencin de lquido
5.2.3 Comportamiento global de la retencin de slidos
5.3 Transicin del rgimen de flujo
5.4 Anlisis de dispersin de datos para los parmetros hidrodinmicos
5.4.1 Dispersin de datos para la porosidad del lecho
5.4.2 Dispersin de datos para la retencin de fases
5.4.3 Dispersin de datos para el flux de arrastre del gas
5.4.4 Dispersin de datos de otros investigadores

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152

Conclusiones

154

Recomendaciones

156

Nomenclatura

157

Bibliografa

164

Apndice A

172

Apndice B

174

Apndice C

180

RESUMEN
Una alternativa para entender el escalamiento de la hidrodinmica de los reactores de lecho
ebullente es empleando conceptos del anlisis dimensional y la similitud dinmica, y en
particular los fundamentos del Teorema Pi de Buckingham. La aplicacin de estos conceptos a un
conjunto de variables que inciden directamente en el comportamiento hidrodinmico de los
sistemas de lecho ebullente (Ul, Ug, l, , dp, l, s y g), da como resultado cinco grupos
adimensionales, los cuales deben coincidir para asegurar la similitud dinmica entre dos unidades
experimentales que difieren en su geometra y condiciones de operacin.
En el presente trabajo de tesis se han llevado a cabo experimentos para simular las
condiciones de operacin y de flujo de sistemas de lecho ebullente operados a condiciones
severas (prototipos), mediante sistemas fluidizados de tres fases operados a condiciones
atmosfricas (modelos), con la ayuda de la teora del anlisis dimensional y la similitud dinmica.
De la simulacin llevada a cabo, en los modelos se obtuvieron algunos parmetros
hidrodinmicos tales como la porosidad del lecho, retencin de fases y flux de arrastre del gas,
estos parmetros obtenidos fueron comparados con sus correspondientes en los sistemas operados
a alta presin y alta temperatura, lo que permiti con la ayuda de un anlisis de dispersin de
datos, cuantificar como una primera aproximacin el grado de similitud hidrodinmica obtenido
de tal simulacin.
Aunque se realizaron esfuerzos por hacer coincidir los cinco grupos adimensionales para las
dos unidades experimentales separadas, la simulacin hidrodinmica para la porosidad del lecho
y la retencin de slidos fue altamente satisfactoria, sin embargo, la simulacin hidrodinmica
para la retencin de gas y de lquido, y consecuentemente el flux de arrastre del gas present un
bajo nivel de similitud, esto reflejado por los valores obtenidos del anlisis de dispersin de datos
para estos parmetros hidrodinmicos. En particular estas diferencias se atribuyen al complejo
comportamiento de espumado de las mezclas gaslquido en los sistemas operados a presin
atmosfrica, mientras se sugiere que se necesitan grupos adimensionales adicionales para
caracterizar totalmente el comportamiento de la hidrodinmica de los sistemas de lecho ebullente
operados a condiciones severas, as como de la caracterizacin de los fenmenos de coalescencia
y espumado de los sistemas gas-lquido empleados en los sistemas de lecho ebullente.

OBJETIVOS
Objetivo general
El objetivo central del presente trabajo de tesis, es simular las condiciones de operacin de
sistemas de lecho ebullente operados a alta presin y alta temperatura, mediante un sistema
fluidizado de tres fases a nivel laboratorio operado a condiciones atmosfricas, aplicando la teora
del anlisis dimensional y la similitud dinmica, y en particular los fundamentos del Teorema Pi
de Buckingham, y comparar los principales parmetros hidrodinmicos obtenidos en ambos
sistemas que nos permitan ver el efecto de dicha simulacin.
Objetivo particular
Con esto se pretende contribuir al estudio del escalamiento de las propiedades
hidrodinmicas de los reactores de lecho ebullente para el hidrotratamiento de crudos pesados,
mediante la obtencin de los principales parmetros hidrodinmicos de diseo.

ii

INTRODUCCIN
Las reservas petroleras mexicanas estn compuestas de una proporcin importante de
crudos pesados, y se espera que la cantidad relativa de estos crudos sea cada vez mayor. Los
crudos pesados, como el Maya, adems de estar compuestos de molculas de alto peso molecular,
suelen contener heterotomos como Ni, V, S, N, etc. Estas caractersticas en conjunto dificultan
el procesamiento del crudo en la mayora de las refineras existentes debido a que stas fueron
diseadas para manejar crudos ms ligeros. Una opcin para enfrentar el problema es la
reconfiguracin de las refineras para que puedan manejar cargas con las caractersticas
sealadas, sin embargo, se trata de una solucin con un alto costo. Otra alternativa es hidrotratar
previamente el crudo Maya para obtener un crudo ms ligero (crudo sinttico) que sea
comparativamente mucho ms fcil de refinar.
El hidrotratamiento es un proceso que puede llevarse acabo en reactores de lecho fluidizado
de tres fases, estos son comnmente conocidos en la industria petrolera como reactores de lecho
ebullente. La aplicacin de estos reactores operados a alta presin y alta temperatura se ha
incrementado en aos recientes. Sin embargo, existe muy poca informacin en la literatura
abierta con relacin a estudios hidrodinmicos de este tipo de reactores y a una particular
problemtica con relacin a su escalamiento. Se han realizado estudios a escala planta piloto para
obtener parmetros hidrodinmicos que permitan estudiar el comportamiento y el escalamiento
hidrodinmico de los reactores de lecho ebullente para el hidrotratamiento de crudos pesados, sin
embargo la operacin de estas unidades es sumamente costosa.
Una alternativa ms econmica para estudiar el comportamiento hidrodinmico de estos
sistemas (misma que se propone en el presente trabajo de tesis), es realizar estos estudios
mediante la aplicacin de conceptos tericos del anlisis dimensional y la similitud dinmica,
para el escalamiento de propiedades hidrodinmicas a nivel planta piloto o industrial.
Estos conceptos consisten bsicamente en manejar un nmero limitado de cinco grupos
adimensionales obtenidos de aplicar el Teorema Pi de Buckingham a un grupo de variables
importantes (Ul, Ug, l, , dp, l, s y g) que inciden directamente en el comportamiento
hidrodinmico de los sistemas de lecho ebullente. Mediante el emparejamiento de estos grupos
adimensionales en dos sistemas operados a condiciones diferentes tanto en su geometra como en
sus condiciones de operacin y de flujo, es posible establecer la similitud dinmica entre ambos
sistemas.
Con el uso de estos conceptos y a travs de una adecuada seleccin de sistemas
experimentales operados a nivel laboratorio a condiciones atmosfricas, es posible simular con
stos las condiciones de operacin y de flujo de los sistemas de lecho ebullente, adems, con esto
se pueden obtener algunos parmetros hidrodinmicos tales como la porosidad del lecho,
retencin de fases y flux de arrastre del gas. La comparacin de estos parmetros hidrodinmicos
entre los dos sistemas experimentales diferentes, permite ver y analizar el efecto de simular las
condiciones de operacin y de flujo en los sistemas de alta presin y alta temperatura, con
sistemas fluidizados a nivel laboratorio operados a presin atmosfrica y temperaturas cercanas a
la ambiente.

iii

Captulo 1
Aspectos fundamentales de los
sistemas de lecho fluidizado
de tres fases
En este captulo se describen los aspectos fundamentales relacionados con los sistemas de
lecho fluidizado de tres fases, se analizan sus diferencias caractersticas con respecto a otros
sistemas de contacto, y se presentan algunas aplicaciones de inters industrial. En particular, se
enfatiza el uso de los sistemas de lecho fluidizado de tres fases en los reactores de lecho ebullente
empleados en la industria del petrleo para el hidrotatamiento de crudos pesados. Los sistemas de
lecho fluidizado de tres fases son particularmente conocidos en el medio petrolero como sistemas
de lecho ebullente y son denominados as slo para diferenciarlos de los sistemas de lecho
fluidizado de dos fases.

1.1. Caractersticas bsicas de los sistemas de lecho fluidizado de tres fases

1.1.1. Clasificacin
Los sistemas de lecho fluidizado de tres fases o sistemas gas-lquido-slido empleados en
procesos fsicos, qumicos, petroqumicos, electroqumicos y bioqumicos, cuentan con una gran
variedad de modos de operacin (Fan, 1989). Las alternativas de procesamiento de estos sistemas
incluyen la opcin de operar las fases presentes en forma continua o por lotes, por ejemplo, se
puede encontrar que los slidos o el lquido pueden operarse en flujo continuo o bien por lotes,
mientras que el gas solo puede operarse en flujo continuo. En estos sistemas se puede seleccionar
la direccin relativa de los flujos, de tal forma tanto el flujo de gas como el flujo de lquido
pueden manejarse de forma ascendente o descendente ya sea en el mismo sentido (cocorriente) o
en sentido opuesto (contracorriente). Por lo que concierne al flujo de slidos, este puede operarse
de forma ascendente o descendente independientemente o no del flujo de gas o lquido. Dentro de
los sistemas de lecho fluidizado de tres fases, el gas puede estar presente como la fase continua o
encontrarse en forma de burbujas dispersas o discretas; mientras que el lquido puede estar como
la fase continua, en forma de pelcula o en forma de gotitas; y los slidos pueden ser la fase
dispersa, estar empacados o en estado suspendido.
Una clasificacin para los sistemas de lecho fluidizado de tres fases, es a travs de las
principales diferencias que estos presentan con respecto a su comportamiento hidrodinmico. El
comportamiento hidrodinmico se caracteriza por el tipo de operacin, la direccin relativa de los
flujos y la continuidad de las fases, y esta inherentemente relacionado al estado de movimiento de
los slidos. Esta clasificacin de los sistemas de lecho fluidizado de tres fases, basada en sistemas
verticales sin internos, puede ser fcilmente derivada a partir de los sistemas de contacto gaslquido, gas-slido y lquido-slido. De aqu que para clasificar a los sistemas de lecho fluidizado
de tres fases sea conveniente y prctico, hacerlo a partir del estado de movimiento que presentan
las partculas, de una forma similar que para los sistemas gas-slido y lquido-slido.
1

El estado de movimiento de las partculas puede subdividirse dentro de tres regmenes

bsicos de operacin:

Rgimen de lecho fijo

Rgimen de lecho expandido
Rgimen de transporte

El rgimen de lecho fijo se presenta cuando la fuerza de arrastre sobre las partculas,
inducida por el flujo de la mezcla gas-lquido es ms pequea que el peso efectivo de las
partculas dentro del sistema. Cuando se incrementa la velocidad superficial del gas y/o lquido,
la fuerza de arrastre equilibra el peso efectivo de las partculas, entonces el lecho se encuentra en
estado de fluidizacin mnima y marca as el comienzo del rgimen de lecho expandido.
Mediante un incremento mayor en la velocidad superficial del gas y/o lquido, ms all de la
velocidad mnima de fluidizacin, la operacin del sistema est entonces en el rgimen de lecho
expandido, y se encontrar as hasta que la velocidad superficial del gas o del lquido logren
inducir la velocidad terminal de la partcula dentro del medio gas-lquido ( Ut ), aunque esta
depender de cual sea la fase continua presente. Esta velocidad marca el lmite entre el rgimen
de lecho expandido y el rgimen de transporte. Por lo tanto, con una velocidad superficial del gas
o del lquido tal que se logre inducir una velocidad superior a Ut , se lograr que la operacin del
sistema cambie a rgimen de transporte.

Figura 1.1. Mapa del rgimen de operacin para un sistema gas-lquido-slido a

cocorriente ascendente, con el lquido como la fase continua (Fan et al., 1987).
2

En la Fig. 1.1, se muestra un ejemplo especfico de un mapa del rgimen de operacin para
un sistema aire-agua-slido, en donde los flujos de gas y lquido estn en forma ascendente a
cocorriente, y el lquido se presenta como la fase continua. Tambin se muestran las variaciones
de la velocidad mnima de fluidizacin del lquido (Ulmf) y Ut , con respecto a la velocidad
terminal de la partcula en el medio lquido (Ut) y la velocidad superficial del gas (Ug). Como se
muestra en la grfica Ulmf aumenta cuando se incrementa Ut, pero esta disminuye cuando hay un
incremento en la velocidad superficial del gas, Ug. Para partculas con una pequea Ut, Ut no se
ve afectada por la velocidad del gas, pero para partculas con Ut grande, Ut disminuye cuando se
incrementa la velocidad superficial del gas.
Dos de los sistemas gas-lquido-slido ms ampliamente investigados para flujo ascendente
gas-lquido, en donde el lquido es la fase continua, y que involucran a la fase slida en
suspensin, son los que estn presentes en las columnas de lecho fluidizado de tres fases y las
columnas de burbujeo en fase densa o tipo slurry (en este tipo de columnas trifsicas la
concentracin de slidos suspendidos en la mezcla gas-lquido es ms alta que en las columnas
de lecho fluidizado de tres fases, ya que los slidos empleados dentro de estos sistemas son
mucho ms pequeos o bien la velocidad terminal de las partculas es menor a 5 cm/s). En la Fig.
1.2 se muestran los intervalos tpicos de operacin para las columnas de lecho fluidizado de tres
fases y las columnas de burbujeo en fase densa para sistemas aire-agua-slidos.

Figura 1.2. Intervalos tpicos de operacin para columnas de lecho

fluidizado de tres fases y columnas de burbujeo en fase densa (Fan et al., 1987).
3

Ntese que las columnas de lecho fluidizado de tres fases operan en el rgimen de lecho
expandido (cubriendo un intervalo de 3 a 50 cm/s para Ut, como se puede ver en la Fig. 1.2) y las
columnas de burbujeo en fase densa pueden operar tanto en el rgimen de lecho expandido como
en el rgimen de transporte (cubriendo un intervalo para Ut de 0.03 a 7 cm/s). De esta manera,
existe un traslape para Ut en el intervalo de 3 a 7 cm/s entre la operacin de las columnas de
lecho fluidizado de tres fases y las columnas de burbujeo en fase densa para el rgimen de lecho
expandido. Por conveniencia, la delimitacin entre la operacin de las columnas de lecho
fluidizado de tres fases y las columnas de burbujeo en fase densa en el rgimen de lecho
expandido es fijada en Ut = 5 cm/s. En las columnas de burbujeo en fase densa, el lmite superior
para la velocidad superficial del lquido (Ul) vara significativamente con respecto al tipo de
aplicacin de estas columnas. Por ejemplo para su aplicacin en reactores qumicos, el lmite
superior para Ul es fijado tan alto como 10 cm/s (Fan, 1989).
Una generalizacin requerida de los conceptos bsicos para la identificacin de los
regmenes de operacin en sistemas de lecho fluidizado de tres fases, est dada en el mapa de
regmenes mostrado en la Fig. 1.1. Evidentemente, Ulmf y Ut varan con la direccin relativa del
flujo y la fase continua en estos sistemas. Este mapa, puede proporcionar un esquema riguroso
para la clasificacin y unificacin de los regmenes de operacin en sistemas de lecho fluidizado
de tres fases. Tal esquema de clasificacin permite un adecuado enfoque para establecer
correlaciones que puedan ser empleadas en tales sistemas, sin el uso desmedido de
extrapolaciones (Kim y Kim, 1986).
1.1.2. Modos de operacin
En un sentido ms amplio, la fluidizacin gas-lquido-slido abarca tanto el rgimen de
operacin de lecho expandido como el rgimen de transporte dentro del intervalo de 0.03 a 50
cm/s en base a Ut. Sin embargo, debido a las caractersticas de operacin del sistema
experimental empleado en el presente trabajo de tesis, la experimentacin se enfoc
principalmente a describir el rgimen de operacin de lecho expandido. En la Fig. 1.3 se
presentan los modos bsicos de operacin para el rgimen de lecho expandido, y estn referidos
en principio a sistemas verticales sin internos.

Figura 1.3. Clasificacin bsica de los modos de operacin en sistemas gas-lquido-slido, en el

rgimen de lecho expandido (Fan, 1989).
4

En el rgimen de lecho expandido en donde la fase continua es la fase lquida, fluyendo

ascendentemente de forma paralela con el gas, es decir a cocorriente ascendente, los slidos
pueden ser introducidos tanto por lotes como de forma continua. Para partculas grandes o
pesadas (Ut > 5 cm/s), los slidos pueden ser cargados y descargados independientemente del
flujo del lquido (Modo E-I-a-1); en un sistema as, las partculas se distribuyen uniformemente, y
en un sentido global, el lecho y su altura estn bien definidos dentro del sistema. Para partculas
pequeas o ligeras (Ut < 5 cm/s) la carga y descarga de los slidos usualmente depende del flujo
del lquido (Modo E-I-a-2), en estos sistemas, la concentracin de partculas en el fondo es alta y
disminuye progresivamente cuando se asciende axialmente en el lecho, adems la zona superior
del lecho visualmente es indefinida. Para ambos modos de operacin E-I-a-1 y E-I-a-2, la
expansin del lecho puede sostenerse ya sea por la fase lquida, las burbujas del gas, o ambas. En
el rgimen de lecho expandido en donde la fase continua es la fase gas, fluyendo
ascendentemente a cocorriente con el lquido (Modo E-1-b), los slidos pueden cargarse
continuamente y descargarse independientemente del flujo de gas; en este modo de operacin las
partculas del lecho son mantenidas en suspensin principalmente por el flujo de gas.
En el rgimen de lecho expandido con el lquido como la fase continua, fluyendo
descendentemente a contracorriente con respecto a la fase gas, la direccin de la expansin del
lecho depende de la diferencia de densidades entre las partculas y la fase continua; en estos
sistemas los slidos son continuamente cargados y descargados independientemente de los flujos
de gas y lquido. Cuando la densidad del lquido excede la densidad de los slidos y el lquido es
la fase continua, la expansin del lecho de partculas se da en la parte superior de la columna, y
esta es mantenida as por el flujo del lquido que se desarrolla hacia abajo (Modo E-II-a-1); este
modo de operacin es referido en la literatura como fluidizacin del lecho de forma inversa o
fluidizacin inversa. Cuando la densidad de las partculas excede la densidad del lquido, la
expansin del lecho de partculas se da en la parte inferior de la columna y sta es sostenida as
por las burbujas del gas que se desarrollan ascendentemente (Modo E-II-a-2). Cuando el gas es la
fase continua, y la densidad del lquido excede significativamente la densidad del slido, as
como el lquido escurre en forma descendente a travs del lecho expandido de partculas, la
expansin del lecho de partculas se da en el fondo de la columna y sta es mantenida as por la
fase gas ascendente (Modo E-II-b). Este modo de operacin es tpico del lecho de contacto
turbulento (TBC); sin embargo, en una situacin de alta densidad de slidos la operacin del
TBC puede conducirse tambin bajo el modo E-II-a-2.
Dentro del rgimen de lecho expandido en donde la fase lquida est como lote, los slidos
son cargados y descargados tambin en forma de lotes. Cuando la densidad de las partculas
excede la densidad del lquido y el lquido es la fase continua, la expansin del lecho de
partculas es mantenida por medio de las burbujas de gas (Modo E-III-a). Cuando el gas es la fase
continua, la expansin del lecho de partculas es ascendente y es mantenida as por medio de la
fase gas (E-III-b); aqu la fase lquida puede existir en forma de pelcula o como gotitas.
La presencia de internos dentro de un sistema de lecho fluidizado de tres fases, tales como
tubos, intercambiadores de calor y/o bafles, o geometras irregulares tales como geometras
estrechas, incrementan enormemente la complejidad de los fenmenos de transporte; sin
embargo, los modos de clasificacin dados anteriormente son an vlidos para tales sistemas.
Aunque la clasificacin general esta basada en sistemas verticales, tambin pueden hacerse
consideraciones similares para la clasificacin de sistemas horizontales que involucran transporte
5

gas-lquido-slido. Ntese que para todos los modos de operacin de los sistemas de lecho
fluidizado de tres fases descritos anteriormente, se considera que la suspensin de slidos es
exclusivamente por medio del flujo de la fase gas y/o lquida sin la ayuda de medios externos
tales como agitacin mecnica (Nienow, 1984) o campos magnticos (Hu y Wu, 1987; Wu et al.,
1988).
1.1.3. Ventajas y desventajas
Los modos de operacin para los sistemas de lecho fijo de tres fases pueden clasificarse de
una forma similar a la clasificacin empleada para los sistemas de lecho fluidizado de tres fases.
Los sistemas de lecho fijo pueden operarse a cocorriente de forma ascendente o descendente,
pudiendo emplear tanto flujo de gas como flujo de lquido como fase continua. Otro modo de
operacin importante para estos sistemas es a contracorriente, empleando el flujo de lquido de
forma descendente y el flujo de gas en forma ascendente.
Dentro de los sistemas de lecho fijo de tres fases, con flujo de gas y lquido a cocorriente de
forma descendente, se pueden distinguir cuatro tipos de flujo caractersticos, dependiendo de la
magnitud relativa de la proporcin del flujo de gas al lquido:

Flujo llovizna o roco

Flujo escurrido
Flujo bala o pulso (slug)
Flujo de burbujas dispersas

En ambos flujos tanto el de llovizna como el escurrido, el gas es la fase continua y el

lquido la fase dispersa. Dentro del flujo bala, la parte rica en lquido de ste, la cual es seguida
por la parte rica en gas, parece ms extensa en longitud y mayor en contenido de lquido
conforme la velocidad del lquido se incrementa. Cuando a una velocidad moderada de gas dada,
la velocidad del lquido se incrementa, la parte rica en gas del flujo bala desaparece y es entonces
cuando el flujo de burbujas dispersas sucede, as el lquido es la fase continua y el gas la fase
dispersa. Patrones similares de flujo pueden tambin distinguirse para sistemas con flujo a
cocorriente ascendente, incluyendo el flujo bala y el flujo de burbujas dispersas (Fan, 1989).
La operacin de los sistemas de lecho fijo de tres fases es de considerable inters industrial.
As las operaciones ms comunes para sistemas de lecho fijo a nivel industrial son llevadas a
cabo empleando tipos de flujo a cocorriente en forma descendente y de flujo escurrido a
contracorriente. Los lechos fijos operados empleando el tipo de flujo escurrido a cocorriente
descendente, son generalmente usados en reactores en donde se llevan a cabo reacciones tales
como la desulfuracin cataltica, hidrodesintegracin de residuos del petrleo e hidrogenacin
cataltica. Por otra parte, los sistemas de lecho fijo con tipo de flujo escurrido en contracorriente,
son generalmente usados como dispositivos de transferencia de masa con o sin reaccin qumica,
por ejemplo, en la aireacin de aguas residuales y en la absorcin de dixido de carbono.
Existen diferencias inherentes dentro de las propiedades de transporte entre los sistemas de
lecho fijo y los sistemas de lecho fluidizado. Las principales diferencias radican en que los
sistemas de lecho fluidizado rinden considerablemente mayores proporciones de mezclado y de

transferencia de calor dentro de la fase gas, lquida y slida que los sistemas de lecho fijo. En
cuanto a su aplicacin a procesos, las comparaciones de estos sistemas son complejas y difciles.
Estas consideraciones requieren del conocimiento tanto de las propiedades de transporte como de
la cintica de las reacciones, para su aplicacin a procesos. Sin embargo, comnmente se
reconocen ventajas generales de los sistemas de lecho fijo sobre los sistemas de lecho fluidizado,
y viceversa, empleados ambos como reactores catalticos (Germain et al., 1979; Shah, 1979).
Las principales ventajas de los sistemas de lecho fijo sobre los sistemas de lecho fluidizado,
son las altas conversiones de reactantes en las reacciones cinticas, favoreciendo patrones de
flujo tapn; el alto control sobre la selectividad de los productos para reacciones complejas; la
baja atricin y el bajo consumo de slidos, lo cual permite el uso de catalizadores con metales
preciosos para estas reacciones. Las principales ventajas de los sistemas de lecho fluidizado sobre
los sistemas de lecho fijo son los altos grados de mezclado, los altos rendimientos de dispersin
axial de fases y las altas conversiones de reactantes para reacciones cinticas favoreciendo
patrones de flujo de mezclado completo; as como tambin la capacidad de lograr temperaturas
significativamente uniformes dentro de estos sistemas sin la ayuda de medios externos (procesos
isotrmicos); la facilidad para suministrar y remover calor, y de aqu la facilidad para controlar la
temperatura; la baja resistencia de difusin intrapartcula y de resistencia externa a la
transferencia de masa lquido-slido; la facilidad en el reemplazo del catalizador y
consecuentemente mejor control de la actividad cataltica, favorecindose la distribucin del
flujo.
1.1.4. Aplicaciones industriales
Existen numerosas aplicaciones de los sistemas gas-lquido-slido, las cuales varan en
tamao desde un equipo a nivel planta piloto hasta uno a escala comercial, incluidos todos los
modos bsicos de operacin dados en la Fig. 1.3. Dentro de estas aplicaciones, las fases
individuales pueden encontrarse como reactantes, productos, catalizadores o inertes (Shah, 1979;
Ramachandran y Chaudhari, 1983). Por ejemplo una de las tres fases o todas pueden ser
reactantes o productos, como en el caso de la licuefaccin del carbn (Ashland Synthetic Fuel,
Inc., 1984); los reactantes o productos pueden ser tanto la fase gas como la fase lquida y los
slidos pueden ser el catalizador, por ejemplo en el proceso de hidrogenacin del -metil estireno
(Satterfield et al., 1969); dos fases pueden ser reactantes o productos y la tercera fase puede ser el
inerte como en el caso del lavado de amoniaco mediante una solucin de cido brico (Douglas,
1964); adems las fases pueden no ser reactantes ni productos como en procesos puramente
fsicos tales como en la humidificacin de aire (Douglas, 1964).
A continuacin se describen algunos detalles de la operacin comercial de los sistemas gaslquido-slido, enfocados principalmente a los modos de operacin de los sistemas de lecho
fluidizado de tres fases presentes dentro de columnas de lecho fluidizado de tres fases (Modo E-Ia-1) y columnas de burbujeo en fase densa (Modo E-I-a-2). Para reflejar la importancia de las
aplicaciones de los lechos fluidizados de tres fases en el rgimen de lecho expandido, a
continuacin se describen algunos ejemplos de estos sistemas que se han llevado a escala
comercial.
La aplicacin de los sistemas gas-lquido-slido dentro del campo de los reactores
qumicos, puede ser remontada atrs al trabajo de Bergius en el periodo de 1912 a 1926, sobre la
7

licuefaccin directa de carbn o hidrogenacin de carbn (Storch, 1945; Probstein y Hicks,

1982). Dentro de sus estudios, Bergius pulveriz carbn y form una fase densa de carbn y
aceite, que hizo reaccionar con hidrgeno a alta presin y alta temperatura, usando para esto una
columna de burbujeo en fase densa (Modo E-I-a-2). El estudio condujo al desarrollo de un
proceso directo para la licuefaccin de carbn a pequea escala, es decir, el proceso BergiusPier, desarrollado en Alemania en 1927, para la obtencin de combustibles para motor, con una
capacidad de produccin de 2,500 barriles por da (Wenzel et al., 1986). Es interesante notar que
la comercializacin de este proceso fue aproximadamente paralela al de la primera
comercializacin de los sistemas fluidizados gas-slido, es decir, el proceso Winkler, para la
gasificacin de carbn desarrollado tambin en Alemania en 1935 (Kunii y Levenspiel, 1969).
Durante la Segunda Guerra Mundial, en Alemania la produccin comercial usando este proceso,
alcanz un mximo en la produccin promedio anual de 4.2 millones de toneladas de turbosina
(Donath, 1963).
Las columnas de burbujeo en fase densa (Modo E-I-a-2) han sido exitosamente utilizadas
como una alternativa de los reactores de lecho escurrido gas-lquido-slido o reactores de lecho
fluidizado gas-slido, para la produccin cataltica de compuestos qumicos orgnicos o
poliolefnas desde los 50s. Las columnas de burbujeo en fase densa aparecen en varios diseos y
se operaron sobre un intervalo amplio de condiciones de flujo para su aplicacin en reacciones
catalticas. Claramente las reacciones de hidrogenacin son tpicas de estas aplicaciones.
Los reactores tipo columnas de lecho fluidizado de tres fases (Modo E-I-a-1) o simplemente
reactores de lecho fluidizado de tres fases fueron comercialmente usados por primera vez en 1968
para el hidrotratamiento de residuos del petrleo. Este proceso conocido en la actualidad como
proceso H-Oil fue desarrollado en USA, siguiendo las investigaciones y desarrollos realizados en
los 50s. Posteriormente, tambin en USA y con base a una tecnologa similar, se desarroll el
proceso LC-Fining para la hidrodesintegracin de residuos. Algunos reactores basados en ambas
tecnologas estn actualmente en operacin en refineras de Kuwait y Mxico. La capacidad de
procesamiento en estas refineras es de 18,500 a 60,000 barriles por da (Fan, 1989). El reactor
empleado en estos procesos es comnmente referido en la industria del petrleo como de lecho
ebullente en donde las partculas estn en ebullicin inducida por las fases gas-lquido. Es de
notar que el termino tcnico lecho ebullente o ebullicin fue definido por primera vez por P.
W. Garbo en la patente de Johanson (1961) para describir un proceso de contacto gas-lquido en
contraste con el termino industrial comn lecho fluidizado en el cual las partculas estn en
fluidizacin inducida por la fase gas exclusivamente.
La crisis energtica de 1973 trajo intereses renovados dentro del rea de los combustibles
sintticos. La demostracin de las unidades de procesamiento para la licuefaccin directa de
carbn se desarrollaron en USA y estos abarcan los procesos Exxon Donor Solvent (EDS),
Solvent Refined Coal (SRC) y el proceso H-Coal. Los procesos EDS y SRC usan reactores tipo
columnas de burbujeo en fase densa (Modo E-I-a-2) operados con velocidades de alimentacin de
carbn de 250 y 50 toneladas por da, respectivamente, el proceso H-Coal se desarroll en base al
mismo esquema tecnolgico que el proceso H-Oil utilizando un reactor de lecho fluidizado de
tres fases (Modo E-I-a-1), mismo que se oper con velocidades de alimentacin de carbn de 500
toneladas por da. Todos estos procesos fueron, sin embargo, escalados superficialmente a
principios de los 80s, debido a los bajos precios del petrleo crudo (Fan, 1989).

Adicionalmente, los sistemas fluidizados de tres fases han tenido incursiones dentro de la
biotecnologa cubriendo el tratamiento biolgico de aguas residuales y la fermentacin. Los
bioreactores de lecho fluidizado emplean clulas biolgicas inmovilizadas para el tratamiento de
aguas residuales y fueron desarrolladas a principios de los 30s. La aplicacin comercial de los
bioreactores de lecho fluidizado de tres fases con nichos vivos inmovilizados, fueron demostradas
y operadas hasta finales de los 70s y principios de los 80s, en bioreactores empleando el
proceso conocido como Biolex. El desarrollo tecnolgico de los nichos vivos inmovilizados
aplicados a bioreactores de lecho fluidizado o columnas de burbujeo en fase densa, dentro de la
fermentacin, significativamente retras el tratamiento de aguas residuales. Aunque el xito
inicial dentro de las clulas inmovilizadas para la fermentacin fue demostrado a principios de
los 60s (Linko y Linko, 1983), los fermentadores de columnas de lecho fluidizado de tres fases o
de columnas de burbujeo en fase densa a escala comercial no fueron demostrados sino hasta
principios de los 80s, como lo ejemplifica la produccin de etanol dentro de un fermentador de
10,000 litros (Modo E-I-a-2) (Samejima et al., 1984).
1.2. Reactores de lecho ebullente para el hidrotratamiento de crudos pesados
1.2.1. La problemtica de los crudos pesados
El procesamiento de petrleo en los centros de refinacin, a travs de los aos ha conducido
a la necesidad de procesar crudos cada vez ms pesados, debido principalmente a su creciente
demanda a nivel mundial, por lo que para satisfacerla ha sido necesario incluir cantidades
mayores de estos en los sistemas de refinacin actuales. El petrleo del tipo crudo ligero a
diferencia del petrleo del tipo crudo pesado es de los ms cotizados y apreciados en el mercado
internacional, ya que de l se obtienen productos de alto valor agregado como la gasolina y diesel
de bajo impacto ambiental, y cuya demanda crece cada da en el mundo.
En Mxico, el hidrocarburo de mayor abundancia es el denominado crudo Maya (43 por
ciento de las reservas probadas al primero de enero del 2000 estn compuestas de una proporcin
importante de este hidrocarburo). Este crudo es clasificado como pesado debido a su viscosidad y
altos niveles de azufre, metales y asfltenos, hacindolo un producto muy corrosivo y difcil de
refinar, por lo que requiere de instalaciones especiales que encarecen su procesamiento. Adems,
su bajo rendimiento de fracciones ligeras, reduce la cantidad y calidad de productos de alto valor,
por lo que se cotiza a un precio relativamente menor. Consecuentemente, estas caractersticas del
crudo Maya en conjunto dificultan su procesamiento en la mayora de las refineras disponibles
del pas debido a que stas fueron diseadas para manejar crudos ms ligeros.
Una opcin para enfrentar este problema es la reconfiguracin de las refineras para que se
puedan procesar crudos pesados con las caractersticas antes sealadas, sin embargo, se trata de
una solucin con un costo alto. Otra alternativa es la de procesar previamente el crudo pesado y
obtener un producto con propiedades cercanas a las de un crudo ligero. El proceso referido
contempla hidrotratar el crudo pesado, de manera similar como se hace actualmente con el
hidrotratamiento de residuos del petrleo o fracciones pesadas del petrleo, para limpiarlo de
molculas contaminantes y obtener un crudo ms ligero que sea comparativamente mucho ms
fcil de refinar. Es importante destacar que la produccin de crudo Maya va en decadencia,
mientras que la produccin de un crudo ms pesado (Ku-H) esta aumentando hoy en da.

Actualmente a travs del Programa de Investigacin y Desarrollo Tecnolgico de Procesos

y Reactores del Instituto Mexicano del Petrleo (IMP), se esta alentando cambiar la rentabilidad
del crudo pesado (actualmente con 10 API) mediante el desarrollo de tecnologas para su
procesamiento. Por ejemplo, a nivel planta piloto se cuenta ya con un sistema para aligerar este
hidrocarburo mediante hidrotratamiento, y de funcionar conforme a lo esperado a escala
industrial, se podran aumentar las ganancias econmicas de dicho crudo. A los crudos obtenidos
mediante este proceso se les conoce como crudos sintticos, y debido a sus caractersticas pueden
refinarse fcilmente. Dentro de las tecnologas de hidrotratamiento en proceso de desarrollo, se
contempla el uso tanto de reactores de lecho fijo como de reactores lecho fluidizado de tres fases.
1.2.2. Hidrotratamiento de crudos pesados
El principal objetivo en el hidrotratamiento de crudos pesados es el de obtener un crudo
ms ligero (crudo sinttico) de mayor valor agregado e incrementar notablemente la produccin
de destilados, as como promover el mejoramiento de ste a travs de la remocin de
heterotomos (de S, N y O) y metales (Ni y V) tal como se hace en el hidrotratamiento de
residuos del petrleo. Actualmente existen pocos reportes en la literatura sobre el
hidrotratamiento de crudos pesados de manera directa, los estudios ms bien se han enfocado al
hidrotratamiento de residuos del petrleo (Topsoe et al., 1996). En general, el hidrotratamiento es
un proceso en el cual se pone en contacto una fraccin pesada del crudo con el hidrgeno, en
presencia de un catalizador, bajo condiciones de operacin adecuadas (presiones de entre 5.5 y 21
MPa y temperaturas de entre 300 y 425 C), llevndose a cabo una variedad de procesos de
hidrogenacin cataltica en los cuales se remueven S, N, O, metales y compuestos aromticos,
esto con el fin de preparar la fraccin pesada del crudo para una conversin posterior y mejorar
as su calidad.
A causa de la naturaleza compleja de los procesos qumicos involucrados, los procesos de
hidrotratamiento incluyen varios tipos de reacciones catalticas que compiten por la
disponibilidad de hidrgeno. Estas reacciones incluyen la hidrodesulfuracin (HDS),
hidrodemetalizacin (HDM), hidrodenitrogenacin (HDN), hidrodeoxigenacin (HDO),
hidrodearomatizacin (HDA), hidrodeasfaltenizacin (HDAs), hidrogenacin de compuestos
aromticos (HID), hidrogenacin de compuestos olefnicos y reacciones de ruptura cataltica o
hidrodesintegracin (HCK).
Tpicamente, los catalizadores de hidrotratamiento son de tipo cobalto-molibdeno (CoMo) y
nquel-molibdeno (NiMo) soportados sobre gamma almina (-Al2O3). El rea superficial
especfica de los catalizadores de hidrotratamiento esta dentro del intervalo de 100 a 300 m2/g, y
los tamaos de poro regularmente muestran una distribucin de entre 40 y 200 . Una discusin
completa de estas reacciones y catalizadores se puede consultar en el trabajo de Fan (1989).
Como se mencion previamente, los reactores de lecho fluidizado de tres fases (Modo E-Ia-1) son comercialmente usados para el hidrotratamiento de residuos del petrleo (proceso HOil). El reactor empleado en este proceso es comnmente conocido en la industria del petrleo
como reactor de lecho ebullente. El proceso H-Oil para el hidrotratamiento de crudos pesados
esta siendo estudiado a nivel planta piloto en el IMP. Estos reactores operan a altas presiones y
altas temperaturas, y para su escalamiento se requiere de informacin relacionada con los
aspectos cinticos y los hidrodinmicos. El estudio hidrodinmico de estos sistemas es una tarea
10

compleja, de aqu que el entendimiento en el comportamiento de las propiedades hidrodinmicas

de estos sistemas sea esencial para su diseo y operacin confiable.
1.2.3. Reactores de lecho ebullente con tecnologa H-Oil
La utilizacin de los lechos ebullentes de tres fases, constituyen una alternativa apropiada
para el procesamiento de fracciones pesadas del crudo (incluyendo a los crudos pesados). En
general, en un sistema de lecho ebullente para el hidrotratamiento las fracciones pesadas del
crudo, el hidrgeno y las partculas de catalizador estn en contacto y en movimiento constante.
Las partculas de catalizador estn suspendidas y son fluidizadas por medio del flujo constante de
lquido (fraccin pesada del crudo) y de gas (H2 en forma de burbujas dispersas) desde el fondo
del reactor a cocorriente.
Comercialmente ya se ha demostrado una de las tecnologas de lecho ebullente para el
hidrotratamiento de residuos del petrleo, esta es conocida como proceso H-Oil y fue
desarrollada principalmente por Texaco Inc. En este proceso, los reactores de lecho ebullente para
el hidrotratamiento de residuos del petrleo son operados a presiones de entre 5.5 y 21 MPa y
temperaturas entre 300 y 425 C. La conversin caracterstica de residuos es de aproximadamente
60 65% (Boening et al., 1987). En la actualidad las aplicaciones de la tecnologa de lechos
ebullentes se ha extendido ms all del hidrotratamiento de residuos pesados, por ejemplo se
estn empleando para el hidrotratamiento de gasleos ligeros y crudos pesados, a nivel planta
piloto (Topsoe et al., 1996).
En la Fig.1.4 se muestra el esquema tpico de un reactor de lecho ebullente H-Oil empleado
para el hidrotratamiento de fracciones pesadas del crudo. El esquema esta constituido
principalmente por la entrada de la fraccin pesada del crudo como fase lquida que contiene a
los reactantes, la entrada de hidrgeno como la fase gas, el catalizador como la fase slida en
suspensin dentro del reactor, la salida de la fase gas y la salida de los productos orgnicos de
bajo peso molecular.

Figura 1.4. Esquema tpico de un reactor de lecho ebullente H-Oil.

11

Dentro del reactor, el lecho de catalizador es expandido mediante el flujo ascendente del
hidrgeno y del residuo del crudo alimentado as como por la recirculacin interna de productos
lquidos. La recirculacin interna establece un patrn de mezclado completo de la fase lquida
dentro del reactor. La fase slida esta tambin dentro de un estado de mezclado completo a causa
de la accin del burbujeo de la fase gas. Los reactores de lecho ebullente son operados con
alimentaciones de hidrgeno y residuos del crudo, fluyendo ascendentemente para expandir el
lecho de catalizador y distribuir el gas, lquido y catalizador uniformemente a travs de la seccin
transversal del reactor. Las partculas de catalizador son mantenidas en un estado de mezclado
completo, durante el proceso puede cargarse catalizador fresco y retirarse peridicamente para
lograr una actividad uniforme del catalizador as como la calidad constante del producto. Las
ventajas inherentes del uso de la tecnologa de tres fases, incluyen la actividad constante del
catalizador, el procesamiento isotrmico, las cadas de presin bajas y los sistemas de mezclado
completo.
En Mxico la tecnologa de reactores de lecho ebullente H-Oil ha sido exitosamente
probada principalmente en las refineras de PEMEX de la ciudad de Salamanca y Tula, en donde
este tipo de sistemas han sido aplicados principalmente para el procesamiento de residuos del
petrleo. Como se ha mencionado los reactores de lecho ebullente se han empleado
tradicionalmente para el hidrotratamiento de residuos o fracciones pesadas del petrleo, sin
embargo, el IMP se ha planteado el reto de transformar el crudo pesado en un crudo ligero, con
menor contenido de contaminantes y mayor rendimiento de destilados mediante la tecnologa de
lecho ebullente. Un ejemplo de este enfoque es el proyecto de conversin de crudo Maya a crudo
sinttico ligero por hidrotratamiento cataltico, que a nivel planta piloto ha demostrado su eficacia
para aligerar dicho crudo por medio de esta tecnologa. La planta piloto con tecnologa H-Oil
(IMP-HDC) utilizada en el IMP fue diseada para realizar estudios de procesos y evaluacin de
catalizadores a condiciones similares a las industriales. Dentro de las caractersticas de operacin
ms importantes de esta planta se pueden resaltar las siguientes:

Carga: crudo pesado, gasleo de vaco, residuo de vaco y mezclas gasleo-residuo.

Temperatura de operacin: 380 a 425 C
Presin de Operacin: 200 atm. Mximo

Finalmente, es importante destacar que existe mucha semejanza entre la operacin de los
reactores fluidizados de tres fases o de lecho ebullente (Modo E-I-a-1) y las columnas de
burbujeo en fase densa (Modo E-I-a-2), sin embargo existen diferencias importantes entre estos,
por ejemplo, para los sistemas de lecho ebullente la transferencia de momentum es mediante el
movimiento del lquido, mientras que para las columnas de burbujeo en fase densa el momentum
es transferido mediante el movimiento de las burbujas principalmente. Otra diferencia importante
es que en los sistemas de lecho ebullente se pueden emplear catalizadores con un tamao de
partcula relativamente ms grande que los empleados en las columnas de burbujeo en fase densa.
Consecuentemente, los reactores de lecho ebullente son apropiados para operar en forma continua
debido a que la separacin del catalizador es ms fcil ya que el tamao de partculas usadas es
mayor.

12

Captulo 2
Hidrodinmica de los
sistemas de lecho ebullente
En este captulo se presentan los conceptos bsicos relativos a la hidrodinmica de los
sistemas de lecho fluidizado de tres fases sujetos al modo de operacin E-I-a-1. El modo E-I-a-1
es una de las aplicaciones industriales ms importantes de la tecnologa de lechos fluidizados
gas-lquido-slido y algunos trabajos fundamentales se han desarrollado con respecto a este
modo de operacin como por ejemplo en los reactores de lecho ebullente. Aunque para el diseo
y operacin de los reactores de lecho ebullente se requiere de informacin tanto de aspectos
cinticos como de aspectos hidrodinmicos de estos sistemas, el presente captulo se enfoca
principalmente al estudio del comportamiento hidrodinmico de los sistemas de lecho ebullente
desde un punto de vista global.

2.1. Parmetros hidrodinmicos importantes

Los sistemas multifsicos se clasifican convenientemente en funcin del nmero total de
componentes. Estos sistemas pueden estar compuestos de dos o tres estados de la materia,
llamados tambin fases. Una fase es una regin homognea de la materia. En la frontera entre
fases siempre ocurre un cambio abrupto en las propiedades. El flujo simultneo de las fases en un
sistema es conocido como flujo multifsico.
Los lechos fluidizados de tres fases son ampliamente usados como sistemas de contacto
multifsico slido-fluido especialmente en procesos que involucran grandes cambios de
temperatura o regeneracin frecuente de slidos. El principal tipo de fluidizacin gas-lquidoslido corresponde a flujos ascendentes de gas-lquido en paralelo, en el cual el lquido es la fase
continua y el gas es la fase dispersa en forma de burbujas en el lquido (Modo E-1-a-1).
Para un adecuado diseo de los sistemas de lecho ebullente se requiere de la estimacin de
varios parmetros hidrodinmicos macroscpicos, entre ellos destacan la determinacin de cadas
de presin, retencin de fases y porosidad del lecho. Las retenciones de cada fase son de los
parmetros hidrodinmicos macroscpicos ms importantes usados para la caracterizacin de los
sistemas de lecho ebullente. Las retenciones de slido, lquido y gas, se definen como las
fracciones volumen ocupadas por las fases slida, lquida y gaseosa, respectivamente, con base en
el volumen total ocupado por el sistema. Las retenciones de slido, lquido y gas, tambin son
conocidas como holdups de slido, lquido y gas, respectivamente.
En particular la fase F retenida, F, es definida como la fraccin volumen del lecho
ebullente ocupado por esta fase y puede ser calculada mediante la expresin
F =

Volumen de la fase F
Volumen total del lecho ebullente

(2.1)

13

La retencin de fases conjuntamente con la cada de presin axial en el lecho, se consideran

entre otras, como las caractersticas hidrodinmicas ms importantes de estos sistemas. Otra
propiedad importante en los sistemas de lecho fluidizado de tres fases, es la porosidad del lecho.
La propiedad fsica en un lecho fluidizado de poseer entre sus partculas espacios libres, pudiendo
representar as la proporcin entre los espacios vacos respecto al volumen total del sistema, se
conoce como la porosidad o fraccin vaca del lecho y depende de la cantidad, forma,
distribucin y tamao de las partculas. De tal forma un medio poroso dentro de un lecho es una
zona del espacio que consta de una regin vaca ( libre de slidos), siendo sta ocupada por una
o varias fases fluidas distribuidas uniformemente a travs del medio.
El estudio del comportamiento hidrodinmico en la operacin del modo E-I-a-1 es una tarea
compleja, la cual puede ser discutida de una manera general en base a tres reas de estudio:

El comportamiento global del lecho

La mecnica de las burbujas y de su estela
Los modelos de flujo

La descripcin del comportamiento global del lecho incluye observaciones acerca de

relaciones empricas para cadas de presin, regmenes de flujo, fluidizacin incipiente o
velocidad mnima de fluidizacin, fluctuaciones de presin, retencin de fases, humectacin o
mojado de slidos, efecto de surfactantes, tensin superficial y reologa global del lecho. Sin
embargo, el presente trabajo de tesis se enfoc exclusivamente a la descripcin de las cadas de
presin, regmenes de flujo, fluidizacin incipiente y retencin de fases. Por otra parte, es
importante mencionar que la comprehensin fundamental de la mecnica de la burbuja y de su
estela proporciona las bases para el desarrollo de los modelos de flujo (Fan, 1989).
2.2. Comportamiento global del lecho
La mecnica de fluidos (global) o el comportamiento hidrodinmico de los lechos
ebullentes refleja la compleja interaccin entre las fases individuales de estos sistemas. La
interaccin ms sobresaliente ocurre entre el ascenso de las burbujas de gas y el medio
circundante lquido-slido. En la Fig. 2.1 se muestra un diagrama esquemtico para el modo de
operacin E-I-a-1. En estos sistemas en base al predominio del fenmeno fsico, se identifican
tres regiones distintas ubicadas por encima del distribuidor gas-lquido:

Regin de distribucin
Regin densa (o seno del lecho fluidizado)
Regin diluida

La regin de distribucin se refiere a la regin localizada inmediatamente arriba del

distribuidor gas-lquido, en la cual puede ocurrir borboteo. En esta regin ocurre la formacin
inicial de la burbuja para el establecimiento de su forma final. El comportamiento hidrodinmico
en esta regin depende inherentemente del diseo del distribuidor gas-lquido y de las
propiedades fsicas del medio lquido-slido. La regin densa o seno del lecho fluidizado incluye
la porcin principal del lecho fluidizado. El comportamiento hidrodinmico de la regin densa
vara drsticamente sobre un intervalo amplio de condiciones de operacin. Sin embargo, para

14

una condicin de operacin dada, en esta regin se da la mnima variacin axial en las
propiedades de transporte. En la regin diluida principalmente se da la entrada o ingreso de
partculas desde la regin densa. La entrada de partculas conduce a perfiles de retencin de
slidos por arriba de la superficie del lecho fluidizado, los cuales disminuyen axialmente, de una
forma similar que en lechos fluidizados gas-slido. La delimitacin entre la regin diluida y la
regin densa, es mucho ms perceptible para sistemas con partculas grandes/pesadas que para
sistemas con partculas pequeas/ligeras.

Figura 2.1. Representacin esquemtica de un lecho

ebullente en el modo de operacin E-I-a-1 (Fan, 1989).
2.2.1. Cadas de presin
En general el clculo de la cada de presin en columnas verticales se expresa de la
siguiente manera

dp
dp
dp dp
= + +
dz dz Grl dz Frl dz Acl

(2.2)

donde los subndices Grl, Frl y Acl representan la componente gravitacional, friccional y
aceleracional, respectivamente.
Para el clculo de la cada de presin se realiza un balance de energa en una seccin de la
columna en donde la diferencia de energa potencial se expresa a travs de la componente
gravitacional, la energa disipada por los fluidos a travs de la columna debido a la friccin se
expresa por la componente friccional y la diferencia en la energa cintica se representa por la
componente aceleracional. Es importante sealar que cuando las propiedades de los fluidos se

15

consideran aproximadamente constantes para una seccin axial de la columna, la componente

aceleracional de la cada de presin se puede despreciar.
La cada de presin a travs del lecho esta fuertemente relacionada a la retencin de fases
en el lecho. En los lechos fluidizados con baja velocidad de entrada de slidos, la retencin de
slidos, puede ser expresada en trminos de la masa total del slido (Ws), la densidad de los
slidos (s), la seccin transversal de la columna (A) y la altura efectiva del lecho (H) como
s = 1 =

Ws
s AH

(2.3)

donde s es la retencin o fraccin volumen de slidos y es la porosidad del lecho, misma que
est definida tambin como la fraccin vaca en el lecho tal como se especifica en la fluidizacin
gas-slido o lquido-slido. Un requisito necesario que debe cumplirse para la retencin de fases
individuales en un sistema trifsico es que
g + l + s = 1

(2.4)

donde g y l son las retenciones de gas y de lquido, respectivamente.

En condiciones de estado estacionario y suponiendo una baja o moderada velocidad de
lquido y de gas, el gradiente de presin esttico (gradiente de presin total vertical) puede ser
fcilmente obtenido a partir de la ecuacin (Ostergaard, 1969)

dp
= ( s s + l l + g g ) g
dz

(2.5)

en esta ecuacin el arrastre friccional sobre la pared de la columna y el trmino de aceleracin

para el flujo de gas y del lquido pueden omitirse si suponemos una baja o moderada velocidad de
lquido y de gas, y que las propiedades de los fluidos se consideran casi constantes para una
seccin axial de la columna. Puesto que la contribucin de la fase gas es usualmente despreciable
comparada con los otros trminos, la Ecn. (2.5) puede simplificarse a

dp
= ( s s + l l ) g
dz

(2.6)

Esta ecuacin permite evaluar la retencin de fases individuales a partir del gradiente de presin.
La fraccin s puede ser obtenida de la Ecn. (2.3) con la medicin de la altura efectiva del lecho.
La fraccin l puede ser calculada a partir del gradiente de presin esttico basado en la Ecn. (2.6)
y la fraccin g es deducida mediante diferencias en la Ecn (2.4).
Cuando el lquido es la fase continua, el gradiente de presin dinmico para el lquido (dpd/dz), definido como el gradiente de presin esttico corregido para el cabezal hidrosttico del
lquido (Epstein, 1981), puede ser determinado mediante la ecuacin

16

dp d dp
= l g
dz dz

(2.7)

Combinando las Ecns. (2.4), (2.5) y (2.7) se obtiene

dp d
= s ( s l ) g g ( l g ) g
dz

(2.8)

La Ecn. (2.8) muestra que el gradiente de presin dinmico cuando es medido mediante un
manmetro diferencial corresponde a una fuerza balanceada del peso de las partculas (direccin
descendente) y la flotacin de las burbujas (direccin ascendente).
El gradiente de presin friccional (-dpf/dz), definido como el gradiente de presin esttico
corregido para el cabezal hidrosttico de la mezcla de dos fases gas-lquido (Epstein, 1981), es

dp f dp
= f g
dz dz

(2.9)

donde f, es la densidad promedio de la mezcla de dos fases, y puede ser determinada por la
expresin
f =

g g + l l
g + l

g g + l l
1 s

(2.10)

Combinando las Ecns. (2.4), (2.5), (2.9) y (2.10), y simplificando se obtiene (Epstein, 1981)

dp f
= s ( s f ) g = (1 )( s f ) g
dz

(2.11)

Examinando esta ecuacin, nos revela que el gradiente de presin friccional equilibra el peso
efectivo de las partculas slidas en el medio de dos fases. En ausencia de gas, las Ecns. (2.8) y
(2.11) se reducen a

dp d
dp
= f = (1 l )( s l ) g
dz
dz

(2.12)

la cual es una ecuacin caracterstica para la fluidizacin lquido-slido.

La Fig. 2.2 muestra ejemplos tpicos de variaciones axiales de presin dinmica para lechos
fluidizados de tres fases conteniendo partculas esfricas de vidrio de tamao uniforme. La
distribucin de presin dinmica sobre el lecho muestra un comportamiento lineal tanto en la
regin densa como en la regin diluida. Tanto la presin dinmica como el gradiente de presin
disminuyen con el incremento de la velocidad superficial del gas, ya que se incrementa la
retencin de gas en el lecho. La localizacin de la altura del lecho expandido puede ser

17

determinada a partir de la interseccin de las lneas de regresin lineal de los perfiles de presin
de la regin densa y la regin diluida como se muestra en la Fig. 2.2.

Figura 2.2. Variacin de la presin dinmica con la distancia axial como

funcin de Ug en un lecho fluidizado gas-lquido-slido (Jean, 1988).
2.2.2. Rgimen de flujos
Dentro de los lechos fluidizados de tres fases, pueden ser identificados tres regmenes de
flujo bsicos con base en el comportamiento del flujo de las burbujas:

Rgimen de flujo de burbujas en coalescencia

Rgimen de flujo de burbujas dispersas
Rgimen de flujo de campanas de Taylor (slugging)

Dentro del rgimen de burbujas en coalescencia, las burbujas tienden a coalescer y tanto el
tamao de la burbuja como la velocidad de estas llegan a aumentar de manera considerable,
adems de que muestran una amplia distribucin de tamaos. Las burbujas coalescidas en
ascenso cerca del centro de la columna, presentan una velocidad alta y se agitan violentamente en
el lecho. El rgimen de burbujas en coalescencia predomina a baja velocidad del lquido y alta
velocidad del gas. En el rgimen de burbujas dispersas, en general no ocurre la coalescencia de
18

las burbujas y estas son pequeas y uniformes. El rgimen de burbujas dispersas predomina a alta
velocidad del lquido y de baja a intermedia velocidad del gas. En una columna de dimetro
interno pequeo (por ejemplo Dc < 15 cm), a altas velocidades de flujo de gas, las burbujas de gas
pueden desarrollarse fcilmente hacia el tamao del dimetro de la columna, crendose burbujas
tipo campanas de Taylor las cuales aproximadamente ocupan por completo toda la seccin
transversal. Sin embargo, en columnas de dimetro grande, no ocurre el rgimen tipo campanas
de Taylor (Fan, 1989).
El rgimen de flujo puede trazarse dentro de una grfica de Ul versus Ug como se muestra
en la Fig. 2.3. Se puede ver que para sistemas aire-agua-partculas, el rgimen de flujo vara
significativamente con el dimetro de la columna. Las propiedades de la partcula tambin
afectan considerablemente el predominio del rgimen de flujo a una velocidad de gas y lquido
dadas (Fan et al., 1986). Es importante hacer notar que a una alta velocidad de gas, la mezcla
lquido-slido forma fragmentos aglomerados y eventualmente se alcanza un estado de operacin
en el cual el gas llega a ser la fase continua y el lquido la fase dispersa en forma de pelculas de
lquido o de gotitas (Mukherjee et al., 1974), de esta forma se esta en el modo de operacin E-I-b.

Figura 2.3. Diagrama del rgimen de flujo de lechos fluidizados

gas-lquido-slido a cocorriente (Muroyama y Fan, 1985).
En la Fig. 2.4, se muestra una representacin esquemtica de un mapa del rgimen de flujo
similar al reportado por Zhang et al. (1997) para un sistema aire-agua- partculas esfricas de
vidrio de 1.5 mm.

19

Figura 2.4. Diagrama esquemtico de un mapa del rgimen de

flujo para un lecho fluidizado de tres fases (Zhang et al., 1997).
En esta figura se presentan diferentes regmenes de flujo as como tambin los lmites entre
ellos. Aqu es claro observar que a velocidades superficiales del lquido entre 0.05 y 0.1 m/s, un
incremento en la velocidad superficial del gas puede conducir a un cambio de rgimen de flujo,
del rgimen de flujo de burbujas dispersas al rgimen de flujo de burbujas en coalescencia.
Adems, los sistemas de tres fases pueden moverse del rgimen de flujo de burbujas en
coalescencia al rgimen de flujo de burbujas dispersas cuando se incrementa la velocidad
superficial del lquido. En base a las caractersticas de las burbujas, Zhang et al. (1997) han
presentado criterios experimentales para la identificacin de los diferentes regmenes de flujo y
de la transicin entre ellos. Para sistemas aire, agua y partculas esfricas, a presin atmosfrica,
ellos reportan ecuaciones empricas para identificar la velocidad de transicin del lquido al
rgimen de flujo de burbujas dispersas; una de estas ecuaciones empleadas es
Ug
Ul

= 0.721Fr

0.339
g

0.0746
l

Ar

s

l

0.667

(2.13)

El concepto de flux de arrastre del gas (gas drift flux) ha sido utilizado por muchos
investigadores para analizar la transicin entre los regmenes de flujo de burbujas dispersas y de
burbujas en coalescencia dentro de lechos fluidizados de tres fases (Luo et al., 1997a; Darton y
Harrison, 1975; Rundell et al., 1987). Para flujos gas-lquido, el flux de arrastre del gas est
definido como el flux volumtrico de gas relativo al movimiento superficial a velocidad
promedio de las dos fases (Wallis, 1969). Esta definicin puede extenderse a lechos fluidizados
de tres fases (Fan, 1989; Darton y Harrison, 1975) y puede calcularse mediante
jcd =

1 g
(U g l U l g )
l

(2.14)

20

donde jcd es el flux de arrastre del gas, el cual aumenta monotnicamente con la retencin de gas
dentro del rgimen de flujo de burbujas dispersas, sin embargo, parece aumentar a una
proporcin muy alta dentro del rgimen de burbujas en coalescencia.
Es de hacer notar que la presin del lecho o la presencia de surfactantes, tambin afectan
significativamente el predominio del rgimen de flujo. A altas presiones o en sistemas con
surfactantes, el tamao de la burbuja puede ser pequeo (menor que 1 mm) lo cual origina una
operacin dentro del rgimen de burbujas dispersas. Adems, el efecto predominante sobre el
rgimen de flujo, de partculas ms grandes que el tamao de las burbujas llega a ser mnimo.
2.2.3. Fluidizacin incipiente
Para una velocidad de gas dada, la velocidad del flujo lquido mnimo requerido para
fluidizar las partculas del lecho (Ulmf) puede determinarse generalmente a partir de los cambios
en las cadas de presin dinmica en el lecho (-pd) tal como ocurre en los cambios de estado de
movimiento, de lecho fijo a lecho fluidizado. Como se muestra en la Fig. 2.5 para un lecho de
partculas esfricas de vidrio de 3 mm, -pd se incrementa notablemente con un aumento en la
velocidad del lquido en el estado de lecho fijo. Mientras que dentro del estado de lecho
fluidizado, -pd muestra slo cambios relativamente pequeos con un incremento en la velocidad
del lquido. De hecho, para el caso sin flujo de gas, -pd permanece independiente de la
velocidad del lquido.

Figura 2.5. Variacin de -pd a travs del lecho como funcin de Ul y Ug

en un lecho fluidizado aire-agua-partculas esfricas de vidrio (Jean, 1988).
Existen variaciones considerables sobre el fenmeno de fluidizacin mnima entre sistemas
de partculas pequeas/ligeras, grandes/pesadas y mezclas de stas. Sin embargo, Ulmf en general
21

puede ser evaluada mediante la consideracin de una condicin intrnseca para la fluidizacin
mnima donde la cada de presin total sobre el lecho de partculas en estado fijo es igual a la
altura total del lecho por unidad de rea de seccin transversal tal como lo formula Song et al.
(1987). En esta evaluacin, la cada de presin en el lecho fijo puede ser descrita mediante el
modelo de flujo, desarrollado por Chern et al. (1983, 1984).
2.2.3.1. Sistemas con partculas pequeas/ligeras
La determinacin de la velocidad para la fluidizacin incipiente en lechos de partculas
pequeas/ligeras es ms difcil que para lechos de partculas grandes/pesadas y un poco
subjetiva ya que la transicin de lecho fijo a lecho fluidizado no es distinguible. Para la
fluidizacin de tres fases utilizando partculas pequeas, Ermakova et al. (1970) define tres
estados hidrodinmicos para la transicin del estado de lecho fijo hacia el estado de lecho
totalmente fluidizado:

Lecho fijo
Lecho fluidizado heterogneo
Lecho fluidizado homogneo

El estado de fluidizacin heterognea se caracteriza por contener dos zonas, una que
consiste de un lecho fijo relativamente denso en el fondo y la otra que consiste de un lecho
fluidizado en la parte superior. Con un incremento en la velocidad del lquido, toma lugar la
transicin de un lecho fluidizado heterogneo a un lecho fluidizado homogneo o a un lecho
completamente fluidizado. La velocidad de inicio o ataque para la fluidizacin heterognea
disminuye con un incremento en la velocidad del gas. Por otra parte, la velocidad de inicio de la
fluidizacin homognea se incrementa con un incremento en la velocidad del gas y la
disminucin en el tamao de partcula.
2.2.3.2. Sistemas con partculas grandes/pesadas
En el caso de la fluidizacin de partculas grandes/pesadas, el lecho se expande
uniformemente con un incremento tanto en la velocidad del lquido como en la velocidad del gas
ms all de la fluidizacin de inicio, de modo que la transicin de un lecho fijo hacia un lecho
fluidizado si es distinguible. La velocidad del lquido requerida para la fluidizacin de inicio
disminuye con un incremento en la velocidad del gas (Begovich y Watson, 1978a; Lee y AlDabbagh, 1978; Fan et al., 1985a; Costa et al., 1986; Song et al., 1987). Begovich y Watson
(1978a) encontraron que la altura inicial del lecho y el dimetro de la columna no tienen efecto
sobre la fluidizacin mnima de inicio. Ellos desarrollaron ecuaciones empricas para la velocidad
del lquido a la fluidizacin de inicio basadas en un amplio intervalo de datos. Lee y Al-Dabbagh
(1978) confirmaron que la fluidizacin de tres fases ocurre cuando la cada de presin dinmica
sobre el lecho es igual al peso efectivo de las partculas.
Por otro lado, Song et al. (1987) estudiaron los efectos de la forma de las partculas sobre la
velocidad mnima de fluidizacin. Los datos de velocidades de fluidizacin mnima para
catalizadores cilndricos y para partculas esfricas reportados en la literatura fueron usados para

22

desarrollar una ecuacin general o correlacin emprica (en unidades SI) la cual se describe a
continuacin
U lmf
= 1 376U 0.327
0.227
d 0.213
( s l ) 0.423
g
l
e
U lmf0

(2.15)

donde de es el dimetro equivalente de la partcula. Ulmf0 puede ser calculada a partir de la

correlacin de Wen y Yu (1966) para lechos fluidizados lquido-slido:
Re mf0 = (33.7) 2 + 0.0408Ar 33.7

(2.16)

donde
Re mf0 =

d e U lmf0 l
l

En la Fig. 2.6 se muestran las velocidades mnimas de fluidizacin experimentales as como

las predicciones de Ul correspondientes basadas en la Ecn. (2.15) con datos a varios tamaos de
partculas esfricas de vidrio en agua y aire. Se puede ver que la Ecn. (2.15) da buenas
predicciones para lechos de partculas tanto pequeas como grandes.

Figura 2.6. Variacin de Ulmf con Ug para varios tamaos de partcula en

un lecho fluidizado aire-agua-partculas esfricas de vidrio (Jean, 1988).

23

La Ecn. (2.15), est dada en una forma similar a la desarrollada por Begovich y Watson
(1978a), pero sta tiene un intervalo ms amplio de aplicabilidad entre las correlaciones para Ulmf
propuestas a la fecha. Los intervalos de validez para esta correlacin son: 0 Ug 17 cm/s, 0.9
l 11.4 cP, 0.046 de 0.63 cm y 1.8 s 2.5 g/cm3.
2.2.3.3. Sistemas con partculas mixtas
Los lechos fluidizados de tres fases generalmente contienen partculas de tamao nouniforme. Existen escasos estudios en la literatura relacionados con la fluidizacin incipiente para
lechos de mezclas de partculas en sistemas de tres fases. Oh y Kim (1980) observaron el
comportamiento de la fluidizacin incipiente para lechos con mezclas 50 %p de partculas de
vidrio de 1.63 y 7.85 mm. Indicaron que la velocidad de fluidizacin mnima en lechos de mezcla
de partculas fue ms baja que en los lechos de partculas grandes exclusivamente y la adicin de
partculas pequeas redujo la velocidad mnima de fluidizacin al mismo tiempo que mejoraron
la homogeneidad del lecho.
2.2.4. Retencin de fases
La retencin de fases o fracciones volumen tienen propiedades de transporte importantes en
los sistemas de lecho ebullente. A continuacin se describen algunas caractersticas de
comportamiento y correlaciones empricas para las retenciones de gas, lquido y slidos.
2.2.4.1. Retencin global de slidos y correlaciones empricas
El comportamiento de la retencin de slidos, la expansin del lecho, o la porosidad del
lecho han sido extensamente investigadas (Fan, 1989). En un sistema de lecho ebullente, a una
velocidad de gas dada, la expansin del lecho aumenta con el incremento de la velocidad
superficial del lquido y/o su viscosidad. Los lechos fluidizados de tres fases que usan partculas
pequeas exhiben caractersticas de expansin nicas, es decir, con la entrada inicial de gas
dentro del lecho fluidizado lquido-slido, ocurre un fenmeno de contraccin, en lugar de uno de
expansin del lecho. Un incremento en la velocidad del flujo de gas causa adems una
contraccin mxima, dependiendo del patrn de flujo de las burbujas, subsecuentemente a una
velocidad del flujo de gas crtica ms all de sta el lecho se expande. Massimilla et al. (1954),
son de los primeros investigadores que reportan estos fenmenos de contraccin, observando que
la contraccin del lecho es considerable cuando la velocidad del lquido es alta. Turner (1964) y
Ostergaard (1964) tambin reportaron este fenmeno y presentaron algunos datos sobre la
expansin del lecho. Por otra parte, se ha observado que para un lecho con partculas grandes no
ocurre la contraccin del lecho.
Una elucidacin cuantitativa de la contraccin del lecho fue reportada por Stewart y
Davidson (1964), El-Temtamy y Epstein (1979), entre otros. Bsicamente, la contraccin del
lecho es atribuida al comportamiento de la estela de la burbuja. El lecho mismo, as como los
fenmenos de expansin-contraccin de este se han descrito mediante el modelo generalizado de
la estela desarrollado por Bhatia y Epstein (1974) que considera que la cantidad efectiva de
lquido en el lecho disponible para la fluidizacin de este es reducida debido a la entrada del
lquido en la estela de la burbuja.

24

Kim et al. (1975) propusieron correlaciones separadas para la expansin y contraccin de

lechos. La correlacin de Dakshinamurty et al. (1971) y Kim et al. (1975) incluye efectos de la
tensin superficial del lquido y las correlaciones de Oh y Kim (1980) y Sinha et al. (1984) estn
basadas en el uso de la distribucin de mezclas de partculas de sistemas binarios y tamaos de
partculas polidispersas, respectivamente. Sin embargo, estas correlaciones fallan al aplicarlas,
sobre todo cuando la velocidad de gas se aproxima a cero, es decir, en el estado de fluidizacin
lquido-slido.
En el lmite cuando la velocidad del gas se aproxima a cero, las correlaciones de porosidad
del lecho para sistemas de tres fases se deben reducir a aquellas empleadas para los lechos
fluidizados lquido-slido. La expansin del lecho en lechos fluidizados lquido-slido a menudo
siguen la Ecuacin de Richardson-Zaki (Richardson y Zaki, 1954) dada por
1/n

U
= l
Ui

(2.17)

donde Ui es la velocidad del lquido extrapolada cuando la porosidad del lecho se aproxima a 1; y
n es el ndice de Richardson-Zaki (ver la Tabla 2.1 para su estimacin).
Tabla 2.1. ndices para la Ecuacin de Richardson-Zaki
(Richardson y Zaki, 1954).
n = 4.65 + d p /D C

n = (4.4 + 18d p /D C ) Re
n = (4.4 + 18d p /DC ) Re

n = 4.4Re

Re t < 0.2
0.03
t

0.2 < Re t < 1

0.1
t

1 < Re t < 200

200 < Re t < 500

0.1
t

500 < Re t

n = 2.4
donde
Re t =

U t d p l
l

Begovich y Watson (1978a) sugirieron la siguiente ecuacin para la porosidad del lecho en
sistemas de tres fases basada en una gran cantidad de datos experimentales tomados de la
literatura y de sus propios trabajos
0.011)
0.005)
g + l = (3.93 0.18)U (0.271
U (0.041
( s l ) ( 0.316 0.011)
l
g
0.008)
d (p0.268 0.010) (0.055
D (c0.033 0.013)
l

(2.18)

25

Es importante observar que el exponente de la velocidad del lquido cae dentro del intervalo
predicho por la relacin de Richardson-Zaki. Sin embargo, esta correlacin no refleja
exactamente el comportamiento de la porosidad del lecho a velocidades bajas de gas en donde
puede ocurrir la contraccin del lecho; ntese que sin flujo de gas la porosidad del lecho llega a
ser prxima a cero. En suma la Ecn. (2.18) no refleja la correcta interdependencia general de la
porosidad del lecho con respecto al dimetro de la columna; evidencia experimental muestra que
(g + l) se incrementa con el incremento del Dc. No obstante estas incompatibilidades, la Ecn.
(2.18) resulta ser la correlacin emprica ms ampliamente aceptada para la prediccin de la
expansin del lecho.
Varios investigadores consideran el efecto de la forma de la partcula sobre el
comportamiento de la retencin de slidos (Song et al., 1987; Saberian-Broudjenni et al., 1984;
Song y Fan, 1986; Sinha et al., 1986). Para sistemas donde se usan partculas no-esfricas, tales
como extrudidos en forma cilndrica, Song y Fan (1986) reportaron que la correlacin de
Begovich y Watson (1978a) puede modificarse para calcular las caractersticas de la expansin
del lecho mediante el reemplazo del dimetro de la partcula dp por el producto del dimetro
equivalente de la partcula y la esfericidad, ( d p s ).
Jean y Fan (1986) propusieron una relacin emprica unificada para predecir la retencin
de slidos tanto en lechos fluidizados lquido-slido como en lechos fluidizados gas-lquidoslido. Ellos modificaron la Ecuacin de Richardson-Zaki (Richardson y Zaki, 1954) para incluir
los efectos de la fase gas. La expresin equivalente de dos fases (lquido-slido) de la Ecuacin
de Richardson-Zaki para lechos fluidizados de tres fases esta dada por la ecuacin
U 'l = U i ( )

(2.19)

donde U 'l es la velocidad superficial del lquido equivalente en un lecho fluidizado de tres fases y
en la que U 'l se relaciona con Ul, Ulmf y Ulmf0, mediante la ecuacin

U
U 'l = U l lmf
U lmf0

(2.20)

donde Ulmf/Ulmf0 puede predecirse por la Ecn. (2.15). Ntese que Ulmf en la Ecn. (2.20) es una
funcin de la velocidad del gas, las propiedades de la partcula y las propiedades del lquido (ver
la Ecn. (2.15)). La aplicabilidad de las Ecns. (2.19) y (2.20) cubre el rgimen de burbujas
dispersas, burbujas en coalescencia y campanas de Taylor. Tambin se encontr que estas
ecuaciones son aplicables para lechos fluidizados de tres fases involucrando una mezcla binaria
de partculas.
En resumen, existen varias correlaciones para la porosidad del lecho y estas pueden ser
consultadas en los trabajos de Fan (1989). As bien para la estimacin independiente de la
porosidad de un lecho conteniendo partculas relativamente grandes y fluidizado por agua como
la fase lquida, pueden emplearse las correlaciones de Dakshinamurty et al. (1971) y Begovich y
Watson (1978a), puesto que estas correlaciones estn basadas en un gran nmero de datos
obtenidos con la variacin de las propiedades fsicas de slidos y lquidos. Mientras que para la
26

estimacin de la porosidad dentro de un lecho de partculas fluidizadas con un lquido orgnico

no-espumante, pueden utilizarse las correlaciones de Song et al. (1987) y Saberian-Broudjenni et
al. (1984).
2.2.4.2. Retencin global de gas y correlaciones empricas
El comportamiento de la retencin de gas depende fuertemente del rgimen de flujo, como
lo muestra Michelsen y Ostergaard (1970) y de aqu, tanto de las propiedades de las partculas
como de las propiedades del lquido. Por ejemplo, una disminucin en la tensin superficial
puede incrementar dramticamente la retencin de gas (Blum y Toman, 1977). La retencin de
gas en los lechos fluidizados de tres fases puede ser mucho menor que en una columna de
burbujeo correspondiente cuando las partculas promueven la coalescencia de las burbujas, y esta
puede ser superior que en una columna de burbujeo correspondiente cuando las partculas rompen
las burbujas de gas (Viswanathan et al., 1964; Adlington y Thompson, 1965; Vasalos et al.1980).
La retencin de gas, g, y la velocidad de ascenso de la burbuja, Ub, estn interrelacionadas. A
cualquier distancia axial dada y en estado estacionario, un balance de materia de la fase gas
(suponiendo que no hay reaccin y a densidad constante), origina una relacin entre g(r) y Ub(r)
de la forma
Ug =

1
g (r)U b (r)dA
A A

(2.21)

Para sistemas dentro del rgimen de burbujas dispersas donde tanto la retencin de gas
como la velocidad de ascenso de la burbuja estn uniformemente distribuidas dentro del lecho, la
Ecn. (2.21) se reduce a
Ug = g Ub

(2.22)

Las correlaciones para la retencin de gas estn basadas tanto en aproximaciones

estrictamente empricas o en una descripcin semi-emprica del flujo relativo gas-lquido.
Begovich y Watson (1978a) sugirieron la relacin emprica
0.028) (0.168 0.061) ( 0.125 0.088)
g = (1.61 0.336)U(0.72
dp
Dc
g

(2.23)

basada en datos recabados de un gran nmero de fuentes de la literatura. Sin embargo, esta
correlacin se desarroll a partir de datos obtenidos de sistemas lquidos acuosos. La
interdependencia general de g sobre Dc no esta correctamente reflejada por esta correlacin.
La naturaleza compleja de los lechos fluidizados de tres fases conduce a varias
aproximaciones semi-empricas diferentes para describir el movimiento relativo de las burbujas
de gas con respecto a la fase lquida. Darton y Harrison (1975) modificaron la teora del Flux de
Arrastre de Wallis para sistemas de flujo de dos fases (Wallis, 1969) mediante la simple
substitucin de la velocidad relativa entre las fases gas y lquido, (Ug/g Ul/l), dentro de la
relacin para sistemas de dos fases, obtuvieron la Ecn. (2.14), como ya se mencion
anteriormente.

27

El flux de arrastre del gas, jcd, definido mediante la Ecn. (2.14) es una funcin de g como se
muestra en la Fig. 2.7. Dentro del rgimen de burbujas dispersas, el flux de arrastre puede
correlacionarse (en unidades SI) por medio de
jcd = 0.18 g

(2.24)

Sin embargo, dentro del rgimen de burbujas en coalescencia es difcil correlacionar jcd
como funcin explicita de g. La retencin de gas puede ser estimada a partir de la Ecn. (2.14)
para el rgimen de burbujas dispersas y de la Fig. 2.7 para los regmenes de transicin y de
burbujas en coalescencia mediante la estimacin independiente de l. Schaefer et al. (1983)
usaron la Ecn. (2.14) para correlacionar el comportamiento de la retencin de gas dentro de un
lecho fluidizado gas-fase densa-slido. La Fig. 2.8 muestra la relacin entre el flux de arrastre del
gas y g para sistemas de lecho fluidizado gas-fase densa-slido usando queroseno con carbn
pulverizado finamente como la fase densa. Como se espera, los valores de jcd correlacionados
linealmente para el rgimen de burbujas dispersas con queroseno y finos son significativamente
ms bajos que aquellos en sistemas con agua obtenidos por Darton y Harrison (1975). El flux de
arrastre en sistemas con carbn finamente pulverizado est principalmente dentro del rgimen de
transicin y muestran una amplia variacin dependiendo de la velocidad del lquido.

Figura 2.7. Variacin del flux de arrastre de gas relativo al flujo de lquido con la
retencin de gas en un lecho fluidizado aire-agua-partculas esfricas de vidrio
en base a los datos de Michelsen y Ostergaard (1970).
28

Figura 2.8. Relacin entre jcd y g como funcin de Ul en base a los datos de
Schaefer et al. (1983) y Darton y Harrison (1975) (Muroyama, 1987).
Saberian-Broudjenni et al. (1984) definieron el flux de arrastre de la fase gas en un sistema
de tres fases como

U g = (U g + U l ) g + j'cd

(2.25)

donde
g = g /( g + l )

(2.26)

de esta forma el flux de arrastre del gas es

j'cd = (1 / )(U g l U l g )

(2.27)

Ellos propusieron una correlacin para el flux de arrastre del gas dada por la ecuacin

j'cd = 0.017( l U g2 ) 0.45

(2.28)

La retencin de gas puede ser calculada de la ecuacin

g = (Ug j'cd ) /(U g + U l )

(2.29)

29

La Ecn. (2.29) es adecuada para varios lquidos tales como ciclohexano, gasleo, C2Cl4 y agua,
pero es pobre para queroseno.
Chern et al. (1984) correlacionaron separadamente la retencin de gas para cada rgimen de
flujo. Ellos modificaron la teora de Nicklin (Nicklin, 1962) para flujo burbujeante de dos fases y
flujo de campanas de Taylor a considerar para la retencin de gas en el lecho fluidizado de tres
fases. En parte con la teora de Nicklin, el flujo de gas puede ser representado por las ecuaciones:
1/2

U
Ul
=
+
+ 0.1016 + 1.488 g
g 1 s 1 s
1 s

(2.30)

U
Ul
+ 0.35(gD c )1/ 2
= 1.783 g +
g
1 s 1 s

(2.31)

Ug

Ug

Ug

para el rgimen de burbujas dispersas y el rgimen de campanas de Taylor, respectivamente.

Ntese que la retencin de gas dentro del rgimen de transicin puede ser aproximada por el
promedio de aquellos calculados con las Ecns. (2.30) y (2.31). Para una estimacin de g usando
la correlacin de la Ecn. (2.29), una correlacin para s basada en el modelo generalizado de la
estela fue desarrollada por los mismos autores. Chern et al. (1984) y Fan et al. (1985)
propusieron una correlacin emprica para la retencin de gas dentro del rgimen de burbujas en
coalescencia de la siguiente forma

g = CU l0.98 U 0.70
g

(2.32)

donde:
Ul x 10 2 (m/s)
2.2 6.0
> 6.0

C
0.0270
0.0491

En resumen, el comportamiento de la retencin de gas vara significativamente con el

rgimen de flujo y es difcil establecer una ecuacin de correlacin unificada. La ecuacin
emprica de Begovich y Watson (1978a) puede utilizarse para el rgimen de burbujas en
coalescencia en lechos de partculas fluidizadas por agua como la fase lquida, sin embargo, estas
producen un valor moderado para ste rgimen. Adems, para un sistema espumante
involucrando lquidos con baja tensin superficial, las correlaciones propuestas hasta ahora
subestiman considerablemente la retencin de gas experimental. Incluso aunque las
aproximaciones semi-empricas empleadas por Darton y Harrison (1975), Chern et al. (1984) y
Saberian-Broudjenni et al. (1984), se basan en extensiones de la teora de flujo de Wallis, sus
expresiones son diferentes de algunas otras.

30

2.2.4.3. Retencin global de lquido y correlaciones empricas

La retencin de lquido se incrementa con la velocidad del lquido y disminuye
monotnicamente con el incremento de la velocidad del gas (Michelson y Ostergaard, 1970). La
retencin de lquido se incrementa con la viscosidad del lquido dentro del intervalo de 1 a 70 cP;
la tendencia es ms pronunciada para partculas pequeas (Kim et al., 1975). La retencin de
lquido disminuye significativamente con la tensin superficial (con variaciones de 40 a 73
dina/cm) para partculas esfricas de vidrio de 1.0 mm de dimetro, pero para partculas de arena
de 2.6 mm la retencin de lquido se incrementa con el incremento de la tensin superficial (Kim
et al., 1975).
Kato et al. (1981) desarrollaron correlaciones para la retencin de lquido en lechos
fluidizados de tres fases mediante la modificacin de la ecuacin emprica propuesta por Garside
y Al-Dibouni (1977) para lechos fluidizados lquido-slido y se presentan a continuacin

Ul
= l / l
Ut

(2.33)

l = 1 9.7(350 + Re1t.1 ) 0.5( l U g4 /g ) 0.092

(2.34)

5.1 + 86.2( l U g4 / g ) 0.285 n

= [0.1 + 0.443( l U g4 / g ) 0.165 ] Re 0.9
t
n 1.7

(2.35)

En los experimentos de Kato et al. (1981) se usaron viscosidades del lquido varindolas sobre un
intervalo amplio (9.0 x 10-4 5.2 x 10-2 Pas). Las Ecns. (2.33) a (2.35) predicen el
comportamiento de la retencin de lquido en lechos fluidizados de tres fases con razonable
exactitud, como lo verificaron mediante algunos estudios Muroyama et al. (1984) y Chiu y
Ziegler (1985).
De acuerdo a Saberian-Broudjenni et al. (1984), la retencin de lquido puede predecirse
por medio de la correlacin
j'cd + U l
l =
Ug + Ul

(2.36)

similar a la de la retencin de gas. Los parmetros , g y j'cd pueden estimarse mediante las
siguientes ecuaciones:
= (14s ) 1/3 (

d U
U l 0.27
) [1 + 0.070( p g l ) 0.34 ]
U lmf0
l

(2.37)

31

U lmf 0 l d p
l

= (25.25) + 0.0651(
2

g d 3p ( s l )
l2

) 25.25

g = (Ug j'cd ) /(U g + U l )

(2.38)

donde

j'cd = 0.017( l U g2 ) 0.45

En resumen, para la estimacin de la retencin de lquido se recomienda la correlacin de
Kato et al. (1981) porque cubre un amplio intervalo de dimetros de partcula y viscosidades del
lquido.
2.2.4.4. Retencin de slidos dentro de la regin diluida del lecho
La Fig. 2.9 muestra un ejemplo tpico de cada uno de los perfiles de retencin de fases; la
retencin de slidos dentro de la regin lmite de la zona de desacople es cero significando la noelutriacin (separacin) de slidos del lecho, la elutriacin es un mtodo de separacin de
partculas usando la diferencia en la velocidad de asentamiento que existe entre las partculas
suspendidas en un fluido en movimiento.

Figura 2.9. Variacin axial de la retencin de fases dentro de un lecho conteniendo

partculas esfricas de vidrio de 4.6 mm (Begovich y Watson, 1978b).
32

El comportamiento de la retencin de slidos dentro de la regin diluida tiene efectos

significativos sobre el escalamiento de esta para propsitos de diseo; los efectos son ms
significativos para sistemas con partculas ligeras/pequeas que para sistemas con partculas
grandes/pesadas. Como se discuti previamente, la retencin de slidos en la zona de desacople
del lecho (ver Fig. 2.1) disminuye considerablemente con la distancia axial.
De acuerdo a Page y Harrison (1974) los mecanismos fundamentales para la entrada de
partculas as como el no-ingreso dentro de la zona de desacople en la regin diluida es como
sigue: Las partculas son arrastradas desde la superficie superior del lecho fluidizado a la regin
diluida en la estela que va detrs de la burbuja. De tal forma se difunden vrtices que contienen
partculas debido a la estela en la regin diluida.
Las partculas en los vrtices difundidos se establecen por detrs de estos dentro del lecho
cuando la velocidad del lquido en la regin diluida es menor que la velocidad terminal de la
partcula. Page y Harrison (1974) indicaron que el ingreso de partculas disminuye con la
disminucin tanto en el tamao de la burbuja como con la frecuencia de la burbuja y con un
aumento en la velocidad del lquido y el tamao de la partcula. Adems, insertando una malla de
alambre como bafle dentro de la seccin de la zona diluida, se reduce significativamente el
ingreso de partculas.
2.2.4.5. Retencin de gas dentro de la regin diluida del lecho
Catros et al. (1985) midieron la retencin de gas dentro de la regin diluida del lecho que
contena partculas esfricas de vidrio de 3.0 mm de dimetro. En su aparato, cuatro boquillas
independientes de 2.54 cm de dimetro interno se usaron como distribuidores de gas produciendo
un comportamiento de borboteo de la fase gas en el fondo del lecho. Ellos encontraron que la
retencin de gas disminuye significativamente con el incremento de la velocidad del lquido, y
propusieron la siguiente correlacin para g dentro de la regin diluida para Ul/(Ul + Ug) > 0.08

g = 0.0066 U l /(U l + U g )

0.424

(2.39)

Kato et al. (1985), usando un plato poroso como distribuidor de gas, con hoyos de 2.0 mm
para garantizar una distribucin uniforme del gas, encontraron que la retencin del gas dentro de
la regin diluida fue ms grande que dentro de la regin densa del lecho fluidizado pero mucho
ms pequea en comparacin con la de una columna de burbujeo. Ellos propusieron la siguiente
correlacin para estimar la retencin de gas dentro de la regin diluida

g = 0.3W1.3 /(1 + 1.1W1.15 )

(2.40)

donde el parmetro W esta definido como

W = ( gD C2 l /) 0.198 ( gD 3C / l2 ) 0.035 (U g / gD C )

(2.41)

De acuerdo a la Ecn. (2.41), W es inversamente proporcional a la viscosidad del lquido a la

potencia 0.07, pero es independiente del dimetro de la columna. Ntese que no hay variacin

33

axial significativa de la retencin de gas dentro de la regin diluida y esto es evidente para una
operacin dada.
2.3. Modelos de flujo
El comportamiento complejo de la retencin de fases y los patrones de flujo dentro de los
lechos fluidizados de tres fases est estrechamente relacionado a las caractersticas de flujo de la
burbuja y de su estela. Consecuentemente, un entendimiento fundamental del comportamiento de
la burbuja y de la estela de la burbuja pueden proporcionar las bases para un acercamiento
mecanstico en el anlisis de varios fenmenos hidrodinmicos. Asimismo, el desarrollo de los
modelos de flujo es esencial para una descripcin cuantitativa de las propiedades de transporte en
los lechos fluidizados de tres fases.
2.3.1. Naturaleza de la estela de la burbuja
Las diferencias en el movimiento de las burbujas inherentemente dependen de las
diferencias en los campos de flujo que existen inmediatamente detrs de la burbuja, es decir en la
llamada estela de la burbuja. Un acercamiento fundamental de la mecnica de la burbuja y de su
estela puede ser revisado en los trabajos de Fan (1989). En la Fig. 2.10 se presenta un ejemplo
visual de la dinmica de la estela de una burbuja en un medio lquido y en una suspensin
lquido-slido, respectivamente (Tsuchiya y Fan, 1986).

Figura 2.10. Dinmica de la estela de una burbuja en un medio lquido

y en una suspensin lquido-slido (Tsuchiya y Fan, 1986).
Tsuchiya y Fan (1986) observaron regiones de baja concentracin de partculas debajo de
las burbujas en ascenso en un lecho fluidizado bidimensional agua-partculas esfricas de vidrio
de 774 m (ver Fig. 2.11). Inmediatamente debajo de la base de la burbuja, existe una regin
libre de partculas (capa lquida estable) cuyo tamao y forma es casi invariante con respecto al
tiempo para burbujas grandes (b 3.5 cm). Tambin se observaron regiones de baja
concentracin de slidos a lo largo del vrtice laminar generado desde el lmite de la burbuja.
Ntese que esta parte de la regin libre de partculas parece quedar cerca del centro del vrtice y
descender continuamente. El tamao de la regin de baja concentracin sigue extendindose

34

desde el fondo del vrtice ya que el tamao se incrementa con el tiempo debido a la accin de la
viscosidad, y la concentracin de slidos en esta regin tiende a incrementarse ya que el campo
de fuerza centrfuga disminuye (la viscosidad decae); eventualmente esta regin llega a ser
indistinguible de la regin fluidizada lquido-slido.

Figura 2.11. (a) Fotografa de una burbuja de nitrgeno y su estela en ascenso a

travs un lecho fluidizado agua-partculas esfricas de vidrio de 774 m.
(b) Representacin esquemtica del flujo de una estela (Tsuchiya y Fan, 1986).
Mediciones cuantitativas de la concentracin/retencin de fases local de slidos en el rea
de la estela de la burbuja han sido notablemente llevadas a acabo por Kitano y Fan (1988) usando
un sistema de sondeo de fibra ptica para burbujas individuales en lechos fluidizados
bidimensionales lquido-slido. Basado en la distribucin axial de concentracin de slidos y en
la informacin obtenida de la observacin visual, Kitano y Fan (1988) subdividen la regin
prxima de la estela en cuatro regiones: una regin de estela lquida estable (I), una regin de
estela de slidos estable (II), una regin del vrtice laminar (III) y una regin de estela de slidos
fluctuante (IV) como puede observarse en la Fig. 2.12. La regin de estela lquida estable ocurre
inmediatamente debajo de la base de la burbuja y tiene una concentracin de slidos
despreciable, ntese que esta regin no puede ser observada bajo ciertas condiciones de flujo y de
partcula. La regin de estela de slidos estable sigue a la regin de estela lquida estable e
incluye parte del desarrollo de los vrtices y de la regin turbulenta alrededor de la lnea central
de la estela; esta regin esta compuesta de una emulsin lquido-slido y se separa de la regin de
estela de slidos fluctuante mediante una capa de slidos relativamente baja en concentracin. La
regin de estela de slidos fluctuante es distinguida mediante flujo streamwise desde la regin
lejana de la estela la cual interacta con el campo de flujo externo. La regin del vrtice laminar,
la cual tiene una baja concentracin, reside fuera de la regin de estela de slidos estable y
fluctuante. El tamao de cada regin de estela vara peridicamente debido a la efusin del
vrtice; la regin de estela de slidos fluctuante vara su tamao notablemente.
Kitano y Fan (1988) calcularon la retencin promedio de slidos dentro de la regin de la
estela en base a mediciones del rea de estelas locales y concentracin de slidos en diferentes
posiciones usando un sistema de sondeo de fibra ptica. En base a anlisis extensos de la
35

distribucin local de la retencin de slidos dentro de la regin de la estela, se encontr que la

retencin de slidos promedio en esta regin est exactamente representada por la retencin de
slidos promedio sobre el eje central de la estela. La retencin de slidos promedio en la regin
de la estela (sw), expresada en trminos de valores relativos a aquellos en la regin fluidizada
circundante lquido-slido (sf), es decir, (sw sf)/sf, estn presentados en la Fig. 2.12 para
varias partculas. Denotando x como
x=

sw
sf

(2.42)

la figura muestra que, a pequea sf, x puede ser significativamente ms grande que la unidad.
Esto indica que la hiptesis hecha en todos los otros trabajos de la literatura existentes con
respecto a los modelos de estela, los cuales expresan que las retenciones de slidos en la estela
son siempre iguales o menores que aquellas en la regin fluidizada lquido-slido, puede no ser
siempre vlida. Asimismo, en la figura se representa el estado de la estela de la burbuja
observada para cada una de las partculas empleadas. La figura revela que x no fue
apreciablemente influenciada por el tamao de burbuja pero fue fuertemente afectada por la
retencin de slidos en la regin fluidizada lquido-slido. Se ve que x disminuye
considerablemente a medida que sf se incrementa.

Figura 2.12. Desviacin relativa en la retencin de slidos local promedio

dentro de la estela de una burbuja de nitrgeno en la regin
fluidizada lquido (agua)-slido (Kitano y Fan, 1988).
36

Kitano y Fan (1988) encontraron que sw fue aproximadamente independiente del nmero
de Reynolds de la burbuja, Reb, con un valor promedio de 0.42 y casi no se ve afectado por el
tipo de partculas usadas. Este comportamiento produce una expresin simple de correlacin para
x de la forma
x = 0.42/ sf ,

0 < sf < 0.52

(2.43)

En la Fig. 2.12 se muestran comparaciones de los clculos de (x - 1) basados en la Ecn.

(2.43) (curva slida) con los datos experimentales. Considerando la naturaleza inestable de la
estela, la comparacin es bastante satisfactoria.
2.3.2. Modelo generalizado de la estela
El concepto de estela ha proporcionado una estructura fundamental para un tratamiento
global del comportamiento del lecho. Es importante notar, sin embargo, que en el concepto de
estela adoptado por muchos de los modelos de flujo, por ejemplo, el modelo generalizado de la
estela (Bathia y Epstein, 1974), se utilizan aproximaciones indirectas en la determinacin del
tamao promedio de la estela de la burbuja. En estas aproximaciones, se utiliza el parmetro
adimensional del tamao de estela de la burbuja (k), el cual se define como la razn de la fraccin
volumen de la estela a la fraccin volumen de la burbuja, es decir,

k=

w
g

(2.44)

Cuando se considera que las partculas slidas no estn presentes en la estela de la burbuja, los
modelos son referidos como modelos de la estela libres de slidos. En los modelos de la estela
libres de slidos, se emplea el parmetro k0 en lugar de k. Desde un punto de vista fsico, k
corresponde a kpw en tres dimensiones mientras que k0 corresponde a klw, donde kpw y klw se
refieren a la razn del tamao de estela primaria al tamao de burbuja y la razn del tamao de la
estela lquida al tamao de burbuja, respectivamente, segn la clasificacin de la estela hecha por
Tsuchiya y Fan (1986). k k0 y x (ver Ecn. (2.42)) son dos parmetros clave dentro de los
modelos de la estela. Puesto que k k0 as como x son evaluados en conjunto con los modelos de
flujo empleados, estos parmetros deben tratarse en un sentido estricto como empricos, y deben
ser aplicados solo conjuntamente con los modelos de flujo especficos que estos evalan.
La influencia de las estelas de la burbuja sobre la expansin del lecho (o retencin de
slidos) y el comportamiento de la retencin de lquido ha sido satisfactoriamente explicada por
los modelos de la estela. En los modelos basados en el concepto de estela, o modelos de estela
simples, una suposicin comn es que el lecho puede ser subdividido en tres regiones: regin de
la burbuja de gas, regin de la estela, y regin (fluidizada) lquido-slido, como se ilustra en la
Fig. 2.13.

37

Figura 2.13. Modelo generalizado de la estela para un lecho fluidizado

en el modo de operacin E-I-a-1 (Bhatia y Epstein, 1974).
La suma del volumen de cada una de estas regiones debe igualar el volumen total, o en
trminos de las fracciones volumen
g + l s + w = 1

(2.45)

Las ecuaciones bsicas para el modelo generalizado de la estela desarrollado por Bhatia y
Epstein (1974) han demostrado ser ampliamente utilizadas para propsitos de diseo. Varias
suposiciones bsicas son inherentes dentro del desarrollo del modelo: primero, el contenido de
slidos en la estela puede ser un valor arbitrario diferente a aquellos en la regin fluidizada
lquido-slido; segundo, el ascenso de la estela es a la misma velocidad como aquella de la
burbuja; y tercero, la correlacin de Richardson-Zaki (ver Ecn. (2.17)) entre la retencin de
slidos y la velocidad del lquido se aplica en la regin fluidizada lquido-slido. Los modelos
describen la retencin global de lquido y la porosidad del lecho en trminos de dos parmetros
clave.
Los parmetros clave en este modelo son x (Ecn. (2.42)) y k (Ecn. (2.44)). La velocidad de
la burbuja (Ub Vg) est relacionada con la velocidad superficial del gas mediante la Ecn. (2.22).
Refiriendo a la Fig. 2.13, un balance de masa de los slidos produce
Vg w sw + Vsf (1 g w ) sf = 0

(2.46)

38

donde Vsf es la velocidad lineal de los slidos dentro de la regin fluidizada lquido-slido.
Resolviendo la Ecn. (2.46) para la velocidad media de los slidos dentro de la regin fluidizada
lquido-slido se obtiene
Vsf =

Vg w x
1 g w

(2.47)

Asimismo, un balance global de masa sobre el lquido produce

U l = w Vg (1 sw ) + lf Vlf (1 g w )

(2.48)

y resolviendo para la velocidad lineal del lquido dentro de la regin fluidizada se obtiene
Vlf =

U l w Vg (1 x(1 lf ))
lf (1 g w )

(2.49)

Las velocidades lineales del lquido y del slido dentro de la regin fluidizada lquidoslido pueden entonces relacionarse en trminos de una expresin tipo Richardson-Zaki (1954)
mediante
Vls = Vlf Vsf = U i ( lf ) n 1

(2.50)

donde Ui es la velocidad superficial del lquido extrapolada a lf = 1 y los valores para n estn
dados en la Tabla 2.1.
La relacin deseada para la retencin global de lquido puede determinarse a partir de la
retencin de slidos dentro de la regin de la estela y la regin fluidizada lquido-slido mediante
l = w (1 sw ) + lf (1 g w )

(2.51)

Combinando las Ecns. (2.22), (2.42), (2.44), (2.47), (2.49), (2.50) y (2.51) resultan expresiones
analticas para la retencin de lquido
U U g k(1 x)
l = l

U i (1 g k g )

1/n

[1 (1 + k(1 x))]+ k(1 x)

g

(2.52)

y para la porosidad del lecho

U U g k(1 x)
1 s = ( g + l ) = l

U i (1 g k g )

1/n

[1

(1 + k(1 x)) + g (1 + k(1 x))

(2.53)

en trminos de g, x y k.
39

Los dos parmetros clave definidos dentro del modelo son evaluados empricamente o, en
algunos casos, a travs de desarrollos tericos basados en varios argumentos fsicos justificables.
En suma, para estimar la retencin de lquido o la expansin del lecho mediante el modelo
generalizado de la estela, se necesita conocer los parmetros k y x; sin embargo, uno es incapaz
para evaluar k y x independientemente de los datos de retencin.
Muchas de las correlaciones disponibles en la literatura para estimar la retencin relativa en
la regin de la estela son puramente empricas. Los valores de k k0 usados dentro de la
obtencin de estas correlaciones no se miden directamente en base al comportamiento de la
mecnica de fluidos local de la estela de la burbuja. Se deben tomar las precauciones pertinentes
siempre que se usen estas correlaciones. Algunas correlaciones propuestas para k k0 pueden ser
encontradas en los trabajos de Fan (1989). Mientras que en muchos casos, x es restringida a
valores entre 0 y 1 representando solo bajas concentraciones de slidos dentro de la estela. Esta
diferencia en concentracin (baja concentracin dentro de la estela) entre las dos regiones permite
la ocurrencia del fenmeno de contraccin del lecho.
El parmetro x puede evaluarse a partir de datos de retencin. Para estelas que contienen
slidos, puede utilizarse la correlacin emprica de El-Temtamy y Epstein (1979) para evaluar x
como se muestra a continuacin:
x = 1 0.877

Ug

Ui

U
l
g l

x=0

para

para

Ug

Ug

Ui

U
l
g l

Ui

U
l
g l

< 1.14

> 1.14

(2.54)

(2.55)

Las ecuaciones muestran que x se incrementa a medida que el tamao de la partcula o la

velocidad superficial del lquido disminuye, y tanto como la viscosidad del lquido o la velocidad
superficial del gas se incrementa. Pueden obtenerse valores caractersticos de x para partculas
ms pequeas de alrededor de 1 mm con gravedades especficas menores que 3 dentro de agua.
Para partculas grandes/pesadas, Ul/l domina en el denominador a bajas velocidades de gas y x
llega ha ser cero excepto para lquidos viscosos. Para los sistemas de agua, Dhanuka y Stepanek
(1978) indicaron que x es virtualmente cero para partculas de vidrio ms grandes que 2 mm.
2.3.3. Modelo de la estela libre de slidos
El modelo de la estela libre de slidos propuesto por Efremov y Vakhrushev (1970) puede
derivarse fcilmente a partir del modelo generalizado de la estela mediante el establecimiento de
x igual a cero y reemplazando la k general con k0. En este modelo, el parmetro clave es la razn
de la retencin de la estela libre de slidos a la retencin de gas, k0. Las ecuaciones resultantes
para la retencin de lquido y la porosidad del lecho son:

40

1/n

U Ugk0
11/n
l = l
+ k 0 g
(1 g k 0 g )
U
i

(2.56)

y
1/n

U U g k 0
1 s = l
(1 g k o g )11/n + (1 + k 0 ) g

Ui

(2.57)

2.3.4. Magnitudes de los modelos de la estela

Stewart y Davidson (1964) sugirieron que el fenmeno de contraccin del lecho puede
explicarse por la presencia de estelas libres de slidos permitiendo algn flujo lquido para
desviar (by-pass) la regin fluidizada lquido-slido a alta velocidad. Esta desviacin del lquido
reduce la velocidad del lquido dentro de la regin fluidizada lquido-slido, y de aqu la
contraccin del lecho. De acuerdo a Darton y Harrison (1975) la contraccin del lecho puede
expresarse en trminos de la retencin de fase como

( g + l ) U g 0 < 0
U g

(2.58)

En base al modelo de la estela libre de slidos, Darton y Harrison (1975), Epstein y Nicks (1976)
y Epstein (1976) presentaron las descripciones matemticas para el criterio del comportamiento
de contraccin-expansin. El-Temtamy y Epstein (1979), en base al modelo generalizado de la
estela de Bhatia y Epstein (1974), desarrollaron un criterio para la contraccin del lecho el cual
fue corregido por Jean y Fan (1987). La contraccin del lecho puede ocurrir cuando , definido
como
=(

n
U xk(U g / g )
k Ug Ul
U
n
(
)
+ k) l +
[(1 + k)U l +
)] + xk(U l l )(
n 1
l
n 1
n 1 g l
l n 1

(2.59)

es negativo. Adems, basados en el modelo generalizado de la estela, existe un valor crtico de x

(= xc) arriba y abajo del cual la expansin y contraccin habra de ser esperada respectivamente
cuando se introduce el gas (Jean y Fan, 1987)
Ul
1

l + [n (n 1) l ]

xc = 1 l
Ug
nU l (1 1/ l ) +
g

(2.60)

Los resultados de estas investigaciones indican que a k grande, alta velocidad de burbuja, o
a alta viscosidad del lquido se favorece la contraccin del lecho mientras que el tamao de
partcula grande o la alta densidad de la partcula favorecen la expansin del lecho. Estas

41

indicaciones son cuantitativamente consistentes con las observaciones experimentales del

comportamiento de la retencin de fases hechas por Kim et al. (1975).
En resumen, a una velocidad de gas dada, la expansin del lecho en un sistema fluidizado
de tres fases a condiciones ambiente aumenta con un incremento en la velocidad del lquido y/o
la viscosidad del lquido. Los efectos de la velocidad del gas sobre la contraccin del lecho han
sido un rea de inters amplia por ms de 30 aos desde la primera publicacin del trabajo de
Massimilla et al. (1954) sobre estos temas. Usualmente, para un lecho de partculas pequeas, el
lecho se contrae cuando el gas se introduce inicialmente en el lecho fluidizado lquido-slido a
bajas velocidades de flujo de gas, consecuentemente la contraccin del lecho continua hasta que
se alcanza la altura de su punto mnimo, ms all de la cual, la altura del lecho aumenta cuando se
incrementa la velocidad del flujo de gas. La interpretacin aceptada para este fenmeno es que
las burbujas entran al lquido y las partculas dentro de la estela de la burbuja, por consiguiente
dentro del lecho se reduce la cantidad efectiva del lquido necesaria para fluidizar la porcin
remanente de las partculas. Por otra parte, para un lecho de partculas grandes no ocurre la
contraccin del lecho y como se mencion anteriormente el fenmeno de la contraccin y
expansin del lecho puede ser caracterizado por el modelo generalizado de la estela desarrollado
por Bhatia y Epstein (1974).
2.4. Efecto de la presin y la temperatura sobre el comportamiento global del lecho
La aplicacin de los sistemas fluidizados gas-lquido-slido operados bajo condiciones de
alta presin y alta temperatura se han incrementado en aos recientes. Muy notablemente, los
sistemas de lecho ebullente han sido empleados en los procesos H-Oil y LC-Fining para el
hidrotratamiento de residuos del petrleo. Como se mencion previamente, un entendimiento
completo de las propiedades hidrodinmicas de estos sistemas a las condiciones de inters es
esencial para su diseo y operacin. Dentro de estas propiedades se encuentran principalmente
las cadas de presin, los regmenes de flujo, la fluidizacin incipiente, la retencin de fases y los
fenmenos de expansin-contraccin del lecho. La retencin de slidos puede obtenerse a partir
de mediciones de expansin del lecho, el cual es un parmetro que se mide frecuentemente en los
reactores de lecho ebullente para propsitos de control. Aunque estas propiedades han sido
extensamente reportadas en la literatura para condiciones ambiente, se han reportado pocos
trabajos para los sistemas a alta presin y alta temperatura. Extensos trabajos experimentales han
sido dedicados al estudio de las propiedades de la fluidizacin a presin atmosfrica y
temperatura ambiente (Ruiz et al., 2004). Sin embargo, slo algunos trabajos en la literatura
abierta han explorado la naturaleza de los efectos de la presin y temperatura sobre el
comportamiento hidrodinmico global.
2.4.1. Efecto de la presin a temperatura ambiente
Jiang et al. (1992) combinaron operacin y visualizacin en sistemas fluidizados
bidimensionales y tridimensionales de tres fases para realizar mediciones de la retencin de fases,
estudiaron adems los efectos de presin sobre el comportamiento de la fluidizacin dentro de un
lecho con seccin transversal rectangular. El lecho fue operado con aire, agua y partculas
esfricas de vidrio a presiones por arriba de 1 MPa. Ellos reportaron que para un sistema con
partculas pequeas, el incremento de presin por arriba de 1 MPa, disminuye el tamao de las
burbujas, reduce la distribucin del tamao de burbujas e incrementa la retencin de gas.
42

Por su parte Luo et al. (1997a) estudiaron los efectos de presin sobre el intervalo de 0.1 a
15.6 MPa y encontraron que la reduccin del tamao de burbuja se produce por el incremento de
la presin, conducindose adems a un cambio de rgimen de flujo, del rgimen de burbujas en
coalescencia al rgimen de burbujas dispersas, as como a un aumento en la retencin de gas y
una disminucin en la retencin de lquido y de slidos. Tambin encontraron que el efecto de la
presin es insignificante alrededor de los 6 MPa sobre el fenmeno de contraccin del lecho.
La influencia de la presin sobre la expansin o contraccin del lecho puede ser atribuida a
los cambios en las propiedades fsicas del lquido y al comportamiento de la burbuja y de su
estela como se puede ver en la Fig. 2.14. Para obtener la relacin entre la contraccin del lecho y
la dinmica de la burbuja sobre un amplio intervalo de condiciones de operacin, es importante la
visualizacin del comportamiento de las burbujas.

Figura 2.14. Visualizacin del efecto de la presin sobre el comportamiento de las

burbujas dentro de un lecho fluidizado de tres fases (Fan, 1989).
A partir de las fotografas de la Fig. 2.14 a las condiciones de operacin dadas, se puede
apreciar que para la presin de 0.1 MPa existen unas cuantas burbujas grandes acompaadas por
muchas burbujas pequeas dentro del lecho. Asimismo se aprecia que conforme se incrementa la
presin de 0.1 a 17.1 MPa, tanto el nmero y tamao de burbujas grandes disminuye, mientras
que no hay cambios apreciables en el tamao de las burbujas pequeas. En contraste con la
presin de 0.1 MPa, casi todas las burbujas son pequeas a la presin de 17.1 MPa. Se puede ver
tambin que la distribucin del tamao de burbuja es ms estrecha, y el nmero de densidad de
burbujas pequeas es alto a altas presiones.

43

Como un resultado, el tamao promedio de la burbuja disminuye con un incremento en la

presin. Ntese que la velocidad superficial del gas puede ser relacionada al tamao de burbuja y
nmero de densidad de la burbuja por la ecuacin (Jiang et al., 1997)
Ug =

n b d 3b U b
6

(2.61)

donde nb es el nmero de frecuencia de la burbuja. La influencia del tamao de burbuja sobre la

expansin del lecho es doble. Primero: la reduccin en el tamao de la burbuja o el incremento
del nmero de densidad de burbujas pequeas reduce o elimina la entrada de lquido a la estela de
la burbuja. Segundo: la velocidad de ascenso de las burbujas pequeas es baja, llevando esto a
altas retenciones de gas y de aqu a una alta velocidad efectiva de fluidizacin del lquido
(velocidad lineal del lquido) en la regin fluidizada del lquido. Uno y otro de estos factores
mejoran la expansin del lecho o suprimen la contraccin del lecho. En otras palabras, la
expansin del lecho se favorece en sistemas con burbujas pequeas. La contraccin del lecho, sin
embargo, esta estrechamente relacionada a la presencia de burbujas grandes. Se conoce a partir
de la literatura que el fenmeno de contraccin esta estrechamente asociado con la entrada del
lquido junto a las estelas de las burbujas (Jiang et al., 1997).
Una disminucin significativa en la contraccin del lecho con el incremento de la presin
para sistemas con partculas de vidrio de 2.1 mm (Jiang et al., 1997) es consistente con las
observaciones visuales en las que tanto el tamao promedio de burbuja y el nmero de burbujas
grandes disminuyen con un incremento de presin. La disminucin observada en la velocidad del
gas correspondiente a la altura mnima de la expansin del lecho con un incremento en la presin
se atribuye a la reduccin de la entrada de lquido a las burbujas de gas.
2.4.2. Efecto de la presin a alta temperatura
Para lechos operados a alta presin puede ocurrir tanto la expansin como la contraccin
del lecho. Para un lecho fluidizado de tres fases operado bajo condiciones ambiente a una
velocidad de gas dada, la expansin del lecho se incrementa con un incremento en la velocidad
del lquido y/o un incremento en la viscosidad del lquido. A una velocidad de gas y lquido dada,
con un incremento en el tamao de la partcula o una diferencia de densidad entre la partcula y el
lquido, la expansin del lecho disminuye. Estos mismos fenmenos son observados en sistemas
operados a alta presin.
Blum y Toman (1977) investigaron la expansin del lecho y la retencin de gas dentro de un
lecho fluidizado de tres fases a una presin de 6.8 MPa y temperaturas de 100 a 350 C, usando
N2, aceite mineral ligero y partculas cilndricas de catalizador. Sus resultados indican que el
lecho se expande progresivamente con un incremento en la velocidad del gas, no observndose el
fenmeno de contraccin del lecho. Mientras que Jiang et al. (1997) utilizaron un lecho de
partculas esfricas de vidrio fluidizadas con un fluido de transferencia trmica Paratherm NF
como la fase lquida y nitrgeno como la fase gas, el cual se oper a una presin por arriba de los
17.4 MPa y temperaturas superiores a los 90 C. Sus resultados indican que a bajas temperaturas
ocurre la contraccin del lecho sobre el intervalo completo de presiones estudiado. Sin embargo,
se encontr que la tendencia en la contraccin del lecho disminuye a altas temperaturas, y en

44

general desaparece bajo condiciones de alta temperatura y alta presin. Jiang et al. (1997)
investigaron adems el efecto de la alta presin y la alta temperatura sobre el fenmeno de
expansin-contraccin del lecho e informaron que el efecto puede ser caracterizado por los
cambios en el comportamiento de la burbuja y las propiedades del lquido. Ellos encontraron que
el modelo generalizado de la estela de Bhatia y Epstein (1974) podra considerar la expansin del
lecho o fenmenos de contraccin tomando en cuenta los efectos de la distribucin del tamao de
burbuja. Consecuentemente varios estudios reportan que la presin altera las caractersticas de las
burbujas dentro de los sistemas de lecho bullente.
Para propsitos de prediccin, a pesar de que hay varias correlaciones empricas publicadas
para calcular la retencin de fases, estas se han derivado bsicamente a partir de datos a baja
presin y de aqu que estas parecen ser inadecuadas en su aplicacin para la operacin de
reactores de lecho ebullente a condiciones severas de operacin. Por otra parte Bhatia y Epstein
(1974) desarrollaron el modelo generalizado de la estela para analizar la porosidad del lecho.
Aunque este modelo se ha verificado bien con datos obtenidos principalmente bajo condiciones
ambiente, resultados como los de Jiang et al. (1997) sugieren que tambin pudieran ser tiles
para describir sistemas operados a condiciones de alta presin y alta temperatura.
Los resultados de Jiang et al. (1997) indican que los efectos de la presin sobre la
expansin del lecho a 90 C son significativamente diferentes de estos a temperatura ambiente.
Ellos indican que la influencia de la presin sobre la expansin del lecho disminuye con un
incremento en la temperatura debido a la reduccin en el nmero de burbujas grandes. Un cambio
en la temperatura tambin altera las propiedades interfaciales lquido-burbuja tales como la
tensin superficial interfacial.
En un lecho fluidizado de tres fases, las fuerzas viscosas suprimen tanto la intensidad
turbulenta y la velocidad o proporcin de crecimiento de las perturbaciones alrededor de la
superficie de la burbuja. De esta manera, a altas viscosidades del lquido se conduce a una
reduccin en la proporcin del rompimiento de la burbuja para sistemas de burbujas grandes, y
una reduccin en la proporcin de la coalescencia de las burbujas para sistemas de burbujas
pequeas. El incremento en la temperatura resulta en una reduccin tanto en el tamao de la
burbuja promedio y el nmero de burbujas grandes, lo cual es confirmado mediante la
visualizacin directa del flujo. Los efectos de la densidad y la viscosidad del lquido sobre la
expansin del lecho pueden analizarse como sigue: cuando las partculas se suspenden dentro de
la regin fluidizada del lquido, la fuerza de arrastre ejercida sobre la partcula debe balancearse
por la fuerza de la gravedad y la fuerza de flotacin.
Asumiendo que la porosidad y la relacin de velocidad en la regin fluidizada siguen la
ecuacin de Richardson-Zaki (1954), es decir es de la forma

U
lf = lf
U
pt

(2.62)

la porosidad en suspensiones lquido-slido puede expresarse como

45


d1.6
( ) g
n
lf = U lf 0.072 p 0.4s 0.6 l
1 l

1
1.4n

(2.63)

Ntese que Upt en la Ecn. (2.62) se estima a partir de la correlacin dada por Schlichting
(1979)
U

1.4
pt

d1.6
( ) g
= 0.072 p 0.4s 0.6 l
l l

con

2 < Re b < 500

(2.64)

La Ecn. (2.63) puede usarse para estimar la variacin de la expansin del lecho con la
presin cuando se consideran los efectos de la presin y la temperatura sobre las propiedades del
lquido.
Los efectos de la presin sobre la contraccin y expansin del lecho son caracterizados
mediante los cambios en el comportamiento de las burbujas y las propiedades del lquido. Tanto
el tamao y el nmero de densidad de las burbujas grandes disminuye con un incremento en la
presin. El comportamiento de la contraccin y expansin del lecho pueden ser considerados
mediante el modelo generalizado de la estela el cual toma en cuenta los efectos inherentes de la
distribucin del tamao de burbuja en los sistemas. Los estudios disponibles sobre el
comportamiento del flujo en lechos fluidizados de tres fases claramente reflejan la importancia de
la presin y los efectos de la temperatura sobre las caractersticas hidrodinmicas.

46

Captulo 3
Anlisis dimensional y similitud
dinmica en los sistemas de
lecho ebullente
En el presente captulo se trata el tema referente al anlisis dimensional, en particular la
similitud dinmica o semejanza dinmica aplicada a los sistemas de lecho ebullente operados a
condiciones severas de presin y temperatura. La teora del anlisis dimensional y la similitud
dinmica son una poderosa herramienta que permite experimentar a nivel laboratorio y operar un
sistema fluidizado de tres fases a condiciones ambiente simulando la operacin de una gran
variedad de lechos ebullentes a nivel planta piloto o comercial. La aplicacin de estos conceptos
a un conjunto de variables dimensionales que inciden directamente en el comportamiento
hidrodinmico de estos sistemas, da como resultado un conjunto de grupos adimensionales que
deben coincidir completamente para asegurar la similitud hidrodinmica entre estos sistemas.
3.1. Anlisis dimensional y similitud
3.1.1. Anlisis dimensional
Es conocido que en Ciencia e Ingeniera las magnitudes tienen dimensiones. As se tiene
que [v] = LT-1 y [F] = MLT-2. El concepto de dimensin se debe a Fourier que, en su obra
Thorie analytique de la chaleur, dice: Es necesario hacer notar que cada magnitud,
indeterminada o constante, tiene una dimensin que le es propia, y que los trminos de una no
podran ser comparados si no tuviesen el mismo exponente de dimensiones. Es decir, las
ecuaciones deben de ser homogneas dimensionalmente hablando. Esta es la idea que subyace en
el fondo de todo el anlisis dimensional, por lo cual del concepto de magnitud, dimensin y
homogeneidad de las ecuaciones fsicas se ocupa el Anlisis Dimensional.
El anlisis dimensional es una poderosa tcnica, particularmente en situaciones en donde las
ecuaciones que gobiernan un problema fsico se desconocen o cuando no se resuelven fcilmente.
El anlisis dimensional reduce el nmero de parmetros independientes sobre los cuales depende
un problema fsico; los parmetros independientes son aquellos que afectan el valor de las
variables dependientes. Cada uno de los parmetros independientes puede agruparse sin tener en
cuenta los valores de los otros parmetros independientes. El anlisis dimensional se utiliza
tambin para generalizar resultados experimentales y ayudar en su correlacin. Existen tcnicas
del anlisis dimensional; tales como el Teorema Pi de Buckingham (Buckingham, 1914) y el
mtodo de adimensionalizacin de las ecuaciones gobernantes y sus condiciones lmite (anlisis
inspeccional).
En el presente trabajo de tesis se emplear la convencin establecida por Kline (1965). El
trmino variable es reservado para cantidades que varan en espacio o tiempo para un problema
particular (por ejemplo: posicin, x, tiempo, t, o velocidad local, u(x, t)). Los parmetros son
cantidades constantes para un problema particular pero pueden variar dentro del mismo tipo de
47

problemas; ejemplos en sistemas de lecho fluidizado son: velocidad superficial, U, dimetro de

partcula, dp, o densidad de slidos, s. Las variables dependientes tales como u(x, t) son
funciones de variables independientes, tales como la posicin, el tiempo y los parmetros
independientes.
Las dimensiones de las magnitudes empleadas normalmente en fsica y particularmente en
hidrodinmica, incluyen slo una o ms de las siguientes cuatro dimensiones: M (masa), L
(longitud), T (tiempo) y (temperatura), esta notacin es debida al fsico escocs J. Clerk
Maxwell (1871).
3.1.1.1. Homogeneidad dimensional y parmetros adimensionales
El principio de homogeneidad dimensional es uno de los fundamentos ms importantes del
anlisis dimensional. El principio puede formularse as: si una ecuacin expresa exactamente
una relacin apropiada entre variables dentro de un proceso fsico, sta puede ser
dimensionalmente homognea; es decir, cada uno de sus trminos aditivos pueden tener las
mismas dimensiones (White, 1979).
En toda ecuacin fsica, cada trmino deber tener las mismas dimensiones: la ecuacin
debe ser dimensionalmente homognea; adems la divisin de todos los trminos por uno
cualquiera de ellos, hara la ecuacin adimensional, y cada cociente sera un grupo adimensional.
Por ejemplo si se considera la ecuacin de viscosidad
=

du
ds

(3.1)

su expresin dimensional equivalente es

M
M LT 1
M
M
=

=
2
2
LT
LT L
LT
LT 2

(3.2)

Ahora si agrupamos todas las variables implicadas en la Ecn. (3.1), en un solo miembro, por
ejemplo en el segundo, se obtiene

1=

du
ds

(3.3)

la expresin dimensional resultante, de esta nueva expresin ser

M
2
[1] = LT
M
LT 2

(3.4)

48

se ve que las variables , , du/ds, agrupadas en la forma indicada tienen una expresin
dimensional equivalente a 1. Se dice en estos casos que el grupo es adimensional. Con esto se
puede decir, en general, que un parmetro adimensional es un grupo de variables agrupadas de
tal forma que su expresin dimensional ms simple es 1 (dimensin nula). Es decir, que no tiene
dimensiones.
El principio de homogeneidad dimensional establece que cada trmino-grupo de variables
de una ecuacin analtica que expresa un hecho fsico real, debe satisfacerse en cualquier sistema
de unidades o lo que es lo mismo, debe ser consistente dimensionalmente. As por ejemplo, la
ecuacin de Bernoulli

v2
+ gz + p = C
2

(3.5)

tiene la siguiente expresin dimensional para cada uno de sus trminos

M
M
M
M
+
+
=
2
2
2
LT
LT
LT
LT 2

(3.6)

Ahora si se dividen ambos miembros de la Ecn. (3.5) entre la presin, se tiene

v 2 gz
C
+
+1 =
2p
p
p

(3.7)

cuya expresin dimensional es

M
M
2
LT + LT 2 + 1 =
M
M
2
LT
LT 2

M
LT 2
M
LT 2

(3.8)

Es decir que cada uno de los trminos-grupos de variables de la Ecn. (3.7) resultante, carece de
dimensiones, dicho de otro modo son adimensionales. De lo anterior se pueden obtener dos
conclusiones:

Es posible generar, a partir del conjunto de variables implicadas en un fenmeno fsico

dado, un conjunto de grupos adimensionales.

Cuando se conoce la ecuacin analtica que relaciona las variables que intervienen en un
fenmeno fsico dado, se pueden obtener parmetros adimensionales a partir de la misma.

Cuando no se conoce la relacin entre variables que intervienen en el fenmeno fsico en

cuestin, es posible generar un conjunto de grupos adimensionales a partir de las variables del
problema objeto de estudio, mediante un procedimiento llamado anlisis dimensional. Es
importante resaltar que mediante esta tcnica no es posible determinar la relacin funcional entre
49

estos grupos adimensionales. El anlisis dimensional permite determinar solamente los grupos
adimensionales que caracterizan el problema, ms no la relacin funcional entre estos. Para ello
deber necesariamente planificarse un estudio experimental que complemente el anlisis
dimensional inicial, aunque en esta fase de planificacin el anlisis dimensional juega un papel
importante.
La complejidad fenomenolgica y geomtrica de la mayor parte de los procesos en los que
intervienen flujos de fluidos hace que, frecuentemente, las ecuaciones analticas integrales y
diferenciales que explican los principios que rigen el flujo de un fluido no sean suficientes para
resolver con exactitud una situacin concreta del flujo del fluido. Por ello, la solucin de
problemas reales depende tanto del anlisis as como de la informacin experimental disponible.
Sin embargo, la realizacin de experimentos implica el empleo de tiempo y dinero, parmetros
que aumentan en proporcin directa con el nmero de ensayos a realizar. En este contexto la
tcnica de anlisis dimensional permite planificar el trabajo experimental de manera que se pueda
obtener la mayor informacin posible con un nmero menor de experimentos y por ende a un
menor costo y en menos tiempo.
3.1.1.2. Teorema Pi de Buckingham
El Teorema Pi de Buckingham es un enunciado de la relacin entre una funcin expresada
en trminos de parmetros dimensionales y una funcin expresada en trminos de parmetros
adimensionales. El empleo del Teorema Pi de Buckingham proporciona un mtodo simple para
formar parmetros adimensionales los cuales gobiernan un fenmeno fsico. Los parmetros
adimensionales resultantes son llamados grupos . Este teorema establece que si un proceso
fsico depende de n parmetros dimensionales, estos pueden simplificarse a una relacin entre (n
- h) parmetros adimensionales independientes no nicos (o grupos ). Donde h es el nmero de
dimensiones primarias (por ejemplo M: Masa, L: Longitud, T: Tiempo) dentro de los n
parmetros originales.
Dado un problema fsico en el cual el parmetro dimensional dependiente es una funcin de
n - 1 parmetros dimensionales independientes, se puede expresar la relacin entre las variables
en forma funcional como
x1 = g( x2 , x3 ,..., xn )

(3.9)

donde x1 es el parmetro dependiente y x2, x3,, xn son los n - 1 parmetros independientes.

Matemticamente, se puede expresar la relacin funcional (3.9) en la forma equivalente
f( x1 , x2 ,..., xn ) = 0

(3.10)

donde f es una funcin no especificada, diferente de g.

El Teorema Pi de Buckingham establece que: Dada una relacin entre n parmetros de la
forma

50

f( x1 , x2 ,..., xn ) = 0

(3.11)

entonces los n parmetros pueden agruparse en m = n - h razones adimensionales independientes,

o parmetros , lo que se expresa en forma funcional mediante
F(1 , 2 ,..., m ) = 0

(3.12)

1 = G( 2 , 3 ,..., m )

(3.13)

o bien

el nmero h suele ser, aunque no siempre, igual al nmero mnimo de dimensiones

independientes requeridas para especificar las dimensiones de todos los parmetros, x1, x2,, xn.
El teorema no predice la forma funcional de F o G. La relacin funcional entre parmetros
adimensionales independientes debe determinarse de manera experimental.
Los n - h parmetros no son nicos. Un parmetro no es independiente si puede
formarse a partir de un producto o un cociente de los dems parmetros del problema. Por
ejemplo, si
21
5 =
2 3

13
6 = 2
3

(3.14)

Entonces ni 5 ni 6 son independientes de los otros parmetros adimensionales.

3.1.1.2.1. Demostracin del Teorema Pi de Buckingham
El enunciado del Teorema Pi bsicamente dice as:
1) Toda ecuacin
f( x1 , x2 ,..., xn ) = 0

(3.15)

que sea una ley representativa de un fenmeno fsico, puede expresarse como
F(1 , 2 ,..., m ) = 0

(3.16)

donde los i son monomios independientes de dimensin nula o monomios , que pueden
formarse con las magnitudes consideradas en la ley fsica.
2) El nmero de estos monomios es m = n - h, donde h es el rango de la matriz formada con los
exponentes dimensionales de las magnitudes (matriz dimensional), en relacin a una base dada.

51

Demostracin
Sea la Ecn. (3.15), representativa de un fenmeno fsico, y sean dadas las dimensiones de
las magnitudes xi, en funcin de la base {L, M, T} por
[ xi ] = M 1i L 2i T 3i con i = 1,2,..., n

(3.17)

(sin perdida de generalidad se toma una base con tres elementos por sencillez en las expresiones,
pero podra formarse una base con n elementos).
Se pretende formar agrupaciones de monomios adimensionales en la forma
n

[] = xi

i =1

que cumplan

[] = 1

(3.18)

Sustituyendo (3.17) en (3.18) y reagrupando obtenemos

n

[] = [ xi ] = [M
i

i =1

1i

i =1

L 2i T 3i ]i = M 1i i L 2i i T 3i i =
i =1

1i i 2i i 3i i
= (M 111 M 12 2 ...M 1n n )(L 211 L 22 2 ...L 2 n n )(T 311 T 32 2 ...T 3 n n ) = M i=1 Li=1 T i=1
=1
(3.19)

Para que se cumpla la ecuacin anterior y el monomio sea adimensional, los tres
exponentes deben ser igual a cero; es decir
n

i =1

= 0 con

ji i

j = 1,2,3

(3.20)

La ecuacin anterior representa un sistema homogneo de n incgnitas (i) y 3 ecuaciones.

Si el rango de la matriz es h (h puede tomar los valores 1, 2 3 y h < n), los conjuntos de
variables i que pueden elegirse de forma arbitraria (monomios independientes) es m = n - h.
Luego, eligiendo m conjuntos diferentes e independientes de i, que se notaran como ik con i =
1,, n y k = 1,, m, se pueden formar los m monomios adimensionales siguientes
n

k = xiik

con

k = 1,..., m

(3.21)

i =1

Finalmente, como la funcin f(x1, x2,, xn) = 0 es dimensionalmente homognea, se

agrupan las variables en la forma que indican los monomios adimensionales k y el resultado
obtenido ser una nueva funcin de los k, esto es F(1, 2,, m) = 0 tal como queramos
demostrar.

52

De la funcin F(1, 2,, m) = 0 podra despejarse uno de los monomios en funcin de los
otros, de modo que la informacin obtenida del anlisis dimensional tome la forma
1 = G( 2 ,..., m )

(3.22)

Si slo se obtiene un monomio, se tendra

F(1 ) = 0 1 = F1 (0) 1 = cte.

(3.23)

y se conocera toda la informacin del sistema fsico, salvo una constante.

Se disponen de varios mtodos para determinar los parmetros adimensionales. En el
Apndice A se presenta un procedimiento detallado para este fin.
3.1.1.3. Adimensionalizacin de las ecuaciones gobernantes
El acercamiento del Teorema Pi de Buckingham para el anlisis dimensional es un
procedimiento rpido y fcil que produce un conjunto de parmetros adimensionales, pero este no
proporciona una manera de determinar si la lista inicial de parmetros independientes es
completa. El mtodo de adimensionalizacin de las ecuaciones gobernantes y de sus condiciones
lmite no experimenta esta limitacin, sin embargo, las ecuaciones gobernantes y las condiciones
lmite deben ser capaces de estar completamente especificadas. Las ecuaciones gobernantes y las
condiciones lmite contienen todos los parmetros independientes pertinentes. Las ecuaciones
gobernantes tambin pueden proporcionar una gua acerca de cuando algunos parmetros
dominan claramente sobre otros, tal como cuando los efectos inerciales dominan sobre los efectos
viscosos o viceversa.
El objetivo de la adimensionalizacin de las ecuaciones gobernantes es para normalizar las
ecuaciones, tal que cada trmino sea de orden uno o menor. Esta forma es posible para poder
observar el orden de magnitud de cada trmino para una situacin particular dada, y determinar
cuando ciertos trminos son despreciables con relacin a otros (concepto referido como orden de
magnitud o anlisis de escala). El anlisis del orden de magnitud tambin puede proporcionar
informacin con respecto a la forma funcional de la solucin de la ecuacin. Los argumentos del
orden de magnitud se utilizan, por ejemplo, para simplificar las ecuaciones de Navier-Stokes en el
desarrollo de las ecuaciones de capa lmite. Kline (1965) proporciona una discusin detallada
sobre la adimensionalizacin de estas ecuaciones gobernantes y de sus condiciones lmite.
El primer paso en la adimensionalizacin de las ecuaciones gobernantes es identificar las
escalas del problema (por ejemplo, longitud, tiempo y velocidad). Las escalas muestran ser tales
que variables dependientes adimensionales en las ecuaciones y condiciones lmite son de orden
uno. Se adimensionaliza cada trmino en las ecuaciones gobernantes y condiciones lmite
utilizando las escalas del problema. Finalmente, se elige uno de los coeficientes de un trmino en
cada ecuacin gobernante y condiciones lmite y se divide cada trmino en la ecuacin o en la
condicin lmite por ste. Los coeficientes adimensionales resultantes de los trminos en la
ecuacin normalizada y las condiciones lmite son los parmetros independientes adimensionales

53

relevantes. Si las ecuaciones gobernantes y condiciones lmite son ms completas, los resultados
del anlisis dimensional sern ms exactos.
3.1.2. Similitud
En la presente seccin se adopta la nomenclatura de prototipos para denominar a los
sistemas que son simulados (por ejemplo sistemas a escala comercial o a nivel planta piloto),
mientras que el trmino modelo o modelo experimental se asignar para el sistema usado en la
simulacin del prototipo. En lo subsiguiente los subndices m y p se refieren a modelo y
prototipo, respectivamente.
Uno de los beneficios del anlisis dimensional es que ste proporciona las leyes de
escalamiento entre un modelo y un prototipo, tal que los dos sistemas puedan exhibir
comportamientos dinmicos similares, si estos son geomtricamente y cinemticamente
semejantes y si todos los valores de los parmetros adimensionales independientes son igualados
entre estos dos. En trminos del anlisis dimensional y en particular del Teorema Pi de
Buckingham, emparejando todos los grupos las variables adimensionales sern idnticas.
En la similitud, si las mismas ecuaciones gobernantes y condiciones lmite adimensionales
rigen tanto el prototipo totalmente y el modelo a escala, la solucin adimensional tiene que ser
idntica. Por consiguiente, si los parmetros adimensionales dentro de las ecuaciones gobernantes
adimensionales y las condiciones lmite son igualadas entre el prototipo y el modelo, estos tienen
que exhibir un comportamiento similar cuando son expresados en forma adimensional.
3.1.2.1. Similitud geomtrica
Los lmites fsicos de cualquier sistema de flujo pueden describirse adecuadamente por un
nmero de medidas de longitud L1, L2,, Ln. Se dice que existe similitud geomtrica entre un
modelo y el correspondiente prototipo si las relaciones entre todas las dimensiones
correspondientes en el modelo y el prototipo son iguales:

Lm
= Lr
Lp
Am L2m
= 2 = L2r
Ap Lp

(3.24)

(3.25)

donde Lr es la relacin de longitudes.

Tambin, al dividir las diferentes dimensiones de un sistema por una arbitraria de ellas,
digamos L1, el sistema puede definirse por: L1, r2,, rn, donde
r2 =

L2
L
; rn = n
L1
L1

(3.26)

54

La similitud geomtrica para los dos sistemas se cumplir si las relaciones de longitud son
las mismas para cada sistema, o sea rim = rip.
Consecuentemente, un modelo y un prototipo son geomtricamente similares cuando todas
sus dimensiones lineales estn relacionadas mediante un factor de escala constante. Estos tambin
pueden tener la misma forma (por ejemplo todos los ngulos pueden corresponder).
3.1.2.2. Similitud cinemtica
Esta se refiere al movimiento que ocurre en el sistema y considera las velocidades
existentes. Para que exista similitud cinemtica en dos sistemas geomtricamente similares, las
velocidades en los mismos puntos relativos en cada sistema deben mantener la siguiente relacin
vxm vxp
=
vym vyp

(3.27)

Asimismo, los gradientes de velocidad en cada sistema deben mantener una relacin similar
en cada uno. Otras relaciones tiles son:
Velocidades

vm
=
vp

Lm
Lp

a
Aceleraciones m =
ap
Q
Caudales m =
Qp

L3m
L3p

tm
tp

tm

tp

Lm
Lp

t 2m
t 2p

Lr
tr
=

(3.28)

Lr
t 2r

L3r
tr

(3.29)

(3.30)

3.1.2.3. Similitud dinmica

En general, el ingeniero e investigador estn interesados en el efecto causado por la fuerza
dominante. En la mayora de los problemas de flujo predominan las fuerzas gravitacionales,
viscosas y/o elsticas aunque no necesariamente en forma simultnea.
As bien, la similitud dinmica considera las relaciones entre las fuerzas inerciales,
normales, cortantes y de campo que actan sobre el sistema. En sistemas geomtricamente y
cinemticamente similares, la similitud dinmica existe en los mismos puntos relativos de cada
sistema si:
Fuerza Inercial del Modelo Fuerza Inercial del Prototipo
=
Fuerza Viscosa del Modelo Fuerza Viscosa del Prototipo

55

Fuerza Inercial del Modelo

Fuerza Inercial del Prototipo
=
Fuerza Gravitacional del Modelo Fuerza Gravitacional del Prototipo
A partir de la segunda ley de Newton se obtienen las siguientes relaciones:
Relacin de fuerzas inerciales:
L
m a
L3 L
Fr = m m = m 3m 2r = r L2r r
m p ap
p Lp t r
tr

(3.31)

o sea
Fr = r L2r vr2 = r Ar vr2

(3.32)

Esta ecuacin expresa la ley general de la similitud dinmica entre modelo y prototipo y es
frecuentemente llamada la ecuacin newtoniana de la similitud dinmica.
El escalamiento de la transferencia de calor en situaciones donde sta depende de la
mecnica de fluidos requiere necesariamente de la semejanza dinmica del flujo de fluidos. En
suma, para el escalamiento de la transferencia de calor se requiere igualar las relaciones de
energa con las propiedades relevantes. El Teorema Pi de Buckingham y la adimensionalizacin
de las ecuaciones gobernantes son igualmente aplicables a los problemas de transferencia de
calor.
En conclusin, para alcanzar la similitud dinmica entre flujos geomtricamente y
cinemticamente similares se deben duplicar todos los grupos adimensionales obtenidos del
fenmeno en cuestin.
3.1.2.4. Relaciones de tiempo
Las relaciones de tiempo establecidas para patrones de flujo gobernados esencialmente por
la viscosidad, por la gravedad, por la tensin superficial y por la elasticidad son respectivamente:
tr =

L2r
r

(3.33)

aqu es la viscosidad cinemtica.

1/2

L
t r = r
gr

(3.34)
1/2

L2
t r = r r
r

(3.35)

56

tr =

Lr
( Er / r )1/2

(3.36)

Para que sea til, en una prueba de modelos se deben producir datos que puedan escalarse
para obtener las fuerzas, momentos y cargas dinmicas que existiran en el prototipo a escala
natural.
En resumen, en la teora de la similitud completa nos podemos preguntar por ejemplo Qu
condiciones deben satisfacerse para asegurar la similitud de los flujos del modelo y del prototipo?
Quizs el requerimiento ms evidente es el que exige que el modelo y el prototipo sean
geomtricamente similares. La similitud geomtrica requiere que el modelo y el prototipo sean de
la misma forma, y que todas las dimensiones lineales del modelo se relacionen con las
dimensiones correspondientes del prototipo por medio de un factor de escala constante.
Un segundo requerimiento indica que los flujos del modelo y del prototipo deben ser
cinemticamente similares. Dos flujos son cinemticamente similares cuando las velocidades en
puntos correspondientes estn en la misma direccin y se relacionan en magnitud mediante un
factor de escala constante. De tal manera, dos flujos que son cinemticamente similares tambin
tienen patrones de lneas de corriente que se relacionan por un factor de escala constante. Puesto
que las fronteras forman lneas de corriente lmite, los flujos que son cinemticamente similares
deben ser geomtricamente similares. As, la similitud cinemtica requiere que los regmenes de
flujo sean los mismos en el modelo y en el prototipo. Si los efectos de compresibilidad o
cavitacin, que pueden cambiar incluso los patrones cualitativos del flujo, no estn presentes en
el flujo del prototipo, deben evitarse en el flujo del modelo.
Para establecer las condiciones requeridas para la similitud dinmica completa, deben
considerarse todas las fuerzas que son importantes en la situacin del flujo. As, los efectos de
fuerzas viscosas, de presin, de tensin superficial, etc., deben tomarse en cuenta. Es necesario
establecer las condiciones de prueba de manera que todas las fuerzas importantes se relacionen
mediante el mismo factor de escala entre los flujos del modelo y del prototipo. Cuando existe la
similitud dinmica, los datos medidos en un flujo de modelo pueden relacionarse
cuantitativamente con las condiciones en el flujo del prototipo.
3.1.2.5. Similitud incompleta
Es necesario duplicar todos los grupos adimensionales significativos para alcanzar la
similitud dinmica completa entre flujos geomtricamente y cinemticamente similares. De tal
forma en muchos estudios de modelos, para alcanzar la similitud dinmica se requiere la
duplicacin de varios grupos adimensionales. Sin embargo, en algunos casos la similitud
dinmica completa entre el modelo y el prototipo no es alcanzable. Para alcanzar la similitud
dinmica de forma parcial o incompleta se debe duplicar al menos uno de los grupos
adimensionales gobernantes obtenidos al aplicar previamente el Teorema Pi de Buckingham para
un fenmeno de flujo, entre flujos geomtricamente y cinemticamente similares.
El uso del mtodo de Buckingham provee los grupos adimensionales, sin embargo, su
significado fsico no es evidente. El uso de ecuaciones diferenciales nos permite interpretar

57

fsicamente los grupos adimensionales as obtenidos, pero tampoco nos da informacin sobre el
mecanismo fundamental del proceso. Aunque la ecuacin diferencial sea demasiado complicada
de resolver, sirve para obtener los grupos adimensionales para el sistema, lo que es muy til para
correlacionar los resultados experimentales y para la programacin del estudio bsico de
cualquier proceso.
3.2. Anlisis dimensional y similitud dinmica en lechos ebullentes
El hidrotratamiento de fracciones pesadas del petrleo, tales como residuos atmosfrico y
de vaco, se ha realizado a travs de reactores con tecnologas comerciales de lecho ebullente (HOil y LC-Fining). La aplicacin de estos reactores operados a alta presin y alta temperatura se
ha incrementado en aos recientes. Sin embargo, existe muy poca informacin en la literatura
abierta con relacin al estudio de su hidrodinmica a condiciones severas de operacin y a una
particular problemtica con relacin a su escalamiento. El estudio hidrodinmico de estos
sistemas es una tarea compleja, de aqu que el entendimiento en el comportamiento de las
propiedades hidrodinmicas de estos sistemas sea esencial para su diseo y operacin.
Un acercamiento para el entendimiento de las propiedades hidrodinmicas de los reactores
de lecho ebullente a las condiciones de inters (alta presin y alta temperatura), es realizando
estudios en un equipo a nivel planta piloto para obtener parmetros hidrodinmicos
caractersticos de estos sistemas, y entonces conjuntamente con la informacin cintica y
cataltica previa, proceder a estudiar su escalamiento, sin embargo, la operacin de estas unidades
resulta ser relativamente costosa. Afortunadamente una alternativa novedosa de estudio para los
sistemas de lecho ebullente, es la de obtener informacin experimental a partir de sistemas en fro
(presin atmosfrica y temperatura ambiente) a nivel laboratorio y con la ayuda de la
informacin ya existente para sistemas similares a escala piloto o industrial, poder entender y
comparar las propiedades hidrodinmicas de tales sistemas de una forma ms econmica.
La literatura esta repleta de numerosos parmetros, dimensionales y adimensionales, para
caracterizar la hidrodinmica de lechos fluidizados de dos fases. Richardson y Zaki (1954) usaron
el Teorema Pi de Buckingham combinndolo con resultados experimentales para obtener una
relacin que estuviera en funcin de la porosidad del lecho, el nmero de Reynolds y la razn del
dimetro de la partcula al dimetro del lecho y que permitiera caracterizar el comportamiento
hidrodinmico de un lecho fluidizado de dos fases. Romero y Johanson (1962) sugirieron
ecuaciones adimensionales, propuestas por otros investigadores, para estudiar la estabilidad del
lecho y mostraron que las ecuaciones adimensionales resultantes contienen los siguientes
parmetros adimensionales:
H
s f U 2mf d p U mf f
,
,
y

f
gd p
Dc

donde s es la densidad del slido, f es la densidad del fluido, Umf es la velocidad mnima de
fluidizacin, dp es el dimetro de partcula, es la viscosidad del fluido, H y Dc son la altura
efectiva y el dimetro de la columna del lecho, respectivamente. Por su parte Baeyans y Geldart
(1973) establecen y demuestran un conjunto diferente de parmetros para especificar las

58

caractersticas de la fluidizacin de las partculas, escribindolos en trminos de parmetros

adimensionales.
Broadhurst y Becker (1973) desarrollaron una lista similar a la de Romero y Johanson
excepto que Broadhurst y Becker usan la velocidad superficial en lugar de la velocidad mnima
de fluidizacin. Los parmetros adimensionales fueron desarrollados a partir del Teorema Pi de
Buckingham. Estos parmetros fueron usados por Broadhurst y Becker para determinar un
criterio que permita identificar el inicio de la fluidizacin mnima, del burbujeo y de la formacin
de burbujas tipo campanas de Taylor. Ellos encontraron que la relacin de densidades slido a
gas fue un parmetro importante de la correlacin para los tres fenmenos.
No obstante, ninguno de los investigadores anteriores reconoci el poder del anlisis
dimensional para disear modelos experimentales los cuales simulen la dinmica de unidades
grandes a condiciones severas de temperatura y presin, adems de que restringieron sus estudios
a sistemas fluidizados de dos fases. Desafortunadamente en la actualidad dentro de la literatura
abierta existen muy pocos trabajos de anlisis dimensional y similitud dinmica que hayan sido
enfocados al estudio hidrodinmico de sistemas fluidizados de tres fases, y ms an a sistemas
operados a alta presin y alta temperatura.
Pocos autores han dedicado sus trabajos de investigacin a sistemas complejos de tres
fases, dentro de estos investigadores se pueden mencionar el caso de Safoniuk et al. (1999),
quienes hacen uso del anlisis dimensional y la similitud dinmica para el escalamiento de la
hidrodinmica de los lechos fluidizados de tres fases. Ellos proponen un mtodo para el
escalamiento de la hidrodinmica de lechos fluidizados de tres fases el cual se basa
principalmente en los fundamentos del Teorema Pi de Buckingham para lograr la similitud
hidrodinmica entre dos unidades experimentales diferentes. Para casos donde la densidad del
gas es mucho menor que las densidades del lquido y de las partculas, se deducen de sus
resultados cinco grupos adimensionales que deben emparejarse o igualarse para asegurar la
similitud hidrodinmica entre las unidades separadas. Ellos llevaron acabo experimentos para
validar la tcnica propuesta comparando retenciones de gas y expansiones del lecho en dos
columnas que operaron con diferencias significativas tanto de las propiedades del fluido y de los
slidos, como de los regmenes de flujo, lo cual genero un cerrado emparejamiento de los cinco
grupos adimensionales obtenidos. Sus comparaciones han mostrado un buen acuerdo entre el
comportamiento hidrodinmico de las dos unidades. Sin embargo, ellos sugieren que se requiere
de experimentos ms extensos para completar la validacin total de la tcnica.
Macchi et al. (2001), llevan a cabo un acercamiento para el escalamiento hidrodinmico de
lechos fluidizados de tres fases en base a la tcnica fundamentada en el anlisis dimensional y la
similitud dinmica, con un nmero limitado de cinco grupos adimensionales. Sus experimentos
se llevaron a cabo en dos sistemas diferentes en los cuales todos los grupos adimensionales
fueron emparejados o igualados lo ms posible. Los sistemas que utilizaron consistieron de una
solucin acuosa de glicerol con partculas esfricas de vidrio (sistema 1) y aceite de silicn con
partculas porosas de almina (sistema 2), con aire como la fase gas en ambos casos. Aunque las
expansiones del lecho fueron cualitativamente similares para los dos sistemas, las tendencias
cuantitativas difirieron, sobre todo a velocidades altas de gas, es decir, en el rgimen de flujo de
burbujas en coalescencia. En el rgimen de flujo de burbujas dispersas, las retenciones de gas
fueron ligeramente ms altas para el sistema 1. Las velocidades de transicin adimensionales del
59

rgimen de flujo de burbujas dispersas al rgimen de flujo de burbujas en coalescencia fueron

similares. El nmero de Reynolds de la velocidad mnima de fluidizacin lquida fue ligeramente
ms alto para el sistema 1 sin el gas, pero un poco ms bajo con la presencia del gas. Las
retenciones de gas en la regin diluida fueron ligeramente ms altas para el sistema 1 que para el
sistema 2. En los sistemas lquido-slido correspondientes, las expansiones del lecho se
emparejaron bien, en ambos sistemas los cuales siguen la ecuacin de Richardson-Zaki. Las
diferencias entre los sistemas son estadsticamente significativas, sin embargo las diferencias
generalmente son menores del 12%, por lo cual el emparejamiento de la similitud dinmica con
estas diferencias da una base razonable para el modelado del escalamiento de parmetros
hidrodinmicos globales bajo las condiciones de operacin dadas. Se atribuyen las diferencias
entre los dos sistemas al comportamiento de la compleja coalescencia de las mezclas lquidas.
Ellos sugieren que se necesitan grupos adimensionales adicionales para caracterizar totalmente el
comportamiento de la dinmica local del lecho.
Por su parte McKnight et al. (2003), hacen un estudio de la dinmica de fluidos en un lecho
fluidizado industrial de tres fases para hidroprocesamiento, e identificaron que la reduccin en la
retencin de gas es un objetivo importante para mejorar el comportamiento hidrodinmico de
dichas unidades. Las pruebas del anlisis dimensional y similitud dinmica realizadas en un
modelo en fro usando queroseno que simula la operacin de la unidad industrial demostraron la
importancia que tiene la densidad del gas, la geometra del distribuidor y los fenmenos
interfaciales. De estos estudios y con ayuda de la simulacin computacional de la mecnica de
fluidos multifase y pruebas con el sistema experimental en fro, se redise el colector de
recirculacin del lquido en la regin diluida de la unidad industrial, para reducir la retencin de
gas. Tambin se emprendi el rediseo de la rejilla del distribuidor de gas para disminuir los
remolinos y proporcionar una mejor distribucin radial del gas. Las pruebas de dispersin indican
un favorable mezclado del catalizador en estos reactores.
3.2.1. Simulacin de la hidrodinmica de lechos ebullentes
Con anterioridad se han mencionado las principales aplicaciones de los sistemas de lecho
ebullente. Dentro de muchas aplicaciones comerciales los lechos ebullentes presentan dimetros
y alturas grandes, y operan a temperaturas y presiones elevadas. Para disear propiamente un
lecho ebullente, la hidrodinmica de estos debe ser bien entendida ya que sta influye
directamente en el desempeo del lecho. Por ejemplo, en estos sistemas, el tamao, frecuencia y
distribucin de las burbujas estn directamente vinculados al mezclado de partculas y al contacto
gas-lquido-slido. Un lecho con burbujas pequeas, uniformemente bien distribuidas produce
una alta conversin qumica, mayor que la de un lecho que contenga unas pocas burbujas grandes
y concentradas en el centro (Glicksman et al., 1994).
A partir del estudio de la hidrodinmica de un lecho ebullente, se ha buscado observar los
cambios caractersticos de estos sistemas en funcin de sus condiciones de operacin, por
ejemplo entender el incremento en el tamao del lecho (fenmenos de expansin-contraccin del
lecho). Los diseadores de este tipo de sistemas estn particularmente interesados en obtener las
relaciones existentes entre el desempeo de lechos comerciales grandes y la obtencin de
resultados a partir de plantas piloto pequeas.

60

Desafortunadamente an existe una carencia de resultados detallados para el entendimiento

y prediccin de la hidrodinmica de lechos ebullentes. Ms an, existe tambin una escasez de
informacin relevante disponible en el campo concerniente a los lechos comerciales grandes,
particularmente lechos operados a alta presin y alta temperatura. Debido a la complejidad de los
fenmenos multifsicos, una solucin terica para el entendimiento en el comportamiento del
lecho basado en primeros principios permanece como una meta distante incumplida. Existe un
grupo enorme de datos y modelos analticos aproximados basados en resultados de lechos
experimentales pequeos. Aunque no es obvio como estos datos pueden ser aplicados para
diseos comerciales grandes.
Investigaciones especficas en hidrodinmica de lechos fluidizados, pueden ser llevadas a
cabo externamente, de una forma ms conveniente sobre lechos pequeos a condiciones
ambiente. No obstante, aqu debe existir una tcnica adecuada para asegurar confiablemente que
estos resultados experimentales resulten ser reproducidos exactamente a condiciones de
operacin de reactores grandes. El anlisis dimensional y la similitud dinmica representan una
poderosa herramienta la cual permite realizar experimentos pequeos de laboratorio a
condiciones ambiente para simular una gran variedad de lechos comerciales grandes.
El anlisis dimensional proporciona una manera de escalamiento propiamente entre el
prototipo de tamao completo y un modelo a escala de laboratorio, mediante el emparejamiento o
igualacin de parmetros adimensionales importantes, los cuales resultan del anlisis
dimensional, entre el modelo y el prototipo. El comportamiento dinmicamente similar puede
lograrse cuando estos son expresados en una forma adimensional apropiada. Estas leyes hacen
posible obtener informacin conveniente con respecto al comportamiento del prototipo de tamao
completo usando propiamente un modelo a escala.
En la dcada pasada algunos investigadores aplicaron los principios de la similitud para el
estudio de la dinmica de lechos fluidizados (Glicksman et al., 1994). Los lechos fluidizados
comerciales grandes han sido simulados usando modelos pequeos de laboratorio para poder
determinar las estrategias apropiadas para la operacin de cargas de fracciones pesadas de crudo,
identificar posibles causas de corrosin de superficies dentro de los lechos y para determinar el
desempeo de la transferencia de calor. Las simulaciones han ayudado a identificar el control de
parmetros en la dinmica de los lechos y para investigar fenmenos fundamentales de flujo. De
particular inters se muestra el comienzo de estudios para determinar el desempeo de la
influencia a partir del incremento de tamao del lecho: un problema de escalamiento.
La similitud como ya se mencion, es una herramienta eficaz la cual puede auxiliar al
diseador e investigador para obtener un mayor entendimiento dentro del campo de la
fluidizacin. Sin embargo, al igual que en otras reas del conocimiento, un mximo dominio de
ste, requiere del apoyo del campo de la programacin de computadoras, una aplicacin poco
cuidadosa de esta rea, puede proporcionar un rendimiento intil o mnimo, sumamente engaoso
para la proyeccin de diseos (Glicksman et al., 1994).
A lo largo de su historia, el campo de la fluidizacin ha tenido su inters de estudio en
modelos producidos sin la cuidadosa consideracin de las relaciones de similitud. Simplemente
se han construido y operado modelos con la misma forma geomtrica determinada a partir de
lechos fluidizados a escala completa que no conducen a resultados vlidos. En algunos casos las
61

partculas usadas en modelos a escala pequea a temperatura ambiente, fueron idnticas a las
usadas en lechos a escala grande a alta temperatura. Los resultados de tales estudios fueron
insuficientes para un entendimiento completo del escalamiento de los lechos fluidizados.
Los principios de la similitud dinmica hacen lo posible para construir un modelo
experimental el cual reproduce el desempeo de algn otro lecho a estudiar. Este lecho a estudiar
puede ser un modelo experimental grande operado a la misma presin y temperatura, o una planta
piloto operada a elevada temperatura y/o presin, posiblemente con diferentes fluidos y partculas
materiales.
3.2.2. Teorema Pi de Buckingham aplicado a lechos ebullentes
En el campo de estudio de la hidrodinmica de los sistemas de lecho ebullente, los
experimentos llevados a cabo sobre prototipos de tamao completo a nivel comercial son a
menudo prohibitivamente caros y complejos. Afortunadamente se pueden realizar estudios
hidrodinmicos en sistemas de lecho ebullente empleando conceptos tericos novedosos del
anlisis dimensional y similitud dinmica, los cuales resultan ser ms econmicos. As, mediante
el uso de estos conceptos y a travs de datos experimentales obtenidos para el sistema en fro, es
posible simular la operacin de lechos fluidizados a altas presiones y altas temperaturas con una
seleccin adecuada del sistema experimental, resultado del anlisis dimensional y la similitud
dinmica.
Investigaciones previas de lechos fluidizados de tres fases han sido principalmente
restringidas para sistemas aire-agua a escala pequea operados a presin atmosfrica y
temperatura ambiente. Es ms, las partculas normalmente usadas han sido de forma esfrica,
difiriendo en su forma y otras propiedades de aquellas usadas en aplicaciones industriales.
Esencialmente se han ignorado las leyes de escalamiento. Por consiguiente, el escalamiento de
unidades de tres fases ha demostrado ser una tarea difcil, a menudo con resultados poco
satisfactorios.
Un acercamiento fundamental para simular la hidrodinmica de lechos fluidizados de tres
fases a altas temperaturas y presiones industriales, es usando unidades con sistemas en fro a
pequea escala. Este acercamiento identifica primero todas las variables que se espera tengan un
efecto significativo en las propiedades a ser estudiadas, en este caso las hidrodinmicas, y
entonces se aplica el Teorema Pi de Buckingham para formar un conjunto apropiado de grupos
adimensionales. La identificacin adecuada de las variables ms significativas que pueden influir
en la hidrodinmica de los lechos fluidizados de tres fases es crucial. Es importante no omitir las
variables clave importantes ya que casi indudablemente esto conlleva a desencaminar y confundir
los resultados. La inclusin de una variable que finalmente no influye significativamente en la
hidrodinmica no es algo serio, an cuando esto lleva a un grupo extra adimensional y
experimentos superfluos que solo producen una prdida innecesaria de tiempo, sin embargo, el
grupo adimensional superfluo debe finalmente mostrarse para fundamentar los resultados
experimentales no significativos.
Trabajos previos sobre el estudio hidrodinmico de lechos fluidizados de tres fases
muestran que se deben considerar las variables ms significativas que afectan directamente el
comportamiento de la hidrodinmica del lecho para su completo entendimiento. Bloxom et al.
62

(1975), proponen una correlacin en la que muestran que la retencin de gas en lechos
fluidizados de tres fases (g), depende fuertemente de la densidad del lquido (l), y de la
densidad de los slidos (s). Por otra, parte Kim et al. (1977) proporcionan correlaciones basadas
en datos experimentales que expresan que el dimetro de la burbuja y la proporcin de expansin
del lecho son funcin de la velocidad superficial del lquido (Ul), la velocidad superficial del gas
(Ug), la viscosidad del lquido (l), y la tensin superficial interfacial (). Mientras que la
correlacin de Meernick y Yuen (1988) muestra que el dimetro de la burbuja tiene una fuerte
dependencia de la medida del dimetro de la partcula (dp) y de un trmino de flotacin (g),
dnde es la diferencia de densidad entre la fase lquida y la fase gas.
Consecuentemente, a partir de las correlaciones mencionadas anteriormente se han
identificado ocho variables significativas (Ul, Ug, l, , dp, l, s y g) que se espera influyan
directamente en la hidrodinmica del lecho. Ntese que, salvo por estar incorporado el trmino de
flotacin (g), la densidad de gas se excluye de la lista de las variables significativas. Bajo
algunas circunstancias, g puede ser importante en la hidrodinmica del lecho, sobre todo, cuando
se incrementan considerablemente las densidades del gas debido a presiones elevadas o cuando se
consideran regmenes de flujo a altas velocidades (Tarmy et al., 1984; Luo et al., 1997a; Luo et
al., 1997b). Sin embargo, en la mayora de los casos g << l y g << s, de modo que la densidad
del gas es de importancia secundaria (Saberian-Broudjenni, 1984), sobre todo en regmenes de
flujo de baja velocidad y sistemas a baja presin (Deckwer et al., 1980).
Usando estas ocho variables dimensionales significativas que involucran tres dimensiones
fundamentales (masa, longitud y tiempo), pueden formarse cinco grupos adimensionales
independientes segn el Teorema Pi de Buckingham. En el Apndice B se puede ver la forma
detallada de la obtencin de estos grupos adimensionales en base al procedimiento presentado en
el Apndice A el cual esta fundamentado en el Teorema Pi de Buckingham. Estos grupos
adimensionales formados no son nicos, pero conscientes de la ventaja e importancia de usar
grupos adimensionales que se presentan a menudo en los estudios hidrodinmicos, y con los que
la mayora de los ingenieros e investigadores estn familiarizados, se seleccionan los siguientes:
M=

d U
U
gd 2p
g l4

,
, Re l = l p l , d = s y U = g
=
E
o
2 3
l

l
Ul
l

(3.37)

Donde M se conoce como el nmero de Morton, Eo es el nmero de Etvs, Rel es el llamado

nmero de Reynolds del lquido, d es la razn de densidades entre la fase slida y la fase lquida
y U es la razn de velocidades superficiales entre la fase gas y la fase lquida. En casos en dnde
la presin es bastante alta, tanto que la densidad del gas es comparable con la densidad del
lquido, un sexto grupo adimensional, g/l debe agregarse a la lista anterior.
Una vez asegurada la similitud geomtrica cuando es posible y seleccionando los
parmetros fsicos apropiados cuidadosamente en el modelo experimental, tal que los valores
para los cinco grupos adimensionales igualen a aqullos para el prototipo, la similitud dinmica
puede lograrse. Esto implica que si los cinco grupos adimensionales se hacen coincidir, an
cuando las variables individuales (regmenes de flujo, propiedades del fluido y de los slidos)
difieran considerablemente entre los dos sistemas, entonces, los parmetros hidrodinmicos
adimensionales sern los mismos en los dos sistemas independientes. Sin embargo, del Teorema
63

Pi de Buckingham tambin se requiere la igualdad de la razn Dc/dp para las dos unidades, este
requisito puede ser relajado para sistemas que operan en rgimen de flujo de burbujas dispersas y
en donde se espera una variacin radial pequea, de tal forma que los efectos significativos de
pared puedan ser evitados, es decir, si en nuestro sistema garantizamos que dp << Dc y db << Dc.
Si no se toma en cuenta esta consideracin, entonces la similitud geomtrica de las partculas
estrictamente debe mantenerse (Macchi et al., 2001). En los sistemas de lecho ebullente los
grupos adimensionales: L/Dc y Dc/dp son trminos que podran estar emparejados entre un
modelo y un prototipo para lograr la similitud geomtrica.
Es importante notar que la adimensionalizacin de la hidrodinmica debe ser la misma en
los dos sistemas. Los parmetros adimensionales los cuales controlan el modelado de un lecho
fluidizado pueden ser derivados tanto de la aplicacin del Teorema Pi de Buckingham como de la
adimensionalizacin de las ecuaciones gobernantes del fenmeno fsico en cuestin, donde la
aplicacin apropiada de cada mtodo conduce al mismo resultado. El uso de las ecuaciones
gobernantes tiene el mrito del ligamiento especfico de los parmetros adimensionales para un
fenmeno fsico particular (Glicksman, 1994). Si pueden escribirse las ecuaciones apropiadas,
incluso si estas no pueden ser resueltas, stas producen una visin considerable dentro del
proceso.
En resumen se propone un nuevo mtodo de escalamiento para reactores de lecho ebullente
operados a condiciones severas basado en los principios del anlisis dimensional y la similitud
dinmica, y en particular en los fundamentos del Teorema Pi de Buckingham. Para casos donde la
densidad del gas es mucho menor que las densidades del lquido y de la partcula, este mtodo
produce una serie de cinco grupos adimensionales que deben emparejarse o igualarse para
asegurar la similitud hidrodinmica entre las unidades separadas que difieren en su geometra y
condiciones de operacin. Finalmente, es importante destacar que desde el punto de vista
experimental es primordial en cualquier estudio de escalamiento obtener datos a escala industrial
o a nivel planta piloto exactos con los cuales comparar los resultados de laboratorio.

64

Captulo 4
Seccin experimental
La seccin experimental de esta tesis esta dirigida fundamentalmente al estudio del
comportamiento hidrodinmico de los sistemas de lecho ebullente, empleando la teora del
anlisis dimensional y la similitud dinmica. En este captulo se realiza principalmente la
descripcin de los materiales y equipos experimentales empleados. De la literatura se han
seleccionado dos sistemas experimentales operados a alta presin y alta temperatura que se
emplearn como prototipos, mientras que a nivel laboratorio para trabajar con modelos se cuenta
con un equipo experimental operado a presin atmosfrica y baja temperatura, que permite
simular la operacin de dichos prototipos. De tal forma se han llevado a cabo experimentos para
determinar algunas propiedades hidrodinmicas tales como la porosidad del lecho y la retencin de fases
en dos columnas distintas que operan con diferencias significativas tanto en su geometra, regmenes de
flujo y en las propiedades fsicas de los fluidos y de los slidos. Se definen tambin los mtodos de

medicin empleados para cuantificar estas propiedades.

4.1. Definicin de los sistemas experimentales

Como se mencion en el Captulo 3, el estudio del comportamiento hidrodinmico de
sistemas de lecho ebullente a condiciones severas de operacin, puede ser posible utilizando
conceptos tericos novedosos del anlisis dimensional y similitud dinmica. Mediante el uso de
estos conceptos y a travs de datos experimentales obtenidos de la literatura para sistemas de
lecho ebullente operados a alta presin y alta temperatura, es posible simular la operacin de
estos sistemas mediante la seleccin adecuada de modelos experimentales.
Para el desarrollo experimental del presente trabajo de tesis, aplicando la teora del anlisis
dimensional y la similitud dinmica, y con objeto de estudiar algunas propiedades hidrodinmicas
de los sistemas de lecho ebullente operados a condiciones severas, fue necesario seleccionar de la
literatura los siguientes sistemas experimentales de tres fases operados a alta presin y alta
temperatura, mismos que se utilizaron como prototipos:

Sistema experimental de Jiang et al. (1997)

Sistema experimental de Luo et al. (1997a)

Por su parte a nivel laboratorio se cuenta con un equipo experimental para trabajar con
sistemas en fro de tres fases (presin atmosfrica y baja temperatura), lo que permite definir a
los modelos. Este equipo se emplea para simular la operacin de los sistemas a alta presin y alta
temperatura seleccionados de la literatura. A continuacin se describen los sistemas de tres fases
y equipos experimentales utilizados en la definicin de los prototipos y los modelos empleados
para el presente trabajo experimental.

65

4.1.1. Prototipos
Los trabajos de investigacin realizados por Jiang et al. (1997) y Luo et al. (1997a), tienen
la caracterstica de que se llevaron cabo en el mismo equipo experimental, la diferencia entre
estos dos sistemas experimentales radica esencialmente en la seleccin del sistema de tres fases,
as como en las condiciones de operacin para cada uno de ellos. En el presente trabajo se
denominan como prototipos a los sistemas de tres fases conjuntamente con el equipo
experimental y que son operados a alta presin y alta temperatura. Eventualmente a la
combinacin de sistema de tres fases y equipo experimental se le denominar tambin sistema
experimental. A continuacin se describe primero el sistema de tres fases correspondiente a cada
prototipo, y posteriormente se describe su correspondiente equipo experimental. La descripcin
del equipo experimental es comn para los dos prototipos ya que como se mencion
anteriormente ambos grupos de investigacin emplearon el mismo equipo.
Prototipo 1: Es el sistema de tres fases y equipo experimental empleado por Jiang et al. (1997)
para sus trabajos de investigacin. El sistema de tres fases empleado por estos investigadores est
constituido por un fluido de transferencia trmica de tipo comercial Paratherm NF, nitrgeno y
partculas esfricas de vidrio de 1.0 mm de dimetro, empleados como la fase lquida, gas y
slida, respectivamente.
Prototipo 2: Es el sistema de tres fases y equipo experimental empleado por Luo et al. (1997a)
para sus trabajos de investigacin. El sistema de tres fases est formado tambin por Paratherm
NF, nitrgeno y partculas esfricas de vidrio de 3.0 mm de dimetro.
Los trabajos de investigacin desarrollados por Jiang et al. (1997) y Luo et al. (1997a), se
llevaron a cabo en un equipo experimental de flujo multifsico operado a alta presin y alta
temperatura. El esquema detallado representativo del aparato de visualizacin de flujo empleado
por estos investigadores se muestra en la Fig.4.1. La presin y temperatura de operacin mximas
para este equipo experimental es de 21 MPa y 180 C, respectivamente.
En la Fig. 4.2 se muestra el esquema simplificado del aparato de visualizacin de flujo. Este
aparato de prueba incluye principalmente siete componentes: el lecho ebullente o fluidizado a alta
presin y alta temperatura, un tanque de almacenamiento del lquido, una bomba de pistn para
lquido, un amortiguador de pulsaciones para el lquido, un banco de cilindros de gas a alta
presin, un tanque de separacin gas-lquido y un sistema de control de presin y temperatura. El
lquido precalentado del tanque de almacenamiento es conducido por la bomba de pistn y
alimentado dentro del lecho ebullente a alta presin y alta temperatura. Antes de que el lquido
entre al lecho, las pulsaciones de este, provocadas por la bomba son atenuadas por medio de un
amortiguador de pulsaciones. El nitrgeno suministrado desde los cilindros de alta presin (42
MPa) se introduce al lecho ebullente despus de haberse ajustado a voluntad los valores de
presin y temperatura. Tanto el gas como el lquido son precalentados hasta alcanzar la
temperatura de operacin antes de que estos se introduzcan al lecho.
Las corrientes de gas y de lquido a partir del lecho ebullente, fluyen a travs de un
regulador tipo back-pressure y posteriormente entran al tanque de separacin gas-lquido,
donde el gas se ventea a la atmsfera y el lquido se recircula. El regulador tipo back-pressure
permite controlar la presin del sistema. La velocidad de flujo del lquido se controla por medio
66

del ajuste de potencia de la bomba de pistn. La velocidad de flujo del lquido se mide por medio
de la lectura de nivel del lquido en el tanque de almacenamiento y adems se monitorea
mediante un rotmetro magntico para alta presin. La velocidad de flujo del gas se mide tanto
con un rotmetro magntico, como por tres rotmetros simples ubicados en las lneas de descarga
del gas (ver Fig. 4.1).

Figura 4.1. Esquema detallado del aparato de visualizacin de flujo del sistema de tres fases
a alta presin y alta temperatura utilizado por Jiang et al. (1997) y Luo et al. (1997a).
El lecho ebullente est constituido por una columna vertical de acero inoxidable dividida en
tres secciones: la seccin pleno o plenum (presin ligeramente superior a la atmosfrica, misma
que se mide en pequeas unidades de presin), la seccin de prueba y la seccin de expansin. La
altura total de esta columna es de 80 cm. La longitud de las secciones pleno y de prueba es de 10
y 50 cm, respectivamente. Las secciones pleno y de prueba tienen un dimetro interno de 5.08
cm. El lquido entra a la seccin pleno por el fondo a travs de una tubera de acero inoxidable de
1.27 cm, y el gas se introduce dentro de la seccin pleno a travs de una esprea multiorificios.
Los orificios en la esprea presentan un arreglo anular y tienen un dimetro de 3.7 mm. La mezcla
gas-lquido de la seccin pleno se distribuye dentro de la seccin de prueba por medio de un plato
multiperforado con 37 orificios de 2.4 mm de dimetro, distribuidos en forma de escuadra. Se
tienen instaladas tres pares de ventanas de cuarzo sobre la parte frontal y posterior de la seccin
67

de prueba de la columna a travs de las cuales pueden observarse directamente las caractersticas
de las burbujas y los fenmenos de flujo bajo condiciones de alta presin y alta temperatura (ver
Fig. 4.3). Las ventanas tienen un rea de visualizacin de 12.7 mm x 92 mm y estn
uniformemente montadas a lo largo de la seccin de prueba. La seccin de expansin tiene un
dimetro interno ms grande (10.16 cm) para prevenir la entrada de partculas a las corrientes de
salida del gas y lquido. Con el mismo propsito, la corriente de gas-lquido pasa a travs de una
rejilla de cobre, con un tamao de apertura de 0.5 mm, previo a la salida de gaslquido. Dentro
del equipo experimental, el lquido puede operarse tanto en el modo de no-circulacin como en el
modo de circulacin. En el modo de operacin de no-circulacin, el lquido se acumula en el
depsito de descarga, mientras que en el modo de operacin de circulacin, el lquido se recircula
de regreso hacia el tanque de suministro, se separa el gas del lquido en el depsito de descarga.
Finalmente, en la Fig. 4.3 se muestra un esquema de la instrumentacin empleada para la
observacin y adquisicin de datos del aparato de visualizacin de flujo para alta presin y alta
temperatura.

1. Cilindros de nitrgeno (42 MPa)

2. Tanque de almacenamiento para el lquido
3. Lecho ebullente a alta presin y alta temperatura
4. Bomba de pistn para el lquido
5. Amortiguador de pulsaciones para el lquido
6. Regulador back-pressure
7. Tanque de separacin gas-lquido
PC: Control de presin
TC: Control de temperatura

Figura 4.2. Esquema simplificado del aparato de visualizacin de

flujo de un sistema de tres fases a alta presin y alta temperatura.

68

Figura 4.3. Esquema de la instrumentacin para la visualizacin y adquisicin de

datos del flujo de un sistema de tres fases a alta presin y alta temperatura.
4.1.2. Modelos
De forma anloga a los conceptos desarrollados para los prototipos, en el presente trabajo
se denominar como modelos a los sistemas de tres fases conjuntamente con su correspondiente
equipo experimental, y que se operan a presin atmosfrica y bajas temperaturas, los cuales
permiten simular la operacin de los prototipos correspondientes previamente descritos.
Evidentemente, a cada prototipo le corresponde un modelo para simular su operacin. En
base a lo anterior, se denota como modelo 1 a aquel correspondiente para simular la operacin del
prototipo 1 y como modelo 2 al correspondiente para simular la operacin del prototipo 2. Los
sistemas de tres fases para los modelos se eligieron a partir de un anlisis previo apoyado en la
teora del anlisis dimensional y la similitud dinmica, de tal forma que las propiedades fsicas
para gas, lquido y slidos (dentro de los modelos), as como las condiciones de flujo para los
fluidos a determinadas condiciones de operacin, permitan un emparejamiento adecuado de los
cinco grupos adimensionales correspondientes a los prototipos.
De manera similar a lo descrito para los prototipos, la diferencia entre ambos modelos
radica esencialmente en la seleccin del sistema de tres fases, as como en las condiciones de
operacin para cada uno de ellos. A continuacin se describen los sistemas de tres fases
correspondientes a cada modelo, y posteriormente se describe el equipo experimental empleado,
utilizado en ambos modelos.
Modelo 1: Corresponde al sistema de tres fases y equipo experimental que permite la simulacin
del prototipo 1. El sistema de tres fases est formado por gasleo ligero primario (GLP),
nitrgeno y partculas esfricas de vidrio de 1.0 mm de dimetro.
Modelo 2: Corresponde al sistema de tres fases y equipo experimental que permite la simulacin
del prototipo 2. La fase lquida es una mezcla 95/5 %vol. de gasleo pesado primario (GPP) y

69

GLP, respectivamente, mientras que nitrgeno y partculas esfricas de vidrio de 3.0 mm de

dimetro son la fase gas y slida, respectivamente.
La operacin de ambos modelos se llev a cabo en un equipo experimental de lecho
ebullente (planta de estudios hidrodinmicos) ubicada en las instalaciones del rea 3 de Plantas
Piloto del Instituto Mexicano del Petrleo. En la Fig. 4.4 se muestra una fotografa frontal de la
planta de estudios hidrodinmicos empleada en el presente trabajo. En la Fig.4.5 se presenta el
equipo experimental de esta planta en forma esquematizada. El equipo consta principalmente de
una columna de vidrio, doce manmetros diferenciales, un tanque de almacenamiento de
hidrocarburo, una bomba de engranes para hidrocarburo, rotmetros para gas y lquido, un
sistema de tuberas de cobre y un sistema de control de temperatura.

Figura 4.4. Planta de lecho ebullente para realizar estudios

hidrodinmicos (Alonso et al., 2002).
70

Figura 4.5. Esquema simplificado del equipo experimental de lecho ebullente

para simular la operacin de sistemas experimentales a alta presin y alta temperatura.
La columna de vidrio tiene una altura de 140 cm y un dimetro interno de 10 cm, en ella se
lleva a cabo la fluidizacin del lecho de partculas esfricas de vidrio. Dicha columna contiene a
lo alto (distancia axial) una serie de 12 puertos o tomas de presin alineadas y espaciadas 7.5 cm
una de otra, estando la primera a 9.5 cm por arriba del plato distribuidor. La altura de la columna
con los indicadores de presin (manmetros diferenciales) permite hacer mediciones en sistemas
con expansiones del lecho hasta de un 300 por ciento para alturas de lecho esttico de 0.25 m,
aproximadamente. En la base de la columna se tiene un plato multiperforado de aluminio con 34
orificios de 4.76 mm de dimetro para el lquido y 38 orificios de 1.2 mm de dimetro para el
gas, que sirve como distribuidor de los flujos alimentados de gas y lquido, sobre el distribuidor
se coloc una malla de acero inoxidable que sirve para prevenir que caigan partculas finas a
travs de los orificios del distribuidor. Tanto el flujo de lquido como el de gas se miden con
rotmetros previamente a su introduccin al lecho. En la parte superior de la columna hay un
vertedero a travs del cual el flujo de lquido se regresa al tanque de almacenamiento de 25 litros
fabricado en acero inoxidable de donde de vuelve a bombear el flujo deseado a la columna a
travs de una red de tuberas de cobre, para ello se emplea una bomba de engranes con capacidad
para flujos de hasta 60 L/min. El gas se separa del lquido en el vertedero de la columna, lugar
donde se ventea a la atmsfera, adicionalmente, hay una malla metlica en la parte superior de la
columna y en las salidas laterales (puertos) para evitar que las partculas esfricas de vidrio sean
transportadas fuera de la columna. La columna esta diseada para operar a condiciones
atmosfricas de la Ciudad de Mxico (aproximadamente 0.08 MPa).
En la tubera de cobre ubicada inmediatamente a la entrada de la columna de vidrio (ver
Fig. 4.5) se encuentra instalado un sistema de control de temperatura intercomunicado con un
sistema de adquisicin de datos en lnea tipo Micromax, en el cual se puede ajustar, controlar y
visualizar a voluntad la temperatura de operacin del sistema. El monitoreo de la temperatura de
entrada y de salida de la mezcla gas-lquido en la columna de vidrio, se hace a travs de
indicadores de temperatura (termopares tipo K) conectados en lnea con el Micromax. Para la

71

operacin del equipo experimental previamente se establecen las condiciones de operacin

(presin, temperatura y condiciones de flujo). Como ya se mencion la columna de vidrio opera a
presin atmosfrica, por lo cual para ajustar las condiciones de operacin del sistema
experimental, slo basta con ajustar los flujos de gas y de lquido a la temperatura de operacin
deseada con la ayuda del Micromax.
La medicin de las cadas de presin del sistema se realiza por medio de los manmetros
diferenciales. Cabe mencionar que la cada de presin a lo largo de la columna vara con la
posicin axial del lecho y se refleja en los niveles de lquido de los manmetros diferenciales.
4.2. Formacin de grupos adimensionales
En el presente trabajo se hizo un esfuerzo por igualar hasta donde fue posible los grupos
adimensionales obtenidos a partir de aplicar el Teorema Pi de Buckingham a un conjunto de
variables que inciden en la hidrodinmica de los sistemas de lecho ebullente. Es importante hacer
notar que tanto los prototipos como los modelos empleados en el presente trabajo presentan
diferencias significativas en su geometra, condiciones de operacin, regmenes de flujo y
propiedades fsicas de los fluidos, lo cual en si mismo representa una dificultad para igualar por
completo todos los grupos adimensionales obtenidos. Sin embargo, bajo algunas restricciones que
se mencionarn posteriormente es posible establecer la similitud dinmica entre prototipos y
modelos.
4.2.1. Propiedades fsicas de los fluidos y grupos adimensionales en los prototipos
Las propiedades fsicas de los fluidos y de las partculas principalmente inciden
notablemente en el comportamiento hidrodinmico de los lechos ebullentes, por lo que es
indispensable para un buen emparejamiento de los grupos adimensionales, una adecuada
obtencin y/o estimacin de las propiedades fsicas de estos a las condiciones de operacin de
inters. Es importante tener en cuenta que las propiedades fsicas de los fluidos dependen
considerablemente de las condiciones de operacin a las que se someten en cada sistema, por lo
que es recomendable tener una idea previa de cual es el comportamiento de los fluidos
seleccionados en funcin de la presin y temperatura, para lograr as un buen emparejamiento de
los grupos adimensionales en cuestin. A continuacin se presentan las condiciones de operacin
(presin y temperatura, principalmente) a las cuales Jiang et al. (1997) y Luo et al. (1997a)
reportan sus experimentos, y que evidentemente corresponden a las condiciones de operacin
para los prototipos 1 y 2, respectivamente.
Prototipo 1:

Presin de operacin: 1.80, 3.50, 7.24 y 14.18 MPa

Temperatura de operacin: 90 C ( 1 C)

Prototipo 2:

Presin de operacin: 0.79, 1.82, 2.86, 5.62, 10.10 y 15.60 MPa

Temperatura de operacin: 34 C ( 1 C)

72

Para cada condicin de operacin seleccionada existe consecuentemente un valor para las
propiedades fsicas de los fluidos empleados, y que en algunos casos se encuentran reportados en
los mismos trabajos de investigacin. Desafortunadamente para el caso del prototipo 1, no se
reportan explcitamente todas las propiedades fsicas del nitrgeno y del Paratherm NF a las
condiciones de operacin de inters, por lo que los valores de estas propiedades se estimaron a
partir de ciertas regresiones, las cuales se desarrollaron por medio de algunos datos disponibles
para las propiedades fsicas de los fluidos en cuestin, a varias condiciones de operacin, estos
datos se reportaron en los trabajos de investigacin de Fan (1996-2001); Jiang et al. (1997) y Luo
et al. (1997a, 1997b). Afortunadamente para el caso del prototipo 2 se encuentran reportadas en
los trabajos de Luo et al. (1997a) todas las propiedades fsicas de los fluidos utilizados a
diferentes condiciones de operacin.
Las condiciones de operacin seleccionadas tanto para el prototipo 1 como para el
prototipo 2, as como las propiedades fsicas de los fluidos y de las partculas a dichas
condiciones, se reportan en las Tablas 4.1 y 4.2, respectivamente, en estas mismas tablas se
observa el resultado numrico de los grupos adimensionales a partir de las propiedades fsicas de
los fluidos y de las partculas, as como de los regmenes de flujo para el gas y el lquido,
correspondientes a cada condicin de operacin seleccionada. Las condiciones de flujo
(velocidad superficial de gas y lquido) que se presentan en las Tablas 4.1 y 4.2, se derivaron de
los resultados experimentales para porosidad y/o retencin de fases que reportan Jiang et al.
(1997) y Luo et al. (1997a), respectivamente.
Tabla 4.1. Propiedades fsicas de los fluidos y slidos para el prototipo 1, y los valores
correspondientes de los grupos adimensionales a varias condiciones de operacin
(Jiang et al., 1997).
Propiedad
Presin (p)
Temperatura (T)
Dimetro de la columna (Dc)
Densidad del lquido (l)
Viscosidad del lquido (l),
Velocidad del lquido (Ul)
Densidad de la partcula (s)
Dimetro de la partcula (dp)
Densidad del gas (g)

Unidades
MPa
C
m
kg/m3
Pas
m/s
3

kg/m
m
kg/m3

Velocidad del gas (Ug)

m/s

Tensin superficial lquido ()

N/m

Grupos adimensionales
No. Morton (M)
No. Etvs (Eo)
No. Reynolds del lquido (Rel)
Razn de densidades (d)

Adim.
Adim.
Adim.
Adim.

Razn de velocidades (U)

Adim.

Razn Dc/dp

Adim.

Prototipo 1
1.80
90
0.0508
846.21
0.003646
0.0024 y
0.0045
2552
0.001
16.64
0 0.0475 y
0 0.045
0.023939

3.5
90
0.0508
849.94
0.003723
0.0047 y
0.0068
2552
0.001
32.22
0 0.0375 y
0 0.035
0.022880

1.46 x 10-7
0.3400
0.56 y 1.04
3.0158
0 19.792 y
0 10
50.8

1.78 x 10-7
0.3506
1.07 y 1.55
3.0026
0 7.979 y
0 5.147
50.8

7.24
90
0.0508
857.30
0.003809

14.18
90
0.0508
867.84
0.003890

0.0025

0.0039

2552
0.001
65.87

2552
0.001
125.15

0 0.04

0 0.03

0.021002

0.019239

2.40 x 10-7
0.3697
0.56
2.9768

3.11 x 10-7
0.3787
0.87
2.9407

0 16

0 7.692

50.8

50.8

73

Las propiedades fsicas de los fluidos (nitrgeno y Paratherm NF) empleados para el
prototipo 1, a las condiciones de operacin que se encuentran reportadas en la tabla anterior,
fueron estimadas mediante ciertas regresiones desarrolladas a partir de una serie de datos
experimentales disponibles en la literatura como se indic anteriormente. En el Apndice C se
reportan de forma grfica algunas de las propiedades fsicas estimadas a varias condiciones de
presin y temperatura para el nitrgeno y el Paratherm NF, inclusive a las condiciones de
operacin de inters.
En la Tabla 4.2 se reportan las propiedades fsicas de los fluidos (nitrgeno y Paratherm
NF) a las condiciones de operacin reportadas en los trabajos de Luo et al. (1997a). Finalmente,
en el Apndice C se presenta tambin de forma grfica el comportamiento de estas propiedades
en funcin de la presin, utilizando para esto los valores encontrados en la literatura a la
temperatura de 34 C 1 C. Esta informacin permite tener una idea del comportamiento
especfico de las propiedades de estos fluidos
Tabla 4.2. Propiedades fsicas de los fluidos y slidos para el prototipo 2, y los valores
correspondientes de los grupos adimensionales a varias condiciones de operacin
(Luo et al., 1997).
Propiedad
Presin (p)
Temperatura (T)
Dimetro de la columna (Dc)
Densidad del lquido (l)
Viscosidad del lquido (l),

Unidades

Prototipo 2

MPa
C
m
kg/m3
Pas

0.79
34
0.0508
865.00
0.0190

1.82
34
0.0508
866.50
0.0205

2.86
34
0.0508
868.00
0.0220

m/s

0.0084

0.0084

0.0084

kg/m
m
kg/m3

2520
0.003
8.70

2520
0.003
19.88

2520
0.003
31.30

Velocidad del gas (Ug)

m/s

0 0.08

0 0.065

0 0.0575

Tensin superficial lquido ()

N/m

0.0282

0.0270

0.0265

No. Morton (M)

No. Etvs (Eo)
No. Reynolds del lquido (Rel)
Razn de densidades (d)

Adim.
Adim.
Adim.
Adim.

6.52 x 10-5
2.68
1.15
2.91

1.00 x 10-4
2.77
1.06
2.91

1.37 x 10-4
2.79
0.99
2.90

Razn de velocidades (U)

Adim.

0 9.524

0 7.738

0 6.845

Razn Dc/dp

Adim.

16.93

16.93

16.93

Velocidad del lquido (Ul)

Densidad de la partcula (s)
Dimetro de la partcula (dp)
Densidad del gas (g)

Grupos adimensionales

5.62
34
0.0508
872.00
0.0250
0.0084 y
0.0255
2520
0.003
61.20
0 0.055 y
0 0.065
0.0252

10.10
34
0.0508
879.21
0.0288
0.0084 y
0.0255
2520
0.003
110.79
0 0.065 y
0 0.0625
0.0245

15.60
34
0.0508
891.00
0.0320
0.0084 y
0.0255
2520
0.003
171.00
0 0.0475 y
0 0.0625
0.0240

2.55 x 10-4
2.84
0.88 y 2.67
2.89
0 6.548 y
0 2.549
16.93

4.53 x 10-4
2.77
0.77 y 2.34
2.87
0 7.738 y
0 2.451
16.93

6.75 x 10-4
2.65
0.70 y 2.13
2.83
0 5.655 y
0 2.451
16.93

4.2.2. Propiedades fsicas de los fluidos y grupos adimensionales en los modelos

Una vez determinados los cinco grupos adimensionales para el prototipo 1 y 2 a las
condiciones de operacin y regmenes de flujo indicados en las Tablas 4.1 y 4.2, es necesario
obtener las condiciones de operacin correspondientes para los modelos que nos lleven a un
adecuado emparejamiento de estos grupos adimensionales. Evidentemente para lograr este
emparejamiento es necesario contar con las propiedades fsicas de los fluidos y de las partculas
de los modelos correspondientes a ciertas condiciones de operacin, que permitan obtener hasta

74

donde sea posible el mismo valor numrico de los grupos adimensionales obtenidos para los
prototipos.
Existe una correspondencia entre las condiciones de operacin de un sistema experimental
y las propiedades fsicas de los fluidos empleados a estas condiciones. El equipo experimental
usado en los modelos puede operarse nicamente a presin atmosfrica (aproximadamente 0.08
MPa), razn por la cual si se vara la temperatura dentro de ste (por medio del sistema de control
de temperatura del equipo) consecuentemente se estarn variando las propiedades fsicas de los
fluidos. Por lo tanto debe tenerse en cuenta la necesidad de estimar las propiedades fsicas de los
fluidos a presin atmosfrica en funcin de la temperatura. As, como parte del presente trabajo
experimental se determinaron algunos valores experimentales de las propiedades fsicas de los
fluidos a varias temperaturas, con la finalidad de realizar algunas regresiones para estimar el
valor de estas propiedades como simple funcin de la temperatura.
Los valores de densidad del N2 a diferentes temperaturas se recuperaron a partir de la base
de datos de referencia del National Institute of Standards and Technology, [en lnea]. Direccin
URL: <http://webbook.nist.gov/chemistry/fluid/>. [Consulta: 29 septiembre 2006]. A partir de
dichos datos se realizaron regresiones para estimar el valor de la densidad del nitrgeno a las
condiciones de operacin de inters de los modelos. En el Apndice C se reporta en forma grfica
el comportamiento estimado de la densidad del N2 en funcin de la temperatura, a presin
atmosfrica. El N2 se emplea como la fase gas en ambos modelos. Ahora bien, para estimar el
valor de las propiedades fsicas de los fluidos lquidos en funcin de la temperatura, a presin
atmosfrica, fue necesario desarrollar algunas regresiones para este fin. Para ello primero se
procedi a determinar de forma experimental algunos valores de densidad, viscosidad cinemtica
y tensin superficial a varias temperaturas para el GLP y la mezcla GPP-GLP, empleados como
fluidos lquidos en los modelos 1 y 2, respectivamente. Dichas propiedades fsicas se
determinaron en los Laboratorios de Anlisis Fsicos y de Termodinmica de Fluidos del
Instituto Mexicano del Petrleo. Para determinar la densidad, la viscosidad cinemtica y la
tensin superficial, se emplearon respectivamente, los mtodos ASTM-D-70, ASTM-D-455 y
ASTM-D-971, a varias temperaturas y presin atmosfrica. Finalmente la densidad de las
partculas esfricas de vidrio de 1.0 mm y 3.0 mm, empleadas en los modelos 1 y 2,
respectivamente, se determin empleando el mtodo ASTM-C-128.
En el Apndice C se presentan de manera grfica algunos de los resultados estimados por
regresin de las propiedades fsicas de los fluidos en cuestin, y su comportamiento esta en
funcin de la temperatura a presin constante.
Una vez obtenidas las propiedades fsicas de los fluidos en funcin de la temperatura, a
presin atmosfrica, y las propiedades de las partculas empleadas en los modelos, es posible
determinar las condiciones de operacin (presin y temperatura), as como los regmenes de flujo
para gas y lquido que permiten el emparejamiento de los cinco grupos adimensionales (de los
modelos) con los de los prototipos. Las condiciones de operacin (presin y temperatura) para el
modelo 1 y 2 encontradas a partir de la teora del anlisis dimensional y la similitud dinmica, y
que permitieron igualar los cinco grupos adimensionales de los prototipos con los de los modelos
correspondientes, son las siguientes:

75

Modelo 1:

Presin de operacin: 0.08 MPa

Temperatura de operacin: 22, 23 y 24 C ( 0.2 C)

Modelo 2:

Presin de operacin: 0.08 MPa

Temperatura de operacin: 19, 22, 25, 30,32 y 35 C ( 0.2 C)

Las condiciones de operacin obtenidas para el modelo 1 y para el modelo 2, as como las
propiedades fsicas de los fluidos y de las partculas a dichas condiciones, se reportan en las
Tablas 4.3 y 4.4, respectivamente. En estas tablas tambin se presenta el resultado numrico de
los grupos adimensionales, a partir de las propiedades fsicas de los fluidos y de las partculas, as
como de los regmenes de flujo para el gas y para el lquido, que correspondientemente dan el
mejor emparejamiento de los cinco grupos adimensionales en cuestin. Como puede observarse,
los valores de los grupos adimensionales son muy similares a diferentes condiciones, as la teora
del anlisis dimensional y la similitud dinmica, permite obtener el conjunto de experimentos a
determinadas condiciones de operacin y condiciones de flujo, que deben realizarse
experimentalmente (modelos) para simular la operacin de los prototipos correspondientes. A
partir de cada evento o corrida experimental obtenido para los modelos, se pueden determinar los
principales parmetros hidrodinmicos, tales como la porosidad del lecho y la retencin de fases,
y compralos con los reportados en los prototipos, con esto se aprecia el fenmeno de semejanza
dinmica presente entre ellos.
Tabla 4.3. Propiedades fsicas de los fluidos y slidos para el Modelo 1, y los valores
correspondientes de los grupos adimensionales a varias condiciones de operacin.
Propiedad
Presin (p)
Temperatura (T)
Dimetro de la columna (Dc)
Densidad del lquido (l)
Viscosidad del lquido (l),
Velocidad del lquido (Ul)
Densidad de la partcula (s)
Dimetro de la partcula (dp)
Densidad del gas (g)

Unidades
MPa
C
m
kg/m3
Pas
m/s
3

kg/m
m
kg/m3

Velocidad del gas (Ug)

m/s

Tensin superficial lquido ()

N/m

Grupos adimensionales
No. Morton (M)
No. Etvs (Eo)
No. Reynolds del lquido (Rel)
Razn de densidades (d)

Adim.
Adim.
Adim.
Adim.

Razn de velocidades (U)

Adim.

Razn Dc/dp

Adim.

Modelo 1
0.08
24
0.1
859.78
0.004530
0.0029 y
0.0055
2504
0.001
0.8738
0 0.0581 y
0 0.055
0.032200

0.08
23
0.1
860.55
0.004987
0.0062 y
0.0090
2504
0.001
0.8776
0 0.0496 y
0 0.0463
0.032400

1.44 x 10-7
0.2617
0.56 y 1.04
2.9124
0 19.792 y
0 10
100

2.07 x 10-7
0.2603
1.07 y 1.55
2.9098
0 7.979 y
0 5.147
100

0.08
23
0.1
860.55
0.004987

0.08
22
0.1
861.33
0.005514

0.0033

0.0056

2504
0.001
0.8776

2504
0.001
0.8815

0 0.0522

0 0.0428

0.032400

0.032600

2.07 x 10-7
0.2603
0.56
2.9098

3.04 x 10-7
0.2589
0.87
2.9071

0 16

0 7.692

100

100

76

Tabla 4.4. Propiedades fsicas de los fluidos y slidos para el Modelo 2, y los valores
correspondientes de los grupos adimensionales a varias condiciones de operacin.
Propiedad
Presin (p)
Temperatura (T)
Dimetro de la columna (Dc)
Densidad del lquido (l)
Viscosidad del lquido (l),

Unidades

Modelo 2

MPa
C
m
kg/m3
Pas

0.08
35
0.1
882.24
0.0189

0.08
32
0.1
884.16
0.0216

0.08
30
0.1
885.45
0.0236

m/s

0.0082

0.0087

0.0088

kg/m
m
kg/m3

2487
0.003
0.83

2487
0.003
0.84

2487
0.003
0.85

Velocidad del gas (Ug)

m/s

0 0.078

0 0.067

0 0.061

Tensin superficial lquido ()

N/m

0.028185

0.029100

0.029710

No. Morton (M)

No. Etvs (Eo)
No. Reynolds del lquido (Rel)
Razn de densidades (d)

Adim.
Adim.
Adim.
Adim.

6.28 x 10-5
2.76
1.15
2.82

9.79 x 10-5
2.68
1.06
2.81

1.32 x 10-4
2.63
0.99
2.81

Razn de velocidades (U)

Adim.

0 9.524

0 7.738

0 6.845

Razn Dc/dp

Adim.

33.33

33.33

33.33

Velocidad del lquido (Ul)

Densidad de la partcula (s)
Dimetro de la partcula (dp)
Densidad del gas (g)

Grupos adimensionales

0.08
25
0.1
888.71
0.0296
0.0098 y
0.030
2487
0.003
0.87
0 0.064 y
0 0.076
0.031235

0.08
22
0.1
890.70
0.0339
0.0098 y
0.030
2487
0.003
0.88
0 0.076 y
0 0.073
0.032150

0.08
19
0.1
892.71
0.0389
0.010 y
0.030
2487
0.003
0.89
0 0.058 y
0 0.076
0.033065

2.79 x 10-4
2.51
0.88 y 2.67
2.80
0 6.548 y
0 2.549
33.33

4.40 x 10-4
2.44
0.77 y 2.34
2.79
0 7.738 y
0 2.451
33.33

6.94 x 10-4
2.38
0.70 y 2.13
2.79
0 5.655 y
0 2.451
33.33

4.3. Emparejamiento de grupos adimensionales

Dadas las condiciones de operacin, regmenes de flujo y las propiedades fsicas de los
fluidos y de las partculas, para los prototipos, como los sistemas experimentales a igualar, se
obtuvieron sus correspondientes grupos adimensionales para cada condicin de operacin. Con
las propiedades fsicas de los fluidos y de las partculas determinadas para los modelos, se hizo
un esfuerzo para encontrar las condiciones de operacin (presin y temperatura) y regmenes de
flujo, que permiten obtener sus correspondientes grupos adimensionales y que numricamente
igualen hasta donde sea posible, a los reportados para los prototipos a las condiciones de
operacin seleccionadas.
En las Tablas 4.5 y 4.6 se muestra el resultado del emparejamiento de los grupos
adimensionales de forma comparativa, para cada condicin de operacin seleccionada en los
prototipos y sus correspondientes condiciones de operacin obtenidas para los modelos. En la
Tabla 4.5 se encuentran los emparejamientos del 1 al 4 correspondientes al prototipo 1 y modelo
1, mientras que en la Tabla 4.6 se encuentran los emparejamientos del 5 al 10 correspondientes al
prototipo 2 y modelo 2.
Como se observa en la Tabla 4.5, los sistemas experimentales seleccionados no producen
un perfecto emparejamiento de los grupos adimensionales. Sin embargo, se considera que los
emparejamientos son aceptables, sobre todo dado que hay una incertidumbre considerable en las
dimensiones precisas de las propiedades de los fluidos a las condiciones de operacin de inters
usadas en el prototipo 1 y dado que todos los grupos adimensionales pueden variar por encima de
muchos rdenes de magnitud en la prctica. Asimismo, puede observarse que la relacin Dc/dp es
considerablemente diferente lo cual implcitamente afecta el emparejamiento de dichos grupos

77

adimensionales. Para el caso de los emparejamientos reportados en la Tabla 4.6, se puede

apreciar que los grupos adimensionales tienen un mejor emparejamiento que los reportados en la
Tabla 4.5, aunque estos tampoco llegan a ser completamente iguales.
Tabla 4.5. Emparejamiento de grupos adimensionales a varias
condiciones de operacin correspondientes al prototipo 1 y modelo 1.

Grupos
Adimensionales
No. Morton (M)
No. Etvs (Eo)
No. Reynolds (Rel)
Razn de densidades (d)
Razn de velocidades (U)
Razn: Dc/dp

Emparejamiento 1
Prototipo 1
Modelo 1
p = 1.80 MPa
p = 0.08 MPa
T = 90 C
T = 24 C

1.46 x 10-7
0.3400
0.56 y 1.04
3.0158
0 19.792 y 0 - 10
50.8

Grupos
Adimensionales
No. Morton (M)
No. Etvs (Eo)
No. Reynolds (Rel)
Razn de densidades (d)
Razn de velocidades (U)
Razn: Dc/dp

1.44 x 10-7
0.2617
0.56 y 1.04
2.9124
0 19.792 y 0 - 10
100

Emparejamiento 3
Prototipo 1
Modelo 1
p = 7.24 MPa p = 0.08 MPa
T = 90 C
T = 23 C
2.40 x 10-7
0.3697
0.56
2.9768
0 16
50.8

2.07 x 10-7
0.2603
0.56
2.9098
0 16
100

Emparejamiento 2
Prototipo 1
Modelo 1
p = 3.5
p = 0.08 MPa
T = 90 C
T = 23 C

1.78 x 10-7
0.3506
1.07 y 1.55
3.0026
0 7.979 y 0 5.147
50.8

2.07 x 10-7
0.2603
1.07 y 1.55
2.9098
0 7.979 y 0 5.147
100

Emparejamiento 4
Prototipo 1
Modelo 1
p = 14.18 MPa p = 0.08 MPa
T = 90 C
T = 22 C
3.11 x 10-7
0.3787
0.87
2.9407
0 7.692
50.8

3.04 x 10-7
0.2589
0.87
2.9071
0 7.692
100

En general para todos los emparejamientos (del 1 al 10), los grupos adimensionales que si
pudieron igualarse completamente, son el nmero de Reynolds del lquido (Rel) y la razn de
velocidades (U), lo que implica que los regmenes de flujo de forma adimensional para todos los
casos, pudieron efectivamente emparejarse completamente.
A partir de los valores reportados en las Tablas 4.5 y 4.6 tambin se aprecia que la razn
Dc/dp no pudo emparejarse adecuadamente entre los sistemas experimentales (prototipos y
modelos). Sin embargo, para que los resultados experimentales sean independientes del tamao
de la columna, y evitar as la semejanza geomtrica estrictamente, el dimetro del lecho (Dc),
debe ser mucho ms grande que el dimetro de la partcula (dp), es decir dp << Dc, esto con el
objeto de minimizar los efectos de pared. Un efecto similar al descrito anteriormente puede
lograrse tambin en los sistemas donde el dimetro promedio de la burbuja es mucho muy
pequeo que el dimetro del lecho, es decir cuando db << Dc, consecuentemente con esto se
espera una variacin radial pequea, de tal forma que los efectos significativos de pared puedan
evitarse. El rgimen de burbujas dispersas que se caracteriza por la presencia de burbujas
pequeas con una distribucin de tamaos relativamente uniforme (Safoniuk et al., 1999), nos
permite entonces satisfacer la condicin db << Dc.

78

Tabla 4.6. Emparejamiento de grupos adimensionales a varias

condiciones de operacin correspondientes al prototipo 2 y modelo 2.
Emparejamiento 5
Prototipo 2
Modelo 2
p = 0.79 MPa p = 0.08 MPa
T = 34 C
T = 35 C

Grupos
Adimensionales
No. Morton (M)
No. Etvs (Eo)
No. Reynolds (Rel)
Razn de densidades (d)
Razn de velocidades (U)
Razn: Dc/dp

No. Morton (M)

No. Etvs (Eo)
No. Reynolds (Rel)
Razn de densidades (d)
Razn de velocidades (U)
Razn: Dc/dp

No. Morton (M)

No. Etvs (Eo)
No. Reynolds (Rel)
Razn de densidades (d)
Razn de velocidades (U)
Razn: Dc/dp

6.28 x 10-5
2.76
1.15
2.82
0 9.524
33.33

Emparejamiento 7
Prototipo 2
Modelo 2
p = 2.86 MPa p = 0.08 MPa
T = 34 C
T = 30 C

Grupos
Adimensionales

Grupos
Adimensionales

6.52 x 10-5
2.68
1.15
2.91
0 9.524
16.93

1.37 x 10-4
2.79
9.94 x 10-1
2.90
0 6.845
16.93

1.32 x 10-4
2.63
9.94 x 10-1
2.81
0 6.845
33.33

Emparejamiento 9
Prototipo 2
Modelo 2
p = 10.10 MPa
p = 0.08 MPa
T = 34 C
T = 22 C

4.53 x 10-4
2.77
7.70 x 10-1 y 2.34
2.87
0 7.738 y 0 2.451
16.93

Emparejamiento 6.
Prototipo 2
Modelo 2
p = 1.82 MPa p = 0.08 MPa
T = 34 C
T = 32 C
1.00 x 10-4
2.77
1.06
2.91
0 8.250
16.93

Emparejamiento 8.
Prototipo 2
Modelo 2
p = 5.62 MPa
p = 0.08 MPa
T = 34 C
T = 25 C

2.55 x 10-4
2.84
8.79 x 10-1 y 2.67
2.89
0 6.548 y 0 2.549
16.93

4.40 x 10-4
2.44
7.70 x 10-1 y 2.34
2.79
0 7.738 y 0 2.451
33.33

9.79 x 10-5
2.68
1.06
2.81
0 8.250
33.33

2.79 x 10-4
2.51
8.79 x 10-1 y 2.67
2.80
0 6.548 y 0 2.549
33.33

Emparejamiento 10.
Prototipo 2
Modelo 2
p = 15.60 MPa
p = 0.08 MPa
T = 34 C
T = 19 C

6.75 x 10-4
2.65
7.02 x 10-1 y 2.13
2.83
0 5.655 y 0 2.451
16.93

6.94 x 10-4
2.38
7.02 x 10-1 y 2.13
2.79
0 5.655 y 0 0.451
33.33

Para todos los valores de la razn Dc/dp dados en las Tablas 4.5 y 4.6 (excepto los del
prototipo 2), para los sistemas experimentales seleccionados, se cumple que Dc > 20, por lo que
en todos los casos se minimizaron los efectos de pared. Por otra, parte se esper que los sistemas
experimentales operaran predominantemente bajo el rgimen de flujo de burbujas dispersas, en
particular el prototipo 2, relajando as tambin el requisito para que la relacin Dc/dp sea igualada
y en consecuencia los efectos significativos de pared tambin pueden evitarse.
Las diferencias entre los cinco grupos adimensionales para todos los emparejamientos de la
Tabla 4.5, se dan principalmente para el nmero de Morton (M), nmero de Etvs (Eo) y razn
de densidades (d). Estos grupos adimensionales estn integrados principalmente por variables
dimensionales que cuantifican las propiedades fsicas tanto para los fluidos, como para las
partculas. De aqu la complejidad de lograr un emparejamiento adecuado de tales grupos, ya que
como se mencion anteriormente, las propiedades de los fluidos dependen principalmente de las
condiciones de operacin a las cuales son sometidos. Consecuentemente, en el presente trabajo el
factor limitante para el emparejamiento completo de estos tres grupos adimensionales fue
79

bsicamente contar con un fluido lquido para el modelo 1, cuyas propiedades fsicas a
condiciones de operacin en fro fueran semejantes a las del lquido del prototipo 1 a condiciones
de operacin severas. A pesar de la situacin anterior (ver la Tabla 4.5), se puede considerar que
el emparejamiento de estos tres grupos adimensionales fue satisfactorio aunque no total, estas
diferencias son del orden del 16.34%, 25.74% y 3.42%, para el nmero de Morton (M), nmero
de Etvs (Eo) y razn de densidades (d), respectivamente, lo cual permite establecer un criterio
de semejanza dinmica suficiente, aunque incompleta, entre los sistemas emparejados.
Para el caso de los emparejamientos reportados de la Tabla 4.6, las diferencias entre los
cinco grupos adimensionales son mnimas en comparacin con los emparejamientos de la Tabla
4.5 y estas diferencias tambin se dan principalmente para el nmero de Morton (M), nmero de
Etvs (Eo) y razn de densidades (d), las cuales son del orden del 9.37%, 11.65% y 3.29%,
respectivamente. La facilidad para emparejar hasta donde fue posible los grupos adimensionales
del prototipo 2, radic esencialmente en el hecho de que se pudo preparar un fluido lquido, a
partir de una mezcla 95/5 %vol. de GPP y GLP, respectivamente, para el modelo 2, el cual
present propiedades fsicas a condiciones de operacin en fro (principalmente en funcin de la
temperatura), semejantes a las del lquido empleado en el prototipo 2 a condiciones de operacin
severas. Es importante hacer notar que en general, como los modelos solo pueden operarse a
presin atmosfrica (0.08 MPa), las principales propiedades fsicas del lquido (l, l, ) y del gas
(g) pueden variarse dentro del sistema experimental manipulando la temperatura de operacin de
ste, a travs del sistema de control de temperatura.
Las variables dimensionales Ul y Ug, son variables caractersticas que estn ntimamente
relacionadas con el flujo del lquido y del gas, respectivamente, y que no dependen de la
temperatura ni de la presin, por lo que su valor numrico lleva a considerar el tipo de rgimen de
flujo dentro de cada sistema experimental. Estas variables se presentan exclusivamente en el
nmero de Reynolds del lquido (Rel) y en la razn de velocidades (U). Como se mencion
previamente, para estos dos grupos adimensionales se logr un emparejamiento completo en
todos los casos estudiados, ya que a partir del emparejamiento de los grupos adimensionales se
pudo deducir con relativa facilidad el valor de las variables Ul y Ug, que permitieron tal
emparejamiento y que son necesarias para poder simular las condiciones de flujo de los
prototipos.
Finalmente, se puede comentar que en los casos en donde la presin es muy alta, tanto que
la densidad del gas es comparable con la densidad del lquido (tal como ocurre en los prototipos
operados a alta presin), un sexto grupo adimensional ( d II = g / l ) debe agregarse a la lista
anterior. Sin embargo, dentro de la operacin de los modelos, la densidad del gas, g, es
prcticamente despreciable con respecto a la densidad del lquido, l, y evidentemente el
emparejamiento de este sexto grupo adimensional no puede lograrse a las condiciones de
operacin obtenidas para los modelos.
4.4. Medicin de parmetros hidrodinmicos usando manmetros diferenciales
Como se puede ver en la Fig. 4.5, en el equipo experimental de lecho ebullente para simular
la operacin de sistemas experimentales a alta presin y alta temperatura, se colocaron 12
medidores manomtricos diferenciales de presin a lo largo de la columna, para determinar los

80

perfiles de presin axial, estos se conectaron a las tomas de presin o puertos ubicados a varias
distancias (9.5, 17.0, 24.5, 32.0, 39.5, 47.0, 54.5, 62.0, 69.5, 77.0, 84.5 y 92.0 cm) sobre el plato
distribuidor. De esta forma se registran las cadas de presin a lo largo de la columna para cada
corrida experimental llevada a cabo en los modelos.
Para cada evento experimental, se establecieron las siguientes variables: presin y
temperatura de operacin, dimetro de la columna, tipo de fluidos, tipo de slidos, altura esttica
del lecho, velocidades de flujo de gas y lquido. Una vez alcanzado el estado estable en la corrida
experimental (a las condiciones de operacin obtenidas para los modelos), la temperatura del
sistema se midi inmediatamente y se determinaron los perfiles de presin axial a partir de los
valores registrados de las lecturas de los 12 manmetros antes mencionados.
Durante la operacin de la planta de estudios hidrodinmicos los niveles de lquido de los
manmetros diferenciales se encuentran en constante movimiento debido a las fluctuaciones de
presin, por lo que la nica forma de realizar la medicin de los 12 niveles del lquido a un
mismo instante es a travs de una fotografa. Por lo anterior, debe colocarse una referencia fsica
tal como una regla T graduada de plstico en la estructura metlica de la planta en donde se
encuentran ubicados los tubos manomtricos, de tal forma que los niveles de lquido se
encuentren dentro de la escala de dicha regla antes de tomar la fotografa (ver Fig. 4.4). A
continuacin se describe brevemente el procedimiento de medicin de las cadas de presin
(Alonso et al., 2002):
1. Iniciar el arranque de la planta y fijar las condiciones de operacin as como las
condiciones de flujo de gas y de lquido.
2. Para identificar el experimento, colocar un rtulo de papel que indique el lquido
utilizado, la fecha, los flujos de gas y lquido; el tipo de partculas y la temperatura. De
preferencia dicho rtulo debe estar a un lado de la regla y arriba de los niveles del lquido.
3. Mantener las condiciones de operacin estables durante al menos 10 minutos (tiempo de
estabilizacin).
4. Transcurrido el tiempo de estabilizacin, se toma una fotografa digital de los niveles del
lquido, la regla y el rtulo (ver Fig. 4.6).
5. A continuacin, se cambian las condiciones de operacin ya sea el flujo de lquido y/o el
flujo de gas, se espera nuevamente el tiempo de estabilizacin y se toma la fotografa. As
sucesivamente hasta haber tomado las fotografas necesarias para todas las condiciones de
operacin del experimento en cuestin.
6. Se descargan las fotografas en una computadora y se abre una a una con el software
Microsoft Photo Editor.
7. Se hace un zoom para mejorar la visualizacin de los meniscos de lquido y la graduacin
de la regla.
8. Apoyndose con el botn de seleccin (recuadro con lnea punteada) se traza un
rectngulo cuya base coincida con la base del menisco y est tan largo como sea necesario
para que abarque la graduacin de la regla. (ver Fig. 4.7).
9. Se toma la lectura de los 12 meniscos (en cm) y se tabulan en la bitcora correspondiente.
Cada medicin corresponde a una cada de presin a lo largo del lecho, la cual
evidentemente depende de la ubicacin de la toma de presin y de la expansin del lecho.

81

Figura 4.6. Fotografas de los niveles de lquido, la regla y el rtulo para: (a) Evento
experimental llevado a cabo en el modelo 1 y (b) Evento experimental llevado a cabo en el
modelo 2.

Figura 4.7. Zoom de una fotografa abierta en el software Microsoft Photo Editor.
Como se vi previamente en el Captulo 2, los perfiles de presin axial,
conjuntamente con las propiedades fsicas del gas, lquido y slidos, as como con la masa total
de slidos en el lecho permiten calcular los principales parmetros hidrodinmicos en la forma
como se describe a continuacin.
La cada de presin total en el sistema experimental de lecho ebullente (cuando el lquido
alimentado es usado como lquido manomtrico) est dada por la siguiente ecuacin

82

p = 1 g (H + h)

(4.1)

donde H es la altura efectiva del lecho expandido y h es la diferencia de nivel del lquido entre
un tubo manomtrico conectado en el fondo del lecho y un manmetro hipottico que estara
colocado en el lmite del lecho fluidizado de tres fases, que es el nivel en donde comienza la
regin de dos fases libre de slidos (Epstein, 1981).
En la Fig. 4.8 se muestra el esquema simplificado del equipo experimental de lecho
ebullente, en el cual se indican los valores de la altura del lecho expandido (H) y la diferencia de
nivel del lquido manomtrico (h), variables que son necesarias para obtener la cada de presin
total en el lecho ebullente a partir de la Ecn. (4.1). El valor de las variables H y h, es de suma
importancia para determinar no solo las cadas de presin en el sistema experimental en
operacin, sino tambin para determinar el valor de los parmetros hidrodinmicos tales como la
porosidad del lecho y la retencin de fases, que son los principales parmetros hidrodinmicos a
cuantificar en el presente trabajo de tesis. Adems con el valor de la retencin de fases,
consecuentemente mediante un clculo sencillo se puede determinar el valor del flux de arrastre
del gas, como se ver en el Captulo 5.

Figura 4.8. Esquema representativo de la medicin de los valores de la altura del lecho
expandido (H) y la diferencia de nivel del lquido manomtrico (h) en el equipo experimental
empleado para la operacin de los modelos.
A partir de un ejemplo particular se expondr la metodologa empleada para determinar los
valores de H y h. Para ejemplificar la metodologa mencionada se utilizar la fotografa de la
Fig. 4.6 (a), que corresponde a un experimento especfico llevado a cabo a las condiciones de
operacin del modelo 1, mismas que son las siguientes:

83

Presin: 0.08 MPa

Temperatura: 24 C 0.2 C
Velocidad superficial de lquido: 0.0029 cm/s
Velocidad superficial de gas: 0.0581 cm/s

Estas condiciones de operacin y de flujo, simulan correspondientemente (hasta donde es

posible), las condiciones de operacin y de flujo del evento experimental llevado a cabo y
reportado para el prototipo 1, y que son:

Presin: 1.8 MPa

Temperatura: 90 C 1 C
Velocidad superficial de lquido: 0.0024 cm/s
Velocidad superficial de gas: 0.0475 cm/s

En la fotografa de la Fig. 4.6 (a) tomada de ejemplo, se observa de forma representativa

mediante los niveles del lquido de los tubos manomtricos y con la ayuda de las lneas trazadas
en esta fotografa, tal como se muestra en la Fig. 4.9, la forma de los perfiles de las cadas de
presin generadas verticalmente en la columna para este evento experimental. Asimismo, de la
fotografa tambin se puede estimar la ubicacin de la altura del lecho expandido, misma que
corresponde a la interseccin de ambas lneas rectas, como se puede ver en la Fig. 4.9. As, la
altura del lecho expandido se encuentra situada entre la toma de presin 5 y 6, es decir, entre 39.5
y 47 cm, respectivamente

Figura 4.9. Representacin esquemtica de la ubicacin del lmite del lecho fluidizado de tres
fases, que permite ubicar la altura del lecho expandido (H), as como el valor correspondiente de
h.

84

De forma ms precisa, la altura del lecho expandido puede determinarse a partir de la

interseccin de las lneas de regresin lineal de los perfiles de presin de la regin densa y la
regin diluida (Macchi et al., 2001). Estas regresiones lineales pueden determinarse a partir de la
lectura de la altura de los 12 meniscos correspondientes a cada tubo manomtrico, en la
fotografa tomada. Al resolver simultneamente las ecuaciones lineales de estas regresiones
determinadas, podemos establecer el valor preciso de la altura del lecho expandido (H).
Las lecturas de los 12 meniscos (en cm) correspondientes a cada tubo manomtrico
dependen de la ubicacin (en cm) de cada toma de presin (9.5, 17.0, 24.5, 32.0, 39.5, 47.0, 54.5,
62.0, 69.5, 77.0, 84.5 y 92.0 cm) sobre el plato distribuidor. Si se denota como X al valor de la
posicin axial de cada toma de presin y como Y el valor correspondiente de la altura del lquido
manomtrico, estos pueden tabularse tal como se muestra en la Tabla 4.7. Es importante hacer
notar que la altura manomtrica del nivel del lquido se toma a partir de un sistema de referencia
fijo ubicado en la estructura de la planta de estudios hidrodinmicos en donde se encuentran los
tubos manomtricos.
Tabla 4.7. Tabulacin de las alturas manomtricas correspondientes a las 12 tomas
de presin para el evento experimental de la fotografa de la Fig. 4.6 (a).
Toma de presin X (cm)
1
9.5
2
17.0
3
24.5
4
32.0
5
39.5
6
47.0
7
54.5
8
62.0
9
69.5
10
77.0
11
84.5
12
92.0

Y (cm)
170.3
164.4
159.2
154.4
150.9
149.2
149.0
149.6
150.4
150.9
152.2
152.7

A parir de estos valores se puede en efecto ver la dependencia que existe entre las alturas
manomtricas y la posicin axial de cada toma. Con la ayuda del software Origin 6.1, se
graficaron los valores de la Tabla 4.7, obtenindose tambin las correspondientes regresiones
lineales tanto para la regin densa como para la regin diluida, como puede observarse en la Fig.
4.10. La lnea de regresin de pendiente negativa representa el perfil de las cadas de presin en
la regin de porosidad constante del lecho fluidizado de tres fases o regin densa y la otra de
pendiente positiva representa el perfil de las cadas de presin dentro de la regin de dos fases
libre de slidos por encima del lecho o regin diluida (Epstein, 1981).

85

180

Regin densa
Regin diluida

175

Y =175.37783-0.64472 X

Altura manomtrica (cm)

170
165

160

Interseccin
Y =144.5481+0.08667 X

155
150
145
140

Ubicacin de la Altura de lecho (H)

135
130
0

10

15

20

25

30

35

40

45

50

55

60

65

70

75

80

85

90

95 100

Distancia axial del lecho (cm)

Figura 4.10. Variacin de la altura manomtrica con la distancia axial del lecho,
correspondiente al modelo 1, a partir de los datos obtenidos de la fotografa de la Fig. 4.6 (a).
Las ecuaciones lineales de las regresiones obtenidas tanto para los perfiles de las cadas de
presin de la regin densa como de la regin diluida se resuelven simultneamente para obtener
el punto de interseccin de estas, el cual determina la ubicacin de la altura del lecho expandido.
Las ecuaciones lineales a resolver son las siguientes:
Para la regin densa:

Y = 175.37783 0.64472X

(4.2)

Y = 144.5481+ 0.08667X

(4.3)

Para la regin diluida:

La solucin de resolver simultneamente las Ecns. (4.2) y (4.3) corresponde a

X = 42.152244
Y = 148.20144
por lo que consecuentemente puede establecerse la ubicacin de la altura del lecho expandido al
valor

H = 42.152244 cm
Ahora bien, para obtener el valor de la diferencia de nivel del lquido manomtrico (h), se
procede de la siguiente forma: A partir de la ecuacin de regresin lineal de la regin densa, Y =
86

175.37783 0.64472X, se obtiene el valor Y0, correspondiente al valor para X = 0, este punto
determina la ubicacin de un manmetro hipottico que estara colocado exactamente en el fondo
del lecho. De lo cual, Y0 = 175.37783. Sea YH = 148.20144 el valor correspondiente al punto de
interseccin de las lneas de regresin, obtenido anteriormente. A partir de los valores de Y0 y
YH, se puede determinar la diferencia de nivel del lquido manomtrico (h), mediante la
siguiente relacin
h = Y0 YH

(4.4)

Sustituyendo valores se tiene que

h = Y0 YH = 175.37783 148.20144 = 27.17639
De esta forma sencilla se determina la diferencia de nivel del lquido manomtrico cuyo
valor es de

h = 27.17639 cm
Los valores obtenidos para la altura del lecho expandido (H = 42.15 cm) y la diferencia de
nivel del lquido manomtrico (h = 27.18 cm) corresponden especficamente al evento
experimental de la fotografa de la Fig. 4.6 (a), como se ha dicho anteriormente.
Ahora bien aunque la cada de presin total no es un parmetro hidrodinmico que se
analiza en el presente trabajo de tesis, este valor puede determinarse fcilmente si se sustituyen
los valores obtenidos de H y h, en la Ecn. (4.1), conjuntamente con el valor de la densidad del
lquido (l), a las condiciones de operacin del evento experimental.
El valor de la densidad del lquido a las condiciones de operacin del evento experimental
es de:
l = 859.7827

kg
m3

Si se sustituyen los valores en la Ecn. (4.1) se obtiene que:

p = 859.7827

kg
m
9.81 2 (0.4215 m + 0.2718 m)
3
m
s

p = 859.7827

kg
m
9.81 2 (0.4215 m + 0.2718 m)
3
m
s

p = 5847.6168

kg
N
= 5847.6168 2 = 5847.6168 Pa = 0.0058476168 MPa
2
m s
m

87

Por lo que la cada de presin total en el instante tomado en la fotografa, para el evento
experimental en cuestin tiene el siguiente valor:
p = 0.0058 MPa

Como ya se mencion los valores obtenidos para H y h, tambin son tiles para
determinar otros parmetros hidrodinmicos tales como la porosidad del lecho y la retencin de
fases tal como se describe a continuacin.
Como sabemos del Captulo 3, en particular la fase F retenida (F), se define como la
fraccin volumen del lecho ebullente ocupado por esta fase y puede calcularse mediante la
expresin
F =

Volumen de la fase F
Volumen total del lecho ebullente

(4.5)

Conforme a esta ecuacin las fases retenidas individuales estn interrelacionadas por
g + l + s = 1

(4.6)

De la Ecn. (4.5) y con respecto a la densidad de slidos, s, la retencin de slidos, s, esta dada
por
s = 1 =

Ws / s
AH

(4.7)

donde es la porosidad del lecho, A es el rea de seccin transversal de la columna y Ws la masa

total de slidos dentro del lecho.
Por otra parte asumiendo la configuracin del equipo experimental mostrado en la Fig. 4.5,
el gradiente de presin axial total a cualquier nivel del lecho es el peso del lecho por unidad de
volumen a ese nivel, por lo tanto

dp
= ( s s + l l + g g ) g
dz

(4.8)

y la cada de presin total a travs de la altura H del lecho, asumiendo valores promedio para las
retenciones de las tres fases, est dada por
p = ( s s + l l + g g ) gH

(4.9)

Cuando l de la Ecn. (4.6) se sustituye en la Ecn. (4.9), se obtiene la siguiente expresin para la
retencin de gas

88

p
s ( s l ) l
gH
g =
g l

(4.10)

en la cual g generalmente se desprecia con relacin a l, entonces, substituyendo la Ecn. (4.1)

dada al inicio, en la Ecn. (4.10) se obtiene

h
g s s 1
l H

(4.11)

De la Ecn. (4.11), conociendo la retencin de slidos, la densidad del lquido y la densidad

del slido, y determinando los valores correspondientes para H y h, se puede determinar la
retencin de gas (g).
Continuando con los valores obtenidos para la altura del lecho expandido (H = 42.15 cm) y
la diferencia de nivel del lquido manomtrico (h = 27.18 cm) del ejemplo especfico descrito
anteriormente a las condiciones de operacin del evento experimental mostrado en la Fig. 4.6 (a),
puede determinarse ahora la porosidad y la retencin de fases.
Las propiedades fsicas de los fluidos y de las partculas a la condiciones de operacin del
evento experimental en cuestin, as como las caractersticas fsicas de la columna empleada son:

Densidad del gas (g): 0.8732 kg/m3

Densidad del lquido (l): 859.7827 kg/m3
Densidad de slidos (s): 2504 kg/m3
Masa de slidos (Ws): 3.687 kg
rea transversal de la columna (A): 0.007853 m2

Para determinar la retencin de slidos y la porosidad del lecho se sustituyen los valores
correspondientes en la Ecn. (4.7), de la cual se obtiene que
s = 1 =

(3.687 kg)/(2504 kg/m 3 )

= 0.4448
(0.007853 m 2 )(0.421522 m)

De esta forma la retencin de slidos determinada es igual a 0.4448, mientras que la

porosidad del lecho es de 0.5552.
Para determinar la retencin de gas se emplea la Ecn. (4.11), y sustituyendo los valores
adecuados en esta, se tiene que

2504 kg/m3
0.2718 m
1
g 0.4448
= 0.2058
3
859.7827 kg/m
0.4215 m
por lo cual el valor determinado de la retencin de gas es de aproximadamente 0.2058.
89

Finalmente, a partir de la Ecn. (4.6), se puede obtener mediante simples diferencias la

retencin de lquido, de tal forma que
l = 1 - g s = 1 0.2058 0.4448 = 0.2694

con lo cual tambin se ha podido determinar as la retencin de lquido cuyo valor es de

aproximadamente 0.2694.
Para concretar el ejemplo a continuacin se presenta un resumen de los resultados
especficos obtenidos a las condiciones de operacin para el evento experimental tomado como
ejemplo de la fotografa mostrada en la Fig. 4.6 (a).
Esta sencilla metodologa permite determinar en nuestros modelos, los principales
parmetros hidrodinmicos a partir de las fotografas tomadas para cada evento experimental.
Tabla 4.8. Parmetros hidrodinmicos correspondientes al evento
experimental de la fotografa mostrada en la Fig. 4.6 (a).
Condiciones de
operacin

Condiciones de flujo

Parmetros hidrodinmicos

Presin
(MPa)

Temperatura
(C)

Velocidad
superficial del
gas (m/s)

Velocidad
superficial del
lquido (m/s)

Porosidad
(Adim.)

Retencin
de gas
(Adim.)

Retencin
de lquido
(Adim.)

Retencin
de slidos
(Adim.)

0.08

24

0.0581

0.0029

0.5552

0.2058

0.2694

0.4448

En las Figs. 4.11 (a), 4.11 (b), 4.11 (c) y 4.11 (d), se muestran las graficas de
porosidad del lecho, retencin de gas, retencin de lquido y retencin de slidos,
respectivamente, contra el nmero de Reynolds del gas, Reg, (el producto de Rel y U), para un
valor dado del nmero de Reynolds del lquido, Rel. En estas mismas grficas se sealan
mediante una flecha vertical, los valores correspondientes a los parmetros hidrodinmicos
reportados en la Tabla 4.8, para el evento experimental tomado de ejemplo. Evidentemente, cada
punto reportado en las grficas representa un evento experimental a las condiciones de operacin
y de flujo, estos valores fueron obtenidos tambin mediante la metodologa presentada
anteriormente.

90

0.70

Rel=0.56

Modelo 1: T=24C, p=0.08 MPa

0.65
0.60
0.55

0.50
0.45
0.40
0.35
0.30
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 4.11 (a). Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
a Rel = 0.56.

1.0

Rel=0.56

Modelo 1: T=24C, p=0.08 MPa

0.9
0.8
0.7
0.6

0.5
0.4
0.3
0.2
0.1
0.0
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 4.11 (b). Retencin de gas (g) versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
a Rel = 0.56.

91

1.0

Modelo 1: T=24 C, p=0.08 MPa

0.9

Rel=0.56

0.8
0.7
0.6

0.5
0.4
0.3
0.2
0.1
0.0
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 4.11 (c). Retencin de lquido (l) versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
a Rel = 0.56.

0.70

Modelo 1: T=24C, p=0.08 MPa

Rel=0.56

0.65
0.60
0.55

0.50
0.45
0.40
0.35
0.30
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 4.11 (d). Retencin de slidos (s) versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
a Rel = 0.56.

92

En resumen, a partir de la literatura se seleccionaron dos sistemas experimentales operados

a alta presin y alta temperatura los cuales para fines prcticos se denotaron como prototipos.
Segn la teora del anlisis dimensional y la similitud dinmica, es posible simular las
condiciones de operacin de estos prototipos, mediante una seleccin adecuada de modelos
experimentales operados a presin atmosfrica y temperaturas cercanas a la ambiente. La
seleccin de los modelos experimentales se hace con ayuda del emparejamiento de cinco grupos
adimensionales obtenidos al aplicar el Teorema Pi de Buckingham a un conjunto de variables que
inciden en la hidrodinmica de los sistemas de lecho ebullente tal como se vi en el Captulo 3.
Los cinco grupos adimensionales obtenidos en los prototipos para cada condicin de operacin y
de flujo seleccionada, deben igualarse con los grupos correspondientes derivados en los modelos.
Estos emparejamientos efectuados, establecen consecuentemente las condiciones de operacin y
de flujo en los modelos que permiten simular las respectivas condiciones de operacin y de flujo
a las condiciones de los prototipos. Una vez obtenidas las condiciones de operacin y de flujo en
los modelos, se procede a llevar a cabo los eventos o corridas experimentales en stos, mismos
que permiten simular la operacin de dichos prototipos. Cada evento o corrida experimental en
los modelos simula una condicin de operacin y de flujo en los prototipos. Como objetivo de
estas corridas experimentales se determinan los parmetros hidrodinmicos principales
(porosidad del lecho y retencin de fases) en los modelos con base en la metodologa expuesta,
estos parmetros obtenidos pueden compararse con los parmetros hidrodinmicos
correspondientes en los prototipos. La comparacin de estos parmetros hidrodinmicos permite
ver el efecto de simular las condiciones de operacin y de flujo de los sistemas de alta presin y
alta temperatura, con sistemas operados a nivel laboratorio a presin atmosfrica y temperaturas
cercanas a la ambiente, como se ver en el Captulo 5.

93

Captulo 5
Resultados experimentales y discusin
En este captulo se realiza la presentacin, anlisis, interpretacin y discusin de los
resultados obtenidos experimentalmente, para los principales parmetros hidrodinmicos en un
sistema de lecho ebullente de tres fases operado a presin atmosfrica y temperaturas cercanas a
la ambiente, y que se comparan con sus similares obtenidos de sistemas operados a alta presin y
alta temperatura mediante la teora del anlisis dimensional y la similitud dinmica, a partir del
emparejamiento de cinco grupos adimensionales tanto para los prototipos como para los modelos
definidos en el Captulo 4. En base a los resultados obtenidos, se puede exhibir mediante la
comparacin de parmetros, el grado o nivel de semejanza hidrodinmica obtenido para cada
emparejamiento. Por ltimo se sugiere un cierto comportamiento natural de los sistemas en
cuestin y se definen algunas de las influencias originadas.
5.1. Porosidad del lecho y retencin de fases
Existen pocos grupos de investigacin que se han aventurado a estudiar el comportamiento
hidrodinmico de los sistemas de lecho ebullente empleando la teora del anlisis dimensional y
la similitud dinmica, dentro de los que se pueden mencionar a Safoniuk et al. (1999), Macchi et
al. (2001) y McKnigth et al. (2003). Ms an, prcticamente no existen trabajos publicados en la
literatura abierta referentes al escalamiento de las propiedades hidrodinmicas de los sistemas
fluidizados de tres fases operados a alta presin y alta temperatura, debido esencialmente a que
para cualquier estudio de escalamiento, una condicin necesaria, es la de obtener datos a escala
industrial exactos con los cuales poder comparar los resultados de laboratorio. Sin embargo,
cuando hay datos industriales disponibles, su exactitud normalmente est limitada por las
dificultades de obtener mediciones en las unidades operadas a alta presin y alta temperatura.
Como una alternativa econmica y para continuar con los estudios realizados por los
investigadores antes citados, en el presente trabajo de investigacin, se plante la tarea de
aprovechar la informacin disponible, desde el punto de vista hidrodinmico, para los sistemas de
lecho fluidizado operados a alta presin y alta temperatura (prototipos), que se encuentra
publicada en la literatura abierta, con lo cual se pudo evitar la problemtica de disponer de datos
exactos a escala industrial. As, con la ayuda de esta informacin, se puede aplicar la teora del
anlisis dimensional y la similitud dinmica, de tal forma que conjuntamente con la seleccin
adecuada de sistemas experimentales a nivel laboratorio (modelos a presin atmosfrica y
temperatura ambiente) se puede simular la operacin de los sistemas de lecho ebullente a alta
presin y alta temperatura. Con la operacin de los sistemas a nivel laboratorio, en stos, es
posible obtener simultneamente los principales parmetros hidrodinmicos, tal como se vi en el
Captulo 4, y compararlos as con los resultados disponibles para los sistemas correspondientes
operados a alta presin y alta temperatura.
En las secciones siguientes, se presenta la comparacin de resultados para los principales
parmetros hidrodinmicos (porosidad del lecho, retencin de slidos, retencin de gas y

94

retencin de lquido, adems del flux de arrastre del gas), entre ambos sistemas experimentales
(prototipos y modelos), para cada emparejamiento mostrado en las Tablas 4.5 y 4.6. Sin embargo,
en algunos casos para los emparejamientos en cuestin, no fue posible contrastar resultados de
retencin de gas, retencin de lquido y consecuentemente del flux de arrastre del gas, debido a
que no se pudo disponer de tales resultados para efectos de comparacin.
Los resultados disponibles de los principales parmetros hidrodinmicos, para estos
sistemas se exponen simultneamente a las mismas condiciones de flujo (adimensionales), pero a
diferentes condiciones de operacin (presin y temperatura). Para el caso de los emparejamientos
presentados en la Tabla 4.5, solo se comparan resultados entre ambos sistemas experimentales,
para la porosidad del lecho () o equivalentemente para la retencin de slidos (s), debido a que
desafortunadamente en el trabajo de investigacin realizado por Jiang et al. (1997), y del cual
seleccionamos la informacin necesaria para definir el prototipo 1, no se reportan resultados para
la retencin de gas y de lquido. Con respecto a los emparejamientos de la Tabla 4.6, relativos al
trabajo experimental llevado acabo por Luo et al. (1997a), y de donde se seleccion el prototipo
2, es posible comparar resultados para los principales parmetros hidrodinmicos, a excepcin
del emparejamiento 6 en donde solo se comparan resultados para la porosidad del lecho o bien
para la retencin de slidos.
Es importante hacer notar que a partir de la operacin de los sistemas experimentales
(prototipos y modelos) a las condiciones dadas para cada emparejamiento reportado en las Tablas
4.5 y 4.6, es posible determinar simultneamente los principales parmetros hidrodinmicos para
cada corrida o evento experimental. Para el caso particular de los modelos, la determinacin de
los principales parmetros hidrodinmicos (porosidad del lecho y retencin de fases), se expuso
en el Captulo 4. Debido a que tanto la porosidad del lecho como las retenciones de fases se
obtuvieron simultneamente a una misma condicin de operacin y de flujo en cada
emparejamiento, en la presentacin de resultados siguiente, para cada parmetro hidrodinmico
analizado, la descripcin de sus respectivas condiciones de operacin se detallan exclusivamente
slo para el caso de la porosidad y fenmeno de contraccin del lecho, dando por entendido que
esta descripcin es exactamente igual para los restantes parmetros hidrodinmicos obtenidos a
las mismas condiciones de operacin y de flujo, y que se presentan posteriormente.
5.1.1. Porosidad y fenmeno de contraccin del lecho
5.1.1.1. Prototipo 1 y modelo 1
En primer lugar se presentan para el prototipo 1 y el modelo 1, los resultados de porosidad
del lecho, adems de que se exhibe el fenmeno de contraccin cuando ste se presente. En las
Figs. 5.1 5.4, se muestra graficada para ambos sistemas experimentales, la porosidad del lecho
() contra el nmero de Reynolds del gas, Reg, (el producto de Rel y U), para un valor dado del
nmero de Reynolds del lquido, Rel, a las condiciones de operacin dadas para los
emparejamientos presentados en la Tablas 4.5. En cada grfica presentada se indican tanto las
condiciones de operacin y de flujo a que se sometieron ambos sistemas experimentales. En estas
grficas, y en las correspondientes a los emparejamientos de la Tabla 4.6, los puntos circulares
vacos representan a los prototipos, mientras que los puntos cuadrados slidos representan a los
modelos, adems se indica mediante una flecha vertical, el fenmeno de contraccin del lecho
cuando lo hay.
95

Los resultados de la porosidad del lecho para el caso del emparejamiento 1, se presentan a
dos condiciones de flujo adimensionales diferentes. En la situacin mostrada en la Fig. 5.1 (a) se
observa que para las condiciones de operacin presentadas tanto para el prototipo 1 como para el
modelo 1, y para las mismas condiciones de flujo adimensionales (Rel = 0.56 y 0 Reg 11.02),
solo en el modelo 1 es posible observar el fenmeno de contraccin del lecho. Con relacin a la
operacin del prototipo 1, se fij una velocidad superficial del lquido de Ul = 0.0024 m/s, lo que
implica operar a un Rel = 0.56, y se trabaj a velocidades superficiales del gas desde 0 a 0.0475
m/s, lo que signific operar con un Reg en el intervalo 0 Reg 11.02, mientras que para el caso
de la operacin del modelo 1, se fij la velocidad superficial del lquido en Ul = 0.0029 m/s, y
consecuentemente se oper a un Rel = 0.56, trabajndose con velocidades superficiales del gas
desde 0 a 0.0581 m/s, en consecuencia tenindose un Reg tal que 0 Reg 11.02. Bajo las
condiciones de operacin y de flujo presentadas en la grfica de la Fig. 5.1 (a) se aprecia que la
porosidad del lecho para el caso del modelo 1 es significativamente mayor que la del prototipo 1.
La contraccin del lecho para el modelo 1 sucede a las condiciones de flujo de Rel = 0.56 (Ul =
0.0029 m/s) y Reg = 0.58 (Ug = 0.0031 m/s).

(a)

0.70

Rel=0.56

Prototipo 1: T=90C, p=1.80 MPa

Modelo 1: T=24C, p=0.08 MPa

0.65
0.60
0.55

0.50
0.45
0.40

Contraccin del lecho

solo en el modelo 1

0.35

Emparejamiento 1

0.30
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 5.1 (a). Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds

del gas (Reg) correspondiente al emparejamiento 1, para Rel = 0.56.
Algo similar a lo descrito anteriormente, se presenta para el caso mostrado en la Fig. 5.1
(b). Aqu el prototipo 1 se oper a una velocidad superficial del lquido de Ul = 0.0045 m/s (Rel =
1.04) y velocidades superficiales del gas en el intervalo de 0 a 0.0450 m/s, lo que implica que el
Reg esta dentro del intervalo 0 Reg 10.44. Para el caso del modelo 1 se tiene que la velocidad
superficial del lquido se fij en un valor de Ul = 0.0055 m/s (Rel = 1.04), mientras que la
velocidad superficial del gas estuvo dentro del intervalo de operacin de 0 a 0.0550 m/s, lo que
significa trabajar con un Reg dentro del intervalo 0 Reg 10.44. Bajo estas condiciones de flujo
descritas, y a las condiciones de operacin presentadas, se observa a partir de la Fig. 5.1 (b), que
la porosidad del lecho en el modelo 1, es siempre mayor que la del prototipo 1. Adems tambin
se puede distinguir claramente el fenmeno de contraccin del lecho para ambos sistemas
experimentales, el cual ocurre para el prototipo 1, a las condiciones de flujo adimensionales de
Rel = 1.04 y Reg = 2.90, esto es posible cuando este prototipo se opera a una velocidad superficial
del lquido de Ul = 0.0045 m/s y una velocidad superficial para el gas de Ug = 0.0125 m/s. Para el

96

modelo 1 la contraccin del lecho ocurre a las condiciones de flujo adimensionales de Rel = 1.04
y Reg = 0.58, lo que significa que el modelo 2 se encontraba operando a una velocidad superficial
del lquido de Ul = 0.0055 m/s y una velocidad superficial del gas de Ug = 0.0031 m/s.

(b)

0.70

Rel=1.04

Prototipo 1: T=90C, p=1.80 MPa

Modelo 1: T=24C, p=0.08 MPa

0.65
0.60
0.55

0.50
0.45
0.40

Contraccin del lecho

en el prototipo 1 y el modelo 1

0.35

Emparejamiento 1

0.30
0

10

11

Reg=Rel* U

Figura 5.1 (b). Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds

del gas (Reg) correspondiente al emparejamiento 1, para Rel = 1.04.
En las Figs. 5.2 (a) y 5.2 (b), se observan los resultados correspondientes al emparejamiento
2, en estas grficas como en todas las dems, se encuentran indicadas tanto las condiciones de
operacin y de flujo a que fueron sometidos ambos sistemas experimentales. Para el caso de este
emparejamiento, tambin se presentan los resultados de porosidad del lecho, a dos condiciones de
flujo adimensionales diferentes. Para el caso de los resultados presentados en la Fig. 5.2 (a),
cuando el prototipo 1 se opera a un Rel = 1.07 (Ul = 0.0047 m/s), se puede ver sealado mediante
una flecha vertical, el fenmeno de contraccin del lecho, mientras que para el caso del modelo 1,
cuando el rgimen de flujo adimensional es tal que tenemos un Rel = 1.07 (Ul = 0.0062 m/s), no
se observa este fenmeno. A partir de esta misma grfica se tiene que, cuando ambos sistemas
experimentales se operan a las mismas condiciones de flujo adimensionales, es decir al mismo
Rel = 1.07, y para los mismos valores del Reg, en el intervalo 0 Reg 8.56, se aprecia
claramente que los valores de la porosidad del lecho en el modelo 1 siempre estn por arriba de
los valores correspondientes al prototipo 1. Se observa algo similar en la figura Fig. 5.2 (b), en
donde para el mismo valor del Reynolds del lquido (Rel = 1.55), y para los mismos valores del
Reg, dentro del intervalo de operacin 0 Reg 7.99, la porosidad del lecho es mayor en el caso
del modelo 1. En la Fig. 5.2 (b), para el prototipo 1 operado a las condiciones de flujo de Rel =
1.55 (Ul = 0.0068 m/s) y de Reg = 1.14 (Ug = 0.0050 m/s), se puede apreciar una ligera
contraccin del lecho, de igual forma para el modelo 1, cuando este es operado a un Rel = 1.55
(Ul = 0.0090 m/s) y un Reg = 1.14 (Ug = 0.0066 m/s), se observa tambin una ligera contraccin
del lecho.

97

(a)

0.70

Prototipo 1: T=90C, p=3.50 MPa

Modelo 1: T=23C, p=0.08 MPa

0.65

Rel=1.07

0.60
0.55

0.50
0.45
0.40

Contraccin del lecho

solo en el prototipo 1

0.35

Emparejamiento 2
0.30
0

Reg=Rel* U

Figura 5.2 (a). Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds

del gas (Reg) correspondiente al emparejamiento 2, para Rel = 1.07.

(b)

0.70

Re l=1.55

Prototipo 1: T=90C, p=3.50 MPa

Modelo 1 : T=23C, p=0.08 MPa

0.65
0.60
0.55

0.50
0.45
0.40

Contraccin del lecho

en el prototipo 1 y el modelo 1

0.35

Emparejamiento 2
0.30
0

Reg=Rel* U

Figura 5.2 (b). Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds

del gas (Reg) correspondiente al emparejamiento 2, para Rel = 1.55.
Los resultados de porosidad correspondientes al emparejamiento 3, se presentan en la Fig.
5.3, en donde para las condiciones de operacin y de flujo adimensionales indicadas, la porosidad
del lecho en el modelo 1 nuevamente es en general mayor que la del prototipo 1, adems de que
el fenmeno de contraccin del lecho slo se present para el modelo 1 a las condiciones de flujo
adimensionales de Rel = 0.56 y Reg = 1.69, esto significa que el modelo 1 se encontraba operando
a una velocidad superficial del lquido de Ul = 0.0033 m/s y de gas de Ug = 0.0098 m/s. Para este
emparejamiento, el prototipo 1 se oper a velocidades superficiales del gas dentro del intervalo
de 0 a 0.0400 m/s mientras que el modelo 2 se oper a velocidades superficiales del gas dentro
del intervalo de 0 a 0.0522 m/s. Lo anterior implica que ambos sistemas experimentales se
trabajaron en un rgimen de flujo adimensional en el cual se tiene que el Rel = 0.56 y el Reg se
encuentra en el intervalo 0 Reg 9.0. Adems de esta misma figura se puede apreciar que para
los mismos valores del Reg en ambos sistemas experimentales, cuando se esta operando en el
98

intervalo 0 Reg < 2.81, la porosidad del lecho en promedio es prcticamente igual tanto para el
prototipo 1 como para el modelo 1, sin embargo, cuando se opera a valores para el Reg, dentro del
intervalo 2.81 Reg 9.00 aproximadamente, al mismo Rel = 0.56, la porosidad del lecho es
siempre mayor en el modelo 1, tal como se ha venido presentando en los dems emparejamientos
anteriormente descritos.

0.70

Prototipo 1: T=90C, p=7.24 MPa

Modelo 1: T=23C, p=0.08 MPa

0.65

Rel=0.56

0.60
0.55

0.50
0.45
0.40

Contraccin del lecho

solo en el modelo 1

0.35

Emparejamiento 3

0.30
0

10

Reg=Rel* U

Figura 5.3. Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds

del gas (Reg) correspondiente al emparejamiento 3, para Rel = 0.56.

0.70

Prototipo 1: T=90C, p=14.18 MPa

Modelo 1: T=22C, p=0.08 MPa

0.65

Rel=0.87

0.60
0.55

0.50
0.45

No hay Contraccin del lecho

en ambos sistemas

0.40
0.35

Emparejamiento 4
0.30
0

Reg=Rel* U

Figura 5.4. Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds

del gas (Reg) correspondiente al emparejamiento 4, para Rel = 0.87.
Finalmente, en la Fig. 5.4 se presentan los resultados para el emparejamiento 4 a las
condiciones de operacin y de flujo mostradas en la propia grfica. En este caso se puede
observar nuevamente que en efecto la porosidad del lecho en el modelo 1, es siempre mayor que
la porosidad en el prototipo 1. Para la obtencin de estos resultados, el prototipo 1 y el modelo 2
fueron operados a velocidades superficiales del lquido de Ul = 0.0039 m/s (Rel = 0.87) y Ul =
0.0056 m/s (Rel = 0.87), con velocidades superficiales del gas en el intervalo de 0 a 0.0300 m/s (0
99

 Reg 6.69) y de 0 a 0.0428 m/s (0 Reg 6.69), respectivamente. A estas condiciones de

operacin y de flujo, se encuentra a la vez que para ambos sistemas experimentales, no se
present el fenmeno de contraccin del lecho.
A partir de los emparejamientos presentados en las grficas de las Figs. 5.1 5.4, se puede
observar que en general la porosidad del lecho es ms alta para el modelo 1 sobre todo a Reg altos
(un valor promedio de la porosidad para el modelo 1 es de 0.510, mientras que para el prototipo 1
es de 0.453). Las diferencias que existen entre las tendencias de porosidad del lecho y la
divergencia entre estos valores presentados simultneamente con respecto a los aumentos del Reg,
para el prototipo 1 y modelo 1, pueden atribuirse principalmente a una alta proporcin de
coalescencia de las burbujas, o bien posiblemente al efecto presente de la densidad, viscosidad
dinmica y tensin superficial de la fase lquida sobre la porosidad del lecho, en el modelo 1, esto
ltimo tal vez como resultado de no haber podido lograr un emparejamiento completo de todos
los grupos adimensionales, principalmente en el caso del nmero de Morton (M) y el nmero de
Etvs (Eo).
En la Tabla 5.1, se pueden ver las propiedades fsicas de la fase fluida (densidad, viscosidad
dinmica y tensin superficial) para ambos sistemas experimentales, a las condiciones de
operacin dadas para los emparejamientos de la Tabla 4.5, en esta misma tabla se presentan
adems los principales grupos adimensionales que no fueron emparejados completamente
(nmero de Morton (M) y nmero de Etvs (Eo)). De los valores reportados en la Tabla 5.1, se
puede apreciar que las propiedades fsicas (densidad, viscosidad dinmica y tensin superficial)
para la fase fluida empleada en el modelo 1, en general tienen un valor mayor que las propiedades
fsicas de la fase fluida empleada en el prototipo 1, a las condiciones de operacin reportadas.
Mientras que por otra parte, en general, el valor numrico de los principales grupos
adimensionales (M y Eo) no emparejados completamente, para estas mismas condiciones de
operacin, tiene un valor mayor para el caso del prototipo 1.
Por otra parte, en las Figs. 5.5 y 5.6 se presentan la porosidad del lecho para el prototipo 1 y
modelo 1 en funcin del Reg, respectivamente, a las condiciones de operacin mostradas en la
Tabla 4.5. Para el prototipo 1 se observa el comportamiento de la porosidad del lecho con
respecto al incremento de la presin y a la variacin del Rel, mientras que para el modelo 1 se
puede observar el comportamiento de la porosidad del lecho con respecto a la temperatura y a la
variacin del Rel, principalmente. A pesar de la divergencia entre los valores de porosidad
presentados simultneamente con respecto a los aumentos de Reg, para el prototipo 1 y modelo 1,
los resultados obtenidos para cada sistema experimental por separado, estn de acuerdo
completamente con lo observado por otros investigadores. Particularmente Jiang et al. (1997),
han observado que en sistemas de lecho ebullente, operados a condiciones atmosfricas, a una
velocidad del lquido dada, la porosidad del lecho puede disminuir o aumentar con la
introduccin inicial de la fase gas, dependiendo esto del patrn de flujo de las burbujas. Por otro
lado para un sistema de lecho ebullente con partculas pequeas operado bajo condiciones
ambiente a una velocidad de gas dada, la expansin del lecho se incrementa fuertemente con un
incremento en la velocidad del lquido y/o un incremento en la viscosidad del lquido, mientras
que la expansin del lecho con respecto al incremento de la velocidad del gas es ligera. Estos
mismos fenmenos se observan en sistemas operados a alta presin y alta temperatura tal como
tambin lo reportan Jiang et al. (1997). As para lechos operados a alta temperatura y alta presin

100

pueden ocurrir tanto la expansin del lecho como la contraccin del lecho, tal como ocurre en
sistemas operados a condiciones ambiente.
Tabla 5.1. Propiedades fsicas de la fase lquida y valores de los grupos M y Eo
para el prototipo 1 y modelo 1 a varias condiciones de operacin.

Propiedades fsicas
del lquido
Densidad del lquido (l)
Viscosidad del lquido (l)
Tensin superficial lquido ()
Grupos adimensionales
No. Morton (M)
No. Etvs (Eo)

Propiedades fsicas
del lquido
Densidad del lquido (l)
Viscosidad del lquido (l)
Tensin superficial lquido ()
Grupos adimensionales
No. Morton (M)
No. Etvs (Eo)

Unidades
kg/m3
Pas
N/m
Adim.
Adim.

Unidades
kg/m3
Pas
N/m
Adim.
Adim.

Emparejamiento 1
Prototipo 1
Modelo 1
p = 1.80 MPa
p = 0.08 MPa
T = 90 C
T = 24 C

Emparejamiento 2
Prototipo 1
Modelo 1
p = 3.5 MPa p = 0.08 MPa
T = 90 C
T = 23 C

846.21
0.003646
0.023939

859.78
0.004530
0.032200

849.94
0.003723
0.022880

860.55
0.004987
0.032400

1.46 x 10-7
0.3400

1.44 x 10-7
0.2617

1.78 x 10-7
0.3506

2.07 x 10-7
0.2603

Emparejamiento 3
Prototipo 1
Modelo 1
p = 7.24 MPa
p = 0.08 MPa
T = 90 C
T = 23 C

Emparejamiento 4
Prototipo 1
Modelo 1
p = 14.18 MPa
p = 0.08 MPa
T = 90 C
T = 22 C

857.30
0.003809
0.021002

860.55
0.004987
0.032400

867.84
0.003890
0.019239

861.33
0.005514
0.032600

2.40 x 10-7
0.3697

2.07 x 10-7
0.2603

3.11 x 10-7
0.3787

3.04 x 10-7
0.2589

Un incremento ligero en la porosidad del lecho con respecto a la velocidad superficial del
gas para el prototipo 1, tal como se observa en la Fig. 5.5, es tpico de los sistemas fluidizados
bajo el as llamado rgimen de flujo de burbujas dispersas, la principal caracterstica de lo cual,
es la presencia de burbujas relativamente pequeas uniformemente distribuidas en la columna.
Cabe mencionar que los valores de porosidad para el prototipo 1 obtenidos para cada condicin
de operacin estn de acuerdo tambin con los resultados previamente reportados por Lee (1986),
mostrando que para una velocidad del flujo del lquido dada, y de aqu del Rel, hay una
dependencia muy dbil con respecto a la velocidad de flujo del gas, y por consiguiente del Reg,
mientras que efectivamente la expansin del lecho depende fuertemente de la velocidad del
lquido, a una velocidad de gas dada.
Para el caso del modelo 1, tal como se observa en la Fig. 5.6, el incremento de la porosidad
del lecho con respecto al aumento de la velocidad del gas es ms pronunciada que en el prototipo
1, esto como se mencion es debido probablemente a la alta proporcin de la coalescencia de las
burbujas o al efecto de las propiedades fsicas del lquido en el modelo 1, lo cual incide
directamente en una mayor porosidad del lecho. Sin embargo, se observa que los resultados en el
modelo 1, son cualitativamente semejantes a lo observado por Jiang et al. (1997) y Lee (1986), ya
que en este caso tambin se puede apreciar que la porosidad del lecho para todos los
emparejamientos presentados en las Figs. 5.1 5.4, se incrementa a medida que aumentamos el

101

Reg y el Rel, en donde como se explic el incremento de la porosidad del lecho tiene una
dependencia ms fuerte con respecto al Rel.

0.70

T=90C

Prototipo 1

Rel=0.56, p=1.80 MPa

Rel=1.04, p=1.80 MPa
Rel=1.07, p=3.50 MPa
Rel=1.55, p=3.50 MPa
Rel=0.56, p=7.24 MPa
Rel=0.87, p=14.18 MPa

0.65
0.60
0.55

0.50
0.45
0.40
0.35
0.30
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 5.5. Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
a varias condiciones de operacin correspondientes al prototipo 1.

0.70

p=0.08 MPa

Modelo 1
0.65
0.60
0.55

0.50

Rel=0.56, T=24C
Rel=1.04, T=24C
Rel=1.07, T=23C
Rel=1.55, T=23C
Rel=0.56, T=23C
Rel=0.87, T=22C

0.45
0.40
0.35
0.30
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 5.6. Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
a varias condiciones de operacin correspondientes al modelo 1.
Adems varios estudios reportan que la presin altera las caractersticas de las burbujas
dentro de los sistemas fluidizados de tres fases. Jiang et al. (1997) para el prototipo 1
visualmente observaron el comportamiento hidrodinmico de los lechos fluidizados de tres fases
a presiones elevadas por arriba de 1 MPa. Dicho estudio indica que cuando se incrementa la
presin, el tamao de burbuja disminuye, la distribucin del tamao de burbuja se vuelve
estrecha y la retencin de gas aumenta. Por su parte Luo et al. (1997a) tambin reportaron que el
102

tamao de burbuja disminuye y la distribucin del tamao de burbuja llega a ser estrecha cuando
se incrementa la presin. Adems ambos grupos de investigadores, encontraron que la reduccin
del tamao de burbuja conduce a un aumento en la velocidad de transicin del gas del rgimen de
burbujas dispersas al rgimen de burbujas en coalescencia, un incremento en la retencin de gas y
una disminucin en las retenciones de lquido y slido. As, las tendencias de porosidad con
respecto al incremento de presin de 1.80 MPa a 14.18 MPa, para el prototipo 1, presentadas en
las Fig. 5.5, parecen estar de acuerdo con las observaciones visuales de la burbuja en la superficie
del lecho en sistemas de alta presin llevadas a cabo por los investigadores antes mencionados.
En general de la Fig. 5.5 se puede ver que la porosidad del lecho aumenta para el prototipo
1, cuando aumenta la presin de operacin de 1.80 a 14.18 MPa, esto es ms fcilmente
apreciable para el caso particular en que el Reg = 0, es decir cuando se considera un sistema
lquido-slido. En esta misma figura se observa tambin que el aumento de la porosidad del lecho
a las condiciones de operacin presentadas, depende considerablemente de la velocidad del
lquido y de aqu del Rel, a una velocidad de gas dada. El efecto de la velocidad del lquido y de
aqu del Rel, se puede apreciar fcilmente si se considera un sistema lquido-slido, es decir
cuando Reg = 0, en donde se aprecia como la porosidad del lecho depende fuertemente de la
velocidad del lquido. As, en la Fig. 5.5 un doble efecto sobre la porosidad del lecho se ve
reflejado con el incremento de la presin y del Rel. Estas observaciones concuerdan
adecuadamente con lo visto por Lee (1986), Jiang et al. (1997) y Luo et al. (1997a).
El fenmeno de contraccin para el prototipo 1, a las condiciones de operacin mostradas
en la Fig. 5.5, es analizado en base al efecto de presin principalmente. A las presiones ms altas
en este sistema experimental (7.24 MPa y 14.18 MPa), de las Figs. 5.3 y 5.4, se puede observar
que la contraccin del lecho desaparece. Especficamente si se observa la comparacin de
resultados entre las Figs. 5.1 y 5.4 a las presiones de 1.80 MPa y 14.18 MPa, respectivamente, se
puede ver que para estos casos, los efectos de la presin sobre la contraccin del lecho son
significativamente diferentes, de tal forma que la contraccin del lecho tiende a desaparecer
conforme se incrementa la presin, mientras que la velocidad del gas correspondiente a la mnima
altura del lecho reflejada por la porosidad (), disminuye con un incremento en la presin como
se aprecia de dichas figuras o bien en la Fig. 5.5. Estos efectos para el prototipo 1 fueron
observados por Jiang et al. (1997), quienes encontraron que la contraccin del lecho es menos
notable a altas presiones, y esta tiende a desaparecer conforme aumenta la presin. Por otro lado,
con relacin a la Fig. 5.6, en general se puede ver que la porosidad aumenta para el modelo 1,
cuando disminuye la temperatura de operacin de 24 a 22 C, esto es ms fcilmente apreciable
para el caso particular en que el Reg = 0, es decir, cuando se considera un sistema lquido-slido.
Anlogamente a lo observado para el prototipo 1, se tiene para este que el aumento de la
porosidad del lecho a las condiciones de operacin presentadas, depende considerablemente de la
velocidad del lquido y de aqu del Rel, a una velocidad de gas dada, esto es fcilmente notado
cuando se considera un Reg = 0, lo cual esta de acuerdo con lo observado por otros
investigadores, como ya se mencion anteriormente.
El fenmeno de contraccin para el caso del modelo 1, a las condiciones de operacin
mostrados en la Fig. 5.6, es analizado en base al efecto de la temperatura principalmente, ya que
para este caso la presin de operacin se fij en un valor de 0.08 MPa. Como se observa
comparativamente a partir de stas figuras, la disminucin de temperatura de 24 a 22 C, produce
un efecto semejante al producido por el aumento de presin en el prototipo 1, sobre la porosidad
103

del lecho, as como en el fenmeno de contraccin, ya que para este caso la contraccin del lecho
tambin tiende a desaparecer pero con respecto a la disminucin de la temperatura. El valor de las
principales propiedades fsicas de los fluidos en este intervalo de temperaturas de operacin
analizado, aumentan ligeramente cuando disminuye la temperatura, tal como se aprecia en las
grficas de stas propiedades para el GLP presentadas en el Apndice C (ver Figs. C.10, C.11 y
C.12). Es importante hacer notar que se hicieron esfuerzos para mantener la temperatura de
operacin en los valores indicados, y slo se registraron oscilaciones de 0.2 C en el sistema de
control de temperatura, de tal forma que las variaciones en las propiedades fsicas de los fluidos
dentro del sistema operado a presin atmosfrica fueron mnimas.
En resumen, los grupos adimensionales no se igualaron exactamente para el conjunto de
emparejamientos presentados en la Tabla 4.5, por lo que la similitud en las tendencias de
porosidad para todos los casos emparejados es baja como lo podemos observar de las grficas
reportadas. A primera vista para todos los emparejamientos, ambos sistemas experimentales
tienen un grado o nivel de semejanza bajo, y evidentemente no total, sobre todo a Reg altos, es
decir para el caso en que se opera en el rgimen de flujo de burbujas en coalescencia, en donde
las tendencias difieren considerablemente ms. Sin embargo, de las Figs. 5.1 5.4, bien de las
Figs. 5.5 y 5.6 para ambos sistemas experimentales, se puede ver que en general la porosidad del
lecho se incrementa cuando aumenta el Rel y el Reg, aunque el efecto del Rel es ms grande, tal
como lo reportan otros investigadores ya mencionados.
5.1.1.2. Prototipo 2 y modelo 2
Continuando ahora con la presentacin y anlisis de resultados de porosidad del lecho y
fenmeno de contraccin para el caso de los emparejamientos presentados en la Tabla 4.6,
correspondientes al prototipo 2 y modelo 2, en las Figs. 5.7 5.12, se grafica simultneamente
para ambos sistemas experimentales, la porosidad del lecho () contra el nmero de Reynolds del
gas, Reg, para un valor dado del nmero de Reynolds del lquido, Rel. En estas grficas se
aprecian las condiciones de operacin y de flujo a que fueron sometidos ambos sistemas
experimentales, y en donde las condiciones de flujo, adimensionalmente, al igual que en el caso
del prototipo 1 y modelo 1, estn perfectamente emparejas, lo cual es evidente a partir de los Rel
y Reg presentados para cada emparejamiento.
En la Fig. 5.7 se muestran los resultados de porosidad del lecho correspondientes al
emparejamiento 5. Aqu se observa que para las condiciones de operacin presentadas tanto para
el prototipo 2 como para el modelo 2, y para las mismas condiciones de flujo adimensionales (Rel
= 1.15 y 0 Reg 10.93), en ambos casos se presenta el fenmeno de contraccin del lecho, el
cual se muestra sealado por flechas verticales en cada caso. Para la operacin del prototipo 2, se
fij una velocidad superficial del lquido de Ul = 0.0084 m/s, lo que implica un Rel = 1.15, y se
trabaj a velocidades superficiales del gas desde 0 a 0.0800 m/s, y consecuentemente un Reg que
se encuentra en el intervalo 0 Reg 10.93, mientras que para el caso de la operacin del modelo
2, se fij la velocidad superficial del lquido en Ul = 0.0082 m/s, con lo cual se tiene un Rel =
1.15, trabajndose a su vez con velocidades superficiales del gas desde 0 a 0.0779 m/s, en
consecuencia tenindose un Reg tal que 0 Reg 10.93. Bajo las condiciones de operacin y de
flujo presentadas en la grfica de la Fig. 5.7 podemos apreciar que la porosidad del lecho para el
caso del prototipo 2 es ligeramente mayor que para el modelo 2. Adems podemos observar que
en ambos sistemas experimentales se da el fenmeno de contraccin del lecho a un Rel = 1.15 (Ul
104

= 0.0084 m/s) y Reg = 3.41 (Ug = 0.025 m/s), y Rel = 1.15 (Ul = 0.0082 m/s) y Reg = 2.05 (Ug =
0.0146 m/s), para el prototipo 2 y el modelo 2, respectivamente.

1.0

Prototipo 2: T=34C, p=0.79 MPa

Modelo 2: T=35C, p=0.08 MPa

0.9

Rel=1.15

0.8

Contraccin del lecho

en el prototipo 2

0.7
0.6

0.5
0.4
0.3

Contraccin del lecho

en el modelo 2

0.2
0.1

Emparejamiento 5
0.0
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 5.7. Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds

del gas (Reg) correspondiente al emparejamiento 5, para Rel = 1.15.
En la Fig. 5.8 se muestran los resultados de porosidad del lecho correspondientes al
emparejamiento 6, aqu se aprecia que para las condiciones de operacin presentadas para el
prototipo 2 y el modelo 2, a los mismos regmenes de flujo adimensionales (Rel = 1.06 y 0 Reg
8.23), la porosidad del lecho en el prototipo 2 es ligeramente mayor que en el modelo 2,
mientras que el fenmeno de contraccin del lecho solo se presenta para el modelo 2 a un Reg =
0.95 (Ug = 0.0077 m/s). Para este emparejamiento, en el prototipo 2 y en el modelo 2 se fijaron
las velocidades superficiales del lquido en Ul = 0.0084 m/s y Ul = 0.0087 m/s, respectivamente,
mientras que para el caso de las velocidades superficiales del gas se trabaj en los intervalos de 0
a 0.0650 m/s y de 0 a 0.0670 m/s para el prototipo 2 y modelo 2, respectivamente.

1.0

Prototipo 2: T=34C, p=1.82 MPa

Modelo 2: T=32C, p=0.08 MPa

0.9

Rel=1.06

0.8
0.7
0.6

0.5
0.4
0.3

Contraccin del lecho

solo en el modelo 2

0.2
0.1

Emparejamiento 6
0.0
0

Reg=Rel* U

Figura 5.8. Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds

del gas (Reg) correspondiente al emparejamiento 6, para Rel = 1.06.
105

Los resultados de porosidad correspondientes al emparejamiento 7, se presentan en la Fig.

5.9, en donde se tiene que para las condiciones de operacin y de flujo adimensionales indicadas,
la porosidad del lecho en el prototipo 2 nuevamente es ligeramente mayor que la del modelo 2,
mientras que el fenmeno de contraccin del lecho para ambos sistemas experimentales se
present a las mismas condiciones de flujo adimensionales es decir a un Rel = 0.99 y Reg = 0.89,
esto significa que el prototipo 2 se encontraba operando a una velocidad superficial del lquido de
Ul = 0.0084 m/s y del gas de Ug = 0.0075 m/s, mientras que el modelo 2 se encontraba operando a
una velocidad superficial del lquido de Ul = 0.0088 m/s y del gas de Ug = 0.0079 m/s. Para el
emparejamiento 7, el prototipo 2 se oper a velocidades superficiales del gas dentro del intervalo
de 0 a 0.0575 m/s. Para el modelo 2 se trabaj a velocidades superficiales del gas dentro del
intervalo de 0 a 0.0606 m/s. Lo anterior implica que tanto el prototipo 2 y el modelo 2, se
trabajaron a un mismo rgimen de flujo adimensional de Rel = 0.99 y en donde el Reg se
encuentra en el intervalo 0 Reg 6.81.

1.0

Prototipo 2: T=34C, p=2.86 MPa

Modelo 2: T=30C, p=0.08 MPa

0.9

Rel=0.99

0.8

Contraccin del lecho

en el prototipo 2

0.7
0.6

0.5
0.4
0.3

Contraccin del lecho

en el modelo 2

0.2
0.1

Emparejamiento 7
0.0
0

Reg=Rel* U

Figura 5.9. Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds

del gas (Reg) correspondiente al emparejamiento 7, para Rel = 0.99.
Para el caso del emparejamiento 8, se presentan los resultados de porosidad para ambos
sistemas experimentales, a dos condiciones de flujo adimensionales diferentes. En la Fig. 5.10 (a)
se observan las condiciones de operacin y las condiciones de flujo adimensionales para el
prototipo 2 y modelo 2. El prototipo 2 se oper a una velocidad superficial del lquido de Ul =
0.0084 m/s (Rel = 0.88) y velocidades superficiales para el gas en el intervalo de 0 a 0.0550 m/s,
lo que implica que el Reg esta dentro del intervalo 0 Reg 9.16. Para el caso del modelo 2 se
tiene que la velocidad superficial del lquido se fij en un valor de Ul = 0.0100 m/s (Rel = 0.88) y
la velocidad superficial del gas estuvo dentro del intervalo de operacin de 0 a 0.0640 m/s, lo que
implica un Reg dentro del intervalo 0 Reg 9.16. Bajo estas condiciones descritas, se observa a
partir de la Fig. 5.10 (a), que la porosidad del lecho en el prototipo 2, es siempre ligeramente
mayor que la del modelo 2. Adems tambin se puede distinguir claramente el fenmeno de
contraccin del lecho para ambos sistemas, lo cual ocurre a distintas condiciones de flujo
adimensionales, para el prototipo 2 las condiciones de flujo son Rel = 0.88 y Reg = 2.35, mientras
que para el modelo 2 son Rel = 0.88 y Reg = 0.52, esto es posible cuando el prototipo 2 y el
modelo 2 fueron operados a una velocidad superficial del lquido de Ul = 0.0084 m/s y de Ul =

106

0.0100 m/s, y una velocidad superficial del gas de Ug = 0.0175 m/s y de Ug = 0.0058 m/s,
respectivamente.

(a)

1.0

Prototipo 2: T=34C, p=5.62 MPa

Modelo 2: T=25C, p=0.08 MPa

0.9

Rel=0.88

0.8
0.7

Contraccin del lecho

en el prototipo 2

0.6

0.5
0.4
0.3

Contraccin del lecho

en el modelo 2

0.2
0.1

Emparejamiento 8
0.0
0

10

Reg=Rel* U

Figura 5.10 (a). Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds

del gas (Reg) correspondiente al emparejamiento 8, para Rel = 0.88.

(b)

1.0

Prototipo 2: T=34C, p=5.62 MPa

Modelo 2: T=25C, p=0.08 MPa

0.9

Rel=2.67

0.8

Contraccin del lecho

en el prototipo 2

0.7
0.6

0.5
0.4

Contraccin del lecho

en el modelo 2

0.3
0.2
0.1

Emparejamiento 8
0.0
0

Reg=Rel* U

Figura 5.10 (b). Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds

del gas (Reg) correspondiente al emparejamiento 8, para (b) Rel = 2.67.
Una situacin similar se presenta para el caso mostrado en la Fig. 5.10 (b). Aqu el
prototipo 2 se oper a una velocidad superficial del lquido de Ul = 0.0255 m/s (Rel = 2.67) y
velocidades superficiales del gas en el intervalo de 0 a 0.0650 m/s, lo que implica que el Reg esta
dentro del intervalo 0 Reg 6.80. Para el caso del modelo 2 tenemos que la velocidad
superficial del lquido se fij en un valor de Ul = 0.0300 m/s (Rel = 2.67) y la velocidad
superficial del gas estuvo dentro del intervalo de operacin de 0 a 0.0756 m/s, lo que implica un
Reg dentro del intervalo 0 Reg 6.80. Bajo estas condiciones descritas, se puede ver a partir de
la Fig. 5.10 (b), que la porosidad del lecho en el prototipo 2, es siempre mayor que la del modelo
2. Adems tambin se distingue claramente el fenmeno de contraccin del lecho para ambos
107

sistemas, lo cual ocurre a las condiciones de flujo adimensionales de Rel = 2.67 y Reg = 0.26,
para el prototipo 2, esto es posible al operar el prototipo a una velocidad superficial del lquido de
Ul = 0.0255 m/s y una velocidad superficial para el gas de Ug = 0.0025 m/s. Para el modelo 2 la
contraccin del lecho ocurre a las condiciones de flujo adimensionales de Rel = 2.67 y Reg =
1.83, lo que significa que el modelo 2 se encontraba operando a una velocidad superficial del
lquido de Ul = 0.0300 m/s y una velocidad superficial para el gas de Ug = 0.0204 m/s.
Para el emparejamiento 9, tambin se presentan los resultados de porosidad para ambos
sistemas experimentales, a dos condiciones de flujo adimensionales diferentes. Para el primer
caso, en la Fig. 5.11 (a), se observa que la porosidad del lecho al igual que en los dems
emparejamientos hasta ahora presentados, es mayor para el caso del prototipo 2, a las
condiciones de operacin y de flujo presentadas en dicha figura. Esta situacin se present para el
caso en que el prototipo 2 y el modelo 2 fueron operados a las mismas condiciones de flujo
adimensionales, es decir cuando se oper a un Rel = 0.77, y cuando el Reg se encontr en el
intervalo 0 Reg 5.96. Estas condiciones de flujo adimensionales fueron logradas estableciendo
tanto para el prototipo 2 como para el modelo 2, una velocidad superficial de lquido de Ul =
0.0084 m/s y Ul = 0.0099 m/s, con velocidades superficiales del gas dentro del intervalo de
operacin de 0 a 0.0650 m/s y 0 a 0.0757 m/s, respectivamente. Bajo estas condiciones de flujo es
posible observar el fenmeno de contraccin del lecho en ambos sistemas experimentales, a las
mismas condiciones de flujo adimensionales, es decir a Rel = 0.77 y Reg = 0.69, esto significa
haber operado por separado el prototipo 2 y el modelo 2, a velocidad superficial del lquido de Ul
= 0.0084 m/s y de Ul = 0.0099 m/s, y a velocidades superficiales del gas de Ug = 0.0075 m/s y de
Ug = 0.0087 m/s, respectivamente.

(a)

1.0

Prototipo 2: T=34C, p=10.10 MPa

Modelo 2: T=22C, p=0.08 MPa

0.9

Rel=0.77

0.8

Contraccin del lecho

en el prototipo 2

0.7
0.6

0.5
0.4
0.3

Contraccin del lecho

en el modelo 2

0.2
0.1

Emparejamiento 9
0.0
0

Reg=Rel* U

Figura 5.11 (a). Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds

del gas (Reg) correspondiente al emparejamiento 9, para Rel = 0.77.
Para el segundo caso del emparejamiento 9 podemos ver a partir de la Fig. 5.11 (b), que la
porosidad del lecho en el prototipo 2 es siempre mayor que la porosidad en el modelo 2. De la
misma figura, se encuentra a su vez que para los dos sistemas experimentales a las condiciones de
operacin y de flujo presentadas, estos exhiben el fenmeno de contraccin del lecho a diferentes
condiciones de flujo adimensionales, es decir para el prototipo 2, se tiene un Rel = 2.34 (Ul =

108

0.0255 m/s) y un Reg = 1.15 (Ug = 0.0125 m/s), mientras que para el modelo 2 se tiene un Rel =
2.34 (Ul = 0.0297 m/s) y un Reg = 0.46 (Ug = 0.0058 m/s). Las condiciones de operacin del
prototipo 2 y el modelo 2 estn indicadas en la propia grfica de la Fig. 5.11 (b). El prototipo 2 y
el modelo 2, fueron operados a velocidades superficiales de lquido de Ul = 0.0255 m/s (Rel =
2.34) y Ul = 0.0297 m/s, con velocidades superficiales del gas en el intervalo de 0 a 0.0652 m/s (0
Reg 5.73) y de 0 a 0.0728 m/s (0 Reg 5.73), respectivamente.

(b)

1.0

Rel=2.34

Prototipo 2: T=34C, p=10.10 MPa

Modelo 2: T=22C, p=0.08 MPa

0.9
0.8

Contraccin del lecho

en el prototipo 2

0.7
0.6

0.5
0.4

Contraccin del lecho

en el modelo 2

0.3
0.2
0.1

Emparejamiento 9
0.0
0

Reg=Rel* U

Figura 5.11 (b). Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds

del gas (Reg) correspondiente al emparejamiento 9, para Rel = 2.34.
Finalmente para la situacin del emparejamiento 10, se presentan los resultados de
porosidad a dos condiciones de flujo adimensionales diferentes. Como se observa en la Fig. 5.12
(a), la porosidad del lecho en el prototipo 2 para cada evento experimental reportado, es siempre
mayor que la porosidad en el modelo 2, un comportamiento que se reflej por igual en todos los
emparejamientos presentados hasta ahora. El prototipo 2 y el modelo 2, fueron operados a
velocidades superficiales de lquido de Ul = 0.0084 m/s (Rel = 0.70) y Ug = 0.0101 m/s (Rel =
0.70), con velocidades superficiales del gas en el intervalo de 0 a 0.0475 m/s (0 Reg 3.97) y
de 0 a 0.0576 m/s (0 Reg 3.97), respectivamente. Se encontr a su vez que para ambos
sistemas experimentales a las condiciones de operacin y de flujo descritas, se presenta el
fenmeno de contraccin del lecho a diferentes condiciones de flujo adimensionales, es decir
para el prototipo 2, se tiene que la contraccin del lecho se aprecia claramente a un Rel = 0.70 (Ul
= 0.0084 m/s) y un Reg = 1.04 (Ug = 0.0125 m/s), mientras que para el modelo 2 tenemos que esta
se aprecia a un Rel = 0.70 (Ul = 0.0101 m/s) y un Reg = 0.42 (Ug = 0.0061 m/s).
Por ltimo en la Fig. 5.12 (b), se puede observar nuevamente que, en efecto, la porosidad
del lecho en el prototipo 2, es siempre mayor que la porosidad en el modelo 2 tal como ha venido
ocurriendo. Para la obtencin de los resultados de la grfica de la Fig. 5.12 (b), el prototipo 2 y el
modelo 2, se operaron a velocidades superficiales del lquido de Ul = 0.0255 m/s (Rel = 2.13) y Ul
= 0.0309 m/s (Rel = 2.13), con velocidades superficiales del gas en el intervalo de 0 a 0.0625 m/s
(0 Reg 5.22) y de 0 a 0.0758 m/s (0 Reg 5.22), respectivamente. A estas condiciones de
operacin y de flujo, se encontr a su vez que para ambos sistemas experimentales, slo se

109

present el fenmeno de contraccin del lecho en el modelo 2, lo cual se aprecia claramente a un

Rel = 2.13 (Ul = 0.0309 m/s) y un Reg = 0.021 (Ug = 0.0030 m/s).

(a)

1.0

Rel=0.70

Prototipo 2: T=34C, p=15.60 MPa

Modelo 2: T=19C, p=0.08 MPa

0.9
0.8

Contraccin del lecho

en el prototipo 2

0.7
0.6

0.5
0.4
0.3

Contraccin del lecho

en el modelo 2

0.2
0.1

Emparejamiento 10
0.0
0

Reg=Rel* U

Figura 5.12 (a). Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds

del gas (Reg) correspondiente al emparejamiento 10, para Rel = 0.70.

(b)

1.0

Prototipo 2: T=34C, p=15.60 MPa

Modelo 2: T=19C, p=0.08 MPa

0.9

Rel=2.13

0.8
0.7
0.6

0.5
0.4

Contraccin del lecho

solo en el modelo 2

0.3
0.2
0.1

Emparejamiento 10
0.0
0

Reg=Rel* U

Figura 5.12 (b). Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds

del gas (Reg) correspondiente al emparejamiento 10, para Rel = 2.13.
En base a los emparejamientos presentados en las grficas de las Figs. 5.7 5.12 para el
caso del prototipo 2 y el modelo 2, a diferencia de lo mostrado para el prototipo 1 y el modelo 1,
aqu se puede observar sin ambigedades claramente que la porosidad del lecho es ms alta en el
prototipo 1, de forma ligera, para todo Reg (un valor promedio de la porosidad para el prototipo 2
es de 0.522, mientras que para el modelo 2 es de 0.468). Como se puede ver de las grficas antes
mencionadas, las diferencias que existen entre los valores de porosidad del lecho entre ambos
sistemas experimentales son realmente pequeas, y para algunos eventos experimentales llegan a
ser prcticamente iguales, como se observa en el caso de los emparejamientos 5, 6 y 7, mostrados
en las Figs. 5.7, 5.8 y 5.9, respectivamente.
110

Para los emparejamientos 5 a 10 aqu presentados, el comportamiento de las tendencias de

porosidad versus Reg, entre ambos sistemas experimentales, guardan un alto grado de similitud.
As, la divergencia entre los valores de porosidad entre ambos sistemas, prcticamente
desapareci a diferencia de lo presentado para el caso del prototipo 1 y modelo 1, esto debido en
primer lugar a un mejor emparejamiento de todos los grupos adimensionales para el prototipo 2 y
el modelo 2. Sin lugar a duda el comportamiento observado a partir de las Figs. 5.7 5.12, est
totalmente de acuerdo con los objetivos perseguidos en el presente trabajo de tesis, ya que puede
observarse claramente que fu posible (con ligeras diferencias) simular las condiciones de
operacin de los sistemas a alta presin y alta temperatura, a partir de datos tomados de la
literatura, y compararlos con los de sistemas de lecho ebullente operados a nivel laboratorio a
presin atmosfrica y temperaturas cercanas a la ambiente. As, el alto grado de similitud
hidrodinmica obtenido desde el punto de vista cualitativo en los emparejamientos 5 a 10, puede
atribuirse, en especial, a que fue posible lograr un emparejamiento lo ms cercano de los grupos
adimensionales M y Eo, como se puede ver en la En la Tabla 5.2.
Tabla 5.2. Propiedades fsicas de la fase lquida y valores de los grupos M y Eo
para el prototipo 2 y modelo 2 a varias condiciones de operacin.

Propiedades fsicas
del lquido
Densidad del lquido (l)
Viscosidad del lquido (l)
Tensin superficial lquido ()
Grupos adimensionales
No. Morton (M)
No. Etvs (Eo)

Propiedades fsicas
del lquido
Densidad del lquido (l)
Viscosidad del lquido (l)
Tensin superficial lquido ()
Grupos adimensionales
No. Morton (M)
No. Etvs (Eo)

Propiedades fsicas
del lquido
Densidad del lquido (l)
Viscosidad del lquido (l)
Tensin superficial lquido ()
Grupos adimensionales
No. Morton (M)
No. Etvs (Eo)

Unidades
kg/m3
Pas
N/m
Adim
Adim.

Unidades
kg/m3
Pas
N/m
Adim.
Adim.

Unidades
kg/m3
Pas
N/m
Adim.
Adim.

Emparejamiento 5
Prototipo 2
Modelo 2
p = 0.79 MPa p = 0.08 MPa
T = 34 C
T = 35 C

Emparejamiento 6
Prototipo 2
Modelo 2
p = 1.82 MPa
p = 0.08 MPa
T = 34 C
T = 32 C

865.00
0.0190
0.0282

882.24
0.0189
0.028185

866.50
0.0205
0.0270

884.16
0.0216
0.029100

6.52 x 10-5
2.68

6.28 x 10-5
2.76

1.00 x 10-4
2.77

0.979 x 10-4
2.68

Emparejamiento 7
Prototipo 2
Modelo 2
p = 2.86 MPa
p = 0.08 MPa
T = 34 C
T = 30 C

Emparejamiento 8
Prototipo 2
Modelo 2
p = 5.62 MPa
p = 0.08 MPa
T = 34 C
T = 25 C

868.00
0.0220
0.0265

885.45
0.0236
0.029710

872.00
0.0250
0.0252

888.71
0.0296
0.031235

1.37 x 10-4
2.79

1.32 x 10-4
2.63

2.55 x 10-4
2.84

2.79 x 10-4
2.51

Emparejamiento 9
Prototipo 2
Modelo 2
p = 10.10 MPa
p = 0.08 MPa
T = 34 C
T = 22 C

Emparejamiento 10
Prototipo 2
Modelo 2
p = 15.60 MPa
p = 0.08 MPa
T = 34 C
T = 19 C

879.21
0.0288
0.0245

890.70
0.0339
0.032150

891.00
0.0320
0.0240

892.71
0.0389
0.033065

4.53 x 10-4
2.77

4.40 x 10-4
2.44

6.75 x 10-4
2.65

6.94 x 10-4
2.38

111

En la Tabla 5.2, se presentan adems las propiedades fsicas de la fase fluida para ambos
sistemas experimentales, a las condiciones de operacin dadas para los emparejamientos de la
Tabla 4.6. De los valores reportados en la Tabla 5.2, se aprecia que las propiedades fsicas
(densidad, viscosidad dinmica y tensin superficial) para la fase fluida empleada en el modelo
2, en general tienen un valor ligeramente mayor que las propiedades fsicas de la fase fluida
empleada en el prototipo 2, a las condiciones de operacin reportadas. Mientras que por otra
parte, en general el valor de los grupos adimensionales (M y Eo) para estas mismas condiciones
de operacin, presentan una diferencia mnima. As, si se considera por otra parte que los grupos
adimensionales restantes (nmero de Reynolds del lquido (Rel), razn de densidades (d) y razn
de velocidades (U)), fueron prcticamente igualados, se puede decir entonces que para el caso
del prototipo 2 y modelo 2, el correcto emparejamiento de los cinco grupos adimensionales hasta
ahora discutido, se ve reflejado directamente en el alto grado de similitud hidrodinmica
obtenido, particularmente para el caso de la porosidad del lecho.
Por otro lado los resultados de porosidad del lecho, obtenidos para cada sistema
experimental por separado y que se reportan en las Figs. 5.7 - 5.12, estn de acuerdo
completamente con lo observado por Lee (1986), Jiang et al. (1997) y Luo et al. (1997a). En
efecto, particularmente para el caso del modelo 2, operado a condiciones atmosfricas, a una
velocidad del lquido dada, la porosidad del lecho puede disminuir o aumentar con la
introduccin inicial de la fase gas, dependiendo esto del patrn de flujo de las burbujas. Adems,
en este mismo modelo, para una velocidad de gas dada, la expansin del lecho se incrementa
fuertemente con un aumento en la velocidad del lquido y/o un incremento en la viscosidad del
lquido, mientras que la expansin del lecho con respecto al aumento de la velocidad del gas es
ligera. Estos mismos fenmenos se observaron evidentemente para el caso del prototipo 2, el cual
fue operado a condiciones de alta presin y alta temperatura, tal como lo reporta Luo et al.
(1997a).
En las Figs. 5.7 5.12, se aprecia un incremento ligero en la porosidad del lecho con
respecto a la velocidad superficial del gas tanto para el prototipo 2 como para el modelo 2, esto
como ya se mencion es tpico de los sistemas fluidizados bajo el llamado rgimen de flujo de
burbujas dispersas. Estos resultados para cada condicin de operacin presentada, estn de
acuerdo completamente con las observaciones reportadas por los investigadores antes
mencionados, mostrndose tambin que para una velocidad del flujo del lquido dada, y de aqu
del Rel, hay una dependencia muy dbil con respecto a la velocidad de flujo del gas (por
consiguiente del Reg), mientras que efectivamente como se observa en estas figuras, para el
prototipo 2 y el modelo 2, respectivamente, la expansin del lecho depende fuertemente de la
velocidad del lquido, a una velocidad de gas dada. De esta forma los resultados obtenidos para
los emparejamientos 5 a 10 son cualitativamente semejantes a los observados por otros
investigadores, ya que en este caso tambin se puede apreciar que la porosidad del lecho para
todos los emparejamientos presentados se incrementa a medida que se aumenta el Reg y el Rel, en
donde como ya se explic el incremento de la porosidad del lecho tiene una dependencia ms
fuerte con respecto al Rel.
En las Figs. 5.13 y 5.14 se presentan la porosidad del lecho para el prototipo 2 y modelo 2
en funcin del Reg, respectivamente, a las condiciones de operacin mostradas en la Tabla 4.6.
Para el prototipo 2 se puede ver el comportamiento de la porosidad del lecho con respecto al
incremento de la presin y a la variacin del Rel, mientras que para el modelo 2 se observa el
112

comportamiento de la porosidad del lecho con respecto a la temperatura y a la variacin del Rel,
principalmente.

1.0

Rel=1.15, p=0.79 MPa

Rel=1.06, p=1.82 MPa
Rel=0.99, p=2.86 MPa
Rel=0.88, p=5.62 MPa
Rel=2.67, p=5.62 MPa
Rel=0.77, p=10.10 MPa
Rel=2.34, P=10.10 MPa
Rel=0.70, p=15.60 MPa
Rel=2.13, p=15.60 MPa

T=34C

Prototipo 2
0.9

0.8

0.7

0.6

0.5

0.4
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 5.13. Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
a varias condiciones de operacin correspondientes al prototipo 2.

1.0

P=0.08 MPa

Modelo 2

Rel=1.15, T=35C
Rel=1.06, T=32C
Rel=0.99, T=30C
Rel=0.88, T=25C
Rel=2.67, T=25C
Rel=0.77, T=22C
Rel=2.34, T=22C
Rel=0.70, T=19C
Rel=2.13, T=19C

0.9

0.8

0.7

0.6

0.5

0.4

0.3
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 5.14. Porosidad del lecho () versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
a varias condiciones de operacin correspondientes al modelo 2.
En general de la Fig. 5.13, para el prototipo 2, se puede apreciar que la porosidad aumenta,
cuando se incrementa la presin de operacin de 0.79 a 15.60 MPa, esto es ms fcilmente
apreciable para el caso particular en que el Reg = 0, es decir cuando se considera un sistema
lquido-slido. En esta misma figura se observa que el aumento de la porosidad del lecho a las
condiciones de operacin presentadas, depende tambin fuertemente de la velocidad del lquido
(o bien del Rel), a una velocidad de gas dada. El efecto de la velocidad del lquido, se puede
113

apreciar fcilmente si se considera un sistema fluidizado lquido-slido, es decir a un Reg = 0, en

este sistema se puede apreciar claramente como la porosidad del lecho depende fuertemente de la
velocidad superficial del lquido. As, a partir de la Fig. 5.13, puede analizarse tanto el efecto de
la presin como el efecto de la velocidad superficial del lquido sobre la porosidad del lecho. Sin
duda aqu se aprecia que el efecto de la presin y de la velocidad superficial del lquido (o bien de
la viscosidad del lquido) son aditivos sobre la porosidad del lecho. Estas observaciones
concuerdan adecuadamente con lo observado por Lee (1986), Jiang et al. (1997) y Luo et al.
(1997a).
Con relacin a las tendencias de porosidad con respecto al incremento de presin de 0.79 a
15.60 MPa, para el prototipo 2, presentadas en la Fig. 5.13, estas corresponden evidentemente a
las observaciones visuales de la burbuja en la superficie del lecho en sistemas de alta presin,
llevadas a cabo por Luo et al. (1997a). Por otra parte, analizando el fenmeno de contraccin del
lecho en el prototipo 2, en funcin de la presin de operacin, a partir de la Fig. 5.13, bien a
partir de las Figs. 5.7 - 5.12, se observa que a las presiones ms altas en este sistema experimental
(5.62, 10.10 y 15.60 MPa), la contraccin del lecho tiende a desaparecer. Por lo cual,
similarmente a lo reportado para el caso del prototipo 1, los efectos de la presin sobre la
contraccin del lecho son significativamente diferentes, de tal forma que la contraccin del lecho
tiende a desaparecer conforme aumenta la presin, mientras que la velocidad del gas
correspondiente a la mnima altura del lecho reflejada por la porosidad (), disminuye con un
incremento en la presin como se aprecia de dichas figuras. Estos efectos fueron observados por
Jiang et al. (1997) y Luo et al. (1997a), quienes como ya se mencion, encontraron que la
contraccin del lecho es menos notable a presiones altas, y esta tiende a desaparecer conforme se
incrementa la presin.
Para el caso del modelo 2, en la Fig. 5.14 tambin se presentan los resultados para la
porosidad del lecho en funcin del nmero de Reynolds del gas (Reg) a varias condiciones de
operacin. En este caso, el anlisis de los resultados de porosidad del lecho se realiza con
respecto a la temperatura y a la variacin del Rel, principalmente. En general de esta figura se
puede ver que la porosidad del lecho aumenta, cuando disminuye la temperatura de operacin de
35 a 19 C, lo cual puede ser ms fcilmente apreciable si se considera el caso particular en donde
el Reg = 0, es decir cuando se tiene un sistema fluidizado lquido-slido. Por otra parte tambin
puede verse que el aumento de la porosidad del lecho se da cuando se incrementa la velocidad
superficial del lquido (o bien el Rel), a una velocidad superficial del gas dada (en este caso Ug =
0), esta observacin esta de acuerdo con lo visto por otros investigadores.
El fenmeno de contraccin del lecho para el caso del modelo 2, y tal como se observ para
el modelo 1, puede analizarse con base en el efecto de la temperatura principalmente. Como se
aprecia en la Fig. 5.14 o bien de las Figs. 5.7 - 5.12, la disminucin de temperatura de 35 a 19 C,
produce un efecto semejante al producido por el aumento de presin en el prototipo 2 sobre la
porosidad del lecho, as como en el fenmeno de contraccin del lecho, ya que para este caso la
contraccin del lecho tambin tiende a desaparecer pero con respecto a la disminucin de la
temperatura.
Observemos que el valor de las principales propiedades fsicas de los fluidos en este
intervalo de temperaturas de operacin analizado, aumentan de forma considerable cuando se
disminuye la temperatura en el caso del modelo 2, tal como se aprecia en las grficas de stas
114

propiedades para la mezcla GPP-GLP presentadas en el Apndice C, (ver Figs. C.18, C.19 y
C.20). As, para este intervalo de temperatura, se aprecia claramente el efecto que tiene la
disminucin de este parmetro sobre el aumento en el valor de las principales propiedades fsicas
de la mezcla GPP-GLP. Un efecto semejante sobre las propiedades fsicas del Paratherm NF
ocurre cuando al incrementar la presin en el prototipo 2, se da un incremento considerable en el
valor de estas propiedades tal como se observa en las grficas para el Paratherm NF reportadas
en el Apndice C (ver Figs. C.14, C.15 y C.16).
En resumen, para el caso de los emparejamientos 5 a 10, los cinco grupos adimensionales se
emparejaron lo suficiente, de tal forma que la similitud en las tendencias de la porosidad en
funcin del Reg, para todos los casos emparejados es altamente alentadora como se observa en las
grficas reportadas. En estas grficas para ambos sistemas experimentales, la porosidad del lecho
se incrementa cuando aumenta el Rel y el Reg, aunque el efecto del Rel es ms grande. La
similitud hidrodinmica para el prototipo 2 y el modelo 2, se logr ms fcilmente debido a que
para este caso, el emparejamiento de los grupos adimensionales fue sumamente favorable en
comparacin con los obtenidos para el caso del prototipo 1 y el modelo 1. Cabe mencionar que
los esfuerzos hechos para lograr un mejor emparejamiento de los grupos adimensionales para el
prototipo 2 y modelo 2, dependieron en gran parte de la seleccin adecuada de los fluidos (gas y
lquido) en el modelo 2, que presentaron propiedades fsicas cercanas a las de los fluidos
empleados en el prototipo 2 a las condiciones de operacin seleccionadas.
Finalmente, de los resultados presentados para los emparejamientos 1 a 10, se desprende el
hecho de que la simulacin en la operacin de sistemas fluidizados a alta presin y alta
temperatura, se puede realizar en efecto con sistemas en fro, operados a presin atmosfrica y
temperaturas cercanas a la ambiente. Adems los efectos de presin sobre la expansin del lecho
(en los sistemas operados a condiciones severas), tiene una correspondencia con los efectos de
temperatura sobre la expansin del lecho en los sistemas operados a condiciones atmosfricas, ya
que los incrementos de presin para los primeros y los decrementos de temperatura en los
segundos, inciden de forma semejante en el incremento de la porosidad del lecho para ambos
sistemas en cuestin. Con relacin al efecto de la velocidad superficial del lquido y del gas (en
ambos sistemas experimentales), estos parecen estar en concordancia con lo reportado por otros
investigadores, ya que la porosidad o expansin del lecho se incrementa cuando aumenta el Rel y
Reg, adems de que el efecto del Rel es ms considerable.
5.1.2. Retencin de fases
En esta seccin se presentan y analizan los principales resultados para la retencin de fases
o fracciones volumen de gas, lquido y slidos, de forma conjunta, correspondientes a los
emparejamientos 1 a 10 presentados con anterioridad. Desafortunadamente en varios casos no fue
posible realizar la comparacin de resultados para la retencin de gas y de lquido, esto
principalmente para el caso de los emparejamientos 1 a 4, correspondientes al prototipo 1 y
modelo 1, lo cual se debi a que en los trabajos de investigacin de Jiang et al. (1997) -de donde
se tomo la informacin correspondiente para el prototipo 1- solo se presentaron resultados para la
porosidad del lecho y consecuentemente para la retencin de slidos, de tal forma que para estos
casos en la presente seccin, no se presenta ninguna comparacin de resultados para las
retenciones de fases, entre el prototipo 1 y el modelo 1. Algo similar ocurre especficamente para
el emparejamiento 6 correspondiente al prototipo 2 y modelo 2.
115

Como se vi en el Captulo 4, para cada evento experimental llevado a cabo en los modelos,
es posible determinar los principales parmetros hidrodinmicos tales como porosidad (),
retencin de gas (g), retencin de lquido (l) y retencin de slidos (s). Claramente se tiene que
la porosidad del lecho esta directamente relacionada con la retencin de slidos, lo que implica
que describir el comportamiento de la porosidad del lecho, en un sistema en particular, es
equivalente directamente a describir el comportamiento de la retencin de slidos, en este mismo
sistema. Como en la seccin anterior se describi la porosidad del lecho para los
emparejamientos 5, 7, 8, 9 y 10, que aqu nos ocupan, en la presente seccin se omite
consecuentemente la descripcin del comportamiento para la retencin de slidos, tanto para los
prototipos como para los modelos, aunque en las grficas presentadas, se incluye y comentan
escuetamente los resultados referentes a la retencin de slidos para ambos sistemas
experimentales.
Debido a que el objetivo fundamental del presente trabajo de tesis es el de simular las
condiciones de operacin de un sistema a alta presin y alta temperatura, mediante la operacin
de un sistema experimental a nivel laboratorio a condiciones atmosfricas, con la ayuda de la
teora del anlisis dimensional y la similitud dinmica y en particular con los fundamentos del
Teorema Pi de Buckingham, a continuacin se presentar la comparacin de resultados para las
retenciones de fases, obtenidas tanto para los prototipos, como para los modelos, a las
condiciones de operacin y de flujo correspondientes, que permitieron tal simulacin, y verificar
de forma cualitativa en base a estos parmetros, cual es el grado o nivel de semejanza obtenido,
similarmente a como se procedi en la seccin anterior para el caso de la porosidad del lecho.
En las Figs. 5.15 - 5.19, que corresponden a los emparejamientos 5, 7, 8, 9 y 10,
respectivamente, se muestran graficadas simultneamente, para ambos sistemas experimentales,
las retenciones de gas (g), lquido (l) y slidos (s), conjuntamente, contra el nmero de
Reynolds del gas (Reg), para un valor dado del nmero de Reynolds del lquido, Rel. En cada
grfica presentada se indican tanto las condiciones de operacin y de flujo a que fueron
sometidos ambos sistemas experimentales. En estas grficas los puntos vacos representan al
prototipo 2, mientras que los puntos slidos representan al modelo 2. De tal forma que los puntos
en forma de cuadrados corresponden a las retenciones de gas, los puntos en forma de crculos
corresponden a las retenciones de lquido y los puntos en forma de tringulos corresponden a las
retenciones de slidos, tanto para el prototipo 2 como para el modelo 2. Evidentemente, en estas
grficas las condiciones de operacin y de flujo fueron descritas anteriormente cuando se trat el
comportamiento de la porosidad del lecho para los emparejamientos que nos ocupan, por tal
razn en esta seccin se omite tal descripcin.
En la Fig. 5.15 se muestran los resultados de retencin de fases (g, l y s) correspondientes
al emparejamiento 5. Aqu podemos ver que para las condiciones de operacin (presin y
temperatura) y bajo las mismas condiciones de flujo adimensionales (Rel = 1.15 y 0 Reg
10.93) presentadas tanto para el prototipo 2 como para el modelo 2, la retencin de gas, para un
mismo valor del Reg, result ser siempre mayor para el modelo 2, mientras que la retencin de
lquido para el mismo valor del Reg, result ser siempre menor para el modelo 2. Las diferencias
entre estos valores son considerables sobre todo a Reg altos, sin embargo las tendencias entre las
retenciones de gas y de lquido para ambos sistemas, cualitativamente guardan un alto grado de
semejanza hidrodinmica. Por ejemplo para el caso de la retencin de gas, se observa un efecto
semejante entre ambos sistemas experimentales, como se aprecia en la grfica de la Fig. 5.15,
116

donde para un incremento en el Reg, hay un aumento en la retencin o fraccin volumen de gas,
en el prototipo 2 como en el modelo 2. Sucede un comportamiento similar en las tendencias, para
el caso de la retencin o fraccin volumen de lquido, ya que al incrementar el Reg, en ambos
sistemas experimentales la retencin de lquido disminuye. Adems para este mismo
emparejamiento se observa cualitativamente la semejanza entre las tendencias para la retencin
de slidos, entre ambos sistemas, y para ambos casos cuando se incrementa el Reg, la retencin
de slidos disminuye monotnicamente.

1.0

Modelo 2:
(T=35C, p=0.08 MPa)

g
l
s

0.8

Retencin de fases

Rel=1.15

Prototipo 2:
(T=34C, p=0.79 MPa)

0.9

0.7

g
l
s

0.6
0.5
0.4
0.3
0.2
0.1

Emparejamiento 5

0.0
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 5.15. Retencin de fases versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
en ambos sistemas, correspondiente al emparejamiento 5, para Rel = 1.15.
Para el caso del emparejamiento 7, en la Fig. 5.16 se observa que para las condiciones de
operacin y de flujo adimensionales reportadas (Rel = 0.99 y 0 Reg 4.44), se present un
comportamiento sumamente similar al descrito para el emparejamiento 5. Para este caso, tambin
el modelo 2 presenta un valor mayor de retencin de gas, para un mismo valor del Reg, en
comparacin con el prototipo 2, adems de que para este caso las diferencias entre los valores de
retencin de gas son pequeas. Para la retencin de lquido, se aprecia que para el mismo valor
del Reg, el valor de la retencin de lquido es menor para el caso del modelo 2, sin embargo, aqu
las diferencias entre los valores de retencin de lquido son mucho ms grandes que en el caso del
emparejamiento 5. No obstante, se observa tambin para este emparejamiento, que las tendencias
entre las retenciones de gas y lquido para ambos sistemas guardan cualitativamente un alto grado
de semejanza hidrodinmica, lo cual concuerda con lo observado por otros investigadores.
Cuando se incrementa el Reg, la retencin de gas aumenta considerablemente mientras que las
retenciones del lquido y de los slidos disminuye para ambos sistemas experimentales. Aqu
tambin se observa una alta semejanza hidrodinmica entre las tendencias para la retencin de
slidos, entre ambos sistemas.

117

1.0

Modelo 2:
(T=30C, p=0.08 MPa)
g
l
s

g
l
s

0.8

Retencin de Fases

Rel=0.99

Prototipo 2:
(T=34C, p=2.86 MPa)

0.9

0.7
0.6
0.5
0.4
0.3
0.2
0.1

Emparejamiento 7
0.0
0

Reg=Rel* U

Figura 5.16. Retencin de fases versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
en ambos sistemas, correspondiente al emparejamiento 7, para Rel = 0.99.
En las Fig. 5.17 (a) y 5.17 (b), se presentan los resultados para la retencin de fases
correspondientes al emparejamiento 8. Para el caso de la Fig. 5.17 (a), a las condiciones de
operacin y mismas condiciones de flujo adimensionales (Rel = 0.88 y 0 Reg 9.16), ambos
sistemas experimentales presentan un comportamiento similar para la retencin de gas, lquido y
slidos en funcin del Reg, parecido completamente a lo descrito para los emparejamientos
anteriores, en donde las tendencias de la retencin de gas y de lquido con respecto al aumento
del Reg, cualitativamente guardan un alto grado de semejanza hidrodinmica, algo similar sucede
tambin entre las tendencias para la retencin de slidos, entre ambos sistemas. Asimismo,
cuando se incrementa el Reg, la retencin de gas aumenta y disminuyen las retenciones del
lquido y de los slidos para ambos sistemas experimentales.
En la Fig. 5.17 (b), las condiciones de flujo adimensionales tanto para el prototipo 2 como
para el modelo 2, corresponden a un Rel = 2.67 y 0 Reg 6.80, en donde se aprecia que las
tendencias entre la retencin de gas y de lquido en ambos sistemas experimentales, difieren en
comparacin a las reportadas en los emparejamientos anteriores. Para el caso de la retencin de
gas se tiene que el valor de sta se mantiene mayor para el modelo 2 solo en el intervalo 0 Reg
1.83, mientras que para el intervalo 1.83 < Reg 6.80, el valor de la retencin de gas es mayor
para el prototipo 2. En cuanto a la retencin de lquido, se aprecia claramente que el valor de sta,
siempre es mayor para el caso del prototipo 2. Sin embargo, las tendencias de las retenciones de
fases, en funcin del Reg, particularmente para cada sistema experimental, estn completamente
de acuerdo con lo hasta ahora comentado en los emparejamientos 5 y 7. Hasta este
emparejamiento podemos ver que para ambos sistemas experimentales cuando se incrementa el
Reg, la retencin de gas aumenta y las retenciones del lquido y de los slidos disminuyen.

118

(a)

1.0

Prototipo 2:
(T=34C, p=5.62 MPa)

0.9

Rel=0.88

g
l
s

0.8

Retencin de fases

Modelo 2:
(T=25C, p=0.08 MPa)

0.7

g
l
s

0.6
0.5
0.4
0.3
0.2
0.1

Emparejamiento 8
0.0
0

10

Reg=Rel* U

Figura 5.17 (a). Retencin de fases versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
en ambos sistemas correspondiente al emparejamiento 8, para Rel = 0.88.

(b)

1.0

Prototipo 2:
(T=34C, p=5.62 MPa)

0.9

g
l
s

g
l
s

0.8

Retencin de fases

Modelo 2:
(T=25C, p=0.08 MPa)

Rel=2.67

0.7
0.6
0.5
0.4
0.3
0.2
0.1

Emparejamiento 8
0.0
0

Reg=Rel* U

Figura 5.17 (b). Retencin de fases versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
en ambos sistemas correspondiente al emparejamiento 8, para Rel = 2.67.
En la Fig. 5.18 (a) se presenta el caso del emparejamiento 9, para el cual se presentan los
resultados de retencin de fases para ambos sistemas experimentales, a dos condiciones de flujo
adimensionales diferentes, a las condiciones de operacin para cada sistema y a las mismas
condiciones de flujo adimensionales presentadas (Rel = 0.77 y 0 Reg 5.96), se puede observar
que para el caso de la retencin de gas, para los mismos valores de Reg, nuevamente el valor de
119

ste parmetro para el modelo 2 esta siempre por arriba del valor correspondiente para el
prototipo 2, aunque para este caso las diferencias entre ambos valores son pequeas. Ahora bien
para el caso de la retencin de lquido en el modelo 2, este parmetro es siempre menor en
comparacin al presentado para el prototipo 2, para los mismos valores del Reg. As, de los
resultados grficos, se aprecia claramente que las tendencias para todas las retenciones
presentadas para este emparejamiento, en funcin del Reg, reiteradamente tienen cualitativamente
un alto grado de similitud hidrodinmica entre ambos sistemas. Adems de que para ambos
sistemas experimentales cuando se incrementa el Reg, la retencin de gas aumenta y la retencin
de lquido y de slidos disminuye.

(a)

1.0

Prototipo 2:
(T=34C, p=10.10 MPa)

0.9

Modelo 2:
(T=22C, p=0.08 MPa)

g
l
s

0.8

Retencin de fases

Rel=0.77

0.7

g
l
s

0.6
0.5
0.4
0.3
0.2
0.1

Emparejamiento 9
0.0
0

Reg=Rel* U

Figura 5.18 (a). Retencin de fases versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
en ambos sistemas correspondiente al emparejamiento 9, para Rel = 0.77.
Para la situacin presentada en la Fig. 5.18 (b), a las condiciones de operacin presentadas
para cada sistema y a las mismas condiciones de flujo adimensionales de Rel = 2.34 y 0 Reg
5.73, para ambos sistemas experimentales, se aprecia un comportamiento para la retencin de
fases en funcin del Reg, similar al presentado para el emparejamiento 8 de la Fig. 5.17 (b). Para
el caso de la retencin de gas se tiene que el valor de esta se mantiene mayor para el modelo 2 en
el intervalo 0 Reg 2.75, mientras que para el intervalo 2.75 < Reg 5.73, el valor de la
retencin de gas es mayor para el prototipo 2. Respecto a la retencin de lquido, se aprecia
claramente que el valor de esta, es siempre mayor para el caso del prototipo 2. Anlogamente
para este caso, las tendencias para todas las retenciones presentadas para este emparejamiento -en
funcin del Reg- tienen un grado aceptable de similitud hidrodinmica entre ambos sistemas.
Adems de que tambin cuando se incrementa el Reg, la retencin de gas aumenta y las
retenciones de lquido y slidos disminuyen, para ambos sistemas experimentales.

120

(b)

1.0

Prototipo 2:
(T=34C, p=10.10 MPa)

0.9

Modelo 2:
(T=22C, p=0.08 MPa)

g
l
s

0.8

Retencin de fases

Rel=2.34

0.7

g
l
s

0.6
0.5
0.4
0.3
0.2
0.1

Emparejamiento 9
0.0
0

Reg=Rel* U

Figura 5.18 (b). Retencin de fases versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
en ambos sistemas correspondiente al emparejamiento 9, para Rel = 2.34.
Finalmente en las Figs. 5.19 (a) y 5.19 (b) correspondientes al emparejamiento 10, se
presentan los resultados de retencin de fases para ambos sistemas experimentales, a dos
condiciones de flujo adimensionales diferentes y a diferentes condiciones de presin. En el caso
de la Fig. 5.19 (a) se observa que a las mismas condiciones de flujo adimensionales de Rel = 0.70
y 0 Reg 3.97, el valor de la retencin de gas, para los mismos valores de Reg, es mayor para el
modelo 2, aunque para este caso en general, las diferencias entre ambos valores son
considerables. Ahora bien, la retencin de lquido en el prototipo 2 es siempre mayor que para el
modelo 2, a los mismos valores del Reg. De estos resultados se aprecia que las tendencias para
todas las retenciones presentadas en este emparejamiento -en funcin del Reg- presentan
cualitativamente un grado de similitud hidrodinmica aceptable entre los dos sistemas. En el caso
de la retencin de slidos se aprecia tambin un aceptable grado de semejanza en las tendencias
para ambos sistemas. Adems se observa que cuando se incrementa el Reg, la retencin de gas
aumenta y la retencin de lquido y de slidos disminuye, para ambos sistemas experimentales.
En la Fig. 5.19 (b) se observa que a las condiciones de flujo adimensionales presentadas
(Rel = 2.13 y 0 Reg 5.22), el comportamiento para la retencin de fases en funcin del Reg, es
similar a lo presentado para el emparejamiento 8 de la Fig. 5.17 (b) y para el emparejamiento 9
de la Fig. 5.18 (b). Para ste caso la retencin de gas presenta un valor mayor en el modelo 2 solo
en el intervalo 0 Reg 3.13, mientras que para el intervalo 3.13 < Reg 5.22 este
comportamiento se invierte, es decir, el valor de la retencin de gas es mayor para el prototipo 2.
Respecto a la retencin de lquido, se aprecia claramente que el valor de esta, es siempre mayor
para el caso del prototipo 2.
En todos los casos presentados, las tendencias de las retenciones de fases -en funcin del
Reg- para cada sistema en particular, estn completamente de acuerdo con lo observado por otros
investigadores. Cabe mencionar que tambin se observa que cuando se incrementa el Reg, la
121

retencin de gas aumenta mientras las retenciones de lquido y slidos disminuyen, para ambos
sistemas experimentales.

(a)

1.0

Prototipo 2:
(T=34C, p=15.60 MPa)

0.9

g
l
s

0.8

Retencin de fases

Modelo 2:
(T=19C, p=0.08 MPa)

Rel=0.70

0.7

g
l
s

0.6
0.5
0.4
0.3
0.2
0.1

Emparejamiento 10
0.0
0

Reg=Rel* U

Figura 5.19 (a). Retencin de fases versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
en ambos sistemas correspondiente al emparejamiento 10, para Rel = 0.70.

(b)

1.0

Prototipo 2:
(T=34C, p=15.60 MPa)

0.9

Modelo 2:
(T=19C, p=0.08 MPa)

g
l
s

0.8

Retencin de fases

Re l=2.13

0.7

g
l
s

0.6
0.5
0.4
0.3
0.2
0.1

Emparejamiento 10
0.0
0

Reg=Rel* U

Figura 5.19 (b). Retencin de fases versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
en ambos sistemas correspondiente al emparejamiento 10, para Rel = 2.13.
En resumen, a partir de las Figs. 5.15 - 5.19, correspondientes a los emparejamientos 5, 7, 8,
9 y 10 para el caso del prototipo 2 y el modelo 2, y de la comparacin de resultados para las

122

retenciones de fases se observ claramente que la retencin de gas fue en general siempre mayor
para el modelo 2, para casi todos los valores del Reg igualados (un valor promedio de la retencin
de gas para el modelo 2 fu de 0.120, mientras que para el prototipo 2 fu de 0.084), esto debido
probablemente a la naturaleza espumante del fluido empleado en el modelo 2, lo que propicia una
mayor retencin de gas en el sistema experimental de tres fases empleado y que se comentar
ms adelante. Asimismo, la retencin de lquido siempre fue mayor en el prototipo 2, para todos
los valores del Reg (un valor promedio de la retencin de lquido para el prototipo 2 fu de 0.469,
mientras que para el modelo 2 fu de 0.360). Finalmente la retencin de slidos siempre fue
mayor para el modelo 2 en comparacin con el del prototipo 2 (un valor promedio de la retencin
de slidos para el modelo 2 fu de 0.520, mientras que para el prototipo 2 fu de 0.461).
En general se observ que a partir de los resultados grficos mostrados en las Figs. 5.15 5.19, correspondientes a los emparejamientos 5, 7, 8, 9 y 10, el comportamiento de las
retenciones de fases en funcin del Reg, entre ambos sistemas experimentales, cualitativamente
guardan un alto grado de similitud, como se constat a partir de las tendencias de estos
parmetros hidrodinmicos. De tal forma que la divergencia en las tendencias entre los valores de
retencin de fases, para ambos sistemas experimentales, prcticamente se mantiene constante,
esto como se ha mencionado, debido a la forma del emparejamiento de los grupos adimensionales
en cuestin y la seleccin apropiada de los fluidos empleados para la operacin del modelo 2.
As, el grado aceptable de similitud obtenido desde el punto de vista cualitativo para los
emparejamientos 5 a 10, a partir del escalamiento de las propiedades hidrodinmicas y en base a
la similitud geomtrica y al emparejamiento de los cinco grupos adimensionales (M, Eo, Rel, d y
U) dependi en gran parte de la seleccin adecuada del fluido lquido para el modelo 2, el cual
presenta propiedades fsicas -a presin atmosfrica y bajas temperaturas (19 - 35 C) cercanas a
las del fluido lquido empleado en el prototipo 2- a las condiciones de operacin seleccionadas,
sin embargo, esto no bast para lograr que los parmetros hidrodinmicos fueran iguales
completamente. Segn Macchi (2002), las principales propiedades fsicas del lquido son
suficientes para caracterizar el comportamiento de la coalescencia de las burbujas o espumado en
los sistemas de lecho ebullente, tal como lo afirma en su trabajo de tesis doctoral titulado
Simulacin hidrodinmica adimensional de reactores multifsicos a alta presin, sujetos a
espumar, de esta observacin se desprende el hecho consecuentemente, que las propiedades
fsicas del fluido lquido seleccionado para el modelo 2, permitiran caracterizar la coalescencia
de la burbuja o espumado de un sistema, de una forma aproximada a la coalescencia o espumado
para el prototipo 2, lo cual ayudara a reducir las diferencias en cuanto a la proporcin de
coalescencia o espumado entre ambos sistemas experimentales. Este es un argumento fuerte que
puede demostrarse o debatirse como parte de otro trabajo de investigacin. Sin embargo en el
presente trabajo de tesis a pesar de que las propiedades fsicas del lquido se aproximaron, estas
no bastaron para caracterizar la coalescencia de las burbujas o el espumado, ya que en el caso de
estudio del modelo 2 se present el fenmeno de espumado, mientras que para el caso del
prototipo 2, se desconoce la presencia del fenmeno de coalescencia o espumado, o ninguno de
ambos.
Como se mencion los principales grupos adimensionales que engloban las propiedades
fsicas de los fluidos son el nmero de Morton (M) y el nmero de Etvs (Eo), a partir de la
definicin de estos nmeros, se podr ver que en efecto, estos pueden igualarse en ambos

123

sistemas experimentales, con la seleccin adecuada de fluidos que presenten propiedades fsicas
similares entre s en ambos sistemas a las condiciones de operacin correspondientes.
Macchi (2002), en su tesis doctoral hace una observacin importante: los lquidos
multicomponentes y contaminados presentan efectos interfaciales que reducen la proporcin de
coalescencia de las burbujas, disminuyendo la velocidad de ascenso de las burbujas y resultando
esto en una alta retencin de gas que en comparacin con lquidos monocomponentes puros bajo
condiciones similares. La magnitud de los efectos interfaciales depende del tamao de las
burbujas y es mucho ms importante para los casos en que Eo < 40. Macchi (2002), encontr
tambin que la densidad del gas parece ser un parmetro importante as como el rgimen de flujo
de las burbujas, cuando se intenta igualar los cinco grupos adimensionales presentados
anteriormente.
Para los emparejamientos 5 a 10, se logr una seleccin apropiada de los fluidos (N2 y
mezcla GPP-GLP) empleados en el modelo 2, los cuales, a las condiciones de operacin
determinadas, presentan propiedades fsicas cercanas a las de los fluidos empleados para el
prototipo 2 (N2 y Paratherm NF) a condiciones de operacin severas, adems se logr emparejar
las condiciones de flujo adimensionales para la operacin de ambos sistemas experimentales,
permitiendo en conjunto, un excelente emparejamiento de los cinco grupos adimensionales antes
mencionados hasta donde fue posible, y consecuentemente como se ha visto, la simulacin de las
condiciones de operacin de sistemas de lecho ebullente a alta presin y alta temperatura, fu
posible mediante la operacin de sistemas de lecho ebullente a nivel laboratorio operados a
presin atmosfrica y bajas temperaturas, lo cual cualitativamente se ve directamente reflejado en
el grado de similitud hidrodinmica alcanzado, para las tendencias de los principales parmetros
hidrodinmicos que se analizaron en el presente trabajo.
En cambio, la dificultad de obtener un grado de semejanza alta en las tendencias de los
principales parmetros hidrodinmicos, en los emparejamientos 1 a 4, para el caso del prototipo 1
y modelo 1, se debi esencialmente a que para estas situaciones no fue posible mejorar el
emparejamiento de los principales grupos adimensionales (nmero de Morton y el nmero de
Etvs) que engloban las principales propiedades de los fluidos, aunque en general el
emparejamiento fue estadsticamente satisfactorio tal como se ver en la seccin del anlisis
estadstico de variacin de parmetros que se presenta ms adelante. En sntesis, la igualacin de
los nmeros M y Eo para los emparejamientos 1 a 4 no fue completamente posible, ya que no se
pudo contar con un fluido lquido en el modelo 1 que presentara caractersticas fsicas parecidas a
las del prototipo 1.
Finalmente se puede comentar que en casos en donde la presin es bastante alta al grado
que la densidad del gas es comparable con la densidad del lquido -tal como ocurre en los
prototipos operados a alta presin- debe incorporarse un sexto grupo adimensional, d II = g / l a
la lista anterior. Sin embargo, dentro de la operacin de los modelos la densidad del gas (g) es
prcticamente despreciable con respecto a la densidad del lquido (l) y evidentemente el
emparejamiento de este sexto grupo adimensional no puede conseguirse a las condiciones de
operacin utilizadas para los modelos, por lo que una alternativa para lograr el emparejamiento
de este ultimo grupo adimensional, es que los modelos cuenten con un gas que presente una alta
densidad a condiciones atmosfricas. Por lo que para estudios futuros se recomienda hacer el

124

esfuerzo por seleccionar tanto el lquido como el gas, de tal forma que se tengan propiedades
fsicas semejantes entre ambos sistemas experimentales a estudiar, a las condiciones de operacin
correspondientes a fin de que permitan igualar los grupos adimensionales M y Eo por completo,
evidentemente hasta donde sea posible.
En general se observ un aceptable comportamiento hidrodinmico semejante entre ambos
sistemas, a partir de los emparejamientos 1 a 10, lo cual est de acuerdo como una primera
aproximacin con los objetivos planteados en el presente trabajo de tesis. De tal forma que fue
posible (con ligeras diferencias) simular las condiciones de operacin de los sistemas a alta
presin y alta temperatura (tomados de la literatura, prototipos) con sistemas de lecho ebullente
operados a nivel laboratorio a presin atmosfrica y temperaturas cercanas a la ambiente
(modelos). Adems, tambin se observ que el comportamiento de las tendencias de retencin de
fases con respecto al incremento del Reg -para los sistemas experimentales operados por
separado- estn completamente de acuerdo con las tendencias y comportamiento reportados por
otros investigadores como se ver en la siguiente seccin, donde se analizar el comportamiento
global de la retencin de fases en ambos sistemas experimentales (modelos y prototipos),
utilizando los datos disponibles que nos permitan hacerlo.
5.2. Comportamiento global de la retencin de fases en los prototipos y en los modelos
Como se ha mencionado, es posible realizar de forma econmica y relativamente sencilla el
estudio hidrodinmico de los sistemas de lecho ebullente operados a alta presin, mediante la
teora del anlisis dimensional y la similitud dinmica. El objetivo central de la presente tesis es
simular las condiciones de operacin de los sistemas de lecho ebullente operados a alta presin
mediante sistemas de lecho ebullente a nivel laboratorio operados a condiciones atmosfricas. El
grado de similitud y divergencia de datos, obtenidos en las tendencias de los principales
parmetros hidrodinmicos permiten discernir entre una buena o mala simulacin realizada.
Como parte del presente trabajo de tesis, y sin ser el objetivo de sta, fue posible tambin
hacer un pequeo anlisis cualitativo del comportamiento de la retencin de fases desde un punto
de vista global en ambos sistemas experimentales. Este anlisis a pesar de ser poco profundo, nos
permite ver con claridad, cmo es que a partir de la teora del anlisis dimensional y la similitud
dinmica, puede obtenerse informacin necesaria y suficiente para realizar anlisis ms
detallados del comportamiento hidrodinmico de los sistemas operados a alta presin y alta
temperatura. As, una vez entendida correctamente la tcnica aqu analizada, es posible generar
en trabajos futuros algunas correlaciones con ms detalle, mismas que ayudarn a predecir el
comportamiento hidrodinmico de estos sistemas.
A continuacin en las siguientes secciones se analiza el comportamiento hidrodinmico por
separado de los sistemas experimentales empleados para los emparejamientos 1 a 10. Se
presentarn y analizaran los resultados de retencin de cada una de las fases, y se expondr el
comportamiento de estos parmetros hidrodinmicos en funcin del nmero de Reynolds del gas
(Reg) a varias condiciones de operacin y de flujo en una misma grfica. Asimismo, se mostrar
el comportamiento de las retenciones de fases con respecto a las variaciones de presin (para los
prototipos), de temperatura (para los modelos) y a la variacin del Reg y Rel (para prototipos y
modelos).

125

5.2.1. Comportamiento global de la retencin de gas

En las Figs. 5.21, 5.22 y 5.23 se presentan los resultados para la retencin de gas en funcin
del nmero de Reynolds del gas (Reg) a varias condiciones de operacin y de flujo,
correspondientes al modelo 1, prototipo 2 y modelo 2, respectivamente.
Para el caso de los resultados del modelo 1 presentados en la Fig. 5.21, el anlisis de la
retencin de gas se realiza con respecto a la variacin del Reg, Rel y la temperatura,
principalmente. Como se observa en la grfica, la retencin de gas se incrementa notablemente
con respecto a los incrementos en la velocidad superficial del gas, y de aqu del Reg, mientras que
en general no hay una dependencia significativa con respecto al aumento de la velocidad
superficial del lquido, y por consiguiente del Rel. Para el caso del efecto de la temperatura sobre
el comportamiento de la retencin de gas, se aprecia que para fines prcticos no hay una
dependencia fuerte con respecto a la variacin de temperatura sobre la retencin de gas, por lo
menos dentro del intervalo aqu analizado (22 a 24 C 0.2 C).

1.0

Rel=0.56, T=24C
Rel=1.04, T=24C
Rel=1.07, T=23C
Rel=1.55, T=23C
Rel=0.56, T=23C
Rel=0.87, T=22C

p=0.08 MPa

Modelo 1

0.9
0.8
0.7
0.6

0.5
0.4
0.3
0.2
0.1
0.0
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 5.21. Retencin de gas versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
a varias condiciones de operacin y de flujo correspondientes al modelo 1.
En la Fig. 5.22, se presentan los resultados correspondientes al prototipo 2. El anlisis de
resultados para la retencin de gas se realiza con respecto a la variacin del Reg, Rel y de presin,
principalmente. Para esta situacin se observa que la retencin de gas aumenta considerablemente
con respecto a los incrementos de la velocidad superficial del gas o bien del Reg, tal como sucede
en el sistema operado a presin atmosfrica correspondiente al modelo 1 (mostrado
anteriormente). Adems se observa que con respecto al incremento de la velocidad superficial del
lquido y por consiguiente del Rel, el incremento de la retencin de gas resulta poco significativo
a Reg pequeos, pero es considerable sobre todo cuando se opera a Reg altos. Por otra parte al
incrementar la presin de operacin del sistema de 0.79 a 15.60 MPa, la retencin de gas se
incrementa notablemente, principalmente a Reg altos. Aqu se observa que el efecto de la presin
y el efecto de la velocidad superficial del lquido, sobre la retencin de gas (a Reg altos) son
aditivos.
126

1.0

T=34C

Prototipo 2

0.9

Rel=1.15, p=0.79 MPa

Rel=0.99, p=2.86 MPa
Rel=0.88, p=5.62 MPa
Rel=2.67, p=5.62 MPa
Rel=0.77, p=10.10 MPa
Rel=2.34, p=10.10 MPa
Rel=0.70, p=15.60 MPa
Rel=2.13, p=15.60 MPa

0.8
0.7
0.6

0.5
0.4
0.3
0.2
0.1
0.0
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 5.22. Retencin de gas versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
a varias condiciones de operacin y de flujo correspondientes al prototipo 2.

1.0

P=0.08 MPa

Modelo 2

0.9

Rel=1.15, T=35C
Rel=1.06, T=32C
Rel=0.99, T=30C
Rel=0.88, T=25C
Rel=2.67, T=25C
Rel=0.77, T=22C
Rel=2.34, T=22C
Rel=0.70, T=19C
Rel=2.13, T=19C

0.8
0.7
0.6

0.5
0.4
0.3
0.2
0.1
0.0
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 5.23. Retencin de gas versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
a varias condiciones de operacin y de flujo correspondientes al modelo 2.
Para el modelo 2 presentado en la Fig. 5.23, se analizaron los resultados de retencin de gas
con respecto a la variacin del Reg, Rel y la temperatura, principalmente. Se observ que para
este caso la retencin de gas tambin se incrementa considerablemente con respecto a los
incrementos de la velocidad superficial del gas, y de aqu del Reg, adems se observa que
respecto al incremento de la velocidad superficial del lquido (o del Rel), existe una dependencia
ligera de sta con respecto al incremento de la retencin de gas. Finalmente se observa de forma
clara que al disminuir la temperatura de operacin de 35 a 19 C, la retencin de gas se
increment ligeramente, esto probablemente debido a que a bajas temperaturas se observ el
fenmeno de espumado en el sistema gas-lquido, propicindose as una mayor retencin de gas.
127

Mediante el formato presentado para los resultados de retencin de gas, es posible ver
cualitativamente en conjunto, cual es el grado o nivel de similitud entre la operacin de los dos
sistemas. En particular debido a la disponibilidad de datos se puede comparar las tendencias de
retencin de gas en forma conjunta, presentadas en las Figs. 5.22 y 5.23, para el prototipo 2 y el
modelo 2, respectivamente.
De los resultados anteriores para el prototipo 2, se observa que existen efectos aditivos
sobre la retencin de gas, entre la velocidad superficial de gas (o bien el Reg) y la presin de
operacin del sistema, principalmente, de tal forma que si se combinan aumentos de velocidad
superficial del gas con incrementos en presin, evidentemente se mejora la retencin de gas. Para
el caso de modelos y prototipos, se observa que la velocidad superficial del lquido (o bien el
Rel), no tiene efectos dominantes sobre la retencin de gas, tanto en sistemas a alta presin como
en sistemas a condiciones atmosfricas.
Las tendencias previamente vistas para la retencin de gas tanto en los modelos 1 y 2,
operados a condiciones atmosfricas, como en el prototipo 2, operado a condiciones severas,
estn completamente de acuerdo con lo observado por Fan (1989); Nigam y Schumpe (1996), en
donde ellos reportan que la retencin de gas tiene una fuerte dependencia con la velocidad del
gas, y en consecuencia del Reg, mientras que no hay una dependencia significativa con respecto a
la velocidad de flujo del lquido, y por consiguiente del Rel.
En las tendencias para la retencin de gas presentadas para el prototipo 2, se observan los
efectos de la presin sobre dicho parmetro, tal como lo reportan Luo et al. (1997a) quienes
observaron un incremento en la retencin de gas o fraccin volumen del gas cuando la presin se
incrementa en un sistema con partculas pequeas. Luo et al. (1997a) estudiaron los efectos de la
presin sobre el intervalo de 0.1 - 15.6 MPa, y encontraron que la reduccin del tamao de
burbuja producido por un incremento en la presin conduce a un incremento en la transicin de la
velocidad del gas, del rgimen de burbuja dispersa al rgimen de burbuja en coalescencia, y un
aumento en la retencin de gas. Por su parte Jiang et al. (1997) estudiaron los efectos de la
presin sobre el comportamiento de retencin de gas dentro de un lecho con seccin transversal
rectangular. El lecho se oper con aire, agua y partculas esfricas de vidrio a presiones por arriba
de 1 MPa. Tambin observaron una disminucin en el tamao de burbuja as como una estrecha
distribucin del tamao de burbuja, asimismo observaron un incremento en la retencin de gas
cuando la presin se incrementa en un sistema con partculas pequeas.
Segn las observaciones visuales en sistemas de lecho fluidizado de tres fases a presin
alta, llevadas a cabo por Luo et al. (1997a, 1997b), la presin suprime la coalescencia de las
burbujas y refuerza el rompimiento de las burbujas por las partculas. Tambin observaron que el
distribuidor de gas tiende a generar burbujas ms pequeas bajo condiciones de presin extremas.
En conjunto todos estos factores promueven la existencia de burbujas pequeas y relativamente
lentas que mejoran la retencin de gas. Sin embargo, el efecto principal de la presin parece
ocurrir a presiones ms bajas, consecuentemente a presiones mayores su efecto parece quedar
fuera de comparacin.
Con base en las observaciones hechas por los investigadores antes mencionados puede
decirse que la retencin de gas es afectada por las variaciones de las caractersticas de las
burbujas y consecuentemente de los regmenes de flujo. La disminucin del tamao promedio de
128

las burbujas y la distribucin del tamao de burbujas llegan a reducirse con respecto a los
incrementos en la presin. La reduccin del tamao de burbuja conduce a un incremento en la
transicin de la velocidad del gas del rgimen de burbujas dispersas al rgimen de burbujas en
coalescencia. Para sistemas en el rgimen de burbujas dispersas donde tanto la retencin de gas
como la velocidad de ascenso de la burbuja estn uniformemente distribuidas en el lecho, la
retencin de gas y la velocidad de ascenso de la burbuja estn relacionadas por (Fan, 1989)
g =

Ug
Ub

(5.1)

de tal forma que la velocidad de ascenso de la burbuja (Ub), disminuye con la reduccin del
tamao de burbuja, esto es claro a partir de la Ecn. (5.1), ya que retenciones altas de gas pueden
lograrse en lechos operados a alta presin en donde como ya se mencion anteriormente
prevalecen las burbujas pequeas, en comparacin con los sistemas operados a baja presin, en
donde las burbujas grandes son relativamente ms comunes.
La Ecn. 5.1 esta completamente de acuerdo con lo observado para el caso del prototipo 2,
ya que de sta se desprende la existencia de un doble efecto sobre la retencin de gas, tal como lo
observado por Luo et al. (1997a), pues cuando se incrementa la velocidad superficial del gas, la
retencin de gas aumenta y cuando se incrementa la presin del sistema, las burbujas tienden a
ser ms pequeas, por lo tanto su velocidad disminuye; esto implica una mayor retencin de gas,
y de aqu la existencia del doble efecto sobre la retencin de gas.
En resumen se puede decir que la presin afecta significativamente el comportamiento
hidrodinmico de los reactores de lecho ebullente debido a su efecto sobre el comportamiento de
la burbuja y sobre las propiedades fsicas del lquido. Mientras que tanto para los sistemas
operados a condiciones severas y condiciones atmosfricas, la retencin de gas mantiene una
fuerte dependencia con la velocidad del gas, y por lo tanto del Reg, por lo que no hay una
dependencia significativa con respecto a la velocidad de flujo del lquido, y por consiguiente del
Rel.
5.2.2. Comportamiento global de la retencin de lquido
Para el caso de la retencin de lquido, al igual que lo mostrado para la retencin de gas, se
dispusieron de resultados para presentarlos de forma conjunta solo en los casos del modelo 1,
prototipo 2 y modelo 2, de tal forma que en las Figs. 5.24, 5.25 y 5.26, respectivamente, se
presentan los resultados para la retencin de lquido en funcin del nmero de Reynolds del gas
(Reg) a varias condiciones de operacin y de flujo.
Para el caso de los resultados del modelo 1 (ver Fig. 5.24), el anlisis de la retencin de
lquido puede realizarse con respecto a la variacin del Reg, Rel y temperatura, principalmente.
Como se observa en la grfica, en general la retencin de lquido disminuye notablemente con
respecto a los incrementos en la velocidad superficial del gas, y por consecuencia del Reg,
mientras que evidentemente como se observa, la retencin de lquido se incrementa
considerablemente con respecto al aumento de la velocidad superficial del lquido, y por
consiguiente del Rel. De aqu se manifiesta la existencia de efectos competitivos entre la
129

velocidad superficial del gas y del lquido. Para el caso del efecto de la temperatura sobre el
comportamiento de la retencin de lquido, se aprecia que esta tambin aumenta de forma notable
cuando disminuye la temperatura de operacin dentro del sistema de 24 a 22 C, existiendo as
una dependencia relativamente fuerte con respecto a esta variable. Cabe mencionar que al
disminuir la temperatura, la viscosidad del lquido se incrementa.

1.0

p=0.08 MPa

Modelo 1

0.9

Rel=0.56, T=24C
Rel=1.04, T=24C
Rel=1.07, T=23C
Rel=1.55, T=23C
Rel=0.56, T=23C
Rel=0.87, T=22C

0.8
0.7
0.6

0.5
0.4
0.3
0.2
0.1
0.0
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 5.24. Retencin de lquido versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
a varias condiciones de operacin y de flujo correspondientes al modelo 1.
Para el caso del prototipo 2 (ver Fig. 5.25), el anlisis de resultados de retencin de lquido
se realiza considerando la variacin del Reg, Rel y de presin, principalmente. Para esta situacin
se observa que la retencin de lquido disminuye considerablemente con respecto a los
incrementos de la velocidad superficial del gas, y de aqu del Reg, tal como sucede en el sistema
operado a presin atmosfrica (modelo 1) mostrado anteriormente. Adems se observa que con
respecto al incremento de la velocidad superficial del lquido (o del Rel), se da un aumento en la
retencin de lquido. Por otra parte, al incrementar la presin de operacin del sistema, la
retencin de lquido tambin se incrementa, debido principalmente a que al aumentar la presin
del sistema, la viscosidad de los fluidos aumenta. En consecuencia se observan efectos aditivos
entre la presin y la velocidad superficial del lquido, sobre la retencin de lquido, a Reg bajos.
En la Fig. 5.26 se presentan los resultados correspondientes al modelo 2, de donde se puede
realizar un anlisis de resultados para la retencin de lquido a varias condiciones de operacin y
de flujo, a partir de la variacin del Reg, Rel y de temperatura principalmente, como se hizo para
el caso del modelo 1. Para la situacin del modelo 2, se observa como la retencin de lquido
disminuye monotnicamente con respecto a los incrementos de la velocidad superficial del gas, y
de aqu del Reg, tal como sucede en los sistemas experimentales analizados anteriormente. Al
incrementar la velocidad superficial del lquido, o bien el Rel, la retencin de lquido aumenta
considerablemente, como es de esperarse. Mientras que al disminuir la temperatura de operacin
del sistema de 35 a 19 C, la retencin de lquido se incrementa sustancialmente. Para el caso del
modelo 2 se presentan efectos aditivos sobre el aumento de la retencin de lquido; por una parte
el incremento de la velocidad del lquido y por otro la disminucin de la temperatura. Este ltimo
130

parmetro incide directamente en un incremento de la viscosidad del lquido, y de aqu en un

aumento en la retencin de lquido.

1.0

T=34C

Prototipo 2

0.9

Rel=1.15, p=0.79 MPa

Rel=0.99, p=2.86 MPa
Rel=0.88, p=5.62 MPa
Rel=2.67, p=5.62 MPa
Rel=0.77, p=10.10 MPa
Rel=2.34, p=10.10 MPa
Rel=0.70, p=15.60 MPa
Rel=2.13, p=15.60 MPa

0.8
0.7
0.6

0.5
0.4
0.3
0.2
0.1
0.0
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 5.25. Retencin de lquido versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
a varias condiciones de operacin y de flujo correspondientes al prototipo 2.

1.0

Rel=1.15, T=35C
Rel=1.06, T=32C
Rel=0.99, T=30C
Rel=0.88, T=25C
Rel=2.67, T=25C
Rel=0.77, T=22C
Rel=2.34, T=22C
Rel=0.70, T=19C
Rel=2.13, T=19C

p=0.08 MPa

Modelo 2

0.9
0.8
0.7
0.6

0.5
0.4
0.3
0.2
0.1
0.0
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 5.26. Retencin de lquido versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
a varias condiciones de operacin y de flujo correspondientes al modelo 2.
Particularmente de los resultados de retencin de lquido, obtenidos para el caso del
prototipo 2, se aprecia la existencia de efectos competitivos sobre la retencin de lquido, entre la
velocidad superficial del gas (Reg) y la presin de operacin del sistema, principalmente. As, los
aumentos en la velocidad superficial del gas inciden en la disminucin de la retencin de lquido,
mientras que los incrementos en la presin, incrementan consecuentemente la viscosidad de los
fluidos (lquido y gas) y reducen el tamao de las burbujas dentro del sistema, impactando
131

directamente en un incremento de la retencin de lquido. Para el caso de modelos y prototipos,

se observa que la velocidad superficial del lquido (o bien el Rel), como es de esperarse, tiene
efectos significativos sobre la retencin de lquido tanto en sistemas a alta presin como en
sistemas a condiciones atmosfricas. Tambin el efecto de la temperatura sobre la retencin de
lquido, para el caso de los modelos, tiene un impacto significativo.
Las tendencias previamente analizadas para la retencin de lquido tanto en los modelos 1 y
2, operados a condiciones atmosfricas, como en el prototipo 2, operado a condiciones severas,
estn completamente de acuerdo con lo observado por Luo et al. (1997), en donde ellos reportan
que la retencin de lquido es una funcin fuerte de la velocidad superficial del lquido, y por
tanto del Rel, mientras que no hay una disminucin de la retencin de lquido significativa con
respecto al incremento de la velocidad de flujo del gas, y por consiguiente del Reg.
Adicionalmente, la retencin de lquido se incrementa cuando se incrementa la presin de
operacin del sistema.
5.2.3. Comportamiento global de la retencin de slidos
Como se coment al inicio de la Seccin 5.1.2, la porosidad del lecho () est directamente
relacionada con la retencin de slidos (s), lo que implica que describir el comportamiento de la
porosidad del lecho de un sistema en particular, es equivalente a describir el comportamiento de
la retencin de slidos en ese mismo sistema. En esta seccin se omite consecuentemente la
descripcin del comportamiento para la retencin de slidos a varias condiciones de operacin y
de flujo, tanto para los modelos como para los prototipos, esto debido a que en las Figs. 5.5, 5.6,
5.13, y 5.14 ya se presentaron los resultados para la porosidad del lecho a varias condiciones de
operacin y de flujo, correspondientes al prototipo 1, modelo 1, prototipo 2 y modelo 2,
respectivamente, por lo que se puede revisar la Seccin 5.1.1, para tener una descripcin
equivalente del comportamiento de la retencin de slidos, pues la retencin de slidos es igual a
1 - , donde es la porosidad del lecho. De tal forma en las Figs. 5.27, 5.28, 5.29, y 5.30 solo se
presentan los resultados para la retencin de slidos en funcin del nmero de Reynolds del gas
(Reg) a varias condiciones de operacin y de flujo, correspondientes al prototipo 1, modelo 1,
prototipo 2 y modelo 2, respectivamente.
En general solo se puede comentar que para todos los casos presentados en los prototipos,
en las Figs. 5.27 y 5.29, se observa que la retencin de slidos disminuye monotnicamente con
respecto al incremento de la velocidad superficial del gas (o bien del Reg), mientras que el efecto
de la velocidad superficial del lquido incide notablemente en una disminucin de la retencin de
slidos. Respecto al efecto de la presin, en general la retencin de slidos disminuye
ligeramente con respecto a los incrementos de presin.
Para los casos presentados en los modelos, en las Figs. 5.28 y 5.30 se observa que la
retencin de slidos disminuye tambin de forma monotnica con respecto al incremento de la
velocidad superficial del gas (o bien del Reg), mientras que por su parte el efecto de la velocidad
superficial del lquido incide notablemente en una disminucin de la retencin de slidos, sobre
todo a Reg bajos. Respecto al efecto de la temperatura, en general la retencin de slidos
disminuye ligeramente con respecto a la disminucin de la temperatura.

132

0.70

T=90C

Prototipo 1
0.65
0.60
0.55

0.50

Rel=0.56, p=1.80 MPa

Rel=1.04, p=1.80 MPa
Rel=1.07, p=3.50 MPa
Rel=1.55, p=3.50 MPa
Rel=0.56, p=7.24 MPa
Rel=0.87, p=14.18 MPa

0.45
0.40
0.35
0.30
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 5.27. Retencin de slidos versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
a varias condiciones de operacin y de flujo correspondientes al prototipo 1

1.0

P=0.08 MPa

Modelo 1

0.9

Rel=0.56, T=24C
Rel=1.04, T=24C
Rel=1.07, T=23C
Rel=1.55, T=23C
Rel=0.56, T=23C
Rel=0.87, T=22C

0.8
0.7
0.6

0.5
0.4
0.3
0.2
0.1
0.0
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 5.28. Retencin de slidos versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
a varias condiciones de operacin y de flujo correspondientes al modelo 1.

133

1.0

Prototipo 2

T=34C

Rel=1.15, p=0.79 MPa

Rel=1.06, p=1.82 MPa
Rel=0.99, p=2.86 MPa
Rel=0.88, p=5.62 MPa
Rel=2.67, p=5.62 MPa
Rel=0.77, p=10.10 MPa
Rel=2.34, p=10.10 MPa
Rel=0.70, p=15.60 MPa
Rel=2.13, p=15.60 MPa

0.9

0.8

0.7

0.6

0.5

0.4

0.3
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 5.29. Retencin de slidos versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
a varias condiciones de operacin y de flujo correspondientes al prototipo 2.

1.0

Rel=1.15, T=35C
Rel=0.99, T=30C
Rel=0.88, T=25C
Rel=2.67, T=25C
Rel=0.77, T=22C
Rel=2.34, T=22C
Rel=0.70, T=19C
Rel=2.13, T=19C

p=0.08 MPa

Modelo 2
0.9

0.8

0.7

0.6

0.5

0.4

0.3
0

10

11

12

Reg=Rel* U

Figura 5.30. Retencin de slidos versus nmero de Reynolds del gas (Reg)
a varias condiciones de operacin y de flujo correspondientes al modelo 2.

134

5.3. Transicin del rgimen de flujo

El comportamiento del flujo de burbujas en los lechos fluidizados de tres fases se
caracteriza por tres regmenes de flujo: el rgimen de burbujas dispersas, el rgimen de burbujas
en coalescencia y el rgimen de burbujas tipo campanas de Taylor. El rgimen de burbujas
dispersas se caracteriza por presentar tamaos de burbuja relativamente uniformes, adems de
que el tamao promedio de las burbujas es pequeo. En este rgimen, no ocurre la coalescencia
de burbujas. En contraste, en el rgimen de burbujas en coalescencia las burbujas coalescen y
tanto el tamao como la velocidad de la burbuja son grandes por lo que exhiben una amplia
distribucin de tamaos y velocidades. En el rgimen de burbujas tipo campanas de Taylor, el
dimetro de la burbuja es comparativamente igual al dimetro de la columna.
El concepto del flux de arrastre del gas ha sido utilizado por muchos investigadores para
analizar la transicin entre el rgimen de flujo de burbujas dispersas y el de burbujas en
coalescencia en lechos fluidizados de tres fases. Para flujos gas-lquido, el flux de arrastre del gas
se define como el flux volumtrico de gas relativo a una superficie en movimiento, a la velocidad
promedio de las dos fases (Wallis, 1969). Esta definicin se extendi a lechos fluidizados de tres
fases (Darton y Harrison, 1975 y Fan, 1989). El flux de arrastre del gas (jcd) en lechos
fluidizados de tres fases se expresa mediante
jcd =

1 g
(U g l U l g )
l

(5.2)

el cual se incrementa con la retencin de gas en el rgimen de flujo de burbujas dispersas, y

parece aumentar en una proporcin mucho ms alta en el rgimen de burbujas en coalescencia.
El efecto de la presin sobre la transicin del rgimen de flujo puede explicarse a travs de
la observacin del flujo de burbujas en la Fig. 2.14. En dicha figura se observan unas cuantas
burbujas grandes y un nmero grande de burbujas pequeas que surgen simultneamente de la
superficie del lecho en el rgimen de burbujas en coalescencia a presiones bajas (0.1 y 3.5 MPa).
A medida que se incrementa la presin (6.8, 11.6 y 17.1 MPa), la frecuencia de aparicin y el
tamao mximo de las burbujas grandes disminuye, provocando la reduccin del tamao
promedio y el estrechamiento en la distribucin del tamao de burbujas. Por tanto, debido al
amplio aumento en la presin, las burbujas grandes desaparecen y se observan burbujas de
tamao relativamente uniforme, lo cual es caracterstico del rgimen de burbujas dispersas.
El efecto de presin sobre la transicin del rgimen de flujo puede ser obtenido, fcilmente,
analizando el flux de arrastre del gas en lechos fluidizados de tres fases como una funcin de la
retencin de gas. Adems, tambin se puede obtener la velocidad de transicin del gas, del
rgimen de flujo de burbujas dispersas al rgimen de flujo de burbujas en coalescencia, trazando
el flux de arrastre del gas como una funcin de la retencin de gas, e identificando el cambio
abrupto que sufre el valor del flux de arrastre del gas, como se observa en la Fig. 5.31 (Macchi et
al., 2001).
Nuevamente sin hacer un anlisis a detalle se presenta informacin importante que se
desprende de la teora del anlisis dimensional y la similitud dinmica, para el estudio del
135

comportamiento hidrodinmico de los sistemas de lecho ebullente, esta informacin permitir en

futuras investigaciones profundizar en el estudio de los principales parmetros hidrodinmicos de
los sistemas operados a condiciones severas, de una forma econmica.

Figura 5.31. Ubicacin de la transicin del rgimen de flujo

para un sistema gas-lquido-slido (Macchi et al., 2001).
En las Figs. 5.32 - 5.36 se presentan los resultados para el flux de arrastre del gas (jcd) como
funcin de la retencin de gas (g) correspondientes a los emparejamientos 5, 7, 8, 9 y 10.
Algunos investigadores como Luo et al. (1997a) especifican que en general dentro del rgimen de
flujo de burbujas dispersas, jcd aumenta lentamente con respecto al incremento de la retencin de
gas, mientras que en el rgimen de flujo de burbujas en coalescencia, el aumento de jcd es
notablemente ms rpido. A partir de lo observado por estos investigadores se puede establecer
aproximadamente el tipo de rgimen de flujo que se tiene, con la ayuda de los valores graficados
de jcd contra g. A partir de estas grficas puede identificarse fcilmente el intervalo
correspondiente de retencin de gas en donde se ubica el rgimen de flujo de burbujas dispersas y
el de burbujas en coalescencia, adems puede ubicarse el punto en donde ocurre un cambio
brusco en la pendiente de las tendencias del flux de arrastre del gas como se puede ver en el
ejemplo mostrado en la Fig. 5.31.
A partir de las tendencias del flux de arrastre del gas mostradas en la Fig. 5.32,
correspondientes al emparejamiento 5, se observa como el valor de jcd resulta ser en general
siempre mayor para el caso del prototipo 2, adems se observa a partir de las pendientes de estas
tendencias como el prototipo 2 tiende ms rpidamente hacia el rgimen de burbujas en
coalescencia. Como se sabe esta identificacin es importante ya que en determinados sistemas
fluidizados convenientemente se prefiere tener un rgimen de flujo de burbujas dispersas. La
velocidad superficial del lquido a la que se oper el prototipo 2 y el modelo 2 para este
emparejamiento es de 0.84 cm/s y 0.82 cm/s, respectivamente. Como se ha comentado
previamente el carcter espumante del fluido empleado en el modelo 2 incide directamente en un
incremento de la retencin de gas (g), lo cual se ve directamente reflejado en una disminucin
del parmetro jcd, esto en comparacin con un sistema que presenta un menor valor del parmetro
de retencin de gas. Si se observa el trmino 1 - g de la ecuacin Ecn. (5.2), puede darse cuenta

136

como esta influyendo cuantitativamente una mayor retencin de gas debida al espumado del
sistema gas-liquido sobre el parmetro jcd.

10
9

Rel=1.15

Prototipo 2: T=34C, p=0.79 MPa

Modelo 2: T=35C, p=0.08 MPa

8
7

jcd (cm/s)

6
5
4
3
2
1

Emparejamiento 5
0
0.00

0.02

0.04

0.06

0.08

0.10

0.12

0.14

0.16

0.18

0.20

0.22

Figura 5.32. Flux de arrastre del gas (jcd) versus retencin de gas (g)
correspondiente al emparejamiento 5, para Rel = 1.15.
En la Fig. 5.33 se presenta una situacin similar a la de la grfica presentada anteriormente.
Aqu se puede observar como para el emparejamiento 7, el valor de jcd result ser mayor en el
prototipo 2, sin embargo para este sistema experimental se aprecia que la transicin del rgimen
de flujo no se presenta por lo menos para los valores de retencin de gas reportados. Para el caso
del modelo 2 se aprecia como se exhibe un cambio de rgimen de flujo, el valor de la velocidad
de transicin del gas es de aproximadamente 0.5 cm/s, para una retencin de gas de 0.12. Para
este emparejamiento la velocidad superficial del lquido para el prototipo 2 y el modelo 2 fu de
0.84 cm/s y 0.88 cm/s, respectivamente.

10
9

Prototipo 2: T=34C, p=2.86 MPa

Modelo 2: T=30C, p=0.08 MPa

Rel=0.99

8
7

jcd (cm/s)

6
5
4
3
2
1

Emparejamiento 7
0
0.00

0.02

0.04

0.06

0.08

0.10

0.12

0.14

0.16

0.18

0.20

Figura 5.33. Flux de arrastre del gas (jcd) versus retencin de gas (g)
correspondiente al emparejamiento 7, para Rel = 0.99.

137

De la Fig. 5.34 (a) correspondiente al emparejamiento 8, se observa como nuevamente el

modelo 2 cambia de rgimen de flujo de burbujas dispersas al de burbujas en coalescencia,
mientras que para el prototipo 2 no se aprecia claramente el punto de la transicin de rgimen de
flujo, sin embargo se observa que el valor del flux de arrastre del gas es en general mayor para el
prototipo 2. Respecto al modelo 2, se aprecia que el rgimen de burbujas dispersas prevalece
sobre un amplio intervalo de retencin de gas y que el flux de arrastre del gas en el rgimen de
burbujas en coalescencia tambin es mucho ms pequeo para el modelo 2 en comparacin al
prototipo 2. Aqu las velocidades superficiales de lquido para prototipo 2 y modelo 2 se
establecieron en 0.84 cm/s y 1.00 cm/s, respectivamente.

(a)

10
9

Prototipo 2: T=34C, p=5.62 MPa

Modelo 2: T=25C, p=0.08 MPa

Rel=0.88

jcd (cm/s)

7
6
5
4
3
2
1

Emparejamiento 8
0
0.00

0.02

0.04

0.06

0.08

0.10

0.12

0.14

0.16

0.18

0.20

0.22

0.24

Figura 5.34 (a). Flux de arrastre del gas (jcd) versus retencin de gas (g)
correspondiente al emparejamiento 8, para Rel = 0.88.

(b)

10
9

Prototipo 2: T=34C, p=5.62 MPa

Modelo 2: T=25C, p=0.08 MPa

Rel=2.67

8
7

jcd (cm/s)

6
5
4
3
2
1
0
-1
0.00

Emparejamiento 8
0.02

0.04

0.06

0.08

0.10

0.12

0.14

0.16

0.18

0.20

0.22

Figura 5.34 (b). Flux de arrastre del gas (jcd) versus retencin de gas (g)
correspondiente al emparejamiento 8, para Rel = 2.67.
Para el caso de la Fig. 5.34 (b) correspondiente al emparejamiento 8, se tiene que ambos
sistemas experimentales se operaron a un Rel = 2.67. Esto implica evidentemente que las
138

velocidades superficiales del lquido tanto para el prototipo 2 como para el modelo 2 son ms
altas en comparacin a las velocidades establecidas para el caso del inciso (a), y sus valores son
de 2.55 cm/s y 3.00 cm/s, respectivamente. Aqu se aprecia como el modelo 2 sufre un cambio de
rgimen ms rpido en comparacin al prototipo 2. Para el prototipo 2 se aprecia claramente que
no se present ninguna transicin de rgimen, es decir este sistema experimental oper
predominantemente en el rgimen de burbujas dispersas.
Ahora bien, para el caso del emparejamiento 9 tambin se presentan los resultados del flux
de arrastre del gas en funcin de la retencin de gas, para dos diferentes Rel. En la Fig. 5.35 (a) se
tiene un Rel = 0.77, aqu se observa fcilmente que en ambos sistemas experimentales a las
condiciones de operacin y de flujo indicadas, se present la transicin del rgimen de flujo de
burbujas dispersas al de burbujas en coalescencia, aunque este cambio se di ms rpidamente
para el caso de la operacin del modelo 2, sin embargo el valor del flux de arrastre del gas fue
mayor para el caso del prototipo 2. La velocidad superficial del prototipo 2 y del modelo 2 para
este emparejamiento se estableci en 0.84 cm/s y 0.99 cm/s, respectivamente.

(a)

10
9

Rel=0.77

Prototipo 2: T=34C, p=10.10 MPa

Modelo 2: T=22C, p=0.08 MPa

8
7

jcd (cm/s)

6
5
4
3
2
1

Emparejamiento 9
0
0.00

0.02

0.04

0.06

0.08

0.10

0.12

0.14

0.16

0.18

0.20

0.22

Figura 5.35 (a). Flux de arrastre del gas (jcd) versus retencin de gas (g)
correspondiente al emparejamiento 9, para Rel = 0.77.
Para el caso de la Fig. 5.35 (b) tenemos un Rel = 2.34, el cual es mayor que el Rel del caso
anterior. Aqu se observa como aparentemente el prototipo 2 no sufre una transicin del rgimen
de flujo, sin embargo para el caso del modelo 2, se aprecia claramente a partir del cambio brusco
en la tendencia del flux de arrastre del gas, una transicin de rgimen de flujo. Para este caso la
velocidad superficial del lquido para el prototipo 2 y el modelo 2 se estableci en 2.55 cm/s y
2.97 cm/s, respectivamente. Se puede decir a partir de lo observado en la grfica de la Fig. 5.35
(b), que en el prototipo 2 prevaleci el rgimen de flujo de burbujas dispersas, mientras que en el
modelo 2 se present apresuradamente un cambio de rgimen hacia el de burbujas en
coalescencia.

139

(b)

10
9

Prototipo 2: T=34C, p=10.10 MPa

Modelo 2: T=22C, p=0.08 MPa

Rel=2.34

8
7

jcd (cm/s)

6
5
4
3
2
1

Emparejamiento 9
0
0.00

0.02

0.04

0.06

0.08

0.10

0.12

0.14

0.16

0.18

0.20

0.22

Figura 5.35 (b). Flux de arrastre del gas (jcd) versus retencin de gas (g)
correspondiente al emparejamiento 9, para Rel = 2.34.
Finalmente para el caso del emparejamiento 10, se presenta tambin los valores del flux de
arrastre del gas para dos Rel diferentes, en la Fig. 5.36 (a) se tiene un Rel = 0.70, en este caso se
observa un cambio de rgimen de flujo tanto para el prototipo 2 como para el modelo 2, sin
embargo, se puede ver como en el prototipo 2 se da un cambio de rgimen ms rpido que en el
modelo 2, mientras que en el modelo 2, se tiene un amplio intervalo de operacin para el rgimen
de flujo de burbujas dispersas. En el prototipo 2 y el modelo 2 se estableci para su operacin una
Ul = 0.84 cm/s y Ul = 1.01 cm/s, respectivamente.

(a)

10
9

Rel=0.70

Prototipo 2: T=34C, p=15.60 MPa

Modelo 2: T=19C, p=0.08 MPa

8
7

jcd (cm/s)

6
5
4
3
2
1
0
-1
0.00

Emparejamiento 10
0.02

0.04

0.06

0.08

0.10

0.12

0.14

0.16

0.18

0.20

0.22

0.24

Figura 5.36 (a). Flux de arrastre del gas (jcd) versus retencin de gas (g)
correspondiente al emparejamiento 10, para Rel = 0.70.
En la Fig. 5.36 (b) se tiene un Rel = 2.13. A partir de las tendencias del flux de arrastre del
gas, se observa como en ambos sistemas experimentales se presenta un cambio o transicin de
rgimen de flujo. En el prototipo 2 y el modelo 2 se estableci para su operacin una Ul = 2.55
cm/s y Ul = 3.09 cm/s, respectivamente. Para este emparejamiento aproximadamente el cambio
140

de rgimen para el modelo 2 ocurre para un valor de retencin de gas de 0.11. Se puede apreciar
tambin que el valor de jcd es mayor en general para el prototipo 2.

(b)

10
9

Prototipo 2: T=34C, p=15.60 MPa

Modelo 2: T=19C, p=0.08 MPa

Rel=2.13

8
7

jcd (cm/s)

6
5
4
3
2
1
0
-1
0.00

Emparejamiento 10
0.02

0.04

0.06

0.08

0.10

0.12

0.14

0.16

0.18

0.20

0.22

0.24

0.26

Figura 5.36 (b). Flux de arrastre del gas (jcd) versus retencin de gas (g)
correspondiente al emparejamiento 10, para Rel = 2.13.
En general a partir de los resultados reportados en las grficas mostradas en las Figs. 5.32 5.36, se observa que las tendencias para el flux de arrastre del gas estn de acuerdo con lo
observado por otros investigadores (Jiang et al., 1997), en donde se aprecia que el flux de arrastre
del gas se incrementa lentamente con un aumento en la retencin de gas en el rgimen de
burbujas dispersas, mientras que en el rgimen de burbujas en coalescencia, la proporcin del
incremento del flux de arrastre del gas es mucho ms grande. Este mismo fenmeno se verifica
tanto en los sistemas experimentales operados a presin atmosfrica (modelo 2), como en los
sistemas experimentales operados a alta presin (prototipo 2).
Comnmente el cambio de rgimen de flujo de burbujas dispersas al de burbujas en
coalescencia, se di ms prontamente para el caso del modelo 2, esto implica que el rgimen de
flujo de burbujas dispersas prevaleci en el prototipo 2, este efecto se ve reflejado directamente
en el comportamiento de los parmetros hidrodinmicos.
Aunque para el caso de la transicin de rgimen no se hizo un anlisis a detalle de este
fenmeno, que permita establecer el grado de similitud hidrodinmica entre los sistemas
experimentales emparejados, podemos decir finalmente que con estas perspectivas, la igualacin
entre los dos sistemas parece razonable, aunque muy lejana de ser perfecta, sin embargo esta
informacin es sumamente importante para visualizar indirectamente el rgimen de flujo en el
que se encontraba cada sistema experimental a las condiciones de operacin y de flujo
correspondientes para cada emparejamiento.
Por otra parte, enseguida se hace un pequeo anlisis con respecto al efecto de la presin
sobre la transicin de rgimen de flujo para el caso del prototipo 2. En la Fig. 5.37, presentamos
el flux de arrastre del gas como funcin de la retencin de gas a varias condiciones de operacin
y de flujo correspondientes al prototipo 2. En las Fig.5.38 y 5.39 se presentan separadamente

141

estas condiciones de operacin para valores de Rel bajos y altos, respectivamente. A partir de las
Figs. 5.37, 5.38 y 5.39 est claro que el rgimen de burbujas dispersas prevalece sobre un amplio
intervalo de retencin de gas y que el flux de arrastre del gas en el rgimen de burbujas en
coalescencia es mucho ms pequeo a altas presiones.

10
9

Prototipo 2

Rel=1.15, p=0.79 MPa

Rel=0.99, p=2.86 MPa
Rel=0.88, p=5.62 MPa
Rel=2.67, p=5.62 MPa
Rel=0.77, p=10.10 MPa
Rel=2.34, p=10.10 MPa
Rel=0.70, p=15.60 MPa
Rel=2.13, p=15.60 MPa

T=34C

8
7

jcd (cm/s)

6
5
4
3
2
1
0
-1
0.00

0.02

0.04

0.06

0.08

0.10

0.12

0.14

0.16

0.18

0.20

0.22

0.24

0.26

Figura 5.37. Flux de arrastre del gas (jcd) versus retencin de gas (g) a varias
condiciones de operacin y de flujo correspondiente al prototipo 2.

10
9

T=34C

Prototipo 2

Rel=1.15, p=0.79 MPa

Rel=0.99, p=2.86 MPa
Rel=0.88, p=5.62 MPa
Rel=0.77, p=10.10 MPa
Rel=0.70, p=15.60 MPa

8
7

jcd (cm/s)

6
5
4
3
2
1
0
0.00

0.02

0.04

0.06

0.08

0.10

0.12

0.14

0.16

0.18

0.20

0.22

0.24

Figura 5.38. Flux de arrastre del gas (jcd) versus retencin de gas (g) a varias
condiciones de operacin y de flujo correspondiente al prototipo 2, a Rel bajos.
Tarmy et al. (1984) analizaron tres reactores a escala piloto para la licuefaccin de carbn
operando a p = 17.3 MPa, T = 450 C, Ug = 0 - 07.0 cm/s, y g = 0.049 los cuales estaban en el
rgimen de burbujas dispersas. Para dos unidades en fro operadas sobre p = 0.122 - 0.621 MPa,
ellos encontraron que la transicin del rgimen de flujo tiene lugar a retenciones de gas ms altas
142

tanto como la presin se incrementa. As para el caso de la operacin del prototipo 2 se observa
que el efecto de presin sobre la transicin de rgimen es significativo principalmente a presiones
menores a 6 MPa, y este efecto queda fuera de un anlisis claro a presiones por arriba de los 6
MPa.

10
9

T=34C

Prototipo 2

Rel=2.67, p=5.62 MPa

Rel=2.34, p=10.10 MPa
Rel=2.13, p=15.60 MPa

8
7

jcd (cm/s)

6
5
4
3
2
1
0
0.00

0.02

0.04

0.06

0.08

0.10

0.12

0.14

0.16

0.18

0.20

0.22

0.24

0.26

Figura 5.39. Flux de arrastre del gas (jcd) versus retencin de gas (g) a varias
condiciones de operacin y de flujo correspondiente al prototipo 2, a Rel altos.
El efecto de presin sobre la transicin del rgimen de flujo es un resultado de la variacin
en las caractersticas de la burbuja. En general, el tamao de burbuja y la distribucin del tamao
de burbujas estn estrechamente asociados con factores tales como el tamao inicial de la burbuja
y las velocidades o proporciones de coalescencia y rompimiento de burbujas, todos estos factores
dependen de las propiedades del gas y del lquido. Debido a que el comportamiento de las
burbujas se ve afectado por la presin, consecuentemente las propiedades fsicas del gas y lquido
varan con la presin. Este tipo de anlisis es importante para que en trabajos futuros se pueda
examinar mecansticamente el efecto de presin sobre la formacin de la burbuja y la proporcin
o velocidad de los procesos involucrados en la coalescencia y rompimiento de las burbujas.
Finalmente para el caso del modelo 2, en las Figs. 5.40, 5.41 y 5.42 se presentan los
resultados obtenidos para el flux de arrastre del gas en funcin de la retencin de gas a varias
condiciones de operacin y de flujo. Para este sistema experimental, el efecto sobre la transicin
del rgimen de flujo puede analizarse con respecto a la variacin del Rel y la variacin de la
temperatura de operacin, principalmente.
Especficamente a partir de la grfica presentada en la Fig. 5.41, en donde se tienen valores
del Rel 1.15, se observa que en general el rgimen de flujo de burbujas dispersa prevaleci para
un amplio intervalo de retencin de gas. Es claro de esta grfica que al disminuir la temperatura
de operacin de 35 a 19 C, el flux de arrastre del gas tambin disminuye, esto evidentemente
porque la viscosidad de los fluidos aumenta cuando se disminuye la temperatura.

143

10
9
8
7

jcd (cm/s)

6
5
4

p=0.08 MPa

Rel=1.15, T=35C
Rel=1.06, T=32C
Rel=0.99, T=30C
Rel=0.88, T=25C
Rel=2.67, T=25C
Rel=0.77, T=22C
Rel=2.34, T=22C
Rel=0.70, T=19C
Rel=2.13, T=19C

Modelo 2

3
2
1
0
-1
0.00

0.02

0.04

0.06

0.08

0.10

0.12

0.14

0.16

0.18

0.20

0.22

0.24

Figura 5.40. Flux de arrastre del gas (jcd) versus retencin de gas (g) a varias
condiciones de operacin y de flujo correspondiente al modelo 2.

10
9
8
7

jcd (cm/s)

Rel=1.15, T=35C
Rel=1.06, T=32C
Rel=0.99, T=30C
Rel=0.88, T=25C
Rel=0.77, T=22C
Rel=0.70, T=19C

Modelo 2

p=0.08 MPa

5
4
3
2
1
0
-1
0.00

0.02

0.04

0.06

0.08

0.10

0.12

0.14

0.16

0.18

0.20

0.22

0.24

Figura 5.41. Flux de arrastre del gas (jcd) versus retencin de gas (g) a varias
condiciones de operacin y de flujo correspondiente al modelo 2, a Rel bajos.
Una observacin similar se puede hacer en la Fig. 5.42 en donde para valores de Rel altos
de 2.13, 2.34 y 2.67, se aprecia con ms claridad como al disminuir la temperatura de operacin
se encontr que el flux de arrastre del gas dentro del rgimen de flujo de burbujas dispersas
disminuye, un efecto similar ocurre para el caso del rgimen de flujo de burbujas en coalescencia,
en donde al disminuir la temperatura, tambin disminuye el valor del flux de arrastre del gas. Es
importante hacer notar que el efecto sobre el flux de arrastre del gas en funcin de la temperatura,
esta estrechamente asociado tambin al Rel ya que al disminuir el Rel o bien la velocidad
superficial del lquido, evidentemente tambin disminuye el flux de arrastre del gas, de esta
forma se tiene un efecto aditivo entre la temperatura y el Rel sobre el flux de arrastre del gas.
144

10
9
8

Rel=2.67, T=25C
Rel=2.34, T=22C
Rel=2.13, T=19C

Modelo 2

P=0.08 MPa

jcd (cm/s)

6
5
4
3
2
1
0
-1
0.00

0.02

0.04

0.06

0.08

0.10

0.12

0.14

0.16

0.18

0.20

0.22

Figura 5.42. Flux de arrastre del gas (jcd) versus retencin de gas (g) a varias
condiciones de operacin y de flujo correspondiente al modelo 2, a Rel altos.
En resumen, a partir de las Figs. 5.40, 5.41 y 5.42, en general se observa como el rgimen
de burbujas dispersas prevalece sobre un amplio intervalo de retencin de gas y como el flux de
arrastre del gas en el rgimen de burbujas dispersas es mucho ms pequeo a bajas temperaturas.
Algo similar se observa para el caso del rgimen de flujo de burbujas en coalescencia. Como se
sabe la informacin obtenida para el flux de arrastre del gas es muy importante para la operacin
de los reactores de lecho ebullente para el hidrotratamiento de crudos pesados. As, la
informacin que se desprende del anlisis de los parmetros hidrodinmicos realizados a partir de
la teora del anlisis dimensional y la similitud dinmica, puede utilizarse para desarrollar algunas
correlaciones que nos permitan predecir el rgimen de flujo en estos sistemas, as como el valor
de los principales parmetros hidrodinmicos a determinadas condiciones de operacin y de flujo.
Esta informacin en conjunto hace factible predecir la operacin de los sistemas a alta presin y
alta temperatura, con la finalidad de evitar la transicin entre los regmenes de flujo de burbujas
dispersas y de burbujas en coalescencia, de aqu la gran importancia que tiene el estudio del
concepto de flux de arrastre del gas y de los principales parmetros hidrodinmicos.
5.4. Anlisis de dispersin de datos para los parmetros hidrodinmicos
Los llamados errores estocsticos estn involucrados en casi todas las mediciones. Surgen
debido a condiciones incontrolables que afectan al observador, al instrumento de medicin o lo
que se est midiendo. Con fundamentos probabilsticos se puede suponer que, calculndolos a
partir de un valor promedio de todas las mediciones originales, estos errores son tanto positivos
como negativos generando as una dispersin grande o pequea. Se dice que si la dispersin
es pequea, la precisin es grande. Se entiende entonces que cuando este valor es ms
pequeo, las diferencias de los valores respecto a la media (desvos) son menores y, por lo tanto
el grupo de observaciones es ms homogneo que si el valor de la desviacin estndar fuera
ms grande. O sea que a menor dispersin mayor homogeneidad y a mayor dispersin, menor
homogeneidad.

145

Se conocen varios mtodos para estimar la dispersin de un conjunto de mediciones con

respecto al valor promedio. En general se determinan las desviaciones de los valores medidos a
partir de un valor promedio y despus se usa alguna funcin de estas desviaciones para
representar la dispersin y por ende la precisin del conjunto de mediciones. Se dice que cuando
se trata de mediciones no reproducibles, considerando que en general no se puede despreciar
ninguno de los valores medidos, el valor ms representativo es el valor promedio de todos ellos.
Adems, se deben promediar todos los valores medidos, salvo aquellos valores que se disparan,
es decir que se alejan mucho de los dems valores obtenidos y que por lo tanto deben ser vistos
con suspicacia. Estos deben descartarse y debe tomarse una nueva medicin para cada uno de
ellos.
La desviacin estndar o desviacin tpica es la medida de dispersin ms comnmente
utilizada para especificar la precisin de una medida y una de tantas cantidades usadas para
especificar cuantitativamente los errores estocsticos. Esto es en cierta forma el clculo del
promedio de todas las desviaciones, utilizando para ello el mtodo de los mnimos cuadrados.
Para conocer con detalle un conjunto de datos, no basta con conocer las medidas de tendencia
central, sino que se requiere conocer tambin la desviacin que representan los datos en su
distribucin, con objeto de tener una visin de los mismos ms acorde con la realidad a la hora de
describirlos e interpretarlos para la toma de decisiones.
Adems, la desviacin estndar puede interpretarse como una medida de incertidumbre.
Luego entonces, la desviacin estndar de un grupo repetido de medidas da la precisin de stas.
Cuando se va a determinar si un grupo de medidas est de acuerdo con el modelo terico, la
desviacin estndar de esas medidas es de vital importancia: si la media de las medidas est
demasiado alejada de la prediccin (con la distancia medida en desviaciones estndar), entonces
se considera que las medidas contradicen la teora. Esto es de esperarse ya que las mediciones
caen fuera del intervalo de valores de los cuales sera razonable esperar que ocurrieran si el
modelo terico fuera correcto. De tal forma que una desviacin estndar grande indica que los
puntos estn lejos de la media y una desviacin pequea indica que los datos estn agrupados
cerca de la media. Una de las propiedades de la desviacin estndar es que si la distribucin de
valores alrededor de la media es simtrica, con tantos valores mayores como tantos menores que
ella o, propiamente dicho, si la distribucin es normal, el 68.27% de los valores se encontraran
contenidos dentro del intervalo ( X s , X + s ) donde X es la media de los valores medidos y
s , la desviacin estndar. Adems es comprobable tambin que el 94.45% estarn dentro del
intervalo ( X 2 s , X + 2 s ) . Esta propiedad adems justifica el hecho de que se use a s como
incertidumbre en una medicin y que se exprese una medicin X como X = X s o bien
X = X 2 s (Oda, 2005).
Un anlisis de dispersin de datos experimentales de los principales parmetros
hidrodinmicos (porosidad del lecho, retencin de gas, retencin de lquido, retencin de slidos
y flux de arrastre del gas) entre dos sistemas experimentales emparejados, permite obtener
estadsticamente el nivel de proximidad y confianza entre estos, y de aqu poder determinar
cuantitativamente el grado o nivel de similitud hidrodinmica entre cada emparejamiento
efectuado.

146

De tal forma, en el presente trabajo de tesis se propone como una primera aproximacin,
para sondear de manera cuantitativa el nivel de similitud hidrodinmica, el grado de dispersin de
datos entre cada emparejamiento, esto reflejado por el valor de la raz cuadrada de la desviacin
cuadrtica media (RMSD, Root Mean Square Deviation) y el factor de sesgado (Fm). Sin
embargo, el grado de dispersin obtenido, mediante estos parmetros refleja nicamente una
forma cuantitativa de la aproximacin entre los resultados experimentales tanto para los
prototipos como para los modelos, quedando fuera la apreciacin cualitativa de las tendencias de
los parmetros hidrodinmicos en cuestin. La apreciacin cualitativa es tambin importante, ya
que a partir de las tendencias de los resultados experimentales observadas directamente de las
grficas de los emparejamientos, y conjuntamente con la manera cuantitativa, se puede discernir
entre el grado de similitud hidrodinmica alcanzado entre dos emparejamientos. La apreciacin
cualitativa se realiz anteriormente cuando se analiz el comportamiento de los principales
parmetros hidrodinmicos para cada emparejamiento.
Las diferencias estadsticas entre datos experimentales correspondientes a cada
emparejamiento, pueden caracterizarse cuantitativamente por medio de la raz cuadrada de la
desviacin cuadrtica media o media cuadrtica de las desviaciones (RMSD) y del factor de
sesgado Fm, y estn dadas por las siguientes ecuaciones:
RMSD =

1 k
[(Modelo Prototipo )/Prototipo ]2

k i =1

1 k

Fm = exp ln (Prototipo/Modelo )
k i =1

(5.3)

(5.4)

donde k es el nmero de eventos experimentales y, Prototipo y Modelo se refieren al valor

correspondiente del parmetro hidrodinmico en cuestin, para los prototipos 1 y 2, y los
modelos 1 y 2, respectivamente, y del que se desea saber comparativamente su grado de
dispersin, tomando como referencia a los prototipos. Si Fm = 1, implica que los parmetros
hidrodinmicos analizados uno a uno, tienen el mismo valor, de tal forma que este factor, es
tambin un indicativo de la dispersin de datos dentro de un conjunto de eventos experimentales.
5.4.1. Dispersin de datos para la porosidad del lecho
En la Tabla 5.3 se presentan los valores de RMSD y Fm, determinados independientemente
para cada emparejamiento analizado, mostrando adems separadamente los emparejamientos 1 a
4, y 5 a 10, debido a que de la literatura se seleccionaron dos sistemas experimentales diferentes
que se definieron como prototipos. Adems en la Tabla 5.4, se presentan estas mismas cantidades
pero determinadas de forma global para los emparejamientos 1 a 4, 5 a 10 y 1 a 10.
Como se puede ver en la Tabla 5.3 para el caso de la porosidad del lecho, los datos
experimentales correspondientes a los emparejamientos 1 a 4, en general se sesgan ligeramente
(0.865 < Fm < 0.942), mientras que la RMSD es del orden del 14 %. A partir de estas cantidades
se observa comparativamente que la mejor simulacin hidrodinmica para la porosidad del lecho
se da para el caso del emparejamiento 3 (RMSD = 0.111 y Fm = 0.942). Por otra parte,

147

globalmente para todos los datos experimentales comprendidos en los emparejamientos 1 a 4, el

factor de sesgado, Fm, result ser de 0.891, mientras que la RMSD fu de 0.148, como se aprecia
en la Tabla 5.4. Aunque hay diferencias estadsticamente significativas entre los dos sistemas,
estas diferencias en realidad son pequeas para el caso de la porosidad del lecho.
Tabla 5.3. RMSD y Fm para la porosidad del lecho
correspondientes a los emparejamientos 1 a 10.

Emparejamiento
1
2
3
4

Rel
0.56
1.04
1.07
1.55
0.56
0.87

RMSD
0.171
0.155
0.142
0.126
0.111
0.168

Fm
0.875
0.894
0.879
0.891
0.942
0.865

Emparejamiento
5
6
7
8
9
10

Rel
1.15
1.06
0.99
0.88
2.67
0.77
2.34
0.70
2.13

RMSD
0.063
0.085
0.093
0.101
0.129
0.126
0.119
0.132
0.112

Fm
1.055
1.091
1.098
1.108
1.147
1.140
1.133
1.151
1.121

Tabla 5.4. RMSD y Fm globales para la porosidad del lecho.

RMSD

Fm

Emparejamiento 1 - 4

0.148

0.891

Emparejamiento 5 - 10

0.108

1.115

Emparejamiento 1 - 10

0.126

1.018

Ahora bien para el caso de los emparejamientos 5 a 10, en la Tabla 5.3 se puede ver que los
datos experimentales tambin se sesgan ligeramente (1.055 < Fm < 1.151), y su sesgado es
mucho menor en comparacin con los emparejamientos 1 a 4, mientras que la RMSD es del
orden del 10 %, tambin mucho menor que para los emparejamientos 1 a 4. A partir de los
valores RMSD y Fm, correspondientes a los emparejamientos 5 a 10, se observa
comparativamente que la mejor simulacin hidrodinmica para la porosidad del lecho, se da para

148

el caso del emparejamiento 5 (RMSD = 0.063 y Fm = 1.055). En general, para todos los datos
experimentales comprendidos en los emparejamientos 5 a 10, el factor de sesgado Fm es de
1.115, mientras que la RMSD es de 0.108, como se ve en la Tabla 5.4. Para el caso de los
emparejamientos 5 a 10, tambin existen diferencias estadsticamente significativas entre los dos
sistemas como se puede ver, sin embargo se aprecia cuantitativamente que estas diferencias son
mucho menores en comparacin con las del emparejamiento 1 a 4, y por ende la simulacin
hidrodinmica especficamente para la porosidad del lecho, es altamente satisfactoria.
As, conjuntamente con la apreciacin cualitativa y el anlisis cuantitativo de la dispersin
de datos experimentales del comportamiento hidrodinmico de la porosidad para los
emparejamientos, puede inferirse que los emparejamientos 5 a 10 alcanzaron un alto grado de
similitud hidrodinmica, mientras que esta fue satisfactoria slo para el caso de los
emparejamientos 1 a 4.
5.4.2. Dispersin de datos para las retenciones de fases
Anlogamente a lo presentado en la seccin anterior para el caso de la porosidad del lecho,
a continuacin se presentan los correspondientes resultados de RMSD y Fm, para el caso de las
retenciones de fases (retencin de gas, retencin de lquido y retencin de slidos).
A partir de la Tabla 5.5, se observa que para los emparejamientos 1 a 4, solo se presentan
las cantidades RMSD y Fm, para la retencin de slidos, ya que como se sabe no se cont con los
datos correspondientes de retencin de gas y de lquido, para el prototipo 1 que permitira hacer
una comparacin de resultados con los del modelo 1. De esta forma se puede ver
comparativamente que los datos experimentales correspondientes a estos emparejamientos para la
retencin de slidos, se sesgan ligeramente (1.059 < Fm < 1.152), mientras que la RMSD es del
orden del 12 %. Nuevamente a partir de estas cantidades se observa que la mejor simulacin
hidrodinmica para la retencin de slidos se da para el caso del emparejamiento 3 (RMSD =
0.089 y Fm = 1.059). Por otra parte globalmente, para todos los datos experimentales de
retencin de slidos comprendidos en los emparejamientos 1 a 4, el factor de sesgado Fm result
ser de 1.121, mientras que la RMSD es de 0.124 como se puede apreciar a partir de la Tabla 5.6.
Similarmente a lo comentado anteriormente, aunque hay diferencias estadsticamente
significativas entre los dos sistemas, estas diferencias son pequeas, para el caso de la retencin
de slidos.
Para los resultados experimentales de retencin de slidos correspondientes a los
emparejamientos 5 a 10, se puede ver como los datos experimentales se sesgan ligeramente
(0.835 < Fm < 0.955), y su sesgado es un poco mayor en comparacin con los emparejamientos 1
a 4, mientras que la RMSD es del orden del 13 %, y es mayor que para el caso de los
emparejamientos 1 a 4. A partir de las cantidades RMSD y Fm, correspondientes a los
emparejamientos 5 a 10, se observa comparativamente que la mejor simulacin hidrodinmica
para la porosidad del lecho, se da para el caso del emparejamiento 5 (RMSD = 0.057 y Fm =
0.955). Globalmente para todos los datos experimentales comprendidos en los emparejamientos 5
a 10, el factor de sesgado Fm es de 0.895, mientras que la RMSD es de 0.134, como se muestra
en la Tabla 5.6.

149

Tabla 5.5. RMSD y Fm para las retenciones de fases correspondientes

a los emparejamientos 1 a 10.
Emparejamiento
1
2
3
4

Emparejamiento
5
6
7
8
9
10

Rel
0.56
1.04
1.07
1.55
0.56
0.87

g
RMSD
-

Fm
-

Rel
1.15
1.06
0.99
0.88
2.67
0.77
2.34
0.70
2.13

g
RMSD
0.759
1.600
1.443
0.880
0.629
3.385
1.858
3.710

Fm
0.571
0.456
0.553
0.892
0.657
0.634
0.422
0.588

l
RMSD
-

s
Fm
-

l
RMSD
0.209
0.252
0.260
0.137
0.217
0.167
0.359
0.179

Fm
1.256
1.326
1.341
1.146
1.271
1.176
1.539
1.193

RMSD
0.137
0.127
0.124
0.120
0.089
0.140

Fm
1.135
1.116
1.138
1.134
1.059
1.152

s
RMSD
0.057
0.078
0.085
0.094
0.219
0.118
0.199
0.123
0.197

Fm
0.955
0.930
0.925
0.918
0.851
0.897
0.835
0.891
0.841

Tabla 5.6. RMSD y Fm globales para las retenciones de fases.

g
RMSD

Fm

RMSD

Fm

RMSD

Fm

Emparejamiento 1 - 4

0.124

1.121

Emparejamiento 5 - 10

2.107

0.575

0.237

1.284

0.134

0.895

Emparejamiento 1 - 10

2.107

0.575

0.237

1.284

0.130

0.980

Por otra parte, respecto al caso de los emparejamientos 5 a 10, se muestran adems las
cantidades de RMSD y Fm, para los resultados experimentales correspondientes a la retencin de
gas y de lquido. Aqu se presentan observaciones contrastantes con relacin a los resultados de
RMSD y Fm hasta ahora obtenidos para la porosidad del lecho, y la retencin de slidos. La
primera observacin es para el caso de la retencin de gas, en donde a partir de los valores de
RMSD y Fm determinados, es obvio el alto grado de dispersin de datos, ya que el valor de
RMSD es del orden del 178%, adems de que los datos en general se sesgan considerablemente
(0.422< Fm < 0.892), lo que implica un bajo grado de similitud hidrodinmica respecto a la
retencin de gas. Sin embargo, a partir de las cantidades RMSD y Fm correspondientes a los
emparejamientos 5 a 10, se observa comparativamente que la mejor simulacin hidrodinmica
para la retencin de gas, se da para el caso del emparejamiento 9 a un Rel = 0.77 (RMSD = 0.629
y Fm = 0.657). Globalmente para todos los datos experimentales comprendidos en los

150

emparejamientos 5 a 10, el factor de sesgado Fm es de 0.575, mientras que la RMSD es de 2.107,

como se puede apreciar a partir de la Tabla 5.6.
Se da una probable explicacin que permite analizar el porque de los resultados de RMSD y
Fm tan disparados para los emparejamientos 5 a 10. De observaciones directas del sistema gaslquido-slido para el modelo 2, en donde se emple como fase lquida una mezcla de
hidrocarburos compuesta de GPP/GLP en una proporcin del 95% vol. y 5% vol.,
respectivamente, se pudo ver que a temperaturas menores de 25 C, se favoreci un intenso
espumado de la mezcla gas-lquido, lo cual tiende considerablemente a aumentar la retencin de
gas en el sistema (modelo 2), tal como lo observ Macchi et al. (2001, 2002) para este tipo de
fluidos. Para los lquidos puros, la retencin de gas disminuye con el incremento de la viscosidad
del lquido como lo sugieren Wilkinson et al. (1992), adems tambin sugirieron que el aumento
inicial de la retencin de gas ocurre porque la proporcin de la coalescencia en las mezclas es
ms baja que en los lquidos puros. As, a partir de la comparacin de resultados para la retencin
de gas en los emparejamientos 5 a 10, se puede ver que este parmetro hidrodinmico, en general
siempre fue mayor en el modelo 2, a pesar de que como ya se mencion el prototipo 2 se oper a
altas presiones, lo que indica que el espumado en el sistema trifsico empleado en el modelo 2
tuvo un efecto considerable sobre el incremento de la retencin de gas, y comparativamente con
respecto a lo obtenido para el prototipo 2, esto se ve directamente reflejado en la alta dispersin
de datos observada.
Esta sutil consideracin del espumado del lquido es importante para analizar las diferencias
entre la retencin de gas entre el prototipo 2 y el modelo 2. Adems independientemente de los
fenmenos interfaciales gas-lquido, que promueven o inhiben el grado de coalescencia de las
burbujas, tambin es importante tener en cuenta las enormes diferencias de densidades entre los
gases empleados en el prototipo 2 y el modelo 2, que como se vi afectan la coalescencia de las
burbujas dentro de estos sistemas, y por ende inciden en la retencin de gas. En el presente
trabajo se sugiere que debe existir alguna relacin adimensional en los sistemas operados a
condiciones atmosfricas, que permita igualar mediante algn grupo adimensional las
caractersticas de la alta densidad del gas en los sistemas a alta presin, con lo cual se tendran
mayores elementos para simular de una forma ms completa la hidrodinmica de los sistemas
operados a alta presin. Una alternativa para evitar esta situacin, evidentemente es seleccionar
un gas con valores de densidad que tengan el mismo orden de magnitud que los valores de
densidad del gas para el caso de los sistemas a alta presin, lo cual en s mismo ya es una tarea
compleja.
La segunda observacin es que a partir de lo comentado anteriormente y debido a la alta
dispersin de datos y el considerable sesgado de estos, para la retencin de gas, se puede esperar
como se ver ms adelante que el bajo grado se similitud obtenido para la retencin de gas, incida
directamente en la alta dispersin de datos para la retencin de lquido y el flux de arrastre del
gas, esto debido principalmente a la forma en que se definen y calculan estos parmetros como se
aprecia en las Ecns. 4.6 y 5.2. As, para la retencin de lquido, a partir de los resultados de
RMSD y Fm, para los emparejamientos 5 a 10, se observa como comentamos, que los datos
experimentales se sesgan considerablemente (1.146 < Fm < 1.539), mientras que la RMSD
resulta ser del orden del 22 %. Adems, a partir de las cantidades RMSD y Fm, correspondientes
a los emparejamientos 5 a 10, podemos observar comparativamente que la mejor simulacin
hidrodinmica para la retencin de lquido, se da para el caso del emparejamiento 8 a un Rel =
151

2.67 (RMSD = 0.137 y Fm = 1.146). Globalmente para todos los datos experimentales
comprendidos en los emparejamientos 5 a 10, el factor de sesgado Fm es de 1.284, mientras que
la RMSD es de 0.237, como se aprecia en la Tabla 5.6.
5.4.3. Dispersin de datos para el flux de arrastre del gas
Para el caso de los resultados experimentales del flux de arrastre del gas correspondientes a
los emparejamientos 5 a 10, en la Tabla 5.7, se puede ver que los datos experimentales se sesgan
notablemente como se esperaba (0.831 < Fm < 1.854), mientras que la RMSD es del orden del
59%. A partir de las cantidades RMSD y Fm, correspondientes a los emparejamientos 5 a 10, se
observa comparativamente que la mejor simulacin hidrodinmica para el flux de arrastre del
gas, se d para el caso del emparejamiento 9 a un Rel = 0.77 (RMSD = 0.074 y Fm = 0.997).
Globalmente para todos los datos experimentales comprendidos en los emparejamientos 5 a 10, el
factor de sesgado Fm es de 1.191, mientras que la RMSD es de 0.263, como se aprecia en la
Tabla 5.8.
Tabla 5.7. RMSD y Fm para el flux de arrastre del gas
correspondientes a los emparejamientos 5 a 10.
Emparejamiento
5
7
8
9
10

Rel
1.15
0.99
0.88
2.67
0.77
2.34
0.70
2.13

jcd
RMSD
0.151
0.242
0.247
0.882
0.074
0.468
0.930
1.116

Fm
1.177
1.284
1.211
0.831
0.997
1.854
1.251
0.983

Tabla 5.8. RMSD y Fm global para el flux de arrastre del gas.

jcd
Emparejamiento 5 - 10

RMSD

Fm

0.263

1.191

5.4.4. Dispersin de datos de otros investigadores

Macchi et al. (2001), son de los pocos investigadores que han hecho estudios
hidrodinmicos empleando conceptos del anlisis dimensional y la similitud dinmica, estos
investigadores han llevado a cabo experimentos para estudiar la similitud hidrodinmica entre
dos sistemas experimentales operados a condiciones atmosfricas: uno de estos sistemas consta
de una solucin acuosa de glicerol con partculas esfricas de vidrio (sistema 1) y otro consta de
aceite de silicn con partculas porosas de almina (sistema 2), utilizando aire como la fase gas
152

en ambos casos. Debido a que estos sistemas son operados a presin atmosfrica y temperatura
ambiente, evidentemente ellos evitan el problema del emparejamiento del grupo adimensional
d II = g / l , que surge en los sistemas operados a alta presin.
Dentro de sus estudios hidrodinmicos, realizaron un anlisis de dispersin de datos, el cual
demostr que los parmetros hidrodinmicos para los dos sistemas estn emparejados dentro de
un nivel de confianza estadsticamente del 95.45%. Las diferencias pueden caracterizarse
cuantitativamente como se vi a travs de la raz cuadrada de la desviacin normal media
(RMSD) y el factor de sesgado (Fm). En la Tabla 5.9 se presentan estas cantidades analizadas
para los dos sistemas. Los datos se sesgan ligeramente (0.90 < Fm < 1.12) y el valor de RMSD es
del orden del 12%. De tal forma ellos reportan que las diferencias entre los sistemas empleados
son estadsticamente significativas, pero generalmente menores del 12%, as que esto d una base
razonable de ingeniera que permite cuantificar el grado o nivel de similitud hidrodinmica
alcanzado entre la operacin de sus dos sistemas experimentales analizados de forma aceptable,
lo cual consecuentemente permite estimar los parmetros hidrodinmicos globales en cuestin
bajo las condiciones de operacin presentes.
Tabla 5.9. RMSD y Fm para los parmetros hidrodinmicos
entre los dos sistemas emparejados (Macchi et al., 2001).
Parmetro hidrodinmico RMSD Fm
Expansin del lecho
0.125 0.927
Retencin de gas
0.118 1.122

(Re*g ) trans

0.107

0.931

Relmf

0.144

0.904

Macchi et al. (2001), atribuyen las diferencias entre los dos sistemas al comportamiento de
la compleja coalescencia de las mezclas lquidas empleadas, mientras que sugieren que se
necesitan grupos adimensionales adicionales para caracterizar totalmente el comportamiento de la
dinmica local del lecho. Tambin comentan que si la solucin acuosa de glicerol hubiera entrado
en el rgimen espuma/espuma, la dispersin de datos, probablemente habra sido mayor, tal como
sucedi con los resultados experimentales del presente trabajo.

153

CONCLUSIONES
El emparejamiento de cinco grupos adimensionales basado en los conceptos del anlisis
dimensional y la similitud dinmica, y en particular en los fundamentos del Teorema Pi de
Buckingham (Buckingham, 1914), representa una alternativa novedosa y econmica para realizar
estudios del escalamiento de la hidrodinmica de los sistemas de lecho ebullente operados a
condiciones severas.
A pesar de las diferencias contrastantes tanto en la geometra como en las condiciones de
operacin, entre el sistema operado a condiciones atmosfricas (el presente trabajo) y los
sistemas a alta presin y alta temperatura investigados por Jiang et al. (1997) y Luo. et al.
(1997a), se realizaron esfuerzos para hacer coincidir los grupos adimensionales antes
mencionados, y asegurar de esta forma la similitud hidrodinmica hasta donde fue posible entre
ambos sistemas.
Aunque los grupos adimensionales no se igualaron exactamente para el conjunto de
emparejamientos mostrados en el presente trabajo, se obtuvo que la similitud hidrodinmica entre
ambos sistemas, para el comportamiento de la porosidad del lecho fu altamente satisfactoria
como se observ cualitativamente de los resultados presentados y del anlisis estadstico de
dispersin de datos para los emparejamientos 1 a 10, en donde se obtuvo globalmente una RMSD
del orden del 12% y un factor de sesgado de 1.018, lo cual cuantitativamente nos indica un alto
grado de similitud hidrodinmica para este parmetro analizado. Resultados semejantes se
obtuvieron para la retencin de slidos en donde se logr una RMSD del orden del 13% y un
factor de sesgado de 0.98, para estos mismos emparejamientos. De esta forma se puede
considerar que la similitud hidrodinmica entre ambos sistemas se aproxima adecuadamente bajo
las condiciones de operacin presentadas, y se da una base razonable para el modelado del
escalamiento de estos parmetros hidrodinmicos.
Con relacin al caso de la retencin de lquido y de gas, y consecuentemente del flux de
arrastre del gas, parmetros hidrodinmicos que fueron analizados solo para los emparejamientos
5 a 10, cuantitativamente se observaron diferencias considerables entre estos parmetros
obtenidos. Para la retencin de gas, se tiene un alto grado de dispersin de datos, en donde el
valor de RMSD globalmente es de 2.107 y el factor de sesgado es de 0.575, lo que evidentemente
implica un bajo grado de similitud hidrodinmica para dicho parmetro. Se da una probable
explicacin que permite analizar el porque de los resultados de RMSD y Fm tan disparados para
los emparejamientos 5 a 10. De observaciones directas del sistema gas-lquido-slido para el
modelo 2, en donde se emple como fase lquida una mezcla de hidrocarburos compuesta de
GPP/GLP en una proporcin del 95 %vol. y 5 %vol., respectivamente, se pudo ver que a
temperaturas menores de 25 C, se favoreci un intenso espumado de la mezcla gas-lquido, lo
cual tiende considerablemente a aumentar la retencin de gas en el sistema (modelo 2), tal como
lo observ Macchi et al. (2001, 2002) para este tipo de fluidos.
Asimismo, la alta dispersin de datos y el considerable sesgado de estos para la retencin de
gas, incide directamente en la alta dispersin de datos para la retencin de lquido y el flux de

154

arrastre debido principalmente a la forma en que se definen y calculan estos parmetros como se
aprecia en las Ecns. 4.6 y 5.2.
As, a partir de los resultados de RMSD y Fm para la retencin de lquido, especficamente
para los emparejamientos 5 a 10, se observo globalmente que para todos los datos experimentales
comprendidos en los emparejamientos 5 a 10, el factor de sesgado fu de 1.284, mientras que el
valor de RMSD fu de 0.237. Para el caso de los resultados experimentales del flux de arrastre
del gas podemos ver que el factor de sesgado, fu de 1.191, mientras que la RMSD fu de 0.263.
Evidentemente la simulacin hidrodinmica para estos parmetros podra mejorarse si se lograra
una adecuada simulacin de la hidrodinmica para la retencin de gas.
Sin embargo, pese a que los resultados obtenidos para la retencin de gas no reflejan en
general una completa simulacin de la hidrodinmica de este parmetro, la teora del anlisis
dimensional y el uso de la similitud dinmica constituyen una herramienta importante para
estudiar el escalamiento de los reactores de lecho ebullente, por lo que se sugiere adems tomar
en consideracin los posibles efectos asociados a la naturaleza de los fluidos empleados y
considerar principalmente el efecto debido a la presin sobre el gas, lo cual conduce a la
formacin de un grupo adimensional extra ( d II = g / l ) que aparece en los sistemas operados a
alta presin y que no pudo emparejarse en el presente trabajo.

155

RECOMENDACIONES
A pesar de los esfuerzos para lograr un adecuado emparejamiento de los grupos
adimensionales en los sistemas experimentales empleados en el presente trabajo, se requiere
realizar un mayor nmero de experimentos para completar la simulacin hidrodinmica de la
retencin de gas con base en los conceptos del anlisis dimensional y la similitud dinmica, para
lo cual se sugiere adems de la seleccin adecuada de las propiedades fsicas de los lquidos
empleados que permitan el completo emparejamiento del nmero de Morton (M) y del numero de
Etvs (Eo), se realicen esfuerzos por seleccionar un gas que presente una alta densidad a
condiciones atmosfricas, similar en rdenes de magnitud a la densidad del gas empleado en los
sistemas operados a alta presin, con la finalidad de permitir el emparejamiento completo del
grupo adimensional d II = g / l que aparece en los sistemas operados a alta presin, y por tanto
tener mayores elementos experimentales para simular de manera ms completa la hidrodinmica
global de los sistemas operados a alta presin.
Otro factor importante que bebe tenerse en cuenta para futuros trabajos, es considerar las
caractersticas particulares de coalescencia o espumado que presentan los fluidos empleados en
los modelos para la simulacin, ya que se ha encontrado que la naturaleza de los fluidos en los
sistemas a simular puede afectar la correspondencia entre sus caractersticas. Por lo cual se
sugiere un estudio profundo que permita caracterizar los fenmenos de coalescencia o espumado
dentro de sistemas trifsicos a partir de las propiedades fsicas de los fluidos y en particular de las
interacciones interfaciales gas-lquido.

156

NOMENCLATURA
A

: rea de seccin transversal de la columna

Ar

: Nmero de Arqumedes, d 3p l ( s l )g/ l2

: Amplitud o ancho de burbuja

: Constante arbitraria

CD

: Coeficiente de arrastre para la interaccin burbuja-lquido

db

: Tamao de burbuja

de

: Dimetro de una partcula esfrica de volumen equivalente a aquella de una partcula

no esfrica

du
ds

: Gradiente de la velocidad local

dp

: Dimetro de partcula

Db

: Dimetro de una esfera que tiene el mismo volumen como el de una burbuja en tres
dimensiones (3D) o dimetro de una circunferencia que tiene la misma rea como el
de una burbuja en dos dimensiones (2D)

Dc

: Dimetro de la columna del lecho

Eo

: Nmero de Etvs, gd 2p /

: Dimensin de fuerza (o Fuerza)

Fm

: Factor de sesgado de datos

Frg

: Nmero de Froude del gas, U g2 /gd p

GLP

: Gasleo ligero primario

GPP

: Gasleo pesado primario

: Trmino de flotacin

157

: Diferencia de nivel entre dos lecturas manomtricas

: Altura efectiva de la expansin del lecho

Ho

: Altura del lecho esttico

jcd

: Flux de arrastre del gas relativo al flujo del lquido

j'cd

: Flux de arrastre definido por la Ecn. 2.27

: Razn del tamao de estela (o volumen) al tamao de burbuja (o volumen) en el modelo

generalizado de la estela

k0

: Razn del tamao de estela libre de slidos al tamao de burbuja en el modelo de

estela libre de slidos

k lw

: Razn del tamao de estela lquida al tamao de burbuja

k pw

: Razn del tamao de estela primaria al tamao de burbuja

: Dimensin de longitud

Lp

: Longitud de la partcula

: Dimensin de masa

: Masa

: ndice de Richardson-Zaki

nb

: Nmero de densidad de burbuja

: Presin

dp
dz

: Gradiente de presin axial total

: Cada de presin axial total

p d

: Cada de presin dinmica

158

dp d
dz
dp
f
dz

: Gradiente de presin axial dinmica

: Gradiente de presin axial friccional

: Caudal volumtrico

: Distancia radial

RMSD

: Raz cuadrada de la desviacin cuadrtica media (Root Mean Square Deviation)

Re b

: Nmero de Reynolds de la burbuja basado en el ancho de burbuja, bU B /l

Re g

: Nmero de Reynolds del gas, U g d p g / g

Re l

: Nmero de Reynolds del lquido, U l d p l / l

Re mf0

: Nmero de Reynolds a fluidizacin mnima, d e U lmf0 l / l

Re t

: Nmero de Reynolds de partcula, d p U t l / l

: Dimensin de tiempo

: Tiempo

u(x, t)

: Velocidad local

: Velocidad superficial

Ub

: Velocidad de ascenso de la burbuja relativa a la columna, o velocidad absoluta de

ascenso

UB

: Velocidad de ascenso de la burbuja relativa al lquido, U b U l / l

Ug

: Velocidad superficial del gas

Ui

: Velocidad superficial del lquido extrapolada cuando 1 , para un lecho fluidizado

lquido-slido

Ul

: Velocidad superficial de lquido

U mf

: Velocidad mnima de fluidizacin en un sistema de dos fases

159

U lmf
U lmf0

: Velocidad mnima de fluidizacin de un sistema de tres fases

: Velocidad mnima de fluidizacin para un sistema lquido-slido

U 'l

: Velocidad superficial del lquido equivalente en un lecho fluidizado de tres fases

Ut

: Velocidad terminal de la partcula en un medio lquido

U 't

: Velocidad terminal de partcula en un medio gas-lquido

U pt

: Velocidad superficial del lquido extrapolada cuando l 1 en la regin fluidizada

lquido-slido

U tr

: Velocidad del lquido para la transicin del rgimen de burbujas en coalescencia al

rgimen de burbujas dispersas

U lf

: Velocidad superficial del lquido en la regin fluidizada lquido-slido

Vg

: Velocidad lineal del gas

Vl

: Velocidad lineal del lquido

Vlf

: Velocidad lineal del lquido en la regin fluidizada lquido-slido

Vls

: Velocidad lineal relativa entre las fases lquida y slida en la regin fluidizada
lquido-slido

Vsf

: Velocidad lineal de slidos promedio en la regin fluidizada lquido-slido

: Parmetro definido por la Ecn. (2.41)

Ws

: Masa de slidos en un lecho fluidizado

: Razn de la concentracin de slidos en la regin de la estela de la burbuja a aquella

en la regin fluidizada lquido-slido

xc

: Concentracin critica de slidos relativa en la regin de la estela de la burbuja para la

contraccin del lecho

: Distancia axial

Cursivas
160

A
a

: rea
: Aceleracin

: Elasticidad

: Aceleracin de la gravedad

: Nmero de dimensiones primarias presentes en los parmetros dimensionales que

afectan un proceso fsico, para el Teorema Pi de Buckingham.

: Nmero de eventos experimentales

: Nmero de Morton, g l4 / l2 3

: Longitud

: Numero de razones adimensionales independientes derivadas del Teorema Pi de

Buckingham, y es igual a los grupos

: Nmero de parmetros dimensionales presentes en un proceso fsico, para el

Teorema Pi de Buckingham

: Razn de longitudes

: Velocidad

: Medicin

: Media de una medicin

: Posicin (o variable)

Subndices

Acl

: Aceleracional

: Fase

Frl

: Friccional

Grl

: Gravitacional

: Modelo

: Prototipo
161

Letras griegas
d

: Razn de densidades, s / l

d II

: Segunda razn de densidades, g / l

: Razn de velocidades, U g /U l

: Diferencia de densidades, l g

: Fraccin volumen de gas libre de slidos

: Porosidad del lecho en un lecho fluidizado de dos fases o de tres fases (o rugosidad o
superndice)

: Retencin de gas o fraccin volumen del gas

: Retencin de lquido o fraccin volumen del lquido

: Parmetro definido por la Ecn. (2.34)

lf

: Retencin de lquido en la regin fluidizada lquido-slido

l s

: Fraccin volumen en la regin fluidizada lquido-slido

: Retencin de slidos o fraccin volumen de slidos

sf

: Retencin de slidos en la regin fluidizada lquido-slido

sw

: Retencin de slidos promedio en la regin de la estela primaria

: Fraccin volumen de la estela

: Dimensin de temperatura

: Viscosidad dinmica del gas

: Viscosidad dinmica del lquido

162

: Grupo adimensional Pi

: Densidad efectiva de la mezcla gas-lquido en un lecho fluidizado de tres fases

: Densidad del gas

: Densidad del lquido

: Densidad de los slidos

: Tensin superficial del lquido

: Desviacin estndar

: Esfuerzo de corte (o tensin)

: Viscosidad cinemtica

: Esfericidad de la partcula

: Funcin definida por la Ecn. (2.29) para el criterio de contraccin del lecho

Abreviaturas
Adim.

: Adimensional

Ecn.

: Ecuacin

et al.

: Y colaboradores

Fig.

: Figura

Etc.

: Etctera

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171

APNDICE A
Procedimiento detallado para la determinacin de los grupos
Independientemente del procedimiento que se emplea para determinar los parmetros
adimensionales, se inicia listando todos los parmetros que se sabe (o se cree) que afectarn el
fenmeno de flujo determinado, y para ello es til tomar en cuenta la experiencia adquirida en
trabajos anteriores o bien aplicar juicios bsicos de ingeniera.
Si se sospecha que un fenmeno depende de un parmetro determinado, este debe incluirse.
Si la sospecha es correcta, los experimentos mostrarn que el parmetro debe incluirse para
obtener resultados coherentes, si el parmetro es extrao, es posible que se origine un parmetro
adicional, pero los experimentos mostrarn que puede dejar de considerarse. Por consiguiente,
se pueden incluir todos los parmetros que se crea que son importantes. Es difcil equivocarse si
se realiza una seleccin amplia de parmetros.
A continuacin se describe un procedimiento de seis pasos, mismo que se recomienda para
determinar los parmetros :
Paso 1: Listar todos lo parmetros implicados. (Sea n el nmero de parmetros.) Si no se
incluyen todos los parmetros pertinentes, puede obtenerse una relacin, pero esta no brindar la
historia completa. Si se incluyen parmetros que en realidad no afectan el fenmeno fsico, el
proceso de anlisis dimensional mostrar que estos no entran en la relacin buscada, o bien, se
obtendr uno o ms grupos adimensionales que, mediante los experimentos, resultarn ser
extraos.
Paso 2: Seleccionar un conjunto de dimensiones fundamentales (primarias), esto es, MLT (masa,
longitud y tiempo) o FLT (fuerza, longitud y tiempo). Para los problemas de transferencia de
calor es posible que se necesite para la temperatura.
Paso 3: Listar las dimensiones de todos los parmetros en trminos de dimensiones primarias y
determinar el rango de la matriz dimensional de coeficientes. (Sea r el nmero de dimensiones
primarias y h el rango de la matriz dimensional de coeficientes). Ya sea la masa o la fuerza
pueden seleccionarse como una dimensin primaria. Verificar que r = h.
Paso 4: Elegir de la lista de parmetros un nmero de parmetros repetidos igual al nmero de
dimensiones primarias, r = h, e incluir todas las dimensiones primarias. Ningn par de
parmetros repetidos puede tener las mismas dimensiones netas diferencindose solamente por el
simple exponente; por ejemplo, no incluir una longitud (L) y un momento de inercia (L4) como
parmetros repetidos. Los parmetros repetidos que se eligen pueden aparecer en todos los
grupos adimensionales obtenidos; en consecuencia, no incluir el parmetro dependiente entre
aquellos seleccionados en este paso.
Paso 5: Establecer ecuaciones dimensionales combinando los parmetros elegidos en el paso 4
con cada uno de los otros parmetros a su vez, para formar grupos adimensionales. (Habr n - h

172

ecuaciones). Resuelva las ecuaciones dimensionales para obtener los n - h grupos

adimensionales.
Paso 6: Comprobar que cada grupo obtenido es adimensional. En unos cuantos casos, los
problemas surgen debido a que el nmero de dimensiones primarias r difiere cuando las variables
se expresan en trminos de sistemas de dimensiones diferentes. El valor de h puede establecerse
con certidumbre determinando el rango de la matriz dimensional, es decir h es igual al rango de
la matriz dimensional.
Los n - h grupos adimensionales obtenidos del procedimiento son independientes pero no
nicos. Si se elige un conjunto diferente de parmetros repetidos, se producen grupos diferentes.
Si n - h = 1, entonces se obtiene un solo parmetro adimensional. En este caso, el
Teorema Pi de Buckingham indica que el nico parmetro debe ser constante.

173

APNDICE B
Formacin de grupos adimensionales importantes en la hidrodinmica de lechos fluidizados
de tres fases
Para determinar los grupos importantes en el comportamiento hidrodinmico de lechos
fluidizados de tres fases se identifican primero todas las variables que se espera tengan un efecto
significativo en dicho fenmeno, posteriormente se aplica el Teorema Pi de Buckingham para
formar un conjunto apropiado de grupos adimensionales. La identificacin apropiada de todas las
variables significativas que pueden influir en la hidrodinmica de este tipo de lechos es crucial. A
partir de trabajos experimentales previos sobre hidrodinmica de lechos fluidizados de tres fases
se observa cuales son las variables que deben incluirse para llevar acabo el anlisis dimensional
del fenmeno en cuestin aplicando el Teorema Pi de Buckingham a este conjunto de variables.
As de la literatura referente a la hidrodinmica de lechos ebullentes, se han identificado
ocho variables (Ul, Ug, l, , dp, l, s y g) que se espera influyan en la hidrodinmica del lecho
significativamente (ver seccin 3.2.2).
Usando estas ocho variables dimensionales significativas que involucran tres dimensiones
fundamentales (masa, longitud, y tiempo), pueden formarse cinco grupos adimensionales
independientes segn el procedimiento de seis pasos descrito en el Apndice A.
Paso 1: Listar todos lo parmetros implicados.
U l , U g , l , , d p , l , s , g

n=8

Paso 2: Seleccionar un conjunto de dimensiones fundamentales (primarias).

Sean M, L y T, las dimensiones primarias seleccionadas.
Paso 3: Listar las dimensiones de todos los parmetros en trminos de dimensiones primarias y
determinar el rango de la matriz dimensional de coeficientes.
Del paso 2 se ve que el nmero de dimensiones primarias es igual a 3. Entonces, surge la
pregunta, h es igual al nmero de dimensiones primarias r? Por tanto, verificando el rango de la
matriz dimensional para responder a esta pregunta, se tiene que
Ul Ug l dp l s g
M 0 0 1 1 0 1 1
1
L 1 1 -1 0 1 -3 -3 -2
T -1 -1 -1 -2 0 0 0 -2

174

Recordando que el rango de una matriz es igual al nmero de lneas de esa matriz (filas o
columnas) que son linealmente independientes.
Sea A la matriz dimensional de coeficientes dada por

A= 1
1

0
1

1
1

1
0

1 2

0
1
0

1
1
1

3 3 2
0
0 2

Determinemos el rango de la matriz, r(A), empleando el mtodo de eliminacin gaussiana.

r 1
1

= r 0
0

0
1
1

1
1
1 0
1 2

1
1
1
1

3 3 2 = r 1
0
0
0 2

0
1
0

1 1 2
0 2 2

0
1

0
0 2
1

3 3 4 = r 0
0
1
1
1

1
1
0

1 2
1 0
1
1

0
0 2

3 3 2 =
1
1
1

0
1
0

1 1 2
0 2 2

0
1

0
0 2

3 3 4
1 1 2

Por lo tanto r(A) = 3, es decir es h = 3 lo cual coincide con el nmero de dimensiones

primarias r.
Listando las dimensiones de todos los parmetros en trminos de dimensiones primarias tenemos
que:
Ul

Ug

dp

LT-1

LT-1

ML-1T-1

MT-2

ML-3

ML-3

ML-2T-2

Paso 4: Elegir de la lista de parmetros un nmero de parmetros repetidos igual al nmero de

dimensiones primarias (h) e incluir todas las dimensiones primarias.

Como la eleccin de los parmetros repetidos no es nica, se pueden elegir varias

combinaciones para obtener los parmetros ms importantes dentro de la hidrodinmica de los
lechos fluidizados de tres fases estudiados por otros investigadores. De tal forma que de estas
combinaciones los parmetros repetidos pueden ser:
a) l, , l.
b) , dp, l.
c) Ul, l, l.

175

Paso 5: Establecer ecuaciones dimensionales combinando los parmetros elegidos en el paso 4

con cada uno de los otros parmetros a su vez, para formar grupos adimensionales.

Se obtendrn m = n h = 8 3 = 5 parmetros adimensionales. Estableciendo las

ecuaciones dimensionales para cada conjunto de parmetros repetidos se tiene que:
a) Sean l, y l, los parmetros dimensionales repetidos, si los combinamos con g, s, dp, Ug
y Ul, adecuadamente, obtendremos los siguientes grupos adimensionales:

( l )a ( )b ( l )c g = (ML1T 1 ) a (MT 2 ) b (ML3 ) c (ML2T 2 ) = M 0 L0T 0

M : a + b + c +1 = 0
L : a 3c 2 = 0

a=4
b = 3
c = 2

T : a 2b 2 = 0

1 =

g l4
l2 3

( l )a ( )b (l )c s = (ML1T 1 )a (MT 2 ) b (ML3 )c (ML3 ) = M 0 L0T 0

M : a + b + c +1 = 0
L : a 3c 3 = 0

a=0
b=0

2 =

c = 1

T : a 2b = 0

s
l

( l )a ( )b ( l )c d p = (ML1T 1 )a (MT 2 ) b (ML3 ) c (L) = M 0 L0T 0

M:a +b+c = 0
L : a 3c + 1 = 0

a = 2

T : a 2b = 0

b =1

3 =

c =1

l d p
l2

( l )a ( )b ( l )c U g = (ML1T 1 ) a (MT 2 ) b (ML3 )c (LT 1 ) = M 0 L0T 0

M:a + b+c = 0
L : a 3c + 1 = 0

T : a 2b 1 = 0

a =1
b = 1
c=0

4 =

l Ug

( l )a ( )b ( l )c U l = (ML1T 1 ) a (MT 2 ) b (ML3 ) c (LT 1 ) = M 0 L0T 0

M:a +b+c = 0
L : a 3c + 1 = 0
T : a 2b 1 = 0

a =1
b = 1
c=0

5 =

lUl

176

b) Sean , dp y l, los parmetros dimensionales repetidos, si se combinan con g, s, l, Ug y

Ul, adecuadamente, se obtienen los siguientes grupos adimensionales:

( )a (d p )b ( l )c g = (MT 2 ) a (L)b (ML3 )c (ML2T 2 ) = M 0 L0T 0

M : a + c +1 = 0

a = 1

L : b 3c 2 = 0

b=2

T : 2a 2 = 0

gd 2p
1 =

c=0

( )a (d p )b ( l )c s = (MT 2 ) a (L)b (ML3 )c (ML3 ) = M 0 L0T 0

M : a + c +1 = 0
L : b 3c 3 = 0
T : 2a = 0

a = 1
b=2
c=0

2 =

s
l

( )a (d p )b (l )c l = (MT 2 )a (L)b (ML3 )c (ML1T 1 ) = M 0 L0T 0

M : a + c +1 = 0
L : b 3c 1 = 0

a = 0.5

T : 2a 1 = 0

b = 0.5
c = 0.5

3 =

l
d p l

( )a (d p )b ( l )c U g = (MT 2 )a (L)b (ML3 )c (LT1 ) = M 0 L0T 0

M:a +c = 0
L : b 3c + 1 = 0

T : 2a 1 = 0

a = 0.5
b = 0.5

c = 0.5

4 =

U g d p l

( )a (d p )b ( l )c U l = (MT 2 ) a (L)b (ML3 ) c (LT1 ) = M 0 L0T 0

M:a +c = 0
L : b 3c + 1 = 0
T : 2a 1 = 0

a = 0.5

b = 0.5
c = 0.5

5 =

U l d p l

c) Dados Ul, l y l los parmetros dimensionales repetidos, si se combinan con g, s, dp, , y

Ug, adecuadamente, se obtienen los siguientes grupos adimensionales:

(U l )a ( l )b ( l )c g = (LT 1 ) a (ML1T 1 ) b (ML3 ) c (ML 2T 2 ) = M 0 L0T 0

177

M : b + c +1 = 0
L : a 3c 2 = 0

a = 3

T : a b 2 = 0

b =1

c = 2

1 =

g l
l2 U 3l

(U l )a ( l )b (l )c s = (LT1 )a (ML1T 1 ) b (ML3 )c (ML3 ) = M 0 L0T 0

M : b + c +1 = 0
L : a 3c 3 = 0

a=0

T : a b = 0

b=0

2 =

c = 1

s
l

(U l )a ( l )b ( l )c d p = (LT1 ) a (ML1T 1 ) b (ML3 ) c (L) = M 0 L0T 0

M:b+c = 0
L : a b 3c + 1 = 0
T : a b = 0

a =1
b = 1
c =1

3 =

ld p U l
l

(U l )a ( l )b ( l )c = (LT 1 ) a (ML1T 1 ) b (ML3 ) c (MT 2 ) = M 0 L0T 0

M:b+c = 0
L : a b 3c = 0

T : a b 2 = 0

a =1
b = 1
c=0

4 =

U l
l

(U l )a ( l )b ( l )c U g = (LT1 )a (ML1T 1 ) b (ML3 ) c (LT 1 ) = M 0 L0T 0

M:b+c = 0
L : a b 3c = 0
T : a b 2 = 0

a =1

b = 1
c=0

5 =

Ug
Ul

Atentos de la ventaja e importancia de usar grupos adimensionales con los que la mayora
de los investigadores en el campo de la fluidizacin de tres fases estn familiarizados, se pueden
seleccionar los siguientes:
M=

d U
U
gd 2p
g l4

,
, Re l = l p l , d = s y U = g
=
E
o
2 3
l
l
Ul

Donde M se conoce como el nmero de Morton, Eo es el nmero de Etvs, Rel es el

llamado nmero de Reynolds del lquido, d es la razn de densidades entre la fase slida y la
fase lquida y U es la razn de velocidades superficiales entre la fase gas y la fase lquida. En
casos en dnde la presin es bastante alta, tanto que la densidad del gas es comparable con la
densidad del lquido, debe agregarse un sexto grupo adimensional (g/l) a la lista anterior.
178

Paso 6: Finalmente comprobar que cada grupo obtenido es adimensional.

M=

g l4 [ML2 T 2 ][ML1T 1 ]4 [M 5 L6 T 6 ]
:
= 5 6 6 = [1]
l2 3
[ML3 ]2 [MT 2 ]3
[M L T ]

gd 2p [ML2 T 2 ][L]2 [MT 2 ]

Eo =
:
=
= [1]

[MT 2 ]
[MT 2 ]
Re l =

l d p U l [ML3 ][L][LT 1 ] [ML1T 1 ]

:
=
= [1]
l
[ML1T 1 ]
[ML1T 1 ]
d =

U =

s [ML3 ]
:
= [1]
l [ML3 ]
U g [LT 1 ]
=
= [1]
U l [LT 1 ]

179

APNDICE C
C.1 Propiedades fsicas del nitrgeno y del Paratherm NF

A partir de una serie de datos experimentales disponibles en la literatura (Fan (1996-2001),

Jiang et al. (1997) y Luo et al. (1997a, 1997b)), para algunas propiedades fsicas del nitrgeno y
Paratherm NF a varias condiciones de presin y temperatura fue posible obtener algunas
regresiones simples (exponenciales, potenciales o cuadrticas) que permiten estimar el valor de
dichas propiedades. En la Fig. C.1 se muestra el comportamiento de la densidad del nitrgeno,
mientras que en las Figs. C.2, C.3, y C.4 se presenta el comportamiento de la densidad,
viscosidad dinmica y tensin superficial del Paratherm NF, respectivamente. Todas estas
propiedades se encuentran reportadas en funcin de la temperatura en un intervalo de validez de
20 a 90 C, a las condiciones de presin seleccionadas para el prototipo 1.

200

Nitrgeno

p = 14.18 MPa
p = 7.24 MPa
p = 3.50 MPa
p = 1.80 MPa

180

Densidad (kg/m )

160
140
120
100
80
60
40
20
0
10

20

30

40

50

60

70

80

90

100

110

Temperatura (C)

Figura C.1. Densidad del nitrgeno en funcin de la temperatura a varias presiones

(Fuente: http://webbook.nist.gov/chemistry/fluid/).

180

900

Paratherm NF

895

p = 14.18 MPa
p = 7.24 MPa
p = 3.50 MPa
p = 1.80 MPa

890

Densidad (kg/m )

885
880
875
870
865
860
855
850
845
10

20

30

40

50

60

70

80

90

100

Temperatura (C)

Figura C.2. Densidad del Paratherm NF en funcin de la temperatura a varias presiones (con
datos de Fan (1996-2001), Jiang et al. (1997) y Luo et al. (1997a, 1997b)).

0.07

Paratherm NF

p = 14.18 MPa
p = 7.24 MPa
p = 3.50 MPa
p = 1.80 MPa

Viscosidad dinmica (Pas)

0.06

0.05

0.04

0.03

0.02

0.01

0.00
10

20

30

40

50

60

70

80

90

100

Temperatura (C)

Figura C.3. Viscosidad dinmica del Paratherm NF en funcin de la temperatura a varias

presiones (con datos de Fan (1996-2001), Jiang et al. (1997) y Luo et al. (1997a, 1997b)).

181

0.030

Paratherm NF

p = 14.18 MPa
p = 7.24 MPa
p = 3.50 MPa
p = 1.80 MPa

0.029

Tensin superficial (N/m)

0.028
0.027
0.026
0.025
0.024
0.023
0.022
0.021
0.020
0.019
0.018
10

20

30

40

50

60

70

80

90

100

Temperatura (C)

Figura C.4. Tensin superficial del Paratherm NF en funcin de la temperatura a varias

presiones (con datos de Fan (1996-2001), Jiang et al. (1997) y Luo et al. (1997a, 1997 b)).
C.2 Propiedades fsicas estimadas para los fluidos empleados en el Prototipo 1
140

Nitrgeno: T = 90 C

130
120
110

Densidad (kg/m )

100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
0

10

11

12

13

14

15

16

Presin (MPa)

Figura C.5. Densidad del nitrgeno en funcin de la presin a T = 90 C

(Fuente: http://webbook.nist.gov/chemistry/fluid/).

182

870

Paratherm NF: T = 90 C

Densidad (kg/m )

865

860

855

850

845

840
0

10

11

12

13

14

15

16

Presin (MPa)

Figura C.6. Densidad estimada del Paratherm NF en funcin de la presin a T = 90 C (con

datos de Fan (1996-2001), Jiang et al. (1997) y Luo et al. (1997a, 1997b)).

0.00400

Paratherm NF: T = 90 C

Viscosidad dinmica (Pas)

0.00395
0.00390
0.00385
0.00380
0.00375
0.00370
0.00365
0.00360
0

10

11

12

13

14

15

16

Presin (MPa)

Figura C.7. Viscosidad dinmica estimada del Paratherm NF en funcin de la presin a

T = 90 C (con datos de Fan (1996-2001), Jiang et al. (1997) y Luo et al. (1997a, 1997b)).

183

0.025

Paratherm NF: T = 90 C

Tensin superficial (N/m)

0.024

0.023

0.022

0.021

0.020

0.019

0.018
0

10

11

12

13

14

15

16

Presin (MPa)

Figura C.8. Tensin superficial estimada del Paratherm NF en funcin de la presin a T = 90 C

(con datos de Fan (1996-2001), Jiang et al. (1997) y Luo et al. (1997a, 1997b)).
C.3. Propiedades fsicas para los fluidos empleados en el Modelo 1
0.884

Nitrgeno: p = 0.08 MPa

Densidad (kg/m )

0.882

0.880

0.878

0.876

0.874

0.872
21.5

22.0

22.5

23.0

23.5

24.0

24.5

Temperatura (C)

Figura C.9. Densidad del nitrgeno en funcin de la temperatura a p = 0.08 MPa

(Fuente: http://webbook.nist.gov/chemistry/fluid/).

184

861.6

GLP: p = 0.08 MPa

861.4
861.2

Densidad (kg/m )

861.0
860.8
860.6
860.4
860.2
860.0
859.8
859.6
21.5

22.0

22.5

23.0

23.5

24.0

24.5

Temperatura (C)

Figura C.10. Densidad del GLP en funcin de la temperatura a p = 0.08 MPa

(estimada con datos experimentales, mtodo ASTM-D-70).

0.0056

GLP: p = 0.08 MPa

Viscosidad dinmica (Pas)

0.0054

0.0052

0.0050

0.0048

0.0046

0.0044
21.5

22.0

22.5

23.0

23.5

24.0

24.5

Temperatura (C)

Figura C.11. Viscosidad dinmica del GLP en funcin de la temperatura a p = 0.08 MPa
(estimada con datos experimentales, mtodo ASTM-D-455).

185

0.0327

GLP: p = 0.08 MPa

Tensin superficial (N/m)

0.0326

0.0325

0.0324

0.0323

0.0322

0.0321
21.5

22.0

22.5

23.0

23.5

24.0

24.5

Temperatura (C)

Figura C.12. Tensin superficial del GLP en funcin de la temperatura a p = 0.08 MPa
(estimada con datos experimentales, mtodo ASTM-D-971).

Densidad (kg/m )

C.4. Propiedades fsicas para los fluidos empleados en el Prototipo 2

190
180
170
160
150
140
130
120
110
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0

Nitrgeno: T = 34 C

10

11

12

13

14

15

16

17

Presin (MPa)

Figura C.13. Densidad del nitrgeno en funcin de la presin a la temperatura de 34 C

(con datos de Luo et al., 1997a).

186

895

Paratherm NF: T = 34 C
890

Densidad (kg/m )

885

880

875

870

865

860
0

10

11

12

13

14

15

16

17

Presin (MPa)

Figura C.14. Densidad del Paratherm NF en funcin de la presin a la temperatura de 34 C

(con datos de Luo et al., 1997a).

0.030

Paratherm NF: T = 34 C

Viscosidad dinmica (Pas)

0.028

0.026

0.024

0.022

0.020

0.018
0

10

11

Presin (MPa)

Figura C.15. Viscosidad del Paratherm NF en funcin de la presin a la temperatura de 34 C

(con datos de Luo et al., 1997a).

187

0.029

Paratherm NF: T = 34 C

Tensin superficial (N/m)

0.028

0.027

0.026

0.025

0.024

0.023
0

10

11

12

13

14

15

16

17

Presin (MPa)

Figura C.16. Tensin superficial del Paratherm NF en funcin de la presin a la temperatura de

34 C, para el prototipo 2 (con datos de Luo et al., 1997a).
C.5. Propiedades fsicas para los fluidos empleados en el Modelo 2
0.90

Nitrgeno: p = 0.08 MPa

0.89

Densidad (kg/m )

0.88
0.87
0.86
0.85
0.84
0.83
16

18

20

22

24

26

28

30

32

34

36

Temperatura (C)

Figura C.17. Densidad del nitrgeno en funcin de la temperatura a p = 0.08 MPa

(Fuente: http://webbook.nist.gov/chemistry/fluid/).

188

896

GPP/GLP (95/5 % vol.): p = 0.08 MPa

894

Densidad (kg/m )

892
890
888
886
884
882
880
16

18

20

22

24

26

28

30

32

34

36

Temperatura (C)

Figura C.18. Densidad de la mezcla GPP - GLP en funcin de la temperatura a p = 0.08 MPa
(estimada con datos experimentales, mtodo ASTM-D-70).

0.042

GPP/GLP (95/5 % vol.): p = 0.08 MPa

0.040

Viscosidad dinmica (Pas)

0.038
0.036
0.034
0.032
0.030
0.028
0.026
0.024
0.022
0.020
0.018
0.016
16

18

20

22

24

26

28

30

32

34

36

Temperatura (C)

Figura C.19. Viscosidad dinmica de la mezcla GPP - GLP en funcin de la temperatura a

p = 0.08 MPa (estimada con datos experimentales, mtodo ASTM-D-455).

189

0.034

GPP/GLP (95/5 % vol.): p = 0.08 MPa

Tensin superficial (N/m)

0.033

0.032

0.031

0.030

0.029

0.028

0.027
16

18

20

22

24

26

28

30

32

34

36

Temperatura (C)

Figura C.20. Tensin superficial de la mezcla GPP - GLP en funcin de la temperatura a

p = 0.08 MPa (estimada con datos experimentales, mtodo ASTM-D-971).

190