El suelo asume una importancia vital y no es un mero soporte de las

plantas, sino un complejo entramado de vida que se debe potenciar y

mimar. Es el nico mtodo de agricultura que busca armonizar el
funcionamiento de los sistemas naturales con los intereses del ser humano
consiguiendo

alimentos

saludables

con

rendimientos

sostenibles

asegurando la conservacin de los recursos naturales, la salud de las

personas y contribuye a paliar los efectos del calentamiento global.

En qu se basa la agricultura ecolgica?

Biodiversidad

Se cultiva una combinacin de diferentes cultivos y variedades de plantas

(asociacin de cultivos) en el mismo campo, huyendo de los monocultivos que
se utilizan en la agricultura industrial. De esta manera se consiguen muchas
sinergias entre cultivos.

La diversidad biolgica agrcola incrementa la resistencia de las plantas al

cambio climtico. Se ha demostrado cientficamente que, tanto en la naturaleza
como en la agricultura, la biodiversidad ofrece una pliza de seguro natural
contra los fenmenos climticos extremos.

Potenciar la biodiversidad natural, plantas silvestres, insectos beneficiosos,

depredadores... es otra forma de garantizar un equilibrio fundamental para la
explotacin agrcola.

No empleo de insumos qumicos.

El control de plagas se realiza de forma natural mediante la potenciacin de los

sistemas naturales de control, por ejemplo mediante la introduccin de insectos

beneficiosos y pjaros que se alimentan de las plagas y de plantas que repelen a

las plagas y atraen a los insectos beneficiosos. No est permitido el uso de
productos qumicos peligrosos ni el uso de transgnicos.

Los abonos naturales tambin son claves para la agricultura ecolgica. Un suelo
frtil se consigue con abonos verdes mediante, por ejemplo, el cultivo de
leguminosas. La incorporacin de estircol animal y compost tambin
enriquecen el suelo. stas son slo algunas de las maneras de aumentar la
materia orgnica y la fertilidad del suelo sin fertilizantes sintticos. El uso de
abonos naturales permite tambin un ahorro para los agricultores, y adems
elimina la necesidad de insumos artificiales. Con los abonos naturales, el suelo
es rico en materia orgnica, ms capaz de retener el agua, y permite una mejor
proteccin contra la erosin. No est permitido el uso de fertilizantes qumicos.
El laboreo de la tierra

El suelo es el gran protagonista, se le trata como lo que es: un ente vivo muy
complejo, respetando la infinidad de organismos que lo conforman, trabajando
para mantener la fertilidad. Para ello es bsico efectuar el mnimo laboreo
posible, incluso ninguno en algunos casos, para no alterar su complejidad
intrnseca y no perder las capas (horizontes) con mayor cantidad de materia
orgnica.

Otro de los puntos bsicos en la agricultura ecolgica es la rotacin de cultivos

para que el suelo no se empobrezca, al contrario, se enriquezca, y para evitar el
aparecimiento de plagas.

Beneficios
La agricultura ecolgica permite a las comunidades producir los alimentos necesarios
para alimentarse. Este tipo de agricultura favorece un futuro con una agricultura
respetuosa y alimentos saludable para todas las personas. Los alimentos cultivados de
forma ecolgica tienen mejor sabor y son ms sanos. Un estudio reciente en California

muestra que las fresas cultivadas ecolgicamente son ms dulces que las producidas de
forma convencional. La variedad ecolgica tambin contiene un 10% ms de
antioxidantes,

relacionados

con

la

prevencin

de

muchas

enfermedades.

En trminos econmicos, este mtodo de agricultura moderna conduce a mayores

rendimientos de los cultivos. A nivel mundial, la agricultura ecolgica puede producir
un promedio de aproximadamente 30% ms alimentos por hectrea que la agricultura
convencional. En los pases en desarrollo, la agricultura ecolgica puede producir
aproximadamente un 80% ms de alimentos por hectrea. Al no emplear insumos
qumicos sintticos que adems, son muy contaminantes, se produce un ahorro muy
importante para los agricultores.

Tambin, supone la mejor forma de mitigar los efectos del cambio climtico y ayudar a
la poblacin mundial a adaptarse a los cambios que supone el calentamiento global.

Quin practica la agricultura ecolgica?

En la actualidad, 2.600 millones de personas (cerca del 40% de la poblacin mundial),
son pequeos agricultores. Estos son los agricultores que producen la mayor parte de los
alimentos que consumimos.

Millones de agricultores de todo el mundo practican la agricultura ecolgica,

demostrando que es posible producir alimentos suficientes con rentables mtodos
ecolgicos.
Ejemplos de agricultura ecolgica en todo el mundo.
Espaa es el pas que, por cuarto ao consecutivo, se ha situado a la cabeza del pelotn
en la Unin Europea en cuanto a la superficie destinada a la agricultura ecolgica,
alcanzando ya la cifra de 1.845.039 hectreas lo que representa un crecimiento en 2011
del 11,76%. Es el claro ejemplo de que la agricultura ecolgica es viable y que es la

nica solucin para salvar a la agricultura y permitir el desarrollo rural, ms an en

estos momento de profunda crisis socio-econmica y ecolgica.

Hay muchos ms ejemplos:

Aumento de rendimiento de los cultivos: En los Estados Unidos, agronmos

compararon campos de maz sembrados como monocultivos con otros que
tenan mayor biodiversidad de cultivos (tres cultivos ms tres cultivos de
cobertura). Fueron stos ltimos donde se produjo el rendimiento en ms de un
100%

Suelo ms frtil: Un estudio que se llev a cabo durante 21 aos en

explotaciones europeas mostr que los abonos ecolgicos ofrecen una mejor
estabilidad del suelo, mayor fertilidad, y una mayor biodiversidad (incluyendo
las lombrices de tierra y ms microorganismos) que los suelos fertilizados
sintticamente.

Fertilizantes sostenibles: Un meta-anlisis de los datos de 77 estudios publicados

sugiere que las leguminosas usadas como abonos verdes pueden proporcionar
suficiente nitrgeno para reemplazar toda la cantidad de nitrgeno sinttico
actualmente en uso sin prdidas en la produccin de alimentos.

Resistencia a las plagas: Los cientficos y los agricultores de Yunnan, China,

utilizan la agricultura ecolgica para revertir el "aublo del arroz", un hongo
que es la primera causa de enfermedad en las plantas de arroz. Se mezclaron
variedades de arroz susceptibles a enfermedades con otras resistentes alcanzando
un rendimiento superior al 89%. Adems la incidencia de la enfermedad fue un
94% menor en comparacin con la verificada en monocultivo convencional.

Agricultura rentable: En Andhra Pradesh, India, la agricultura ecolgica ayud a

aumentar los ingresos netos de los agricultores. Los ahorros en productos
qumicos variaron entre 600 y 6.000 rupias indias (USD $ 15-150) (7.66 a 76
euros) por hectrea, mientras que los rendimientos de los cultivos se
mantuvieron estables.