Energa elica

Parque elico en Texas, Estados Unidos.

Energas renovables

Biocarburante
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Energa hidroelctrica
Energa solar
Energa mareomotriz
Energa elica

La energa elica es la energa obtenida a partir del viento, es decir, la energa

cintica generada por efecto de las corrientes de aire, y que es convertida en otras formas
tiles de energa para las actividades humanas. El trmino elico proviene del
latn aeolicus, que significa perteneciente o relativo a Eolo, dios de los vientos en
la mitologa griega.
En la actualidad, la energa elica es utilizada principalmente para
producir electricidad mediante aerogeneradoresconectados a las grandes redes de
distribucin de energa elctrica. Los parques elicos construidos en tierra suponen una fuente
de energa cada vez ms barata y competitiva, e incluso ms barata en muchas regiones que
otras fuentes de energa convencionales.1 2 Pequeas instalaciones elicas pueden, por
ejemplo, proporcionar electricidad en regiones remotas y aisladas que no tienen acceso a la
red elctrica, al igual que la energa solar fotovoltaica. Las compaas elctricas distribuidoras

adquieren cada vez en mayor medida el excedente de electricidad producido por pequeas
instalaciones elicas domsticas.3 El auge de la energa elica ha provocado tambin la
planificacin y construccin de parques elicos marinos a menudo conocidos como parques
elicos offshore por su nombre en ingls, situados cerca de las costas. La energa del viento
es ms estable y fuerte en el mar que en tierra, y los parques elicos marinos tienen un
impacto visual menor, pero sus costes de construccin y mantenimiento son
considerablemente mayores.
A finales de 2014, la capacidad mundial instalada de energa elica ascenda a 370 GW,
generando alrededor del 5 % del consumo de electricidad mundial.4 5 Dinamarca genera ms
de un 25 % de su electricidad mediante energa elica, y ms de 80 pases en todo el mundo
la utilizan de forma creciente para proporcionar energa elctrica en sus redes de
distribucin,6 aumentando su capacidad anualmente con tasas por encima del 20 %.
En Espaa la energa elica produjo un 20,3 % del consumo elctrico de la pennsula en
2014, convirtindose en la segunda tecnologa con mayor contribucin a la cobertura de la
demanda, muy cerca de la energa nuclear con un 22,0 %.7
La energa elica es un recurso abundante, renovable y limpio que ayuda a disminuir las
emisiones de gases de efecto invernadero al reemplazar fuentes de energa a base de
combustibles fsiles. El impacto ambiental de este tipo de energa es adems, generalmente,
menos problemtico que el de otras fuentes de energa.
La energa del viento es bastante estable y predecible a escala anual, aunque presenta
variaciones significativas a escalas de tiempo menores. Al incrementarse la proporcin de
energa elica producida en una determinada regin o pas, se hace imprescindible establecer
una serie de mejoras en la red elctrica local.8 9 Diversas tcnicas de control energtico, como
una mayor capacidad de almacenamiento de energa, una distribucin geogrfica amplia de
los aerogeneradores, la disponibilidad de fuentes de energa de respaldo, la posibilidad de
exportar o importar energa a regiones vecinas o la reduccin de la demanda cuando la
produccin elica es menor, pueden ayudar a mitigar en gran medida estos
problemas.10 Adicionalmente, la prediccin meteorolgica permite a los gestores de la red
elctrica estar preparados frente a las previsibles variaciones en la produccin elica que
puedan tener lugar a corto plazo.11 12
ndice
[ocultar]

1Cmo se produce y obtiene

2Historia
o

2.1Los primeros molinos

2.2En Europa

2.3Molinos de bombeo

2.4Turbinas elicas modernas

3Utilizacin de la energa elica

4Coste de la energa elica

5Produccin por pases

o

5.1Energa elica en Espaa

5.2Energa elica en el Reino Unido

5.3Energa elica en Suecia

5.4Energa elica en Latinoamrica

5.5Energa elica en frica

6Inconvenientes de la energa elica

o

6.1Aspectos tcnicos

6.2Aspectos medioambientales

7Ventajas de la energa elica

8Microgeneracin de energa elica

9Vase tambin
o

9.1Parques elicos y energa elica por pases

10Referencias

11Enlaces externos

Cmo se produce y obtiene

La energa del viento est relacionada con el movimiento de las masas de aire que se
desplazan desde zonas de alta presin atmosfrica hacia zonas adyacentes de menor
presin, con velocidades proporcionales al gradiente de presin.
Los vientos se generan a causa del calentamiento no uniforme de la superficie terrestre
debido a la radiacin solar; entre el 1 y el 2 % de la energa proveniente del Sol se convierte
en viento. Durante el da, los continentes transfieren una mayor cantidad de energa solar al
aire que las masas de agua, haciendo que este se caliente y se expanda, por lo que se vuelve
menos denso y se eleva. El aire ms fro y pesado que proviene de los mares, ocanos y
grandes lagos se pone en movimiento para ocupar el lugar dejado por el aire caliente.

Parque elico en Vendsyssel-Thy, Dinamarca.

Para poder aprovechar la energa elica es importante conocer las variaciones diurnas y
nocturnas y estacionales de los vientos, la variacin de la velocidad del viento con la altura
sobre el suelo, la entidad de las rfagas en espacios de tiempo breves, y los valores mximos
ocurridos en series histricas de datos con una duracin mnima de 20 aos. Para poder
utilizar la energa del viento, es necesario que este alcance una velocidad mnima que
depende del aerogenerador que se vaya a utilizar pero que suele empezar entre los 3 m/s
(10 km/h) y los 4 m/s (14,4 km/h), velocidad llamada "cut-in speed", y que no supere los
25 m/s (90 km/h), velocidad llamada "cut-out speed".
La energa del viento se aprovecha mediante el uso de mquinas elicas o aeromotores
capaces de transformar la energa elica en energa mecnica de rotacin utilizable, ya sea
para accionar directamente las mquinas operatrices o para la produccin de energa
elctrica. En este ltimo caso, el ms ampliamente utilizado en la actualidad, el sistema de
conversin que comprende un generador elctrico con sus sistemas de control y de
conexin a la red es conocido como aerogenerador. En estos la energa elica mueve una
hlice y mediante un sistema mecnico se hace girar el rotor de un generador, normalmente
un alternador, que produce energa elctrica. Para que su instalacin resulte rentable, suelen
agruparse en concentraciones denominadas parques elicos.
Un aerogenerador es una mquina que transforma la energa del viento en energa elctrica
aprovechable mediante unas aspas oblicuas unidas a un eje comn. El eje giratorio puede
conectarse a varios tipos de maquinaria para moler grano (molinos), bombear agua o generar
electricidad. Cuando se usa para producir electricidad se le denomina generador de turbina de
viento. Las mquinas movidas por el viento tienen un origen remoto, funcionando las ms
antiguas comomolinos.

Historia

Molinos del siglo XVI en Consuegra

La energa elica no es algo nuevo, es una de las energas ms antiguas junto a la energa
trmica. El viento como fuerza motriz se ha utilizado desde la antigedad. As, ha movido a
barcos impulsados por velas o ha hecho funcionar la maquinaria de los molinos al mover sus
aspas. Sin embargo, tras una poca en la que se fue abandonando, a partir de los aos
ochenta del siglo XX este tipo de energa limpia experiment un renacimiento.
La energa elica crece de forma imparable ya en el siglo XXI, en algunos pases ms que en
otros, pero sin duda alguna en Espaa existe un gran crecimiento, siendo uno de los primeros
pases, por debajo de Alemania a nivel europeo o de Estados Unidos a escala mundial. El
auge del aumento de parques elicos se debe a las condiciones favorables de viento, sobre
todo en Andaluca que ocupa un puesto principal, entre los que se puede destacar el Golfo de
Cdiz, ya que el recurso de viento es excepcional.

Los primeros molinos

La referencia ms antigua que se tiene es un molino de viento que fue usado para hacer
funcionar un rgano en el siglo I de la era comn.13 Los primeros molinos de uso prctico
fueron construidos en Sistn, Afganistn, en el siglo VII. Estos fueron molinos de eje vertical
con hojas rectangulares.14 Aparatos hechos de 6 a 8 velas de molino cubiertos con telas
fueron usados para moler trigo o extraer agua.

Ilustracin de un molino medieval (siglo XIV).

En Europa
Los primeros molinos aparecieron en Europa en el siglo XII en Francia e Inglaterra y fueron
extendindose por el continente. Eran unas estructuras de madera, conocidas como torres de
molino, que se hacan girar a mano alrededor de un poste central para extender sus aspas al
viento. El molino de torre se desarroll en Francia a lo largo del siglo XIV. Consista en una
torre de piedra coronada por una estructura rotativa de madera que soportaba el eje del
molino y la maquinaria superior del mismo.
Estos primeros ejemplares tenan una serie de caractersticas comunes. De la parte superior
del molino sobresala un eje horizontal. De este eje partan de cuatro a ocho aspas, con una
longitud entre 3 y 9 metros. Las vigas de madera se cubran con telas o planchas de madera.
La energa generada por el giro del eje se transmita, a travs de un sistema de engranajes, a
la maquinaria del molino emplazada en la base de la estructura.
Los molinos de eje horizontal fueron usados extensamente en Europa Occidental para moler
trigo desde la dcada de 1180 en adelante. Basta recordar los famosos molinos de viento en
las andanzas de Don Quijote. Todava existen molinos de esa clase, por ejemplo, en
Holanda.15

Molinos de bombeo
En Estados Unidos, el desarrollo de molinos de bombeo, reconocibles por sus mltiples velas
metlicas, fue el factor principal que permiti la agricultura y la ganadera en vastas reas de

Norteamrica, de otra manera imposible sin acceso fcil al agua. Estos molinos contribuyeron
a la expansin del ferrocarril alrededor del mundo, cubriendo las necesidades de agua de las
locomotoras a vapor.16

Turbinas elicas modernas

Las turbinas elicas modernas fueron desarrolladas a comienzos de la dcada de los aos 80
del siglo XX, si bien continan evolucionando los diseos.

Utilizacin de la energa elica

La industria de la energa elica en tiempos modernos comenz en 1979 con la produccin en
serie de turbinas de viento por los fabricantes Kuriant, Vestas, Nordtank, y Bonus. Aquellas
turbinas eran pequeas para los estndares actuales, con capacidades de 20 a 30 kW cada
una. Desde entonces, la talla de las turbinas ha crecido enormemente, y la produccin se ha
expandido a muchos sitios.

Coste de la energa elica

La energa elica alcanz la paridad de red (el punto en el que el coste de esta energa es
igual o inferior al de otras fuentes de energa tradicionales) en algunas reas de Europa y
de Estados Unidos a mediados de la dcada de 2000. La cada de los costes contina
impulsando a la baja el coste normalizado de esta fuente de energa renovable: se estima que
alcanz la paridad de red de forma general en todo el continente europeo en torno al ao
2010, y que alcanzar el mismo punto en todo Estados Unidos en 2016, debido a una
reduccin adicional de sus costes del 12 %.1

Coste estimado por MWh de la energa elica en Dinamarca.

El National Renewable Energy Laboratory estima que el coste normalizado de la energa elica
enEstados Unidos disminuir un 25 % entre 2012 y 2030.17

Un convoy que transporta palas para aerogeneradores atraviesa la localidad de Edenfield, en Reino
Unido(2008). Piezas incluso mayores que la de la imagen son fabricadas por separado y posteriormente
ensambladas in situ en la propia base del aerogenerador para facilitar su transporte.

La instalacin de energa elica requiere de una considerable inversin inicial, pero

posteriormente no presenta gastos de combustible. 18 El precio de la energa elica es por ello
mucho ms estable que los precios de otras fuentes de energa fsil, mucho ms
voltiles.19 El coste marginal de la energa elica, una vez que la planta ha sido construida y
est en marcha, es generalmente inferior a 1 cntimo de dlar por kWh.20 Incluso, este coste
se ha visto reducido con la mejora tecnolgica de las turbinas ms recientes. Existen en el
mercado palas para aerogeneradores cada vez ms largas y ligeras, a la vez que se realizan
constantemente mejoras en el funcionamiento de la maquinaria de los propios
aerogeneradores, incrementando la eficiencia de los mismos. Igualmente, los costes de
inversin inicial y de mantenimiento de los parques elicos han descendido. 21
En 2004, el coste de la energa elica era una quinta parte del que presentaba en los aos
1980, y los expertos consideran que la tendencia a la baja continuar en el futuro prximo, con
la introduccin en el mercado de nuevos aerogeneradores "multi-megavatio" cada vez ms
grandes y producidos en masa, capaces de producir hasta 8 megavatios de potencia por cada
unidad.22 En 2012, los costes de capital de la energa elica eran sustancialmente inferiores a
los de 2008-2010, aunque todava estaban por encima de los niveles de 2002, cuando
alcanzaron un mnimo histrico.23 La bajada del resto de costes ha contribuido a alcanzar
precios cada vez ms competitivos. Un informe de 2011 de la Asociacin Americana de la
Energa Elica (American Wind Energy Association) afirmaba:
"Los costes de la energa elica han cado durante los dos ltimos aos, situndose recientemente en el
rango del 5-6 cntimos por kWh... unos dos cntimos ms barato que la electricidad obtenida en plantas
de carbn. (...) 5600 MW de nueva capacidad instalada estn actualmente en construccin e los
Estados Unidos, ms del doble que lo instalado hasta 2010. El 35 % de toda la nueva capacidad de
generacin construida en Estados Unidos desde 2005 proviene de la energa elica, ms que la suma
de nueva capacidad proveniente de plantas de gas y carbn, ya que los proveedores de energa son
atrados cada vez ms a la energa elica como un recurso fiable frente a los movimientos impredecibles
en los precios de otras fuentes de energa." 24

Otro informe de la Asociacin Britnica de la Energa Elica estima un coste de generacin

medio para la elica terrestre de 5-6 cntimos de dlar por kWh (2005).25 El coste por unidad
de energa producida se estimaba en 2006 como comparable al coste de la energa producida
en nuevas plantas de generacin en Estados Unidos procedente del carbn y gas natural: el
coste de la elica se cifraba en $55,80 por MWh, el del carbn en $53,10/MWh y el del gas
natural en $52,50.26 Otro informe gubernamental obtuvo resultados similares en comparacin
con el gas natural, en 2011 en Reino Unido.27 En agosto de 2011 licitaciones en Brasil y
Uruguay para compra a 20 aos presentaron costos inferiores a los $65 por MWh.

En febrero de 2013 Bloomberg New Energy Finance inform de que el coste de la generacin
de energa procedente de nuevos parques elicos en Australia es menor que el procedente de
nuevas plantas de gas o carbn. Al incluir en los clculos el esquema de precios actual para
los combustibles fsiles, sus estimaciones indicaban unos costes (en dlares australianos) de
$80/MWh para nuevos parques elicos, $143/MWh para nuevas plantas de carbn y
$116/MWh para nuevas plantas de gas. Este modelo muestra adems que incluso sin una
tasa sobre las emisiones de carbono (la manera ms eficiente de reducir emisiones a gran
escala) la energa elica es un 14 % ms barata que las nuevas plantas de carbn, y un 18 %
ms que las nuevas plantas de gas.28
La industria elica en Estados Unidos es actualmente capaz de producir mayor potencia a un
coste menor gracias al uso de aerogeneradores cada vez ms altos y con palas de mayor
longitud, capturando de esta manera vientos mayores a alturas ms elevadas. Esto ha abierto
nuevas oportunidades, y en estados como Indiana, Mchigan y Ohio, el coste de la elica
procedente de aerogeneradores de entre 90 y 120 metros de altura puede competir con
fuentes de energa convencionales como el carbn. Los precios han cado hasta incluso 4
cntimos por kWh en algunos casos, y las compaas distribuidoras estn incrementando la
cantidad de energa elica en su modelo energtico, al darse cuenta progresivamente de su
competitividad.29
El coste de la unidad de energa producida en instalaciones elicas se deduce de un clculo
bastante complejo. Para su evaluacin se deben tener en cuenta diversos factores, entre los
cuales cabe destacar:

El coste inicial o inversin inicial: el coste del aerogenerador incide en

aproximadamente el 60 o 70 %. El costo medio de una central elica es, hoy, de unos
1200 euros por kW de potencia instalada y variable segn la tecnologa y la marca que se
vayan a instalar (direct drive, sncronas, asncronas o generadores de imanes
permanentes).

La vida til de la instalacin (aproximadamente 20 aos) y la amortizacin de este

costo.

Los costos financieros.

Los costos de operacin y mantenimiento (variables entre el 1 y el 3 % de la

inversin);

La energa global producida en un perodo de un ao, es decir, el factor de planta de la

instalacin. Esta se define en funcin de las caractersticas del aerogenerador y de las
caractersticas del viento en el lugar donde se ha emplazado. Este clculo es bastante
sencillo puesto que se usan las curvas de potencia certificadas por cada fabricante y que
suelen garantizarse entre el 95 y el 98 % segn cada fabricante. Para algunas de las
mquinas que llevan ya funcionando ms de 20 aos se ha llegado a alcanzar el 99 % de
la curva de potencia.

Produccin por pases

Capacidad elica total instalada en el mundo entre 1996 y 2014 (en Gigavatios [GW]). Fuente: GWEC

Existe una gran cantidad de aerogeneradores operando, con una capacidad total de
369 597 MW a finales de 2014, de los queEuropa cuenta con el 36,3 %.30 China y Estados
Unidos representan juntos casi el 50 % de la capacidad elica global, mientras que los
primeros cinco pases (China, EE. UU., Alemania, Espaa e India) representaron el 71,7 % de
la capacidad elica mundial en 2014.30
Alemania, Espaa, Estados Unidos, India yDinamarca han realizado las mayores inversiones
en generacin de energa elica. Dinamarca es, en trminos relativos, la ms destacada en
cuanto a fabricacin y utilizacin de turbinas elicas, con el compromiso realizado en los aos
1970 de llegar a obtener la mitad de la produccin de energa del pas mediante el viento. En
2014 gener el 39,1 % de su electricidad mediante aerogeneradores, mayor porcentaje que
cualquier otro pas, y el ao anterior la energa elica se consolid como la fuente de energa
ms barata del pas.31
La siguiente tabla muestra la capacidad total de energa elica instalada al final de cada ao
(en megavatios) en todo el mundo, detallado por pases. Datos publicados por el Global Wind
Energy Council (GWEC).32
Potencia elica total instalada (MW)33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47

Pas

20
06

20
07

200
8

200
9

201
0

201
1

201
2

201
3

201
4

China

2599

5912

12 21
0

25 10
4

44 73
3

62 73
3

75 56
4

91 41
2

114 7
63

Unin
Europea

48 12
2

56 61
4

65 25
5

74 91
9

84 27
8

93 95
7

106 4
54

117 3
84

128 7
52

201
5
145 1
04

Potencia elica total instalada (MW)33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47

20
06

20
07

200
8

200
9

201
0

201
1

201
2

Estado
s Unidos

11 60
3

16 81
9

25 17
0

35 15
9

40 20
0

46 91
9

60 00
7

61 11
0

65 87
9

74 47
2

Alema

20 62
2

22 24
7

23 90
3

25 77
7

27 21
4

29 06
0

31 33
2

34 25
0

39 16
5

44 94
7

India

6270

7850

9587

10 92
5

13 06
4

16 08
4

18 42
1

20 15
0

22 46
5

25 08
8

Espa

11 63
0

15 14
5

16 74
0

19 14
9

20 67
6

21 67
4

22 79
6

22 95
9

22 98
7

23 02
5

1963

2389

3288

4070

5203

6540

8445

10 71
1

12 44
0

13 60
3

1460

1846

2369

3319

4008

5265

6200

7823

9694

11 20
5

1589

2477

3426

4410

5660

6800

7196

8243

9285

10 35
8

Pas

nia

a
Reino
Unido
Canad

Franci
a

201
3

201
4

201
5

Italia

2123

2726

3537

4850

5797

6747

8144

8558

8663

8958

10

Brasil

237

247

339

606

932

1509

2508

3466

5939

8715

11

Suecia

571

831

1067

1560

2163

2970

3745

4382

5425

6025

1716

2130

2862

3535

3702

4083

4525

4730

4914

5079

3140

3129

3164

3465

3752

3871

4162

4807

4845

5063

153

276

472

725

1107

1616

2497

3390

3834

5100

12

13

14

Portug
al
Dinam
arca
Poloni
a

Potencia elica total instalada (MW)33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47

15

16

17

18

Pas

Austra
lia48
Turqu
a
Ruma
na
Holan
da
Japn

19

20

Mxic
o
Irlanda

21

22

Austri
a
Grecia

23

24

Blgic
a
Chile

25

26

Norue
ga

20
06

20
07

200
8

200
9

201
0

201
1

201
2

201
3

201
4

201
5

651

824

1306

1712

1991

2176

2584

3239

3806

4187

65

207

433

801

1329

1799

2312

2958

3763

4718

10

14,1

462

982

1905

2600

2954

3129

1571

1759

2237

2223

2237

2328

2391

2671

2805

3431

1309

1528

1880

2056

2304

2501

2614

2669

2789

3038

84

85

85

520

733

873

1370

1859

2551

3073

746

805

1245

1260

1379

1614

1738

2049

2272

965

982

995

995

1011

1084

1378

1684

2095

758

873

990

1087

1208

1629

1749

1866

1980

194

287

384

563

911

1078

1375

1651

1959

20

168

172

205

331

836

325

333

428

431

441

512

704

811

819

27

Marru
ecos

64

125

125

253

286

291

291

487

787

28

Urugu

43

56

59

701

Potencia elica total instalada (MW)33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47

Pas

20
06

20
07

200
8

200
9

201
0

201
1

201
2

201
3

201
4

ay

29

30

31

Bulgar
ia
Taiw
n
Finlan
dia

36

70

120

177

500

612

674

681

691

188

280

358

436

519

564

564

614

633

86

110

143

147

197

199

288

447

627

32

Nueva
Zelanda

171

322

325

497

530

623

623

623

623

33

Egipto

230

310

390

430

550

550

550

550

610

34

Corea
del Sur

176

192

278

348

379

407

483

561

609

10

570

86

89

90

94

87

151

302

371

498

n/a

n/a

69,4

104

152

187,4

207,1

302

347

61

65

127

201

295

329

329

329

329

31,8

59

78

142

149

184

269

280

302

57

116

150

192

215

217

260

269

282

35

36

37

38

39

40

Sudfr
ica
Ucrani
a
Croaci
a
Hungr
a
Estoni
a
Repb
lica Checa

201
5

Potencia elica total instalada (MW)33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47

41

42

43

Pas

Lituan
ia
Argent
ina
Panam

Tnez

45

46

47

48

49

50

51

Tailan
dia
Filipin
as
Costa
Rica
Etiop
a
Nicara
gua
Hondu
ras
Irn

52

53

54

Sri
Lanka
Mong
olia

20
06

20
07

200
8

200
9

201
0

201
1

201
2

201
3

201
4

56

50

54

91

163

203

263

279

279

113

167

218

271

270

54

104

255

255

112

223

223

66

216

74

123

119

132

147

148

198

23

81

171

171

62

102

146

186

102

102

152

47

67

82

91

91

91

91

91

n.a.

63

63

n.a.

50

n.a.

201
5

Potencia elica total instalada (MW)33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47

55

56

Pas

Venez

20
06

20
07

200
8

200
9

201
0

201
1

201
2

201
3

201
4

201
5

30

n.a.

Cabo
Verde

24

24

24

24

Caribe

191

250

250

Islas del
Pacfico

12

12

12

12

Resto de
Europa

3815

4956

5715

6543

Resto de
Latinoam
rica y
Caribe

54

54

250

Resto de
frica y
Oriente
Medio

1165

1255

129

Resto de
Asia

71

87

167

74 15
1

93 92
7

121 1
88

157 8
99

197 6
37

238 0
35

282 4
82

318 5
96

369 5
53

uela

Total
mundial
(MW)

Energa elica en Espaa

Artculo principal: Energa elica en Espaa

Parque Elico "El Pramo", Alfoz de Quintanadueas, Espaa.

Parque elico, con la ciudad de Lanjarn, Granada, Espaa, al fondo.

A finales de 2014, Espaa tena instalada una capacidad de energa elica de 23 002 MW, lo
que supone el 21,3 % de la capacidad del sistema elctrico nacional, la segunda fuente de
energa del pas por detrs del ciclo combinado con 27 199 MW.7 Se sita as en cuarto lugar
en el mundo en cuanto a potencia instalada, detrs de China, EE. UU. y Alemania.30 Ese
mismo ao la energa elica produjo 51 026GWh, el 19,7 % de la demanda elctrica.7
El 29 de enero de 2015, la energa elica alcanz un mximo de potencia instantnea con
17 553 MW,49 cubriendo un 45 % de la demanda.50
Asimismo, est creciendo bastante el sector de la minielica. 51 Existe una normativa de
fabricacin de pequeos aerogeneradores, delComit Electrotcnico Internacional CEI (Norma
IEC-61400-2 Ed2) la cual define un aerogenerador de pequea potencia como aquel cuya
rea barrida por su rotor es menor de 200 m. La potencia que corresponde a dicha rea
depender de la calidad del diseo del aerogenerador, existiendo de hasta 65 kW como
mximo.52

Energa elica en el Reino Unido

El Reino Unido cerr 2008 con 4015 MW elicos instalados, lo que supone una presencia
testimonial en su produccin elctrica. Sin embargo es uno de los pases del mundo que ms
capacidad elica tiene planificada, y ya ha otorgado concesiones para alcanzar los
32 000 MW elicos marinos en sus costas:

Dogger Bank; 9000 MW; Mar del Norte; Forewind * (SSE Renewables, RWE Npower
Renewables, StatoilHydro & Statkraft)

Norfolk Bank; 7200 MW; Mar del Norte; *Iberdrola Renovables (ScottishPower) &
Vattenfall
Mar de Irlanda; 4100 MW; Mar de Irlanda; Cntrica
Hornsea; 4000 MW; Mar del Norte; * Mainstream Renewables, Siemens & Hochtief
Construction

Ra del Forth; 3400 MW; Escocia; SeaGreen * (SSE Renewables y Fluor)

Canal de Bristol; 1500 MW; Costa Suroeste; RWE Npower Renewables

Ra de Moray; 1300 MW; Escocia; * EDP Renovables & SeaEnergy

Isla de Wight (Oeste); 900 MW; Sur; Enerco New Energy

Hastings; 600 MW; Sur; E.On Climate & Renewables

Segn la administracin britnica la industria elica marina es una de las claves de la ruta del
Reino Unido hacia una economa baja en emisiones de CO2 y debera suponer un valor de
unos 75 000 millones de libras (84 000 millones de euros) y sostener unos 70 000 empleos
hasta 2020.53

Energa elica en Suecia

Suecia cerr 2009 con 1021 MW elicos instalados y tiene planes para alcanzar los
14 000 MW en el ao 2020, de los cuales entre 2500 y 3000 MW sern marinos.54

Energa elica en Latinoamrica

Parque elico La Venta, ubicado en Oaxaca, Mxico.

El desarrollo de la energa elica en los pases deLatinoamrica est en sus inicios, y la

capacidad conjunta instalada en ellos, hasta finales de 2013, llega a los 4709 MW.45 El
desglose de potencia instalada por pases es el siguiente:45

Brasil: 3456 MW

Chile: 335 MW

Argentina: 218 MW

Costa Rica: 148 MW

Nicaragua 146 MW

Honduras: 102 MW

Uruguay: 339 MW y 1236 MW en fase de implementacin55

Caribe (*): 191 MW

Otros (**): 54 MW

(*) Incluye: Aruba, Bonaire, Curazao, Cuba, Dominica, Repblica Dominicana, Guadalupe, Jamaica, Martinica.
(**) Incluye: Colombia, Ecuador, Per, Venezuela.

Energa elica en frica

A finales de 2013, la potencia instalada acumulada por pases del continente es la siguiente: 45

Egipto: 550 MW

Marruecos: 291 MW

Etiopa: 120 MW

Tnez: 104 MW

Irn: 91 MW

Cabo Verde: 24 MW

Otros: 24 MW

Inconvenientes de la energa elica

Aspectos tcnicos

Parque elico en Dinamarca.

Debido a la falta de seguridad en la existencia de viento, la energa elica no puede ser

utilizada como nica fuente de energa elctrica.
Este problema podra solucionarse mediante dispositivos de almacenamiento de energa
elctrica, pero hasta el momento no existen sistemas lo suficientemente grandes como para
almacenar cantidades considerables de energa de forma eficiente. Por lo tanto, para salvar
los valles en la produccin de energa elica y evitar apagones generalizados, es
indispensable un respaldo de las energas convencionales como centrales termoelctricas de
carbn, gas natural, petrleo o ciclo combinado o centrales hidroelctricas reversibles, por
ejemplo. Esto supone un inconveniente, puesto que cuando respaldan a la elica, las
centrales de carbn no pueden funcionar a su rendimiento ptimo, que se sita cerca del 90 %
de su potencia. Tienen que quedarse muy por debajo de este porcentaje para poder subir
sustancialmente su produccin en el momento en que amaine el viento. Es por ello que,
cuando funcionan en este modo, las centrales trmicas consumen ms combustible
por kWh producido.[cita requerida] Adems, al aumentar y disminuir su produccin cada vez que
cambia la velocidad del viento se produce un desgaste mayor de la maquinara. [cita requerida] Este
problema del respaldo en Espaa se va a tratar de solucionar mediante una interconexin
con Francia que permita emplear el sistema europeo como colchn de la variabilidad elica.
[cita requerida]

Adems, la variabilidad en la produccin de energa elica tiene otras importantes

consecuencias:

Para distribuir la electricidad producida por cada parque elico (que suelen estar
situados adems en parajes naturales apartados) es necesario construir unas lneas de
alta tensin que sean capaces de conducir el mximo de electricidad que sea capaz de
producir la instalacin.

Tcnicamente, uno de los mayores inconvenientes de los aerogeneradores es el

llamado hueco de tensin. Ante uno de estos fenmenos, las protecciones de los
aerogeneradores con motores de jaula de ardilla provocan la desconexin de la red para
evitar ser daados y consecuentemente nuevas perturbaciones en ella, en este caso, de
falta de suministro. Este problema se soluciona bien mediante la modificacin del sistema
elctrico de los aerogeneradores, lo que resulta bastante costoso, bien mediante la
utilizacin de motores sncronos, aunque es bastante ms fcil asegurarse de que la red a
la que se va a conectar sea fuerte y estable.

Adems de la evidente necesidad de una velocidad mnima en el viento para poder

mover las aspas, existe tambin una limitacin superior: una mquina puede estar
generando al mximo de su potencia, pero si la velocidad del viento sobrepasa las
especificaciones del aerogenerador, es obligatorio desconectarlo de la red o cambiar la
inclinacin de las aspas para que dejen de girar, puesto que su estructura puede resultar
daada por los esfuerzos que aparecen en el eje. La consecuencia inmediata es un
descenso evidente de la produccin elctrica, a pesar de haber viento en abundancia, y
supone otro factor ms de incertidumbre a la hora de contar con esta energa en la red
elctrica de consumo.

Aunque estos problemas parecen nicos a la energa elica, son comunes a todas las
energas de origen natural:

Un panel solar solo producir energa mientras haya suficiente luz solar.

Una central hidroelctrica solo podr producir mientras las condiciones hdricas y las
precipitaciones permitan la liberacin de agua, a no ser que cuente con una central de
bombeo.

Una central de energa mareomotriz solo podr producir mientras la actividad acutica
lo permita.

Aspectos medioambientales

Molinos en La Mancha, Espaa, famosos desde la publicacin de la novela Don Quijote de la

Mancha en 1605, son un patrimonio nacional.

Generalmente, aunque no siempre, se combina con centrales trmicas, lo que lleva a

que algunas personas consideren que realmente no se ahorran demasiadas emisiones
de dixido de carbono. No obstante, hay que tener en cuenta que ningn tipo de energa
renovable permite, al menos por si sola, cubrir toda la demanda y produccin de
electricidad, pero sin embargo su aportacin a la red elctrica es netamente positiva
desde el punto de vista del ahorro de emisiones.

Existen parques elicos en Espaa en espacios protegidos como ZEPA (Zona de

Especial Proteccin para las Aves) yLIC (Lugar de Importancia Comunitaria) de la Red
Natura 2000, lo que supone un impacto natural si bien reducido debido a la actividad
humana.

Al comienzo de su instalacin, los lugares seleccionados para ello coincidieron con las
rutas de las aves migratoriaso con las zonas donde las aves aprovechan vientos de
ladera, lo que hace que los aerogeneradores entren en conflicto con aves y murcilagos.
Afortunadamente los niveles de mortandad son muy bajos en comparacin con otras
causas como por ejemplo los atropellos, aunque esta afirmacin es cuestionada por
expertos independientes.[cita requerida] Actualmente los estudios de impacto ambiental
necesarios para el reconocimiento del plan del parque elico tienen en consideracin la
situacin ornitolgica de la zona. Adems, dado que los aerogeneradores actuales son de
baja velocidad de rotacin, el problema de choque con las aves se est reduciendo
significativamente.

El impacto paisajstico es una nota importante debido a la disposicin de los elementos

horizontales que lo componen y la aparicin de un elemento vertical como es el
aerogenerador. Producen el llamado efecto discoteca: este aparece cuando el sol est
por detrs de los molinos y las sombras de las aspas se proyectan con regularidad sobre
los jardines y las ventanas, parpadeando de tal modo que la gente denomin este
fenmeno efecto discoteca. Esto, unido al ruido, puede llevar a la gente hasta un alto
nivel de estrs, con efectos de consideracin para la salud. No obstante, la mejora del
diseo de los aerogeneradores ha permitido ir reduciendo progresivamente el ruido que
producen.

La apertura de parques elicos y la presencia de operarios en ellos hace que la

presencia humana sea constante en lugares hasta entonces poco transitados, lo que
afecta tambin a la fauna.

Ventajas de la energa elica

Es un tipo de energa renovable ya que tiene su origen en procesos atmosfricos

debidos a la energa que llega a la Tierra procedente del Sol.

Es una energa limpia al no requerir una combustin, por lo que no produce emisiones
atmosfricas ni residuos contaminantes, evitando as un incremento del efecto
invernadero y el cambio climtico.

Puede instalarse en espacios no aptos para otros fines, por ejemplo en zonas
desrticas, prximas a la costa, en laderas ridas o muy empinadas para ser cultivables.

Puede convivir con otros usos del suelo, por ejemplo prados para
uso ganadero o cultivos bajos como trigo, maz,patatas, remolacha, etc.

Crea un elevado nmero de puestos de trabajo en las plantas de ensamblaje y las

zonas de instalacin.

Su instalacin es rpida, entre 4 y 9 meses.

Su inclusin en una red elctrica permite, cuando las condiciones del viento son
adecuadas, ahorrar combustible en lascentrales trmicas y/o agua en los embalses de
las centrales hidroelctricas.

Su utilizacin combinada con otros tipos de energa, habitualmente la energa solar

fotovoltaica, permite la autoalimentacin de viviendas, logrando autonomas superiores a
las 82 horas y terminando as con la necesidad de conectarse a redes de suministro.

La situacin fsica actual dispersa en pases como Espaa permite compensar la baja
produccin de unos parques elicos por falta de viento con la alta produccin en otras
zonas. De esta forma se estabiliza la forma de onda producida en la generacin elctrica,
solventando los problemas que presentaban los aerogeneradores como productores de
energa en sus inicios.

Es posible construir parques elicos en el mar, donde el viento es ms fuerte, ms

constante y el impacto social es menor, aunque aumentan los costes de instalacin y
mantenimiento. Los parques offshore son especialmente importantes en los pases del
norte de Europa como Dinamarca.

Microgeneracin de energa elica

Una turbina helicoidal de eje vertical (llamada Quietrevolution QR5) en Bristol, Reino Unido. Con un
dimetro de 3 m y 5 m de altura, permite generar una potencia de 6,5 kW que se vierte a la red elctrica.

La microgeneracin de energa elica consiste en pequeos sistemas de generacin de hasta

50 kW de potencia.56 En comunidades remotas y aislada, que tradicionalmente han
utilizado generadores disel, su uso supone una buena alternativa. Tambin es empleada
cada vez con ms frecuencia por hogares que instalan estos sistemas para reducir o eliminar
su dependencia de la red elctrica por razones econmicas, as como para reducir su impacto
medioambiental y suhuella de carbono. Este tipo de pequeas turbinas se han venido usando
desde hace varias dcadas en reas remotas junto a sistemas de almacenamiento
mediante bateras.57
Las pequeas turbinas aerogeneradoras conectadas a la red elctrica pueden utilizar tambin
lo que se conoce como almacenamiento en la propia red, reemplazando la energa comprada
de la red por energa producida localmente, cuando esto es posible. La energa sobrante
producidad por los microgeneradores domsticos puede, en algunos pases, ser vertida a la
red para su venta a la compaa elctrica, generando de esta manera un pequeo beneficio al
propietario de la instalacin que amortice la instalacin.58 59
Los sistemas desconectados de la red pueden adaptarse a la intermitencia del viento, utilizar
bateras, sistemas fotovoltaicos o generadores disel que complementen la energa producida
por la turbina. Otros equipos, como pueden ser parqumetros, seales de trfico iluminadas,
alumbrado pblico, o sistemas de telecomunicaciones pueden ser tambin alimentados
mediante un pequeo aerogenerador, generalmente junto a un sistema fotovoltaico que
cargue unas pequeas bateras, eliminando la necesidad de la conexin a la red. 60
La minielica podra generar electricidad ms barata que la de la red en algunas zonas rurales
de Reino Unido, segn un estudio de la organizacin Carbon Trust, publicado en
2010.61 Segn ese informe, los mini aerogeneradores podran llegar a generar 1,5 TWh de
electricidad al ao en Reino Unido, un 0,4 % del consumo total del pas, evitando la emisin

de 0,6 millones de toneladas de CO2. Esta conclusin se basa en el supuesto de que el 10 %

de las viviendas instalara miniturbinas elicas a precios competitivos con aquellos de la red
elctrica, en torno a 12 peniques (unos 0,17 ) por kWh.56 Otro informe preparado en 2006
por Energy Saving Trust, una organizacin dependiente del Gobierno de Reino Unido,
dictamin que la microgeneracin (de diferente tipo: elica, solar, etc.) podra proporcionar
hasta el 30 % o 40 % de la demanda de electricidad en torno al ao 2050. 62
La generacin distribuida procedente de energas renovables se ha incrementado en los
ltimos aos, como consecuencia de la mayor concienciacin acerca de la influencia del ser
humano en el cambio climtico. Los equipos electrnicos requeridos para permitir la conexin
de sistemas de generacin renovable a la red elctrica pueden adems incluir otros sistemas
de estabilidad de la red para asegurar y garantizar la calidad del suministro elctrico. 63

Vase tambin

Energas renovables en la Unin

Europea

Parque elico

Aerogenerador

Molino
Bombas de agua
elicas
Batera recargable

Red elctrica
inteligente

Viento

Escala de Beaufort

Parques elicos y energa elica por pases

Energas renovables en Alemania

Energa elica en Espaa

Anexo:Parques elicos de Espaa

Energa elica en Argentina

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