La orientacin vocacional es un conjunto de prcticas destinadas
al esclarecimiento de la problemtica vocacional. Se trata de un trabajo
preventivo cuyo objetivo es proveer los elementos necesarios para posibilitar la mejor situacin de eleccin para cada sujeto. La orientacin vocacional puede concretarse de forma individual o grupal, ya que supone actividades ligadas tanto a la exploracin personal como al anlisis de la realidad a travs de informacin sobre la oferta acadmica y las particularidades del mercado laboral. Por lo general, los destinatarios de la orientacin vocacional son los adolescentes que se encuentran prximos a la finalizacin de sus estudios secundarios. De todas formas, tambin puede estar dirigida a estudiantes universitarios, jvenes en general y hasta a adultos insertados laboralmente, que evalan la realizacin de formacin de postgrado Lo ms frecuente es que para ayudar a los jvenes, sobre todo, a encontrar esa vocacin y ese camino profesional es que se utilicen, por parte de orientadores o pedagogos, una serie de herramientas tales como los conocidos test de orientacin vocacional. Se trata de cuestionarios que estn conformados por una amplia lista de actitudes que son vitales en diversas profesiones y ellos deben elegir mediante cuatro parmetros (nada, poco, bastante o mucho) el inters que tienen en las citadas. As, por ejemplo, una de las actitudes que se pueden incluir en dichos test es sobre qu biografa le interesa ms leer. Una cuestin a la que mediante los citados parmetros deber responder mediante las opciones que se ofrecen: la de un mdico, la de un empresario, la de un arquitecto o la de defensor de la naturaleza. No obstante, adems de este test que ayuda a conocer las habilidades propias del individuo, tambin se suele emplear otros instrumentos para llevar a cabo la mencionada orientacin educativa. As, se hace uso de todo tipo de informacin sobre las opciones educativas existentes, cmo se encuentra el mercado laboral, las carreras universitarias con ms salidas profesionales Cabe destacar que la bsqueda vocacional es una tarea personal donde cada individuo debe reconocerse como protagonista, pero contando con los recursos necesarios para favorecer y enriquecer esa bsqueda. En este sentido, hay que tener en cuenta que la vocacin no es algo innato, sino que se desarrolla en el plano de la accin, el conocimiento y la convivencia. Al adquirir diversas experiencias de modo consciente e inconsciente, el sujeto se convence de que puede elegir por s mismo. Los profesionales que asisten en la orientacin vocacional deben descubrir la singularidad de cada persona y acompaar su decisin, sin olvidar que la tarea implica una responsabilidad para ambas partes. La investigacin sobre la historia personal, los gustos, las preferencias y las aptitudes son claves en el proceso.