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Rojas
Inicios
Acostumbro a decir que el petrleo en nuestro pas lo ha sido todo en estos ltimos 100
aos. No hay nada que no est determinado, en ltima instancia, por el petrleo. Muchos,
equivocadamente, pero entendible por la naturaleza rentstica de nuestra economa,
relacionan a este energtico solo con ingresos. Pero en realidad desde lo econmico,
pasando por toda la estructura poltica, social y cultural de Venezuela esta signado por el
petrleo. El petrleo ha permeado todos los sectores, lo material y espiritual del
venezolano.
La sociedad venezolana, no solo su aparato econmico, su sistema poltico, sus clases
sociales y hasta en los niveles culturales e ideolgicos ha estado determinada por el manejo
y distribucin de la renta petrolera, por el lugar que cada uno de estos sectores logra ocupar
en la lucha por obtener parte de los ingresos petroleros administrados por el estado:
Rentismo y Populismo, han sido las principales caractersticas de nuestro modelo
econmico y poltico.
El petrleo no se produce se extrae, est all en el subsuelo desde hace millones de aos,
nuestros indgenas lo usaron en las impermeabilizacin de sus embarcaciones, luego los
colonizadores lo llevaron a Europa, entre otras cosas para curar la gota de los monarcas
holgazanes. Pero fue a mediados del siglo XIX cuando este energtico brota del suelo
norteamericano para empezar a competir con el hasta entonces Rey de los energticos: el
carbn. En 1875, manuel Antonio Pulido, junto a otros ricos comerciantes, obtiene una
concesin en el Tchira y buscan asesora en la naciente industria norteamericana, as surge
la primera empresa petrolera venezolana: Petrolia del Tchira.
Petrleo y dependencia mundial
Venezuela se hace petrolera no por una decisin nacional sino que ha sido, es y ser
petrolera para satisfacer el mercado mundial, cuyo peso fundamental recae en la demanda
creciente de los potencias del mundo. El petrleo por ser ms voltil y lquido tiene mucho
ms ventajas que el carbn, por eso ya en los aos cuarenta pasa a liderizar el puesto de la
ms importante materia prima del mundo, la que mueve a toda la economa mundial.
Pero sera en el contexto de la revolucin del motor de combustin interna (automviles,
aviones, industrias) cuando el petrleo tomara su auge a nivel mundial, pero a diferencia
del carbn, cuyos principales yacimientos estn en los pases del norte, el petrleo cuenta
con sus ms importantes reservorios en el sur. As se profundiza desde finales del siglo XIX
el repartimiento de lo que conocemos como Medio Oriente y el norte de frica, y las siete
hermanas, nombre de las grandes compaas que como la inglesa Shell y Estndar Ol
norteamericana, se repartiran el mundo petrolero durante este siglo, y a pesar de los
procesos nacionalista desde los aos 60, an tiene alto peso en el mercado mundial.
Si bien, el imperio norteamericano haba formado parte accionaria en las algunas de las
compaa petroleras formadas a finales del siglo XIX, sta fueron exiguas y de poca
importancia y es a partir de la llegada de Gmez al poder, en 1908, cuando comienza el
auge y el dominio total del imperio norteamericano sobre el territorio venezolano. Despus
de un periodo de evidente nacionalismo durante el gobierno de Cipriano Castro (18991908) quien se enfrent al dominio y a la expansin de los intereses extranjeros sobre el
territorio patrio.
Desde los tratados de Gmez-Bucana, Venezuela queda atada a los intereses de los Estados
Unidos. La Creole Oil, subsidiaria de la New Yersy de los Roquefeler desplaza en 1918 a
la British Petrleo hasta entonces dominante. Desde 1934 nuestra economa, como la
mayora del resto del mundo estara relacionada al dlar como moneda mundial. Luego
desde los inicios de la democracia representativa, desde la doctrina Betancourt Venezuela
se convierte en el principal aliado de la poltica exterior norteamericana y su
enfrentamiento a la expansin de la revolucin Cubana en Amrica.
Dependiendo desde que punto de vista lo percibamos, esto ha sido gracia y desgracia para
nuestra sociedad. Venezuela fue desde 1928 hasta finales de los aos cincuenta, el principal
exportador del mundo, pero el crecimiento violento de la demanda de posguerra, hizo
crecer violentamente la produccin del Medio Oriente, petrleo cuya calidad y menores
costos comenzaron a desplazar los mercados venezolanos. Venezuela fue unos de los
primeros surtidores de petrleo no solo para levantar la economa Europea sino petrleo
con el cual se garantiz el triunfo de la primera y segunda guerra mundial.
Desde entonces nuestra economa se ancl a la economa norteamericana, disfrutando las
limosnas de su auge y sufriendo la poblacin todas las recesiones de la economa
norteamericana. No obstante los intentos por una poltica nacionalista como lo fueron
algunas reformas en el mbito energtico y fundamentalmente la nacionalizacin del
petrleo y del hierro en 1975, estos en realidad muy poco tocaron el peso de las
trasnacionales que sigui dominando nuestro comercio de los recursos naturales y se quit
de encima los costos de produccin.
A pesar de que an hoy cerca de un tercio de nuestro comercio exterior se hace con los
Estados Unidos y de que sus casas comerciales, industrias, capitales dominan sobre las
principales redes productivas del pas, no se puede negar que desde 1999 se le ha venido
frenando sus dominios y sobre todo existe una poltica nacional de carcter de estado
enfrentada a las inherencias extranjeras en nuestro pas.
Economa petrolera
Se repite a menudo que el petrleo acabo con nuestra agricultura, basta con revisar los
precios de nuestros principales rubros (Caf y cacao) a principios del siglo pasado para
verificar que el petrleo solo coloco la cruz sobre un muerto. Pero fue la sobrevaluacin de
la moneda en 1934 la que nos hiso dependiente de las divisas petroleras.
La insercin de Venezuela desde los aos veinte en el mercado mundial, como surtidor de
la materia prima ms importante de las economas capitalistas en este ltimo siglo (el
petrolero), configur en nuestro pas un tipo de sociedad particular. Si bien Venezuela
transcurre en el siglo XX por las mismas grandes etapas econmicas por las que atraves el
resto de la Amrica Latina: agotamiento del modelo agro exportador, su sustitucin por el
modelo de industrializacin, as como la crisis de este ltimo hasta llegar a la implantacin
de medidas de ajustes y el intento desarrollar un modelo de economa de mercado, la
magnitud de la renta petrolera produjo marcadas diferencias. En primer lugar, profundizo
las desviaciones y errores del modelo de sustitucin de importaciones como lo son: 1) La
desvinculacin entre los diversos sectores productivos, 2) parasitismo con respecto al
Estado, 3) dependencia del capital forneo,4) Carcter monoplico. La constancia de los
ingresos petroleros no permiti que Venezuela pasar por las acostumbradas crisis
econmicas que vivieran los dems pases del continente, conocidos como cuellos de
botella, que a pesar de sus lgicos malestares incentivaron la constitucin de una
economa ms sana y menos ficticia.
Es con la expansin de la industria petrolera, a principios del siglo XX, cuando se produce
el verdadero desarrollo de la clase obrera. A pesar de que miles de campesinos iniciaron un
xodo hacia las regiones petroleras creyendo en las posibilidades de un nuevo Dorado, lo
cierto es que las condiciones de trabajo, el mal trato de las compaas petroleras
extranjeras, los cinturones de miseria alrededor de las nuevas ciudades, claramente
diferencias: una la que habitaban los gerentes petroleros que gozaban de todos los
servicios, y la otra ciudad, la de los obreros, en las peores condiciones, hicieron que pronto
surgieran las confrontaciones sociales. En este contexto se produce en 1925 la primera
huelga de trabajadores petroleros, y se organiza la Asociacin Nacional de Empleados
(ANDE) en el Estado Zulia y luego la huelga de 1936.
La cultura del petrleo
La Venezuela petrolera que se inici hace un siglo fue desarticulando la cultura ruralagraria. La dependencia petrolera y el nuevo modelo de acumulacin econmica traen
consigo un modelo cultural diverso, antagnico, contradictorio y profundamente
dependiente de pautas culturales forneas, eso fue llamado por algunos autores como La
Cultura del Petrleo (Rodolfo Quintero). Nuestro comercio exterior se hara dependiente en
su mayora con los Estados Unidos a quien venderamos petrleo y le compraramos casi
todos los bienes y servicios, alimentos, vestidos, lujos que las pautas de consumos va
medios de comunicacin (tambin fundamentalmente norteamericanos) nos haran
dependientes. Ya no sera Europa nuestro modelo a seguir, desde los enlatados, los
pasatiempos, nuestro deporte favorito como lo es el bisbol pasando por el cine y la
televisin y la moda y el estilo de vida de New York serian el modelo a imitar. Por esto hay
que dejar claro que el imperialismo y la dependencia se manifiesta tanto en el plano
material de las tecnologas y la economa como en el plano de las ideas y la cultura.
Desde la formacin de nuestras Fuerzas Armadas, pasando por los estudios de pre y post
grado en las principales universidades norteamericanas, han sido mecanismos de enclavar
nuestra estructura poltica e ideolgica a los intereses del imperio norteamericano. Romper
con la dependencia econmica no ha sido ni ser tarea fcil, pero creemos que an mas
difcil es la lucha contra el imperio poltico ideolgico, contra la dependencia cultural cuya
lucha comienza con comprender para luego desconstruir el pensamiento con el que lo
hemos formado, que nos hace reproductores del pensamiento del Norte y no nos permite
percibirnos con nuestras propias perspectiva, sino bajo los ojos del amo.
La cultura del parasitismo estatal, el consumismo, la especulacin, la bsqueda del dinero
fcil, el peso de las actividades y de la mentalidad comercial y de servicio por encima de la
mentalidad productiva forman parte del venezolano.
Con la crisis del rentismo y el bipartidismo, a partir de los aos ochenta del siglo pasado,
Venezuela transcurre tambin un quiebre cultural, el no poder seguir sustentando lo que se
era y lo que se esperaba ser con la riqueza petrolera, se produce una crisis de identidad,
poco apego se tiene a lo nacional, a la historia, hay carencia de liderazgos y apata poltica.
En el contexto neoliberal no solamente se vulnera nuestra economa, el estado nacional,
sino tambin nuestra cultura.
no podemos seguir alegando frente a nuestras deficiencias, lo que es cierto pero no justifica,
que el venezolano hoy tiene mayores ingresos, mayor poder adquisitivo y por eso hay
desabastecimiento y fallas en los servicios pblicos elementales como la electricidad, el
agua, transporte pblico, etc.
Esto que hemos sealado en lo econmico igual podramos sealarlo en lo poltico,
reconociendo que hoy el venezolano es distinto polticamente, que ha madurado, que son
mayores los niveles de participacin y protagonismo, es necesario tambin reconocer,
despus de 15 aos, que muchos de estos logros y cambios no han traspasados en algunos
casos lo cuantitativo y no son tantos los avances en trminos de la participacin y la
democracia protagnica en lo cualitativo.
No es posible hablar de revolucin sino se logra la transformacin de la cultura. Desde el
nivel central podrn producirse cambios en la legislacin y hasta transformaciones
estructurales del sistema econmico y poltico, pero sino se transforma al Hombre nada se
habr hecho. Sin la menor duda lo ms difcil para un proyecto humanstico o socialista es
lograr cambios significativos en la vida cotidiana: se puede decretar cambios e intentar
disear un modelo de economa solidaria, enfrentar los latifundios y el poder de los grandes
grupos econmicos, defender la soberana nacional, dar mayor participacin y
protagonismo poltico, pero si en el da a da, en nuestra prctica cotidiana, no
transformamos nuestros valores, si an en nuestras mentes y comportamientos sigue latente
las pautas de consumo, los vicios, los valores de egosmo, competencia desleal, nada se
habr hecho, ser una revolucin de pies de barro.
Es necesario romper o descontrur el pensamiento consumista capitalista que producto de la
alienacin ha sido internalizado en cada uno de nosotros. A pesar de que estemos formados
y pregonemos un discurso socialista, en la prctica diaria muchos de nosotros reproducimos
la mentalidad rentista-capitalista: no solamente los vicios como los juegos, el alcohol, la
lotera, la droga, sino el egosmo, el machismo, el irrespeto a los dems, la intolerancia. Si
esto no cambia nada habremos hecho.
Transcurrimos con una contradiccin no solamente econmica sino tambin podramos
decir poltica y tica, Venezuela controla o monopoliza parte importante de las reservas
probadas de petrleo, ste que es el principal energtico y materia prima del mundo, se
vende en el mercado capitalista a precios que no responden a los costos reales de
produccin sino a un precio absoluto de monopolio. Adems la mayora de pases pobres en
el mundo destinan parte importante de su presupuesto para pagar el consumo de petrleo.
Pero quizs lo ms importante es el hecho de pregonar la bsqueda de un modelo socialista
al tiempo que disfrutamos de los beneficios del mercado capitalista petrolero y producimos
el energtico fundamental del capitalismo moderno con lo que contribuimos en su
fortalecimiento y adems es uno de los causantes de los daos ecolgicos ms graves del
mundo, desde las zonas donde se produce por donde pasan las tuberas, los transportes que
mucha veces causan serios accidentes y ms an en la produccin constante de gases de
invernaderos que afectan las condiciones ambientales.
I seminario nacional: energa, petrleo y globalizacin.