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l'ide
de l'histoire-nature
TH.W.
ADORNO
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plan philosophico-historique gnral un monde plein de sens (sinnerfllt) et vid de sens {sinnnentleert), (monde immdiat et alin,
monde de la marchandise), et cherche dcrire ce monde alin.
Celui-ci, en tant que monde des choses produites et perdues par
l'homme, est nomm monde de la convention.
L o aucun but n'est immdiatement donn, les crations (Gebilde)
que l'me dcouvre dans son devenir humain (Menschenwerdung) comme
thtre et substrat de son activit parmi les hommes perdent l'vidence
de leur enracinement dans des ncessits suprapersonnelles, dans celles
du devoir-tre ; elles constituent un simple tant, peut-tre puissant, peuttre pourri, mais elles ne portent ni la conscration de l'absolu en soi, ni
ne sont pour l'me les rceptacles naturels de sa dbordante intriorit.
Elles forment le monde de la convention : un monde tout puissant auquel
n'chappe que la partie la plus intrieure de l'me, et partout prsent dans
sa multiplicit l'ensemble indominable {unbersichtlich\ un monde aux
lois rigoureuses qui aussi bien dans le devenir que dans l'tre, impose la
ncessit de son vidence au sujet connaissant, mais qui pourtant n'offre ni un
- sens au sujet en qute d'un but, ni un lment immdiatement sensible
au sujet agissant. Ce monde est une deuxime nature ; comme la premire,
la premire nature est pour Lukacs la nature, elle aussi aline, dans
le sens des sciences naturelles
il ne peut tre dtermin que comme
systme de ncessits connues, trangres au sens et reste pour cette raison
insaisissable et inconnaissable dans sa vritable substance (1).
Que le monde de la convention et la manire dont il est produit
historiquement soit un fait (Tatsache), que les choses qui ne peuvent
plus tre dchiffres et qui nous sont devenues trangres se
dvoilent comme chiffres, tel est le point de dpart de la problmatique
que je prsente ici. Du point de vue de la philosophie de l'histoire
de problme de l'histoire-nature se pose tout d'abord comme
possibilit de reconnatre, d'interprter ce monde tranger, chosiste
(dinghaft) et mort. Lukacs a dj aperu l'tranget et le caractre
nigmatique de ce problme. Pour russir vous prsenter l'ide
d'histoire-nature, il faut d'abord faire l'exprience de quelque chose
qui se rapporte au Traumasein que cette question signifie.
L'histoire-nature n'est pas une synthse des mthodes des sciences
naturelles et des sciences hitoriques, c'est un changement de
perspective. A l'endroit o il se rapproche le plus de cette
problmatique Lukacs dit :
la seconde nature, celle des crations humaines (Menschengebilde) ne
possde aucune substantiate lyrique : ses formes sont trop rigides pour
s'adapter l'instant crateur de symboles ; le sdiment de contenu de ses lois
est trop dtermin pour pouvoir abandonner les lments qui servent de
point de dpart (Veranlassung) essayiste dans la posie lyrique ; mais ces
lments vivent si exclusivement par la vertu de ces lois, manquent
tellement de capacit d'existence sensible indpendante de celles-ci, qu'ils se
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voient sans elles rduits au nant. Cette nature n'est pas muette, sensible
(sinnfiillig) et trangre au sens comme la premire : elle est un complexe
de sens fig, incapable d'veiUer nouveau l'intriorit ; elle est un ossuaire
d'intriorits mortes et ne pourrait pour cette raison tre veille
si cela
tait possible
que par l'acte qui la cra dans son existence premire et la
maintint dans son existence thique (sollenden), l'acte mtaphysique d'un
rveil spirituel, jamais par contre mme d'tre vcue par une autre
intriorit (2).
Le problme de ce rveil, mis ici sur pied comme possibilit
mtaphysique, est celui-l mme qui est compris sous celui d'histoirenature. Ce que Lukacs a ici en vue est la transformation de
l'historique (Historischen), en tant que rvolu, (Gewesenen) en nature ;
l'histoire fige est nature, ou bien le vivant fig de la nature est
simplement devenu (Gewerdenheit) historique. Le discours de l'ossuaire
contient le moment du chiffre ; savoir, tout cela signifie quelque
chose mais doit tout d'abord tre dterr. Cet ossuaire Lukacs
ne peut le penser autrement que sous la catgorie de rveil
thologique, sous l'horizon eschatologique. C'est Benjamin que l'on
doit le tournant dcisif quant au problme de l'histoire-nature ;
il a ramen le rveil de la seconce nature d'un loignement infini
une infinie proximit, et en a fait un objet d'interprtation
philosophique. A partir du moment o la philosophie saisit le moment
de l'veil de ce qui a caractre de chiffre (Chiffrenhaft), de ce qui
est fig, elle en arrive former et affiner le concept d'histoirenature. Deux citations de Benjamin sont complmentaires celles
de Lukacs :
La nature leur (aux potes allgoriques) apparat comme pass
(Vergdngnis) ternel dans lequel le coup d'oeil saturnin de chaque gnration a
reconnu l'histoire (3).
Lorsqu'avec le Trauerspiel l'histoire se dplace vers le thtre, elle le fait
en tant qu'crit (Schrift). Sur le visage de la nature apparat histoire
dans les signes crits du pass (4).
Il y a l quelque chose, par principe de diffrent de la
philosophie de l'histoire lukacsienne ; par deux fois apparat le mot pass
(Vergdngnis) et phmre (Vergnglichkeit). C'est certainement
dans ce moment caractre phmre que s'inscrit le point o
histoire et nature convergent le plus profondment. Alors que
Lukacs laisse l'historique (Historische) en tant que rvolu (Gewesenes) se re transformer en nature, l'autre face du phnomne est ceUe
o la nature mme se prsente comme nature phmre (vergngliche), comme histoire.
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nous donnent une indication pour cela, si l'on observe le mythiquearchaque lui-mme, ainsi que le nouveau-historique (GeschichtlichNeue). On peut voir, dans ce cas, que le fondement
archaque-mythique, ce prtendu mythique substantiel qui persiste, n'est pas
du tout un fondement statique, mais qu'au contraire dans tous
les grands mythes, dans toutes les images mythiques que notre
conscience possde encore, le moment de la dialectique historique est
dj prsent ; et vrai dire, dj l sous forme dialectique telle,
que les donnes mythiques fondamentales sont en elles-mmes
contradictoires et se meuvent de cette faon. C Que l'on se rappelle
le phnomne de l'ambivalence, du contresens des mots
archaques (Urworte) J. Le mythe de kronos en est un exemple : la force
de cration extrieure de dieu, et le fait qu'il soit, en mme temps,
celui qui dtruise ses propres crations, ses enfants, ne font qu'un.
Ou encore, la mythologie qui est le fondement de la tragdie, est
toujours en soi dialectique, parce qu'elle comprend le dclin (Verfallensein) de l'homme fautif par son lien la nature et, qu'en
mme temps, elle rconcilie ce destin partir de lui-mme (aus
sich selbst heraus) ; l'homme nait ainsi, en tant qu'homme, de son
destin. Le moment de la dialectique consiste en ce que les mythes
tragiques reclent en eux, la fois la chute dans la faute et la nature,
et le moment de la rconciliation, le dpassement (Hinausgehen)
principal des liens naturels. A l'origine, la reprsentation d'un monde
d'ides statiques, non-dialectiques, mais aussi celle des mythes
qui brisent toute dialectique, renvoie Platon (7). Le monde des
phnomnes (Erscheinungen) mmes est, chez Platon, en ralit en
friche. C'est un monde dlaiss, mais visiblement domin par les Ides.
Cependant les Ides ne prennent pas part ce monde ; et comme
elles ne prennent aucune part au mouvement du monde, elles se
trouvent contraintes, travers cette alination du monde de
l'exprience humaine aux Ides, de se dplacer sous les toiles, afin de
pouvoir rsister sa dynamique. Elles deviennent statiques :
ptrifies. Cela est dj l'expression de l'tat d'une conscience qui a
perdu sa substance naturelle comme immdiatet. - Ds l'poque
de Platon, la conscience est tombe dans la tentation de Vidalisme :
l'esprit, banni du monde, et l'histoire aline sont ports l'absolu
au prix de leur vie (Lebendigkeit). Et nous avons nous dbarrasser
de la tromperie que constitue ce caractre statique des lments
mythiques si nous voulons aboutir une image concrte de
l'histoire-nature.
D'un autre ct, ce qui est chaque fois nouveau (jeweilig
Neue) ce qui est produit dialectiquement dans l'histoire, se prsente
comme archaque. L'histoire est le plus mythique, l o elle se
\\5
donne pour le plus historicise. C'est ici que se trouvent les plus
grandes difficults. Au lieu de dvelopper ces ides de manire
gnrale, je propose un exemple : celui de l'apparence (Schein) ; vrai
dire, je parle de l'apparence dans le sens d'une deuxime nature,
telle qu'il en a t question. En se donnant pour signifiante, cette
seconde nature est apparence, et l'apparence en elle est produite
historiquement. Elle est apparente parce que la ralit nous est
perdue et que nous croyons la percevoir comme pleine de sens,
alors qu'elle en est vide ou que, comme dans l'allgorie, nous lisons
sa signification dans ces intentions subjectives qui nous sont
devenues trangres. Mais ce qui est remarquable, c'est que l'tre
infra-historique soit une apparence de ce mme genre mythique.
De mme que le moment de l'apparence est inhrent chaque
mythe et que, sous les formes de Vhybris et de l'aveuglement, la
dialectique du destin mythique est toujours inaugure par l'apparence,
de mme ses constituants (Schein-gehalte) produits historiquement
sont-ils toujours de type mythique, et pas seulement parce qu'ils
remontent au pr-historique-archaque, ou que dans l'art tout ce
qui a un caractre apparent renvoie au mythe, (que l'on pense
Wagner) mais parce que le caractre du mythe mme se rpte
dans ce phnomne historique de l'apparence. Dgager ceci serait
un vrai problme de l'histoire-nature. Il s'agirait par exemple de
montrer que lorsqu'on constate le caractre d'apparence de certains
logements, celle-ci est apparente la pense de ce qui est advenu
de tout temps, et qui peut seulement tre reconnu. Le phnomne
du dj-vu, du reconnatre, serait ici analyser. Plus encore, le
phnomne originel (Urphnomen) mythique de l'angoisse se rpte
devant une telle apparence intra-historique aline. Une peur
archaque nous surprend chaque fois que le monde apparent de la
convention nous fait face. Plus encore, il faut remarquer le moment
de la menace qui est toujours le propre de cette apparence ; qu'elle
ait pour caractre de tout engloutir comme dans un entonnoir,
renvoie aussi un tel moment mythique. De mme le moment de la
ralit de l'apparence par rapport celui de son simple caractre
d'image (Bildlichkeit) : partout o nous la rencontrons, nous
ressentons l'apparence comme expression, elle n'est pas quelque chose
dont le caractre apparent serait simplement carter, mais elle
exprime quelque chose qui apparat et qui indpendamment d'elle
serait indescriptible ; cela galement, est un moment mythique de
l'apparence. Et finalement, le motif transcendant dcisif du mythe,
celui de la rconciliation, est encore le propre de l'apparence. Je
rappelle l'motion qui accompagne toujours les uvres d'art
mineures et non les plus grandes. Je veux parler du moment de la r-
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(traduit de l'allemand
par Ph. Despoix)
NOTES
(1) G. Lukacs, Die Thorie des Romans, Berlin 1920, p. 52.
(2) idem, op. cit, p. 54.
(3) W. Benjamin, Ursprung des deutschen Trauerspiels, Berlin 1928, p. 178.
(4) idem, op. cit, p. 176.
(5) idem, op. cit, p. 160.
(6) idem, op. cit., p. 164.
(7) pour la suite cf. Kierkegaard, Begriff der Ironie, Berlin-Mnchen, 1929 p. 78 et
suivantes.