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http://www.elmundo.es/internacional/2014/01/16/52d83539ca47412e0c8b4576.

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Yanukovich

aprueba

una

ley

contra

las

manifestaciones
La nueva normativa endurece los requisitos para protestar

Participar en una accin no autorizada estar castigado con la


crcel

Protestas frente a las puertas del Parlamento ucraniano en


Kiev. Protestas frente a las puertas del Parlamento ucraniano
en Kiev.
16/01/2014
El Parlamento Ucraniano ha aprobado una ley que intenta
poner coto a la ola de protestas que vive la capital, Kiev, pero
las nuevas restricciones no han hecho sino tensar todava ms
la situacin en la calle. Las nuevas medidas llegan un da
despus de que un tribunal considerase ilegal la acampada
que desde el pasado mes de diciembre ocupa la Plaza de la
Independencia de Kiev en contra del acercamiento comercial
a Rusia y a favor de una alianza con la Unin Europea.

La propuesta fue apoyada por 235 de los 450 parlamentarios.


Prohbe

colocar

tiendas

de

campaa,

escenarios

amplificadores de sonido sin la debida autorizacin. Las


sanciones van desde los 470 euros hasta los 15 das de crcel.
Los

que

cedan

instrumental

para

estas

reuniones

no

autorizadas se enfrentan a multas de casi 1.000 euros o a 10


das de detencin. Y calumniar en un medio de comunicacin
o en la propia web puede conllevar un ao de trabajos
forzados. El escenario que hay en medio de la plaza ocupada
por los 'indignados' ucranianos es usado cada da por polticos
de cada partido de la oposicin para dar mtines. Pero ahora
esas arengas sern ilegales.

Ser delito incluso ir en caravana de ms de cinco coches: los


que intenten circular de esta manera, aunque no sea para
protestar, pueden ver sus vehculos confiscados y su carnet
de conducir anulado por dos aos. Con esto se intenta acabar
con el llamado 'Automaidan', un grupo de conductores
proeuropeos

que

en

ocasiones

circulan

por

la

ciudad

bloqueando el paso de autobuses de la polica o el acceso a


determinadas comisaras donde han de ser llevados los
detenidos. El pasado 29 de diciembre miles de coches se
acercaron a pocos cientos de metros de la casa de campo del
presidente ucraniano, tocando el claxon he impidiendo el
acceso a la misma.

Ciudadanos descontentos

Los opositores, que denuncian que tambin estar prohibido ir


a las manifestaciones con casco protector, temen que tras
estas disposiciones est la intencin de desalojar por la fuerza
la Plaza de la Independencia, conocida como Maidan. El
espacio est ocupado por ciudadanos descontentos desde
principios del mes pasado, fortificado con barricadas y en l
impera una especia de democracia asamblearia en la que no
impera otra ley que la de la autogestin. Aunque la polica ha
intentado en dos ocasiones desalojar a los cientos de
personas que pasan cada noche all - y que por el da alcanzan
las decenas de miles- la resistencia fsica de los manifestantes
lo ha impedido. En los ltimos das se ha reforzado la
presencia policial en los alrededores, y los manifestantes
temen una intervencin de los antidisturbios.

Las nuevas reglas permiten castigar con 15 das de arresto el


simple hecho de llevar la cara tapada con una mscara o
distribuir informacin que pueda ser considerada extremista.
La nueva normativa parece hecha a medida para frenar los
disturbios callejeros de los ltimos meses, en los que
ciudadanos descontentos con el Gobierno han impedido al
presidente y al primer ministro entrar a sus oficinas en varias
ocasiones. A partir de este mes esto estar castigado con la

privacin de libertad. Adems el texto establece que tambin


hay que registrarse para crear un medio en Internet.

Este paquete de once leyes todava tiene que ser firmado por
el

presidente

ucraniano,

Victor

Yanukovich.

Amnista

Internacional (AI) ha pedido mediante una nota que se levante


la prohibicin a las protestas. "Las grandes concentraciones
como el Euromaidan en el centro de Kiev causan molestias,
pero estas molestias no son razn suficiente para restringir el
derecho a la libertad de reunin", dice Heather McGill, de AI.
Tambin las organizaciones que no dependen del gobierno lo
tendrn ms difcil. Si reciben dinero de fuera del pas sern
clasificadas como "agentes extranjeros"

La oposicin se ha mostrado indignada tanto por el contenido


de la ley como por la manera en la que se ha aprobado: por
sorpresa y votando a mano alzada. Desde la comisin de
recuento de votos se reconoci posteriormente que no se
haban llegado a contar todas las manos sino que se haba
dado

por

bueno

el

nmero

de

parlamentarios

progubernamentales presentes. Desde las filas de la oposicin


se ha denunciado que las nuevas leyes son "ilegales". Arseniy
Yatseniuk, jefe del partido Patria, ha dicho que el presidente
Yanukovich "ha destruido el poder del Estado".

http://kaosenlared.net/camara-brasilera-aprueba-ley-antiterrorista-que-criminaliza-losmovimientos-populares/

Cmara

brasilera

aprueba

ley

antiterrorista

que

criminaliza los movimientos populares

El peridico Brasil de Fato, impulsado por los Sin Tierra y


vinculado a sindicatos y movimientos sociales, denuncia la
gravedad que conlleva la aprobacin de la nueva Ley
Antiterrorista. A propsito, tambin, de los 13 detenidos en
Bogot y la criminalizacin de la protesta social en Colombia.
Por redaccin, Brasil de Fato*. Segn los diputados []

brasil protestas
El peridico Brasil de Fato, impulsado por los Sin Tierra y
vinculado a sindicatos y movimientos sociales, denuncia la
gravedad que conlleva la aprobacin de la nueva Ley
Antiterrorista. A propsito, tambin, de los 13 detenidos en
Bogot y la criminalizacin de la protesta social en Colombia.

Por redaccin, Brasil de Fato*. Segn los diputados que se


oponen al proyecto, el texto tiene como objetivo aumentar la
represin del Estado contra las protestas y las organizaciones
sociales.

La Cmara de Diputados de Brasil aprob la Ley Antiterrorista,


en una votacin el pasado mircoles 12 de agosto. El Proyecto
de Ley 2016/15 que fue votado con carcter urgente en la
plenaria, tuvo adherencia de todos los partidos con excepcin
del

Partido

Socialismo

Libertad

(PSOL)

el

Partido

Comunista de Brasil (PC do B).

Este proyecto de ley tipifica el terrorismo como una prctica,


por uno o ms individuos, de acciones con la finalidad de
intimidar al Estado, a una organizacin internacional, a una
persona

jurdica

nacional

extranjera,

cualquier

representacin internacional, en actos con intencin de


coaccionar, actuar u omitir, provocando terror, exponiendo al
peligro a las personas, al patrimonio, a la paz y a la seguridad
pblicas. En este sentido, para la diputada y lder del Partido
Comunista en la Cmara, Jadira Feghali, la ley da margen para
la criminalizacin de los movimientos sociales y las protestas
polticas.

Una manifestacin de estudiantes o de profesores podra ser


sealada como acto terrorista. La ley podra ser usada para
criminalizar los intentos de reivindicacin del pueblo al
Estado, lo que fue habitual en la Dictadura, afirma. Apesar de
que el texto exime las manifestaciones polticas, sociales o
sindicales de cualquier restriccin o castigo, la diputada cree
que el texto es amplio y genrico, y la interpretacin quedar
en la cabeza de quien fuese juzgado por ello.

Asimismo,

el

diputado

federal

Jean

Willis,

del

Partido

Socialismo y Libertad de Ro de Janeiro (PSOL-RJ), en


entrevista

Opera

Mundi,

recuerda

que

los

crmenes

tipificados en el proyecto ya estn contemplados en el


Cdigo Penal. Pero lo que tenemos ahora es igual al terrorismo
de Estado, sobre todo de los policas en las favelas. La pena
de una accin clasificada en la ley antiterrorista puede variar
entre 12 y 30 aos. El proyecto de ley sigue para ser avalado
por el Senado.

Desde las protestas de junio de 2013, surgieron en Brasil un


sinnmero de proyectos de tipificacin del terrorismo como
crimen. De acuerdo con la abogada de la ONG Justicia Global,
Natalia Damzio, los movimientos sociales deben estar
todava ms atentos en el avance del proyecto pues ellos
tienen una marca represiva y poltica.

Ese proyecto de ley es apenas una de las iniciativas que


estn en curso y que amplan el Estado policial y el
autoritarismo en el pas. Hemos visto una postura que
menoscaba los derechos humanos por parte del Congreso. Esa
poltica genera el encarcelamiento y el castigo, eso incluye
una creencia en el militarismo, en una poltica exclusivamente
represiva y menos democrtica, apunt.

http://www.vice.com/es_mx/read/estado-de-excepcion-y-otras-leyes-que-buscancriminalizar-la-protesta-en-mexico

Estado de excepcin y otras leyes que buscan


criminalizar la protesta en Mxico
mayo 7, 2014
Tras la aprobacin del artculo 29, algunas organizaciones
civiles como Artculo 19 y el Centro de Derechos Humanos
Miguel Agustn Pro Jurez, expresaron su rechazo por ser una
ley "regresiva, ambigua y discrecional" pues significara la
criminalizacin de una protesta, adems que la consideraron
"tan delicada como el posible establecimiento del Estado de
excepcin".

Una ley que busca regular el procedimiento que restringe o


suspende los derechos humanos y garantas fue lo que
aprobaron las comisiones encargadas de los asuntos de
Gobernacin, Derechos Humanos y Justicia en el Senado de la
Repblica el pasado 28 de abril a puerta cerrada, sin la
presencia de ningn representante de medio de comunicacin
y que por ahora qued detenida tras finalizar el periodo
ordinario de sesiones.

Es la expedicin de ley reglamentaria del Artculo 29


constitucional que concede al presidente ejercer facultades de
autoridades en todo el pas o en algn lugar determinado si se
declara una "amenaza excepional".

La restriccin o suspensin de derechos se daran en caso de


invasin, "perturbacin grave de la paz pblica" u otro que
pusiera a la sociedad en grave peligro o conflicto.

Tambin seala que toda medida para la restriccin del


ejercicio

de

derechos

garantas

debe

ser

"fundada,

oportuna, motivada" y proporcional a la situacin que se deba


afrontar al considerar su gravedad y naturaleza. O si le da la
gana al presidente Pea Nieto, que en el 2006 nos dej claro
ciertos impulsos de justificar el uso de fuerza excesiva cuando

se violaron garantas individuales a los pobladores de Atenco


como estableci la Suprema Corte de Justicia.

Un operativo en Atenco que dej 2 muertos, 23 mujeres


violadas por elementos policiacos, 50 lesionados y 100
detenidos, por los que Pea asumi "plena responsabilidad" el
11 de mayo en la Universidad Iberoamericana al justificar que
se hizo uso de la fuerza pblica para restablecer el orden y la
paz.

Por otra parte, das despus el Congreso de Quintana Roo


aprob la Ley de Ordenamiento Cvico estatal, reconocida
como la "Ley Antimarchas". Lo cual convierte al estado en el
primero del pas en decretar una ley contra las protestas
sociales en espacios pblicos y en caso que se preste la
ocasin, se deber pedir permiso para las marchas a las
autoridades,

an

cuando

el

derecho

est

decretado

constitucionalmente en los artculos 6, 7 y 9. La ley aprobada


da la facultad a las autoridades de disolver cualquier tipo de
concentracin a causa de cualquier queja o protesta, pero
aseguran que la ley fue para garantizar el ejercicio de derecho

de las personas de manifestar sus ideas, pero tambin de los


dems ciudadanos al libre trnsito.

Pero tambin en el DF, por lo que el Frente por la Protesta


Social y la Libertad de Expresin que rene a varias
organizaciones

sociales,

entre

ellas

Artculo

19,

se

pronunciaron en contra de la recin aprobada Ley de


Movilidad del Distrito Federal, ya que encuentran diversas
irregularidades como el artculo 212 , prrafo segundo que
establece la "necesidad" de dar aviso en manifestaciones
pblicas por lo que las manifestaciones debern tener una
"finalidad perfectamente lcita" y que no perturbe la paz y la
tranquilidad de la poblacin.

El artculo 213 establece que para las manifestaciones


pblicas, no ser posible utilizar las vas primarias de
circulacin

continua

finalmente

el

artculo

213

que

contempla que la Secretara de Seguridad Pblica tome las


"medidas necesarias" para evitar el bloqueo de vas primarias
de circulacin continua. Ya que se refiere a la Seguridad
Pblica, el Frente seala su preocupacin pues el trmino

"medidas necesarias" es ambiguo y vago y afirma que "abre


un mbito de discrecionalidad en la intervencin policial".

El Frente recalc el marco contextual en el, que nos


encontramos, mientras se encuentra detenida la discusin de
la Ley "Telecom", tambin considerada por ellos como
iniciativa "restrictiva de los derechos humanos" y por la que la
ciudadana ha salido a protestar en recientes ocasiones en
diversas partes del pas.

Mxico podra convertirse en pases como Egipto o Ecuador


cuando se habla de un Estado de Excepcin que faculta al
gobierno a declarar en alguna situacin de crisis la suspensin
de derechos fundamentales como libertad de trnsito o de
reunin y tambin se le conoce como "estado de emergencia".
Y que normalmente se aplica ante una catstrofe natural,
perturbacin del orden interno, guerra civil o exterior, alguna
invasin u otra amenaza considerada peligrosa. Bajo la figura
legal, podra incluso disolverse el congreso legislativo.

Para muchos automovilistas quiz esto les resulte ms que


conveniente ya que por lo menos cada semana en el Distrito
Federal las principales avenidas como Paseo de la Reforma e
Insurgentes resultan afectadas por diversas movilizaciones,

pero cabe recalcar que uno de los principios esenciales de la


protesta social es buscar hacer visibles las demandas sociales
al

hacer

uso

del

espacio

pblico

como

espacio

de

participacin.

El patrn de las marchas que se ha visto desde el #1DMX ha


sido de represin, Mancera manda ms granaderos para cada
vez menos manifestantes. Cul podra ser la preocupacin
tanto del Jefe de Gobierno del Distrito Federal por la izquierda,
Miguel ngel Mancera y del Presidente Enrique Pea Nieto?
Desde el 2006 vimos una gran tolerancia a las marchas en la
Ciudad de Mxico, con los plantones de Andrs Manuel Lpez
Obrador

del

Sindicato

Mexicano

de

Electricistas,

de

maestros y ms. Pero desde hace poco, la violencia,


detenciones injustificadas y daos a comunicadores son ms
recurrentes en las diversas manifestaciones que se han
hecho: tanquetas de agua, balas de goma, gente infiltrada
que detiene manifestantes y los golpea. Sin duda, cada vez
son ms evidentes los esfuerzos por las autoridades de
reprimir o disminuir el nmero de protestas sociales.

Por ahora SLO se aplicar en dos entidades del pas (no


debera ser as en ninguna entidad), pero si una de ellas es el
bastin izquierdista donde se realizan la mayora de las
concentraciones y manifestaciones, qu pueden esperar los
dems estados del pas?

http://www.eldiario.es/desalambre/leyes-anti-protesta-Espana-Mexico-Bahrein-EgiptoReino_Unido-Quebec-represion-protestas_0_206829322.html

El ao de las leyes antiprotesta


Las

medidas

autoritarias

que

limitan

los

movimientos

ciudadanos tambin parecen replicarse entre Gobiernos de


corte democrtico y dictatorial
Egipto, Bahrin y Mxico han endurecido recientemente las
leyes que controlan el derecho de manifestacin
16/12/2013
"Tienen miedo de que estemos donde debemos estar"
Si 2011 fue el ao de las protestas ciudadanas, 2013 bien
podra terminar siendo el ao de las leyes antiprotesta
ciudadanas. La direccin autoritaria que han tomado en este
mbito pases como Espaa, Reino Unido y Canad amenaza
la democracia, segn el diario The Guardian. Estas nuevas
leyes, que criminalizan las iniciativas de protesta que se
desmarcan de las oficiales, coinciden en el tiempo y en buena

parte

de

su

contenido

con

leyes

similares

en

pases

abiertamente represivos, como Egipto o Bahrin.

Leyes que amenazan la democracia

Del mismo modo en que las movilizaciones en Oriente Medio y


Norte de frica sirvieron de inspiracin a buena parte de la
ciudadana de pases como Espaa o Estados Unidos, las
medidas de corte autoritario que limitan los movimientos
ciudadanos tambin parecen replicarse entre Gobiernos de
corte democrtico y dictatorial. Salvando todas las distancias
necesarias, es innegable que la tendencia a restringir los
movimientos de la ciudadana es global y apunta a un
alarmante triunfo del autoritarismo en la relacin entre
gobernantes y gobernados.

El anteproyecto de Ley de Seguridad Ciudadana anunciado en


noviembre por el Ministerio de Interior espaol, que recoge
como falta muy grave los escraches y las concentraciones
no comunicados, ha sido definido por el Consejo de Europa
como muy problemtico. As lo ha manifestado el comisario
europeo de derechos humanos, Nils Muiznieks, que duda de la
necesidad de las restricciones planteadas en una sociedad

democrtica". Segn Amnista Internacional, la ley ampliara


an ms los poderes discrecionales de la polica".

Igualmente antidemocrtica resulta la Ley 78 de la Asamblea


Nacional

de

emergencia,

Quebec,

que,

restringe

el

acogindose

derecho

de

al

estado

de

manifestacin

en

entornos cercanos a las universidades. La ley ha sido


condenada por la Asociacin de Derechos Humanos de
Quebec

calificada

por

la

Asociacin

Canadiense

de

Profesores Universitarios como "un acto de represin masiva


y una violacin fundamental de la libertad de asociacin,
reunin, y expresin".

En Reino Unido, una nueva regulacin del uso del espacio


pblico tambin podra conllevar en la prctica la restriccin
de

las

protestas.

La

Ley

Gubernamental

Contra

el

Comportamiento AntiSocial, que ha sido presentada ante el


Parlamento, permitira a los ayuntamientos, en consulta con la
polica, restringir cualquier actividad perjudicial para la
calidad de vida de los habitantes de la localidad. Para grupos
de derechos humanos como el Manifesto Club, la ley es tan
abierta e imprecisa que podra permitir a los ayuntamientos
prohibir protestas, reuniones en los espacios pblicos e
incluso actividades juveniles como el skate.

Egipto, Bahrin, Mxico: las ltimas incorporaciones

Aunque el historial de violaciones de los derechos humanos de


Bahrin es de sobra conocido, la monarqua de los al-Khalifa
dio en julio de 2013 un paso ms en la represin de la
expresin ciudadana. Anticipndose a las movilizaciones
organizadas para el 14 de agosto, el rgimen implement
unas semanas antes cambios en la Ley de Proteccin frente a
Actos de Terrorismo.

Entre las reformas estn el aumento de los periodos de


detencin y la posibilidad de revocar la ciudadana a
cualquiera

que

se

considere

culpable

"de

incitar

al

terrorismo". Adems, proporcionan el marco legal para


prohibir sentadas, marchas y reuniones en la capital, Manama.
Ante

estas

restricciones,

se

ha

manifestado

el

Alto

Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos,


que public el 6 de agosto un llamamiento al Gobierno de
Bahrin instndole a respetar el derecho de libertad de
expresin y asociacin.

Bajo este paraguas, se ha justificado en los ltimos meses el


recrudecimiento de la represin contra manifestantes y
activistas. Una represin que va en aumento en el Gobierno

de los al-Khalifa, conocido por la detencin y tortura


sistemtica de disidentes como los reconocidos Abdulhadi alKhawaja y Nabeel Rajab.

Tampoco sorprenden las medidas dirigidas a silenciar las


expresiones de descontento en Egipto, donde el Gobierno del
coronel Abdul Fatah al-Sisi, que accedi al poder mediante un
golpe de estado en julio de 2013, se esfuerza en legitimarse
reprimiendo

cualquier

forma

de

oposicin.

El

24

de

noviembre, el presidente interino Adli Mansour ratific un


texto

que

obliga

los

organizadores

de

cualquier

manifestacin a notificar el itinerario, duracin y propsito de


la protesta con 24 horas de antelacin. En funcin de estos
datos, el Ministerio de Interior decidir si concede o deniega el
permiso.

Al-Sisi

blinda

as

su

Gobierno

con

nuevas

restricciones de las expresiones de protesta, lo que para


muchos

activistas

egipcios

representa

una

nueva

manifestacin del autoritarismo contra el que tomaron las


plazas y calles del pas en enero de 2011.

Siguiendo la lnea de los pases anteriores, en Mxico se


aprob en diciembre una ley que permitir restringir las
protestas en la capital del pas. Segn Amnista Internacional
(AI), la ley establece un marco legal que no garantiza el
derecho a la protesta pacfica. Ms de 70 organizaciones,

incluida

la

propia

AI,

protestaron

contra

esta

nueva

regulacin, asegurando que viola la Constitucin mexicana, la


Declaracin

Universal

de

los

Derechos

Humanos,

la

Convencin Internacional sobre Derechos Civiles y Polticos, y


la Convencin Americana sobre Derechos Humanos.

En todos los pases donde se han anunciado nuevas


restricciones a la libertad de expresin y asociacin, la
reaccin popular ha sido masiva, demostrando una vez ms
que la represin difcilmente podr controlar las expresiones
de descontento de la ciudadana. Unas expresiones que
probablemente irn en aumento cuanto mayores sean los
intentos de silenciarlas.

Es obvio que las repercusiones de la desobediencia civil son


muy distintas en pases como Espaa, Mxico o Bahrin, y es
importante

incidir

en

ello,

pero

tambin

es

necesario

plantearse qu mensaje envan leyes como la espaola de


Seguridad Ciudadana o la Ley 78 de Quebec a Gobiernos que
violan sistemticamente los derechos humanos.

El hecho de que pases con un historial democrtico como


Canad, Estados Unidos o Reino Unido promuevan recortes en
derechos y libertades fundamentales, slo puede servir para

dar alas a quienes nunca han mostrado respeto por esos


mismos derechos y libertades. No parece lgico esperar que
estos emprendan el camino contrario, mientras la libertad de
expresin y asociacin pierde terreno globalmente.

http://www.theguardian.com/commentisfree/2013/nov/25/quebec-spain-anti-protestlaws-democracy

From

Quebec

to

Spain,

anti-protest

laws

are

threatening true democracy


Richard Seymour
The

clash

between

neoliberal

austerity

and

popular

democracy has produced a crisis of 'ungovernability' for


authorities
Monday 25 November 2013 17.15 GMT Last modified on
Monday 6 October 2014
The Spanish government's punitive anti-protest draft laws are,
critics say, an attack on democracy. That is precisely what
they are.

In a number of recent front lines of popular protest, state


capacities have been reconfigured to meet the challenge. In
some instances, as in Greece, this has meant periods of

emergency government. In Chicago, in Quebec and now in


Spain, it has meant the expansion of anti-protest laws.

In 2011, the Chicago mayor, Rahm Emanuel, requested that


the city council pass "temporary" anti-protest measures in
response to the planned protests around the Nato and G8
summits. The laws included a $1m insurance mandate for
public protests, heavy policing and greater obstacles to
obtaining a protest permit. By early 2012, the legislation had
been made permanent.

Later that same year, as the administration of Jean Charest in


Quebec sought to deal with a tumultuous uprising of students
against increased tuition fees, it passed a piece of emergency
legislation named Bill 78. With the support of the state's
employers, it imposed severe restrictions on the ability to
protest, including banning protests within 50 metres of a
college and giving the right to change the route of a protest at
short notice, with severe fines for those protesters who did not
co-operate.

The "public safety" legislation proposed in Spain has an


essentially similar basis. Demonstrating near parliament
without

permission

will

result

in

steep

fines,

while

participation in "violent" protests can result in a minimum


two-year jail sentence. In each case, the logic is to put a chill
on protest. It is not just that it is a protest deterrent; it has a
domesticating effect on such protests as do occur.

To understand why this is happening, it is necessary to grasp


the relationship between neoliberal austerity and popular
democracy.

In a previous era, when neoliberal austerity was first being


prepared in tandem with a racist, authoritarian crackdown,
Greek political sociologist Nicos Poulantzas spoke of the
"redeployment of legal-police networks" as a constitutive
element in a new "authoritarian statism". In this regime,
formal parliamentary apparatuses would be retained even
while substantive democracy was eroded. Stuart Hall, writing
a few years later, remarked of Thatcherite neoliberalism that
"under this regime, the market is to be free; the people are to
be disciplined".

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Why this authoritarianism? Why, in freeing "the market", was


it necessary to discipline the people? If the focus is limited to

austerity neoliberalism in its "shock doctrine" form then


the problem can be interpreted simply as one of crisis
management. The state assumes measures for enhanced
popular control at just the moment when it is trying to
manage an unpopular reorganisation of public services,
welfare and capital-labour relations. But in fact, this is merely
a conjunctural form of a wider problem.

In a simple genealogical sense, neoliberalism can be read as


an adaptation of the concerns of classical liberalism to the
problems posed by the age of mass democracy. At a political
level, neoliberalism responded to a supposed surfeit of
democracy, an excess of popular demands upon the state.
This not only trapped the state in a web of special interests
but ultimately produced a crisis of "ungovernability". For the
state to be able to do its business, its authority had to be
restored; hence the salience of "law and order".

The "primary purpose of the state," said Thatcher, "is to


maintain order." By designating the problem in this manner,
and identifying political opponents through the ideology of
crime and disorder, she was able to link her successes to a
simple assertion of common sense. But the proliferation of
laws designed to restrain protest and strike action, the growth
of a centralised and militarised policing apparatus and the

boom in prison construction, all beginning during her reign,


not only transformed the relationship of citizens to the state
but in so doing weakened popular constituencies relative to
dominant business elites.

This

expansion

and

refinement

of

the

technologies

of

containment is, by itself, rarely sufficient. It has generally


been accompanied by the deployment of new ideologies of
crime and legality. For protest policing under neoliberalism
does not simply entail more repressive behaviour. In fact, the
secular trend across European states is for a convergence
around a more differentiated system of strategies toward
protests.

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In dealing with larger protests representing "official" bodies,


police tend to prefer consensual and negotiated approaches,
and tend to take a greater physical distance from the people
whose activities they are policing. By contrast, smaller groups
of protesters representing loose social coalitions, campaign
alliances and so on, are more likely to be deemed extremist,
terrorist or even theatrical gasp anarchist, and thus subject
to

militarised

policing,

direct

surveillance

and

physical

coercion, with the invocation of "anti-terrorist" or other


repressive legislation.

Just as the definition of crime is inherently ideological, so the


decision as to what constitutes an "official" protest or an
"extremist" outrage is in part ideological and normative,
deriving from the legal and political culture of policing in a
given state and bureaucratic categories deployed by local and
national forces. Necessarily, then, this is an inherently
politicised form of policing. It is not merely demonstrative,
showing by example what styles of protest are tolerated
(ineffectual ones, largely), but practical in the sense that it
drastically foreshortens democratic possibilities.

The reorganisation of states today in an authoritarian direction


is part of a longer-term project to contain democracy while
retaining a minimum of democratic legitimacy. That is what
the anti-protest laws are about.

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