Eloy Martn Corrales

An hoy se admite con demasiada despreocupacin que el colonialismo espaol en el noro

este de frica se produjo como respuesta a la prdida en 1898 de las colonias de Cub
a, Puerto Rico y Filipinas. A continuacin se aade que los sectores ms reaccionarios
y conservadores, entre los que el ejrcito estara en primera fila, empujaron a Esp
aa a una nueva aventura colonial en frica del Norte que se sald, tras enormes prdida
s de vidas de espaoles y marroques, con la independencia de Marruecos en 1956, aun
que an quedaron pendientes los asuntos de Tarfaya (1958), Guinea (1968), Ifni (19
69) y Sahara (1975).
Lo anterior es slo una parte de la verdad. En realidad, la intuicin de que l
a prdida de Cuba era inevitable comenz a manifestarse hacia mediados del siglo XIX
, un sentimiento que se fortaleci tras la Guerra de los Diez Aos (1868-1878). A pa
rtir de ese momento, los esfuerzos coloniales espaoles se dirigieron a buscar una
alternativa a la previsible y temida prdida de la provechosa isla antillana. En
un primer momento las miradas se volvieron hacia Filipinas, cuya puesta en explo
tacin se pensaba que poda compensar la separacin cubana (Delgado, 1998). Sin embarg
o, no se dej de prestar atencin a otras zonas ms cercanas a la pennsula: el golfo de
Guinea, la costa sahariana y Marruecos. Hacia estos lugares se dirigieron en ex
clusiva las miras colonialistas tras la prdida de Cuba, Puerto Rico y Filipinas e
n 1898. En las lneas siguientes centrar mi atencin en el norte del territorio marro
qu, dejando de lado las otras zonas.
El creciente inters espaol por Marruecos a lo largo del siglo XIX
El inters hispano por el imperio marroqu vena de antiguo. Sin remontarnos a perodos
pretritos, conviene sealar que a partir de la segunda mitad del siglo XVIII se obs
erva un estrechamiento de las relaciones entre ambos pases, especialmente a raz de
la firma del Tratado de Paz, Comercio, Navegacin y Pesca de 1767 (Garca & Bunes,
1992). Como consecuencia se produjo un importante aumento del comercio hispano-m
arroqu entre 1767 y 1830, aunque con un crnico dficit de la balanza comercial espaol
a. Paralelamente fue en aumento la influencia espaola en el pas vecino: en Cdiz se
lleg a acuar la moneda marroqu, mientras que tcnicos, militares y aventureros espaole
s jugaron un papel ms o menos relevante en la vida del sultanato (Martn Corrales,
1988). A partir de 1830 la presencia hispana en Marruecos se hizo ms agresiva. Su
influencia poltica aument notoriamente gracias a que un grupo de espaoles continu d
esempeando un papel de cierta importancia en puestos claves del pas. Paralelamente
, el comercio sufri un cambio sustancial con motivo de la prohibicin espaola de imp
ortar trigo extranjero y el incremento, por modesto que fuera, de las exportacio
nes espaolas hacia Marruecos, con el resultado de que la balanza comercial entre
los dos pases pasara a saldarse positivamente para Espaa. Sin embargo, los conflic
tos no estuvieron ausentes de este panorama, especialmente el hostigamiento a lo
s presidios espaoles en el litoral marroqu (Ceuta, Melilla, Pen de Vlez y Alhucemas)
y los ataques de los crabos rifeos a las embarcaciones que se aproximaban en demasa
a la costa del Rif (Castel, 1954; Fernndez Rodrguez. 1985; Pennell, 1991; Martn Co
rrales, 1996a).
La combinacin de los deseos de aumentar la influencia espaola en Marruecos,
as como los de acabar con los conflictos en el litoral rifeo, se enfrentaban con l
a realidad de una Espaa polticamente dividida (absolutistas contra liberales, mode
rados contra progresistas, guerras carlistas) y empobrecida que, paralelamente,
perda importancia en el conjunto de la sociedad internacional. Mxime cuando aument
aban sus problemas para controlar sus colonias antillanas y asiticas. De ah que se
haya hecho, justificada pero exageradamente, una lectura de la guerra de frica d
e 1859-60 en clave de poltica interior: bsqueda de la unin nacional ante los enemig
os extranjeros (Lecuyer & Serrano, 1976).
Sin embargo, y a pesar de esta afirmacin, no es posible olvidar que la aven
tura africana tambin hay que entenderla en funcin del creciente inters que desperta
ba el noroeste africano. No fue casual que previamente, en 1848, Espaa ocupara la

s islas Chafarinas situadas frente a la desembocadura del Muluya. Tampoco lo fue

la citada guerra de frica. En realidad, ambos acontecimientos hay que considerar
los como los primeros y titubeantes pasos de un proceso que termin desplazando lo
s intereses colonialistas espaoles del rea antillana a la africana.
Significativa es al respecto la participacin de la naviera A. Lpez y Ca. (futur
a Compaa Trasatlntica) de Antonio Lpez (futuro Marqus de Comillas) en el conflicto me
diante el flete de sus barcos para transportar tropas y pertrechos a Ceuta. Como
recompensa, el Estado le concedi el correo oficial con las colonias antillanas,
actividad a la que muy pronto uni el servicio postal entre la pennsula, el Marruec
os atlntico y el golfo de Guinea (Rodrigo, 1996). Su actividad simboliza perfecta
mente a aquellos sectores econmicos firmemente anclados en la economa cubana pero
que oteaban el horizonte en busca de otras zonas en las que aumentar sus benefic
ios y, en caso de que la desgracia llegase, reemplazar la perla antillana por el
mercado africano, filipino y magreb.
La deteriorada situacin poltica, econmica y social hispana de mediados del si
glo XIX, juntamente con la supeditacin de la poltica exterior espaola a los designi
os de Francia e Inglaterra, explican que, a pesar de lo apuntado con anteriorida
d, los resultados obtenidos en lo que se refiere al reforzamiento de la influenc
ia hispana en el pas vecino fueran escasos. Sin embargo, se suelen infravalorar a
lgunos aspectos cuya importancia es mayor de la que generalmente se le concede.
Primero, que la guerra de frica (guerra grande de la paz chica) se inscribe en el p
roceso incipiente del imperialismo europeo, en especial en la zona (Francia ocup
Argelia en 1830). Segundo, Espaa consigui en la prctica la ampliacin de los lmites te
rritoriales de Ceuta y Melilla, imprescindibles para que llegado el momento amba
s plazas pudieran convertirse en la punta de lanza, y tambin en la retaguardia, d
e la penetracin espaola en territorio marroqu. Tercero, se consolid y se extendi la r
ed consular espaola. Cuarto, Espaa consigui el reconocimiento marroqu a sus pretensi
ones de proteger (sustraer de la legislacin local y colocar al amparo legislativo e
spaol) a sbditos del imperio. Quinto, se arranc del sultn el derecho espaol sobre el
ignorado solar en el que en tiempos pretritos se haba erigido la factora-fortaleza
de Santa Cruz de la Mar Pequea de Berbera. Sexto, tambin se obtuvo el reconocimient
o a la influencia espaola sobre las tribus de la costa sahariana frontera a las i
slas Canarias.
Indudablemente, estos factores influyeron decisivamente (aunque no con la
contundencia que por parte espaola se deseaba) para que Espaa fuera incluida en el
club de los pases que deban repartirse Asia y frica en las siguientes dcadas. En ot
ras palabras, Espaa consigui que se le admitiera, aunque con limitaciones, en las
filas imperialistas en el momento en el que iba a celebrarse el festn colonial.
El impulso colonial del africanismo econmico
Teniendo en cuenta estos precedentes no debe sorprender que en la segunda mitad
del siglo XIX se produjera el surgimiento del africanismo espaol (corriente que a
bogaba por la penetracin pacfica basada en los intercambios mercantiles), que se c
oncret en la celebracin de una serie de conferencias y encuentros: Conferencia de
Madrid (1880), Congreso Espaol de Geografa Colonial y Mercantil (1883), Mitin del
Teatro Alhambra de Madrid (1884), Congresos Africanistas de Madrid (1907 y 1910)
, Zaragoza (1908) y Valencia (1909). Se crearon diversos organismos colonialista
s espaoles: Sociedad Geogrfica de Madrid (1876), Sociedad Espaola de Africanistas y
Colonistas (1883) y Liga Africanista Espaola (1913). Paralelamente, surgieron nu
merosas firmas para fomentar el comercio hispano-marroqu: Compaa Comercial Hispano
Africana (1885), Centros Comerciales Hispano-Marroques de varias ciudades, entre
otros. Tambin se llevaron a cabo diversas expediciones a la zona de influencia re
clamada por esta corriente (Rodrguez, 1996).
Dentro del panorama citado es importante resaltar el papel de buque insign
ia del colonialismo espaol que jug la Compaa Trasatlntica (vinculada a la zona desde
la guerra de frica de 1859-60). En 1886, la compaa se benefici de la firma de un imp
ortante contrato con el Estado por el que se establecieron tres lneas de navegacin

a vapor que unan diversos puertos peninsulares, entre ellos Barcelona, con vario
s africanos, entre los cuales figuraban Tnger, Larache y Ceuta. Su dedicacin a las
actividades comerciales, al transporte colectivo de viajeros, a la conduccin de
la correspondencia oficial y a la prestacin, en caso necesario, de servicios auxi
liares de guerra fue subvencionada generosamente. Los intereses de la Compaa fuero
n determinantes a la hora de la creacin, el mismo ao, de la Cmara de Comercio Espaol
a en Tnger, cuyos miembros ms influyentes, el vicepresidente Francisco Torras y Ri
era y Rodolfo Vidal, fueron representantes de firmas catalanas. Al ao siguiente,
la Compaa cre el Centro Comercial Espaol en la ciudad tangerina. Ambas instituciones
contaron con varias sucursales en diferentes ciudades marroques, siendo uno de s
us objetivos el de dar a conocer la produccin catalana. Desde 1887 la Trasatlntica
se asoci a la mayor parte de las iniciativas comerciales en direccin a Marruecos,
incluida su participacin en el Banco Hispano-Colonial. Cont con factora y taller e
n la ciudad y en 1891 cre la primera empresa tangerina de alumbrado pblico a travs
de la firma Vidal y Compaa. A comienzos del nuevo siglo, en un departamento de la
Compaa, y a su cuidado, estuvo el servicio de Cajas del Banco de Espaa. Asimismo, o
rganiz diversas misiones comerciales (Bonelli, 1887 y 1889; Francisco Ruiz, 1888)
, la creacin de escuelas y la expansin misionera (con el encargo, que finalmente n
o se llev a cabo, dado a Gaud para erigir la sede de las misiones franciscanas en
Tnger) como medios para fomentar la influencia espaola, apoy ante la corte marroqu e
l proyecto de construccin en Tnger de un barrio europeo, de una banca marroqu y de
una fbrica textil. Igualmente, estuvo interesada la construccin del ferrocarril, ln
eas Tnger-Fez y Ceuta-Tetun, as como la colonizacin agrcola de la zona y, finalmente,
en la construccin del puerto de Ceuta (Martn Corrales, l996a y b).
En definitiva, la expansin colonialista europea de la segunda mitad del sig
lo XIX, junto con la existencia de una slida tendencia africanista en el interior
y la prdida de las colonias antillanas y filipina en 1898, actuaron como factore
s que legitimaron las aspiraciones de unos determinados y concretos sectores del
capital espaol interesados en participar, por muy modestamente que fuera, en el
nuevo reparto colonial. Como en el caso de otras potencias europeas, las miradas
se dirigieron hacia la explotacin de los recursos indgenas, las concesiones ferro
viarias, la industria de armamento y los monopolios, tanto industriales como com
erciales.
De ah que fueran el capitalismo industrial financiero vasco, el industrial
cataln y el financiero madrileo los ms decididos agentes de la nueva aventura colon
ial. Tambin se sumaron a la escalada expansionista numerosos comerciantes y modes
tos capitalistas levantinos y andaluces interesados en aumentar sus exportacione
s y en obtener beneficios en su labor de intermediacin con el mercado marroqu, hac
iendo valer la ubicacin estratgica de sus puertos. El celo colonialista desplegado
en las salas de bandera de los cuarteles, en las redacciones de los diarios y e
n otros lugares fue alimentado y sostenido por los citados sectores econmicos. As
pues, la conjuncin de variados intereses, dbiles por separado, pero vistos como sli
dos en la amalgama vocinglera colonialista, colocaron a Espaa frente a una nueva
andadura colonial. Esta abigarrada conjuncin de motivaciones fue la que, a la pos
tre, marc las caractersticas del dominio colonial espaol en Marruecos.
El protectorado espaol (1912-1956)
El marco exterior favorable a la expansin colonialista en Marruecos se concret en
la celebracin de la Conferencia de Algeciras de 1906, en la que, al legitimarse l
a proteccin europea sobre el citado pas, se dio luz verde a las aspiraciones espaolas
, que fueron sin embargo recortadas debido a la pugna imperialista que enfrentab
a a Francia, Inglaterra y Alemania.
Finalmente, el protectorado espaol de Marruecos fue instaurado en 1912. Sin
embargo, desde una fecha anterior, 1909, hasta 1927, su viabilidad estuvo seria
mente comprometida por la resistencia de los marroques a aceptar el dominio espaol
en la zona, lo que se tradujo en violentos enfrentamientos que produjeron innum
erables bajas para la poblacin civil (Ayache, 1981). Para doblegarlos no se tuvo
contemplaciones: bombardeo de poblados, quema de viviendas y campos de cultivo,
etc. No fue la nica resistencia que hubo que vencer, ya que, como es bien sabido,

en la misma Espaa el rechazo a la expansin colonial estuvo a punto de dar por ter
minada la aventura: rebelin popular de la Semana Trgica en Barcelona y otras ciuda
des catalanas en 1909 (Connelly, 1972), movilizacin anticolonialista del movimien
to obrero organizado (Bachoud, 1988; Prieto,1990; Serrano, 1998) y desacuerdos e
n el mismo seno del ejrcito (Sueiro,1993).
La Dictadura de 1923 facilit (junto con las elevadas bajas causadas por los
rifeos a los soldados espaoles) el silenciamiento de las citadas protestas. El nu
evo clima de forzada unanimidad creada por la represin militar y el deseo de vengan
za tras Annual y Monte Arruit (por desgracia bastante extendido) facilitaron el
despliegue de las energas necesarias para imponerse a la recin creada Repblica del
Rif en el campo de batalla. El desembarco de Alhucemas supuso el principio del f
in del sueo de independencia de los rifeos: las rudimentarias bases del aparato es
tatal rifeo, lideradas por Abdelkrim el Jatabi, fueron destruidas por el avance d
el ejrcito espaol, ante el silencio (en buena parte forzado) de las fuerzas de izq
uierda metropolitanas (AA.VV. 1976; Woolman, 1971; Martn, 1973).
En 1927 el dominio espaol fue efectivo por primera vez en el conjunto del t
erritorio que le toc proteger. La potencia colonial tard 15 aos (la tercera parte d
el tiempo que dur el protectorado) en pacificar y en controlar la zona que la Confe
rencia de Algeciras le haba asignado. La labor civilizadora y protectora (justifi
cadora de la presencia de Espaa en Marruecos) se demostr mediocre, tal como hacan p
rever las escasas fuerzas del pas colonizador.
Las condiciones materiales de la zona y su desconocimiento
En realidad, en 1912 se desconoca casi todo acerca de Marruecos: ni siquiera se s
aba con exactitud la extensin de la zona sometida a la tutela espaola (unos 20.000
km2, en los que las zonas montaosas y las ridas llanuras dejaban poco espacio para
las tierras cultivables). Se ignoraba el nmero de habitantes al que haba que prot
eger (las estimaciones oscilaban entre los 600.000 y una cifra superior al milln)
, aunque era conocido que se trataba de un poblamiento fundamentalmente rural co
n slo dos ciudades (Tetun con unos 20.000 habitantes y Larache con apenas 10.000,
pues Tnger, internacionalizada, qued fuera del protectorado). No debe extraar que t
ampoco se supiera casi nada de las riquezas, reales o potenciales, que encerraba
la regin. No exista una red de comunicaciones que facilitara la penetracin en el t
erritorio y su posterior control. La explotacin de sus recursos agrcolas, ganadero
s y pesqueros apenas si cubra las necesidades de la poblacin, por lo que era neces
ario importar diversos productos (especialmente cereales) para asegurar su alime
ntacin, as como recurrir a la emigracin temporal a las llanuras argelinas en busca
de trabajo en las explotaciones de los colonos europeos.
La nocin de protectorado supona el mantenimiento de las formas de gobierno t
radicionales de los marroques, aunque tuteladas por las instituciones polticas cre
adas por los colonizadores para desarrollar su correspondiente labor civilizadora)
. En la cspide de la estructura poltica indgena se encontraba el jalifa (representa
nte del sultn de Marruecos en la zona), asistido por el Majzen (gobierno presidid
o por el gran visir). Paralelamente, las ciudades eran regidas por los bajs, mien
tras que los cades hacan lo propio en el mbito rural. Por su parte, la estructura c
olonial pivotaba en torno al alto comisario asistido de delegaciones (Servicios
Indgenas, Fomento y Hacienda) (Salas, 1992). En este esquema, la figura de los in
terventores, interlocutores coloniales ante los notables locales, tuvo una impor
tancia extraordinaria (Mateo, 1997). La financiacin de este aparato poltico-admini
strativo corri por cuenta de la potencia colonizadora, para la que supuso un cont
inuo y oneroso esfuerzo.
La explotacin econmica y sus protagonistas
A medida que gegrafos, gelogos, naturalistas, ingenieros, militares, cientficos y e
mpresarios fueron explorando la zona se puso en evidencia que las supuestas riqu
ezas del territorio asignado a Espaa eran ms bien modestas (especialmente si tenem
os en cuenta los medios disponibles para su explotacin en la poca) (Garca & Nogu, 19
95; Albet & Nogu & Riudor, 1997).

Entre dichos recursos hay que destacar la riqueza minera del Rif, basada e
n los yacimientos de hierro, plomo, manganeso y antimonio y disputada por los fr
anceses y los alemanes, que pugnaban por hacerse con su control desde la segunda
mitad del siglo XIX. En 1908, poco despus de la Conferencia de Algeciras, se con
stituy la Compaa Espaola de Minas del Rif, que adquiri los derechos de las minas de U
ixn y Axara y el derecho para construir un ferrocarril de 30 kilmetros desde los y
acimientos hasta Melilla. En el accionariado de la empresa estuvieron presentes
el capital vasco, especialmente el ligado a la siderurgia, las finanzas madrileas
y la catalana Compaa Trasatlntica. Por esas fechas tambin se constituyeron la Compaa
Minera Hispano-Africana, la Compaa del Norte Africano, la Compaa Minera Setolzar y la
compaa Alicantina. Estas empresas estuvieron entre las quince ms importantes que o
peraron en Marruecos entre 1907 y 1952. Aunque la explotacin fue importante, espe
cialmente en el caso de la primera firma (que extrajo unos 30 millones de tonela
das de mineral de hierro entre 1914 y 1958, correspondiendo sus mejores resultad
os a los aos comprendidos entre 1927 y 1939), no fue el man que se esperaba. El mi
neral extrado fue exportado en su casi totalidad (sin apenas elaboracin) a Inglate
rra, Holanda, Alemania, Francia, Italia y otros pases europeos (Morales, 1976 y 1
984: Madariaga, 1987). Est por ver si los beneficios obtenidos por las compaas mine
ras se invirtieron en la industria espaola contribuyendo a su fortalecimiento.
Paralelamente se crearon numerosas empresas para fomentar la explotacin agrc
ola, entre ellas la Sociedad Espaola de Colonizacin, que junto con otras iniciativ
as empresariales pusieron en cultivo la zona del Lucus, as como parte de la cuenc
a del Kert. Surgieron poblados fundamentalmente agrcolas en Zelun, Sengangan y Mon
te Arruit. Todo parece indicar que una de las actividades ms importantes fue el c
ultivo del algodn, tal como lo indican las diversas empresas que se crearon al re
specto (Algodonera Hispano-Marroqu, Algodonera Marroqu, Agrcola Textil Bilbao y Agrc
ola de Kert). Sin embargo, las cifras conocidas de extensin de cultivos y de los
volmenes de la produccin no terminan por aclarar el verdadero peso de la agricultu
ra colonial en el conjunto de la economa del protectorado (Morales, 1984; Gozalve
s, 1993). No deja de ser significativo que la granja creada por la Legin en su ac
uartelamiento de Dar Riffien fuera considerada como granja modelo del protectora
do.
Menos conocida es la evolucin de la explotacin de los recursos pesqueros de
la zona, especialmente por el hecho de que la actividad llevada a cabo desde los
puertos de Ceuta y Melilla, especialmente desde el primero de ellos, contribuye
ra a ensombrecer el desarrollo de la actividad pesquera en puertos como el de La
rache (Salas, 1992).
El grueso de la actividad industrial estuvo enfocada a satisfacer las ms pe
rentorias necesidades de las ciudades existentes en la zona y las de los ncleos u
rbanos creados por los colonizadores (en esta sntesis dejo deliberadamente de lad
o el caso de Ceuta y Melilla, puesto que jurdicamente no formaron parte del prote
ctorado). En los primeros aos de la colonia destac especialmente la creacin de empr
esas elctricas (Elctricas Marroques, en Tetun; Elctricas del Rif, en Alhucemas) y de
la construccin. La depresin econmica de los aos treinta, que tambin tuvo sus repercus
iones negativas en el protectorado, explica el ritmo lento de la aparicin de empr
esas importantes en el citado periodo: Industrial Martima (del sector qumico, en 1
927), Canariense Marroqu de Tabaco (en 1932), etc. El ritmo de la actividad indus
trial se agiliz a partir de la Guerra Civil espaola, sin duda alguna debido a las
penurias y escaseces creadas por el propio conflicto en la Espaa golpista. Poster
iormente, el aislamiento internacional al que fue sometido el rgimen franquista f
avoreci la aparicin de empresas en los sectores del textil (Textil Hispano-Marroqu,
1945; Yanin Benarroch, 1950), del cuero (Industrias del Cuero, 1940; Sociedad A
nnima Marroqu de Industria y Comercio, 1948), de la construccin (Cementos Marroques,
1945) y otros sectores (Compaa Industrial del Norte de frica, 1944; Industrias His
pano-Marroques, 1950; Fbricas Reunidas de Crin Vegetal, 1952). Por su parte, la ac
tividad conservera slo alcanz cierta importancia en Larache.
Hay que destacar que la explotacin de los yacimientos mineros no favoreci prc
ticamente en nada el desarrollo industrial. Apenas hay que destacar la construcc
in de hornos de desulfuracin y de unos rudimentarios lavaderos en el caso de las e
mpresas ms importantes, como ocurri con la Compaa Espaola de Minas del Rif. Aunque la

explotacin fue pronta y ampliamente mecanizada, buena parte de la maquinaria uti

lizada fue adquirida en el extranjero. Algo similar ocurri con el trazado de la r
ed ferroviaria de la zona: slo contribuy con los poco ms de 30 kilmetros de Melilla
hasta San Juan de las Minas, a los que hay que sumar la lnea ms corta entre Nador
y Zelun. El nfimo desarrollo del ferrocarril en la zona oriental fue superado, aun
que no espectacularmente, en el occidente del protectorado: la lnea Tnger-Fez con
90 kilmetros, el trazado del ferrocarril Ceuta-Tetun con 41 y la lnea Larache-Alcaz
arquivir con 33 (Morales, 1976 y 1984).
Sin ningn gnero de dudas el sector ms importante y activo fue el terciario, e
specialmente la actividad comercial. Del total de las 54 firmas ms importantes en
el protectorado entre 1927 y 1952, 12 se dedicaron al comercio (5 entre las 25
ms importantes), aunque es posible que su nmero fuera ms elevado, ya que algunas de
las empresas ubicadas en los sectores primario y secundario casi con toda segur
idad se dedicaron preferente o exclusivamente a actividades de importacin y expor
tacin. La relacin de las empresas ms importantes no debe hacernos olvidar que fuero
n muchsimas ms aquellas de menor entidad que se extendieron por todo el protectora
do.
La importancia del comercio, y de las firmas comerciales, nos indica cul fu
e el verdadero negocio del protectorado espaol de Marruecos: abastecer de los pro
ductos necesarios al ejrcito colonial y al conjunto de la poblacin civil espaola as
entada en Marruecos. El abastecimiento de las tropas espaolas e indgenas (vestuari
o, calzado, armamento, alimentacin) fue la oportunidad para muchas empresas espaol
as de conseguir jugosos contratos para proveer al ejrcito. Lo mismo hay que decir
respecto al contingente de colonos espaoles que se desplazaron a Marruecos, apos
entndose preferentemente en las ciudades, dado que fueron continuamente abastecid
os desde Espaa.
Esta labor abastecedora de colonos y ejrcito se refleja claramente en la ev
olucin de la balanza comercial hispano-marroqu a lo largo del perodo estudiado. Un
continuo desequilibrio basado en el hecho de que las exportaciones espaolas siemp
re superaron ampliamente a las importaciones procedentes de Marruecos: escasos p
roductos marroques hacia la pennsula, mientras que los remitidos desde sta hacia ti
erras norteafricanas alcanzaban unos volmenes y valores sensiblemente ms elevados.
La actividad del sector terciario se reforz con la incorporacin de una serie
de firmas dedicadas a la hostelera, radiodifusin, seguros, transporte urbano (tra
nvas en Tetun) y por carretera (La Valenciana, que compagin el transporte de mercan
cas y viajeros) (Morales, 1976 y 1984). Respecto a este ltimo punto hay que sealar
que no se avanz mucho en la construccin de carreteras modernas, aunque s se cre una
red de pistas de tierras a travs de todo el territorio, ms con fines de control qu
e con el nimo de fomentar la actividad mercantil y el desplazamiento de pasajeros
. La ausencia de un moderno y eficaz eje viario este-oeste explica que las zonas
oriental y occidental apenas estuvieran comunicadas entre s, por lo que no debe
extraar que tras la independencia los marroques construyeran la Carretera de la Uni
dad.
Detrs de las empresas ms rentables citadas (minera, ferrocarril, elctricas y d
e colonizacin en general) estuvo la oligarqua financiera espaola, representada por
el capital vasco, madrileo y cataln, gracias a su control de la banca privada. Est
a ltima, a medida que transcurrieron las dcadas, fue teniendo un papel cada vez ms
importante en la economa marroqu (Bilbao, Urquijo, Vizcaya, Espaol de Crdito, Hispan
o-Americano, Hispano-Colonial, Unin Minera). El sector naviero tambin supo sacar p
rovecho de las relaciones con la colonia, especialmente la Trasatlntica, la Trans
mediterrnea y Sota y Aznar. Igualmente cabe citar llegadas ms tardas, aunque sumame
nte provechosas, como la de Juan March, gracias a la concesin del monopolio del t
abaco. No obstante, no hay que perder de vista que se trat de una modesta penetra
cin financiera efectuada bajo la cobertura protectora estatal.
El papel protagonista del ejrcito
Llegados a este punto interesa destacar que los militares consiguieron hacerse c
on el control de la organizacin poltica y administrativa del territorio. De su sen
o surgieron los africanistas, quienes consiguieron un gran prestigio gracias a su

importante papel en la victoria contra los rifeos, a sus conocimientos de Marruec

os y a las slidas posiciones que ocuparon en la burocracia colonial. Este grupo,
que acept con reservas la instauracin del rgimen republicano, se mostr especialmente
descontento con las medidas introducidas por Azaa. Entre ellas, las que tenan com
o objetivo la reduccin de los efectivos del ejrcito marroqu y el propsito de colocar
las riendas del protectorado en manos del elemento civil (primaca del alto comis
ario, civil, sobre el jefe militar de la zona, sustitucin de los interventores mi
litares por otros civiles). A pesar de ello, la incompleta desmilitarizacin de los
organismos polticos y administrativos que regan la vida del protectorado no supuso
un cambio espectacular.
La burocracia civil que comenz a surgir en los aos treinta termin alindose con
el ejrcito colonial para repartirse el poder y la participacin en los negocios qu
e generaba la misma presencia espaola en el protectorado. No en balde se ha habla
do del complejo burocrtico-militar en Marruecos. Este nuevo grupo se destac como e
l principal beneficiario de la proteccin dispensada por Espaa a la colonia. No debe
extraar que de los gastos del Estado espaol en Marruecos la parte del len correspon
diera al ejrcito. Ahora bien, si durante el perodo blico (1912-1927) se puede enten
der este desequilibrio, no ocurre lo mismo con los aos comprendidos entre 1927 y
1935, cuando el presupuesto del Ministerio de la Guerra para Marruecos se mantuv
o prcticamente inalterable, mientras que los desembolsos en concepto de Accin en Ma
rruecos seguan una tendencia decreciente entre 1927 y 1935. En esta ltima fecha se
redujo a aproximadamente un tercio de la cantidad desembolsada en 1927 (Morales,
1976 y 1984).
Los africanistas (aunque no unnimemente) terminaron por sublevarse contra l
a Repblica. Su victoria, tras la cruenta Guerra Civil, se vio facilitada por el h
echo de contar con la seguridad y los recursos que la retaguardia marroqu les pro
porcion a lo largo del conflicto. Especialmente importante fue la participacin de
contingentes marroques (rifeos, yebalas, gomaras e, incluso, combatientes originar
ios de la zona bajo dominio francs) en el bando de los africanistas. Conviene rec
ordar que no haca ni una dcada que el ejrcito espaol, base de la sublevacin antirrepu
blicana, haba aplastado la resistencia marroqu.
El estallido de la Segunda Guerra Mundial, as como la poltica de neutralidad
y no beligerancia del rgimen franquista, favoreci el mantenimiento de un importan
te contingente militar en Marruecos (que contempl, entre otros episodios, la efmer
a ocupacin espaola de Tnger en 1940). Nuevamente, el ejrcito absorbi buena parte del
presupuesto espaol en el protectorado. Esta tendencia se mantuvo incluso hasta la
independencia de Marruecos en 1956.
El escaso desarrollo econmico del protectorado explica que tampoco se convi
rtiera, a pesar de la labor propagandstica ejercida por los voceros del coloniali
smo espaol, en tierra de promisin para los campesinos espaoles que en buena medida
tuvieron que seguir emigrando hacia tierras americanas (cuando tales desplazamie
ntos fueron posibles en el primer tercio del siglo xx) y hacia Catalua y Madrid e
n su segunda mitad (Bonmat, 1992).
Repercusiones de la presencia espaola
Tuvo aspectos positivos para Marruecos la labor civilizadora espaola? Sin duda, aunq
ue hay que aadir que fueron escasos y modestos. Posiblemente, los ms importantes e
incuestionables se refieran a la actuacin en el campo sanitario. Tambin se podra c
itar la incipiente, y an ms limitada, vertebracin del territorio gracias a la const
ruccin de vas frreas (con un total que apenas lleg a los 200 kilmetros), carreteras,
pistas, puertos (Larache y Alhucemas) y aeropuertos (Sania Ramel en Tetun).
Sin embargo, y a pesar del pobre panorama presentado, las modificaciones i
ntroducidas por Espaa en el protectorado fueron importantes. El Marruecos rural,
con su tradicional organizacin tribal, con la explotacin de tipo comunal y con sus
zocos, que continuaba presente en 1956 en el momento de la independencia, fue e
stando cada vez ms integrado en la economa de mercado.
Aunque queda mucho por hacer acerca de la historia del mercado del trabajo
en el protectorado, se puede avanzar que en algunos sectores ocupacionales se p
rodujo la integracin de trabajadores marroques (minera, trabajos pblicos) (Aziza, 19

94). Sin embargo, conviene no olvidar que en el caso del colonialismo espaol se o
bserva la competencia por el empleo entre colonos y colonizados en actividades q
ue en otras experiencias coloniales nunca se produjeron, o se produjeron con una
menor intensidad, como consecuencia del rechazo de los colonos a ejercerlas (co
mercio, transporte) (Bonmat, 1992). En todo caso, es indudable que bajo el domini
o espaol se form el proletariado de la zona norte que tuvo un papel importante en
la lucha por la independencia. Igualmente hay que sealar el enrolamiento de algun
os miles de marroques tanto en el ejrcito espaol (Regulares) como en las fuerzas de
l Majzen marroqu (Mehallas, Mejaznas), lo que integr a los citados individuos y sus
familias en una economa monetaria.
Estos procesos tuvieron consecuencias de cierta importancia en lo que a la
distribucin espacial de la poblacin se refiere. Si a comienzos del protectorado l
a poblacin urbana (descontada la ciudad de Tnger) apenas llegaba al 5%, en 1945 al
canzaba el 18% (el 12% si excluimos al total de los espaoles que vivan en la ciuda
d o en el mbito rural) (Garca & Roda, 1950). El citado porcentaje se increment en l
a dcada siguiente, especialmente con el xodo hacia los centros urbanos espoleado p
or el abandono de los colonos espaoles a partir de la independencia. Paralelament
e, se produjo el desplazamiento de numerosos rifeos hacia la zona occidental del
protectorado. El crecimiento de las ciudades existentes, Tetun y Larache, a las q
ue se sumaron otras que alcanzaron este status (Chauen, Alcazarquivir, Alhucemas
, Nador, Arcila) atestigua la progresin, aunque todava en proporciones modestas de
l porcentaje de la poblacin urbana.
Los cambios econmicos introducidos, en especial el retroceso de la economa d
e subsistencia en beneficio de la economa de mercado, junto con el avance del fenm
eno urbano, repercutieron en la renovacin de la resistencia marroqu contra el domi
nio espaol. Se pas de una lucha abierta con base rural a una lucha poltica de carcte
r urbano. La resistencia estuvo dirigida y articulada por una generacin de intele
ctuales y polticos marroques que supieron aglutinar en torno a sus ideales las asp
iraciones de los diversos sectores de la sociedad: la burguesa con su doble compo
nente reformista e innovadora, el proletariado emergente, las capas campesinas y
, finalmente, los integrantes del gobierno jalifiano (representantes del Majzen)
. La fuerza liberada por la unin nacional termin por desalojar de Marruecos a la p
otencia colonial.
Para concluir hay que valorar el protectorado desde el doble punto de vist
a del pas colonizador y del colonizado. En el caso de Espaa, la escalada militar,
con la consiguiente sangra presupuestaria acumulada ao tras ao y el tremendo coste
en vidas humanas, no pudo evitar desastres de la magnitud del de Annual y Monte
Arruit. El deterioro de la situacin poltica que generaron tales hechos favoreci el
surgimiento de los militares africanistas y su ofensiva victoriosa contra el legt
imo gobierno de la Repblica. La influencia de la aventura colonial en Marruecos e
n los destinos de la Espaa contempornea hasta 1975 no puede por tanto ser ms eviden
te.
El modesto alcance de la tarea de modernizacin llevada a cabo por Espaa en e
l protectorado hipotec el futuro de la zona norte de Marruecos en el momento de l
a independencia. En efecto, la empobrecida zona norte qued irremediablemente supe
ditada a los intereses y necesidades del resto del pas, ms desarrollado gracias a
la mayor potencia y recursos de la potencia colonial (Francia) que le cupo en sue
rte . Superar el desequilibrio regional resultante sigue siendo uno de los problem
as que tiene planteados el pas vecino.
Bibliografa
AA. VV., 1976, Abd el-krim et la rpublique du Rif, Paris, Maspro.
ALBET, Abel; NOGU, Joan; RIUDOR, Llus, 1997, Esploratori, militari, topografi: La c
artografa spagnola del Marocco, Terra d Africa, VI, pp. 15-39.
AYACHE, Gerassain, 1981, Les origines de la Guerre du Rif, Paris-Rabat, Publicat
ions de la Sorbonne-SMER.
AZIZA, Mimoun, 1994, Le Rif sous le Protectorat Espagnol (1912-1956).Marginalisat
ion et changements sociaux: naissance du salariat, Paris, Universit de Pars VIII-V
incennes.

BACHOUD, Andr, 1988, Los espaoles ante las campaas de Marruecos, Madrid, Espasa.
BONMAT, Jos Fermn, 1992, Espaoles en el Magreb, siglos XIX y XX, Madrid, Mapfre.
CASTELL, J., 1954, La actividad de Espaa en Marruecos desde principios del siglo
XIX hasta la Paz de Tetun de 1860 (1800-1860), Madrid, Cuadernos de Historia de l
as Relaciones Internacionales y Poltica Exterior de Espaa.
CONNELLY ULLMAN, J., 1972, La Semana Trgica. Estudio sobre las causas socio-econmi
cas del anticlericalismo en Espaa (1898-1912), Barcelona, Ariel.
DELGADO RIBAS, J. M., 1998, Catalunya i Filipines, en Escolta Espanya. Catalunya i
la crisi del 98, Barcelona, Departament de Cultura de la Generalitat de Catalun
ya.
FERNNDEZ RODRGUEZ, Manuel, 1985, Espaa y Marruecos en los primeros aos de la Restaur
acin (1875-1894), Madrid, CSIC.
GARCA ARENAL, Mercedes; BUNES, Miguel ngel de, 1992, Los espaoles y el Norte de fric
a. Siglos XV-XVIII, Madrid, Mapfre.
GARCA FIGUERAS, Toms; RODA JIMNEZ, Rafael de, 1950, Economa social de Marruecos, vol
. I, Madrid, Instituto de Estudios Africanos.
GARCA RAMON, M. Dolors; NOGU, Joan, 1995, La experiencia colonial en Marruecos y la
s monografas regionales (1876-1956), Anales de Geografa de la Universidad Compluten
se, 15, pp. 335-349.
GONZLVES PREZ, Vicente, 1993-94, Notas sobre la colonizacin agrcola en el Protectorad
o de Espaa en Marruecos, Homenaje/Homenatge a Mara Jos Rubiera Mata. Sharq al-Andalu
s. Estudios Arabes, 10-11, pp. 423-452.
LECUYER, M. C.; SERRANO, C., 1976, La Guerre d Afrique et ses rpercussions en Espag
ne, 1859-1904, Paris, PUF.
MADARIAGA, Mara Rosa de, 1987, L Espagne et le Rif : pnetration coloniale et rsistances
locales (1909-1926), Thse Doctorale, Paris, Universit Paris I-Panton-Sorbonne.
MARTN, Miguel, 1973, El colonialismo espaol en Marruecos (1860-1956,), Pars, Ruedo
Ibrico.
MARTN CORRALES, Eloy, 1988, El comercio de Catalua con Marruecos a finales del sigl
o XVIII (1767-1808), Actas I Congreso Internacional El Estrecho de Gibraltar, vol
. III, Madrid, UNED, pp. 159-173.
__ 1996a, Al Bey y la poltica espaola frente al mediterrneo musulmn en Al Bei. Un pel
catal per terres de 1 Islam, Barcelona, Proa-Museu Etnolgic, pp. 61-76 (cataln) y 263
-274 (castellano).
__ 1996b, Catalanes en Ceuta, Melilla y el Protectorado espaol de Marruecos (19091936) en PREZ PICAZO, M. T.; SEGURA I MAS, A.; FERRER I ALS, L., 1996, Els cata/ans
a Espanya, 1760-1914, Barcelona, Universidad de Barcelona, pp. 233-242.
MATEO DIESTE, Josep Llus, 1997, El moro entre los primitivos. El caso del Protector
ado espaol en Marruecos, Barcelona, Fundacin La Caixa.
MORALES LEZCANO, Vctor, 1976, El colonialismo hispano-francs en Marruecos (1898-19
27), Madrid, Siglo XXI.
__ 1986, Espaa y el Norte de frica: El Protectorado en Marruecos (1912-1956), 2a e
d., Madrid, UNED, la ed. de 1984.
PENNELL, C. R., 1991, Piracy off the North Moroccan coast in the first half of th
e nineteenth century, Journal of the Society for Moroccan Studies, 1, pp. 69-79.
PRIETO, Indalecio, 1990, Con el Rey o contra el Rey. Guerra de Marruecos. Crnicas
, artculos y discursos sobre la campaa africana de 1921, 2 vols., Barcelona, Plane
ta-Fundacin I. Prieto.
RODRGUEZ ESTEBAN, Jos Antonio, 1996, Geografa y colonialismo. La Sociedad Geogrfica
de Madrid (1876-1936), Cantoblanco (Madrid), Ediciones de la Universidad Autnoma
de Madrid.
RODRIGO ALHARILLA, M., 1996, Antonio Lpez y Lpez (1817-1883). Primer Marqus de Comi
llas. Un empresario y sus empresas, Madrid, Fundacin Empresa Pblica.
SALAS LARRAZABAL, Ramn, 1992, El Protectorado de Espaa en Marruecos, Madrid, Mapfr
e.
SERRANO, C., 1998, El PSOE y las cuestiones coloniales (1890-1914), Hispania, 198,
pp. 283-304.
SUEIRO SEOANE, Susana, 1993, Espaa en el Mediterrneo. Primo de Rivera y la Cuestin M
arroqu, 1923-1930, Madrid, UNED.
WOOLMAN, David S., 1971, Abd el Krim y la Guerra del Rif, Barcelona, Oikos Tau.

Edicin digital del Captulo V del libro editado por J. Nogu y J. L. VillanovaEspaa en
Marruecos (1912-1956) Discursos geogrficos e intervencin territorial, Editorial Mi
lenio, Lleida, 1999, pgs. 145-158.