HISTORIA DEL PER

Las primeras huellas de presencia humana en Per datan de hace al

menos 20.000 aos antes de nuestra era, pero han sido conservados
muy pocos vestigios de esta poca. A partir de 1250 a.c., varias
civilizaciones venidas del norte, los Chavinos, los Chims, los Nazcas y
los Tiahuanacos se establecieron en la regin.
La ciudad de Chanchan, cuyas ruinas son visibles an hoy, fue
construida por los Chims hacia el ao 1000 a.c. Los Incas, una tribu
guerrera del sur de la sierra, se desplaz poco a poco hacia el norte de
la regin hasta el valle frtil de Cuzco entre los aos 1100 y 1300. Su
expansin comenz en 1438, con Pacahuetec, quien emprendi la
conquista de las tierras vecinas. Hacia el 1500, el Imperio inca se
extenda del ocano Pacfico hasta los orgenes del ro Paraguay y del
Amazonas, de la regin del actual Quito, Ecuador, hasta el ro Maule, en
Chile. Este vasto imperio era dirigido por un inca, o emperador, quien
era adorado como una divinidad. Rico en yacimientos de oro y plata, el
reino de los Incas iba a volverse el blanco de las ambiciones imperiales
de los espaoles ya instalados en Panam.

En 1531, el conquistador espaol Francisco Pizarro desembarc en Per

con 183 hombres y, utilizando la guerra civil que divida a los Incas,
logr en menos de cinco aos hacer de su imperio una posesin
espaola. En 1535, fund en las orillas del ro Rmac una ciudad a la cual
hizo su capital, Ciudad de los Reyes, hoy Lima. Los conflictos de
autoridad que opusieron enseguida a los conquistadores espaoles entre
ellos desembocaron en el asesinato de Pizarro.

En 1542, Carlos Quinto, con el objeto de restablecer el orden, cre el

virreinato del Per, que englobaba todas las posesiones espaolas en
Amrica del Sur, con excepcin de la actual Venezuela. "Nuevas leyes"
fueron promulgadas, con el fin de intentar proteger a los indgenas de la
violencia de la explotacin de los conquistadores. Pero el primer virrey
espaol, Nuez de Vela, que lleg a Per en 1544, suscit una viva
hostilidad de parte de los colonos quienes se rebelaron y lo mataron: las
"nuevas leyes" no fueron aplicadas jams. Fue con la llegada, en 1569,
del virrey Francisco de Toledo, que el sistema colonial, que iba a
prevalecer durante ms de dos siglos, se puso verdaderamente en
plaza.
Emprendi la integracin de la poblacin india, agrupada en
comunidades agrcolas, ubicadas bajo la tutela de un particular o del
Estado, y favoreci su evangelizacin. El perodo que sigui fue
particularmente prspero, los espaoles introdujeron en las primeras
mesetas andinas nuevos cultivos (trigo, vias, olivos) y cultivaron la
caa de azcar en las plantaciones costeras, importando esclavos.
Sin embargo, la verdadera riqueza del Per se encontraba en su
subsuelo que encerraba cuantiosos metales preciosos, y en particular
plata (yacimiento de Potos), que dio al pas un rol preponderante en la
produccin mundial hasta el siglo XVIII. En 1780, 60.000 amerindios,
guiados por Jos Gabriel Condorcanqui (quien adopt el nombre de su
ancestro, el inca Tupac Amaru), se rebelaron contra la autoridad
espaola. La insurreccin fue aplastada en 1781 y Condorcanqui fue
ejecutado, al igual que miles de sus camaradas revolucionarios.
En 1814, otra revuelta fue a su vez reprimida; sin embargo, la oposicin
a la autoridad imperial ganaba toda la Amrica del Sur espaola. En
septiembre de 1820, Jos de San Martn, un argentino que haba vencido

a las fuerzas espaolas en Chile, desembarc con sus tropas en Per. En

julio de 1821, entr en la ciudad de Lima, sublevada. La independencia
peruana fue proclamada el 28 de julio de 1821 y San Martn recibi el
ttulo de protector, que abandon rpidamente en favor de Simn
Bolvar. En efecto, el hroe de la revolucin venezolana entr en Per en
1822, y derrot al ejrcito espaol en 1824, durante la batalla de Junn,
el 6 de agosto, y en la batalla de Ayacucho, el 9 de diciembre, con la
ayuda del general Sucre.
Los aos siguientes fueron extremadamente caticos. Una vez que
Bolvar parti para la Gran Colombia en 1826, el pas pas bajo el yugo
de los hacendados y la dictadura militar. Per no conoci la paz antes de
1845, cuando Ramn Castilla, un veterano de Ayacucho, se apoder de
la presidencia. Durante sus dos mandatos (1845-1851 y 1855-1862),
emprendi numerosas reformas: abolicin de la esclavitud, adopcin, en
1860, de una constitucin liberal, construccin de vas frreas. Castilla
comenz tambin a explotar el guano y los ricos yacimientos de nitrato.
En 1864, esta explotacin fue el origen del conflicto que desemboc en
una guerra entre Per y Espaa, despus de que sta ltima se
apoderara de las islas Chincha, ricas en guano. Aliado a Ecuador, Bolivia
y Chile, Per sali victorioso y el tratado de 1879, que puso fin a la
guera, fue la ocasin de ver por primera vez su soberana oficialmente
reconocida por Espaa. Entre 1879 y 1883, la guerra del Pacfico opuso
Per a Chile, a propsito del control de la provincia de Tarapaca, rica en
nitratos. Vencido y amputado de una parte de su territorio, arruinado por
los aos de guerra y el disenso interno, Per intent entonces
reorganizarse. La reconstruccin fue lenta y se hizo en gran parte con la
ayuda de capitales extranjeros, bajo la presidencia de Augusto Legua y
Salcedo.

Despus de su primer mandato (1908-1912), tom de nuevo el poder en

1919, gracias a un golpe de estado militar, y ejerci una autoridad casi
dictatorial. En 1924, mientras que l estaba en el poder, los intelectuales
peruanos exiliados fundaron la Alianza popular revolucionaria americana
(APRA), un movimiento de tendencia marxista, influenciado por la
revolucin mexicana. La APRA, que exiga reformas fundamentales
contra la oligarqua conservadora fue rpidamente prohibida por Legua,
lo que no le impidi llegar a ser un partido extremadamente influyente.

En los aos '30, a pesar de la adopcin de una Constitucin democrtica

(1933), la APRA fue objeto de una sangrienta represin y las elecciones
que le daban la victoria fueron anuladas. La presidencia regres
entonces a Manuel Prado Ugarteche, quien quiso proseguir la
modernizacin del pas, pero debi tambin contar con la poderosa
voluntad reformista, iniciada por la APRA. En 1945, una coalicin de
partidos liberales y de izquierda, entre ellos la APRA, permiti la eleccin
de Jos Luis Bustamante Rivero, un reformador, para la presidencia de la
Repblica.
Los derechos civiles y la libertad de prensa fueron reforzados, y ciertos
poderes dictatoriales del presidente fueron abolidos por enmienda
constitucional. Debido a la hostilidad de la oligarqua conservadora,
Bustamante fue derrocado en 1948 por los militares que pusieron a la
APRA fuera de la ley. El 2 de julio de 1950, Manuel Arturo Odra, el
instigador del golpe de estado de 1948, fue elegido presidente y su
gobierno reforz el sistema de defensa del Per, lanz un vasto
programa de trabajos pblicos y favoreci una ms estrecha
cooperacin con Brasil, gracias a una serie de pactos econmicos y
culturales.
La eleccin de 1956 marc el retorno del presidente Prado Ugarteche al
poder y la renovacin de las reformas liberales. Despus de una nueva
tentativa de los militares por tomar el poder, la eleccin de 1963
permiti el retorno de la democracia, con la victoria de Fernando
Belande Terry. Este fue, sin embargo, depuesto en octubre de 1968, la
Constitucin fue suspendida y una junta militar se instal en el poder,
bajo la direccin del general Juan Velasco Alvarado. Despus de una
serie de huelgas y manifestaciones organizadas para expresar la
insatisfaccin popular respecto del presidente Velasco, un nuevo golpe
de estado militar derroca al gobierno peruano, el 29 de agosto de 1975.
Al da siguiente, el general Francisco Morales Bermdez, quien haba
sido Primer Ministro y Ministro de Guerra bajo Velasco, devino
presidente. En 1980, fue organizada una eleccin presidencial. El
vencedor, el antiguo presidente Belande Terry, no lleg a enderezar la
situacin econmica. Por otra parte, los guerrilleros maoistas de Sendero
luminoso intensificaron sus acciones.
Se estima que esta guerrilla fue responsable de la muerte de al menos
18000 personas, en los aos '80. La victoria, por primera vez en la
historia del pas, del candidato de la APRA, Alan Garca Prez, en la

eleccin presidencial de 1985, si bien constituy un verdadero

acontecimiento, no logr invertir la tendencia, y el declive econmico del
pas prosigui. En junio de 1990, Alberto Fujimori, hijo de inmigrantes
japoneses, sucedi a Garca. El nuevo presidente impuso un programa
de austeridad a fin de combatir la hiperinflacin (1000 p. 100 en 19881989).
La crisis econmica provoc sin embargo una nueva escalada de
acciones de parte del Movimiento Tupac Amaru (MRTA) y de Sendero
Luminoso, que desplaz su campo de accin hacia Lima y comenz a
poner en la mira a las infraestructuras administrativas. Invocando al
terrorismo y la corrupcin en los medios gubernamentales, el presidente
suspendi la Constitucin, en abril de 1992, y pronunci la disolucin del
Congreso.
En septiembre, el arresto de Abimael Guzmn, el jefe de Sendero
Luminoso, permiti al jefe de estado conservar el apoyo de la poblacin.
Nuevas elecciones fueron fijadas entonces para 1995 y Alberto Fujimori
fue reelegido, el 9 de abril. Del 18 de diciembre de 1996 al 22 de abril de
1997, hubo una toma de rehenes en la embajada de Japn por un grupo
que se proclamaba del Movimiento Tupac Amaru. Los guerrilleros fueron
abatidos por los militares. En poltica extranjera, un diferendo fronterizo
resurgi entre Per y Ecuador, en enero de 1995, con respecto al control
de la cordillera del Cndor. Esta zona, de una longitud de 78 km, casi
deshabitada, pero rica en yacimientos petrolferos, haba sido atribuida
al Per en 1950 despus de un arbitraje internacional. Sin embargo,
Ecuador, que no haba aceptado jams esta decisin, desencaden las
hostilidades. Los combates prosiguieron hasta mediados de febrero y
dejaron unos 200 muertos y heridos de ambas partes. Dos acuerdos de
cese del fuego se firmaron finalmente en marzo, bajo el arbitrio de los
paises del Protocolo de Ro (Estados Unidos, Brasil, Argentina, Chile),
previendo la desmilitarizacin de la zona y la organizacin de
negociaciones pacficas entre los dos paises.