Diseos de estructuras de puentes y

mtodos de construccin

El puente Battle Creek de Montana cumpli su centsimo aniversario en el 2011.

Thinkstock/Comstock/Getty Images

La Institucin de Ingenieros Civiles de Gran Bretaa (ICE, siglas en ingls) hace

referencia a cuatro formas principales de puentes. Estos son el puente de viga, el
puente colgante, el puente de arco y el puente reticulado. Con la ayuda de
latecnologa moderna, los diseos de puentes y mtodos de construccin han
aumentado. Los proyectos de construccin de puentes que antes eran considerados
imposibles, como el puente Akashi Kaikyo que tiene una envergadura principal de
1,23 millas (1,98 km), ahora estn demostrando ser viables.

Puente de viga
Un puente de viga es el mas simple y barato de construir y consiste de una viga
horizontal a travs de dos pilares verticales. Sin embargo, los puentes de vigas son slo
prcticos en distancias cortas, o donde no soportarn una gran carga sobre las vigas.
La construccin comienza con la excavacin de agujeros para los pilares. Hundir los
pilares en el suelo da a la estructura una mayor resistencia. Luego se coloca la viga en
su lugar y se la fija a los pilares.

Puente colgante
Nacido en los bosques y selvas, el puente colgante estaba originalmente hecho de vid y
enredadera. Un puente colgante moderno es aquel donde la cubierta, o carretera,
cuelga de los cables entre torres. Sentadas en enormes bloques de hormign armado,
las torres de concreto hueco del Humber Bridge de Inglaterra, fue una vez el puente

colgante de un solo arco ms grande del mundo, fue construido con 48 gatos
hidrulicos. Uno de los puntos de anclaje de los cables de acero tiene ms de 38 yardas
(34,74 m) de profundidad. Una superestructura de viga tubular fue usada para la
calzada.

Puentes de arco
Uno de los grandes descubrimientos del hombre, el puente de arco, es un milagro de la
ingeniera ya que puede ser diseado de manera que ninguna parte tenga que soportar
la tensin, de acuerdo con Joseph F. MacDonnell, SJ, ex profesor de Matemticas en la
Universidad de Fairfield. La fuerza del arco reside en su capacidad para repartir la
carga a lo largo de sus curvas hacia sus soportes. MacDonnell afirma que el uso de
hormign armado para construir un puente de arco puede resultar en menores costos
de construccin.

Puente reticulado
Un puente reticulado tiene una cubierta, o carretera, apoyada en un armazn, que es
una estructura de montantes y refuerzos. Se utilizan a menudo tringulos en el diseo
del armazn, ya que transmiten fuerza a la estructura. Los constructores de puentes
norteamericanos hicieron muchos puentes reticulados en el siglo 19 para dar cabida a
la red ferroviaria en expansin. Los puentes reticulados pueden ser de madera o de
metal, aunque hay varios ejemplos de viejos puentes reticulados que colapsaron
cuando los trenes pasaban por encima de ellos.