Las polticas del or

Hanns Eisler y Theodor Adorno

Theodor Adorno (1903 -1969) fue uno de los ms importantes e influyentes filsofos alemanes del
siglo XX. Miembro fundador del Instituto de investigacin social, su obra ofrece una consistente
crtica de la cultura y sociedad contempornea buscando combatir su ideologa y profunda
irracionalidad. Con la subida poltica de Hitler, Adorno y muchos de sus colegas de la Escuela de
Frankfurt fueron exiliados a Estados Unidos, en donde se encontr en la posicin particular de vivir
en Hollywood, el corazn de lo que l llamaba la industria cultural, a la cual consider una forma
de control social totalitario. Las figuras musicales en la escritura de Adorno, y la msica de
vanguardia, sin embargo, serviran como las pocas fuerzas de resistencia a la industria cultural.
Asimismo, Adorno fue un gran pianista y estudi composicin von Alban Berg, adems de ser un
gran defensor de la msica de Schoenberg.
Hanns Eisler (1898-1962) estudi con Arnold Schoenberg, pero luego rechaz la msica clsica
contempornea caracterizndola como elitista, y vir ms bien, hacia la composicin de msica
popular para trabajadores, usualmente con letras compuestas por Bertolt Brecht. Como Adorno,
Eisler huy de la Alemania de Hitler y aterriz en Hollywood. Durante sus diez aos ah, compuso
msica para varias pelculas. En 1947, Eisler se convirti en el primer artista de Hollywood en ser
llamado por el Comit de Actividades No Americanas de McCarthy. Fue subsecuentemente
deportado y pas el resto de su vida en Alemania del Este, cuyo himno nacional compuso.
Componer para las pelculas fue publicado por primera vez en 1947 bajo el nombre nico de
Eisler, dado al miedo de Adorno ante la represalia poltica. El libro argumenta que, en el cine, el
sonido y la msica deben jugar un rol crtico en relacin a la imagen y la accin. En este corto
fragmento, los autores reflexionan acerca de la profunda diferencia entre la percepcin auditiva y la
visual, resaltando los cuidados a tomar frente a las polticas del or y el escuchar.

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La funcin de la msica en el cine es un aspecto de la funcin general de la
msica bajo condiciones de consumo cultural industrialmente controlado.
Supuestamente, la msica debera hacer que brotara lo espontneo, lo
esencialmente humano en los oyentes, y en toda relacin humana. Como el arte
abstracto por excelencia, y como el arte ms alejado del mundo de las cosas
prcticas, est predestinado a cumplir esta funcin. El odo humano no se ha
adaptado a s mismo a la razn burguesa y al orden altamente industrializado
como lo ha hecho el ojo, el cual se ha acostumbrado a concebir la realidad como
hecha de cosas, objetos separados, que pueden ser modificados por la actividad
prctica. El or ordinario, si lo comparamos con el ver, es arcaico; no se ha
ajustado al ritmo del progreso tecnolgico. Uno podra decir que para reaccionar
con el odo, que es fundamentalmente un rgano pasivo en contraste con el
activamente selectivo ojo, es, en cierto modo, no recaer dentro de las dinmicas
de las presente era industrial avanzada y su antropologa cultural.
Por esta razn, la percepcin acstica preserva comparablemente ms rasgos del
pasado, de las comunidades pre-individualistas, en comparacin con la percepcin

ptica. Por lo menos dos de los ms importantes elementos de la msica

occidental, lo armnico-contrapuntal y su articulacin rtmica, sealan
directamente a un grupo modelado dentro de la antigua comunidad eclesistica
como su nico posible tema inherente. Esta relacin directa con una colectividad,
intrnseca al fenmeno en s mismo, est probablemente conectada con las
sensaciones de profundidad espacial, inclusin, y absorcin de la individualidad,
que son comunes a toda msica. Pero este ingrediente de colectividad, dada su
naturaleza esencialmente amorfa, lleva a que sea mal utilizado, deliberadamente
con fines ideolgicos. Dado que la msica es antittica a la finitud de las cosas
materiales, tambin es, en oposicin, a la claridad del concepto. Por ende, podra
ser ms fcil servir como un medio para crear retrogresin y confusin, porque, a
pesar de su carcter no conceptual, es en otros respectos racionalizada,
excesivamente tecnificada, y tan moderna como arcaica. Esto refiere no solo a los
mtodos presentes de reproduccin mecnica, sino tambin a todo el desarrollo
de la msica post medieval. Max Weber, incluso, identifica los procesos de
racionalizacin social de acuerdo a los tipos de msica que las diversas
sociedades desarrollaron. Todas las formas de msica de la clase media tienen un
carcter ambivalente. Por un parte, son en cierto sentido pre-capitalistas, directas,
consisten en una vaga evocacin de la unidad social, del estar juntos, pero por
otra parte, forman parte del progreso de la civilizacin, han sido cosificadas,
indirectas, y sobre todo un medio entre muchos otros. Esta ambivalencia
determina su funcin bajo el capitalismo avanzado. Hablamos pues del medio por
excelencia en el que la irracionalidad puede ser practicada de manera racional.
Siempre se ha dicho que la msica libera o gratifica a las emociones, pero estas
emociones mismas siempre han sido difciles de definir. Su contenido real parece
ser solo una oposicin abstracta a la existencia prosaica. Mientras mayor sea la
monotona de esta existencia, ms dulce es la meloda. La necesidad de esta
inconsistencia surge de las frustraciones impuestas en las masas por condiciones
sociales. Pero esta necesidad misma es puesta al servicio del comercio. Porque
de su propia racionalidad, tan distinta de la forma en que es percibida, y su
maleabilidad tcnica, la msica puede ser hecha para servir al retroceso de
manera psicotcnica, y en ese rol es mas bienvenida conforme ms adormezca
a sus oyentes en su estar en la existencia cotidiana.
Dichas tendencias afectan la cultura como un todo, pero se manifiestan en s
mismas como una particular obviedad en la msica. El ojo es siempre un rgano
de esfuerzo fsico, labor y concentracin; atrapa un objeto definido. El odo del
profano, por otra parte, contrastado con aquel del experto en msica, es indefinido
y pasivo. Uno no tiene que abrirlo como s lo hace con el ojo, frente al cual es
comparado al que es indolente y opaco. Pero esta indolencia est sujeta al tab

que la sociedad impone sobre cada forma de ocio. La msica como arte ha sido
siempre un intento de evadir este tab, de transformar esta indolencia,
aburrimiento del odo a una materia de concentracin, esfuerzo y trabajo serio.
Hoy en da la indolencia busca ser superada, sino ms bien, manejada y reforzada
cientficamente. Tal irracionalidad racionalmente planeada es la esencia de la
industria en todas sus ramas. La msica encaja perfectamente con el patrn.