LEY SOBRE EL HURTO Y ROBO DE VEHCULOS

AUTOMOTORES
EXPOSICIN DE MOTIVOS
Sin duda alguna la colectividad en nuestro pas se encuentra
gravemente afectada por el aumento de algunas formas de
criminalidad. Entre ellas ocupa el primer lugar en las estadsticas
oficiales los delitos contra la propiedad cuyo objeto material son los
vehculos o algunas de sus partes. Este tipo de ilcito penal
ocasiona un grave dao econmico a los propietarios de vehculos
que resultan vctimas de tal especie de delincuencia.
Segn nuestra legislacin el Cdigo Penal sigue un sistema de
diferenciacin clara que tipifica como delitos distintos, el robo y el
hurto, a diferencia de algunas legislaciones extranjeras en las que
se considera el robo slo como un hurto agravado por la violencia
contra las personas. En la legislacin venezolana se distingue el
robo propio, el robo impropio y el robo agravado. El robo propio
consiste en utilizar violencia o amenaza de graves daos
inminentes contra personas o cosas, constrindose al detentor o a
otra persona presente en el lugar del delito, a entregar un objeto
mueble o a tolerar el apoderamiento de ste. El llamado por la
doctrina robo impropio, es aquel que comete quien en el acto de
apoderarse de la cosa mueble, o inmediatamente despus, hace
uso de la violencia o amenaza de graves daos inminentes, contra
la persona robada o contra la presente en el lugar del delito, sea
para cometer el hecho, sea para llevarse el objeto sustrado, sea en
fin para procurarse la impunidad o procurarla a cualquier otra
persona que haya participado en el delito. Por robo agravado se
comprende un grupo de circunstancias modificadoras de la sancin
penal para el delito de robo, por lo cual la pena se agrava, siendo
ella por un tiempo de ocho a diecisis aos presidio. Dichas
circunstancias son las siguientes: a) Robo cometido por medio de
amenaza a la vida; b) Robo cometido a mano armada o por varias
personas, una de las cuales est manifiestamente armada; c) Robo
cometido por personas disfrazadas y d) Robo por medio de ataque
a la libertad individual.
En cuanto al hurto la legislacin venezolana sigue el sistema
utilizado en legislaciones antiguas y en algunas legislaciones
modernas de clasificar el hurto en simple, agravado y calificado. El
hurto simple segn la definicin legal, consiste en apoderarse de

algn objeto mueble perteneciente a otro para aprovecharse de l,

quitndolo sin el consentimiento de su dueo del lugar donde se
hallaba, por lo cual ser penado con prisin de seis meses a tres
aos.
Tanto el hurto agravado como el hurto calificado se consideran
como tipos especficos de hurto, sancionados con penas distintas a
la establecida para el hurto simple, en ellos se toman en
consideracin determinadas circunstancias referidas unas a veces a
la naturaleza del hecho, otras al medio empleado para su ejecucin.
En el artculo 454 del Cdigo Penal se establecen las distintas
circunstancias agravantes para el tipo bsico de hurto. El artculo
455, por su parte, dispone las circunstancias que aumentan la pena
del tipo bsico de hurto.
En el artculo 454 del Cdigo Penal establece para el tipo de hurto
agravado una pena de dos a seis aos de prisin y el artculo 455
eiusdem para el tipo de hurto calificado establece una pena de
cuatro a ocho aos. Cuando concurran varias circunstancias
calificantes en el hecho se ordena una pena de prisin por tiempo
de seis a diez aos.
Ahora bien, el apoderamiento del vehculo automotor o de algunas
de sus partes pueden configurar una accin constitutiva de hurto
simple, agravado o calificado o tambin de robo propio, impropio o
agravado segn las circunstancias en que se realice.
Por otra parte la ubicacin del apoderamiento de vehculos
automotores de manera impropia en el Titulo VII del Libro II del
Cdigo Penal ha resultado francamente conflictiva en la doctrina y
en la jurisprudencia nacional. Se cre por el legislador patrio
innecesariamente un concurso aparente de tipos penales al
contemplar las mismas hiptesis en distintas normas penales
aparentemente iguales. Corno es sabido el fenmeno del concurso
aparente de tipos, surge cuando una misma conducta parece
simultneamente encuadrarse en dos tipos penales diversos y
excluyentes de tal manera que el juez, no pudiendo conjuntamente
aplicarlos porque violara el principio nom bis in idem, tiene que
resolver concretamente a cual de ellos se adecua exclusivamente el
caso en estudio. Si bien es cierto que la doctrina establece como
frmula de solucin para estos conflictos los principios de
alternatividad, especialidad, subsidiaridad y consuncin, no lo es

menos que, resulta inconveniente mantener en el texto positivo

tales normas, pues el momento de su aplicacin por parte de los
jueces, pueden dar lugar a interpretaciones distorsionantes y a
aplicaciones equvocas y arbitrarias. Precisamente la jurisprudencia
nacional se ha movido pendularmente en la aplicacin de la norma
contenida en el artculo 358 del Cdigo Penal, referida al
apoderamiento de vehculos automotores.
Algunos tribunales han considerado que dicha norma es aplicable a
todas las hiptesis de apoderamiento de vehculos automotores.
Otros tribunales, la mayora, ha considerado que la disposicin
pertinente a aplicar es la contenida en el numeral octavo del articulo
454 del Cdigo Penal, que debe ser considerada la norma para la
generalidad de los caso s en que se ha hurtado un, vehculo,
considerndose a su vez que, el artculo 358 eiusdem, slo se
aplicara a aquellos casos que tienen la particularidad de tratarse de
hurto de vehculos oficiales.
El apoderamiento de vehculos automotores previsto en el artculo
358 al hacer referencia a que la accin puede consistir en "asaltar"
el medio de transporte colectivo o cualquier otro vehculo automotor,
ha dado pie para que en algn caso los jueces apliquen esta norma
en lugar del artculo 460 de Cdigo Penal que prev una pena para
el robo agravado de ocho a diecisis aos de presidio la cual es
mucho ms severa que la de cuatro a ocho aos de presidio
prevista en el aparte lll del precitado artculo 358.
Se debe sealar que ha predominado la tesis segn la cual el robo
de vehculo automotor realizado en calles o avenidas de nuestras
ciudades o pueblos, constituye el tipo llamado hurto de cosas
expuestas a la confianza pblica. En efecto, esta interpretacin
jurisprudencial ha sido mayoritaria y la misma consiste en
considerar agravado esta clase de hurtos conforme al numeral
octavo del artculo 454 que seala la proteccin de manera especial
de aquellas cosas que por la costumbre o por la destinacin del
objeto son dejados por el poseedor de una manera permanente o
por cierto tiempo, sin una directa y continua custodia. La agravante
generada en la confianza pblica a que son expuestos los bienes
muebles, existi en el numeral octavo del artculo 403 del Cdigo
Italiano de 1889 y figura en la legislacin venezolana desde 1897.
En el Cdigo Penal venezolano no aparece la hiptesis de las cosas
que hayan sido dejadas por necesidad expuestas a la confianza

pblica, supuesto que si aparece en algunos cdigos modernos

como el Colombiano (numeral VII del artculo 351).
Los tribunales en su gran mayora han considerado como objetos
que en virtud de la costumbre, aunque sea contra legem, o por su
propio destino, se mantienen expuestos a la confianza pblica, a los
vehculos automotores que son dejados estacionados en va
pblica, pues por la naturaleza del vehculo que es la de estar o
transitar por las calles, as como el hbito inveterado de los
conductores de dejar los vehculos estacionados en la va pblica,
se considera por este motivo objeto expuesto a la confianza pblica.
La extinta Corte Suprema de Justicia, refirindose al apoderamiento
de un vehculo automotor, manifest lo siguiente: "...El
apoderamiento de un vehculo puede dar lugar a diferentes figuras
delictuales, por ejemplo el delito de robo (Art. 457) y a delitos contra
la seguridad de los medios de transporte y comunicacin (Art. 358)
en el primero aparece la violencia y el dao circunscrito a una
esfera privada y, en el segundo a una situacin de peligro comn,
equiparable en cierta forma a las catstrofes producidas cuando el
delito tiene por objeto el ataque a los medios de transporte
enumerados en la disposicin anterior....".
Este esfuerzo del Mximo Tribunal para discriminar la aplicacin de
la norma respectiva para el apoderamiento de un vehculo
automotor, en razn de la naturaleza de la violencia segn sea esta
privada o de peligro comn equiparando este ltimo "en cierta
forma'' a las catstrofes producidas cuando el delito tiene por objeto
el ataque a los medios de transporte no parece arrojar luces de
manera convincente para resolver adecuadamente la situacin
jurdica planteada. Tal lnea de razonamiento lleva a plantearse que
la solucin de la Corte resulta ilgica si se piensa en un
apoderamiento con violencia y a mano armada, que origine tal
peligro comn, lo que de acuerdo al criterio expresado conllevara
por razn de dicho peligro a que el tipo aplicable fuese el artculo
358 del Cdigo Penal y no el artculo 460, es decir, el robo agravado
que prev una mayor pena para quienes lo ejecutan.
Por todo lo anterior, resulta plenamente necesario que de manera
definitiva se ponga fin a tales interpretaciones contradictorias
mediante la conformacin clara y precisa de tipos penales que
distingan sin lugar a dudas y de la forma exigida por la tcnica
jurdica los ilcitos que el legislador pretende sancionar. Es as, que

debe crearse un tipo de hurto formulado de manera inequvoca,

pero que contenga tcnicamente y de forma clara los elementos
constitutivos de este tipo penal, en razn del desmesurado auge
delictivo en materia de delitos con el derecho de propiedad que
tiene por objeto los vehculos automotores. Baste con sealar que
segn cifras provenientes de la Unidad Operativa del Cuerpo
Tcnico de Polica Judicial los delitos de hurto y robo de vehculos
permitieron que ms de trescientos mil automviles desaparecieran
en los ltimos doce aos y slo en el ao 1999, cuarenta y cuatro
mil personas fueran despojadas de sus vehculos.
En una clasificacin entre hurtos y robos se ha sealado que en el
ao 1995 ocurrieron veinticinco mil quinientos sesenta y dos hurtos
y diecisiete mil seiscientos cuarenta y un robos; en el ao 1996 la
cifra fue de veintids mil novecientos quince hurtos y veinte mil
ochocientos noventa y un robos. En el ao 1997 los hurtos
alcanzaron la cifra de diecinueve mil sesenta y dos y los robos
quince mil noventa y tres; en el ao 1998, los hurtos de vehculos
sum la cantidad de veinte mil seiscientos veintiuno y los robos
catorce mil cuatrocientos veinticuatro.
Esas estadsticas demuestran la gravedad del problema, lo que
aunado al alto costo que han adquirido los vehculos y a la
correspondiente merma de la capacidad adquisitiva de los
venezolanos, representa una situacin que hay que atender con
carcter urgente por va de la legislacin lo que es reclamado por
vastos sectores de la sociedad venezolana.
Por ello se hace necesario recordar que uno de los fines que la
doctrina penal seala a la pena, lo es la prevencin de futuros
delitos, para lo cual la pena acta sobre la persona del autor
desencantndolo a que cometa un futuro delito. Siendo la
prevencin de carcter general la que aspira alcanzar la pena sobre
toda la comunidad amenazndola con la ejecucin de un castigo.
Con ambos tipos de prevencin se tiende a asegurar el respeto a
las prohibiciones y a los mandatos legales por medio de la
intimidacin. Ello conlleva a que en la situacin del alto ndice
delictual que vive la sociedad venezolana, se establezcan penas
ms severas para los tipos penales que suceden con ms
frecuencia, entre ellos los delitos que afectan el derecho de
propiedad cobre los vehculos automotores.

Ahora bien, el aumento de pena no significa la renuncia en modo

alguno, de la llamada prevencin especial positiva o de la
correccin, que atribuye a la pena la funcin positiva de corregir al
reo o de resocializarlo. La pena a despecho de quienes pretenden
eliminarla del panorama penal y aun de quienes ven en ella una
funcin utilitarista sigue siendo una necesidad social para la
proteccin de los bienes jurdicos pero la misma debe ser justa y
responder al principio culpabilista; no se puede olvidar que la
culpabilidad constituye piedra angular del actual derecho penal y
representa el fundamento de la pena y la medida de ella. Es as
como se propone establecer una pena equivalente al tipo de hurto
calificado (Art. 455 CP) que es la mayor pena para el delito que
afecta la propiedad y la posesin sin violencia contra las personas,
para todo tipo de hurto de vehculo automotor.
Dicha penalidad se corresponder con la que prev el artculo 455
del Cdigo Penal, es decir, el hurto calificado, cuando no se realiza
el hecho punible con el concurso de varias circunstancias
calificantes se castigar ahora a los autores del delito con la pena
de cuatro a ocho aos, en lugar de la penalidad asignada al hurto
agravado, que contempla una sancin de dos a seis aos de
prisin.
Asimismo, se prevn circunstancias de agravacin punitiva para el
nuevo tipo de hurto de vehculos que se reformula y que tendr por
efecto un aumento an mayor de la penalidad. Adems, se
mantiene la aplicacin por separado del delito de hurto de vehculos
automotor con el delito del robo de los mismos. Se ha preferido esta
diferenciacin por respeto a la tradicin jurdica venezolana y por
aparecer tal dicotoma con ms didctica, ello no obstante, de en
muchas legislaciones el robo aparece tipificado de manera distinta a
como lo hace el Cdigo Venezolano.
Como se dej sentado anteriormente el robo en algunas
legislaciones es considerado como una especie de hurto agravado
por la violencia contra las personas o cosas.
Por otra parte, se toma particularmente en consideracin que deben
castigarse con penas ms severas a quienes realicen la conducta
propia del delito accesorio referido al aprovechamiento de cosas
provenientes de delitos.
Efectivamente, en buena parte el hurto y el robo de vehculos se
estimulan por el seguro mercado que representan los compradores

que a sabiendas que los mismos provienen de delitos de manera

dolosa los adquieren o interceden para que otros lo hagan. Por
supuesto, este delito constituye una excluyente a la que configura la
complicidad y el encubrimiento, las cuales se castigarn conforme a
las reglas respectivas del cdigo Penal.
Aunado a lo anterior, se define tambin el delito de robo de
vehculos al cual se le asigna la pena que hoy en da corresponde al
tipo de robo agravado previsto en el artculo 460 del Cdigo Penal,
es decir, pena de ocho a diecisis aos de presidio. Segn la
descripcin que se hace en el nuevo tipo penal se comprende los
actuales tipos definidos en los artculos 457 y 458 del Cdigo Penal
(robo propio e impropio) es decir, de ahora en adelante al igual que
en el hurto cuando este hecho delictivo tenga como objeto un
vehculo automotor, no se aplicar nunca la figura del hurto simple
(Art. 453), ni del hurto agravado (Art. 454) ni del hurto calificado
(Art. 455) sino las nuevas figuras que se crean en esta Ley y si
hubiere mediado violencia contra las personas no se aplica al delito
del robo de vehculo automotor los tipos del Cdigo Penal sino las
que crea esta Ley, que en su estructuracin contiene muchas de las
hiptesis existentes en el precitado Cdigo.
Igualmente se establecen circunstancias especiales de agravacin
punitiva para el robo de vehculos algunas de las cuales tambin se
sealan como agravantes para el hurto de esos objetos muebles.
Por otra parte, se regula expresamente con disposiciones
especiales todo los relacionado con el destino de los vehculos
automotores recuperados por los organismos policiales, lo cual en
la prctica ha suscitado gran cantidad de conductas delictivas o
motivos de enriquecimiento fraudulento al no cumplirse cabalmente
con las disposiciones pertinentes establecidas en la Ley de Bienes
Muebles Recuperados, vigente desde hace muchos aos en
Venezuela, pero de nula aplicacin en la prctica.
Para obviar las irregularidades se establece un procedimiento claro
y sencillo acorde con la mencionada ley y adaptada al Cdigo
Orgnico Procesal Penal para la entrega de dichos vehculos
recuperados a quienes acrediten la propiedad o para dilucidar la
misma cuando exista una situacin controversial.
Con todo ello se procura erradicar entre otros vicios, la falta de
notificacin de la aparicin del vehculo a su propietario, o el lucro

indebido de funcionarios o personas que con ardides demoren su

entrega para cobrar ingentes sumas de dineros por guardarlos
estacionados.
En definitiva, con esta legislacin la Comisin Legislativa Nacional
procura contribuir a la solucin de uno de los problemas ms
sensibles para el pueblo venezolano.