SINTAXIS HISTRICA

DE LA LENGUA ESPAOLA
Tercera parte: Adverbios, preposiciones y conjunciones.
Relaciones interoracionales

volumen

Directora
Concepcin Company Company

universidad nacional autnoma de mxico

fondo de cultura econmica

Primera edicin, 2014

Company Company, Concepcin
Sintaxis histrica de la lengua espaola. Tercera parte:
Adverbios, prepisiciones y conjunciones. Relaciones interoracionales. Volumen 2 / direccin de Concepcin
Company Company. Mxico: FCE, UNAM, 2014.
XXXII, 23 x 17 cm (Colec. Lengua y Estudios Literarios)
1. Espaol Historia 2. Lingstica histrica I. Ser. III t.
LC PC4746

Dewey 465 C238s

Distribucin mundial
La publicacin de esta obra ha sido posible gracias al
financiamiento otorgado por la Direccin General de
Asuntos del Personal Acadmico de la unam, a travs del
proyecto IN-400612 Medievalia: Sintaxis histrica de la
lengua espaola, y corresponde al nmero 41 de Publicaciones de Medievalia.
D. R. 2014, Universidad Nacional Autnoma de
Mxico
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Circuito Mario de la Cueva s.n., Ciudad Universitaria,
04510, Mxico, D. F.
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sea cual fuere el medio, sin la aunencia por escrito del
titular de los derechos

Impreso en Mxico Printed in Mexico

ndice general
Volumen 1
Advertencia editorial
Introduccin, por Concepcin Company Company
Parte I. Planteamiento terico
Captulo 1. 
Adverbios, preposiciones y conjunciones. Caracterizacin,
relaciones y problemas de delimitacin categorial, por Rosa
Mara Espinosa Elorza
Parte II. Adverbios
Captulo 2. Adverbios demostrativos de lugar, por Concepcin Company Company y Rosa Mara Espinosa Elorza
Captulo 3. Adverbios de lugar. La construccin sustantivo + adverbio
locativo, por Alejandro Velzquez Elizalde
Captulo 4. Adverbios de tiempo. Demostrativos, comparativos y modotemporales, por Elena Azofra Sierra
Captulo 5. Adverbios tempoaspecutales: an, luego, todava y ya, por
Elsie Magaa Jurez
Captulo 6. Adverbios en -mente, por Concepcin Company Company
Captulo 7. Adjetivos adverbiales, por Martin Hummel
Captulo 8. Adverbios y locuciones adverbiales de manera, por Javier
Rodrguez Molina
Captulo 9. Adverbios de cantidad, foco, polaridad y modalidad, por
Rosa Mara Espinosa Elorza
Captulo 10. Locuciones adverbiales con a y base lxica en -as, por Rosa
Mara Ortiz Ciscomani

IX
XI

127
245
313
411
457
613
733
939
1117

ndice de contenidos volumen 1

Volumen 2
Parte III. Preposiciones
Captulo 11. La preposicin a, por Concepcin Company Company y
Rodrigo Flores Dvila
Captulo 12. Las preposiciones de, des y desde, por Concepcin Company
Company y Zazil Sobrevilla Moreno
Captulo 13. Las preposiciones por, pora y para, por Rena Torres Cacoullos Joseph Bauman
Captulo 14. Las preposiciones con y sin, por Angelita Martnez
Captulo 15. Las preposiciones en y entre, por Axel Hernndez Daz

1195
1341
1479
1565
1629

Captulo 16. Las preposiciones contra, hacia y hasta, por Marcial Morera
Prez
Captulo 17. Otras preposiciones locativas y construcciones afines, por
lvaro S. Octavio de Toledo y Huerta
Captulo 18. Preposiciones, conjunciones y adverbios derivados de participios, por Cristina Snchez Lpez

1837
2055

Parte IV.
Relaciones interoracionales: yuxtaposicin,

coordinacin y subordinacin
Captulo 19. Oraciones yuxtapuestas, por Dorien Nieuwenhuijsen
Captulo 20. Coordinacin y subordinacin. Panorama general, relaciones diacrnicas bsicas y nexos, por Rosa Mara Espinosa

Elorza
Captulo 21. Coordinacin copulativa e(t) / y y disyuntiva o, por Mar
Garachana Camarero
Captulo 22. Oraciones adversativas, por Silvia Iglesias Recuero
Captulo 23. Reestructuracin general del sistema de subordinacin
latino. Las completivas de objeto directo, por Laura Espinoza Gutirrez
Captulo 24. La conjuncin que. La complejizacin del sistema de subordinacin, por Francisco Javier Herrero Ruiz de Loizaga

2229
2335
2519
2671
2789

ndice de contenidos volumen 2

Volumen 3
Captulo 25. Oraciones subordinadas sustantivas de objeto directo, por
Georgina Barraza Carbajal
Captulo 26. Oraciones subordinadas sustantivas enunciativas. Sujeto,
predicado nominal y rgimen prepositivo, por Sergio Bogard
Captulo 27. Oraciones subordinadas sustantivas interrogativas, por
Jos Luis Girn Alconchel
Captulo 28. Oraciones causales, por Manuel Prez-Saldanya
Captulo 29. Oraciones finales, por Rosaura Silva Cecea
Captulo 30. Oraciones concesivas, por Manuel Prez-Saldanya y Vicent
Salvador
Captulo 31. Oraciones comparativas, por Antonio Freire Llamas
Captulo 32.  Oraciones condicionales, por Rafael Cano Aguilar
Captulo 33. Oraciones consecutivas, por Claudia Parodi Lewin
Captulo 34. Oraciones temporales, por Rolf Eberenz
ndices
Corpus base en orden cronolgico
Corpus base en orden alfabtico
ndice de autores y obras citados
ndice de conceptos, materias y trminos
ndice de contenidos de los tres volmenes

2971
3107
3251
3449
3613
3699
3843
3907
4095
4171

LXIII
LXXXVII
CXI
CLXXI
CCIX

Captulo 11
LA PREPOSICIN A
ndice
11.1. Introduccin. Caracterizacin general,

definicin y objetivos
1197
11.2. El corpus
1217
11.3. Breve estado de la cuestin
1219

11.3.1. Los estudios sincrnicos
1221
11.3.2.
Los estudios diacrnicos
1225
11.4. Antecedentes. Del latn al espaol
1228
11.4.1.
La preposicin ad en latn
1228
11.4.2.
Antecedentes latinos y profundidad histrica

de ad como marca de objeto
1234
11.5. Sintaxis y relaciones de la preposicin a
1241

11.5.1. Distribucin general de la frase prepositiva con a
1242

11.5.2. Relacionalidad y funcin de la frase

prepositiva con a
1248

11.5.3. Algunas diferencias diatpicas
1253

11.5.3.1. Diferencias dialectales absolutas
1253

11.5.3.2. Diferencias dialectales relativas
1259
11.6. Sintaxis de la preposicin a con trmino nominal
1261

11.6.1. El trmino de a
1262

11.6.1.1. El ncleo de la frase nominal trmino
1263

11.6.1.2. Estructura interna de la frase nominal

trmino
1267

11.6.1.3. Rasgos lxicos del ncleo de la frase

nominal trmino
1272

11.6.2. La categora introductora de la frase

prepositiva con a
1276

11.6.2.1. Clases de categoras
1276

11.6.2.2. Semntica del verbo introductor
1278

11.6.3. La funcin de la frase prepositiva con a 1282
11.7. Sintaxis de la preposicin a con trmino verbal
1291

11.7.1. El trmino de a
1291

[1195]


11.7.2. La categora introductora de la frase

prepositiva con a

11.7.3. La perfrasis de futuro ir a + infinitivo
11.8. Otros contextos con a. Algunas funciones discursivas
11.9. Semntica de la preposicin a: su significado bsico
11.10. Diacrona general
11.10.1. Un camino hacia la abstraccin:

las gramaticalizaciones de a
11.11. Conclusiones
11.12. Corpus bibliogrfico

11.12.1. Corpus base

11.12.2. Corpus adicional
11.13. Referencias bibliogrficas

[1196]

1297
1306
1312
1316
1321

1326
1328
1329

1329
1330
1331

Captulo 11
LA PREPOSICIN A
Concepcin Company Company
Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Rodrigo Flores Dvila

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

11.1. Introduccin. Caracterizacin general, definicin y objetivos

La preposicin a se caracteriza en la lengua espaola por un gran dinamismo
diacrnico y una gran flexibilidad de distribuciones y funciones diversas, al mismo tiempo que, paradjicamente, por una gran estabilidad en las funciones que
codifica, ya que, a pesar de su diversidad funcional, se ha desempeado mayoritariamente como introductora de complementos nominales y ha sido introducida
por verbos. De hecho, un rasgo definitorio de la preposicin a, y constante a lo
largo de la historia del espaol, es la elevada nominalidad de los elementos encabezados por ella, ya que todos, en mayor o menor medida, presentan propiedades
nominales; un segundo rasgo definitorio de las construcciones en que participa
esta preposicin es la casi categrica verbalidad del constituyente introductor
de la frase prepositiva que encabeza. El esquema recurrente a lo largo de los
siglos formado por la preposicin a es: verbo + a + nominal. Adems de estos dos
rasgos, otro aspecto definidor de a es su persistente semntica locativa, ms o
menos alejada de un significado locativo estricto. Tal estabilidad se debe a que
la preposicin a tiene un significado bsico constante, locativo directivo tlico,
que a travs de determinados contextos y construcciones puede ser reelaborado
o proyectado en estructuras varias mediante una interpretacin metafrica y/o
metonmica ms o menos alejada de la locacin directiva.
En perspectiva diacrnica, la preposicin a puede ser caracterizada, en lneas generales, por un gran dinamismo que le permiti ampliar enormemente
su capacidad funcional y distribucional, al punto de que puede decirse que es
la preposicin del espaol que ms funciones y distribuciones no etimolgicas
adquiri a lo largo de su evolucin. No slo entr a marcar espacios funcionales
que carecan de marca prepositiva en la lengua madre o incluso en el espaol
antiguo, como es el caso de los objetos indirecto y directo, sino que tambin se
apropi de distribuciones y funciones que eran en los orgenes privilegio de
otras preposiciones, como de, para, con o en, y asimismo, desde muy antiguo
[1197]

11.1

la preposicin a

hasta la fecha, est en alternancia con otras preposiciones, como con, en, hasta
o por, adems de que entr en mbitos cada vez ms alejados de sus rutinas
gramaticales etimolgicas, tales como la modalidad adverbial, quien a hierro
mata a hierro muere, o construcciones prximas a un complemento adnominal
de significado modal, papas a la francesa, pulpo a la gallega, falda a cuadros,
que son innovaciones relativamente recientes. Tambin cedi algunos espacios
funcionales, pero fueron ms las ganancias que las prdidas. Como parte de
su diacrona, mantuvo, no obstante, sus funciones originarias, ya que, como es
sabido, el cambio lingstico es la suma de continuidades y discontinuidades.
Efecto y causa de tal flexibilidad y polifuncionalidad es la elevada frecuencia
que a tiene en el espaol. Es la tercera palabra ms frecuente de nuestra lengua,
con 4211993 ocurrencias (sumando a y su contraccin al), segn consigna la
lista de frecuencias de palabras del Corpus de Referencia del Espaol Actual
(crea) de la rae, precedida slo de las preposiciones de y en ( Captulo 12)
( Captulo 15). Esta elevada frecuencia de uso se mantiene en la diacrona, ya
que aparece como la segunda palabra ms frecuente en el corpus novohispano
Lxico histrico del espaol de Mxico (Company y Melis 2002:s.v. a), que abarca
un periodo de tres siglos, de 1525 a 1816, con 6202 documentaciones, precedida
slo de de. Asimismo, en el espaol medieval del siglo xiii, en un corpus en prosa
de seis textos de diferente gnero textual (Eslava 2009), la preposicin a es la
que ms frecuentemente aparece introducida por verbos de significado locativo,
llegar a, ir a, venir a, entrar a, bajar a, subir a, etc., con 614 ocurrencias de un
total de 1580 datos, seguida de lejos por en y de, con 425 y 183 ocurrencias,
respectivamente. Es tambin la preposicin ms usada a lo largo de la historia
del espaol para introducir subordinadas sustantivas de rgimen prepositivo,
atreverse a, convidar a, obligar a, etc., muy por encima en frecuencia de uso de
las otras preposiciones capaces de contraer relaciones de rgimen, de, en, con y
por: 60% de a frente a 40% de las otras cuatro preposiciones juntas ( Captulo
26). La correlacin entre alta frecuencia y amplitud distribucional y funcional
que despliega la preposicin a es reflejo del hecho bien conocido de que en la
gramtica de cualquier lengua existe una relacin entre frecuencia y riqueza
funcional: a mayor frecuencia, mayor flexibilidad funcional y distribucional.
Una caracterstica de las construcciones formadas mediante a es que ni su
manifestacin estructural ni los muchos cambios que sufrieron parecen estar
condicionados por diferencias de gneros textuales, por los temas desarrollados en las obras o por las obras particulares mismas, al menos no en el corpus
analizado. Esta propiedad es reflejo, segn creemos, del carcter nuclear de la
preposicin a y de su gran flexibilidad para entrar en mltiples tipos de construccin y funciones.

1198

introduccin

11.1

La preposicin a, como toda preposicin, es una clase de palabra invariable,

con funcin bsica de relacionante y con una funcin adicional, como cualquier
preposicin, de ser un potenciador de la adjetivacin, ya que cuando se acaba
el inventario lxico de adjetivos, las lenguas echan mano de preposicin ms
sustantivo para adjetivar: falda cuadrada no es lo mismo que falda a cuadros,
pero ambas son modificaciones adjetivas, y cuadro al leo ni siquiera tiene un
posible adjetivo lxico correspondiente, por lo que requiere de la frase prepositiva,
a la que denominaremos a partir de aqu fp-a (vase infra 11.6.3).
La preposicin a suele ser clasificada como preposicin funcional o gramatical, de significado ligero frente a preposiciones menos ligeras o lxicas como
contra, hasta o entre e incluso, dada la polifuncionalidad ya comentada, suele
sealarse que es un mero relacionante, carente de significado lxico aunque mantiene su carcter directivo (Alcina y Blecua 1975:6.2.5; Di Tullio 1997:41-42).
Consecuencia de su aparente falta de significado es que bastantes gramticas
y diccionarios de referencia del espaol consignan largas listas de posibilidades
de uso de a, muchas veces sin hacer explcita la cohesin funcional y semntica
interna de a que, sin duda, tiene esta preposicin en todos esos empleos, por el
hecho obvio de que es un solo signo lingstico: a. Por nuestra parte, consideraremos que todo signo lingstico es forma con significado, as sea este abstracto
y esquemtico, de manera que a s tiene significado.
Pasemos a la caracterizacin general de la preposicin a desde su distribucin,
funcin y significado. Llamaremos al elemento introducido por la preposicin
trmino, que es la denominacin tradicional, y al que rige o encabeza la frase
prepositiva, constituyente introductor, entendido como un concepto de cobertura,
tanto para los casos en que el constituyente rige la fp-a, voy a Mxico, salud
a Pedro, traduccin al ingls, como para los casos en que es modificado por la
fp-a: pantaln a rayas, tonto a morir, el evento a realizarse, el asunto a tratar.
En cuanto a su distribucin, la preposicin a muestra una amplsima combinatoria categorial. Considerado el trmino, este puede ser un nominal o una
predicacin verbal, pero el primero es, por mucho, la seleccin mayoritaria en
todas las etapas del espaol. Cuando es nominal (1), puede ser una frase nominal
(fn) (1a) o una frase adjetiva (fadj) (1b). Tambin una frase adverbial (fadv) (2),
con muchas restricciones una frase prepositiva (fp) (3), y una oracin de relativo
(4), con antecedente o sin l,1 pueden ser trmino de a. Si el ncleo de la fn es
1
Las oraciones de relativo son, sin duda, trminos nominales de a ya que el pronombre relativo introductor del trmino es, lgicamente, un constituyente nominal, si bien, como oraciones
que son, contienen una predicacin interna plena. Las oraciones de relativo se caracterizan,
adems, por desplegar en su interior las mismas capacidades estructurales y semnticas de
una oracin independiente (Bhat 2004:cap. 8), motivo por el cual podran ser clasificadas tambin como trminos verbales de la preposicin a. Decidimos darle peso al pronombre relativo
introductor de la oracin, hecho que hace sentido en el conjunto de la caracterizacin de a, dada

1199

11.1

la preposicin a

pronombre, este es siempre oblicuo, a ti, a m, como se ve en el ltimo ejemplo

de (1a), prueba de que a se comporta como preposicin plena.2 Cuando es una
predicacin (5), el trmino puede ser una oracin en infinitivo (5a), la cual es la
seleccin ms productiva en todos los periodos de la lengua, pero tambin una
oracin introducida por la conjuncin que puede constituir el trmino de la preposicin a (5b), e igualmente una predicacin averbal puede constituir el trmino
de a (5c), sea recuperable o no en el contexto inmediato un verbo.
(1)

a.

Agora dexamos aqu estas cuentas de los tiempos e de los reis e de

sos regnados e tornaremos a la estoria de la Biblia [gei, 2.379]

Et sera atal commo el ome que llega a hedat et falla que... [Calila,
91]

y vio a las dos destradas mozas que all estaban [Quijote i, 2.51]

se manda este presso sea puesto en la carel de corte desta Nueba
Espaa, y se traiga a ella de donde quiera que estuviere [dlne, 1618,
104.298]

Hay que ir a Saint-Florent para sentir ese deseo de reencarnarse
[Bartleby, 162]

A la de una, a la de dos y a la de tres [Inicio de un juego]

pequeos detalles que a m me servan para darle ms nfasis [Contadora, 45]

b. echuanlo ssobre las espallas, rreboluyndolo en derredor del pescueo, a ssemeiante que la ley de Dios era blanca e limpia [Setenario, 250.14]
la alta nominalidad general de los trminos de esta preposicin. Por otra parte, las oraciones
de relativo que carecen de antecedente, del tipo a lo que vengo; me refiero a las que te di,
tienen un problema adicional, concerniente al estatus de las formas el, la(s), lo(s) que encabezan
junto con el pronombre la oracin; existe una cierta controversia en los trabajos especializados sobre el estatus de esas formas: para unos autores son artculos, con una distribucin y
propiedades peculiares, sin que necesariamente se requiera sobrentender un ncleo nominal
elidido, posicin adoptada en este captulo; para otros estudiosos, funcionan ms como ncleos
pronominales, y el, la(s), lo(s) seran en este tipo de sintagmas un reflejo y residuo histrico de
sus timos latinos pronominales demostrativos, y, en efecto, parecen tener una funcin intermedia o puente entre la pronominal demostrativa y la de artculo; otros estudios consideran
el, la(s), lo(s) + que un pronombre complejo (rae-asale 2010:44.3.2d). El mismo problema
de anlisis presentan otras construcciones: a la de una, a la de dos, a los de abajo, al de los
muchachos, a la de tu abuela, etctera.
2
Suele afirmarse que las nicas preposiciones propias de la lengua espaola que tienen
rgimen pronominal directo son entre, entre t y yo lo haremos, hasta, eso hasta t lo sabes,
y segn, segn yo, viene ms tarde, y no *entre m, *hasta ti, *segn m, motivo por el cual
segn suele ser considerada adverbio ms que preposicin en algunos estudios ( Captulo
17) y hasta tambin presenta problemas en cuanto a su estricta adscripcin como preposicin
en estos usos ( Captulo 16) ( Captulo 9).

1200

introduccin

11.1

pero a geno y a bonito no hay por to er contorno quien le gane

[Felipe Trigo, El mdico, 1890, Espaa, ce]
(2)
E los varones destas compaas fueron contados cuantos avi de
treinta das a arriba [gei, 2.627]

Tres de los equipos de ftbol adelantan a hoy los encuentros del fin
de semana [El Diario Vasco, 06-01-2001, Espaa, crea]

aunque este socorro nunca lleg a all, ni pas de Lombarda [Fray
Prudencio de Sandoval, Historia de la vida, 1604-1618, Espaa,
corde]
(3)
por eso tuve que dejar la escuela para ir a con mi mam [Equipo
de Estudios Comunitarios, 2009, Guatemala, Google Libros]

Y llega el rey a por su novia y ve a la negra y le dice... [Annimo,
Cuentos populares espaoles, ca. 1920, Espaa, corde]

Ante la imposibilidad de conseguir que saliera por su propio pie,
tuvimos que entrar a por ella y sacarla casi por la fuerza [Manuel
Lpez, Un gorila con paperas, 2001, Espaa, crea]
(4)
llegaron a la ibdat a que ivan, et asentaron todos erca de la ibdat
de fuera [Calila, 326]

conquiri a los griegos a que llamavan pelasgos [gei, 2.632]

su dama es una tal Dulcinea del Toboso, a quien en toda Espaa
la dan la palma de la hermosura [Quijote ii, 58.1164]
(5) a. Et vieron que aquellas estrellas auyan cuerpos ms nobles que los
ielos, e por esso tornaron a creer en ellas [Setenario, 57.9]

finalmente, en el traje y apostura daba a entender ser hombre de
buenas prendas [Quijote ii, 16.788]
Nia, a callar! [Alfonso Zurro, Farsas Maravillosas, 1987, Espaa,
crea]

A ver si vamos haciendo lo que nos corresponde [Espaol general,
habla espontnea]

b. No quiero persuadir a V.E.,... a que en esta ocasin me ampare
como tan gran seor [Teresa, 122.248]
vena a que me revisara el texto [Edmundo Paz, La materia del
deseo, 2002, Bolivia, crea]
c. A que no? a que no? [Leopoldo Alas Clarn, La Regenta, 18841885, Espaa, corde]

Slo me faltan las orejeras, a que s? [La Razn Digital, 19-12-2003,
Espaa, crea]

Al pan, pan, y al vino, vino; a m no me hables con rodeos [Mxico,
habla espontnea]

1201

11.1

la preposicin a

A pesar de la flexibilidad en la variedad categorial del trmino, que se aprecia

en los ejemplos de (1)-(5) arriba, los ejemplos de (6) abajo constituyen, sin duda,
el paradigma de los constituyentes trmino de la preposicin a, que son, en realidad, slo de dos tipos: fn (6a) y fv en infinitivo (6b). Son paradigmticos tanto
por su elevadsima frecuencia en todos los periodos del espaol, respecto de los
otros posibles trminos, como por su gran estabilidad y continuidad diacrnicas
(vase infra 11.6.1, 11.7.1).
a. Et yogo Digna en la carel, et mandlo guardar a un cavallero
[Calila, 188]

E por mas firme dunbre rogamos a Domingo Diaz... [dle, 1284,
34.59]

Cay sobre un hotel. Iba a Nueva York [Vuelo, 15]

b. E comenaron luego a fazer grandes alegras antl [gei, 2.378]

si no se pone las pilas va a terminar convertido en oldmancito cuidando carros en un cine [Efecto, 165]
(6)

En cuanto a la categora introductora de la fp encabezada por a (fp-a a partir

de aqu) la gama categorial es tambin muy amplia pero tiene ms restricciones
que el trmino, en cuanto que algunas categoras difcilmente concurren con una
fp-a. Mayoritariamente, la fp-a es introducida, en todas las etapas del espaol,
por un verbo (7a), conjugado o no, y por un sustantivo (7b). Los adjetivos (8a),
sean lxicos o participios debilitados, en algn grado, en su carcter verbal, algunos adverbios (8b) y unas pocas preposiciones (8c), sean propias o impropias,
pueden tambin introducir una fp-a pero, a diferencia de las dos categoras
anteriores, se reducen a unos cuantos tems lxicos en estos tres ltimos casos.
(7) a. que castigasse al pueblo de los fijos de Israel que guardassen el
sbado [gei, 2.371]

Lleg el tropel de lanceros, y uno dellos, que vena ms delante,...
comenz a decir a don Quijote... [Quijote ii, 58.1166]
Leonor cogi a su madre del brazo y la llev a un rincn de la alcoba
[ngeles, 21]

b. La vi de espaldas con sus zapatos bajos y su falda a cuadros [Javier
Maras, Corazn tan blanco, 1992, Espaa, crea]
la aplicacin de la teora del juego a los estudios sobre la paz [Annimo, Una ciencia de la paz, 1968, Espaa, corde]
el desapego a los valores tradicionales y su sustitucin por los... [El
Pas, 17-07-2001, Espaa, crea]

1202

introduccin

11.1

Esta ser la agenda de acciones a llevar a cabo a partir de 2014

[Mxico, discurso poltico]
(8) a. Semeiant es el regno de los cielos a un ombre sennor de compannas
que... [Mateo, 54]

Siguieron serenos por las rutas del arte, ciego a los ojos del mundo y
abiertos a la noble fe y encanto de los suyos [Yago-Csar de Salvador,
Crnicas de Barcelona, 1922, Espaa, corde]

que se creara una estructura paralela a la negociacin en Chiapas
[Proceso, 02-02-1997, Mxico, crea]

b. que vos oyessen en vuestros pleitos e judgassen derecho a todos tan
bien all estrao como al cibdadano, tan bien al pequeo como al
grand [gei, 2.863]

quin no tiembla junto a ti, Jimena? [Francisco Navarro, Doa
Blanca, 1846, Espaa, corde]

c. Pero pa que vea que soy cuate: dgame de a cmo no, y se lo tramito
en tres das [Toms Mojarro, Yo, el valedor, 1985, Mxico, crea]

la sesin fue caldendose de a poco [La Nueva Provincia, 22-04-1997,
Argentina, crea]

Cuando lo averiges, echas la cuenta de a cunto salen estas carreras
estpidas [Alejandro Gndara, La media distancia, 1984, Espaa,
crea]

Considerados en conjunto el trmino de la fp-a y su constituyente introductor, la distribucin ms frecuente en todas los periodos de la lengua espaola
es, como ya dijimos, aquella que contiene un introductor verbo y un trmino fn
con ncleo sustantivo: verbo + a + sustantivo, de muy diversas clases lxicas
ambos y en funciones tambin muy diversas, como se ejemplifica en (9). Estos
sintagmas podran ser caracterizados como los no marcados en la distribucin
de la preposicin a tanto por su elevada frecuencia como por la alta flexibilidad
lxica del verbo introductor y del nominal trmino.
(9)
Estonce salio Ihesus de Galilea, e fue a Iordan [Mateo, 27]

Et sali de all et andovo fasta que lleg a la puerta [Calila, 329]
Donde bido este testigo al dicho capitn [dlne, 1618, 82.247]
los tendrn por abogados a la hora de su muerte [Buscn, 85]
se defenda a su manera y como poda de los topetazos de los aos
[Adolfo Bioy Casares, El gran Serafn, 1962, Argentina, corde]
destrozando a navajazos las butacas de los cines [Isabel Allende,
Eva Luna, 1987, Chile, crea]

1203

11.1

la preposicin a

Una propiedad distribucional recurrente y muy productiva de la preposicin

a es que forma construcciones fijas o casi fijas en colocaciones varias: locuciones,
correlaciones y esquemas, cuyo rasgo comn es que la mayora ha adquirido
un alto grado de lexicalizacin. Es decir, a entra en procesos de lexicalizacin
con mucha facilidad, muy posiblemente porque tiene una constitucin fnica
mnima, slo una vocal, y porque, como es sabido, el espacio es un parmetro
bsico para generar gramtica y a tiene significado espacial. La lexicalizacin
de construcciones con a es una propiedad con arraigo ya en la lengua latina,
que genera desde antiguo una productiva pauta morfosintctica de formacin
de adverbios y preposiciones complejos en el espaol.
En cuanto a las locuciones (10), a se integra, por ejemplo, en locuciones de distinta categorialidad: adverbiales (10a), prepositivas (10b), algunas de estas fronterizas entre adverbial y prepositiva, y conjuntivas (10c), aunque la gran mayora
es de naturaleza adverbial. De hecho, a es la preposicin tpica para formar las
locuciones adverbiales con base lxica en -as (10d), muchas de las cuales ilustran
lo que se conoce con el trmino de femenino de indeterminacin (Mariner 1968);
se trata de expresiones en neutro plural en -a que toman analgicamente la -s
del plural y se interpretan como femeninos plurales ( Captulo 10).
(10) a.

b.

c.

Et por esso sse deuen conffesar a menudo e non ssobreponer los

peccados nin dexarlos enuejeer [Alfonso X, Setenario, 1252-1270,
corde]
Estaban cerca dellos a tiro de piedra, de manera que fue nescesario
con su persona acudir all Corts [Francisco Cervantes de Salazar,
Crnica de la Nueva Espaa, 1560, Mxico, corde]
y termin llorando a mares [Chavela Vargas, Y si quieres saber de
mi pasado, 2002, Mxico, crea]
parti con toda la gente de a cavallo e de a pie que pudo llevar
[Diego de Valera, Crnica de los Reyes Catlicos, 1487-1488, corde]
es tan de a tiro pinchurriento, tan peoresnada, que... [Carlos Fuentes,
Cristbal Nonato, 1987, Mxico, crea]
Alberto Berasategui corre a por una pelota en el partido de ayer [El
Mundo, 30-05-1995, Espaa, crea]
por qu le han mezclado a con narcotraficantes? [Tiempo, 06-081990, Espaa, crea]
t s compartirs mis sentimientos a que s, amor mo? [Juan Garca
Hortelano, El gran momento, 1972, Espaa, corde]
Por all por la Alcarria no veis estas cosas, a que no? [Snchez
Ferlosio, El Jarama, 1956, Espaa, corde]

1204

introduccin

d.

11.1

Et que l me acarre de ir a aquella ibdat non a sabiendas de m

[Calila, 333]
se fueron solas a oscuras [Garci Rodrguez de Montalvo, Amads de
Gaula, 1482-1492, corde]
seguan siendo nios, viendo las cosas a gatas, ocultos debajo de la
mesa [Jos Lezama Lima, Oppiano Licario, 1977, Cuba, crea]
El tipo de juguete, sin embargo, no se puede elegir a tontas y a locas
[Manuel Lpez, Un gorila con paperas, 2001, Espaa, crea]

En cuanto a las correlaciones (11), la preposicin a se integra con otras preposiciones para formar frases prepositivas correlativas, en que a encabeza siempre
el segundo miembro ya que expresa el trmino o meta y por ello, icnicamente,
introduce el ltimo tramo de la correlacin.
(11)

traxeron sus cargas desde Muria a Valladolid [Annimo, Cuentas

de Gonzalo, 1477-1491, corde]
cosa tan contraria en estos tiempos pues lo ms seguido es ir de ms
a menos [Juan de Castro, Historia de las virtudes, 1620, Espaa,
corde]
orden que de all a poco se descubriese por el camino... [Quijote ii,
58.1166]
Gala no slo le ayud a escribirlas, sino que se las escribi de pe a
pa [Eladia Gonzlez, Quin como Dios, 1999, Mxico, crea]

En cuanto a los esquemas (12), la preposicin a es, igualmente, el formativo

inicial de dos muy productivos del espaol, encabezados ambos por determinante.
Por un lado, los sintagmas con el determinante neutro a + lo + {adjetivo ~ participio ~ sustantivo ~ adverbio ~ fp ~ oracin} (12a), que forman una colocacin
o esquema disponible para ser llenado lxicamente por diversos tems lxicos
de muy diversas categoras, como se ve en la anterior lista entre llaves. Por otro
lado, un subtipo de este esquema, el formado por el artculo femenino, siempre
en singular, a + la + {adjetivo ~ sustantivo ~ fp} (12b), que entra tambin en
una colocacin pero tiene menor flexibilidad de llenado lxico y categorial que
el esquema anterior (vase infra 11.8).3

3
Cabra pensar que algunos de estos esquemas son resultado de elipsis de un sustantivo,
como parecen indicar los siguientes ejemplos: despus de seis o siete sangras a la moda
francesa (Feijoo, Theatro crtico universal, 1728, Espaa, corde); Necesito un toque pero
a la voz de ya (Gerardo Mara, Fbrica de conciencias descompuestas, 1980, Mxico, crea).

1205

11.1

la preposicin a

(12) a. Pareto se esforz por mostrar la repetitividad o la presencia de

constantes a lo largo y a lo ancho de historia de las sociedades
[Salvador Giner, Teora sociolgica clsica, 2001, Espaa, crea]

La religin juda, pese a lo antes expuesto, no plantea una desvalorizacin radical de los no judos [Dez de Velasco, Hombres, 1995,
Espaa, crea]

Un teatro sin personajes muy postmoderno, muy a lo Heiner Muller
[El Universal, 03-11-1996, Venezuela, crea]

como nosotros lo veamos, muy a lo lejos an [Pedro Antonio de
Alarcn, La Alpujarra, 1874, Espaa, corde]

Me voy tempranito a lo de mi hermano [Roberto Fontanarrosa, 19
de diciembre, 1995, Argentina, crea]

A lo que te truje Chencha [Mxico, frase hecha]

se usa para animar a alguien a concentrarse en su trabajo

b. Odia las matemticas, ama las papas a la francesa [La Prensa
Grfica, 26-09-2002, El Salvador, crea]
pero a la de ya o te mueres [Felipe Victoria Zepeda, La casta divina,
1995, Mxico, crea]

Pidi pescado a la talla y chiles toreados para acompaarlo [Juan
Villoro, Arrecife, 2012, Google Libros]
Una manifestacin extrema de esta capacidad de lexicalizacin es que a(d)
forma multitud de voces, mayoritariamente verbos, pero tambin adverbios y
algunos nominales: ad + verbo, ad + adverbio, ad + nominal. El proceso de composicin era ya productivo en latn, lengua en que la forma ad era considerada
en estos casos un preverbio. En espaol a y la base lxica estn integradas en
la morfologa y en el diccionario ya como palabras simples y guardan diverso
grado de transparencia respecto del proceso de cohesin. Algunos ejemplos de
verbos son adjuntar < ad + iunctare < ad + iunctus; apostar < ad + positum <
ad + ponere; arrojar < ad + rotulare; asimilar < assimilare < ad + similis, y un
largusimo etctera; ejemplos de adverbios son arriba < ad + ripam, all < ad +
illic, y, desde luego, el adverbio de manera por excelencia as < ad + sic, aunque
de etimologa controvertida ( Captulo 1) ( captulo 8); algunos casos de sustantivos y adjetivos son adefesio < ad + Ephesios; atnito < attonitus, participio
de attonere < ad + tonere, etctera.
El camino diacrnico de estas voces es un proceso de lexicalizacin, no exclusivo de a, con debilitamiento de transparencia referencial y de significado
composicional de las formas originarias integrantes, as como debilitamiento de
su capacidad distribucional. El proceso avanza desde una sintaxis libre de las
voces hacia una sintaxis restringida en ciertas colocaciones (Torres y Walker
1206

introduccin

11.1

2011), hacia la integracin en un compuesto, hasta derivacin por prefijacin

(Dimela y Ralli 2012; Wischer 2011) y hasta palabra simple; en resumen: sintaxis
libre > sintaxis en colocacin con composicionalidad restringida > prefijacin >
palabra simple; o en otras palabras: sintaxis > morfologa, y tambin un proceso
de debilitamiento de significado composicional: transparencia > opacidad. Este
proceso sigue vivo en la lengua espaola, particularmente en verbos, ya que
existen pares mnimos verbales, con y sin preposicin, establecidos ambos desde
antiguo como norma: lancear ~ alancear, martillar ~ amartillar, remangar ~ arremangar, rodear ~ arrodear, si bien suele haber seleccin diatpica o diastrtica
de cada una de las formas, tal es el caso del peninsular solear vs. el americano
asolear. Adems, el proceso arriba consignado sigue con plena productividad
en el espaol contemporneo, ya que la preposicin a sigue formando verbos
prefijados, todava no consignados en los diccionarios, que alternan con el verbo simple: arrebasar normativo en el espaol del centro y noroeste de Mxico,
acompletar normativo del espaol del norte de Mxico, pero popular en el resto
del pas, ajuntar, arrempujar, del espaol general, ambos populares y con carga
vulgar en algunos dialectos, y un amplio etctera de formaciones similares.4
Otro rasgo distribucional caracterizador de la preposicin a es que entra en
alternancia con otras formas o estructuras en unos mismos o muy similares
sintagmas. Conmuta con preposiciones, tambin con determinadas oraciones de
relativo especificativas y permuta con su propia ausencia, es decir alternancia
con . Tales alternancias son seal de tres hechos: uno, que esta preposicin ha
accedido a espacios funcionales que etimolgicamente no le correspondan, es
decir, que ha usurpado los espacios funcionales que eran propios de esas otras
preposiciones, de esas oraciones o bien que esos espacios se codificaban con
ausencia de marca y posteriormente entr la a; dos, es seal de una invasiva y
extensa generalizacin y gramaticalizacin de esta preposicin, y tres, seal de
que las estructuras alternantes comparten cierto significado (vase infra 11.10).
La conmutacin con otras preposiciones (13), formando pares mnimos estrictos, es sumamente productiva: a alterna con las preposiciones ante (13a),
con (13b), de (13c), en (13d), hasta (13e), para (13f) y por (13g). Algunas de
estas alternancias son muy antiguas, por ejemplo en / a nombre de, con el fin
de / a(l) fin de, pero otras deben haber aparecido en la lengua recientemente,
como lo prueba el hecho de que la construccin con a est estigmatizada y por
ello se reprueba su empleo en la escritura cuidada, tal es el caso de las frases
4
Para el Diccionario de la lengua espaola (rae en lnea:s.v. a-), el prefijo a- < ad carece de
significacin precisa, pero un estudio detallado de este proceso derivativo iluminara el papel
semntico que cumple esta forma. Por otra parte, la rae-asale (2010:8.3.1i) seala que existe
alternancia de verbos formados sobre la misma base, sustantiva o adjetiva, pero con esquemas
diferentes, por ejemplo n-ar vs. a-n-ar, n-ear vs. a-n-ear; los verbos que aqu comentamos son
parte de estos esquemas.

1207

11.1

la preposicin a

de acuerdo a, a nivel de, con base a, en base a, etc., casos en que se recomienda
el uso con preposicin distinta de a (rae-asale 2005:s.vv. acuerdo, nivel, base).
Algunos pares, incluso, estn totalmente lexicalizados como adverbios tanto
con a como con la preposicin alternante: aprisa ~ deprisa, escritos muchas
veces, hasta el da de hoy, de forma separada, reflejando su antiguo origen de
locucin ( Captulo 8) ( Captulo 17). Los ejemplos de (13) estn ordenados
en pares mnimos, el primero corresponde al uso con preposicin distinta de a,
el ltimo, al empleo con a, sin que ello signifique que esta es necesariamente la
documentacin ms moderna, aunque suele serlo, como veremos ms adelante.5
Para qu se me ponen ante la vista ejemplos que no he de poder seguir? [Benito Prez Galds, De Oate a la Granja, 1876, Espaa, corde]

Qu iba a hacer Petra para poner a la vista del estpido Quintanar
aquella vergenza? [Leopoldo Alas Clarn, La Regenta, 1884-1885,
Espaa, corde]

b. Qui firiere con cuchillo... peche sesenta maravedis [Annimo, Fueros
de Escalona, 1226, corde]

aunque estaba muy mal herido, mat a cuchillo e dio estocadas a
todos los indios [Bernal Daz del Castillo, Historia verdadera, ca.
1568-1575, Guatemala, corde]

encargan al corregidor... que determine en la demanda que promueve
Juan de Santilln,... con el fin de recuperar una mula [Annimo,
Documentacin medieval abulense, 1485-1488, corde]

sienbran en ello vna o dos tierras o ms a fin de hacer prendar a los
ganados [Annimo, Ordenanzas de vila, 1485, corde]

c. le repugnaba esta dependencia del espritu con respecto de la materia [Leopoldo Alas Clarn, Su nico hijo, 1891, Espaa, corde]

El punto capital visible de la oposicin era la direccin que con
respecto a Mxico deba drsele [Jos Donato de Austria, Memoria
sobre la necesidad, 1800, Mxico, corde]

d. yo vine en nombre de mi padre [Gonzalo Garca de Santa Mara,
Evangelios, ca. 1485, corde]
y a nombre del tribunal, os felicito por el valor que habis mostrado
en el prendimiento de ese monstruo [ngeles, 481]

e. Montones de basura, lodo, maquinaria echada a perder y operarios con
barro hasta las rodillas [La Vanguardia, 24-10-1994, Espaa, crea]

hasta que el agua le lleg a las rodillas [Juan Miralles, Hernn
Corts, 2001, Mxico, crea]
(13) a.

5
Para un amplio listado de alternancias de a con otras preposiciones desde el ms temprano
espaol, cf. rae (1933:s.v. a).

1208

introduccin

11.1

Es falcn y es bueno para caar perdizes e garas [Annimo, Vida

de Ysopo, ca. 1520, Espaa, corde]

assi mismo es bueno a madurar flaruncos et muchas otras malautias
[Juan Fernndez de Heredia, Libro de Marco Polo, 1396, corde]
g. y a instancias de mi sobrino se resolvi y adopt generalmente la
comedia [Mesonero Romanos, Escenas, 1842-1851, Espaa, corde]

publicado en la Gaceta de Caracas por instancias del comisionado
Urquinaona [Mario Briceo-Iragorry, El Regente, 1947-1948, Venezuela, corde]

f.

El esquema 1 abajo muestra algunas locuciones en que a alterna con otra u

otras preposiciones; todas estn documentadas en corpus (corde, crea, Google
Libros). La columna derecha, con asterisco, indica aquellas expresiones que son
reprobadas por la norma acadmica (rae-asale 2005:s.vv. la palabra lxica de
las distintas expresiones; rae-asale 2009:29.9m). Puede verse en este esquema
que la gran mayora de las consideradas incorrectas (9/12, 75%) contiene a, seal
de que esta preposicin entr, quiz recientemente, a competir con las otras
en esas expresiones; puede apreciarse, asimismo, que otras locuciones admiten
tanto a como otra preposicin sin que la Academia se pronuncie respecto de la
correccin de alguna de ellas.
Esquema 1
Competencia de a con otras preposiciones en locuciones

Aceptadas por Academia

No aceptadas por Academia

con base en

con vistas a

con arreglo a

con relacin a / en relacin con

con motivo de / por motivo de
a manos de

en manos de

en aras de

por motivo de

en honor a / en honor de

en razn a / en razn de

en torno a / en torno de

de acuerdo a / de acuerdo con

de vuelta a / de vuelta de

1209

*con base a / *en base a

*en vistas a / *con vistas en
*en arreglo a / *en arreglo con
*en relacin a
*con motivo a
*en manos de
*a manos de
*en aras a
*por motivo a

11.1

la preposicin a

La preposicin a participa, incluso, de una doble o triple alternancia con

cierto tipo de complementos (14): locativos, en ~ a (14a), temporales, en ~ por
~ a (14b), y modales, de ~ con ~ a (14c), alternancias que estn, por lo regular,
determinadas dialectalmente. En lneas generales, la alternancia locativa corresponde al uso de en para el espaol general y a para el espaol de Argentina,
Buenos Aires. La temporal tiene la siguiente distribucin dialectal: en es el uso
del espaol americano general, por corresponde al espaol peninsular y a es
empleo normativo de Argentina, Buenos Aires. La alternancia modal se produce
en toda la lengua espaola. En (14) el ltimo ejemplo de cada inciso corresponde
al uso de a, los anteriores al uso con preposicin distinta de a.
(14) a. vivo en el 38 de Avenida Insurgentes Sur [Mxico]

vivo en Corrientes, al 340 [Argentina]
b. Citronse por la noche, y cuando buscaron al mocoso lo hallaron fuera
del cuarto [Federico Gamboa, Suprema Ley, 1896, Mxico, corde]
Ocurri en la noche del sbado pasado, en la plaza de toros de Zapote
[La Nacin, 07-01-1997, Costa Rica, crea]
Ayer a la noche El Cara an no haba sido detenido [Clarn, 2201-2002, Argentina, crea]

c. se arregla la corbata azul de rayas rojas y blancas [Hoy, 25-31-031985, Chile, crea]

van predominando en parejas alternadas los verdes con rayas blancas y fibrinas bermejas [Jos Lezama Lima, Oppiano Licario, 1977,
Cuba, crea]

ese traje negro a rayas blancas era lo que estaba colgado junto al de
payaso [Armona Somers, Un retrato para Dickens, 1990, Uruguay,
crea]
La preposicin puede estar en alternancia en construcciones fijas, formando
locuciones, como ya dijimos: con respecto de / a; de acuerdo con / a; en (el) / a
nivel de; con base en / a; de / a ser posible, con el fin de / a(l) fin de, etc., o en
sintagmas (casi) libres: en / a consignacin ~ prstamo, bueno ~ malo para /
a, etc. Cuando forma una locucin, la preposicin a puede ocupar la posicin
inicial: en (el) / a nivel de, o final de esta: con base en / a. Dado que a formas
distintas corresponden significados distintos, las construcciones alternantes no
son sinnimas sino que aportan matices semnticos diferentes, no obstante la
similitud distribucional. Prueba de tal significado distinto es, por ejemplo, que
las preposiciones alternantes se comportan de manera distinta ante ciertas
propiedades del sintagma, tal es el caso de la +/- definitud: en el nivel poltico
vs. *en nivel poltico ~ a nivel poltico, ?al nivel poltico.
1210

introduccin

11.1

En cuanto a la alternancia fp-a y oracin de relativo especificativa (15), a

introduce una oracin en infinitivo mientras que el pronombre relativo introduce, como es obligado, una oracin con verbo conjugado, ambas con una funcin
similar en cuanto que modifican el nominal antecedente o introductor de la
predicacin. La oracin relativa, (15a) y (15c), es la construccin conservadora y
la constituida por fp-a, (15b) y (15d), es la innovadora y bastante reciente en su
documentacin. La alternancia se produce fundamentalmente con cierto tipo de
sustantivos de semntica eventiva, congreso, conferencia, evento, reunin, accin,
mitin, etc., y con cierto tipo de verbos, bsicamente de realizacin, hacer, realizar,
llevar a cabo, etc., que indican la proyeccin a futuro del evento, de ah que se
conjugue en futuro de indicativo cuando es relativa y de esa futuridad se deriva
que sea la preposicin a, de significado directivo tlico hacia una meta, la que
haya entrado a competir en este espacio funcional. La fp-a se est extendiendo
a otros sustantivos lxicamente no eventivos, punto, aspecto, detalle, elemento,
documento, etc., lo cual es muestra de la extensin de esta nueva construccin.
La estructura con a es cada vez ms frecuente en todas las variedades hispanohablantes, muy comn en las americanas, pero sigue estando reprobada en la
escritura cuidada, seal de que fue acuada recientemente en la lengua espaola.
ha dado su apoyo a la conferencia que se realizar en Buenos
Aires [Clarn, 08-02-1979, Argentina, crea]

b. el presidente C. no asistir a la Conferencia de Jefes de Estado y
de Gobierno de la fao a realizarse en Roma [El Universal, 15-101996, Venezuela, crea]
c.
Otro punto que se sealar a lo largo de este captulo... [Render,
Stair y Hanna, Mtodos cuantitativos, 2006, Mxico, Google Libros]

d. La categorizacin de los motivos... constituye tambin un punto a
sealar [Jos Luis Pinillos, Principios de psicologa, 1975, Espaa,
crea]
(15) a.

En otro nivel, la preposicin a alterna con su ausencia, a vs. , para introducir

cierto tipo de construcciones: objeto directo lxico (16), oraciones subordinadas
y perfrasis varias (17) y algunas predicaciones independientes (18). Es una de
las alternancias ms productivas de la lengua espaola, de viejo cuo algunas
de ellas y, varias, vigentes hasta el da de hoy. La ausencia de marca prepositiva
es la construccin conservadora, por ser la originaria en la historia del espaol, la
presencia de a es ms reciente y por ello es la construccin innovadora. El contraste
ms importante, por su profundidad histrica y porque atae a la estructura argumental, es el que concierne al objeto directo. En este caso, la alternancia entre
presencia y ausencia establece, grosso modo, una diferencia de significado en
1211

11.1

la preposicin a

relacin con el grado de afectacin de la entidad en funcin de objeto directo y es

una alternancia condicionada tanto por los rasgos lxicos del objeto cuanto por
los tipos lxicos y aspectivos del verbo regente: con preposicin, menor grado de
afectacin, por lo cual sera un objeto directo en papel de tema, y sin ella, mayor afectacin, por lo cual sera objeto en papel de paciente, como se aprecia en
(16a) frente a (16b), respectivamente. Como es sabido, esta alternancia se conoce
como marcado diferencial de objeto (vase infra 11.4.2, 11.6.3). Dado que la
ausencia de marca prepositiva es, en cualquiera de las alternancias, tan significativa como su presencia, puede decirse, siguiendo a Jakobson (1939/1971), que
la ausencia se convierte en signo, entendido como signe zro. Esta alternancia
es, igualmente, manifestacin de la expansin funcional de a, antes comentada,
pero en este caso, la preposicin ha entrado en espacios carentes, en su origen,
de marca alguna. Algunas alternancias con estn totalmente lexicalizadas y
son de muy antigua formacin, tal es el caso de adonde como relativo adverbial,
que alterna con su forma de base donde, donde ~ adonde, pero que al da de hoy
todava admite graficacin separada de sus formativos, a donde. En (17) y (18),
el primer ejemplo de cada inciso corresponde a la ausencia de preposicin, el
segundo a su presencia.
(16) a. amo la ciudad, por algo me compr una casa [Clarn, 11-04-1997,
Argentina, crea]

b. Los dos aman a la misma ciudad [Eduardo Galeano, El ftbol,
1995, Uruguay, crea]
(17) a. Por stas y otras cosas, espero que me den una condecoracin bonita
[Gonzalo Torrente Ballester, La saga, 1972, Espaa, corde]
No espero a que me d las gracias y cuelgo el telfono [Javier
Tomeo, La mirada, 2003, Espaa, crea]

b. llegaron a la cibdad donde se avan recogido [Annimo, Traduccin del Tirante, 1511, Espaa, corde]

fuese adorada en la misma ciudad a donde haba nacido [Jernimo
Zurita, Anales de la corona de Aragn, 1562, Espaa, corde]

pues si sobre B se pone algo que cargue B sera adonde es E y C
adonde es H [Diego Hurtado de Mendonza, Traduccin de la Mechnica de Aristteles, 1545, Espaa, corde]

c. comprenda la razn por la que la gente acostumbra decir te odio
por te amo [Laura Esquivel, Tan veloz como el deseo, 2001, Mxico,
crea]

Sin comentarios!, se acostumbra a decir para evadirse de toda
respuesta [Llus Llongueras, Llongueras, 2001, Espaa, crea]

1212

introduccin

11.1

harto buena fue dezir que en pblico no me alase las haldas [Gaspar
Gmez de Toledo, Tercera parte tragicomedia Celestina, 1536, Espaa,
corde]
ia fue a decir que usted y Lucio se haban sacado a la seorita
de su casa [Miguel ngel Asturias, El Seor Presidente, 1933-1946,
Guatemala, corde]
(18) a. Y ahorita qu horas son? [Hugo Salcedo, El viaje de los cantores,
1990, Mxico, crea]
A qu horas son? [Mxico, habla espontnea]
b. Cunto que te gano? [Mxico, habla espontnea]
Cunto a que te arranco una risa? [Mxico, habla espontnea]

d.

En cuanto a la funcin, tanto si el trmino es nominal como verbal, la fp-a

despliega una amplsima gama de relaciones. En el caso de trmino nominal,
codifica funciones argumentales (19) y no argumentales (20). Dentro de las
primeras, puede ser objeto directo (od) (19a), objeto indirecto (oi) (19b) y complemento de rgimen preposicional (crp) (19c); el primero es con mucho el ms
frecuente en el corpus diacrnico base del anlisis de este captulo, a pesar de
que la marca prepositiva de od no es obligatoria en todos los casos, como s lo es
para el oi, y es menos antigua que la de este. Cuando es no argumental, la fp-a
puede cubrir prcticamente todas las circunstancias posibles del evento: espacio
(20a), tiempo (20b), modo (20c), instrumento (20d), etc. En (19) se resaltan en
cursivas los constituyentes introductores.
Et mand estones el len que prendiesen a Digna, et le pusiesen
fierro [Calila, 187]

pondr a la princesa pacficamente en su estado [Quijote i, 31.390]
poco afect a su doctrina, y no poco a los vicios [Cosme Gmez de
Tejada, Len prodigioso, 1636, Espaa, corde ]6

b. Et tornse el siervo et dio la svana a la maneba del pintor [Calila,
185]

Oyestes que fue dicho a los antiguos: No copdiciaras [Mateo, 29]

A Duchamp siempre le gust estar a la sombra [Bartleby, 160]

c. desde agora renuncio a tu amistad [Pedro de la Sierra, Espejo de
prncipe, 1580, Espaa, corde]
(19) a.

6
Diferimos de la rae-asale (2010:36.1.1b) para el anlisis de afectar. Consideramos que
no es rgimen sino objeto directo, ya que admite la pasivizacin y la pronominalizacin de la
fn subcategorizada por el verbo: su doctrina fue afectada por..., la afect, adems de que es un
verbo que admite rgimen directo, sin marca prepositiva: eso afecta enormemente tus intereses; posiblemente, se trate de una diferencia dialectal entre espaol de Espaa y espaol de
Mxico, problema este que excede los lmites de este captulo.

1213

11.1

la preposicin a

sin llegar a morir, ira renunciando poco a poco a estar viva [Corazn,
241]
Camargo recurre al telescopio [Vuelo, 13]
(20) a. Estaban acaso a la puerta dos mujeres mozas [Quijote i, 2.50]

hizo el primer contacto en una oficina de internet situada frente al
hotel Capitol [Efecto, 32]

b. Y luego a la tarde bolvio y lo traxo [dlne, 1618, 242.80]

Podrias salir manana por la noche y regresar temprano al dia siguiente [Vuelo, 269]

c. et trxola a cuestas quanta le vali un maraved [Calila, 326]

al que nace barrign es al udo que lo fajen [Ketty de Pirolo, El libro
de las dietas, 1990, Argentina, crea]

es intil que lo fajen

d. 3 cucharadas de ciboulette cortada a tijera [Cecilia de Imperio,
Cocina anticolesterol, 1994, Argentina, crea]

La pelea a pedradas se convirti en una pelea a puos [El Pas,
01-10-1989, Espaa, crea]

Cuando el trmino es verbal, la fp-a forma construcciones verbales mltiples (21), con distinto grado de cohesin entre verbo auxiliar y auxiliado, por
lo cual algunas son verdaderas perfrasis (21a), las cuales funcionan, como es
lgico, como el ncleo de sus respectivas frases verbales, mientras que otras
constituyen dos predicaciones plenas en una relacin de hipotaxis (21b), y an
otras se encuentran en el lmite entre perfrasis y doble predicacin (21c), y su
adscripcin a una u otra depende en gran medida del contexto en que aparecen
(vase infra 11.7.3-11.7.4).
(21) a. Quin iba a pensarlo! [Maruxa Vilalta, Una mujer, 1981, Mxico,
crea]
Pero vamos a ver, Juana [Josefina R. Aldecoa, Mujeres de negro,
1994, Espaa, crea]

delos otros omes a quien he a dar algo porque lo pueda conplir con
las rrentas [Annimo, Ordenamiento, 1312, corde]

Si aqua recorrieren embiar vos hemos a mandar lo que houierdes
de fazer [Annimo, Don Fernando a Cebrin, 1496, corde]

b. Nosotros lo tenamos todo perdido y salimos a ver lo que encontrbamos [Josembar, La sombra, 1944, Espaa, corde]

no queremos que vengan a fastidiarnos [Rosa Chacel, Barrio de
Maravillas, 1976, Espaa, crea]
Alguien vino a decirme que era mi madre [Contadora, 117]
1214

introduccin

c.

11.1

Incluso Cruzado lleg a decir en una conferencia de prensa que el

nmero de stos deba incrementarse an ms [Caretas, 08-05-1997,
Per, crea]

Finalmente, en cuanto a la funcin, la fp-a entra tambin en una variedad

de contextos extraoracionales (22), cuya caracterstica comn es que carecen
de relacionalidad con otros constituyentes, o tienen una relacionalidad muy
debilitada, de manera que gozan de la autonoma que es caracterstica de las
funciones discursivas. Pertenecen a este rubro, entre otras construcciones, los
infinitivos yusivos (22a); algunos topicalizadores que establecen un marco para
introducir una predicacin (22b); oraciones interrogativas diversas, algunas
de significado casi perlocutivo (22c); algunos marcadores discursivos que aparecen por lo regular en posicin final de discurso y operan como focalizadores
que introducen informacin modalizada subjetiva (22d); as como una amplia
gama de expresiones interjectivas, de una gran variedad lxica condicionada
dialectalmente (22e) (vase infra 11.8).
Perfecto, Bacon. Mientras tanto, a trabajar! [Jorge Volpi, En busca
de Klingsor, 1999, Mxico, crea]
b.
A propsito. Mi maestra dice que pronto sabr ms que ella [Benito
Prez Galds, Tristana, 1892, Espaa, corde]

A ver, dame un Do-Re-Mi [El Nacional, 22-12-1997, Venezuela, crea]

c. ni te habras prestado a la mascarada de esta maana, a que no?
[Ana Diosdado, Trescientos veintiuno, 1991, Espaa, crea]

d. El trato con la gente ha sido estupendo y de los mandos no tengo
queja, al contrario [El Pas, 11-02-1996, Espaa, apud Briz, Pons
y Portols 2008:s.v. a propsito]

e. ya, ya, ya, ibas a decir tus marranadas, a la chingada! [David Martn
del Campo, Las rojas son las carreteras, 1976, Mxico, crea]
A la chucha con todos ellos y a la chucha con esa pega! [Emiliano
Rivano, Dictionary of Chilean slang, 2010, Chile, Google Libros]

y asoma la cabeza y me mira..., que le vuelvo la cara, a la mierda!
[Cristbal Zaragoza, Y Dios en la ltima playa, 1981, Espaa, crea]
(22) a.

Desde el punto de vista semntico, a se caracteriza por vehicular una amplia

gama de relaciones de significado, aunque en todas ellas est presente un valor
bsico directivo tlico hacia una meta (23). La existencia de un significado bsico
invariante de las formas lingsticas, as sea este muy esquemtico, es la que
permite explicar que las distribuciones no sean azarosas. Los contextos y las
construcciones donde entra a hacen posible la diversidad de interpretaciones
1215

11.1

la preposicin a

que admite esta preposicin y las numerosas funciones y distribuciones en que

a participa. El significado de la preposicin es uno, constante y muy general o
esquemtico, y esa esquematicidad, sin duda, respalda su aparicin en numerosos tipos de contextos y/o construcciones. Este significado de a puede manifestarse tanto en contextos concretos locativos (23a), que son los originarios, o
en extensiones alejadas en mayor o menor grado de la locacin (23b), que son
elaboraciones contextuales de base metafrica y/o metonmica. Como es usual
en los procesos de cambio lingstico, a entr progresivamente en contextos cada
vez ms abstractos y ms alejados de los etimolgicos directivos locativos, lo cual
justifica la conocida frase de la bibliografa especializada de que diacrnicamente
a se movi hacia la abstraccin. En resumen, la preposicin a se encamin hacia
lo abstracto, conserv las formas y funciones del latn y se alej cada vez ms
de los significados concretos con los que se relacionaba originalmente; todo lo
anterior motiv la creacin de nuevas rutinas discursivas con una orientacin
modalizada subjetiva (vase infra 11.9-11.10).
(23) a. Dixo les: It a mi uinna [Mateo, 55]
Vibe junto a San Juan, en casa de Santiago [dlne, 1621, 83.250]

y encaminar sus almas al Mictln [ngeles, 32]

me present por primera vez a declarar a la casa de mi mam
[docjur, 2008, 196.2]

b. Los capitulares an benido a m [dlne, 1634, 122.300]

A Duchamp siempre le gusto estar a la sombra [Bartleby, 64]

a escondidas de pap repeta las oraciones cristianas que ella le
haba enseado [ngeles, 32]

Est presentndose como vctima, cuando nos mand al carajo
[Proceso, 24-11-1996, Mxico, crea]

le he preguntado casi a bocajarro [Bartleby, 59]

Qu as esta noche que tornaste luego una vez en pos otra, aviendo
fecho a tu guisa? [Calila, 185]

se atrevi a decirme a voces hijo de una puta y hechicera [Buscn,
82]
Los objetivos de este captulo son dos. En primer lugar, analizar la sintaxis
y la semntica de la preposicin a en sus diferentes distribuciones y funciones
intraoracionales y extraoracionales. En segundo lugar, realizar la diacrona de la
preposicin a, atendiendo a los cambios que ha experimentado en distribucin y
funcin, as como a los procesos de gramaticalizacin en que esta preposicin ha
entrado, poniendo especial atencin en aquellos cambios que muestran la llamativa ampliacin y generalizacin de empleo que ha tenido la preposicin a en la
1216

el corpus

11.2

historia de la lengua, las cuales, en conjunto, pueden ser caracterizadas como

una gramaticalizacin invasiva.
Este captulo, adems de la presente introduccin, est estructurado en diez
apartados generales. En 11.2 exponemos el corpus base del anlisis. El apartado 11.3 constituye un estado de la cuestin sobre los estudios sincrnicos y
diacrnicos que han abordado la preposicin a y los problemas bsicos que su
anlisis plantea. En 11.4 abordamos los antecedentes latinos de la preposicin a
y la profundidad histrica de la preposicin latina ad como marca gramatical de
objeto. En 11.5 mostramos tres aspectos generales importantes para la diacrona
de a: su distribucin general, su capacidad relacional bsica y las diferencias
diatpicas ms representativas. El apartado 11.6 est dedicado a la sintaxis de
a con trmino sustantivo, atendiendo tanto a la estructura como a la funcin,
y focalizando tanto el trmino propiamente como el constituyente introductor.
El apartado 11.7 aborda los mismos ngulos que el anterior pero con trmino
verbal; incluimos aqu un inciso para la gramaticalizacin de las perfrasis ir a
+ infinitivo. En 11.8 analizamos algunos otros contextos interesantes, distintos de los nominales y verbales anteriores, con particular atencin a funciones
discursivas de la fp-a. El anlisis semntico de a corresponde a 11.9. Sigue un
apartado, 11.10, que resume la diacrona de a y establece las rutas bsicas de
las gramaticalizaciones experimentadas por esta preposicin en construcciones
diversas. Cierran unas conclusiones en 11.11.

11.2. El corpus
El anlisis est sustentado en tres corpus, dos base y uno adicional. Sobre los dos
corpus base hemos hecho anlisis cuantitativo y cualitativo. Ambos estn estructurados con un control diacrnico, diatpico, textual y cuantitativo, ya que hemos
realizado diversos cortes cronolgicos a lo largo de un amplio lapso que abarca
unos 800 aos de historia de la lengua, hemos mantenido homogeneidad dialectal
a la vez que, a partir del siglo xvii, hemos intentado diversificar diatpicamente
los corpus, incorporando dos o tres dialectos distintos, y hemos empleado textos
de diferentes gneros textuales, adems de establecer un universo de palabras
base similar por corte cronolgico. El segundo corpus, corpus adicional, nos ha
servido para completar aspectos del anlisis no suficientemente representados
en los corpus base.
El primer corpus base, al que denominamos corpus general, sirvi para hacer
una caracterizacin general de la preposicin a e identificar sus distribuciones
y funciones ms frecuentes en la historia del espaol; para este corpus fichamos
todas las ocurrencias de a. Este corpus general hace evidente que el trmino
1217

11.2

la preposicin a

ms extendido de la fp-a es, con mucho, una fn, puesto que esta participa de
un mayor nmero de funciones, tanto argumentales como no argumentales, y
genera tambin numerosos usos discursivos. Por ello, construimos un segundo
corpus, al que denominamos corpus nominal, que responde a la necesidad de un
anlisis puntual y detallado de esta zona de la gramtica de a.
El corpus general est conformado por 12 textos correspondientes a los siglos
xiii, xvi-xvii y xxi. El corpus nominal est construido con 11 textos correspondientes a los siglos xiii, xvii y xxi. El nmero total de ocurrencias entre ambos
corpus suma 3735 fichas, de las cuales 2345 corresponden al corpus general y
1390 al corpus nominal. En ambos corpus, el primer corte comienza en la segunda
mitad del siglo xiii, ya que es slo a partir del periodo alfons que los textos son
abundantes y temticamente diversos. Los dos cortes posteriores corresponden,
en el corpus general, a obras de la segunda mitad del siglo xvi e inicios del xvii y
un ltimo corte de inicios del xxi; en el corpus nominal, el segundo y tercer cortes cronolgicos corresponden a los siglos xvii y xxi, respectivamente. El corpus
nominal difiere ligeramente del general en los lmites del segundo corte, ya que
el general mostr que el siglo xvii es un momento de gran actividad diacrnica
por lo que respecta a la preposicin a y a las construcciones que ella forma. La
obra del siglo xvi que integra el corpus general son las Cartas de santa Teresa,
de especial inters dado que el gnero epistolar es poco comn en la literatura y
puede dar cuenta de construcciones ms prximas a la oralidad. Algunas obras
fueron fichadas para ambos corpus.
Todos los textos son en prosa, ya que de este modo se evita el riesgo de que la
preposicin a, un monoslabo, sea omitida o introducida por necesidades mtricas.
Adems, procuramos elegir obras de tipologa textual diversa y de procedencia
dialectal asimismo diversa, ello con la finalidad de controlar diferencias dialectales
y posibles cambios condicionados textualmente. Adelantamos que s existen importantes diferencias dialectales, y por supuesto diacrnicas, pero no hay en el corpus,
en esta rea de la gramtica, variables relevantes asociadas al gnero textual.
El corpus general est integrado por tres textos para el primer corte cronolgico, tres para el segundo y seis para el tercero. El nominal, por cuatro textos
para el primer corte, tres para el segundo y cuatro para el tercero; el menor
nmero de textos de este segundo corpus en el siglo xvii se debe a que en este
siglo las ocurrencias de a con trmino nominal son muchsimas ms que en los
otros periodos. Tanto el corpus general como el nominal incluyen textos castellanos y mexicanos a partir del siglo xvii. El siglo xxi contiene un mayor nmero
de obras en el corpus general, ello se debe al inters de controlar tres dialectos,
espaol castellano, chileno y mexicano, a la vez que varios gneros textuales.
Una diversificacin dialectal similar se hizo para el corpus nominal del espaol
actual, ya que incorpora tres dialectos, argentino, castellano y mexicano.
1218

breve estado de la cuestin

11.3

En cuanto a la diversidad textual, los dos corpus contienen textos literarios

de diversos gneros prosa historiogrfica, prosa sapiencial, romanceamientos bblicos, novela, etc. y jurdicos para los siglos xiii y xvii; para el espaol
actual, el corpus general controla obras literarias y textos periodsticos para
cada uno de los tres pases arriba mencionados, mientras que el corpus nominal mantiene la estructuracin de prosa narrativa y documentos jurdicos en
todos los cortes. Vase el corpus bibliogrfico final, 11.12.1, para los textos y
ediciones manejadas.
Con el fin de obtener cierta comparabilidad cuantitativa entre las diferentes
etapas, el muestreo est realizado sobre un universo fijo de palabras para cada
corte cronolgico en cada corpus base, universo que fue seleccionado por muestreo
al azar en todos los periodos. En el corpus general, cada corte contiene 30000
palabras, el corpus nominal est basado en un universo de 20000 palabras
para el primero y ltimo cortes cronolgicos, siglos xiii y xxi, respectivamente,
y 15000 para el segundo, siglo xvii.
Nos hemos valido adems, a manera de corpus adicional, de algunos corpus
electrnicos, los de la Real Academia Espaola Corpus Diacrnico del Espaol
(corde) y Corpus de Referencia del Espaol Actual (crea), el de Mark Davies
Corpus del Espaol (ce) y de datos de Google Libros. Hemos incorporado tambin, como corpus adicional, ejemplos de habla espontnea recabados durante
los ltimos dos aos, que son aquellos ejemplos que, a partir de aqu, carecen
de referencia final entre corchetes.

11.3. Breve estado de la cuestin

No obstante la amplitud funcional y distribucional de la preposicin a y su gran
dinamismo diacrnico, no existe a la fecha, hasta donde sabemos, un estudio
monogrfico general, ni sincrnico ni diacrnico, sobre esta preposicin. El acertado comentario de Moliner (1973/1998:s.v. a) que goza, a nuestro parecer, de
plena vigencia justifica la carencia de estudios sobre esta preposicin: Puede
decirse de a con respecto a las preposiciones lo mismo que de que con respecto a
las conjunciones; esto es, que tiene cierto poder absorbente, por el que sustituye en
muchos casos a otras preposiciones y hasta a expresiones complejas (el resaltado
en cursivas es nuestro). En efecto, su amplitud sincrnica y diacrnica la vuelve
una preposicin sumamente huidiza y hace comprensible la ausencia de trabajos.
Est desde luego tratada en los trabajos generales, bien conocidos, sobre las
preposiciones del espaol (Cifuentes 1996:175-180; Fernndez Lpez 1999:22, 5573; Lpez 1972:100; Luque 1973:I.27-37, II.19-38; Morera 1988:145-212; Nez
1990/2006:10-11). Sin embargo, en ellos el acercamiento es fundamentalmente
1219

11.3

la preposicin a

semntico y se pone nfasis en cuatro aspectos: si la preposicin a tiene o no

significado; en caso afirmativo, cul es; si tiene un significado bsico constante
o no; y cules son las relaciones semnticas estructurales que establece a con
otras formas del sistema prepositivo.
Aparece tratada tambin, desde luego, en gramticas de referencia del espaol
y en descripciones de obras literarias o periodos particulares de la lengua, que
pueden ser consideradas, en realidad, gramticas de referencia de un periodo o
de un texto, pero nunca hay en estas obras un apartado para la preposicin a.
Son recurrentes en las gramticas tres rasgos en el acercamiento a esta preposicin: en primer lugar, una caracterizacin fragmentada por funciones segn las
estructuras en las que participa a; en segundo lugar, una notable atomizacin
en el tratamiento, con la consecuencia de que las gramticas ofrecen numerosos
incisos de anlisis as como largas listas de construcciones; por ltimo, la impresin de una cierta paradoja en la caracterizacin semntica de esta preposicin
porque, por un lado, las numerosas listas son sntoma de que estamos ante una
preposicin muy polismica y con gran flexibilidad funcional, y, por otro, no son
infrecuentes los trabajos en que se dice que a es un mero enlace (casi) carente
de significado.
En cuanto a las funciones codificadas mediante a, las gramticas abordan
fundamentalmente cuatro estructuras construidas con esta preposicin: a) la
marcacin prepositiva de objeto, od y oi, ms aquel que este; b) el uso de a en
crp y, a veces, la alternancia de esta preposicin con otras para introducir esta
funcin; c) la profundidad histrica de esta preposicin en los futuros perifrsticos
con ir e infinitivo, sobre todo la deslocativizacin de a y la temporalizacin de la
perfrasis como un todo, y d) las numerosas locuciones que forma, en su mayora
de significado modal, tratadas ms en los diccionarios que en las gramticas,
aunque hay algunos trabajos monogrficos que se centran en la facilidad de
muchas preposiciones para lexicalizarse, entre las cuales se encuentra a, y
para formar esquemas y colocaciones con un llenado lxico de diverso grado
de fijacin (Cifuentes 2003:111-158, 212-214, 219-230; Nez 1995). En menor
medida, las gramticas suelen enumerar, ms que analizar, otras construcciones
con a, a veces bajo un rubro muy general de otros complementos con a (Bello
1847/1988:290). Sin lugar a duda, los temas funcionales protagonistas de a son
el od y las perfrasis de futuro.
La atomizacin es tambin una constante de las gramticas en el acercamiento a esta preposicin, porque, como dijimos, sus posibilidades funcionales no
aparecen agrupadas sino que estn separadas por temas o funciones y porque,
generalmente, se superponen funciones y significado, adems de que se superponen significado gramatical, significado lxico e incluso significado discursivo, y
todos esos ngulos estn abordados en lugares distintos. El resultado suelen ser
1220

estudios sincrnicos

11.3.1

largas listas o inventarios de valores y funciones de las estructuras formadas con

a. Acercamientos tpicos son, por ejemplo, los que proporcionan Keniston (1937)
y la rae-asale (2009). Estas dos referencias clsicas abordan esta preposicin
en muchsimos incisos, el primero en 60, la segunda en 465, y en ambas gramticas los incisos aparecen disociados a lo largo de toda la obra, muchos de ellos
con listas de verbos que rigen a y otros muchos con listas de locuciones con a.
Finalmente, el tratamiento semntico de la preposicin a es hasta cierto punto
contradictorio porque, como ya dijimos, la informacin de que es una preposicin
de elevada polisemia coexiste con la propuesta de que carece de significado. Por
un lado, de las amplias listas y de las numerosas alternancias con otras preposiciones se infiere que la preposicin a soporta una elevada polisemia, cuyos
diversos sentidos forman una red o una estructura radial. Tal polisemia, aunque
no explcita, est sugerida en el tratamiento de a en los diccionarios, ya que los
artculos lexicogrficos bajo este lema no slo suelen ser amplsimos en acepciones, con ms de 20 o 30, sino que adems, tras la lista de significados, suelen
consignar un largo inventario de usos fijos (Cuervo 1886-1994:s.v. a; Moliner
1973/1998:s.v. a; rae 2001:s.v. a). Por otro lado, en ms de un trabajo se dice que
a es un formante gramatical, con significado gramatical, no lxico (Di Tullio
1997:22), que est casi vaca semnticamente (Pensado 1995:23), que es un
puro enlace vaco de contenido (M. Seco 1972/1989:198) o que, incluso, existen
dos preposiciones a, una lxica y otra funcional (Bravo 2007).
Pasemos a examinar brevemente los problemas fundamentales que han
suscitado el estudio de a y las construcciones formadas con esta preposicin.

11.3.1. Los estudios sincrnicos

Es posible identificar en la bibliografa especializada seis aspectos formalesfuncionales, algunos problemticos, y dos aspectos semnticos, bastante conflictivos: a) su capacidad de introducir argumentos objeto; b) su estatus de marca
de caso objetivo; c) su carcter limtrofe entre argumental y no argumental
cuando introduce locativos; d) su estatus como formativo de perfrasis; e) las
numerosas alternancias con otras preposiciones; f) su capacidad para generar
usos discursivos; g) si tiene o no significado, y h), en caso afirmativo, cul es. En
este orden los expondremos.
a) Capacidad de introducir argumentos objeto. Hay consenso entre los diversos
autores en que la preposicin a es la nica que puede introducir argumentos
objeto, de manera obligatoria el oi, y de manera optativa, bajo ciertas condiciones
lxicas y sintcticas, el od (Alarcos 1994:286; Alcina y Blecua 1975:7.8.5.1;
Bello 1847/1988:889-900; Campos 1999:24.3.1; De la Pea 1898/1985:48,
1221

11.3

la preposicin a

793; Di Tullio 1997:77-85; Hanssen 1913:448, 461-499). Sin duda, esta propiedad diferencia a la preposicin a de todas las dems. Introduce asimismo,
como preposicin que es, y al igual que lo hacen otras preposiciones, crp (Alcina
y Blecua 1975:7.3.3; Cano 1999:29.2.1.1; Di Tullio 1997:85; Garca de Diego
1951/1970:358; rae-asale 2009:29, 36).
b) Estatus de marca de caso objetivo. Muchos estudios sealan que la preposicin a es posiblemente el nexo prepositivo del espaol con un estatus ms
avanzado de gramaticalizacin, ya que cuando introduce oi y od es ya una mera
marca de caso objetivo, dativo o acusativo (Company 2003a; Garca-Miguel 1991,
1995:cap. 4), una marca de funcin (Di Tullio 1997:47, 156), casi equiparable a
una marca de flexin (Pensado 1995:19-20). Cuando se trata de la marca de caso
od, la presencia de preposicin puede conmutar con su ausencia, alternancia que,
como ya sealamos, ha sido denominada marcado diferencial de objeto, el cual
depende de ciertas variables, tales como la naturaleza lxica del objeto, el carcter
semntico aspectivo del verbo, la concurrencia o no de un sujeto en la misma
oracin, as como del grado de transitividad de la construccin toda (Alarcos
1994:336, 349; Alcina y Blecua 1975:7.2.1.1; Bossong 1982:33, 17-51; Garca
de Diego 1951/1970:325; Kliffer 1987/1995:93-95, 102, 107; Laca 2006:5.1, 5.4;
Menndez Pidal 1944-1945:I.121, entre otros) (vase infra 11.4.2).
c) Carcter limtrofe entre argumental y no argumental. Es recurrente en
la bibliografa especializada sealar que la fp-a con trmino locativo, sea con
significado literal o metafrico, tiene un carcter fronterizo entre argumental y
circunstancial. La doble posibilidad de anlisis surge, sobre todo, en la asignacin
de ciertos oi, pon(le) el mantel a la mesa, en los verbos de movimiento, se fue a
clase, lleg a casa, vinieron a l, y en los verbos estativos inherentemente locativos, estar a la sombra del jefe. Las posiciones van desde reconocer el carcter
limtrofe (Company 2006:6.1; Garca de Diego 1951/1970:358; Garca-Miguel
2006:14.1, 14.3.2; rae-asale 2009:29.4b, 29.4f, 29.5-7) hasta inclinarse por
un anlisis especfico, como oi, cuando le otorgan peso a la funcin oi misma, o
como crp, cuando se seala que ciertos verbos de movimiento o estativos subcategorizan locaciones, en cuyo caso suelen consignar la fp-a como argumental
(Mendikoetxea 1999:25.3.1.1; Rodrguez Gallardo 1998:735-746), o como un
complemento circunstancial, cuando le dan peso a la semntica locativa del
trmino de la fp-a, en cuyo caso, como es lgico, suelen analizarla como no
argumental (Alcina y Blecua 1975:7.3.3; Crego 2000:cap. 3; Porto 1993:14).
d) Estatus como formativo de perfrasis. Todos los trabajos consultados mencionan que la preposicin a participa en la formacin de perfrasis varias: la
aspectiva-temporal ir a + infinitivo, la hoy desaparecida haber + a + infinitivo, de
naturaleza modal obligativa, o las incoativas empezar / comenzar a + infinitivo. Sin
duda, la primera ha sido el centro de atencin, tanto por la cantidad de trabajos
1222

estudios sincrnicos

11.3.1

que la han abordado como por el nmero y profundidad de aspectos atendidos.

Ha sido ampliamente tratada en las gramticas y en estudios generales sobre la
formacin de las perfrasis, aunque en unas y otros no se suele analizar el papel
de la preposicin per se sino las propiedades semnticas de la perfrasis ir a +
infinitivo, como un todo, para significar temporalidad o ciertos rasgos aspectivos
de la futuridad (rae-asale 2009:47.h, 23.6, 23.14, 26.4l, 28.8).
Se suele hacer nfasis en dos hechos, segn se aborde esta construccin en
perspectiva sincrnica o diacrnica. En la primera, el inters radica en contrastar
la estructura perifrstica, voy a cantar, denominada futuro perifrstico o, a veces,
futuro analtico, con su contraparte no perifrstica, cantar, conocida como futuro
sinttico o simple; en esta perspectiva, la preposicin integrante de la perfrasis no
es objeto de anlisis y, por lo regular, ni siquiera de mencin, porque se asume que
a forma parte del verbo regente, de ah que se analice como ir a + infinitivo (Aaron
2006; Bauhr 1989:133-135, 215-219; Bravo 2007; Cartagena 1978:373-408; Gmez
Torrego 1988:66; Rojo y Veiga 1999:44.3.1) y no como ir + a + infinitivo (vase
infra 11.7.3). En la segunda perspectiva, diacrnica, hay un nmero importante
de aspectos que han sido centro de anlisis y en estos acercamientos la preposicin s recibe atencin, como veremos en el siguiente apartado (infra 11.3.2).
e) Alternancias con otras preposiciones. Es un lugar comn de la bibliografa
la mencin de que a alterna con otras preposiciones en estructuras similares ya
desde el latn (Bassols 1956:I.53, 100, 238-239) y, por supuesto, en estructuras
de creacin o documentacin muy reciente. Algunos trabajos se centran en los
rasgos semnticos estructurales generales de a que la oponen a otras preposiciones en los sistemas prepositivos parciales del espaol (Lpez 1972:153-173;
Morera 1988:145-211). Otros focalizan el rasgo o los rasgos semnticos especficos responsables de la alternancia, compartidos con otras preposiciones, que
permiten dar cuenta del juego combinatorio de oposiciones prepositivas (Eslava
2009; Luque 1973:27-37; rae-asale 2009:29.4, 29.7). Algunas de las razones
propuestas por los autores para explicar dichas alternancias son que la diversidad semntica de la clase de palabra preposicin propicia que las preposiciones
puedan intercambiarse en algunos contextos (Cifuentes 2003:123-124); otros aun
focalizan la alternancia de esta preposicin en estructuras sintcticas especficas,
por ejemplo a vs. para, por y para formar perfrasis con verbos de movimiento
ms infinitivo (Melis 2006:10.8.2).
Un tratamiento bastante generalizado es el que refleja el trabajo de Morera
(1988:100-101, 105, 114): la preposicin a conmuta con hasta, hacia y para en
contextos dinmicos con el rasgo [+/- finitivo], es decir, con meta, y tiene con
ellas congruencia semntica y, por oposicin, entra en relacin con las preposiciones que son estticas, temporales y nocionales y, por tanto, contrarias al
valor de a, como en, con, segn, etctera.
1223

11.3

la preposicin a

La mayora de las gramticas y estudios especializados, sin embargo, hace

una lista de los ejemplos en los que a puede alternar con otras preposiciones, sin
proponer, por lo regular, un anlisis de cules son las semejanzas y diferencias
de significado ni las capacidades funcionales de unas y otras construcciones
alternantes.
f) Capacidad para generar usos discursivos. Desde hace relativamente poco,
ha surgido una abundante bibliografa sobre marcadores de discurso y locuciones
adverbiales con funcin extraproposicional, y en ella, junto a otras estructuras,
se seala la capacidad de la preposicin a para generar expresiones discursivas;
muchos de estos trabajos han aparecido en forma de diccionarios donde a entra
junto con su trmino bajo la etiqueta de partculas, conectores, marcadores, operadores, etc. (Briz, Pons y Portols 2008; Fuentes 2009; Santos 2003, entre otros).
Como es lgico, en estos trabajos se aborda el significado de la construccin fp-a
y no el papel especfico de a en esas construcciones.
g) Si tiene o no significado. Existe una fuerte controversia respecto a si la
preposicin a tiene o no significado; de hecho, este es un problema nodal en el
tratamiento de esta y otras preposiciones. Las posturas van desde asignarle un
significado constante, sea lxico, gramatical, vago o esquemtico, hasta negarle
significado alguno, ni siquiera gramatical, pasando por opciones que condicionan
el aporte semntico de esta preposicin a los contextos donde aparece y a las
funciones que cumple la fp-a.
Exponentes de la primera postura son los trabajos de Lpez (1972:129),
quien afirma que cada preposicin no tiene, en principio, en lengua ms que
una significacin. Esta significacin est formada por la reunin de un cierto
nmero de rasgos pertinentes... En el discurso es donde las preposiciones adquieren matices nacidos del contexto; los de Morera (1988:52, 145-146, 1998:
cap. 2), para quien las preposiciones tienen un valor nico y constante, que
subyace en todos sus usos libres, que en el caso de a es el rasgo [puntualidad],
o la rae-asale (2009:1.4.1b) que postula que a aporta informacin gramatical,
es decir, significaciones abstractas determinadas por la gramtica misma. Son
muchos menos los proponentes de que a carece de significado: La preposicin
a se distingue de otras por su capacidad para funcionar como puro enlace, vaca
de contenido (M. Seco 1972/1989:198). Finalmente, un nmero no desdeable
de trabajos sostiene que a no tiene significado en ciertas funciones pero s en
otras: La preposicin a carece en la construccin dativa de contenido semntico (Romero 2008:56); en la misma lnea, Pensado (1995:21-27) sostiene que a
est casi vaca semnticamente, por lo menos cuando es complemento directo, y
Alcina y Blecua (1975:6.2.5) dicen que aun cuando a es una preposicin vaca,
puede expresar lugar, proximidad o aproximacin en el espacio, tiempo, momento
particular en el espacio de tiempo, finalidad, instrumento, modo. Y no son pocos
1224

estudios diacrnicos

11.3.2

los trabajos que no se pronuncian respecto de la semntica de a, sino que hacen

inventarios de ejemplos de usos espaciales, temporales y nocionales (Fernndez
Lpez 1999:16; Luque 1973:27-37).
h) Cul es el significado. Hay dos posiciones: la preposicin a tiene significado
lxico, as sea ligero, esquemtico o abstracto; a slo tiene significado gramatical o funcional; son ms los estudios donde se defiende esta segunda postura.
Entre los proponentes de que a s tiene significado lxico, se encuentra Lpez
(1972:134-135), para quien esta preposicin presenta un movimiento hacia un
lmite y puede expresar el trmino del movimiento o la coincidencia con el lmite;
de opinin similar es Morera (1988:91-94, 145-146), para quien la preposicin
a tiene mltiples significados: admite tanto la simple determinacin de la direccin del movimiento..., como la significacin de aproximacin con extensin
que contiene hasta... El campo de realizacin semntica de la preposicin a es
+ sentido, - concomitancia, + afresis, - finitiva y - extensin; tambin para
Fernndez Lpez (1999:16): Las preposiciones tienen un significado muy vago
al ser capaz [sic] de establecer mltiples funciones... La preposicin a por ser
de las ms usuales es de las ms vagas. Son bastantes ms los trabajos que
mencionan que a slo tiene un significado gramatical o funcional, un mero
exponente de la funcin del sintagma encabezado por esta preposicin; por
ejemplo, para Cifuentes (2003:76): El hecho de que algunas preposiciones slo
tengan significado gramatical, y slo se unan, por ejemplo, para expresar la
funcin sustantiva no quiere decir que sean palabras vacas en tanto que sin
significado; en la misma lnea, Di Tullio (1997:47), quien caracteriza a como
marca de funcin.

11.3.2. Los estudios diacrnicos

Una constante de los acercamientos diacrnicos a la preposicin a es que toman
en cuenta las funciones sintcticas de la construccin donde esta preposicin
entra pero suelen pasar por alto la distribucin y el aporte de la preposicin en
esas funciones. Se puede decir que los estudios diacrnicos de la preposicin a
se han dado de manera fraccionada y se caracterizan por ser de naturaleza funcional. Hay, sin embargo, algn trabajo aislado cuyo objetivo es la preposicin a
per se, en su distribucin, funcin y semntica, como el reciente estudio de Flores
(2013). Se encarga este autor de analizar la diacrona de esta preposicin con
trmino nominal y muestra la evolucin que la fp-a experiment desde la locacin hacia la temporalidad y de la locacin hacia la modalidad, siguiendo ambos
procesos el camino comn de las lenguas hacia la abstraccin. En este trabajo
nos hemos basado en parte para desarrollar el apartado 11.6 de este captulo.
1225

11.3

la preposicin a

Los temas protagnicos de la diacrona de a son, sin duda, tres: a) las funciones
od y oi; b) los denominados complementos locativos (cloc), y c) la construccin
perifrstica ir + a + infinitivo.
En cuanto a las funciones argumentales od y oi, los estudios diacrnicos se
han enfocado en dos aspectos: por una parte, el anlisis de la funcin de una
manera integral en un amplio periodo de tiempo, que puede abarcar incluso la
lengua latina: Folgar (1993) para el od y el oi en el espaol medieval, Melis
(1993/1995) para la sintaxis y pragmtica del od en el Cantar de mio id,
Company (2006) para la diacrona general del oi hasta el espaol actual, Laca
(2006) para la diacrona general del od, con especial atencin a las jerarquas
sintcticas y semnticas que condicionan el marcado diferencial de od. Por otra
parte, se estudia el camino diacrnico por el cual la preposicin a, a partir de
un cloc, generaliz su empleo como introductora de oi y posteriormente como
introductora de ciertos tipos lxicos de od. Los estudios consultados se centran
en aspectos diversos de este proceso: entre otros, Garca (1990/1995) y Garca
y Van Putte (1987/1995) en la extensin de la a en od personales y las motivaciones pragmticas de esa extensin; Company (2002) en el avance de la marca
prepositiva desde od no prototpicos hacia prototpicos; Company (2003a) en
la lucha diacrnica de los dos objetos por retener la marca prepositiva, y Ortiz
(2011) en diferencias de marcacin con a en oraciones bitransitivas.
Respecto a los trabajos sobre complementacin locativa con a, estos son mucho
ms escasos que los anteriores, y, de hecho, en ellos la a ocupa un lugar ms
junto a todas las otras preposiciones que pueden encabezar un cloc. Destaca
por su amplitud diacrnica y fuerte base emprica el trabajo de Garca-Miguel
(2006:14.1, 14.5.1). Este autor analiza los cloc en una larga diacrona del espaol partiendo del subsistema latino de preposiciones locativas; para l, los cloc
introducidos por la preposicin a indican fin o direccin, y, de manera general,
las preposiciones afectan las relaciones que se establecen en una construccin
locativa, entre una entidad localizada, que hace de figura en la relacin, y un
espacio de referencia, o entidad localizada, que sirve de base.
En cuanto a la construccin perifrstica ir + a + infinitivo, los pocos estudios
diacrnicos que existen s toman en cuenta el papel de a en la diacrona de la
perfrasis. Destacan en esos trabajos cinco aspectos relacionados: a) la temporalizacin de la perfrasis, como significado de construccin ir a, a partir de la
metfora el tiempo implica espacio, porque se requiere tiempo para desplazarse
en un camino y alcanzar una meta; b) la funcin que desempe a en este proceso de temporalizacin (Melis 2006:10.1.2-10.1.3; Prez Saldanya 2003, entre
otros); c) el origen aspectivo-modal de la construccin (Melis 2006:10.4); d) el
camino diacrnico origen > ruta > meta de la auxiliarizacin de ir (Prez Saldanya
2008), y e) cul es el constituyente que aporta el movimiento: ir, la preposicin
1226

estudios diacrnicos

11.3.2

o ambos constituyentes (Bravo 2007). En conjunto, no obstante, la mayora de

los trabajos consultados tiene como centro de atencin la construccin ir a +
infinitivo, por lo que a se analiza junto con el verbo ir, es decir, ir a como forma
verbal auxiliar completa de futuro. Es frecuente que se contraste la perfrasis
como un todo frente a los futuros simples; por ejemplo, Aaron (2006) estudia la
variacin entre el futuro perifrstico y el futuro sinttico en el espaol del siglo
xvii, y enfoca su anlisis en las semejanzas y diferencias de distribucin y significado entre ambas estructuras verbales, con un elaborado aparato estadstico
para medir la significatividad de la variacin entre los dos futuros. Es frecuente
tambin que se privilegie el proceso de auxiliarizacin del verbo ir; por ejemplo,
Bravo (2007) analiza la evolucin de este verbo ms infinitivo en su semntica
temporal, aspectiva y pragmtica para determinar cules son las variables que
inciden en el grado de auxiliarizacin adquirido por el verbo de movimiento. Melis
(2006) y Prez Saldanya (2003, 2008), por su parte, se centran en los mecanismos,
metafricos o metonmicos, con que ir a + infinitivo se gramaticaliz como verbo
auxiliar y entr en el paradigma verbal, casi como un tiempo ms de futuro.
Las gramticas histricas dedicadas a la lengua espaola en general dan
cuenta de algunos de los fenmenos arriba mencionados, pero poniendo nfasis,
como ha sido usual, en las funciones y no en la preposicin misma. La mayora
de ellas analiza cmo la preposicin latina ad hered a la preposicin espaola a
algunos usos y funciones y consigna algunas extensiones de esta preposicin en
espaol. Hanssen (1913:461, 691) indica que a partir de la desaparicin del caso
acusativo se introdujo la preposicin a(d) en algunos objetos directos, mientras
que para el dativo era ya frecuente en latn la alternancia entre este caso y ad
+ acusativo; seala, asimismo, que a travs de ciertas metforas, la preposicin
latina ad se empleaba ya con sentidos modales, distributivos o condicionales.
Menndez Pidal (1944-1945:I.183), por su parte, ofrece una lista de 15 usos de la
preposicin a con sus respectivos ejemplos del Cantar, que van desde la direccin
del movimiento hasta la preposicin como signo de dativo. Finalmente, Garca de
Diego (1951/1970:323) parte de los contextos latinos para estudiar los acusativos
sustantivos de persona introducidos por la preposicin a, y seala, adems, que
el infinitivo con a es un complemento de rgimen con verbos de movimiento.
Muchos de los aspectos diacrnicos y cambios aqu comentados aparecen
consignados en la entrada a del Diccionario histrico de la lengua espaola de
la rae (1933). La distribucin de la informacin en esta obra es, esencialmente,
semntica, sin desatender las funciones gramaticales que adquiri esta preposicin a lo largo de la diacrona de la lengua. El artculo lexicogrfico inicia con
el sentido locativo de a y las correspondientes construcciones, estructura que
responde al significado etimolgico de esta preposicin (vase infra 11.4), contina con sentidos de permanencia, para seguir con la marca prepositiva ante
1227

11.4

la preposicin a

objetos, y tras esta, consigna el diccionario histrico los siguientes valores de

a: final, condicional, modal, causal, agente, instrumental, precio, proporcin y,
finalmente, da cuenta de los mltiples usos morfolgicos de a como prefijo verbal.

11.4. Antecedentes. Del latn al espaol

11.4.1. La preposicin ad en latn
La preposicin a del espaol procede, como se sabe, de la latina ad, que, a partir
de su significado originario de proximidad, cerca, junto, desarrolla el de aproximacin, que podemos definir como locativo directivo tlico cuyo trmino nominal
denotaba la meta de la preposicin (vase infra nota 9). Esta preposicin latina,
a su vez, tiene su origen en un adverbio locativo de proximidad ad cerca de, ad
mille et ducenti cerca de mil doscientos, que evolucion a preposicin, por un
proceso de cambio semntico y categorial usual en las lenguas, mediante el cual
los adverbios generan preposiciones y estas, junto con su trmino, pueden de
nuevo crear adverbios; el origen adverbial de casi todas las preposiciones latinas
ha sido sealado por muchos estudiosos (Allen y Greenough 1888-1903/2001:219;
Baos 2009b:301; Woodcock 1959/2002:3) ( Captulo 1).
Como preposicin, el trmino de ad estaba constituido, mayoritariamente,
por sustantivos que referan lugares geogrficos (24a), si bien, con matices ms
o menos locativos y mediante extensiones metafricas o metonmicas en los
contextos pertinentes, podan ser trminos de persona (24b), de tiempo (24c),
poco frecuentes estos en latn, y tambin sustantivos abstractos (24d) (Allen y
Greenough 1888-1903/2001:126, 220, 257; Baos 2009a:302; Bassols 1956:II.238239; Brndal 1950:10-11; Meyer-Lbke 1890-1906/1974:II.59-60). La naturaleza
locativa de ad se ha mantenido a travs de los siglos en la preposicin espaola
a, lo cual es reflejo del carcter conservador de los cambios lingsticos, en cuanto que las formas de la lengua mantienen los valores de sus timos por siglos.
Qua re Sulla commotus cum exercitu ad urbem venit [Eutropio,
Breviarium ab Urbe condita, csl]

Movido por este hecho, Sila vino a la ciudad con su ejrcito7
omnis ad portum Itium conuenire iubet [Csar, De bello Gallico,
apud Glare 1879/1982/2012:s.v. ad]

ordena que todas (las naves) se renan en el puerto de Icio / acudan
conjuntamente al puerto de Icio
(24) a.

Las traducciones del latn son nuestras, salvo indicacin contraria.

1228

preposicin ad en latn

11.4.1

b.
ad eum venire permitterentur docturi [Amiano Marcelino, Res gestae,
csl]

les fuera permitido llegar a l para informarle

ad tribunum militum centurionesque ora convertunt [Csar, De
bello Gallico, csl]

vuelven los rostros al tribuno militar y a los centuriones
c.
ad horam noctis extenditur sextam [Amiano Marcelino, Res gestae,
csl]

se extiende hasta la hora sexta de la noche

cui sit exploratum se ad vesperum esse victurum? [Cicern, De
senectute, csl]

A quin le est asegurado que habr de vivir hasta el atardecer?

d. Tandem denique reversus ad sensum praesentium [Apuleyo, Metamorphoses, csl]

Cuando por fin volv en mi sentido / recobr el uso de la razn / y al
final recobr el sentido

non ignorabam multa quae ad hoc opus pertinerent diligentissime
scripta posteris reliquisse [Quintiliano, Institutio oratoria, csl]

no ignoraba que muchas cosas, que a propsito de este tema han sido
diligentemente escritas, fueron dejadas a la posteridad / no ignoraba
que haba dejado cuidadosamente escritas para los venideros muchas
cosas concernientes a esta obra
Como se aprecia en los ejemplos de (24) arriba, ad se construa en latn clsico
nicamente con nominales en caso acusativo. En esta seleccin exclusiva de ad
+ acusativo debe verse un germen de la extensin de a(d) para marcar objeto en
el espaol, ya que el acusativo, carente de preposicin, era un caso relacionado,
fundamentalmente, con la categora funcional de objeto directo, fuera como
sustantivo en funcin de segundo argumento de una gran mayora de verbos o
fuera como el sujeto de completivas de infinitivo, acusativus cum infinitivo (AcI),
es decir, el sujeto de objetos directos oracionales (lvarez Huerta 2009:138, 147)
( Captulo 23). En espaol, la funcin de la fp-a como od es, como veremos,
mayoritaria en el corpus analizado y, adems de mayoritaria, es diacrnicamente
estable, un 32% en promedio en todos los cortes cronolgicos, todo lo cual es una
prueba ms de la condicin conservadora de muchos cambios (vase infra 11.6.3).
Existe una conocida controversia en la lingstica latina sobre cul es la relacin que contraen las preposiciones con los casos, aun cuando hay acuerdo en que
es siempre una relacin complementaria. Para unos autores, rigen caso (Bassols
1956:II.228; Perrot 1966), que es la postura ms tradicional; para otros, seleccionan
caso y lo determinan y precisan (Bassols 1956:II.225), y para otros aun, prepo1229

11.4

la preposicin a

sicin y caso constituyen una unidad gramatical indivisible (Baos 2009a:304),

de manera que la preposicin sera una especie de morfema discontinuo puesto
que necesariamente se acompaaban de nominales y estos necesariamente despliegan flexin de caso. La distribucin exclusiva de ad + acusativo, ad... -acus,
parece otorgarle estatus de construccin ligada, carcter que se mantiene, en
cierta medida, en el espaol cuando a introduce oi, puesto que no existen oi no
encabezados por a, y cuando introduce algunos od ( Captulo 1). Volvemos a
encontrar en esta parcela de la gramtica que el cambio lingstico es continuidad junto a discontinuidad.
El adverbio ad origen de la preposicin a se gramaticaliz como prefijo
ante ciertos verbos; en esa posicin se denominaba preverbio y tena, en esos
casos, la funcin de convertir un verbo intransitivo en transitivo o uno ya
transitivo en ms transitivo an: addo dar cerca = aadir, adeo ir cerca =
acercar(se), adiugo atar junto = unir, accurro correr para aproximarse a =
llegar, etc., como se muestra en (25). Es un proceso conocido en la lingstica
latina como transitivizacin de verbos prefijados (lvarez Huerta 2009:136;
Bassols 1956:II.100-101). Los ejemplos de (25d) prueban que, una vez integrado
ad como preverbio, el verbo, as prefijado, poda construirse con un sintagma
prepositivo encabezado por ad. La necesidad de especificar la cercana del lugar,
fsico o metafrico, respecto al que se encuentra una determinada entidad (marcada en cursivas en 25d) da lugar al empleo del sintagma con la preposicin ad.
(25) a. advenit aliquando tamen ipse quoque Theodorus [Amiano Marcelino,
Res gestae, csl]

sin embargo en alguna ocasin vino / acudi tambin el mismo Teodoro
b. tuendis additus clientibus famae et salutis sauciis [Ausonio, Commemoratio, csl]

(habas sido) puesto para defender a los clientes (acusados) amenazados / perjudicados en su honor y en su vida

c. tantum flagitium civitati adcidere (sic) [Aulo Gelio, Noctes Atticae, csl]

tan grande deshonra aconteciera a su ciudad / tan gran desastre
acaeca a la ciudad

d. qui non notam apponas ad malum versum [Cicern, In L. Calpurnium
Pisonem oratio, perseus]

que no pones una seal junto al verso malo

que no pones una seal al verso malo
appone autem cor ad doctrinam meam [San Jernimo, Vulgata,
Proverbios, perseus]

asimismo pon tu corazn junto a mi sabidura

y aplica tu corazn a mi sabidura
1230

preposicin ad en latn

11.4.1

Lo ms interesante para entender la compleja diacrona de ad > a y mostrar la dinmica conservadora del cambio es que la preposicin espaola a, al
igual que lo haca su timo en ciertas construcciones, mantiene este carcter
de marca de transitivizacin (vase infra 11.4.2). Adems como vimos en la
introduccin de este captulo, este mecanismo latino de afijacin de a(d) a verbos
se ha mantenido de manera productiva, creando nuevos verbos para los que ya
no se identifica el proceso compositivo originario: aportar, apostar, arrimar y un
largusimo etctera. Y muestra tambin de la dinmica conservadora del cambio
es que en el espaol actual a forma numerosas expresiones adverbiales, seal de
que este origen adverbial del timo est latente todava en el reflejo romance a;
Menndez Pidal (1963) hablaba de cambios en estado latente cuando formas,
construcciones o significados resurgen al cabo de los siglos; sin duda, los usos
adverbiales y discursivos que hoy tiene a corresponden a esta latencia.8
Dejando a un lado los usos de ad como preverbio y centrndonos en sus
empleos prepositivos, a(d) es un ejemplo paradigmtico de que el cambio es
continuidad ms discontinuidad. Por un lado, conserva las propiedades de su
timo, hecho usual en los procesos de cambio, ad forum esse estar cerca del foro
> esp. te espero a la puerta junto a la puerta, y, por otro, es posiblemente, como
hemos dicho, una de las preposiciones ms dinmicas o activas en su diacrona,
dinamismo que, como veremos, fue tanto cualitativo como cuantitativo. En lo
cuantitativo se afianz en los valores que ya tena ad pero enfatiza algunos usos
que eran slo incipientes en latn, tales como los empleos modales, los trminos
abstractos, las expresiones temporales, etc., y en lo cualitativo que tambin
tiene un impacto cuantitativo en la gramtica la preposicin a experiment
gramaticalizaciones mltiples y constantes a lo largo de la historia del espaol
porque entr a codificar espacios funcionales de los que nunca fue partcipe ad
(vase infra 11.4.2, 11.7.4, 11.8-11.10).
La preposicin ad pertenece al grupo de preposiciones latinas denominadas
propias, junto con ab, cum, de, ex, in, per, pro y sub, caracterizadas por tener
un significado ms abstracto y funcional, frente a las denominadas impropias
que mantienen visible su carcter nominal..., adverbial o verbal, tales como
ante, antea, supra, post, intra, coram, procul, excepto, etc. (Baos 2009a:301). La
espaola a conserva el significado ligero que tena ad.
La preposicin ad tena, como dijimos, significado locativo directivo tlico que
indicaba aproximacin y de ah lleg a sealar el punto final del movimiento,
lugar quo adonde, y alternaba con in + acusativo para denotar ese significado
(Allen y Greenough 1888-1903/2001:259; Hanssen 1913:431); algunos autores,
8
Para gramaticalizaciones en el espaol explicadas desde el concepto pidaliano de estado
latente, cf. Girn Alconchel (2004), aplicado especialmente a la gnesis y desarrollo de los
relativos compuestos.

1231

11.4

la preposicin a

incluso, sealan que ambas preposiciones, ad e in + acusativo, eran sinnimas

(Bassols 1956:I.239-240). No obstante su similitud, ad + acusativo e in + acusativo codificaban el movimiento de la direccin con matices semnticos distintos,
pues mientras in + acusativo tena contacto con el referente trmino e indicaba
penetracin al lugar, en el interior de, ad + acusativo se abstrae de este y es indiferente a la indicacin de la profundidad del contacto y a la penetracin (Baos
2009a:323). Esta alternancia se mantiene en espaol con algunos verbos: entrar
a / en la casa, clavar un clavo a / en la pared, sentarse a / en la mesa, etctera.
La locacin directiva poda expresarse en latn con acusativo sin preposicin
cuando el referente locativo era un lugar menor, trmino este acuado en la
tradicin gramatical latina, ya que estos eran concebidos como ms afectados
por la accin del verbo y por ello entraban en relacin directa con l (lvarez
Huerta 2009:146); los sustantivos en acusativo que denotaban lugares menores podan, desde luego, construirse tambin con preposicin, tal como sucede
con el acusativo domun casa; los ejemplos de (26) muestran la alternancia del
acusativo domum con y sin preposicin ad.
(26) a. accurrisse Romam et cum primo luci Pomponii domum uenisse
dicitur [Cicern, De officiis, apud lvarez Huerta 2009:146]

se dice que corri a Roma y que con la primera luz fue a casa de
Pomponio
b. et ventitavere ad domum et per fora et crculos locuti sunt [Tcito,
Agricola, csl]

y venan frecuentemente a su casa y hablaban de l en las plazas
pblicas y en los crculos privados
Los diccionarios de latn suelen construir artculos lexicogrficos bajo el lema
ad muy extensos, lo cual es sntoma de que ya en el propio latn esta preposicin
tena una gran flexibilidad construccional, como la tiene a en espaol desde muy
antiguo. Por ejemplo, el Oxford Latin dictionary (Glare 1879/1982/2012:s.v. ad)
clasifica 46 acepciones, algunas con seis subacepciones, aunque por lo regular
contienen dos o tres; por su parte, Forcellini, Furlanetto, Corradini y Perin
(1864-1926/1965:s.v. ad) consideran 31 acepciones para esta preposicin. En
efecto, el significado locativo de la preposicin ad aparece desplegado en estos
diccionarios con numerosos matices semnticos, algunos bastante alejados del
movimiento directivo, tales como posicin o situacin, respuesta u oposicin,
contra, enlace, propensin hacia, defensa contra algo, causa o motivo, funcin, oficio o cargo, comparacin, norma, adicin o incremento, adems de
los originarios y ms bsicos de movimiento, lmite, propsito o resultado.

1232

preposicin ad en latn

11.4.1

Dado el significado del timo adverbial de la preposicin ad, el primer sentido

sera el primero en el tiempo, de este saldra el directivo y de ah los dems.
Cabra pensar que ya en el propio latn se habra producido un sincretismo
de la preposicin ad de acusativo con las formas preposicionales a, ab y abs de
ablativo,9 tres alternantes de una misma preposicin de ablativo condicionadas
por fontica sintctica (Glare 1879/1982/2012:s.vv. ab, abs, a), que tenan, como
se sabe, el significado de agente, fuente, origen, motivo, causa, entre otros.
Ello explicara por qu son tan comunes en la lengua espaola expresiones con
a con el significado de agente, causa o instrumento, como matar a cuchillo, hacer
a mano, trabajar a cincel, dibujar a lpiz, documentadas desde el espaol ms
antiguo, algunas de ellas fronterizas entre instrumentales y modales, como hecho a mano, hizo el camino a pie. Esta que podra llamarse contaminacin de
ablativo y acusativo puede ser explicada, en parte, por el bajo peso fonolgico de
ambas preposiciones y, sobre todo porque las consonantes finales obstruyentes
experimentaron una gran erosin, desde lenicin dbil hasta elisin total. Los
significados de ambas preposiciones latinas estaran codificados mediante una
nica preposicin a en espaol. En apoyo de esta hiptesis, es interesante traer
a colacin el sealamiento de Hanssen (1913:466) de que ablativo y acusativo
mostraban afinidades de empleo para usos locativos: ya en latn hubo competencia entre el ablativo y varias preposiciones... En lugar del ablativo local, se
emplean en, a. Por nuestra parte, consideramos, a la luz de los datos del corpus,
que la proximidad entre acusativo y ablativo rebas el mbito estrictamente
locativo y propici las varias extensiones metafrico-metonmicas sufridas por a.
La preposicin ad, finalmente, sufri prdida de contenido fnico mediante la
lenicin de la consonante final para llegar a a. La prdida de la -d no sorprende,
se trata de una consonante obstruyente cuya pronunciacin es inestable al final
de palabra.10 En relacin con los documentos escritos, Menndez Pidal (19441945:II.78) seala que desde los primeros textos castellanos existe alternancia
en el uso de ad y a, incluso ya en el propio latn poda aparecer sin la consonante,
al parecer, por cuestiones estilsticas. Estructuralmente, la preposicin a forma
una slaba sin ataque y sin coda, un puro ncleo, que es una forma hasta cierto
punto marcada para las slabas del espaol, cuya pauta ms comn es con ataque,
cv, aunque hay en espaol palabras constituidas con slabas que nicamente
tienen ncleo, por ejemplo la trislaba oa. Al mismo tiempo, el hecho de que
tenga un bajsimo peso fonolgico, como es caracterstico de la mayora de las
9
No faltan los ejemplos medievales que indican que a tambin tiene un origen en el latino
ab + ablativo, como en: Espidinsse al rey, con esto tornados son (Cid, 1914).
10
Inestabilidad que queda reflejada en las varias pronunciaciones de -d en posicin final de
palabra en los diferentes dialectos del espaol: /berdd/, /berdt/, /berd/, inestabilidad que
llega con frecuencia a la prdida de la obstruyente: /berd/.

1233

11.4

la preposicin a

preposiciones, un monoslabo, otorga a esta preposicin flexibilidad fonotctica

y elevada frecuencia.

11.4.2. Antecedentes latinos y profundidad histrica de ad como marca de

objeto
Uno de los cambios ms llamativos y profundos estructuralmente, bien conocido, de la evolucin del latn al espaol es que el tercer argumento de los verbos
transitivos latinos, el oi, codificado originalmente mediante dativo solo, pas a
ser codificado mediante ad + acusativo. Es llamativo porque el dativo es un caso
que nunca toma preposicin en la lengua madre (lvarez Huerta 2009:136),
mientras que en el romance castellano el oi exige preposicin a, de manera que
esta, en esa distribucin, adquiri el estatus de un simple marcador de caso, al
punto de que el oi en espaol se comporta para ciertas pruebas, tales como la
clitizacin, como una fn y no como una fp.
El origen de este cambio est ya al menos desde el latn clsico y se manifiesta
en varios hechos relacionados con las propiedades funcionales y distribucionales del caso dativo, propiedades que, por un lado, reflejan estrechas afinidades
entre este caso y el acusativo, paciente o tema, y que, por otro, permiten al
dativo alternar con otros casos precedidos de preposicin para expresar valores
semnticos afines a los del propio dativo. a) En primer lugar, el dativo era un
caso que poda aparecer como segundo argumento de verbos de clases lxicas
diversas, como un tema o paciente de baja afectacin; as, verbos como nocere
perjudicar, placere agradar, accidere suceder, entre otros, se construan con
dativo. Pinkster (1984/1995:68-70) en el De oratore cuantifica 32 ejemplos de dativo como segundo argumento frente a 105 en acusativo, es decir, casi una cuarta
parte de los pacientes o temas aparecen en dativo en esta obra, aunque, sin duda,
el acusativo es el prototipo de segundo argumento en la obra de Cicern. b) En
segundo lugar, existan en latn los denominados verbos de doble acusativo, de
cosa y de persona: doceo grammaticam pueros enseo gramtica a los nios
(Allen y Greenough 1888-1903/2001:237), con los cuales el tercer argumento,
con referente de persona que era codificado tpicamente por un dativo en
la mayora de verbos, apareca como acusativo; es decir, dativo y acusativo
compartan en latn fronteras gramaticales.11 c) En tercer lugar, la afinidad
11
En el conocido ejemplo doceo grammaticam pueros, el sustantivo pueros es propiamente
el acusativo od y grammaticam un acusativo de relacin, exterior a la predicacin verbal,
literalemnte, enseo a los nios en lo tocante a la gramtica. Folgar (1993:21, 63) afirma al
respecto: es evidente que el acusativo [ animado] termin por convertirse en castellano en un
elemento claramente actancial... En realidad, creemos que esta construccin estaba en latn

1234

antecedentes latinos y profundidad histrica de ad

11.4.2

funcional de dativo y acusativo surge tambin en otras construcciones latinas:

ciertos verbos que regan dativo pasivizaban promoviendo este caso a la posicin
de sujeto paciente: invident frati envidian al hermano > frater invidetur el
hermano es envidiado (Bassols 1956:I.272-273; Bennett 1910/1982:388; Company 2006:6.4.3.5), posicin que era ocupada normalmente por un originario
acusativo: doceo grammaticam pueros > pueri grammaticam a me docentur
los nios son enseados por m (en) gramtica. d) Finalmente, en bastantes
construcciones el dativo alternaba tanto con casos simples, acusativo o genitivo,
como con preposiciones + caso no dativo, tales como ad + acusativo o pro + ablativo (Baos 2009b:186), alternancias mltiples que han motivado que el dativo
latino haya sido caracterizado como un caso dbil (Serbat 1996:435, apud Baos
2009b:186), debilidad que permitira explicar la temprana aparicin de ad +
acusativo para codificar el oi.
Varios autores han sealado que con algunos verbos, por ejemplo, uitare
esquivar, auscultare escuchar con atencin, studere dedicarse, etc., dativo y
acusativo expresaban reas funcionales y semnticas muy prximas, como se ve
con el verbo curare cuidar en (27): (27a) paciente en acusativo y (27b) paciente
en dativo. Dice lvarez Huerta (2009:135) al respecto: Acusativo y dativo [en los
ejemplos de (27)] concurren en las mismas condiciones. No es posible constatar
diferencia semntica apreciable entre uno y otro caso. Por tanto, como vemos,
el germen de la extensin de ad + acusativo para expresar el argumento objeto,
primero indirecto y posteriormente directo, tiene antecedentes ya en la lengua
madre y motivaciones varias.12
(27) a. curato aegrotos domi [Plauto, Captiui, apud lvarez Huerta 2009:
134]

cuidars a los enfermos en casa
b.
Lampadio, obsecro, cura [Plauto, Cistellaria, apud lvarez Huerta
2009:134]

cuida a Lampadio, te ruego
El origen de la marca prepositiva ad + acusativo para introducir el oi es un
cambio sintctico de una gran profundidad histrica que est ya bien documentado desde los inicios del latn clsico, y aun antes, como se aprecia en (28). Por
una parte, dado que el cambio sintctico es acumulativo, esto es, que formas
clsico en una situacin inestable... su rentabilidad era escasa, pues era admitida solamente
por unos pocos verbos (docere, rogare, interrogare, poscere...).
12
La alternancia entre dativo y ad + acusativo viene determinada porque tanto la direccin
como la finalidad, entre otros significados, se podan expresar con ambos casos. Cabe pensar
que prevaleci la opcin ms informativa, la de la preposicin.

1235

11.4

la preposicin a

innovadoras y conservadoras conviven por siglos creando variacin sincrnica,

las primeras documentaciones de oi codificado mediante ad + acusativo, son
con pronombre personal, ad te, ad me, y se registran al lado de dativo simple,
tibi, mihi, como muestran los ejemplos de (28ab). Por otra parte, dado que el
cambio sintctico es gradual, esas documentaciones tempranas de oi como ad
+ acusativo corresponden a contextos muy restringidos, aquellos oi que tenan
especial relevancia pragmtica, tales como los pronombres personales de primera
y segunda persona, esto es, dativos altamente topicales prominentes, los cuales
podan aparecer codificados bien con ad + acusativo, ad te, ad me, bien con solo
dativo, tibi, mihi, e incluso en latn medieval ambas manifestaciones del oi, caso
solo y fp, podan aparecer coordinadas en una sola oracin, como se ve en (28c).13
has ego tibi litteras eo maiore misi interuallo [Cicern, Epistularum
ad familiares liber, apud Baos 2009b:189]

yo te envi estas cartas con mayor retraso
b. Itaque ad te litteras statim misi [Cicern, Epistularum ad familiares
liber, apud Baos 2009b:189]

as que envi a ti / te envi (a tu direccin) de inmediato las cartas
/ la carta
c.
tibi Iordani presbitero vel ad filios tuos... conponituro [Cdice
diplomtico longobardo, 737, apud Pensado 1984:126]

lo redactar para ti, presbtero Iordano, o para tus hijos
(28) a.

Se trata de una extensin analgica del significado locativo de la preposicin

latina ad, mediante la cual el sentido etimolgico de ad de direccin hacia una
meta se extiende para marcar una entidad que es de alguna manera alcanzada
por la accin del verbo, esto es, un oi. Dado que el dativo puede ser definido como
un locus meta ltima de la transitividad (Baos 2009a:199; Company 2003a:219),
es natural la extensin locativo > oi, dedit puero librum le dio al nio un libro
(Allen y Greenough 1888-1903/2001:216), entendida como una metfora de la
locacin directiva de ad: meta fsica > meta gramatical. El empleo de la fp ad +
acusativo en lugar del caso dativo, aunque de extensin temprana, nunca lleg
a sustituir por completo al dativo simple en el latn clsico. Originalmente, la
fp, ad + acusativo, y el dativo denotaban diferentes matices semnticos pero
algunos verbos facilitaron la asociacin de ambas posibilidades de codificacin
del oi; por ejemplo, con dare dar, con deferre traer de arriba abajo, con mittere
13
No eran equivalentes litteram Caesari misi y litteram ad Caesarem misi, a Csar le he
enviado una carta y he enviado una carta a la direccin donde vive Csar, respectivamente,
pero esta diferencia semntica debi de difuminarse cuando el acusativo precedido de ad era
[+ animado] (al igual que lo es el dativo), como seala Folgar (1993:49).

1236

antecedentes latinos y profundidad histrica de ad

11.4.2

enviar o con scribere escribir se documenta ms fcilmente la alternancia

entre el dativo de persona y la fp (Bassols 1956:I.97-98; Hanssen 1913:465).
La extensin de la preposicin locativa ad para marcar el oi puede ser considerada un cambio metonmico de la parte por el todo o del contenido por el
continente (Company 2002, 2006:6.4.1). En efecto, ad + acusativo locativo se
empleaba muy frecuentemente con locaciones que integraban en su significado
componentes humanos, tales como ad villam al pueblo, ad castra a los campamentos, ad urbem a la ciudad, etc. (29a), de modo que las partes contenidas
pasaron a ser codificadas de la misma manera que el todo continente. El valor de
direccin hacia una meta locativa que en su interior contiene seres humanos, ad
villam, se extiende para marcar los seres humanos contenidos en esa locacin,
la gente de la villa, que han sido alcanzados por la accin del verbo, esto es, un
oi, tanto en papel semntico de meta como de receptor, como se aprecia en los
ejemplos, ya castellanos, de (29b) y (29c), respectivamente.
Cum enim dico me ad villam profecto contingit, participium est
profecto [Servio, Comentarius in Artem Donati, csl]

en efecto, cuando digo me alcanz habindome yo dirigido a la villa,
dirigido es un participio

ex provincia ad urbem proficisci [Cicern, Pars quarta sive epistolarum omnium, apud Blnquez 1960/1966: s.v. ad]

sal desde la provincia a la ciudad
b. salieron a ell a la frontera de su tierra [geii, 116.12a]

c. y dio el sayete de armas al truhn [Annimo, Lazarillo de Tormes,
1554, Espaa, corde]
(29) a.

La marcacin prepositiva del oi con ad se extendi a su vez, analgicamente, a od

humanos, que compartan con el oi el rasgo lxico tpico de este, humanidad,
as como la funcin de objeto, pero en el caso del od es una meta inmediata de
la transitividad y no una meta ltima. El empleo de la preposicin a(d) para
marcar od humanos fue un cambio bastante temprano pero, al parecer, de mucha
menor profundidad histrica que el de preposicin con oi ya que slo es posible
documentarlo en romance.14 En efecto, los diccionarios de latn consultados
no traen ejemplo alguno de od, ni humano ni no humano, con ad (Blnquez
1960/1966:s.v. ad; Forcellini, Furlanetto, Corradini y Perin 1864-1926/1965:s.v.
ad; Glare 1879/1982/2012:s.v. ad), ni tampoco traen od prepositivo alguno dos
corpus electrnicos de latn consultados, uno de latn preclsico, clsico y tardo,
el Corpus Scriptorum Latinorum (csl) y otro de latn medieval, el Corpus Docu14
Para las diferentes hiptesis sobre los orgenes del marcado preposicional en el od, cf.
Laca (2006:5.2.1).

1237

11.4

la preposicin a

mentale Latinum Cataloniae (codolcat), en los que buscamos verbos transitivos

que frecuentemente pueden regir od humanos.
La marcacin prepositiva en od humanos fue, adems de un cambio temprano
(30a), un cambio muy productivo puesto que aquella continu, gradualmente,
extendindose para marcar od no humanos, primero animados (30b), ya que
compartan con aquellos el rasgo de animacidad, y luego inanimados, ya que
compartan con estos el rasgo funcional de objeto. La extensin de a en od
inanimados es un cambio en proceso con una profundidad histrica de ms de
500 aos (Company 2002). Aunque la marcacin prepositiva de od est todava
restringida en el espaol actual, los ejemplos empiezan a ser relativamente
comunes en el siglo xvii (30c), se vuelve bastante activa en el siglo xviii (30d),
muy particularmente en algunos dialectos americanos (Company 2012a), y est
avanzando de manera notable a todo tipo de od inanimados en el espaol actual, especialmente en el americano, como muestran todos los ejemplos de (30e).
Prueba de la activa generalizacin de a como marca prepositiva de od es que
la preposicin sola omitirse en el espaol de hasta hace un par de centurias en
casos que la llevan de manera obligada en el espaol actual (30f) (rae 1933:s.v.
a); los ejemplos de (30f) hoy llevan a: bautizan a los prvulos, despacha luego a
ese hombre. Un activador temprano de la inclusin de a como marca de od fue
evitar la ambigedad entre sujeto y od en oraciones en que ambos argumentos
comparten rasgos lxicos semejantes (Company 2002; Laca 2006:5.4.3; Martnez Garca 2012), ya que en esos casos la presencia de la preposicin dejaba en
claro cul era el od (30g); tal desambiguacin es particularmente activa cuando
el sujeto y el od son inanimados abstractos ambos.
uenerunt Gundessaluo et alio bassalo et prendiderunt ad Sancio
et a Nunnu Gomiz [Cartulario de San Milln de la Cogolla, 936,
apud Laca 2006:5.2.1]
Saco a Paulo e pusol ant e ellos [Annimo, Nuevo testamento, ca.
1260, corde]
b. mata a las aves que sobrellos passan bolando [Bernardo Prez de
Chinchn, La lengua de Erasmo, ca. 1533, Espaa, corde]

La medida liber a los caballos para la accin [Juan Miralles, Hernn Corts, 2001, Mxico, crea]

c. no advert al riesgo que me pona [Buscn, 255]

El deseo venze al miedo [Gonzalo Correas, Vocabulario de refranes,
1627, Espaa, corde]

d. Los tlaxcaltecas, y otras naciones conocan a las lagartijas comunes
con el nombre de topitl [Gazeta de Literatura, 1770, apud Company
2012a:162]
(30) a.

1238

antecedentes latinos y profundidad histrica de ad

11.4.2

los cidos minerales destruyen al barniz que reviste al hueso del

diente [Gazeta de Mxico, 1787, apud Company 2012a:163]
e. sac a su corazn del circulo de fuego [Alberto Blest Gana, Martn
Rivas, 1862-1875, Chile, corde]

los fenmenos que afectan a la ciudad no pueden evitarse [Luis
Unikel, Urbanizacin y urbanismo, 1971, Mxico, corde]
calific a la idea como una payasada que seguramente cueste dinero
y tiempo [Clarn, 19-05-1997, Argentina, crea]

f. los crticos llaman erudicin de socorro a este gnero, aludiendo al
agua de socorro con que bautizan los prvulos [Isla, Fray Gerundio
de Campazas, 1758, apud rae 1933:s.v. a]

despacha luego ese hombre / que tengo mil cosas buenas / que decirte
[Ramn de la Cruz, Obras, apud rae 1933:s.v. a]

g. aquel en quien la voluntad a la razn no obedece [Fernando de Rojas,
La Celestina, apud Company 2002:210]

La extensin de la preposicin a en od es un cambio gradual que sigue, como

es usual en el cambio lingstico, una jerarqua de contextos de ms > menos
favorables. El marcador de caso a se extendi diacrnicamente siguiendo una
jerarqua de individuacin junto con una de animacidad y definitud (Laca
2006:5.4.1). Ambas jerarquas, bastante simplificadas, operan de la siguiente
manera: 1) pronombre personal > nombre propio > nombre comn; 2) sustantivos individuados > no-individuados; 3) humanos > animados > inanimados; 4)
definidos > indefinidos; 5) especficos > no especficos; 6) concretos > abstractos, donde las entidades de la izquierda, dentro de cada inciso, son alcanzadas
antes que las de su derecha inmediata por la marcacin prepositiva. Como ya
sealamos, la presencia vs. ausencia de preposicin ante od se conoce como
marcado diferencial de objeto, y es, junto con la marca prepositiva de oi, uno de
los cambios estructurales ms impactantes sufridos por la preposicin a, ya que
en esas distribuciones esta deja de ser un marcador de adjuntos para pasar a ser
un marcador de argumentos. El marcado diferencial de objeto es un recurso no
exclusivo de la lengua espaola, ya que aparece en otras lenguas romances, como
el rumano, en algunos dialectos del sur de Italia, y en muchas otras lenguas de
diversas familias, como el hngaro, el hebreo o el japons antiguo (Bossong 1998),
y no necesariamente, como es lgico, emplean esas lenguas una preposicin.
El esquema 2 a continuacin expone sintticamente la sucesin de extensiones
analgicas y estatus final alcanzado por la preposicin a(d) para convertirse en
marcador de objetos, sin dejar por ello de ser preposicin.
La extensin de a en todo tipo de od ha provocado que la marca prepositiva
est perdiendo sus antiguas restricciones semntico-sintcticas y est dejando
1239

11.4

la preposicin a

Esquema 2
Extensin de la preposicin ad como marca de objeto
1: Preposicin directiva que indica movimiento hacia una meta locativa

2: Extensin metonmica al oi, receptor, para marcar la meta ltima
o mediata de la transitividad
3: Extensin analgica al od, paciente, para marcar la entidad
afectada, meta inmediata de la transitividad
4: Estatus de marca de caso objetivo
de ser una especie de clasificador asociado a la clase semntica od-humano para
convertirse en un verdadero marcador gramatical de caso objetivo; ya no es ms
a personal como la definiera Bello hace ms de un siglo (1847/1988:889).
La extensin a(d) locativa > a-oi > a-od es una gramaticalizacin porque
a partir de un significado lxico de locacin directiva tlica, la preposicin
adquiri, en contextos especficos, un significado gramatical, el de marcador de
objeto. Una definicin tradicional y bastante extendida de gramaticalizacin es
que se trata de un proceso mediante el cual una forma o construccin asume
una funcin gramatical, o bien una entidad o construccin ya gramatical, como
es una preposicin, adquiere una funcin an ms gramatical (Company 2012b;
Heine, Claudi y Hnnemeyer 1991:cap. 1, entre muchos otros). Es un proceso
irreversible y gradual, y por lo regular unidireccional, de debilitamiento del
significado referencial de las formas y ganancia de un significado gramatical
ms abstracto; esto es, una gramaticalizacin puede ser definida como un movimiento hacia la abstraccin (Company 2003b). Tal fue la gramaticalizacin de a,
ya que en funcin de marcador de objeto tiene un significado ms gramatical y,
por tanto, ms abstracto que en funcin de preposicin plena, aunque en ambas
funciones conserva un significado esquemtico nico de direccionalidad hacia
una meta, sea esta locativa sea meta de la transitividad, mantenimiento de
significado conocido como persistencia del significado etimolgico. Como consecuencia de la gramaticalizacin, la preposicin a se volvi obligatoria ante oi
y ante ciertos tipos de od, se volvi tambin ms frecuente con respecto de la
lengua madre y se liber de los contextos originarios, aunque sigue apareciendo
con complementos circunstanciales.
El mecanismo que hizo posible esta gramaticalizacin fue un reanlisis de
la preposicin a como marca de caso: preposicin > marcador de caso dativoacusativo, entendiendo por reanlisis un cambio en la estructura de una forma
o construccin que no necesariamente implica una modificacin inmediata de
su forma fnica (Eckardt 2006:27 ss.; Langacker 1977:57). En el caso de la preposicin a, la forma fnica no fue alterada pero s adquiri un estatus funcional
1240

sintaxis y relaciones de la preposicin a

11.5

distinto, marca de caso objetivo, que se acumul al valor pleno de preposicin,

como indica la etapa 4 del esquema 2 arriba.
En este proceso de gramaticalizacin y reanlisis de la preposicin como marca
de caso se hace patente una llamativa doble circularidad diacrnica. Por un lado,
una circularidad concerniente a los rasgos lxicos de las entidades introducidas
por la preposicin a, ya que esta inici su camino en latn encabezando entidades
inanimadas locativas, pas despus a marcar entidades animadas humanas,
el oi y el od, y, a partir de este ltimo, se extendi nuevamente a marcar od
inanimados: inanimado > animado > inanimado. Por otro lado, una circularidad
relativa a la funcin en que participaba la preposicin a, ya que, en un primer
paso, el acusativo le prest su codificacin al dativo, y en un segundo paso, ya
en romance, este se la prest al acusativo: acusativo > dativo > acusativo.

11.5. Sintaxis y relaciones de la preposicin a

En este apartado consideraremos tres aspectos sobre la sintaxis y las relaciones
de la preposicin a basadas en el corpus general: 1) la distribucin general de la
fp-a, tanto las categoras regidas por ella, esto es, el trmino, como las categoras
que la rigen o encabezan, esto es, el constituyente introductor; 2) la capacidad
de la fp-a de entablar relaciones como constituyente de oracin: le dijo a Mara, estar a la sombra, renunciar a los privilegios, venir a menos, o como
constituyente de otro constituyente oracional: traduccin al ingls, trajes a la
medida, poco a poco, y 3) algunas de las diferencias diatpicas ms notables
en que participa la preposicin a. Comenzaremos con una presentacin general
para luego abordar de modo particular cada uno de estos tres aspectos.
En lo que concierne a la distribucin, la preposicin a, a lo largo de la historia
del espaol, de manera estable y casi categrica, toma una fn como trmino, que
suele tener una estructura compleja, es decir, que en su distribucin interna,
adems de un ncleo nominal o pronominal, tiene cubiertos, en mayor o menor
medida, los mrgenes izquierdo y derecho, modificacin y expansin, respectivamente, que son los modificadores que ayudan al anclaje e identificacin de los
referentes. La preposicin a es, por lo tanto, al igual que el resto de las preposiciones, introductora de trminos sustantivos (vase infra 11.6.1). Asimismo,
a encabeza un nmero escaso de trminos con estructura de fv comparados
con los sustantivos, de los cuales casi la totalidad son infinitivos (vase infra
11.7.1); y, en mucha menor medida, introduce frases adjetivas, adverbiales y
prepositivas. En cuanto al constituyente introductor de la fp-a, este es, por lo
general, una fv con verbo conjugado; el otro constituyente que introduce con
frecuencia una fp-a es un sustantivo, y otras categoras pueden, desde luego,
1241

11.5

la preposicin a

introducir la fp-a, tales como fadj, y ella misma puede entrar en locuciones
prepositivas (infra 11.6.2.1). Asimismo, con frecuencia, la fp-a funciona como
una construccin con cierta autonoma sintctica que introduce tramos de
discurso o mediante la cual el hablante manifiesta sus valoraciones sobre un
hecho dado o sobre el evento todo (11.8). Uno de los aspectos ms notorios de
la distribucin de a es, no obstante, su flexibilidad, la estabilidad sintctica
diacrnica, tanto de su constituyente introductor como del trmino.
Por lo que toca a la relacionalidad, la preposicin a forma parte, mayoritariamente, de constituyentes de oracin y, en menor medida, de constituyentes de
otro constituyente, si bien diacrnicamente ha aumentado su frecuencia como
constituyente de otro constituyente. La diversidad funcional de la fp-a, que
cubre tanto funciones sintcticas argumentales, oi, od, crp y algunos cc, como
no argumentales, cc de diversa naturaleza, se debe al hecho de que un verbo
es el constituyente que por lo general introduce una fp-a (vase infra 11.6.3).
En cuanto a las diferencias diatpicas, no son muchas; algunas son diferencias
absolutas en el diasistema del espaol, otras son diferencias relativas en cuanto
que se trata de un mayor o menor empleo de la misma construccin segn cada
dialecto. Diferencias relativas son el mayor empleo de od inanimado introducido por a en algunas variedades del espaol americano, el mayor empleo de la
locucin prepositiva de a, nos toca de a cien pesos por cabeza, comn en algunas
regiones de Amrica y escasa en Espaa, adems de que en el espaol de este
continente esta locucin es ms diversa lxicamente en cuanto al trmino y al
significado; o los infinitivos que codifican rdenes, los denominados infinitivos
yusivos, comunes en Espaa y casi desconocidos en la mayora de los pases
americanos. Diferencias absolutas, a manera de verdaderas isoglosas diferenciadoras de dialectos del espaol, son, por ejemplo, la locucin prepositiva a por,
va a por ti, nicamente espaola, o los usos locativos vivo al 300 de Corrientes
y temporal nos vemos a la noche, nicamente de Argentina.15

11.5.1. Distribucin general de la frase prepositiva con a

El corpus base general refleja unos concentrados categoriales muy sistemticos
y una cierta actividad diacrnica. En cuanto al trmino (31), todas las categoras
lxicas pueden aparecer como trmino de a, pero, como se ve en el cuadro 1 abajo,
15
A la noche en expresiones del tipo nos vemos a la noche es prcticamente desconocido
en el espaol de Espaa y en el de otros pases. Por ejemplo, una bsqueda en el crea de a la
noche para Espaa arroja 288 casos, de los cuales slo cinco se aproximan al uso argentino,
mientras que la expresin por la noche arroja 2154 casos en este corpus electrnico, todos con
el sentido temporal que aqu analizamos.

1242

distribucin general de la frase prepositiva con a

11.5.1

hay dos categoras bsicas y recurrentes para llenar esta posicin: sustantivos
(31a) y verbos (31b),16 y dos categoras espordicas, adjetivos (31cd) y adverbios
(31e), lo cual indica que el trmino de a no es propio de las categoras tpicamente
modificadoras, adjetivo y adverbio, sino de las que usualmente son modificadas
por estas, el sustantivo y el verbo, y mucho ms aquel que este.
y limpiamos dos cuerpos de corchetes de sus malditas nimas al
primer encuentro [Buscn, 255]

de mal talante llegaron a sus animales [Quijote ii, 30.924]
Amo a Cristo con fervor [ngeles, 212 ]

El tcnico argentino deber desplazarse de Santander a Madrid [El
Pas, 16-11-2011]

Julio se acerc a l y comprob que el cuerpo de Benigno ola peor
que el aire de su casa [Corazn, 517]

b. Et este atamiento muestra a esfforar los ynoios fflacos por que los
pueda doblar mucho a las vezes [Setenario, 254.29]

Aadi que estaba dispuesto a mover todos los papeles [Corazn,
678]

No quiero persuadir a V.E.,... a que en esta ocasin me ampare
como tan gran seor [Teresa, 122.248]

c. Un humo con sabor a cido penetraba mordiendo la garganta [Alejandro Jodorowsky, Donde mejor canta un pjaro, 1992, Chile, crea]

donde los nuevos patriotismos... declaran un odio con olor a viejo
[Ojarasca, 10-2001, Mxico, crea]

d. se non temen de fablar a sus sabores a tuerto o a derecho [Calila,
186]

a cuyo lado yo soy un rojo tirando a verde [El Mundo, 12-05-1999,
Espaa, crea]

Y como a listo (astuto dira yo) nadie le gana... [Jenny E. Hayen, Por
la calle de los anhelos, 1993, Mxico, crea]

el aire ola mal, a cerrado, a podrido, a miseria [Corazn, 517]

e. Preguntado si sabie que Ladron era uasallo de don Manuel ala sazon
que ouo este heredamjento et despues aaca, dize que cree que ssi
[dle, 1272, 368.487]
(31) a.

16
Con el fin de mostrar el comportamiento general de a, hemos incluido bajo la etiqueta
verbo, tanto infinitivos como verbos conjugados, cualquiera sea la funcin y tipo de oracin en
que estos entran, como perfrasis y oraciones subordinadas. Hemos incluido bajo la categora
sustantivo cualquier nominal, pero la etiqueta obedece a que son los sustantivos los trminos
mayoritarios. Las oraciones de relativo estn clasificadas como trmino nominal porque es el
pronombre el que introduce la predicacin verbal (vase supra nota 1).

1243

11.5

la preposicin a

eleg un sitio de la baha que me pareci a propsito..., a all me

acerqu para acabar de una buena vez [Camilo Jos Cela, Esas nubes
que pasan, 1945, Espaa, corde]
recurri al terrorismo cuando lo tuvo a bien [El Mundo, 12-09-1995,
Espaa, crea]
Dgame cuanto antes lo que tenga que decirme y no me lo tome a
mal [Juan Pedro Aparicio, Retratos de ambig, 1989, Espaa, crea]
E tod esto fazi Aarn de muy mal coran e mucho a amidos e con
grand quebranto [gei, 2.378]

Las diferencias porcentuales generales que muestra el cuadro 1 abajo son

abismales: la posibilidad de que en el espaol el trmino de a sea un sustantivo
o un verbo es 99 veces superior a que sea un adjetivo o un adverbio; de hecho,
ninguna de estas dos ltimas categoras supera el 1% y en algunos periodos no
llega a este mnimo. Hay, asimismo, fuertes diferencias entre los trminos sustantivo y verbo, ya que aquel es cinco veces ms frecuente como trmino de a que
este; el promedio de trminos sustantivos es algo ms de 82% en la historia del
espaol, mientras que el de verbo no llega a un quinto del total, 16% promedio.
Tambin una preposicin puede ser trmino de a, voy a por agua, ve a con mi
mam, pero estas secuencias no fueron documentadas en el corpus base general.17
Los trminos adjetivo y adverbio merecen un comentario, aun cuando ambos
tienen una bajsima frecuencia de empleo en el espaol en esta distribucin. En
cuanto a la naturaleza lxica del adjetivo, son prcticamente inexistentes en los
dos corpus base de este captulo los trminos que son adjetivos lxicos tpicos,
a rojo, a tonto, a tuerto, etc., son ms comunes los adjetivos deverbales participiales, a podrido, a cerrado, etc., y an ms frecuentes las voces que estn en la
frontera entre adjetivo y adverbio y tienen potencialmente una doble adscripcin
categorial, a poco, a salvo, a igual, etc. En cuanto a la funcin, en los dos corpus
son inexistentes los trminos adjetivos que forman una fp-a en funcin propiamente adjetiva, sabor a rancio, ya que todos los trminos adjetivos documentados
cumplen funcin adverbial, puesto que la fp-a modifica a un verbo. Este reparto
funcional se mantiene en los corpus electrnicos examinados; por ejemplo, el
Corpus del Espaol (ce) registra escasos ejemplos de fp-a en funcin adjetiva, y
17
Es posible que estas secuencias prepositivas procedan de una elisin del trmino de la
primera preposicin, ya que se documentan las estructuras completas: que no saliessen a
la fuente por agua (Annimo, Gran crnica de Alfonso XI, ca. 1348-1379, corde]; veo a la
Dolores que viene a casa con la chiquita (Mansilla, Una excursin a los indios ranqueles,
1870, Argentina, corde). Lo cierto es que en el espaol actual forman una locucin prepositiva
en la que difcilmente puede decirse que el hablante est sobrentendiendo algn elemento.
En este captulo analizamos las construcciones tal cual se manifiestan en la lengua, sin
suponer elisiones posibles.

1244

distribucin general de la frase prepositiva con a

11.5.1

esta aparece siempre con los mismos sustantivos modificados, sabor y olor, pero
son, en cambio, abundantes los casos de fp-a + adjetivo en funcin adverbial; la
misma distribucin se mantiene en una bsqueda rpida en el crea. En (31c)
arriba se ejemplifican trminos adjetivos donde la fp-a tiene funcin adjetiva,
y en (31d) adjetivos en funcin adverbial. En cuanto a los adverbios trmino de
a, adems de escassimos, son casi siempre los mismos: adverbios demostrativos
de lugar, a all, a aqu, adverbios de modo, a bien, a mal, muy ocasionalmente
algunos adverbios decticos, a arriba, a abajo, con frecuencia en colocacin, de
arriba a abajo, tener a bien, tener a mal, y algn otro adverbio de ocurrencia
nica en el corpus como trmino de a, amidos.
Cuadro 1
Categora del trmino de a

xiii
xvi-xvii
xxi

Sustantivo Verbo Adjetivo Adverbio Total

89% 9%
< 1% 1% 657
84%
14% 1% 1% 854
72%
26%
1%
< 1%
834

En perspectiva diacrnica, el cuadro 1 arriba muestra que la seleccin del trmino que hace la preposicin a es estable para adjetivo y adverbio pero presenta
actividad diacrnica en sustantivo y verbo, ya que este triplic su capacidad de
aparecer como trmino a expensas de los sustantivos; en efecto, se produjo un
descenso constante y gradual de sustantivos trmino desde el siglo xiii al xxi:
89% > 84% > 72%, y un aumento correlativo de verbos: 9% > 14% > 26%. El decremento y aumento de sustantivos y verbos, respectivamente, es un indicio de
la flexibilidad que, con el paso de los siglos, la preposicin a ha ido adquiriendo.
No obstante tal decremento, la elevada nominalidad de a se comprueba cuando
contrastamos la categora sustantivo contra todas las otras,18 tal como se aprecia
en el cuadro 2 abajo, ya que aquel multiplica con creces la suma de todos los otros
trminos; incluso en el siglo xxi, a pesar del crecimiento de verbos como trmino,
puede verse que es algo ms de 80% promedio de categora sustantivo frente a
una escasa cuarta parte (18% promedio) de todas las otras. La preposicin a es,
por tanto, primordialmente partcipe del mbito de la nominalidad, motivo por el
18
La nominalidad de la preposicin a, aunque muy persistente, no alcanza a la nominalidad
de la preposicin de; esta es, posiblemente, la preposicin con mayores propiedades nominales del
espaol, tanto en la seleccin del termino como del constituyente introductor ( Captulo 12),
y una prueba es que la fp formada por de puede conmutar por un nominal cuando depende de
cierto tipo de sustantivos: a diferencia de m, a diferencia ma, conmutacin no viable ni con
a ni con otras preposiciones.

1245

11.5

la preposicin a

cual en el apartado siguiente (11.6) analizaremos detenidamente la estructura

nominal del trmino y por ello elaboramos el denominado corpus base nominal.
Cuadro 2
Sustantivo vs. otras categoras como trmino de a

xiii
xvi-xvii
xxi

Sustantivo Otras
89% (586/657)
84% (716/854)
72% (602/834)

11% (73/657)
16% (139/854)
28% (231/834)

Por lo que toca al constituyente introductor, este puede ser una categora lxica
(32) o no lxica (33), e incluso la fp-a puede no estar introducida por ningn
constituyente rector (34), que son los casos en que esta aparece en inicio absoluto
de oracin (34a), en menor medida, en posicin parenttica (34b), o bien en usos
absolutos, totalmente autnomos desde un punto de vista sintctico (34c); en
las tres distribuciones de (34) la fp-a tiene una funcin discursiva modal que
expresa la valoracin o posicionamiento del hablante. Las categoras lxicas
ms frecuentes introductoras de una fp-a son, como muestra el cuadro 3 abajo,
verbo (32a),19 sustantivo (32b), adverbio (32c)20 y adjetivo (32d). La nica categora gramatical introductora de una fp-a es otra preposicin, formando ambas
una locucin prepositiva; en el corpus son escassimas tales locuciones, slo dos
casos, pero en la lengua general han ganado en frecuencia y en la productividad
lxica del trmino.21
19
Hemos incluido bajo verbo los casos de construcciones prepositivas formadas con un verbo
y funcin discursiva topicalizadora, en los que el verbo tiene grados diversos de debilitamiento
verbal o decategorizacin: por / en lo que respecta a, por / en lo que toca a, por lo que hace a,
en lo que concierne a, etc.: en lo que respecta al maz el principal productor en el mercado es
Amrica, por lo que toca a la comunidad, debe trabajar unida.
20
Los adverbios introductores de fp-a son muy escasos y son siempre adverbios limtrofes
entre adverbio y conjuncin, y se repiten en las mismas construcciones: como, frente, cuanto,
junto, y pocos ms; como es el ms frecuente sin duda. No son adverbios introductores los casos
de adverbios lxicos que llevan una fp-a en aposicin que restringe y especifica su significado:
luego, a media maana; entonces, al amanecer; siempre a la misma hora.
21
Por ejemplo, hasta a es escasa en el espaol medieval pero muy comn en el espaol actual de todos los dialectos, segn el crea; asimismo, de a, es sintagma prepositivo en espaol
antiguo y clsico, de a pie, de a caballo, se ha flexibilizado lxicamente y ha aumentado, en
consecuencia, en frecuencia. Esta generalizacin es sntoma de gramaticalizacin, porque dos
formas gramaticales se cohesionan y adquieren un significado complejo en distribuciones especficas, que en el caso de de a es cuantificacin distributiva. Incluso, existe la triple secuencia
sintagmticas hasta a casi: la produccin industrial de los EE.UU. ha aumentado gradualmente
hasta a casi un 70% (Tiempo, 1943, Mxico, Google Libros).

1246

distribucin general de la frase prepositiva con a

11.5.1

(32) a. comenaron a asmar sobrellos muchos periglos [gei, 2.373]

Alguien vino a decirme que era mi madre [Contadora, 117]

b. me parece vuesa merced el primer santo a la jineta que he visto en
todos los das de mi vida [Quijote ii, 16.791]

Las albitas... definirn en su prximo partido el paso a semifinales
[La Tercera, 16-11-2011]

c. Y luego como a media noche, poco ms o menos, entr en las dichas
casas reales alborotado el dicho Juan de Solis [dlne, 1618, 82.246]

el profesional de las Artes Escnicas asume, muy a menudo, una
gran responsabilidad [Artez, 01-11-2004, Espaa, crea]

d. Y que lo que ha sentido y creido destas cosas tocantes a yerbas
[dlne, 1618, 86.260]

Es alcohlica, anorxica y cuando menos adicta a la cocana, concluye
rpidamente Alezcano [Efecto, 166]
(33)
et de ssi torna ala mano diestra ffaza arriba sobre una ujnnuela fasta
al mojon que esta entrel quarto et Pero Adalid [dle, 1273, 352.466]
Y hasta a Pablo Milans se le borr la fatiga de la cara [La Vanguardia, 14-04-1994, Espaa, crea]

descubriese por el camino muchedumbre de hombres de a caballo
[Quijote ii, 58.1166]

el guerrero comn y corriente, el jinete, el artillero, el soldado de a
pie [Carlos Fuentes, Ceremonias del alba, 1989, Mxico, crea]

Haba coches estacionados hasta a casi la chingada
(34) a. Al contrario, cuando estoy ms inspirada los traigo a esta casa
[Contadora, 113]

A continuacin, Argentina tuvo ms presencia [El Pas, 16-11-2011]
b. yo, a lo menos, podr bien decir lo que ya dej escrito un cortesano
[Teresa, 21.103]

c. l (Javier) pens que a poco? Ella (Martha) pens que ni modo
[Dante Medina, Cosas de cualquier familia, 1990, Mxico, crea]

A ver, a ver, a este frasco se le ha cado la etiqueta [Fernando del
Paso, Palinuro de Mxico, 1977, Mxico, crea]
Cuadro 3
Categora introductora de fp-a

Verbo Sustantivo Adverbio Adjetivo Preposicin Total

xiii

95%
4%
< 1%
< 1%
< 1%
91%
5%
1%
< 1%
< 1%
xxi 89% 5% 3% 2%

xvi-xvii

1247

657
1%
854
< 1% 834

11.5

la preposicin a

El cuadro 3 arriba muestra que la fp-a, en trminos de frecuencia general,

es introducida casi de manera categrica por un verbo en todas los cortes cronolgicos, 91% en promedio. Con muchsima menor frecuencia, la fp-a es introducida por un sustantivo, un escaso 5% en promedio, y an en menor medida
por un adverbio o un adjetivo, 2% y 1%, respectivamente en promedio; en muy
pocos casos, puede estar precedida por otra preposicin, o bien, presentarse sin
un constituyente rector (columna encabezada por ). La mayor presencia de
introductores verbo se debe a dos hechos: por una parte, a que la fp-a funciona
mayoritariamente como complemento de un verbo, sea od, oi, crp o cc, y, por
otra, a que forma parte de perfrasis verbales, verbo + a + verbo, del tipo voy a
cantar o la antigua he a cantar. No obstante el predominio de la categora verbal
como constituyente introductor preferido de la fp-a, diacrnicamente hay un
ligero descenso progresivo de verbo: 95% > 91% > 89%, compensado por un casi
imperceptible aumento de los otros cinco contextos introductores de una fp-a,
casi imperceptible porque es un aumento distribuido de manera casi equitativa
entre los cinco contextos; en efecto, se trata de tmidos aumentos de 1% o 2%,
cuando mucho. Los casos en que una preposicin puede introducir una fp-a
son escassimos, y se restringen en el corpus a ejemplos de los siglos xiii y xvii.
Finalmente, los casos en que la fp-a puede presentarse sin que ninguna otra
categora la introduzca son muy pocos y tardos, algo ms en el siglo xvii con
un descenso en el xix, ya que baja a < 1%. La escassima documentacin de fp-a
en usos discursivos, columna bajo la etiqueta , se debe, en nuestra opinin, no
tanto a restricciones gramaticales o a dinmicas diacrnicas, sino a que son usos
propios de la oralidad que con dificultad se trasladan a la lengua escrita, y su
documentacin depende, por tanto, en gran medida, de los gneros textuales que
integran un corpus; es bien sabido que los operadores o marcadores discursivos
afloran fcilmente en la lengua oral y mucho menos en la escrita, menos an
si esta pertenece a registros cuidados o cultos, los denominados de la distancia
comunicativa (Koch y Oesterreicher 1990:cap.1). Sin duda, el carcter no oral
de los corpus empleados para este captulo debilita, e incluso opaca, la presencia
de fp-a que operen como formas autnomas del discurso.

11.5.2. Relacionalidad y funcin de la frase prepositiva con a

La preposicin a, como cualquier preposicin, puede entrar en relaciones en
diversos niveles oracionales, ya que la fp formada por ella puede relacionarse
por s misma con el verbo, es decir, asumir funciones oracionales (35a), puede
estar incrustada en otro constituyente (35b) o, incluso, no depender de elemento
gramatical alguno (35c). Llamaremos oracional a los casos en que la fp-a funciona
1248

relacionalidad y funcin de la frase prepositiva con a

11.5.2

como constituyente de oracin; incrustada, a los casos en que la fp-a es constituyente de otro constituyente,22 y no relacional cuando forma una predicacin
autnoma, carente de relacionalidad con otras partes de la oracin.23 Cuando la
fp-a es oracional, puede cubrir cualquiera de las funciones oracionales, excepto
la de sujeto, sean argumentales o no, mucho ms las primeras que las segundas,
como veremos ms adelante. Cuando es incrustada, la fp-a es generalmente un
adnominal en funcin de modificador adjetivo, falda a cuadros, en menor medida
un modificador oracional que funciona de manera equivalente a como lo hara
una relativa especificativa, evento a realizarse, o bien, funciona como adverbial
escalar, de ms a menos, de arriba a abajo, poco a poco. En los ejemplos de (35)
aparece resaltada en negritas la fp-a y en cursivas y negritas el constituyente
introductor.
(35) a. rruega el preste a Dios quel vista de estola de alegra [Setenario,
262.18]

Gregorio Basques dixo que se queria yr a la casa de un Juan
Carlos [dlne, 1618, 82.246]
Cristiano saluda a Europa [El Pas, 16-11-2011]
cruzan el jardn hacia el estacionamiento a toda prisa [Efecto, 266]

se convoc a conferencia de prensa [El Universal, 16-11-2011]

b. de espalda a la pared pintada a la cal [Contadora, 13]

muchas de ellas asiduas a mis narraciones [Contadora, 100]

fue el sujeto a una dama llamada Cloris, a quien por tener enfermos los ojos mand un mdico que le cortasen los cabellos
[Teresa, 22.106]
22
Las oraciones de relativo introducidas con fp-a y un antecedente nominal fueron analizadas como incrustadas, no obstante que el relativo cumple una funcin oracional dentro
de su propia oracin: evento al que el cantante vuelve tras 18 aos de ausencia (La Tercera,
16-11-2011); por otro lado la red social mantuvo el pasado fin de semana un rifirrafe con el
escritor Salman Rushdie, a quien Facebook le haba cancelado su cuenta (El Pas, 16-11-2011).
Asimismo hemos considerado incrustadas un reducido nmero de contextos ambiguos entre una
lectura de la fp-a como constituyente de otro constituyente o como constituyente de oracin:
le tiene agora desvanecidos los pensamientos el hacer una glosa a cuatro versos (Quijote ii,
58.1155); El paje de V.E. se va y yo hago fin a la italiana besndole los pies (Teresa, 32.119);
en estos ejemplos las fp-a a cuatro versos y a la italiana podran ser ledos como modificadores
adjetivos de los nominales glosa y fin, respectivamente, un tipo de glosa, un tipo de adis,
o como circunstanciales modales del verbo hacer; la lectura del contexto amplio nos inclin a
considerar estos casos como incrustados, no obstante que, sin duda, tienen una ambigedad
potencial inherente.
23
La posicin no regida puede llevar como trmino cualquier categora lxica y la estructura
del trmino puede ser una frase escueta, con el puro ncleo lxico, o una frase no escueta que
admite las modificaciones propias de su clase. Tambin constituyen una fp-a no regida las
rdenes codificadas mediante infinitivos yusivos, a comer!, que son una predicacin autnoma,
pero este tipo de fp-a no fue documentado en el corpus.

1249

11.5

la preposicin a

distingui de inmediato el mantel a cuadros, las dos servilletas y

el calcetn [Dulce Chacn, La voz dormida, 2002, Espaa, crea]

las expectativas para las dos competencias a realizarse en Santo
Domingo son altas [El Mercurio, 09-04-2003, Chile, crea]

et que los fagades esquiuar como a descomulgados [dle, 1268,
137.178]
c. Yo, a lo menos, no pienso matarme a m mismo [Quijote ii, 59.1169]

un espejismo... que se desat en busca de un gol que nunca lleg. Al
menos en la portera que pretenda, porque... [El Pas, 16-11-2011]

Estn en oferta los pantalones que te gustan A poco?

El cuadro 4 abajo presenta las frecuencias de empleo de estas tres posibilidades de relacin. Puede verse que la fp-a se ha relacionado, mayoritariamente,
en todas las pocas de la lengua con el verbo, por lo cual cumple funciones
oracionales, 83% en promedio en los tres cortes cronolgicos. Las otras distribuciones de la fp-a, incrustada y no relacional, tienen una baja frecuencia, ms
esta que aquella, por lo que a puede ser caracterizada como una preposicin
formadora de estructuras de elevada relacionalidad que difcilmente se incrusta
en otro constituyente y que escasamente construye marcadores u operadores
discursivos. Merece la pena aqu contrastar la oposicin de relacionalidad entre
a y de, dos de las preposiciones ms frecuentes del espaol. Mientras que a se
concentra cuantitativamente en relaciones oracionales a lo largo de la historia
de la lengua espaola, 83% en promedio,24 de se especializa en las relaciones
contrarias, de incrustacin, 79% en promedio, e incluso aument diacrnicamente
tal incrustacin ( Captulo 12). Se puede decir, por tanto, que en el espaol a
es la preposicin que por excelencia codifica funciones oracionales argumentales
y muchas veces no argumentales, mientras que de es la preposicin que por
excelencia codifica relaciones no oracionales de alta incrustacin.
Cuadro 4
Relacionalidad de la fp-a

xiii
xvi-xvii
xxi

Oracional
91% (595/657)
85% (720/854)
74% (614/834)

Incrustada
9% (62/657)
14% (121/854)
25% (213/834)

No relacional
1% (13/854)
< 1% (7/834)

24
Frecuencia muy elevada a pesar de que decidimos considerar los ejemplos ambiguos entre
oracional e incrustado como incrustados (vase supra nota 15), y a pesar de que tambin a
increment las relaciones de incrustacin a lo largo de su diacrona, como muestra el cuadro 4.

1250

relacionalidad y funcin de la frase prepositiva con a

11.5.2

En perspectiva diacrnica, el cuadro 4 arriba muestra que se produjo un

descenso sostenido del carcter oracional de la fp-a, menor entre el primero y
segundo corte y mayor entre el segundo y el tercero: 91% > 85% > 74%, decremento realizado a expensas de un aumento proporcional de la incrustacin de
la fp-a: 9% > 14% > 25%. Este incremento es esperado puesto que en los siglos
xvii y xxi aumenta la frecuencia de categoras no verbales introductoras de una
fp-a (cf. supra cuadro 3), clases estas que por lo regular generan relaciones de
incrustacin; generalmente, la incrustacin fue nominal, aunque otras categoras,
desde luego, pueden establecer relaciones de incrustacin. Por lo que respecta al
carcter no relacional de la fp-a, este se limita a unos cuantos ejemplos a partir
del siglo xiii, que se reducen an ms, < 1%, para el siglo xxi.
En cuanto a la funcin sintctica de la fp-a, cuando esta tiene relacionalidad oracional, puede cubrir todas las funciones de la oracin excepto, como ya
dijimos, la de sujeto. El cuadro 5 abajo muestra el concentrado de funciones de
fp-a oracional en el corpus base general. Puede verse en l que la preposicin a
est distribuida, casi de manera equilibrada en promedio, aunque con diferente
movimiento diacrnico, entre las funciones od (36a), oi (36b) y cc (36c), pero
que los crp (36d) son escassimos y generalmente los rigen los mismos verbos,
renunciar a, remitir a, acostumbrarse a. El concentrado de este cuadro coincide,
como veremos ms adelante, en esencia, con los resultados del corpus nominal,
lo cual refuerza el carcter esencialmente nominal de los trminos de a.
dixo que viera a Nuestro Ssennor Ihesu Cristo en los ielos [Setenario, 252.5]

mat Cam a Abel [gei, 2.629]

bive de andar engaando a las mugeres [dlne, 1618, 83.251]

el caminante los salud cortsmente y, picando a la yegua, se pasaba
de largo [Quijote ii, 16.787]

b. De cmo Aarn demand a los ebreos de que les fiziesse dios que
aorassen [gei, 2.377]

Et otorgo et prometo a uos et a los uestros esta uendida sobredicha
[dle, 1274, 370.489]

Yo cerr el papel sin verle y le envi a la seora doa Marta [Teresa,
112.235]

a nadie le import que su asesinato se quedara sin esclarecer [Contadora, 86]

c. non les seri mester de subir toda va al monte de Sina [gei, 2.374]

destos dineros que fueron enblanquidos al tienpo de guerra [dle,
1277, 139.180]

el leonero dijo a grandes voces... [Quijote ii, 17.801]
(36) a.

1251

11.5

la preposicin a

rrespondio un muchacho que a media noche avia salido para Tlacamama [dlne, 1618, 82.247]
salen a toda prisa [Efecto, 266]

A comienzos de temporada, Amrica pag 10 millones de dlares
por el ecuatoriano [La Tercera, 16-11-2011]

d. renuncio a la ley que ayuda alos enganados [dle, 1274, 370.489]

Y se remitte a la diligencia y accusacion que de s mesma hara
con toda brevedad [dlne, 1618, 86.260]

Tras una larga rehabilitacin y acostumbrarse a sus nuevas condiciones, Floralia asisti al Code Jalisco [El Universal, 16-11-2011]

Cuadro 5
Funcin sintctica de la fp-a

od

xiii
xvi-xvii
xxi

32%
30%
29%

oi

cc

crp

total

40%
36%
31%

27%
33%
39%

< 1%
< 1%
1%

597
720
614

El cuadro 5 arriba refleja una esencial continuidad diacrnica en la frecuencia de empleo de fp-a en funcin od un promedio global de 30%, resultado
que coincide grosso modo con el corpus nominal, pero una fuerte actividad
histrica en los casos donde la fp-a encabeza oi y cc. Los primeros sufrieron
un decremento sostenido: entre el primero y segundo corte descendi 4% en
promedio, y entre el segundo y tercer periodos, 5% en promedio, es decir, un no
desdeable decremento de 9% en total: 40% > 36% > 31%. Los cc, por su parte,
presentan un aumento sostenido durante toda la diacrona del espaol: 27% >
33% > 39%, seal de que la preposicin empez progresivamente a introducir
complementos adjuntos de manera ms frecuente y ms diversos lxicamente en
cuanto al trmino. Finalmente, la presencia de fp-a que codifica crp fue mnima
y poco diversificada, de hecho, en los primeros dos cortes slo alcanza < 1% en
promedio, para aumentar en el ltimo periodo a un escaso 1%.
La funcin cc requiere un comentario. Dado que no existen fronteras ntidas
entre las categoras de la lengua, en el corpus un nmero no desdeable de casos
comparte propiedades tanto de complementos argumentales como no argumentales, fronteras especialmente notables, y por ello particularmente huidizas, en
el caso de los locativos: Tlacotzin se acerc a su madre (ngeles, 33), ejemplo
este que podra ser interpretado como meta locativa del movimiento, se acerc
a ella, o como dativo de direccin (vase infra 11.6.3).

1252

diferencias dialectales absolutas

11.5.3.1

11.5.3. Algunas diferencias diatpicas

La preposicin a participa en un nmero interesante de construcciones cuyo uso
est determinado segn las diversas variantes dialectales del espaol. Estas
diferencias diatpicas pueden ser relativas y absolutas. Son relativas cuando
no pertenecen de modo particular a algn rea geogrfica de nuestra lengua
sino que las construcciones en cuestin se emplean en todas las variedades
hispanohablantes pero con diferencias de frecuencia de uso segn el dialecto.
Las absolutas son construcciones empleadas exclusivamente por un determinado grupo dialectal de hispanohablantes. Son ms las diferencias diatpicas
absolutas que las relativas en lo que respecta a la preposicin a, si bien unas
y otras, en conjunto, son escasas; hemos identificado tres absolutas y dos relativas. Estas alternancias diatpicas entre los usos de una u otra variante son
sntoma de la gran generalizacin que esta preposicin sufri en su diacrona
y de la gran flexibilidad funcional y distribucional que adquiri, y, en general,
responden a cambios diacrnicos que se han asentado de modo diverso en diferentes pocas y lugares.

11.5.3.1. Diferencias dialectales absolutas

Una de las construcciones ms llamativas de la preposicin a, que constituye una
verdadera isoglosa entre Amrica y Espaa, es el uso de la locucin prepositiva
a por: voy a por pan, regresan a por ti, que es exclusiva del espaol peninsular
y totalmente desconocida en el espaol americano, al punto de que a por est
considerado un caracterizador dialectal, un espaolismo, que se identifica en
Amrica como habla de hispanohablantes peninsulares. La secuencia a por est
siempre precedida por verbos de movimiento, como ir, venir, salir, correr, regresar,
volver, etc., y el trmino de la locucin prepositiva puede ser cualquier sustantivo,
cualquier pronombre o cierto tipo de cuantificadores, voy a por ms, van a por
todo; el trmino puede ser animado o inanimado, concreto o abstracto, sustantivo
comn o propio, como se ve en (37). En el resto de pases de lengua espaola,
estas expresiones de movimiento van exclusivamente con la preposicin por (38).
(37)

Pos entonces, vete a por lea le dijo su mujer [Marciano Curiel

Merchn, Cuentos extremeos, 1944, Espaa, corde]
Juan Abuela, vaya a por los chicos, nosotros caminamos hacia el
Metro [Lauro Olmo, La camisa, 1962, Espaa, corde]
Alberto Berasategui corre a por una pelota en el partido de ayer
[El Mundo, 30-05-1995, Espaa, crea]
1253

11.5

la preposicin a

Para la prxima temporada si los tcnicos me piden que fichemos a

Henry, iremos a por Henry [El Mundo, 09-12-2003, Espaa, crea]
(38) mejor voy por lea para tener que hacer algo [David Martn del
Campo, Las rojas son las carreteras, 1976, Mxico, crea]

deba ir por los mdicos de la familia a Londres [Louis A. Ducoudray,
Los ojos del arrecife, 1992, Costa Rica, crea]
Despus vengo por los trescientos pesos [Mario Mendoza, Satans,
2002, Colombia, crea]

Regresa por un vaso de vino [Vicente Leero, La noche de Hernn
Corts, 1992, Mxico, crea]
A la diferencia formal de una vs. dos preposiciones en los mismos contextos
corresponde, como es lgico, una diferencia semntica: en el espaol de Espaa,
el hablante codifica y pone de relieve primero la meta del movimiento, mediante
a, y despus el trayecto, mediante por, de ah que meta + trayecto / finalidad
= a por, mientras que en el resto del mundo hispanohablante25 slo se codifica
trayecto / finalidad, por lo tanto por.26 Desde un punto de vista semntico,
consideramos que se trata de dos diferentes modos de conceptualizar y codificar
la relacin entre el movimiento, la meta y el desplazamiento que tal movimiento
requiere para alcanzar la meta.
Sobre la construccin voy (a) por, la Nueva gramtica acadmica (rae-asale
2009:29.5) explica la construccin espaola con doble preposicin pero no hace
mencin de la construccin general. A este respecto, seala que a por se construye generalmente con verbos de movimiento y con trminos nominales que
designan lo que se busca o se persigue. Por su parte, el Diccionario panhispnico
de dudas (rae-asale 2005:s.v. a) indica que la secuencia preposicional a por se
explica por el cruce de las estructuras ir a un lugar, que expresa movimiento,
e ir por algo o alguien, que significa en busca de, con lo que se hace presente
la idea de movimiento hacia algo o alguien. En efecto, dado que el cambio
sintctico es recreacin de material lingstico preexistente ms que creacin
ex novo (Company 2003b), a por debi surgir de dos cambios, de una extensin
sintctico-semntica y de un cruce, sealado este por el diccionario acadmico
antes citado. La extensin debi realizarse a partir de un esquema bien asentado
25
Una bsqueda en el crea de los ltimos diez aos en todos los pases hispanoamericanos
arroja nicamente nueve casos iguales al empleo espaol pero todos dudosos en cuanto a que
sean producciones de hispanohablantes nativos, ya que dos son noticias en peridicos americanos
pero generadas por agencias de noticias de Espaa, y los otros siete son literatura publicada
por editoriales espaolas, lo cual, lleva a pensar que fueron intervenidas por correctores de
estilo espaoles. Sin lugar a duda, a por es un uso ajeno al espaol americano.
26
En el espaol peninsular existen expresiones con el verbo ir + por, voy por ti, pero tienen
el significado de sustituir a alguien en alguna situacin, voy en lugar de ti.

1254

diferencias dialectales absolutas

11.5.3.1

y antiguo de la lengua espaola, ir a + infinitivo, voy a cantar, el cual se extendi

para codificar una meta nominal, ir a la mesa, de manera que ir a + meta verbal
> ir a + meta no verbal. Debi producirse sin duda una segunda extensin desde
ir hacia otros verbos de movimiento. Adems, la extensin sintctico-semntica
se cruz con la estructura verbo de movimiento + por, ya sealada, existente
tambin en la lengua espaola desde muy antiguo.
En cuanto a la profundidad histrica de a por, el corde no arroja datos
anteriores al siglo xvi. Las primeras documentaciones corresponden a este
periodo y son solamente tres ejemplos (39a), los tres procedentes de textos en
prosa, los tres con verbos de movimiento y los tres con sustantivos inanimados
como trmino;27 el siglo xvii arroja tres ejemplos ms en prosa, dos del mismo
autor (39b) y para el siglo xviii el corde no documenta casos; en el siglo xix
la estructura aparece en el corde ya totalmente generalizada con verbos de
movimiento y trminos nominales y pronominales diversos (39c). Puede decirse,
por lo tanto, que es una innovacin bastante reciente y quiz por ello no pas
al espaol americano, que pudo haber estado presente en la oralidad y que
se generaliz de manera sorprendentemente rpida, en un solo siglo, el xix.
(39) a.

b.

cuando se le haya de venir a por la madera conste al rejidor que

la fuere a sealar [Annimo, Antiguas ordenanzas, 1571, Espaa,
corde]
por ser la orden que comnmente se pone a raz del suelo, y por ser
obra gruessa vamos a por ella de passo [Juan de Arfe y Villafae,
Varia conmensuracin para la escultura y la arquitectura, 1585,
Espaa, corde]
sac el pan como un perro de muestra, y torn a correr con ellas en la
boca hasta que se lo comi y despus volva a por ms [Francisco
Narvez de Velilla, Dilogo intitulado el capn, 1597, Espaa, corde]
el Sr. Procurador busque un mozo y mula que vaya a por el organista [Annimo, Documentos sobre msica en la catedral de Sigenza,
1600-1713, Espaa, corde]
Jos Garrido 20 das de gracia para ir a Cuenca a por su mujer
[Annimo, Documentos sobre msica, 1600-1713, Espaa, corde]

27
Hay un cuarto ejemplo de este periodo, de teatro en verso, que es un error del corde: Y
dolores / tiene quien con los seores / se para a por las peras / y las hablas verdaderas / nunca
causaron onores (Annimo, La comedia Yplita, 1521, Espaa, corde); la edicin princeps,
seguida por el editor, asienta: se para a partir las peras / y las hablas verdaderas... (Annimo,
La comedia Yplita, edicin crtica de Jos Luis Canet).

1255

11.5

la preposicin a

le dijo se fuese de alli y no viniese a por el trigo si le faltaba una

blanca [Lope de Deza, Gobierno poltico de agricultura, 1618, Espaa,
corde]

c. Sali cierto dia en compaia de un criado que iba a por lea [Santiago
Gonzlez Mateo, Vida trgica de Job, 1809, Espaa, corde]

se asusta, corre a por agua, se la echa al rostro [Braulio Foz, Vida
de Pedro Saputo, 1844, Espaa, corde]

vengo a por la lmpara para aviarla [Benito Prez Galds, Fortunata y Jacinta, 1885-1887, Espaa, corde]

Dentro de las diferencias dialectales absolutas en que participa la preposicin a, sobresalen tambin dos construcciones en funcin de complemento
circunstancial, una locativa y una temporal. En cada una de ellas, para referir
un significado referencial general de lugar o de tiempo se pueden emplear diferentes preposiciones, si bien cada dialecto pone de relieve distintos matices de
sentido. La alternancia locativa es en ~ a (40), y la temporal, en ~ por ~ a (41).
(40) a.

Casi interrumpiendo sus explicaciones, Osvaldo Luis Lavallos, que

vive al 410 de Sarand agreg [Clarn, 22-03-1979, Argentina, crea]

Trabajadores del suspendido Banco Velox realizaban esta maana
una asamblea en la sede de la entidad, en Sarmiento al 500 de la
City portea [Clarn, 22-10-2002, Argentina, crea]

b. Gratificacin esplndida se dar a la persona que indique el paradero
de don Jos Anguera y Juan Ferr, que haban vivido en el nm.
273 de la calle Crcega [Annimo, El Noticiero Universal, 1899,
Espaa, corde]

tu pap viva en el nmero 27 y nosotros enfrente [Laura Esquivel,
Tan veloz como el deseo, 2001, Mxico, crea]
(41) a. El hecho ocurri ayer a la maana en Sixto Laspiur y Enrique Julio
[La Nueva Provincia, 28-07-1997, Argentina, crea]

La niebla se apoder ayer a la maana de la Capital Federal [Clarn,
28-06-2001, Argentina, crea]

b. El pelotero de los Atlticos realiz ayer en la maana prcticas
en la jaula de bateo [El Siglo, 01-11-2000, Panam, crea]
Esto suceda en la maana, cuando las tres mujeres desayunaban
solas [Carlos Fuentes, La regin, 1958, Mxico, corde]

dict conferencias a los asamblestas en la maana de ayer avin
[Diario Hoy, 13-01-1998, Ecuador, crea]

c. La expedicin parti ayer por la maana [El Pas, 13-04-1979,
Espaa, crea]
1256

diferencias dialectales absolutas

11.5.3.1

una entrega de botellas de ginebra que deba hacerse por la maana [Arturo Prez-Reverte, La Reina del Sur, 2002, Espaa, crea]

Las alternancias de preposiciones ejemplificadas en (40) y (41) constituyen,

asimismo, isoglosas del espaol. Los ejemplos locativos con a de (40a), vivo al
340 de Corrientes, son exclusivos de la ciudad de Buenos Aires,28 el resto del
mundo hispanohablante emplea en, vivo en el 420 de Castellana. Es interesante
hacer notar que el empleo de a para referir estas locaciones estticas constituye,
adems, una de las pocas isoglosas internas del espaol del Ro de La Plata, que
diferencia Buenos Aires de Montevideo, ya que slo aquella pero no esta emplea
a (Bertolotti comunicacin personal). Por lo que respecta a las alternancias de
preposicin en la construccin temporal (41), el reparto dialectal es como sigue:
la preposicin a de (41a), nos vemos a la noche, es de nuevo un uso exclusivo de
Buenos Aires, no compartido por Uruguay; la preposicin en de (41b), nos vemos
en la noche, es el uso general del espaol americano, y por en (41c), nos vemos por
la noche, es exclusivo del espaol peninsular.
Es claro que cada una de las variantes pone de relieve matices semnticos
distintos, aun cuando el verbo y el significado referencial general sean los
mismos en cada dialecto: el hispanohablante porteo con a pone de relieve el
desplazamiento directivo que implica llegar al lugar donde se est; el resto de
hispanohablantes pone de relieve, mediante en y por, el lugar mismo y el lugar
aproximado donde se est, respectivamente.
Respecto a la distribucin, existe alternancia entre las preposiciones de
complementos locativos slo cuando los introductores son verbos estativos como
encontrarse, estar, vivir, etc., todos ellos con el sentido de existir o hallarse; el
trmino, por su parte, se restringe, generalmente, a un numeral con el que se
indica una direccin o un domicilio especfico. Se excluyen, por lo tanto, usos de
la preposicin a en locaciones menos especficas, *estoy a la calle Corrientes, en
las que el espaol general, en todas sus variantes, emplea o bien la preposicin
en, estoy en la calle Florida, o bien por, aunque esta aade un sentido de localizacin aproximada, estoy por la avenida Reforma.
Las alternancias prepositivas de lugar tienen apoyo y pauta en construcciones
de viejo cuo en el espaol; por ejemplo, en la conmutacin entre las preposicio28
Es necesario sealar que el Diccionario panhispnico de dudas (rae-asale 2005: s.v. a)
indica que este uso, aunque propio de Argentina, se comparte en el espaol de algunos vascos
y catalanes, con lo cual la isoglosa aqu comentada podra ser considerada relativa ms que
absoluta. Sin embargo, consideramos que es ms conveniente mantenerla como diferencia
dialectal absoluta por dos hechos: uno, porque en el espaol de Buenos Aires que no el de
toda la Argentina es un uso ya convencionalizado, esto es, constituye la norma, y dos, porque
en vascos y catalanes ni est generalizado ni es la norma, adems de que esas dos zonas son
reas no originariamente castellanas.

1257

11.5

la preposicin a

nes a y en para una misma accin, como la expresada por verbos como clavar,
encajar, fijar, ingresar, etc. Con la preposicin a se codifica y pone de relieve
la direccionalidad para alcanzar un lugar meta adems de la ubicacin en s
misma, se me clavaron los pies al suelo; fij el retrato al muro; lo ingresaron
al hospital, mientras que con la preposicin en se codifica y pone de relieve la
penetracin en el lugar, se me clavaron los pies en el suelo; fij el retrato en el
muro; lo ingresaron en el hospital.
En cuanto a la alternancia prepositiva temporal, slo se produce cuando el
trmino es un sustantivo con el que se expresan las partes del da, a ~ en ~ por la
maana, a ~ en ~ por medioda, a ~ en ~ por la tarde, a ~ en ~ por la noche, etc.
Si bien estas preposiciones pueden usarse en los mismos contextos, cada una de
ellas focaliza aspectos semnticos propios; por ejemplo, con horas especficas del
da slo es posible utilizar a y por y queda excluida en, la encontr a ~ por las ocho
de la noche, *la encontr en las ocho de la noche. En estos casos la preposicin a
se usa para precisar el tiempo especfico en el que algo sucede, mientras que con
por se expresa una temporalidad aproximada. Ahora bien, las preposiciones por
y en se usan para referirse a los aos y a las pocas o estaciones de estos, naci
por ~ en 1830, iremos de vacaciones por ~ en el verano, nos conocimos por ~ en
Navidad. En estos casos la preposicin por expresa temporalidad aproximada,
mientras que en denota en qu tiempo se realiza lo expresado por el verbo. En
estas construcciones es agramatical el empleo de la preposicin a, *naci a 1830,
*nos conocimos a Navidad, pero ?*iremos de vacaciones al verano, oracin esta
casi aceptable en el espaol general americano pero inusual, rayana en agramatical, en el espaol peninsular.
Es notable que el espaol de Argentina, Buenos Aires, sea el nico que
emplea a en complementos circunstanciales, locativos y temporales, que estn
introducidos por otra preposicin en los otros dialectos hispanohablantes. La
generalizacin de a alcanza incluso a algunos modales, carentes de preposicin
en otras variedades: no me des ms trabajo, estoy a full, normativo en este caso en
todo el Ro de la Plata, vs. estoy full, comn en el espaol de Mxico, por ejemplo.
La generalizacin de a en el espaol bonaerense llega, incluso, a complementos
adnominales, que sorprenden a hispanohablantes no porteos, como (42a). La
extensin de a en este dialecto alcanza a la morfologa derivativa prefijal, como
se ve en (42b), casos en que los otros dialectos emplean otro prefijo prepositivo,
enrollado. En resumen, todos los datos anteriores apuntan a que el espaol de
Buenos Aires puede ser caracterizado como una variedad sumamente innovadora
y esos cambios son reflejo de la gramaticalizacin invasiva de a, que ha tenido y
sigue teniendo lugar en la historia del espaol.29
29
Esta cualidad innovadora puede deberse a dos hechos: por una parte, a que el Ro de la
Plata se constituy en virreinato muy tardamente, fines del siglo xviii, y que, en consecuen-

1258

(42) a.

b.

diferencias dialectales relativas

11.5.3.2

Bienvenidos a Autopistas al Sur [Sealamiento vial, Argentina]

El torniquete, sabindolo usar es muy efectivo. Puede improvisarse
con un pauelo arrollado, un tubo de goma, etc. [Rosa Tagarano,
El San Bernardo, 1987, Argentina, crea]
Calentar la bandeja doradora, colocar el arrollado de pollo y cocinarlo en la misma forma [Ketty de Pirolo, Microondas, usted y yo,
1989, Argentina, crea]

11.5.3.2. Diferencias dialectales relativas

Una de las construcciones ms llamativas donde pueden observarse diferencias
dialectales relativas entre los diferentes dialectos hispanohablantes es en el
empleo de la preposicin a para introducir od inanimados, variacin que corresponde al hecho, ya sealado, de que el espaol es una lengua con marcado
diferencial de objeto.
El marcado preposicional en od inanimados, concretos y abstractos, aun en
singulares definidos, es la zona ms reacia a admitir la marca prepositiva porque
es semnticamente la ms alejada del od humano, que es, como se sabe, donde
inici el marcado preposicional (vase supra 11.4.2). En esa zona semntica de
od reacios a la marca prepositiva, el espaol americano codifica mucho ms que
Espaa con preposicin od inanimados casi de todo tipo lxico, como muestran los
ejemplos de (43a), ejemplos que resultan raros e incluso anmalos en el espaol
peninsular. Sin duda, el avance de a para marcar od est activo en el espaol general y por ello tambin el espaol peninsular participa de este cambio,
como se aprecia en (43b), que son ejemplos de od inanimados encabezados por
a procedentes de este dialecto. Sin embargo, considerado el espaol de manera
global, los dialectos americanos son mucho ms innovadores que los espaoles
en cuanto al marcado preposicional de objetos inanimados.
(43) a.

Espera, espera ya estoy dominando al baln

Era un ritual, ellos vean a las piedras como un smbolo de paganismo [Televisin, Discovery Channel, entrevistado mexicano]
En el templo-patio-adoratorio... los muros laterales protegen al patio
de la vista desde fuera [Ficha museogrfica, Mxico]

cia, se constituy en foco de irradiacin cultural ms tardamente an; y, por otra, a que la
poblacin de esa zona, se conform, como es sabido, de nacionalidades y orgenes geogrficos
muy diversos, con grandes aluviones migratorios durante el siglo xix e inicios del xx; todo lo
cual hace que el espaol de esa zona se haya podido sustraer con mayor facilidad a las grandes
corrientes normativas del espaol general y haya podido realizar innovaciones extremas, que
son normativas en ese dialecto (Company 2008).

1259

11.5

la preposicin a

b.

La crisis de Asia est golpeando a la demanda mundial de crudo

[La Prensa Libre, 28-06-2010, Colombia, ce]
Por fuera de la cientificidad, de la significacin, sitan a la metafsica, sosteniendo que... [Csar Lorenzano, Hipottico-Deductivismo,
1993, Argentina, crea]
Finalmente ocurri lo esperado: una bomba impact al barco [El
Pas, 06-09-2001, Uruguay, crea]
Se espera que impacte a las costas de Jalisco en ocho horas [Televisin mexicana, Noticias]
Slo modelamos al alfono. Es un modelo acstico por cada hablante
[Mxico, conferencia en un congreso]
Tememos que se extienda esta prctica animando a los saqueos
[Televisin espaola, Noticias]
los misiles impactaron al tren [El Diario Vasco, 04-05-1999, Espaa,
crea]
Y tambin levantar la absurda prohibicin de radiar las voces de los
miembros del Sinn Fein, que tanto ha perjudicado a la reputacin
del Reino Unido [La Vanguardia, 02-09-1994, Espaa, crea]

En cuanto a la antigedad de la divergencia dialectal relativa del marcado

preposicional de od inanimados, esta se remonta al menos al siglo xviii. Como
ha sealado Company (2012a), es una innovacin lenta y progresiva que muestra
una escisin importante en textos dieciochescos americanos novohispanos, ya que
en ellos se documenta con relativa facilidad a en esta distribucin (44a), aunque
tambin es posible documentar algunos casos del espaol peninsular en esas
fechas (44b). El siglo xviii constituye, sin duda, la propagacin de esta diferencia
dialectal relativa. Los ejemplos de (44) proceden de Company (2012a:163-164).
(44) a.

b.

los cidos minerales destruyen al barniz que reviste al hueso del

diente [Gazeta de Mxico, 1787]
En virtud de estas prcticas..., los edificios han resistido al fuego
que de propsito se les ha aplicado [Gazeta de Mxico, 1788]
los malos tratamientos del citado mi marido y las expresiones de
furor con que amagaba a mi vida [dlne, 1816]
Valerse de este [castigo] para que los ninos aprendan las primeras
artes... es inhumanidad, es forzar a su naturaleza [Gazeta de Literatura, 1790]
Conviene como a la lengua, fijar y pulir a la ortografa [Botello,
Cuevas]

1260

sintaxis de la preposicin a

11.6

impugnan los malos historiadores a las verdades infalibles por

defender las mentiras de sus asuntos [Botello, Cuevas]
Este bezordico de los tres reynos... extirpa al morbo glico de
primera y segunda especie [Ribera, Breviario mdico]

Otro uso dialectal relativo en que interviene la preposicin a son los infinitivos
yusivos, a comer! (45), ya que son de empleo muy frecuente en Espaa y poco
comunes o casi inexistentes en la totalidad de variedades hispanoamericanas.
Esta clase de oraciones finales tiene el esquema a + infinitivo, en donde el infinitivo puede ser llenado con una gran variedad lxica de verbos, muchos de
ellos de actividad y consecucin o logro, y con estas expresiones se solicita o se
ordena la realizacin de alguna accin. En el espaol americano la ausencia de
infinitivos yusivos se debe, en gran medida, a la prdida de vosotros, ya que, al
desaparecer de todas estas variedades este pronombre y toda la morfologa verbal
correspondiente a l, no se puede hacer el cruce, o contaminacin, entre el imperativo, agachaos, y el infinitivo, agacharos, es decir, no se puede usar el infinitivo
agacharos por el imperativo agachaos, como sucede en el espaol peninsular
para emitir rdenes. En el espaol americano general, incluso, se prefiere una
parfrasis con verbo conjugado (46) para expresar una orden, del tipo bajen a
comer!, vengan a comer! en lugar del infinitivo final en uso absoluto a comer!
(Company 2012a).
Don Vctor grit: Ana a bailar! lvaro, cjala usted [Leopoldo Alas
Clarn, La Regenta, 1884-1885, Espaa, corde]

Eh, chavales, a correr, largo de aqu! [Juan Mars, ltimas tardes
con Teresa, 1966, Espaa, crea]

exclamaban aquel A jugar...! [El Mundo, 05-03-1994, Espaa,
crea]
(46)
Deje de hacer escndalos y vyase a dormir [Jaime Bayly, Los
ltimos das de La Prensa, 1996, Per, crea]
y vengan a jugar en la noche! [Chavela Vargas, Y si quieres saber
de mi pasado, 2002, Mxico, crea]
(45)

11.6. Sintaxis de la preposicin a con trmino nominal

En este apartado analizaremos tres aspectos sintctico-semnticos de la preposicin a: 1) el trmino nominal de a, su estructura interna y los rasgos lxicos
del ncleo de la fn; 2) las diversas categoras que puede introducir la fp-a con

1261

11.6

la preposicin a

trmino nominal, y 3) la funcin sintctica que cumple la fp-a con este tipo
de trmino, od, oi, cc o crp.
Con respecto a su trmino, la preposicin a presenta durante toda la diacrona
de la lengua espaola una notable estabilidad al tomar casi categricamente
una fn, motivo por el cual, como ya dijimos, hemos ampliado los datos para
el anlisis de este apartado con un corpus adicional nominal. En los diversos
periodos analizados, la estructura de la fn suele ser compleja, es decir con los
mrgenes derecho e izquierdo ocupados, esto es, una fn no escueta.30 Tal como
sucede con el resto de las preposiciones, a puede ser caracterizada como una
preposicin introductora de categoras nominales, y dentro de estas, sustantivas.
Tambin, desde luego, introduce fv y en algunos escasos ejemplos fadj, fadv y
fp. En general, como veremos, sobresalen dos hechos diacrnicos, contrastantes,
en torno a la preposicin a y su trmino nominal: uno, la estabilidad estructural,
casi categrica, en la forma de la fn, y dos, la inestabilidad lxica en los rasgos
del ncleo de la fn introducida por a.
En cuanto a la categora introductora de la fp-a, se caracteriza a lo largo
de la historia del espaol por ser muy frecuentemente un verbo, por lo que
puede decirse que la fp-a introduce funciones oracionales; el otro constituyente introductor que con cierta frecuencia precede a una fp-a es el sustantivo;
desde luego, otras categoras pueden introducirla. Por lo que toca a la funcin
sintctica de la fp-a, esta opera principalmente como od y oi, adems de un
buen nmero de cc, sean de lugar, tiempo o modo, y algunos crp.

11.6.1. El trmino de a
Analicemos en primer lugar la complejidad estructural del trmino de una fp-a.
Este puede aparecer en el corpus con el puro ncleo, con el margen izquierdo
cubierto, con el derecho cubierto o con ambos mrgenes. Hemos denominado
a las fn con informacin en el margen izquierdo y/o en el margen derecho no
escuetas (47a), como ya dijimos, y a aquellas que no tienen cubierto ninguno de
los dos mrgenes escuetas (47b), esto es, fn desnudas de otra informacin. En
todos los periodos del espaol, los trminos de fp-a no escuetos superan por
mucho a los escuetos: 80% de fn no escuetas en promedio vs. 20% de escuetas,
como se aprecia en el cuadro 6 abajo. Muestra este cuadro que las fn no escue30
Empleamos el trmino (no) escueta siguiendo la acertada traduccin de Bosque (1996) del
ingls bare para las construcciones bare noun phrases. En esta Sintaxis histrica de la lengua
espaola, sin embargo, hacemos un uso nocional distinto de escueta, ya que es aquella fn que
carece de llenado lxico alguno en sus mrgenes, y no slo cuando carece de determinacin,
como lo emplea y entiende este autor.

1262

ncleo de la frase nominal trmino

11.6.1.1

tas no slo son mayoritarias sino que durante el transcurso de los siglos existe
un crecimiento sostenido de ellas: 73% > 83% > 85%. En el corpus el quiebre
cuantitativo mayor se produjo entre el primero y segundo cortes cronolgicos y a
partir del siglo xvii prcticamente no se ha modificado la complejidad estructural
del trmino de la fp-a. Este comportamiento es el esperado con cualquier tipo
de fn. Bogard (2009:2.4), para un corpus no restringido a trmino de preposicin, seala que la distribucin escueta vs. no escueta de las fn con un ncleo
sustantivo comn es mayoritaria y sin cambios importantes cronolgicamente;
en el corpus empleado por este autor las fn no escuetas predominan con ms
de 80% en cada uno de los cortes sincrnicos porcentaje casi coincidente con
el nuestro y, adems, se puede ver un ligero aumento que avanza conforme
al periodo de anlisis.
et a sus bien querientes, toma su fazienda a repetenia [Calila, 189]
dijo a sta la dicha Ysavel Guijarro que por qu dezia que era embustera, que si la conosia a ella [dlne, 1621, 251.83]

Dos escuintles salieron a recibirlos ladrando como demonios y casi
derriban a Tlacotzin por la enjundia de sus cabriolas [ngeles, 30]

b. otorgamos esta carta et rogamos a nuestra abbadesa por que el
convento noa seello que y ponga su sello colgado [dle, 1274, 286.389]
mandamos a todos los poetas en comn que se descarten de
Jpiter, Venus, Apolo y otros dioses [Buscn, 152]

Seguro de haber hecho justicia con el castigo a la impa [ngeles,
32]
(47) a.

Cuadro 6
Tipos de fn trmino de a

fn
xiii
xvii
xxi

no escueta

73% (322/442)
83% (352/427)
85% (441/521)

fn

escueta

27% (120/442)
17% (75/427)
15% (80/521)

11.6.1.1. El ncleo de la frase nominal trmino

La fn trmino de a, tanto si es escueta como si no lo es, puede estar constituida,
como cualquier fn, por tres categoras gramaticales: sustantivo comn (48ab),
sustantivo propio (48cd) y pronombre (48ef). Hay enormes diferencias en la

1263

11.6

la preposicin a

seleccin de ncleo segn que el trmino de a sea una fn escueta, o desnuda de

informacin adicional, o sea una fn no escueta, como se aprecia en los cuadros 7 y
8 abajo. Las primeras seleccionan mayoritariamente, y en proporciones semejantes, sustantivos propios y pronombres, 40% y 36% en promedio, respectivamente,
es decir, los trminos de a escuetos son en 76% ncleos caracterizables por tener
referencia nica o altamente especfica e individuada, ya que, como veremos,
suelen ser pronombres personales. Por el contrario, una fn no escueta tiene por
ncleo casi categricamente un sustantivo comn, 92% en promedio. Existen
algunos casos de fn no escueta que son conflictivos en cuanto que el ncleo del
trmino corresponde a la categora lxica comn pero junto con su modificador
poseen referencia nica, bien por conocimiento de mundo o bien en el contexto
en que aparece la expresin, por lo cual se comportan como sustantivos propios y
como tales los hemos analizado: reconoci al Nio Dios (ngeles, 479); se concede
el uso de la voz al Ministerio Pblico (docjur, 2009, 18.4); se concede el uso de
la voz a la Representacin Social (docjur, 2008, 196.4).
et posieron et conpararon los ms destos enxemplos a las bestias
salvajes [Calila, 89]

Miren que bien le estara a un hombre lampio como yo la ermita
[Buscn, 150]
vio a una bailarina japonesa despojarse del quimono de ceremonia
hasta quedar desnuda por completo [Vuelo, 11]

b. Et sera atal commo el ome que llega a hedat et falla que... [Calila,
91]

despus que dejaron de ser moros... se han metido a pastores [Buscn,
149]

Esos canallas me estn matando a piques [ngeles, 213]

c. Ellos prisieron a Ihesus Christo, e leuaron le a Cayphas el obispo
[Mateo, 69]

Y preguntando a la doa Mariana... [dlne, 1618, 242.80]
d. dixeron a Calila cmmo Digna era preso [Calila, 188]

detuvo las riendas a Rocinante [Quijote i, 2.51]

mandbamos que no se pasasen coplas de Aragn a Castilla [Buscn,
150]

e. Tu que destruyes el templo de Dios e fazes lo de cabo en tres dias,
salua a ti mismo [Mateo, 71]

te debiste de oler a ti mismo [Quijote i, 31.388]

Querra llegar a un punto en que, leyndose a s misma, se dijera...
[Vuelo, 123]

f. et vealo ella, et sala a l [Calila, 181]
(48) a.

1264

ncleo de la frase nominal trmino

11.6.1.1

ca yo quiero dar a est postremero tanto como a ti [Mateo, 55]

ca a la orden de caballera que profeso non toca ni atae facerle a
ninguno [Quijote i, 2.51]
Sentbame el maestro junto a s [Buscn, 81]
en razn a ello y toda vez de que no se encuentra... [docjur, 2008,
196.3]

Como reflejan los ejemplos de (48) arriba, las mayores diferencias lxicas en
los ncleos de una fn trmino de a estn en la zona pronominal (48ef). Por una
parte, las fn pronominales no escuetas (48e) hacen una seleccin semntica
recurrente de los mismos ncleos, pronombres personales, y siempre con una
misma expansin, el adjetivo mismo, cuyo empleo parece ser obligatorio en los
contextos del corpus tras los pronombres m, ti, s; no hemos documentado casos
del tipo a uno mismo, perfectamente posibles en el espaol; esta seleccin tan
acotada de pronombres repercute y/o se debe al hecho de que las fn pronominales no escuetas funcionan mayoritariamente como od (vase infra 11.6.3).
Las fn pronominales escuetas (48f), en cambio, tienen una gran flexibilidad
en el tipo de pronombres que puede llenar el ncleo, personales, indefinidos y
cuantificadores, incluso en frases hechas: quedarse de a dos sorprenderse; me
dejaste de a cuatro sorprenderse, comunes en el espaol americano mexicano
y en algunas otras variedades.
Los cuadros 7 y 8 abajo presentan las frecuencias de las tres clases de ncleo
gramatical trmino de la preposicin a. Como ya comentamos, lo ms relevante
son las fuertes diferencias cuantitativas entre los dos tipos de fn trmino y la
gran continuidad del espaol en las frecuencias relativas de cada grupo de ncleo en el caso de fn no escueta, lo cual confirma que el cambio es un conjunto
de continuidades y discontinuidades. El cuadro 7, adems de reflejar una casi
categrica seleccin de ncleos sustantivo comn arriba de 90% en promedio,
muestra que los otros dos tipos de ncleo son casi espordicos en el corpus, 6% en
promedio para los propios y algunas documentaciones ocasionales de pronombres, 1% en promedio. Por su parte, el cuadro 8 indica que en los trminos de a
con estructura de fn escueta se produjo un descenso sostenido de pronombres,
48% > 34% > 26%, que permiti un correspondiente incremento de sustantivos
propios y comunes, ms gradual en el caso de los propios, 37% > 39% > 43%, y
contundente en el caso de los comunes, ya que estos aumentaron al doble comparado el primero con el ltimo corte cronolgico, con un quiebre abrupto ya para
el siglo xvii: 15% > 27% > 31%.
En este punto resulta interesante contraponer los resultados obtenidos en
los cuadros 7 y 8 arriba con respecto a la clase gramatical del ncleo de la fn
trmino de a. Dado que el sustantivo propio y el pronombre se comportan de
1265

11.6

la preposicin a

Cuadro 7
Ncleo gramatical de la fn no escueta trmino de a

Comn

xiii

Propio Pronombre

93% (299/322)
91% (321/352)
93% (411/441)

xvii
xxi

6% (20/322)
7% (26/352)
6% (29/441)

1% (3/322)
2% (5/352)
1% (4/441)

Cuadro 8
Ncleo gramatical de la fn escueta trmino de a

xiii
xvii
xxi

Propio Pronombre Comn

37% (44/120)
39% (29/75)
43% (34/80)

48% (58/120)
34% (26/75)
26% (21/80)

15% (18/120)
27% (20/75)
31% (25/80)

manera similar, debido a que ambos restringen gran parte de la modificacin y

expansin usuales para el ncleo sustantivo comn (Company 2009:1.3),31 los
hemos agrupado, cuadro 9 abajo, en una sola casilla bajo la etiqueta no comn
frente al sustantivo comn. En el cuadro 9 el contraste comn vs. no comn deja
ver, con mayor claridad, una marcada diferencia entre ambos subtipos de nominal en cuanto a la estructura de fn que construyen. El sustantivo comn tiene
una preferencia casi categrica por el uso de fn no escueta, 92% en promedio,
mientras que el no comn selecciona, por el contrario, mayoritariamente fn
escueta, 76% promedio. De hecho, como se puede observar en el cuadro 9, ambos
subtipos de nominales crean una imagen de espejo: las columnas de los extremos,
estructuras de fn opuestas y nominales opuestos, cargan la mayor frecuencia
relativa de empleo; igualmente, las columnas internas tambin estn hasta cierto punto contrapuestas: 8% promedio para no comn en fn no escueta vs. 24%
promedio para comn en fn escueta. Como se infiere de este ltimo porcentaje,
el sustantivo comn es ms flexible que el no comn para aceptar cualquier tipo
de estructura de frase, sea escueta o no, es decir, hay ms sustantivos comunes
trmino de una fp-a sea cual sea la estructura de frase.

31
Esta restriccin de sustantivos propios y pronombres en cuanto a la estructura de frase
que construyen no es exclusiva del espaol sino que es una caracterstica de estas dos categoras
en muchas lenguas del mundo (Bhat 2004:cap. 3), motivo por el cual, puede decirse que los
pronombres son en realidad pro-frases ms que pro-nombres y casi lo mismo vale decir para
los sustantivos propios.

1266

estructura interna de la frase nominal trmino

11.6.1.2

Cuadro 9
Estructura de frase con ncleo sustantivo comn vs. no comn


xiii
xvii
xxi

no escueta
fn escueta
Comn No comn Comn No comn
fn

93%
91%
93%

7%
9%
7%

15%
27%
31%

85%
73%
69%

En resumen, en el corpus nominal la fn trmino de a se codifica generalmente

con una estructura compleja, es decir, con una fn no escueta cuyo ncleo suele
ser un sustantivo comn, que puede estar acompaado por una serie de elementos, modificadores y/o expansiones, que ayudan a que el ncleo posea un mayor
anclaje textual y sea posible mejor identificacin de los referentes mediante
los constituyentes adyacentes que lo describen y completan su referencia. Con
menor frecuencia, se presentan fn escuetas, que codifican slo el ncleo de frase,
por lo general un sustantivo propio o un pronombre, y en esta distribucin los
primeros tienen una mayor ligera frecuencia que los segundos.

11.6.1.2. Estructura interna de la frase nominal trmino

En este apartado analizaremos los mrgenes de la fn no escueta y las distribuciones internas de mayor frecuencia en esta clase de frases. A la luz de los datos
del corpus, la fn no escueta trmino de a puede conformarse de tres diversas
maneras: con el margen izquierdo ocupado, que llamaremos modificacin (49a),
con informacin en el margen derecho, expansin (49b), o bien, con ambos mrgenes ocupados a la vez, modificacin y expansin (49c). La estructura interna
ms usual, por mucho, es con slo una modificacin y/o una sola expansin. La
estructura de fn ms comn en frecuencia relativa de uso es aquella que tiene
en el margen izquierdo un determinante artculo y en el derecho una oracin
de relativo. Muy ocasionalmente en el corpus la fn puede tener ms de una
modificacin y/o ms de una expansin a la vez (50). Los mrgenes con ms de
dos constituyentes son rarsimos, mucho ms en el izquierdo que en el derecho;
no hemos documentado, ni en el corpus nominal ni en el general recordemos
que ambos suman 3735 ocurrencias de fp-a, caso alguno de modificacin con
tres constituyentes, que, en principio, seran potencialmente posibles y gramaticales en la lengua espaola: a todos los buenos nios, a algunos pocos buenos
nios, a todos los sus esclavos. Con respecto al margen derecho, el corpus nomi-

1267

11.6

la preposicin a

nal slo contiene un caso de tres expansiones acumuladas (51), por lo tanto, la
complejidad en la derecha es muy rara en corpus real, aunque seran posibles y
gramaticales en el espaol tales expansiones acumuladas: al nio de pantaln
corto, hijo de mi prima, que vino ayer. Este comportamiento es el general del
espaol para cualquier tipo de fn no escueta, sea trmino de preposicin o no
(Bogard 2009:2.4; Company 2009:1.6), si bien el hecho de que este captulo se
ocupe de una fn dependiente de una preposicin restringe, en buena medida, la
presencia de modificaciones y expansiones puesto que dificulta la capacidad de
relacionalidad de la fn con otros constituyentes de la oracin ya que es la fp-a
toda la que entra en relaciones oracionales.
Et l recontle en qu manera veniera a aquella ibdat [Calila,
327]

Pero, volviendo al alguacil, qusome llevar a la crcel [Buscn, 88]

Duchamp conocia personalmente a esa sombra [Bartleby, 64]

Apenas cuelga, llaman a la puerta [Vuelo, 267]

b. Grant maravilla es de cmmo fablas et das enxenplos a lengua
suelta [Calila, 186]

lleg a ella a tiempo que anocheca [Quijote i, 2.50]

determinme de no volver ms a la escuela ni a casa de mis padres,
sino de quedarme a servir a don Diego [Buscn, 89]

Segn la ley, Crcamo hubiera debido poner a Tlacotzin a disposicin
de los jueces seglares [ngeles, 479]
c. Id a aquel castiello que es delante vos [Mateo, 56]

et andovo fasta que lleg a la puerta de la ibdat [Calila, 329]

Fuese llegando a la venta que a l le pareca castillo [Quijote i,
2.51]

no advert al riesgo que me pona [Buscn, 255]

porque bive de andar engaando a las mugeres que la piden algunos remedios para sus amores [dlne, 1621, 83.251]

A travs de la mirilla distingue a un mensajero de correos [Vuelo,
267]

Reiterndole... que tienen derecho a una asistencia legal tcnica
[docjur, 2009, 18.2]
(50) venid... a los otros logares que yazen contra medioda... [gei,
2.862]
di a aquella seora del palafrn y del azor que yo, el Caballero
de los Leones, besa las manos a su gran fermosura [Quijote ii,
30.925]
(49) a.

1268

estructura interna de la frase nominal trmino

(51)

11.6.1.2

contribua con frecuentes cantidades a las obras pas del convento

[ngeles, 214]
se le concede el uso de la voz al defensor particular del procesado
quien manifiesta que s es su deseo interrogar... [docjur, 2008,
196.1]

El cuadro 10 abajo, contrasta las tres distribuciones internas de la fn no

escueta trmino de la preposicin a. Puede verse en l que el mayor promedio,
60%, se presenta en construcciones que cubren ambos mrgenes; esto es, ms
de la mitad de la totalidad de las fn no escuetas posee tanto modificador como
expansin; siguen muy debajo, 31% promedio, aquellas que cubren nicamente el
espacio del modificador, y, finalmente, aunque menos de la tercera parte de estas
ltimas, aquellas que slo tienen informacin en el margen derecho, expansin,
9% promedio. Diacrnicamente, las fn no escuetas trmino de a se caracterizan
por una consistente estabilidad a lo largo de la historia del espaol; en efecto,
las fn con ambos mrgenes llenos, modificacin y expansin, se han mantenido
estables, con ligeros mnimos vaivenes: 60% > 62% > 59%, y, de la misma manera,
las fn que slo tienen ocupado el margen izquierdo registran estabilidad, con
ligersimos movimientos: 29% > 32% > 31%. nicamente, las fn que registraron
movimientos un tanto llamativos son aquellas que contienen slo expansin, ya
que del siglo xiii al xvii presentan un decremento de casi la mitad, que luego, para
el siglo xxi, repunta hasta casi alcanzar el porcentaje inicial: 11% > 6% > 10%.

fn

xiii
xvii
xxi

Cuadro 10
no escueta: modificacin y expansin, modificacin, expansin

Modificacin y expansin

Modificacin

Expansin

60% (192/322)
62% (218/352)
59% (262/441)

29% (95/322)
32% (111/352)
31% (136/441)

11% (35/322)
6% (23/352)
10% (43/441)

Cada uno de los mrgenes tiene, a su vez, una distribucin de constituyentes

interna propia, como es lgico; seguimos en esta caracterizacin la clasificacin
propuesta por Company (2009:1.5). El margen izquierdo se conforma por clases
lxicas cerradas, mientras que el margen derecho por clases lxicas abiertas; en
el izquierdo los constituyentes tienen una distribucin con mltiple restricciones
combinatorias y, muchas de ellas, excluyentes entre s, mientras que el derecho
es un margen acumulativo dado que sus constituyentes pueden sumarse en
la cadena sintagmtica. El espacio de la modificacin, margen izquierdo, est

1269

11.6

la preposicin a

cubierto mayoritariamente en todos los periodos analizados solamente por un

modificador (52), como ya dijimos. Los modificadores pueden ser de tres tipos:
postdeterminantes (52a), que corresponden a la posicin ms cercana al ncleo
de la fn, determinantes, que pueden aparecer antes de un postdeterminante
(52b), y predeterminantes (52c), que ocupan la posicin ms lejana con respecto
al ncleo y puede preceder tanto a los determinantes como a los postdeterminantes. En perspectiva diacrnica, se documentan mayoritariamente, en los tres
cortes cronolgicos, determinantes; siguen los postdeterminantes y, finalmente,
los predeterminantes, cuya frecuencia de uso es la ms escasa en todo el corpus.
fuese luego el siervo della a una maneba que tena el pintor
[Calila, 185]32
aparecieron a muchos ombres [Mateo, 72]

A otro da, ya estaba comprada la cartilla [Buscn, 81]

En la ciudad de Mxico, sabado, a venticuatro dias del mes de
abril [dlne, 1621, 92.270]

De pronto, a media calle, se me ocurra una idea [Bartleby, 16]

a ltimas fechas merodeaba mucho por esos rumbos [ngeles, 31]

b. que all vieran ellos a los fijos de Enachn [gei, 2.864]

Ca ya es puesta la segur a la rayz del arbol [Mateo, 26]

Ya estaba a esta sazn libre Sancho Panza del lazo [Quijote ii, 30.928]

tampoco se acuerda si ste se hall presente a la cura [dlne, 1618,
80.243]
pertenece a algn momento del pasado [Vuelo, 13]

Ha sido forzado... para llegar a este convenio? [docjur, 2009, 18.4]

c. por que alumbre a todos quantos son en la casa [Mateo, 29]
mirando a todas partes por ver si descubrira algn castillo [Quijote
i, 2.50]

porque precisamente la esencia de cualquier texto consiste en escapar
a toda determinacin esencial [Bartleby, 160]
(52) a.

Como se puede observar en (52) arriba, la gran mayora de los ejemplos slo
contiene un constituyente en el margen izquierdo; no obstante, se encuentran
en el corpus escasas documentaciones en las que la fn tiene ms de un modificador (53). Por lo que toca a estos ejemplos, las estructuras ms frecuentes se
32
La forma un-unos-una(s) tiene problemas en cuanto a su adscripcin como postdeterminante o como numeral (Company 1991:cap.2; Garachana 2009:4.3.1). Poda, con restricciones,
en espaol medieval, concurrir con artculo y demostrativo ocupando la posicin inmediata
anterior al ncleo: ca non fago aqu sy non tener esta una rrazon (Annimo, Historia de Merln,
1313-1469, corde); por ello hemos considerado un-unos-una(s) como postderminante para el
corpus de espaol medieval.

1270

estructura interna de la frase nominal trmino

11.6.1.2

distribuyen con respecto al corte cronolgico, y son las siguientes: en el siglo

xiii, es mayoritaria la distribucin {determinante + postdeterminante} (53a), y
se documentan algunos escasos ejemplos con la pauta {predeterminante + determinante} (53b); para los siglos xvii y xxi se documenta con mayor frecuencia
la combinacin estructural {determinante + fadj} (53c), y en menor medida
{determinante + posdeterminante} (53d).
(53) a.


b.


c.

d.

ca Dios quiere que me vaya pora al mi pueblo [gei, 2.862]

mas estar a la mi diestra... no es mio de lo dar [Mateo, 55]
e por su bondad venri a todos los omnes de su tiempo [gei, 2.15]
Connouda cosa sea a todos los omnes qui esta carta uieren [dle,
1259, 32.56]
hemos de dar al corchete que sigui al pobre Tuerto [Buscn, 255]
muy de maana, volvio a la dicha casa [dlne, 1621, 83.251]
alcanzaron a ver al esplndido pjaro [ngeles, 29]
se procede a dar lectura a la mencionada declaracin [docjur,
2008, 196.1]
en breve rato rebolvio al mismo puesto de la ventana [dlne, 1634,
122.300]

Con respecto al margen derecho de la fn no escueta trmino de a, los datos

del corpus indican que su estructura tiende a ser no compleja, es decir, que se
conforma, casi categricamente, con una sola expansin (54), aunque, desde luego,
existen algunos pocos ejemplos en los que la fn est acompaada por ms de un
constituyente en este margen (55). Bogard (2009:2.4.3) seala que el margen
derecho de cualquier fn es tan poco complejo como el lado izquierdo, esto es,
que se conforma generalmente con un solo constituyente; el corpus analizado en
este captulo lo confirma. La distribucin interna del margen derecho con una
sola expansin, aunque variada, se construye, en todos los cortes cronolgicos,
principalmente con complementos adnominales (54a) o con oraciones relativas
(54b) y en menor medida con fadj (54c). En cuanto a las escasas fn con ms de
una expansin, se concentran, por lo general, en dos tipos de construcciones: la
estructura {fadj + complemento adnominal} (55a) y {fadj + oracin relativa}
(55b), con lo cual la fn trmino de a confirma que en el espaol los constituyentes
de mayor peso estructural van a la derecha de los de menor peso en cualquier tipo
de fn, es decir, a mayor peso estructural, ms a la derecha (Company 1991:29).
(54) a.

uino a Bethphage al monte del Oliuar [Mateo, 56]

los tendrn por abogados a la hora de su muerte [Buscn, 152]
Escribir notas a pie de pgina [Bartleby, 13]
1271

11.6

la preposicin a

b. venistes al mont amorreo que vos avi Dios a dar [gei, 2.864]

lleg a ella a tiempo que anocheca [Quijote i, 2.50]

el procesado solicita se le de lectura a la declaracin que rindi
por escrito ante el Ministerio Pblico [docjur, 2008, 196.1]

c. Grant maravilla es de cmmo fablas et das enxenplos a lengua
suelta [Calila, 186]
levantaron a don Quijote maltrecho de la cada [Quijote ii, 30.927]

Vuesamerced ha encontrado al autor material [ngeles, 481]
(55) a. A la luz mortecina de un veln, su rostro de mejillas hundidas
pareca implorar el ltimo tajo de la guadaa [ngeles, 212]
b.
A las manifestaciones realizadas por la defensa que podrn
ser tomadas en cuenta... [docjur, 2008, 196.3]

11.6.1.3. Rasgos lxicos del ncleo de la frase nominal trmino

Analizaremos, en primer lugar, la distribucin de los sustantivos comunes en
cuanto a los rasgos [concreto] vs. [abstracto], as como [+/- humano], y, en segundo lugar, un anlisis lxico-semntico de los sustantivos propios en los que
contrastamos topnimos y antropnimos. Por lo que toca a los rasgos lxicos
del sustantivo comn, estos pueden ser concretos (56a) o abstractos (56b). Los
primeros hacen referencia a objetos tangibles, con materia, con o sin lmites33 y
que, por lo regular, pueden percibirse a travs de los sentidos; los segundos son
aquellos que aluden a lo que no es material, es decir, que se perciben o se crean
a travs del pensamiento y por ello no hacen referencia al mundo real sino al
mundo concebido. Las fronteras entre estas dos categoras lxico-semnticas no
son claras ni cerradas ya que el contexto puede contribuir a una u otra asignacin.
Para el rasgo lxico-semntico [locativo] de la fn trmino, (vase infra 11.9).
(56) a. arrimse a un rbol que estava en medio de la ibdat [Calila, 327]

torno los treynta dineros de plata a los obispos [Mateo, 71]
pondr a la princesa pacficamente en su estado [Quijote i, 31.390]

se entraron todos con l al aposento donde dormian los padres
de la criatura [dlne, 1618, 80.242]

bame el postrero por hacer algunos recados a la seora [Buscn,
81] Ameyali estaba dndole vuelta a los frijoles [ngeles, 33]

era uno de los empleados que miraban a la gente del pasillo [Bartleby,
157]
33
Hemos incluido en la categora concreto los sustantivos de masa con el fin de no atomizar
el anlisis.

1272

rasgos lxicos del ncleo de la frase nominal trmino

b.

11.6.1.3

Et estovieron as algunos das a su plazer, fasta que fueron comidos

los dineros [Calila, 328]
por lo menos el camino que hay y las relaciones tan banables, obliga
a muy malas presunciones y sospechas [dlne, 1637, 346.128]
habita, sin embargo, una turbadora tendencia a la negacin del
mundo [Bartleby, 14]
asaron un largo rato al acecho [ngeles, 28]
oportuno en lo que hace a la legalidad o no del Auto de trmino
constitucional [docjur, 2008, 196.3]

El cuadro 11 abajo deja ver que los sustantivos comunes ncleo de la fn

trmino de la preposicin a son mayoritariamente concretos, 78% en promedio;
constituyen, por tanto, algo ms de las tres cuartas partes del total de los sustantivos comunes del corpus nominal; los abstractos, por su parte, slo alcanzan
22% en promedio, menos de una cuarta parte. No obstante la preeminencia de
los sustantivos comunes concretos, en el cuadro 11 puede observarse un aumento
diacrnico en la frecuencia de uso de los sustantivos comunes con el rasgo [+ abstracto]. As, el rasgo [+ concreto] se mantiene estable entre el primero y segundo
corte cronolgico, pero a partir del segundo corte, siglo xvii, sufre un decremento
abrupto de 19 puntos porcentuales: 85% > 84% > 65%. Proporcionalmente, los
abstractos duplican con creces su frecuencia entre el primero y ltimo corte
cronolgico: 15% > 16% > 35%. Por tanto, el periodo de inflexin es, de nuevo,
el siglo xvii ya que a partir de l se dispara la abstraccin en los ncleos de
la fn trmino de a, aunque el valor concreto prevalece en todos los cortes. El
decremento de las entidades concretas pone de manifiesto que, en esta zona de
la semntica del espaol, hay una tendencia diacrnica hacia la abstraccin,
tendencia que ejemplifica una de las dinmicas usuales de la gramaticalizacin,
consistente en que las formas con el paso del tiempo se mueven hacia mbitos
ms abstractos; la fn aqu analizada es un caso claro de esta dinmica y es, a su
vez, una muestra ms de la gramaticalizacin general invasiva, ya comentada,
que experiment la preposicin a.
Cuadro 11
Ncleo de la fn: sustantivo comn concreto vs. abstracto

xiii
xvii
xxi

Concreto Abstracto
85% (271/317)
84% (285/341)
65% (282/436)

15% (46/317)
16% (56/341)
35% (154/436)

1273

11.6

la preposicin a

Otra clasificacin lxica de los sustantivos ncleos de la fn trmino de la

preposicin a es [+ humano] (57a) frente a [ humano] (57b). La primera categora agrupa todos aquellos sustantivos que aluden a una entidad con rasgos
propiamente humanos, o bien, a entidades que, debido a una extensin semntica, han adquirido el rasgo [+ humano]. En la segunda categora hemos incluido
aquellos que hacen referencia a objetos, elementos o entidades que carecen lxicamente del rasgo [humano]. El cuadro 12 abajo refleja una preferencia global
por sustantivos no humanos, 59% en promedio vs. 41% promedio de humanos.
En perspectiva diacrnica puede observarse un descenso importante del rasgo
[+ humano], comparados el primero y ltimo cortes cronolgicos, siglos xiii y
xxi, ya que se reduce a casi la mitad el empleo de sustantivos humanos: 48% >
27%. En contraparte, los sustantivos no humanos aumentan diacrnicamente,
de manera casi imperceptible entre los dos primeros cortes y de forma abrupta
entre los dos ltimos: 52% > 53% > 73%. El aumento de sustantivos no humanos
es una manifestacin ms del movimiento, ya comentado, hacia la abstraccin
experimentada por la fp-a con trmino fn.
(57) a.



b.

et el quinto es el que denunia a los omnes lo que le non preguntan

nin le demandan [Calila, 186]
Por sta dexar ell omne el padre e la madre e se llegar a su muger,
e sern dos en una carne [gei, 1.10]
Esos frailes canijos no me van a robar a mi hijo [ngeles, 31]
sealando meses vedados a las musas, como a la caza y pesca
[Buscn, 148]
Instituto Pierre Menard, una novela de Roberto Moretti, est ambientada en un colegio en el que ensean a decir que no a ms de
mil propuestas [Bartleby, 15]
Por lo que se refiere al pago de la reparacin del dao [docjur,
2009, 18.6]
Cuadro 12
Ncleo de la fn: sustantivo comn humano vs. no humano

xiii
xvii
xxi

[+ humano]

[ humano]

48% (153/317)
47% (161/341)
27% (116/436)

52% (164/317)
53% (180/341)
73% (320/436)

1274

rasgos lxicos del ncleo de la frase nominal trmino

11.6.1.3

Por lo que respecta al ncleo sustantivo propio, este puede ser antropnimo
o topnimo, aunque bajo estas dos grandes clases, se subsumen, como es sabido,
subclases varias (rae-asale 2009:12.8, 2010:12.5). En la primera categora
hemos agrupado los nombres propios de persona, nombres de pila, apellidos,
hipocorsticos, sobrenombres, deidades y otros,34 y en la segunda, los nombres
propios de lugar, continentes, pases, ciudades, pueblos, villas, entre otros. En
(58ab) abajo se ejemplifican, respectivamente, antropnimos y topnimos como
ncleo de la fn trmino de a. El cuadro 13 abajo muestra que, en el corpus,
la gran mayora son antropnimos, frecuencia que debe ponerse en relacin
con el hecho de que la fp-a cumple, en gran medida, las funciones de od y oi
(vase infra 11.6.3), aunque en algunos casos el antropnimo es la meta de un
verbo de movimiento, llegaron a Juan. Los antropnimos alcanzan en el corpus
prcticamente un 80% en promedio vs. 20% de topnimos, si bien se produjo
diacrnicamente un descenso de los primeros a expensas de estos ltimos, ya
que los topnimos duplicaron su presencia, comparados el primero y ltimo
corte cronolgico: 11% > 21% > 22%, aunque las ocurrencias son muy bajas con
respecto a otras clases de ncleos nominales; de nuevo, el quiebre cuantitativo
se produce en el siglo xvii, ya que en este periodo doblan su frecuencia. El incremento de fp-a con topnimos como trmino es prueba de que, no obstante la
mltiple e invasiva gramaticalizacin de a que venimos observando a lo largo
de este captulo, las formas, en este caso a, mantienen por siglos su significado
etimolgico y por ello una meta esperada y natural de a es un topnimo. Tal
incremento se debe, en parte, tambin a los temas desarrollados en las obras
que integran el corpus: por ejemplo, los dos principales personajes del Quijote
se desplazan constantemente a distintos lugares, Toboso, la casa de Alonso
Quijano una y otra vez, los molinos, los arrieros van a Sevilla, etc.; igualmente,
en el Vuelo de la Reina, obra del siglo xxi, el protagonista es un viajero y por
ello aparecen pases y ciudades a lo largo de toda ella.
(58) a.

Ca todos tienen a Iohan assi como por propheta [Mateo, 57]

las parteras temieron a Dios e non quisieron matar los nios como
el rey les mandara [gei, 2.15]
detuvo las riendas a Rocinante [Quijote i, 2.51]
sac del pecho un papel que dio a don Sancho de Baraona [dlne,
1630, 250.83]
He recordado a Albert Camus [Bartleby, 61]

34
Para el anlisis, hemos considerado los zonimos como antropnimos, dado que son personalizaciones de animales, Calila, Dimna, Rocinante, etc.; igualmente, con mayor razn, las
deidades fueron asignadas a antropnimos; tambin las instituciones, Cmara de diputados,
Senado, Cortes.

1275

11.6

la preposicin a

b.

A ngel Marciano Zaragoza Yamez, se le decret auto de formal

prisin por el delito de lesiones [docjur, 2009, 18.5]
Quitosse de la ciudat de Nazareth, e fue morar a Capharnaum en
la marina [Mateo, 27]
acab de limpiar su trigo y de enviallo al molino [Quijote i, 31.388]
Por aver savido que avia ydo v. md. a Mxico [dlne, 1637, 26.298]
No puede haber llegado a Jchal tan rpido [Vuelo, 125]
Cuadro 13
Ncleo de la fn: sustantivo propio antropnimo vs. topnimo

Antropnimos
xiii
xvii
xxi

89% (111/125)
79% (68/86)
78% (66/85)

Topnimos
11% (14/125)
21% (18/86)
22% (19/85)

11.6.2. La categora introductora de la frase prepositiva con a

11.6.2.1. Clases de categoras
La gama categorial introductora de la fn trmino de la fp-a es diversa, aunque,
desde luego, ms restringida que la del trmino. La preposicin a est introducida
preferentemente, en todos los cortes cronolgicos, por un verbo, conjugado o no,
y en menor medida por un sustantivo; estas dos categoras son las preferentes,
ejemplificadas en (59a) y (59b), respectivamente. Otras categoras (60) pueden
introducir una fp-a pero son muchsimo ms escasas que las anteriores. De hecho,
se puede decir que existen dos categoras introductoras de fp-a y que las otras
son prcticamente inexistentes en el espaol. Dentro de estas ltimas, en primer
lugar, por su frecuencia, aunque muy reducida, adjetivos (60a) y adverbios (60b).
En el corpus existen poqusimas documentaciones en que a es introducida por
un adverbio (60c), siempre junto y frente, formando una locucin prepositiva,
junto a, frente a; finalmente, en algunos contextos discursivos, la preposicin a
carece de introductor (60d).
(59) a. Et vena a ella su amigo con aquella sea [Calila, 185]

do por fiador auos don Martin Gonales a don Alffonsso Martinez
de Ribota [dle,1284, 60.90]

Tenalos a todos con semejantes caricias obligados [Buscn, 81]

1276

clases de categoras

11.6.2.1

abrigaron a la criatura [dlne, 1618, 80.242]
Uno debe parecerse al arte [Bartleby, 57]
Grese oficio al vocal del registro federal [docjur, 2009, 18.7]

b. ese hocico, de tornillo, gestos a un lado y a otro [Buscn, 252]

mas quiero... estar en un sitio, la nieve a la cinta, hecho un reloj,
comiendo madera... [Buscn, 153]

quera ver al Inquisisdor Mayor con las llagas al descubierto
[ngeles, 480]

convivi con el temor a la gente... [Bartleby, 16]
(60) a. la vista fuerte; bigotes buidos a lo cuerno, y barbas turcas [Buscn,
253]

Tena una radio pegada a la oreja [Vuelo, 124]

ya haba ledo la declaracin del reo, traducida al espaol [ngeles,
481]

b. Et despus dende a das vinieron al fijo de rey [Calila, 328]
c. Vibe junto a San Juan, en casa de Santiago [dlne, 1621, 83.250]

una multitud se congreg en la plaza de Santo Domingo, frente al
palacio de la Inquisicin [ngeles, 480]
d. A m con eso! [Quijote ii, 30.925]

Y es, al contrario, un personaje remoto [Bartleby, 14]

Al menos, eso es lo que la mujer acostumbraba explicar [Vuelo, 13]
El cuadro 14 abajo muestra los concentrados y diacrona de las categoras
introductoras con fp-a trmino nominal. Existen dos grupos: una clase dominante, verbo, que es casi categrica a lo largo de la historia del espaol, 91%
en promedio, y cuatro clases menores incluimos aqu la no regida, entre
las cuales se distribuye el 9% promedio restante; de estas, el sustantivo es la
menos escasa. El hecho de que sea un verbo la clase de palabra introductora
casi categrica de fp-a es consecuencia, como ya sealamos, de que esta realiza
funciones oracionales, es decir, est regida o se relaciona con un verbo. Se observa tambin en el cuadro 14 una bsica estabilidad en el resto de categoras
introductoras, si bien los sustantivos, a expensas de los verbos, incrementaron
su presencia, pues multiplicaron cinco veces su frecuencia como introductores
de fp-a, 2% > 7% > 10%, aunque las cifras absolutas de sustantivo son muy
escasas, con 8 ocurrencias en el mnimo y 52 en el mximo, correspondientes a
los siglos xiii y xxi, respectivamente. El aumento de sustantivos se debe, en lo
fundamental, a estructuras con fp-a seguidas de oracin de relativo: es agora
la cibdad a que llaman Alila (gei, 2.861); volvi a su amo, a quien cont todo lo
que... (Quijote ii, 30.926), por lo cual no es un aumento de nominalidad introductora estrictamente, como s lo sera corbata a rayas o falda a cuadros, sino
1277

11.6

la preposicin a

un aumento de estructuras relativas que predican del nominal antecedente.

Respecto de las otras categoras introductoras, poco hay que decir, excepto que
son casi inexistentes puesto que en promedio oscilan alrededor de 1% o < 1%.
Cuadro 14
Categora introductora de fp-a

Verbo

Sustantivo Adjetivo Adverbio Preposicin

xiii 97%
xvii

89%
xxi 86%

2%
7%
10%

Total

1%

442
1%
1%
1%
< 1%
427
2%

1% 1% 521

El gran contraste en cuanto a productividad entre verbo y otras categoras se

aprecia mejor en el cuadro 15 abajo; en l hemos agrupado bajo la etiqueta no
verbo todos los ejemplos que corresponden a introductores distintos de verbo o
carentes de introductor. Se constata en este cuadro que el verbo es la categora
dominante, aunque experiment un decremento, 97% > 89% > 86%, a expensas
de la clase no verbo, cuyo incremento sumado es 3% > 11% > 14%, dentro de la
cual, como ya dijimos, los sustantivos son la segunda categora introductora y es
la responsable de este aumento de frecuencia relativa de uso. Los datos de los
cuadros 14 y 15 en conjunto coinciden, en lo esencial, como es lgico, con los que
arroja el cuadro 3 arriba relativo a la categora introductora del corpus general
(vase supra 11.5.1).
Cuadro 15
Categora introductora de fp-a: verbo vs. no verbo

xiii
xvii
xxi

Verbo

No verbo

97% (430/442)
89% (381/427)
86% (448/521)

3% (12/442)
11% (46/427)
14% (73/521)

11.6.2.2. Semntica del verbo introductor

La semntica de los verbos rectores condiciona, como es esperado, la seleccin
de la fp-a, tanto en su funcin como en los papeles semnticos que esta cumple. Los datos del corpus han sido organizados de dos maneras: una para dar
cuenta de los verbos introductores de od, y otra para los verbos introductores
1278

semntica del verbo introductor

11.6.2.2

de oi, ya que la fp-a cumple, sobre todo, estas dos funciones. Para el primer
caso, hemos medido el grado de afectacin del verbo sobre el objeto, ya que el
od es un argumento caracterizado por el mayor o menor impacto que sobre l
causa la cadena de energa de la transitividad (61); el corpus indica que existen dos clases grandes de verbos regentes de fp-a od: alta transitividad y baja
transitividad. Para el segundo caso, el corpus muestra que la gran mayora de
verbos introductores de oi tiene semnticamente rasgos de transferencia (62),
por lo cual los hemos clasificado segn el grado de transferencia, ya que el oi es,
bsicamente, un receptor-meta de la entidad transferida a travs del significado
del verbo (Company 2006:6.4.3.3).
En cuanto a la clasificacin de verbos introductores de fp-a od, los de transitividad alta pueden afectar en grado elevado el objeto (61a), es decir, producen, en
alguna medida, un cambio de estado en el od, consistente en no pocas ocasiones
en una alteracin fsica de este, tal es el caso de verbos como castigar, golpear,
matar, molestar, prender, comer, planchar, etc., por lo cual el od es un paciente.
Verbos de transitividad baja (61b) son aquellos que afectan en menor grado al
objeto, ya sea por no haber contacto fsico o por constituir la cosa o el asunto
de que se trata, tipo espiar, estimar, llamar, seguir, ver, etc., en cuyo caso los od
son tema. En realidad, como ha sido sealado en numerosas ocasiones (Hopper
y Thompson 1980, 1985; Laca 2006:5.3.2), la transitividad es un asunto de
grado y tambin lo es la clasificacin del od, de manera que ambos forman un
continuum que, en gran medida, depende de la semntica de ambas entidades
as como de los contextos en que entran; sin embargo, para fines operativos del
anlisis, nos pareci conveniente clasificar los verbos introductores de fp-a od
en dos grandes clases para mostrar mejor los tipos de fp-a od y porque el foco
de este captulo es la preposicin a y no la transitividad per se.
Estonce los caualleros del merino tomaron a Ihesu Christo en el
palacio [Mateo, 71]

obligamos lo al que esta carta mostrare [dle, 1274, 287.391]

mandamos que la Semana Santa recojan a todos los poetas pblicos y cantoneros... [Buscn, 148]

mandandoles que matassen al dicho mi esclabo [dlne, 1629,
92.270]
por haber rescatado al nio Jess de las garras del bho [ngeles,
479]

No podes molestar a Camargo por una boludez as [Vuelo, 125]
b.
los fallaron por juglara a los dipulos [Calila, 90]

me acosa y fatiga el deseo de ver a mi seora [Quijote i, 31.390]

ha encontrado al autor material [ngeles, 481]
(61) a.

1279

11.6

la preposicin a

A travs de la mirilla distingue a un mensajero de correos [Vuelo,
267]
Se solicita al abogado especifique qu das... [docjur, 2008,
196.2]
El cuadro 16 abajo deja ver que, globalmente, ambas clases semnticas de
verbo tienen valores de frecuencia muy cercanos, aunque es el verbo de alta
transitividad el que supera mnimamente, 53% en promedio, al de baja transitividad, con 47% en promedio. No obstante estos promedios casi equiparables, el
cuadro pone de manifiesto movimientos diacrnicos importantes: por un lado, la
disminucin de verbos de transitividad alta, que se reducen a poco menos de la
mitad entre el primero y ltimo corte cronolgico: 76% > 48% > 37%; y por otro,
en consecuencia, el aumento de verbos de transitividad baja, que, entre los siglos
xiii y xxi, duplicaron con creces su frecuencia: 24% > 52% > 63%. Este opuesto
camino diacrnico de disminucin de verbos introductores de fp-a paciente y
aumento de verbos introductores de fp-a tema debe ponerse en relacin, una vez
ms, con el proceso hacia la abstraccin seguido por la fp-a y las construcciones
que ella forma. En efecto, los temas, son por lo general, menos concretos que los
pacientes y son, por lo tanto, menos factibles de ser afectados, de manera que
entran mejor en construccin con verbos que no impactan el objeto, por lo cual la
construccin verbo + fp-a od-tema es, en conjunto, ms abstracta que la de verbo
+ fp-a od-paciente, y tal abstraccin se afianz en la historia del espaol. Los
datos de Flores (2013) confirman el avance diacrnico de fp-a con od-temas, ya
que aumentaron a algo ms del triple comparando el primero y el ltimo cortes
cronolgicos del corpus empleado por este autor: 15% > 35% > 50%, siglos xiii,
xvii y xxi, de un total de 210 od con papel semntico tema.
Cuadro 16
Semntica del verbo introductor: alta vs. baja transitividad

xiii
xvii
xxi

Alta transitividad

Baja transitividad

76% (106/140)
48% (64/132)
37% (63/170)

24% (34/140)
52% (68/132)
63% (107/170)

Por lo que respecta a la semntica de los verbos introductores de oi, estos

aparecen organizados en cuatro clases; el orden de enumeracin corresponde
a la frecuencia relativa con que se documentan en el corpus: 1) transferencia
comunicativa (62a), que son aquellos cuyo significado deposita algn tipo de informacin en el oi receptor; 2) transferencia plena (62b), que son aquellos verbos
1280

semntica del verbo introductor

11.6.2.2

que favorecen o desfavorecen en alguna medida la capacidad de recepcin del oi

respecto del od; 3) transferencia experiencial (62c), para los verbos de cognicin
con oi cuyos referentes son capaces de percibir la accin denotada por el verbo
a travs de los sentidos, y 4) transferencia locativa (62d), aquellos verbos que
tienen un oi en papel semntico de locus, que es muchas veces un locus persona.
Los ms comunes en el corpus son, por mucho, los primeros, ya que ellos solos
agrupan algo ms de la mitad de todos los verbos introductores de oi.
(62) a. fue dicho a los antiguos: No mates [Mateo, 29]
decid a vuestro seor que venga mucho en hora buena a servirse
de m [Quijote ii, 30.926]
Avis a mis padres que me buscasen galas [Buscn, 85]

le haba prohibido hablar del asunto a su madre [ngeles, 30]
Ahora le pregunto a usted ngel Marciano Zaragoza Yaez
[docjur, 2009, 18.4]
b. E dio Dios Eva a Adam por compaera [gei, 1.10]

torno los treynta dineros de plata a los obispos [Mateo, 70]

Yo la tir dos berenjenas a su madre cuando fue obispa [Buscn,
82]

Dicen que se aparece en los velorios para quitarles los santos leos
a los difuntos [ngeles, 32]

Ha cambiado, tambin, la forma de dar publicidad a la literatura
[Bartleby, 61]
c. le conteiese lo que acontei a un ome [Calila, 95]

yo le hiciera una stira con tales coplas que le pesara a l [Buscn,
150]

le tenan miedo al jefe [Bartleby, 16]

d. et avr vergena de tornar a ellos[Calila, 327]

cobr beinti ocho pessos, los quales remitto al llicenciado Guerta
[dlne, 1634.122.300]
Tlacotzin se acerc a su madre [ngeles, 33]
El cuadro 17 abajo revela que la transferencia comunicativa es la clase semntica de verbos predominante, con un poco ms de la mitad del porcentaje
promedio, 51%; le sigue en frecuencia, aunque muy de lejos, la categora de
transferencia plena, 18% en promedio, sigue a esta la transferencia locativa, con
un promedio de 16%, y, finalmente, la transferencia experiencial, son slo 13% en
promedio. A lo largo de la diacrona del espaol, la transferencia comunicativa se
mantuvo altamente estable en todos los cortes cronolgicos, 52% > 51% > 50%,
seal de su centralidad semntica en la reccin de oi; la transferencia plena,
1281

11.6

la preposicin a

por su parte, tuvo nicamente un aumento entre los siglos xiii y xvii, y para el
siglo xxi se mantiene el porcentaje inmediato anterior: 14% > 20% > 20%; las dos
categoras restantes fueron las que sufrieron mayores movimientos diacrnicos:
la transferencia locativa experiment un descenso sostenido durante los tres
cortes cronolgicos: 21% > 16% > 11%; finalmente, la transferencia experiencial
tuvo primero un ligero descenso en el siglo xvii respecto del xiii y luego un aumento notable entre los siglos xvii y xxi: 12% > 10% > 18%.
Cuadro 17
Semntica del verbo introductor: tipos de transferencia

xiii
xvii
xxi

Comunicativa Plena Experiencial Locativa

52% (88/167)
51% (51/99)
50% (44/88)

14% (24/167)
20% (21/99)
20% (18/88)

12% (20/167)
10% (11/99)
18% (16/88)

21% (35/167)
16% (16/99)
11% (10/88)

11.6.3. La funcin de la frase prepositiva con a

La fp-a con trmino nominal es, como hemos visto, una frase introducida por lo
general mediante un verbo, motivo por el cual cumple diversas funciones sintcticas, od (63a), oi (63b) y cc (63c), documentamos adems algunos crp (64a), as
como algunos usos discursivos de la fp-a (64b), ambos poco representativos en el
corpus, por lo que estn concentrados bajo la etiqueta otros en el cuadro 18 abajo.
Muestra este cuadro que la categora cc es la funcin que aventaja con mayor
ocurrencia en el corpus, 38% en promedio; dentro de este grupo estn incluidas
tres diversas categoras semnticas, cc de lugar, cc de tiempo y cc de modo; la
funcin que sigue de cerca en frecuencia es od, con 32% en promedio; la categora
oi se presenta en tercer lugar con apenas un cuarto de la frecuencia global, 25%
en promedio; por ltimo, las otras funciones se registran slo con 5% promedio.
(63) a. El traidor es aquel que asegura a su enemigo [Calila, 187]

no estuvo en nada en acompaar a las doncellas [Quijote i, 2.52]
no advert al riesgo que me pona [Buscn, 255]

cuando estabas ausente, maldijo a todos los que lucran con el
pulque [ngeles, 210]

era la que ms se ajustaba a la verdad [Bartleby, 62]

b. Esta tierra sobredicha ledio el prior en camio a don Martin Gonalez [dle, 1284, 60.90]

1282

funcin de la frase prepositiva con a

11.6.3

Yo, por darle gusto a mi amigo, llamle Poncio Pilato [Buscn, 84]
se le concede el uso de la voz al defensor particular del procesado
[docjur, 2008, 196.1]

c. Et estovieron as algunos das a su plazer [Calila, 328]

Estaban acaso a la puerta dos mujeres mozas [Quijote i, 2.50]

me dijese si me haba concebido a escote entre muchos [Buscn, 83]

a primera hora mand repicar las campanas [ngeles, 479]

les haba pedido que lo acompaaran a la estancia La Unin [Vuelo,
127]

Fuimos a verlo a su ltimo refugio [Bartleby, 161]
(64) a. los ms llamativos casos de creadores que renunciaron a la escritura [Bartleby, 12]

Recurri, pues, al sencillo expediente... [ngeles, 479]
b. A m con eso! [Quijote ii, 30.925]

Y es, al contrario, un personaje remoto [Bartleby, 14]

A lo mejor llevaban la ropa del da anterior [Vuelo, 125]
Cuadro 18
Funcin sintctica de la fp-a

xiii
xvii
xxi

od

33% (144/442)
32% (136/427)
33% (170/521)

oi

cc Otros

38% (167/442) 29% (131/442)

23% (99/427) 45% (191/427)
17% (88/521) 42% (218/521)

< 1% (1/427)
8% (45/521)

Desde el punto de vista diacrnico hay dos hechos sobresalientes en las funciones de la fp-a, reflejados en el cuadro 18 arriba: una gran estabilidad en una
de las funciones, od, y un fuerte dinamismo en las otras. Primero, la fp-a con
funcin de od tiene una esencial continuidad cuantitativa a lo largo de los tres
cortes cronolgicos: 33% > 32% > 33%; segundo, se produjo un descenso sostenido
de la fp-a con funcin de oi, con una diferencia en su frecuencia de casi la mitad
comparando los siglos xiii y xxi: 38% > 23% > 17%, y tercero, en cuanto a la fp-a
cc, tuvo lugar un aumento sustancial de esta funcin durante el transcurso de
los dos primeros cortes cronolgicos, mientras que en el ltimo se documenta
un ligero descenso respecto del anterior: 29% > 45% > 42%, aunque el cc sigue
manteniendo una frecuencia relativa bastante superior a la inmediata inferior
od. Los crp carecen de ocurrencias en los siglos xiii y xvii, su documentacin en
el corpus corresponde al siglo xxi: 0% > menor a 1% > 8%. Los usos discursivos
son espordicos en los tres cortes, posiblemente a causa de los tipos textuales
que integran el corpus.
1283

11.6

la preposicin a

Merece la pena comentar algunas particularidades de las dos principales

funciones de la fp-a, od y oi, as como tambin ciertas particularidades de la
fp-a en funcin de crp. Por lo que toca a la fp-a con funcin de od, la estable
frecuencia con la que se presenta en el corpus es sntoma, desde luego, de su
temprano asentamiento y de su arraigo funcional en la lengua espaola; no
obstante, internamente, ciertos factores lxico-semnticos han sufrido cambios.
Uno de ellos es, como ya sealamos, el creciente empleo, sobre todo a partir del
siglo xvii, de la preposicin a como marca de od en sustantivos no humanos: no
advert al riesgo que me pona (Buscn, 255); Duchamp conoca personalmente
a esa sombra (Bartleby, 64). Otro es que se documentan algunas marcaciones
un tanto inusuales de od inanimados con a, sobre todo en el corpus del siglo
xxi: da toda la impresin de estar resistiendo a Pars (Bartleby, 161); este tipo
de od con marca prepositiva est motivado por elaboraciones metafricas del
nominal, metforas propiciadas por el verbo rector y que recogen, a su vez,
alguna informacin cultural bien conocida, como sera la resistencia antinazi
de la ciudad de Pars en la Segunda Guerra Mundial en el ejemplo anterior. La
marcacin prepositiva viene apoyada en el ejemplo, adems, por el hecho de que
resistir propicia la presencia de od de baja afectacin, motivo por el cual aparece
la preposicin a. La preposicin constituye insercin de material fnico y es, por
ello, un indicador icnico de la oposicin que el nominal od ofrece respecto de la
transitividad del verbo. Otra singularidad de la fp-a con funcin de od es que se
documentan numerosas alternancias de presencia y ausencia de la preposicin
con algunas clases de sustantivos animados, tal es el caso de los grupos nominales
de persona formados con el artculo indefinido o cuantificadores, como buscaba
{ un amigo ~ a un amigo} o vi { muchos polticos ~ a muchos polticos}; esta
alternancia ha sido explicada tradicionalmente mediante la distincin entre la
interpretacin especfica y la inespecfica de esos grupos nominales, es decir,
segn estos hagan o no referencia a individuos identificables o reconocibles
(rae-asale 2009:34.9).
Con respecto al notable descenso de las fp-a con funcin de oi que refleja el
cuadro 18 arriba, en principio no hay ninguna razn formal para que su uso
disminuya, ya que su establecimiento con marca prepositiva a en la lengua
espaola corresponde a etapas muy tempranas y, como es bien sabido, esta
preposicin sigue siendo una marca obligatoria en esta funcin (vase supra
11.4.2). Sin embargo, parece posible establecer una relacin recproca entre el
decremento de oi y el aumento de cc, ya que una caracterstica de aquel es ser
una categora fronteriza entre oi propiamente y cc, por lo cual suele asignarse
a muchos oi el papel semntico de meta, limtrofes con cc locativos. En la distribucin interna del carcter lxico de los oi se produjeron tambin algunos
cambios, por ejemplo, los oi se extendieron hacia el rasgo [ humano]: Yo echaba
1284

funcin de la frase prepositiva con a

11.6.3

la culpa a las dos leguas de rocn exprimido que me dieron (Buscn, 88); tres
periodistas de Buenos Aires discutan sin prestar la menor atencin a los vapores
del encierro (Vuelo, 124), y, en contraparte, han disminuido su manifestacin con
el rasgo [+ humano].35
En relacin con las fp-a en funcin de crp, tal como se observa en el cuadro
18 arriba, su aparicin en el corpus es posterior al segundo corte cronolgico; los
dos verbos ms documentados como rectores de crp son recurrir y renunciar,
ms este que aquel. Con respecto a renunciar, se registra como prepositivo en los
datos del siglo xxi, pero antes de estas fechas no parece estar consolidado como
crp, al menos no en el corpus, ya que es comn documentarlo sin la preposicin a:
Si eso hay, dijo Panza, yo renuncio desde aqu el gobierno de la prometida nsula
(Quijote i, 10.122); para mi intento de ser caballero lo que se requera era escribir
mal, y que as, desde luego renunciaba la escuela por no darles gasto (Buscn,
255).36 La consolidacin del rgimen prepositivo de renunciar debi realizarse
en el siglo xx, ya que el empleo de este verbo sin un complemento introducido
con esta preposicin, es decir como verbo transitivo, es consignado como raro
para el espaol actual por la rae-asale (2005:s.v. renunciar).37
Por lo que respecta a la funcin de cc, esta despliega cambios semnticos
internos importantes. Para este anlisis hemos organizado los datos en las tres

35
La extensin hacia inanimados tuvo consecuencias para la manifestacin formal de la
categora objeto en general, ya que se produjeron otros cambios en cadena tanto en el od como
en el oi (Company 2003a, 2006:6.6).
36
De hecho, la edicin manejada repone entre corchetes la preposicin a en este pasaje:
renunciaba [a] la escuela por no darles gasto (Buscn, 255); reposicin que es, a nuestro
modo de ver, innecesaria, pero que seguramente el editor, conocedor de la obra general de
Quevedo, considera adecuada; la edicin del corde carece de preposicin y los datos globales
de este corpus electrnico sugieren que en el siglo xvii era mucho ms comn renunciar sin
preposicin que con ella.
37
Segn datos del corde, el verbo renunciar alterna con y sin preposicin a desde etapas
tempranas del espaol y no es sino hasta el siglo xix cuando se generaliza como verbo de crp.
En el siglo xiii el corde arroja 69 casos de renunciar a, frente a 132 de renunciar ; en el xiv
se mantienen ocurrencias de renunciar a similares a las anteriores, 76 casos; en los siglos subsecuentes hay vaivenes frecuenciales de ligero aumento y fuertes disminuciones de renunciar
a, aunque con una consistente tendencia a disminuir el uso prepositivo, y tal decremento se
produce a expensas de aumentos muy importantes de renunciar ; la mnima documentacin
del uso prepositivo corresponde al siglo xvii con slo 22 ocurrencias de un total de 1667 casos de
este verbo en ese siglo; el siglo xviii parece mantener el escaso uso prepositivo, 29 casos, aunque
esta cifra es, proporcionalmente, muy distinta de la del siglo precedente, ya que el corde slo
informa de 482 casos de este verbo; finalmente, a partir del siglo xix el verbo renunciar parece
empezar a generalizarse como verbo de rgimen prepositivo, con 653 casos de renunciar a que
constituyen 23% de los 2822 empleos de este verbo en ese siglo: Safo renuncia a la gloria
(Carolina Coronado, Los genios gemelos, 1848, Espaa, corde); yo me retiro y renuncio a mi
proyecto (Benito Prez Galds, Rosala, 1872, Espaa, corde).

1285

11.6

la preposicin a

principales clases de cc: lugar, tiempo y modo.38 Dado que la preposicin a tiene
un origen bsicamente locativo, los cc de lugar (65a) son los ms comunes en
cualquier poca del espaol; gracias a extensiones metafricas o metonmicas,
a puede introducir cc de tiempo que sirven para expresar las circunstancias
del momento en que ocurre un evento (65b), y, finalmente, mucho ms alejados
del significado bsico de la preposicin a, cc de modo (65c). En el cuadro 19 abajo
pueden apreciarse las frecuencias con las que cada uno de estos cc se presenta
en el corpus analizado; se observa que los cc de lugar son los ms frecuentes,
con ms de la mitad de las ocurrencias, 58% en promedio; le sigue con menos de
un cuarto de la frecuencia total, la categora cc de modo, 23% en promedio, y, por
ltimo la fp-a aparece en funcin de cc de tiempo con 19% en promedio.
et arrimse a un arbl que estava en medio de la ibdat [Calila,
327]

E crucifigaron dos ladrones con el, el uno a diestro del, el otro a
siniestro [Mateo, 71]

y fue que le vino a la memoria que no era armado caballero [Quijote
i, 2.47]
Sentmonos a la mesa [Buscn, 253]

est en la dicha sala al rrincon [dlne, 1630, 297.103]

Tlacotzin quiso correr a los brazos de su madre [ngeles, 30]

Escribir notas a pie de pgina [Bartleby, 13]

b. e resucitara a tercer dia [Mateo, 55]

al anochecer, su rocn y l se hallaron cansados... [Quijote i, 2.50]
Antes a las honze de la noche l se tom una canoa de Juan de
Suero [dlne, 1637 128.346]

a ltimas fechas merodeaba mucho por esos rumbos [ngeles, 31]

Al atardecer, fuimos a su estudio [Bartleby, 163]

c. Et fuese el fijo del labrador, et fizo lea, et trxola a cuestas [Calila,
326]

form all omne a su imagen e a su semejana [gei, 1.6]
porque a buena fe que andaba Rocinante como si fuera asno de
gitano [Quijote i, 31.390]
(65) a.

38
Somos conscientes de que los lmites entre modo y otras clases semnticas de cc no siempre son claros y pueden superponerse, tal es el caso, sobre todo, de modo e instrumento, matar
a cuchillo, donde se puede poner de relieve una interpretacin modal, que recae en el modo
de matar, o puede ponerse de relieve el instrumento para realizar tal proceso, el cuchillo; lo
mismo ocurre con muchos otros ejemplos, como llamar a voces, ir a pie y un largo etctera, o los
borrosos lmites entre modo, instrumento y comitativo. Sin embargo, para efectos operativos
del anlisis y para no atomizar los datos del corpus, decidimos englobar bajo la casilla modo
todos los empleos de fp-a cc no locativos y no temporales.

1286

funcin de la frase prepositiva con a

11.6.3

la dicha Maria Ortiz a muy grandes vozes llam al dicho su hierno

[dlne, 1629, 92.270]
a escondidas de pap repeta las oraciones cristianas [ngeles, 32]
Yo siento el toreo, y sin fijarme en reglas lo ejecuto a mi modo
[Bartleby, 160]
Cuadro 19
Clases semnticas de cc

Lugar Tiempo Modo

xiii
xvii
xxi

73% (91/125)
54% (100/187)
48% (105/218)

10% (13/125)
17% (32/187)
29% (64/218)

17% (21/125)
29% (55/187)
23% (49/218)

Diacrnicamente, como se aprecia en el cuadro 19 arriba, la fp-a con funcin

de cc locativo experimenta, a pesar de su predominio en lo global, un importante
descenso de 25 puntos porcentuales comparando el primero y ltimo corte cronolgico, si bien el mayor decremento se produjo entre los dos primeros cortes: 73%
> 54% > 48%. El cc de tiempo prcticamente triplic su frecuencia en el ltimo
corte cronolgico con respecto al primero, aunque el aumento ms notable se dio
entre los siglos xvii y xxi: 10% > 17% > 29%. Por su parte, el cc de modo deja
ver vacilaciones significativas: en primer lugar, un aumento importante entre
el primero y segundo corte cronolgico, y en segundo lugar, un ligero descenso
entre los siglos xviii y xxi: 17% > 29% > 23%. En resumen, disminuyeron las
fp-a cc de lugar a expensas de un gran incremento de fp-a de tiempo y de un
muy ligero aumento de fp-a de modo. Si agrupamos los cc de tiempo y modo y
los comparamos con los locativos, los datos son reveladores del aumento de cc
alejados de la locacin: el aumento de cc no locativos fue el siguiente: siglo xiii
27% > xvii 46% > xxi 52%; es decir, aumentaron a casi el doble comparado el
inicio y final cronolgicos del corpus, con un mayor dinamismo, una vez ms,
en el segundo corte cronolgico. La disminucin de locativos es otra prueba
de que en los procesos de cambio las formas con el paso del tiempo se alejan
de sus contextos y significado originarios para entrar en contextos cada vez
ms abstractos; tal es el caso de la preposicin a, ya que el tiempo y el modo
son ms abstractos que el espacio. Por otra parte, la no desdeable presencia
cuantitativa de cc de modo desde el primer corte cronolgico, 17%, es seal
de que el alejamiento del significado locativo y el proceso hacia la abstraccin
echan sus races desde muy antiguo, ya en la misma lengua madre, como seala
Hanssen (1913:461, 691).

1287

11.6

la preposicin a

Los complementos de modo tienen un particular inters no slo porque las

fp-a modales son las mejores representantes del camino hacia la abstraccin
que ha seguido la preposicin a en diversas zonas de su gramtica, sino, sobre
todo, porque la cronologa relativa entre los tipos de constituyentes introductores
arroja luz sobre cmo y cundo esta preposicin se carg de sentidos modales.
Veamos.
Los cc modales introducidos por verbo (66) se documentan mucho ms tempranamente que los introducidos por sustantivo (67); tienen entre s una no
desdeable diferencia de seis centurias, como se aprecia al comparar las fechas
de los ejemplos de (66) con los de (67), siglos xiii y xix, respectivamente. El corpus, general y nominal, empleado en este captulo registra en abundancia cc
modales introducidos por verbo desde los primeros textos analizados, mediados
del siglo xiii, pero slo tres siglos despus, a finales del xvi e inicios del xvii,
documenta media decena escasa de cc modales encabezados por sustantivo (68),
y alguno de ellos francamente dudoso entre si la modalizacin recae en el verbo
o en el sustantivo, como se ve en (68b); a partir de esta fecha el corpus contiene
algunos pocos ejemplos ms de fp-a modal encabezada por sustantivo. No es sino
hasta finales del siglo xix cuando empiezan a documentarse con alguna mayor
frecuencia sustantivos modificados por una fp-a modal. El corde antes de esas
fechas contiene muy escasos registros de esta construccin nominal, aunque
el hecho de que los ejemplos del xix reflejen una amplia extensin dialectal,
Espaa y Argentina, los extremos del mbito hispanohablante, es sntoma de
que seguramente estaban en la lengua oral desde antiguo, siguiendo el principio
bien establecido en la dialectologa de que a mayor extensin dialectal de un
fenmeno mayor profundidad histrica.
(66) a. e fizieron esta fiesta a la manera que vieron que los gentiles de
Egipto la fazin [gei, 2.629]

Fagamos omne a nuestra ymagen e a nuestra semejanza [Setenario, 67.12]

Qu as esta noche que tornaste luego una vez en pos otra, aviendo
fecho a tu guisa? [Calila, 185]

b. Grant maravilla es de cmmo fablas et das enxenplos a lengua
suelta [Calila, 186]

dizien a uozes: Osanna al fi de Dauid [Mateo, 56]

e aun que los apaassen con las manos e que los echassen a cuestas
fuera de la ciudades [gei, 2.13]

en aquel lugar diga si quiere lidiar de pie o a cauallo [Annimo,
Fuero de Baeza, ca. 1300, corde]

1288

funcin de la frase prepositiva con a

11.6.3

El infeliz..., fija la atencin en su saya a cuadros escoceses verdes

y negros, y en sus piernas desnudas [ngela Grassi, El copo de nieve,
1876, Espaa, corde]
llevaba su pantaln de damero a cuadros como el plano de una
ciudad [Lucio Vicente Lpez, Recuerdos de viaje, 1881, Argentina,
corde]
sacuda su brial de seda verde y blanca a rayas [Emilia Pardo
Bazn, Un viaje de novios, 1881, Espaa, corde]

iban destacndose una bata escocesa a cuadros [Leopoldo Alas
Clarn, La Regenta, 1884-1885, Espaa, corde]

con su cuello de camisa que le daba hasta las orejas, circundado por
una gran corbata de raso a rayas [Manuel T. Podest, Irresponsable, 1889, Argentina, corde]
(68) a. porque me parece vuesa merced el primer santo a la jineta que
he visto en todos los das de mi vida [Quijote ii, 16.791]

le tiene agora desvanecidos los pensamientos el hacer una glosa a
cuatro versos [Quijote ii, 16.792]

b. yo hago fin a la italiana besndole los pies [Teresa, 32.119]
(67)

Los ejemplos de (66) a (68) dejan ver que en el caso de cc modales introducidos por verbo, los trminos de la fp-a gozan de una amplia diversidad lxica
desde muy pronto, a voces, a lengua suelta, a cuestas, a caballo, a saco, y un
largo etctera, mientras que los que se relacionan con sustantivo son casi exclusivamente dos, a cuadros y a rayas, y ocasionalmente algn otro, a lunares,
a listones; es notable que todos ellos hacen referencia a la forma geomtrica de
estar constituida la entidad introductora sustantiva, geometra que remite al
espacio y este, a su vez, como ya sealamos, es parte del significado bsico de
a.39 En suma, flexibilidad lxica en el caso de verbos, grandes restricciones en el
caso de sustantivos. Los ejemplos de (66) dan cuenta, asimismo, de los contextos por donde debi iniciar la modalizacin de la fp-a: sustantivos trmino que
son inherentemente modales ya que la modalidad est contenida en su propio
significado, tales como guisa, semejanza, modo, manera, etctera.
La diferente cronologa relativa que acabamos de exponer puede ser interpretada, a nuestro parecer, bajo la siguiente dinmica de cambio: la relacin de una
fp-a con un verbo es ms fcil de ser modalizada porque el verbo, al expresar
39
En el corde se documentan algunos casos con la expresin a caballo en que no es claro
si la fp-a es un complemento modal del verbo o del sustantivo adyacente, es decir, son casos
ambiguos similares al de (68b) arriba: son en aquella sierra que se ayunta con monte Aragon
que ha nonbre Montenegro, e non lo podra pasar omne a cavallo, que ande bien, en menos de
tres das (Annimo, Crnica del moro Rasis, ca. 1300-1344, corde); e mand ir con l compaa de omnes armados a cavallo (Alfonso X, General estoria. Primera parte, ca. 1275, corde).

1289

11.6

la preposicin a

tiempo y deixis, imprime dinamicidad al desplazamiento en el espacio formalizado mediante la preposicin a; gracias a esa dinamizacin es ms fcil que el
hablante-narrador ponga de relieve la manera de desplazarse y de llegar a la
meta; de ah, las numerosas fp-a modales con verbo, la gran diversidad lxica
de los trminos y la gran profundidad histrica de estas expresiones. En cambio,
cuando la relacin es con un sustantivo, se trata de una construccin esttica,
cuyo desplazamiento y dinamismo estn prcticamente anulados, y por ello es
ms difcil para el hablante-narrador codificar el modo de estar constituida una
entidad; de ah, su tarda y escasa documentacin y las muchas restricciones
lxicas.
Las expresiones del tipo chocolate a la francesa, huevos a la mexicana, constituyen, a nuestro modo de ver, un puente entre la modalizacin dinmica dependiente de un verbo y la esttica dependiente de un sustantivo. Estas expresiones
guardan un cierto dinamismo, debilitado respecto de la modalidad verbal, por
dos motivos: por un lado, son siempre resultado de una actividad, ya que, por
ejemplo, el chocolate para llegar al estado resultante a la francesa requiere un
proceso verbal previo: que se haga, es decir, inferencialmente existe un verbo de
actividad, y, por otro lado, la presencia del artculo, no slo actualiza y presenta
la modalidad, como artculo que es, aporta una cierta memoria dectica, acorde
con su significado etimolgico.40 Otros constituyentes introductores de carcter
nominal no sustantivo, tales como adjetivos deverbales, aunque escasos en todas
las pocas, debieron coadyuvar a la modalizacin de la fp-a con sustantivos.
En resumen, el camino diacrnico de cmo a entr a codificar expresiones
modales debi ser el siguiente: verbo + fp-a modal > sustantivo + fp-a modal con
artculo > sustantivo + fp-a modal sin artculo; proceso que est respaldado por
la cronologa de los datos del corde, como hemos visto. En sntesis: 1. espacio
> 2. modalizacin por dinamizacin verbal + tiempo + deixis > 3. modalizacin
con dinamismo y temporalidad muy debilitados > 4. modalizacin del resultado
de una actividad inferida > 5. modalizacin esttica. Es decir, se pas de poner
40
Las primeras documentaciones, aunque espordicas, de este tipo de expresiones corresponden al siglo xvi, segn datos del corde; en el xvii hay bastantes casos ms: le enva alguna
rica espada y un vestido a la turquesca (Fray Diego de Haedo, Eptome de los reyes de Argel,
1605, Espaa, corde); es comida a la borgooa, que todo se sirve junto (Francisco Lpez
de beda, La pcara Justina, 1605, Espaa, corde). La relativamente tarda documentacin,
ms el hecho, por dems llamativo, de que muchos ejemplos del corde hagan referencia a
adjetivos que indican estereotipos pertenecientes a otras culturas ajenas a la espaola, llevan
a preguntarnos si la construccin es genuinamente espaola, problema que rebasa los lmites
de este captulo. Es posible que estas expresiones modales a la + adjetivo procedan de la elisin
de una forma verbal que formaliza explctamente el resultado: e hice un jubn sobre holanda
finsima de color argentino y bordado de seda, color de mar, de una labor muy buena, y hecho
a la francesa (Miguel de Castro, Vida de Miguel de Castro, ca. 1612, Espaa, corde). Como
ya dijimos, analizamos las construcciones tal cual se manifiestan en la lengua, sin suponer ni
recuperar elisiones posibles.

1290

trmino de a

11.7.1

de relieve el modo de ser realizado el evento a perfilar el modo de ser de una

entidad (vase infra 11.10).

11.7. Sintaxis de la preposicin a con trmino verbal

Las formas verbales como trmino de la preposicin a son muy minoritarias
comparadas con los trminos nominales: 17% (396/2345) del corpus general
tiene un verbo como trmino, mientras que 83% (1999/2345) tiene un trmino
no verbal, motivo por el cual el anlisis de este apartado contiene menos variables que el anterior y es ms reducido. No obstante, el estudio de los aspectos
sintctico-semnticos de a con trmino verbal resulta interesante, puesto que
este tipo de trmino ha aumentado notablemente a lo largo de la historia del
espaol, seal de que la preposicin a se ha extendido diacrnicamente a trminos cada vez ms alejados de los que le eran afines por su significado bsico y,
por lo tanto, la preposicin participa en nuevas funciones sintcticas y nuevas
construcciones, tales como perfrasis verbales. En este apartado analizaremos
tres aspectos sintctico-semnticos de la preposicin a: 1) el trmino verbal
de a, su estructura interna y sus rasgos lxicos; 2) la categora y los rasgos
lxicos del constituyente introductor de la fp-a con trmino verbal, as como
la funcin del complejo formado por el constituyente introductor + fp-a, y 3) un
apartado especial para la perfrasis de futuro ir + a + infinitivo.

11.7.1. El trmino de a
Con respecto al trmino verbal de a, esta preposicin presenta dos posibilidades:
la primera y, por mucho, la ms frecuente es con un verbo en infinitivo (69a), la
segunda, de casi nula documentacin en el corpus, es un verbo conjugado (69b).
El infinitivo trmino de a suele formar perfrasis con su constituyente introductor, la oracin conjugada suele formar oraciones subordinadas finales, aunque la
mayora de estas ltimas despliega ambigedad con otro tipo de subordinada.
El cuadro 20 abajo deja ver el carcter categrico del trmino infinitivo, 97% en
promedio, y, por tanto, la desproporcin entre los dos tipos de trmino verbal de
la preposicin a. Se aprecia en este cuadro que la oracin conjugada, 3% restante,
se concentra en nueve escasas documentaciones, ocho del siglo xiii y una ms
del siglo xvi, correspondiente a las Cartas de santa Teresa. Queda reflejado,
asimismo, en el cuadro que el infinitivo se afianz diacrnicamente como nico
trmino verbal posible de la preposicin a: 92% > 99% > 100%.

1291

11.7

la preposicin a

(69) a.

b.

ca bien sabi que por batallas avin a venir a la tierra que Dios les
dava [gei, 2.626]
e des departir vos las emos qu quieren dar a entender [Setenario,
253.17]
dej de comer y fue a quitar la cubierta de la primera imagen [Quijote
ii, 58.1157]
Y dixo que por descargo de su consenia biene a dexir que mandandola su ama el lunes [dlne, 1618, 86.255]
Despus empec a fabricar mi propia utilera [Contadora, 46]
Una decisin judicial los obliga a regresar a sus verdaderas familias
[La Tercera, 16-11-2011]
e aprendiendo dl cmo fiziesse la tienda a que viniesse l fablar
con l [gei, 2.375]
et dieronlo tres plaos aque troxiesse su muger [dle, 1272, 369.488]
No quiero persuadir a V.E.,... a que en esta ocasin me ampare
como tan gran seor [Teresa, 122.248]
Cuadro 20
Trmino verbal de a

Infinitivo
xiii
xvi-xvii
xxi

Verbo conjugado

92% (57/62) 8% (5/62)

99% (120/121)
< 1% (1/121)
100% (213/213)

En perspectiva diacrnica hubo un importante aumento de trminos verbales

a expensas de un decremento de los no verbales, particularmente de los sustantivos, como se ve en el cuadro 21 abajo. Este dinamismo es una muestra ms de la
progresiva flexibilidad construccional adquirida por la preposicin a. El cuadro
muestra que el trmino verbal triplic su frecuencia comparados el primero y
ltimo corte cronolgico, 9% > 14% > 26%, y que el cambio cuantitativo mayor
tuvo lugar despus del siglo xvii. Aunque en la columna verbo estn incluidos
infinitivos y verbos conjugados, aquellos y no estos son los responsables de la
activa diacrona que se observa en este cuadro.
Por lo que toca al infinitivo, es lgico que sea el trmino verbal generalizado
de la preposicin a y, de hecho, puede decirse que es su trmino natural porque
carece de las propiedades de un verbo pleno por estar categorialmente prximo
a un nominal; y dado que un rasgo definitorio de la preposicin a es la seleccin
de nominales como trmino, el infinitivo se aviene bien con esa nominalidad.

1292

trmino de a

11.7.1

Cuadro 21
Diacrona del trmino de a

Verbo
xiii
xvi-xvii
xxi

No verbo

9% (62/657) 91% (595/657)

14% (121/854)
86% (733/854)
26% (213/834)
74% (621/834)

En efecto, el infinitivo en la lengua latina era considerado un sustantivo verbal

aunque carente de morfologa nominal; equivala a un nombre de accin (Tarrio 2009:484) y no era propiamente un verbo, motivo por el cual el lexema que
identifica un paradigma verbal en latn es la primera persona del presente de
indicativo, lego leo, y no el infinitivo, legere leer. El infinitivo en latn tena, bsicamente, dos funciones: una ms central, que era formar oraciones completivas
de od, construccin conocida como accusativus cum infinitivo (AcI) ( Captulo
23), y una menos central, que era expresar la finalidad y consecuencia de una
accin (Tarrio 2009:484). Una caracterstica del infinitivo en latn era su imposibilidad de entrar en construccin con preposiciones (Serradilla 1997:140-141)
y, desde el latn arcaico, poda ser reemplazado por ad + gerundio en la expresin
de la finalidad (Tarrio 2009:484). Es decir, desde muy temprano la preposicin
ad empieza a entrar en ciertas funciones compartidas con el infinitivo.
Un cambio gramatical bsico, por tanto, de las lenguas romances respecto
de la lengua madre fue la verbalizacin del infinitivo (Torres 2009:16.4), ya
que este empez a tomar complementos, argumentales o no, sntoma de que se
acerc a un verbo pleno, aunque sigue siendo un verbo poco verbal porque carece
de tiempo, aspecto y modo, y, por ello, requiere de adverbios para completar la
deixis y la modalidad inherentes a los verbos plenos: subir ayer a la pirmide
fue muy cansado. A pesar de esta verbalizacin, el hecho de que el infinitivo sea
el trmino casi categrico de la preposicin a, cuya seleccin bsica es un nominal, es prueba, junto con las consideraciones anteriores, de la baja verbalidad
de estas formas. Otra prueba de su nominalidad subyacente es que el infinitivo
trmino de la fp-a puede construirse con artculo41 a la vez que funcionar l
mismo como verbo y tomar argumentos: al decir esto, me pareci que l tena
41
Prueba fuerte de la nominalidad del infinitivo es que se ha lexicalizado en numerosos casos
como sustantivo pleno y por ello pluraliza y selecciona modificadores y complementos propios
del sustantivo, al punto de que el hablante no asocia el infinitivo verbo con estos infinitivos
sustantivos: est inspirado en el Cantar de los Cantares de Salomn (Julio Lpez Navarro,
Clsicos del cine, 1996, Chile, crea); donde amaneceres y atardeceres son simplemente mgicos (Ramiro A. Calle, Viaje al interior de la India, 2001, Espaa, crea); hacer los deberes el
trabajo escolar, etc. Hernanz (1999:36.5.3) los identifica como falsos infinitivos, justamente
porque se han desvinculado del lexema verbal.

1293

11.7

la preposicin a

de pronto muchos ms aos; al pensar eso tan alentador, me pongo activa

(apud rae-asale 2009:20.5j, 17.6.g).
Con respecto a los escasos nueve ejemplos de verbo conjugado como trmino
de a, estos pueden interpretarse como una oracin final subordinada introducida
por la conjuncin que ( Captulo 29); sin embargo, ocho de los nueve ejemplos
presentan ambigedad entre una interpretacin final y una relativa especificativa, ya que inmediatamente antes de la fp-a aparece un sustantivo que inclina
la lectura hacia una subordinada de relativo: demandaron a Aarn e a Ur, que
fincaran en vez de Moisn, dios a que aorassen (gei, 2.375); e aprendiendo dl
cmo fiziesse la tienda a que viniesse l fablar con l (gei, 2.375). La interpretacin como relativa est ms acorde con la seleccin nominal ya comentada
que realiza la preposicin a, por lo cual no debe ser desechada.
En resumen, los datos del corpus general reflejan que el trmino verbal de a
carece de verbalidad plena, sea porque se trata de infinitivos, sustantivos verbales en su origen y no suficientemente verbalizados en el espaol, sea porque
aparecen nominales muy cerca del verbo conjugado trmino, de manera que la
interpretacin se inclina hacia una oracin relativa, que es una subordinada
dependiente de un nominal. Es decir, por ambas partes se hace patente la nominalidad que es, desde nuestra perspectiva, definitoria de la seleccin que la
preposicin a hace de su trmino.
El infinitivo trmino de a ha presentado cambios significativos a lo largo de
la diacrona del espaol. Los datos del corpus reflejan dos hechos importantes:
a) el infinitivo trmino de a acepta una gran diversidad lxico-semntica, y b)
la ya amplia variedad lxica inicial del infinitivo trmino de a se ampla proporcionalmente, en lxico y en uso, a travs del tiempo.
Con respecto a la diversidad lxico-semntica, el infinitivo trmino de la fp-a
es altamente flexible, al punto de que puede decirse que no existen restricciones
lxicas en los tipos de infinitivo seleccionados por a, seleccin determinada en
gran parte por el constituyente introductor de la fp-a toda. En el corpus, es posible, agrupar los infinitivos trmino de a en cuatro grandes clases semnticas,
que son, adems, las de mayor frecuencia de uso: la primera est integrada por
infinitivos de cognicin (70a), por ejemplo entender, creer o saber; la segunda
agrupa infinitivos de comunicacin (70b), tal es el caso de contar, decir o hablar;
la tercera est constituida por infinitivos de percepcin (70c) como escuchar, mirar
o ver, y, finalmente, la cuarta clase est compuesta por infinitivos de actividad
(70d), por ejemplo beber, comer o trabajar. No obstante, infinitivos de otras clases
semnticas pueden ser trmino de a (71), tales como los de volicin, transferencia
existencia o posesin, pero estos aparecen con mucha menor frecuencia que los
anteriores y suelen ser ocurrencias de dos o tres casos y muchas veces documentaciones nicas. Como es lgico, diferentes contextos de uso y otros corpus
1294

trmino de a

11.7.1

podran motivar diferentes clasificaciones lxicas porque la semntica tiene alta

dependencia de los contextos en que se usan las formas.
(70) a. por esso tornaron a creer en ellas [Setenario, 57.9]
daba a entender ser hombre de buenas prendas [Quijote ii, 16.788]

No me extraa que pap no quisiera volver a saber nada de ella
[Corazn, 844]

se dio a conocer la lista de canciones para la competencia [La Tercera, 16-11-2011]

b. tornaremos agora a contarvos daquello que diz la letra de la Biblia
[gei, 2.628]

por descargo de su consenia biene a dexir que mandandola su ama
el lunes [dlne, 1618, 102.293]

Desde ese da se comenz a hablar abiertamente sobre mi particular
talento de contadora de pelculas [Contadora, 54]

All empez a explicar que Facebook no crea que era yo [El Pas,
16-11-2011]

c. e comens a escusar... lo que dizin dl los unos e los otros [gei,
2.382]

Un mes puede haber que fui a ver esto [Teresa, 25.111]

se arregl la falda con las manos, volvi a mirarme [Corazn, 917]

los triunfos que logre los voy a sentir como propios [El Universal,
16-11-2011]

d. e despus levantronse a trebejar [gei, 2.378]
chese a dormir un poco sobre los colchones verdes destas yerbas
[Quijote ii, 59.1170]

hasiendo chocolate con la dicha agua se la daban a vever a sus
amigos [dlne, 1618, 84.252]

no vuelvo a fumar esa porquera [Efecto, 266]
(71)
Comen entonces Calixto a quererle contar en cul selva caara
[gei, 2.634]

me ense a manejarme correctamente, a desear que mi equipo
ganara [El Universal, 16-11-2011]

para que desdel ao de 22 al de 23 est cobrado y ella quede a ser
capellana toda su vida de V.E. [Teresa, 122.249]

ira renunciando poco a poco a estar viva [Corazn, 241]

y que ella coligio de aqui alguna mala pretension, y que despues bino
a tener amistad carnal con ella [dlne, 1618, 85.253]

hace unos aos ayudamos a los talibanes a tomar el poder en Afganistn [Efecto, 61]
1295

11.7

la preposicin a

Por lo que toca a la diacrona, los datos del corpus reflejan un aumento importante, en uso y en lxico, de los infinitivos trmino. El corpus contiene 390
ocurrencias de infinitivo que corresponden a 163 tems verbales diferentes; el
incremento consisti tanto en aumento de frecuencia en uso, 57 casos > 120 >
213, como aumento de tems, es decir, aumento en la variedad lxica de infinitivos: 33 tems > 45 > 85. En el siglo xiii las 57 documentaciones de infinitivo
se distribuyen en 33 diferentes tems; en el segundo corte cronolgico, siglos
xvi-xvii, se registra un aumento cuantitativo de infinitivos trmino: 120 documentaciones distribuidas en 52 diferentes tems, de los cuales 7 son continuidad
del corte precedente y 45 son nuevos; por ltimo, en el siglo xxi, el nmero de
documentaciones es de 213, distribuidos en 108 tems, de los cuales 23 son continuidad de los dos cortes cronolgicos previos y 85 son nuevos infinitivos. Es
necesario recordar en este punto que el corpus est estructurado cuantitativamente con un universo de palabras similar para cada corte cronolgico; por lo
tanto, el crecimiento de infinitivos es un hecho de la lengua y no condicionado
por la construccin del corpus para este captulo. Los datos del corpus indican
que el gran periodo de diversificacin lxica de infinitivos trmino se presenta
despus del siglo xvii, ya que para el xxi la variedad lxico-semntica de los
verbos se duplica con respecto al corte anterior, es decir, despus del segundo
corte cronolgico, se suman 40 verbos de muy distintas clases semnticas.
Los infinitivos con mayor continuidad diacrnica son de cuatro clases: de comunicacin, por ejemplo hablar, decir, llamar, etc., de cognicin, como entender,
conocer o saber, y de actividad, como beber, comer, dormir, trabajar, entre otros,
y, finalmente, el verbo existencial ser. En el segundo corte cronolgico, siglos xvixvii, la mayora de los verbos que se incorporan, en cuanto a diversidad lxica, son
los de posesin, asir, tener o tomar, y los de transferencia, como comprar, quitar,
vender, etc. Por su parte, en el siglo xxi se integra una gran cantidad de verbos
de cognicin, desear, disfrutar, enojar, gustar, odiar, padecer, pensar, entre otros,
tambin verbos de actividad, barrer, cocinar, fabricar, fumar, lavar, matar, por
mencionar algunos, y verbos de comunicacin, tal es el caso de explicar, definir,
exponer, pronosticar, saludar, etctera.42
La fp-a con trmino infinitivo puede entrar en relacin con un constituyente
rector o introductor, lo obligaron a hacer el trabajo, va a publicar un libro, salimos
a correr todos los das, o pueden ser sintagmas carentes de un constituyente
introductor, a partir de ahora, a pesar de todo, a decir verdad, a comer!, a juzgar
por lo que me dices, a no ser que..., etc. En el siguiente apartado analizaremos
las fp-a infinitivo con constituyente introductor y en 11.8 las que carecen de l.
42
No hemos tomado en cuenta si el verbo infinitivo es transitivo o intransitivo por efecto de
clitizacin, de manera que, para efectos operativos del anlisis, por ejemplo, volver y volverse
es un solo tem, o confesar y confesarse tambin es uno.

1296

categora introductora de la frase prepositiva con a

11.7.2

11.7.2. La categora introductora de la frase prepositiva con a

El constituyente introductor43 de la fp-a con trmino infinitivo se caracteriza a
lo largo de la historia del espaol por ser casi categricamente un verbo (72a).
Tambin un adjetivo (72b), siempre participial en el corpus, y un sustantivo
(72c) pueden ser categoras introductoras de una fp-a infinitivo, aunque, en
trminos de frecuencia de uso, estos son mucho menos frecuentes que una fp-a
carente de un constituyente introductor, que ya es, de por s, muy escasa en el
corpus (representados estos casos como en el cuadro 22 abajo con la finalidad
de indicar la carencia de relacionalidad sintagmtica de la fp-a). Por tanto,
la relacionalidad de la fp-a con un constituyente introductor es, en trminos
frecuenciales, verbo > > adjetivo > sustantivo. Se confirma, una vez ms, que,
en efecto, a es la preposicin de las relaciones verbales, si la comparamos, por
ejemplo, con de, que es la preposicin por excelencia de las relaciones nominales
( Captulo 12).
Aarn orden que la traxiesen los ssaerdotes quando entrassen a
ffazer oracin [Setenario, 250.14]

por quien cuenta el prlogo que se dan a entender los doze apstolos
que ensearon la fe de la Santa Trinidad [gei, 2.624]
no fueron a buscar las estranjeras para declarar la alteza de sus
conceptos [Quijote ii, 16.794]

Vuelvo a suplicar a V.E. me mande advertir si se han de hacer bailes
o entremeses [Teresa, 119.244]

Se atreve a definir a sus siete competidores en esta Liguilla [El
Universal, 16-11-2011]

se limit a trasladar su escndalo desde el cuerpo de su futura nuera
hasta mis ojos [Corazn, 65]
b.
Acostumbrado a clavar su aguijn en cualquier partido de la Liga
y de la Champions, se le reprochaba... [El Pas, 16-11-2011]

Cants tres, mandamos los boleadores, los tangueros y despus cants
el resto te parece?, Ni mandado a hacer [Efecto, 295]

abierto a elegir opciones de todos los clubes y no exclusivamente de
su ex equipo [El Universal, 16-11-2011]

deban formar los ncleos del inmenso Imperio prximo a desaparecer
de Alemania [Emilio Castelar, Historia del ao, 1883, Espaa, ce]
(72) a.

43
Hemos excluido de este apartado los nueve casos de verbo conjugado trmino de a; son
muy pocos y su incorporacin distorsionara la relacin del constituyente introductor con la
fp-a con infinitivo, ya que esta contrae con el introductor relaciones de alta cohesin sintctica
y semntica, al punto de que muchos infinitivos construyen perfrasis con su verbo introductor.

1297

11.7

la preposicin a

c.

me puse rojo a morir avergonzarse en extremo

Tres pasos hacia atrs, pose de pistolero western y zambombazo a
seguir, que pill al portero descolocado [El Pas, 16-11-2011]
quita el separador donde consta que lo termin de leer, lo avienta a
una maleta a medio llenar [Efecto, 240]
despertando en los pasajeros un miedo negro a morir [Carmen
Santos, El sueo de las Antillas, 2013, Espaa, Google libros]

El cuadro 22 abajo pone de manifiesto que la categora verbo es la que introduce mayoritariamente la fp-a con trmino infinitivo, 91% promedio, frente a un
escaso 9% de todas las otras posibilidades de relacin de la fp-a.44 Llamaremos
a los verbos introductores verbos matrices para enfatizar el carcter de rgimen
que contraen estos verbos con la fp-a infinitivo. Diacrnicamente el verbo matriz
disminuy en 21 puntos porcentuales, entre el primero y ltimo corte cronolgico, 100% > 95% > 79%, decremento que se produce a expensas de la fp-a sin
introductor, ya que esta aument casi cuatro veces su frecuencia del segundo al
tercer periodo analizado, 4% > 15%; el adjetivo y el sustantivo no hacen mella
realmente en la diacrona de la fp-a y su introductor. Como se aprecia en el
cuadro 22 abajo, en el siglo xiii slo se registran verbos como introductores; a
partir del segundo corte cronolgico la fp-a con trmino infinitivo presenta dos
nuevas distribuciones con tmidas frecuencias ambas: fp-a carente de categora
introductora y adjetivo como introductor, con 6% en promedio para las dos. El
adjetivo junto con el sustantivo empieza a tener mayor presencia en el corpus,
pero muy escasa de todos modos, hasta el siglo xxi. El sustantivo es la categora
introductora menos comn, e incluso reacia, para vincularse a una fp-a infinitivo,
ya que slo hay dos casos en todo el corpus, que son los dos primeros ejemplos de
(72c), aunque en el espaol general es posible documentar algunos pocos casos
ms de sustantivo introductor, como se muestra en el tercer ejemplo de (72c).
Las fp-a carentes de introductor documentadas en el corpus son dos, a pesar
de y a partir de; cada una de ellas forma una construccin fija, resultado de un
complejo proceso de lexicalizacin (Torres 2009:16.5), y las dos funcionan como
locuciones conjuntivas que vinculan oraciones (vase infra 11.8).
Dado que el verbo es el constituyente introductor predominante, lo analizaremos con detenimiento. El anlisis del corpus deja ver que la diversidad semntica
de verbos matrices es amplia, aunque mucho menor que la del infinitivo trmino,
y que a lo largo de la historia del espaol se ampli la gama lxico-semntica de
aquellos. La diversidad lxica del verbo matriz de la fp-a infinitivo se distribuye
bsicamente en dos clases semnticas: la primera, y ms numerosa en todos los
cortes cronolgicos, est constituida por verbos de desplazamiento (73a), tales
44

Incluimos en el cuadro los casos de fp-a con introductor.

1298

categora introductora de la frase prepositiva con a

11.7.2

Cuadro 22
Introductor de la fp-a con trmino infinitivo

xiii

Verbo

100% (57/57)
xvi-xvii
95% (114/120)
xxi
79% (168/213)

4% (5/120)
15% (33/213)

Adjetivo Sustantivo

< 1% (1/120)
5% (10/213)

< 1% (2/213)

como ir, salir, venir, llegar, etc., y la segunda corresponde a verbos incoativos (73b),
tal es el caso de comenzar,45 en los tres cortes, y empezar, que se aade a esta
segunda clase de verbos y empieza a ser paulatinamente ms abundante que
el primero. Los verbos incluidos bajo la etiqueta otras categoras (74a) pueden,
aunque con menor frecuencia, introducir una fp-a infinitivo, por ejemplo, ayudar,
dar, aprender, atreverse, aventurar, acertar, etc.; un nmero no desdeable de los
verbos clasificados en esta ltima casilla aporta un matiz semntico de inicio,
voluntario o no, de un evento (74b).
(73) a.

e que verni l all a ella a fablar con Moisn [gei, 2.370]

Lope, recin venido de Italia va a besar la mano a V.E. [Teresa,
126.252]

45
El caso de comenzar es uno de tantos donde la preposicin a usurp espacios funcionales
a otras preposiciones. En el espaol medieval comenzar se construa con dos preposiciones, a
~ de + infinitivo: Quando fueron juntados comen de fablar, / qualquier se lo vera que avy
grand pesar (Annimo, Poema de Fernn Gonzlez, 1250, corde); Et si el que comeno a laurar de nueuo o se metio en tenencia... (Annimo, Fuero de Soria, ca. 1196, corde), mientras
que en el espaol contemporneo este verbo se construye solamente con a: comenz a hablar,
comenz a trabajar. Cada preposicin aporta un modo de conceptualizar el evento: a pone de
relieve la meta o consecucin del inicio codificado por el verbo, en tanto que la preposicin de
pone de relieve la fuente u origen de ese inicio. Parece claro que comenzar generaliz la estructura inicio + meta y descart la otra formalizacin del contenido semntico. Las frecuencias
de uso que arroja el corde son indicativas de que a siempre fue ms frecuente que de con este
verbo y que en el siglo xvii a desbanca por completo a de. Una bsqueda del pretrito simple
de comenzar, con cualquier posibilidad grfica, en ese corpus electrnico arroja las siguientes
cifras: entre el ao 1000 y 1300, la preposicin a es tres veces superior a de: 437 casos vs. 117,
respectivamente, por lo tanto, 79% a favor de a; en el periodo 1500-1600, se mantienen las
proporciones: 77% (3513 ocurrencias) de pretrito de comenzar + a vs. 1048 casos con de; en el
periodo 1600-1700, la presencia de la preposicin de en esta construccin es ya ocasional: 107
casos, que representan apenas 5%, frente a 1982 casos de a, 95%. El anlisis de los contextos,
tiempos verbales y modos por los cuales tuvo lugar la generalizacin absoluta de a rebasa los
objetivos de este captulo. Otras construcciones verbo + fp mantienen la alternancia a ~ de: dar
a beber al sediento ~ dar de beber al sediento, y en algunos casos, los menos, de ha desbancado a
a; as el medieval haber + a + infinitivo fue desplazado por el moderno haber + de + infinitivo:
que vos he a pagar tanto quanto el dean avya a pagar (Annimo, Carta de donacin, 1286,
corde); me he de comer esa tuna (cancin popular, Mxico).

1299

11.7

la preposicin a

llev las bestias a la caballeriza, echles sus piensos, sali a ver lo

que don Quijote [Quijote ii, 59.1170]

Y le mand la dicha su ama que biniese a dar notisia a este Santo
Officio por descargo de su consensia [dlne, 1618, 102.294]

Hay que estar tranquilos con la idea de salir a buscar el partido
como siempre [La Tercera, 16-11-2011]
Alguien vino a decirme que era mi madre [Contadora, 117]
b. E comenaron luego a fazer grandes alegras antl [gei, 2.378]

comenz a correr el suero por todo el rostro y barbas de don Quijote
[Quijote ii, 17.797]

La telenovela comenz a ser comercializada desde ayer [La Tercera,
16-11-2011]

sin amenazas, haba empezado a hacer las maletas [Corazn, 65]

empieza a barrer la hojarasca [Efecto, 166]

empiezan a dejar de tener ingresos [El Pas, 16-11-2011]
(74) a. como criatura sin maliia se las ayud a coger y se las traxo [dlne,
1618, 86.259]
sse da a entender que ffagan buenas vidas [Setenario, 252.13]

es el mayor premio que me puede dar V.E. si acierto a servirle [Teresa, 118.243]

el perverso encantador que se atrevi a hacer una transformacin
tan mala [Quijote ii, 58.1165]

tuve que aprender a cocinar [Contadora, 93]
No se aventura a pronosticar el color del metal [El Universal, 1611-2011]

b. Et por ms ayna llegar a ssaber la virtud que auyen [Setenario,
63.27]

pas a ser la mejor de la corrida y al poco tiempo la mejor del campamento [Contadora, 14]

tal vez la imagen de aquel chal s llegara a grabarse en su memoria
[Corazn, 131]

En perspectiva diacrnica, el anlisis lxico-semntico de los verbos matrices

refleja un incremento no desdeable, ms en uso que en lxico, a lo largo de los
tres cortes cronolgicos. El corpus registra 339 documentaciones de fp-a infinitivo cuyo introductor es un verbo, en las cuales hay 65 tems verbales matrices
diferentes; el incremento diacrnico consisti tanto en aumento de frecuencia
en uso, 57 casos > 114 > 168, como en aumento de tems: 18 tems > 22 > 25.
Los verbos de desplazamiento e incoativos no slo son los ms numerosos sino
que, adems, conforman las categoras lxicas que se mantuvieron presentes
1300

categora introductora de la frase prepositiva con a

11.7.2

durante toda la diacrona del espaol; los de desplazamiento aumentaron en

frecuencia a partir del segundo corte cronolgico, siglos xvi-xvii, y los incoativos
incrementaron su frecuencia en el siglo xxi. El corpus indica que el periodo de
mayor dinamismo en cuanto a la diversificacin lxica del verbo matriz es entre
el primero y segundo cortes cronolgicos, y, en menor medida, el siglo xxi tambin realiza un aumento en la variedad lxico-semntica del verbo matriz. En
el siglo xiii hay 57 documentaciones con verbo matriz, que se distribuyen en 18
diferentes tems. En el segundo corte cronolgico, siglos xvi-xvii, se registra un
aumento cuantitativo de verbos matrices: 114 documentaciones distribuidas en
30 diferentes tems, de los cuales 6 son continuidad y 24 son nuevos. Finalmente, en el siglo xxi, el nmero de documentaciones es de 168, distribuidos en 39
tems, de los cuales 15 son continuidad de los dos cortes cronolgicos anteriores
y 24 son verbos matrices nuevos.
En resumen, los tems verbales matrices de la fp-a son, frente a los tems
infinitivo trmino, mucho menos diversos lxicamente, es decir, la relacin
lxica que contraen es no proporcional: pocos verbos matrices + a + muchos
infinitivos regidos, desproporcin que hace posible que ciertos verbos matrices se gramaticalicen en una sola predicacin cuando entran en construccin
con una fp-a infinitivo, como analizaremos ms adelante. Veamos los detalles
cuantitativos de la desproporcin lxica entre verbo matriz y trmino. En total
hay 65 tems verbales matrices y 163 tems verbales infinitivo trmino de a.
En el primer corte cronolgico, el total de los verbos matrices se distribuye en
18 tems lxicos, mientras que el trmino en 33, es decir, este casi duplica la
diversidad lxica respecto de aquel. En el segundo corte, los verbos matrices
mantienen los 18 tems anteriores y suman 22 nuevos, 40 tems, mientras que
los tems del trmino mantienen los 33 del primer corte y se aaden 12 ms, esto
es 45. Finalmente, en el ltimo corte cronolgico, el constituyente introductor
conserva los 40 tems precedentes y suman 25 nuevos, 65 en total, mientras que
el constituyente trmino conserva los 45 previos y aade 40 tems ms, es decir,
85 tems diferentes en el corte final. En conclusin, como puede verse en los
detallados datos anteriores, en todas las etapas del espaol hay ms diversidad
lxica en el constituyente trmino que en el verbo matriz, lo cual quiere decir
que los verbos capaces de entrar en construccin con la preposicin a son pocos,
mientras que los verbos infinitivo trmino de esta clase de unidades verbales
prcticamente no tienen restriccin.
En cuanto a la cohesin estructural de la construccin verbo matriz + fp-a
infinitivo, esta puede formar una sola predicacin, es decir, una perfrasis (75),46
46
Para la toma de decisin de si un verbo matriz + fp-a infinitivo formaban o no una perfrasis,
realizamos las pruebas tradicionales de conmutacin, transformacin a oracin interrogativa,
correferencialidad de sujetos y seleccin de complementos. Somos muy conscientes de que, por

1301

11.7

la preposicin a

o dos predicaciones (76), esto es, dos oraciones con algn grado de dependencia
de la segunda con respecto a la primera. Se documenta en el corpus un nmero
no desdeable de construcciones a caballo entre una y dos predicaciones, tal
es el caso, por ejemplo, de echarse a + infinitivo, que tiene una lectura de dos
predicaciones en echarse a dormir reclinar el cuerpo para realizar una actividad pero de una predicacin en echarse a llorar es obvio que no existe
movimiento alguno sino que se formaliza el inicio y completud simultnea de
lo que se predica.
Las perfrasis se definen, desde un punto de vista formal, como un sintagma
de dos o ms palabras que, en su manifestacin ms gramaticalizada, llega a
formar parte de un paradigma flexivo (Chumakina 2011:248; Matthews 1981:55);
tal es el caso de algunas de las perfrasis objeto de anlisis en este apartado, ya
que, por ejemplo, ir a + infinitivo es considerada un futuro analtico que integra
el paradigma verbal de futuro junto al sinttico en -r (Moreno 1978:92-93). Los
verbos matrices que forman perfrasis se caracterizan por haber experimentado
un debilitamiento o decoloramiento semntico que les permite, va una extensin
metafrica o metonmica inferida por contexto, adquirir un nuevo significado ms
alejado de su significado referencial etimolgico y llegar a estatus de auxiliares o
semiauxiliares para construir, junto con el infinitivo, un sentido eventivo nico.
En el corpus son mucho ms frecuentes las perfrasis que las construcciones
no perifrsticas, como refleja el cuadro 23 abajo. En cuanto a las primeras, se
documentan dos grandes grupos: modales (75a) y tempo-aspectuales (75b).
Perfrasis modales comunes en el corpus son, por ejemplo, haber a + infinitivo,
desaparecida tempranamente en espaol pero conservada en gallego-asturiano
con valor de futuro, has a fregar os cacharros lavars los cacharros / trastes
(Academia de la Llingua Asturiana 1995/1997:31), obligar a + infinitivo y venir
a + infinitivo. Tempo-aspectuales en el corpus son ir a + infinitivo, volver a +
infinitivo, empezar a + infinitivo, llegar a + infinitivo, tornar a + infinitivo, volver
a + infinitivo, y algunas pocas ms. Sin duda, ir a + infinitivo es la perfrasis ms
frecuente en el corpus, y en la lengua en general, que ha alcanzado en espaol
un grado ms avanzado de temporalizacin, motivo por el cual ser analizada
brevemente en el siguiente apartado (11.7.3).47

un lado, es un tanto artificial aplicar estas pruebas en un corpus cerrado de lengua antigua
para el que no se tiene competencia lingstica y, por otro, de que la creacin de perfrasis es,
como ha sido muchas veces sealado, resultado de una transformacin diacrnica gradual que
convierte dos predicaciones en una. Las tomas de decisin fueron de carcter operativo para
clasificar el material, ya que establecer el grado de gramaticalizacin o lexicalizacin no es
objeto de estudio de este captulo.
47
Melis (2006:10.5-10.7) ordena las perfrasis en tres clases: aspectual, tipo pasar a +
infinitivo, modal, tipo llegar a + infinitivo, y temporal, tipo ir a + infinitivo.

1302

categora introductora de la frase prepositiva con a

11.7.2

(75) a. toda obra que por mano de omne se aya a fazer [gei, 2.369]

Et porque la han a usar a traer cutianamiente [Setenario, 250.5]
se vienen a resumirse todas estas faltas en las sobras [Quijote ii,
59.1171]

vendrn a quedar expuestas a nuestra satisfacin [Teresa, 116.240]

ella asenta con un gesto cauto y se obligaba a sonrer [Corazn,
678]

Una decisin judicial los obliga a regresar a sus verdaderas familias
hasta que cumplan 18 aos [La Tercera, 16-11-2011]

b. Lope, recin venido de Italia va a besar la mano a V.E. como a verdadero seor suyo [Teresa, 126.252]
pues vamos a coger esas raizes, que las quiero para llevrselas
[dlne, 1618, 86.259]

Despertaron algo tarde, volvieron a subir y a seguir su camino
[Quijote ii, 59.1170]
no vuelvo a fumar esa porquera [Efecto, 266]
haba empezado a hacer las maletas [Corazn, 65]
All empez a explicar que Facebook no crea que era yo [El Universal, 16-11-2011]

Et por ms ayna llegar a ssaber la virtud que auyen, partieron
estos... [Setenario, 63.27]

lleg a cenar al restaurant del hotel Ritz [La Tercera, 16-11-2011]
No son construcciones perifrsticas aquellas en que el constituyente introductor es un verbo que exige un complemento introducido por la preposicin a
ms infinitivo, ayudar a, ensear a, animar a, atreverse a, y un largo etctera
en el corpus (76a). Algunas de estas construcciones tienen una variante con
trmino en forma de una oracin con verbo conjugado, que, aunque no documentadas en el corpus, son posibles en cualquier periodo de la lengua, como muestran
los ejemplos de (76b), que forman pares mnimos estrictos con los de (76a).
l me anim a enviarla con las razones que la carta dice [Teresa,
125.251]

se atrevi a hacer una transformacin [Quijote ii, 16.786]
de aver ayudado a la dicha doa Cathalina a coger las raizes [dlne,
1618, 86.260]

l fue quien le ense a hacer magia [Corazn, 844]
b. los anim a que perseverasen en su servicio [Jernimo Zurita,
Anales de la corona de Aragn, 1562, Espaa, corde]
(76) a.

1303

11.7

la preposicin a

Ni siquiera me atrevo a que Eduardo y la Tere me visiten aqu

[Egon Wolff, Kindergarten, 1977, Chile, corde]
le ayudaron a que pusiese casa [David Vela, El mito de Coln,
1935, Guatemala, corde]
les ensea a que abusen de la poltica tolerante [Isabel Hernndez
de Norman, La novela criolla en las Antillas, 1977, Puerto Rico, crea]

Dos construcciones con verbo matriz y fp-a infinitivo tienen en el corpus un

estatus dudoso entre una lectura de una predicacin y una de dos: dar a + infinitivo y echarse a + infinitivo (77). En algunos contextos estas construcciones
muestran un alto grado de lexicalizacin y estn prximas a una predicacin
unitaria (77a), ya que en ellos no es fcil determinar si se transfiere algo o si
hay o no cambio de posicin; en otros contextos, por el contrario, los verbos matrices preservan en algn grado, as sea debilitado, su sentido etimolgico de
transferencia o cambio (77b). Sobre estas construcciones, la nueva Gramtica
acadmica (rae-asale 2009:28.3r) reconoce que tienen un estatus estructural
difcil, y sobre ellas dice: se han considerado esquemas fraseolgicos semiproductivos en varios estudios gramaticales. Se trata, por tanto, de pautas lxicas
no asimilables enteramente a las perfrasis verbales. Para efectos del anlisis
cuantitativo de los datos, hemos clasificado estas dos construcciones como no
perifrsticas.
(77) a. sse da a entender que ffagan buenas vidas [Setenario, 252.13]

volvi corriendo a la cocina, para no echarse a llorar [Corazn, 241]

b. y no solamente las han de dar a beber al marido, sino tambien la
muger ha de tomar [dlne, 1618, 86.259]

se quedaron guardando la dicha casa y se hecharon a dormir
[Quijote ii, 58.1167]
El cuadro 23 abajo indica que en todos los periodos analizados la construccin
verbo matriz + fp-a infinitivo es, principalmente, perifrstica, 70% en promedio,
es decir, constituyen ms de dos terceras partes del total de ejemplos del corpus,
mientras que las construcciones no perifrsticas alcanzan un poco menos de un
tercio de los datos, 30% en promedio. Puede observarse en este cuadro una bsica
estabilidad,48 aunque con mnimos ligeros movimientos a favor de la formacin
de construcciones perifrsticas: 68% > 70% > 72%.

48
El dinamismo diacrnico ms importante, sin duda, reside en cmo dos predicaciones
llegaron a cohesionarse en una perfrasis; cf. para este tema, varios de los artculos contenidos
en Garachana, Monserrat y Pusch (2012).

1304

categora introductora de la frase prepositiva con a

11.7.2

Cuadro 23
Perfrasis vs. no perfrasis en la construccin verbo + a + infinitivo

Perfrasis
xiii
xvi-xvii
xxi

68% (39/57)
70% (67/114)
72% (119/168)

No perfrasis
32% (18/57)
30% (34/114)
28% (47/168)

En cuanto a la semntica de las perfrasis formadas mediante la construccin

verbo matriz + a + infinitivo, estas se adscriben a diversas clases cuya clasificacin depende del significado del verbo matriz. El corpus da cuenta de dos grupos
mayoritarios: a) perfrasis escalares o seriales (78a) porque el significado del verbo
matriz expresa el ingreso en la accin del verbo regido, tal es el caso de acertar
a, llegar a, venir a y alcanzar a; es interesante sealar que las dos primeras
aparecen muchas veces en contextos negativos encabezados por el adverbio no,
que formaliza la no completud de lo expresado mediante la perfrasis (78b), y
b) perfrasis obligativas (79), formalizadas en el corpus con las construcciones
haber a y obligar a. Existen, no obstante, otras clases semnticas de perfrasis,
aunque tienen una muy baja representacin en el corpus (80), por ejemplo, incoativas, que expresan el inicio del evento, de repeticin, que expresan, como su
nombre indica, reiteracin del evento sealado por el infinitivo, o aproximativas,
con las que se indica que el resultado del evento no se alcanza totalmente pero
est cercano. Lexemas distintos y/o distintos contextos motivan que una misma
perfrasis pueda ser adscrita a uno u otro grupo; por ejemplo, viene a resumirse
en dos palabras es aproximativa, pero despus de tanto discutir, vino a darme
la razn es serial.
(78) a. Acertastes, seor caballero, a conocer por mi suspensin mi deseo
[Quijote ii, 16.789]

alcanzaba a or a veces mientras haca la cola del pan en la pulpera
[Contadora, 53]

Mateo, que haba llegado a agarrar a Ignacio de una solapa, desliz
deprisa una mano sobre los hombros de su hermano [Corazn, 241]

b. pareca que no acertaba a hacerlo [Quijote ii, 16.789]

no llegaba a ver lo que suceda a su alrededor [Corazn, 333]
(79)
ca vey que todo era locura e vanidad, mas avilo a fazer porque
non oviesse el pueblo quel dezir nin levantar contra l [gei, 2.378]

voy a llevar mi Cancin, que me han obligado a escribir [Teresa,
21.104]

1305

11.7

la preposicin a

Una decisin judicial los obliga a regresar a sus verdaderas familias

hasta que cumplan 18 ao [La Tercera, 16-11-2011]
fue por s a andar por essos montes [gei, 2.633]

con gran priesa le fue a asir del estribo derecho [Quijote ii, 16.791]

Un mes puede haber que fui a ver esto [Teresa, 25.111]
(80) se vienen a resumirse todas estas faltas en las sobras [Quijote ii,
59.1171]

cuando quise que pasase a estudiar otras ciencias, hallle tan
embebido en la de la poesa [Quijote ii, 16.791]
alli bolvio la Joanna a referir todo el caso [dlne, 1618, 86.257]

pas a ser la duea de la casa [Contadora, 93]

11.7.3. La perfrasis de futuro ir a + infinitivo

Una de las gramaticalizaciones ms relevantes en que la preposicin a participa
en la diacrona de la lengua espaola es la perfrasis ir a + infinitivo, relevancia
que deriva tanto de la abundancia de datos, como de la profundidad histrica
del proceso, cuanto del alto grado de gramaticalizacin formal y semntica
alcanzado por la construccin, as como del hecho de que es una gramaticalizacin muy comn en perspectiva tipolgica, cuanto de que ha sido uno de los
temas privilegiados por los estudiosos en el anlisis de formacin y diacrona
de perfrasis en el espaol.
La evolucin de esta perfrasis involucra dos gramaticalizaciones, una formal
y una semntica. La primera consisti en la introduccin de la preposicin a
entre el verbo matriz ir y el infinitivo: iba cantar > iba a cantar; la segunda
consisti en la prdida del significado de desplazamiento del verbo matriz y la
completa temporalizacin del constructo todo (verbo matriz + a + infinitivo)
para expresar tiempo futuro. Estas dos gramaticalizaciones no se corresponden
cronolgicamente: la formal fue mucho ms temprana, ya que es un cambio
cumplido en la primera mitad del siglo xvi (Melis 1995), la segunda es mucho
ms tarda porque su completa temporalizacin est datada a inicios del siglo
xix (Melis 2006:10.7). Lgicamente, ambos procesos son interdependientes
dentro de una gramaticalizacin global de construccin, cuyo resultado fue la
creacin de esta perfrasis de futuro.
La gramaticalizacin de ir a + infinitivo para expresar futuro es un caso paradigmtico de la metfora, bien conocida y recurrente en numerosas lenguas,
por la cual el tiempo suele ser codificado en trminos del espacio, ya que se
invierte tiempo para desplazarse en ese espacio. Los verbos matrices que intervienen en esta gramaticalizacin son, lgicamente, verbos de movimiento,
1306

perfrasis de futuro ir a

+ infinitivo

11.7.3

por lo regular de desplazamiento dirigido hacia una meta (Aaron 2006; Bravo
2007; Melis 2006:10.7; Prez Saldanya 2003).
El verbo ir experiment una recategorizacin, verbo pleno > auxiliar, la cual
requiri que ir debilitara su significado lxico de desplazamiento hacia una meta
locativa y que dicha meta pasara a recaer en el evento predicado por el infinitivo. No es de extraar la presencia de la preposicin a en esta construccin, ya
que el significado bsico esquemtico de direccin locativa tlica de a se aviene
bien con el significado de movimiento direccional que tiene ir, y por ello podra
decirse que ambos elementos se atrajeron; esto es, la insercin de a reforz la
consecucin de la meta ya implicada en la semntica de ir.
En perspectiva tipolgica, consideradas las tres lenguas principales de la
Iberorromania, el cambio fue exclusivo del espaol en cuanto a la manifestacin formal y, semnticamente, compartido slo por dos de ellas. nicamente
el espaol insert la preposicin a entre el verbo ir y el infinitivo, y slo el espaol y el portugus, pero no el cataln, emplean el verbo ir para la expresin
de tiempo futuro. El portugus, al igual que el espaol, auxiliariz el verbo ir
como marcador de futuro pero nunca insert preposicin alguna entre auxiliar
e infinitivo: a Maria vai casar daqui a duas semanas Mara se casar dentro
de dos semanas (Mira, Brito, Duarte y Hub 2003:158). El cataln, por su parte,
nunca gramaticaliz el verbo anar ir como auxiliar de futuro, ya que lo emple
para la expresin de un pasado analtico: va casar el meu fill se cas mi hijo
(Prez Saldanya 2002:2623). Por lo tanto, puede trazarse una isoglosa sintctica
con el rasgo auxiliarizacin de ir como futuro, que agrupa la Iberorromania
occidental y la separa de la oriental, isoglosa que viene a reforzar el hecho ya
sealado (Company en prensa) de que el espaol y el portugus comparten entre
s muchos ms rasgos morfosintcticos que ambas con el cataln.
Por lo que respecta al espaol, la insercin de a fue un cambio gradual pero
relativamente rpido. Melis (1995), de quien tomamos el cuadro 24 abajo, muestra que en la segunda mitad del siglo xiii la presencia de a en el sintagma ir +
infinitivo tena apenas 14%; en los siguientes 140 aos se triplica ese porcentaje
en avances cuantitativos muy notorios y continuados; para la segunda mitad del
siglo xv, la insercin de a alcanza casi 80% y para el siglo xvi no hay documentaciones sin esta preposicin en los constructos con ir + infinitivo.
Paralelamente a la insercin de la preposicin, tuvo lugar el progresivo debilitamiento semntico del verbo ir, que, a travs de determinados contextos, hizo
posible que dos predicaciones llegaran a constituir una sola y que, mucho despus,
esta predicacin alcanzara valor temporal. En el temprano espaol medieval,
ir denotaba movimiento desplazado y directivo y el contexto contiene un sujeto
que se desplaza para alcanzar una segunda locacin; el infinitivo constitua una
oracin subordinada final que sola incluir una fn o una fp que expresaba la meta
1307

11.7

la preposicin a

Cuadro 24
Avance diacrnico de la preposicin a en ir + infinitivo

a
xiii

86%
69%
xv-inicios 43%
xv
22%
xvi

xiv

14%
31%
57%
78%
100%

del desplazamiento de la entidad sujeto, como se aprecia en los ejemplos de (81).

Por lo regular, se desprende del contexto que el desplazamiento fue realizado,
que tuvo xito la intencin del sujeto en movimiento y que, por tanto, se alcanz
la meta, de manera que el constructo todo adquiere el rasgo de tlico o concluido.
Este significado de conclusin del movimiento y xito de la intencionalidad del
sujeto fue un importante germen para la auxiliarizacin y temporalizacin de
ir + infinitivo (Prez Saldanya 2003). As en el ejemplo de (81a), hay un sujeto,
el rrey, que se desplaza con una intencin, lidiar, hay una fp que es la meta del
desplazamiento, con ellos, y los pretritos de la oracin siguiente, veniolos e
mato, confirman que esa intencin fue lograda. De la misma manera, en (81b),
un sujeto a caballo se desplaza para realizar una accin, ferir, existe una fp que
es la meta del desplazamiento, a Troylo, y en el fragmento narrativo que sigue
se expresa que esa intencin fue realizada exitosamente mediante la oracin
diol muy gran ferida. En los inicios del proceso, el verbo ir en los sintagmas ir
+ infinitivo aparece mucho ms en tiempos pretritos que en no pretritos, lo
cual favorece la interpretacin tlica del constructo todo.49
(81) a.

b.

E el rrey don Rramiro fue lidiar con ellos e veniolos e mato muchos
dellos e gano dellos lxx naves [Annimo, Crnica abreviada, apud
Melis 1995]
ante se leuanto apriessa e caualgo en su cauallo e fue ferir a Troylo
bien do lo vio estar,... E tanto que a el fue llegado, diol muy gran ferida con la espada [Annimo, Historia troyana, apud Prez Saldanya
2003:69]

49
Melis (2006:10.7.2) identifica tres fases del cambio: a) en una primera fase, un cambio
de enfoque, meta fsica > meta eventiva, transforma el sentido metafrico aspectual incoativo
en una expresin aspectual de inminencia; b) en la segunda fase, ir (a) + infinitivo adquiere
valor prospectivo por medio de un proceso de subjetivizacin, en el que el verbo ir experimenta
un alto grado de abstraccin, y c) finalmente, la perfrasis se integra por completo a la zona de
hechos venideros y adquiere el valor de futuridad.

1308

perfrasis de futuro ir a

+ infinitivo

11.7.3

El corpus contiene poqusimos datos de ir a + infinitivo, 59 casos en total.

Se reparten en dos usos: construcciones no perifrsticas, con dos predicaciones
(82a), y perfrasis de futuro, con diversos matices semnticos de futuridad (82b).
Cada uno de estos empleos est perfectamente delimitado en la diacrona: las
primeras se documentan en los dos primeros cortes cronolgicos, de forma notable en el segundo corte, siglos xvi-xvii, mientras que la segunda se registra
nicamente en el tercer corte cronolgico, siglo xxi, cronologa que coincide con
lo arriba sealado de que la insercin de la preposicin a es anterior a la temporalizacin del constructo.
(82) a.

b.

Un mes puede haber que fui a ver esto, como yo creo escrib a V.E.
[Teresa, 25.111]
Y el dicho capitan y alcalde mayor despues desto fue a hazer una
visita a la casa de Juan de Santoyo [dlne, 1618, 82.246]
dej de comer y fue a quitar la cubierta de la primera imagen [Quijote ii, 58.1157]
Por eso aquella noche decid encerrarme en casa y no ir a verla
[Contadora, 118]
a tu hijo le han ascendido a capitn y va a invitarnos a todos a cenar
[Corazn, 241]
Nosotros en el resto de los partidos que vienen no vamos a dejar
pasar ningn lienzo alusivo a un equipo [La Tercera, 16-11-2011]
en un minuto se va a sentir el rey del universo [Efecto, 122]
los triunfos que logre los voy a sentir como propios [El Universal,
16-11-2011]

En el espaol actual, como ya sealamos, el verbo ir en la construccin ir a

+ infinitivo se ha recategorizado por completo en un auxiliar y la construccin
toda se ha temporalizado para expresar tiempo futuro, inmediato o no. Pruebas
de ello son, en primer lugar, que ir a entra en construccin con infinitivos cuyo
significado est impedido de desplazamiento por la propia naturaleza lxica del
infinitivo, voy a pensrmelo, vas a querer ms?; en segundo lugar, que ir a entra
en construccin con el verbo ir como auxiliado, voy a ir a la playa este verano,
y, por ltimo, que el constructo aparece en contextos que expresan movimiento
contrario al etimolgico de ir, esto es, movimiento egocntrico y no el egodectico
propio de ir: vamos a comer con Luis, viene a las tres.
En perspectiva diacrnica, ir a + infinitivo con valor de futuro presenta un
aumento sostenido y considerable a lo largo de la diacrona del espaol (Melis
2006:10.7; rae-asale 2009:4.7h, 23.14c). No obstante el notable incremento
en el empleo de la perfrasis, el futuro morfolgico sinttico en -r no ha sido
1309

11.7

la preposicin a

sustituido por la perfrasis y, de hecho, ambas formas conviven en los diversos

dialectos del espaol (Aaron 2006). Los datos de Moreno (1978:91-93) respecto de
la competencia de esta perfrasis con otras formas verbales que expresan futuro
son interesantes del avance de aquella pero tambin muestran la vitalidad de
estas: la mitad de las veces que se expresa futuridad en el espaol americano
mexicano se hace por medio de la forma analtica (51%), la otra mitad est distribuida entre un presente de indicativo prospectivo (26%) y la forma de futuro en
-r (23%). Desde la perspectiva semntica, la construccin ir a + infinitivo puede
expresar temporalidad futura, con cierto grado de inminencia (83a); futuridad
exhortativa (83b), o bien, valores aspectuales que no aportan estrictamente
valor de futuro, por ejemplo demarcativos (80c) (Bravo 2007; Gmez Torrego
1988; Melis 2006:10.7.1; rae-asale 2005:s.v. ir, 2009:28.10). En opinin de
Melis (2006:10.6.3), coexisten en el espaol dos perfrasis formalizadas en
la construccin ir a + infinitivo: una temporal, ejemplificada en (83ab), y una
modal que da relieve a la actitud del hablante y que, con frecuencia, expresa
imposibilidad, como se aprecia en (84). Lo importante en este punto es, como
seala esta autora, que los datos histricos del espaol no respaldan la hiptesis,
comnmente aceptada, de que la perfrasis modal deriva de la temporal, sino
que se trata de dos desarrollos simultneos.50
(83) a. vamos a hacer una barbacoa en el jardn para celebrar que Mara
cumple veinte aos [Corazn, 917]

Vamos a esperar, primero vamos con Miguel [El Universal, 16-112011]

Los inversores van a permanecer quietos, sin moverse [El Mundo,
11-11-1995, Espaa, crea]
b. Total, vamos a esperar los resultados [Arturo Azuela, El tamao
del infierno, 1973, Mxico, corde]

Ora te vas a esperar, pinche soldadito de cegada [Felipe Victoria
Zepeda, La casta divina, 1995, Mxico, crea]

c. Y por ltimo fui a dar al egosmo [Leopoldo Alas Clarn, Cuesta
abajo, 1890-1891, Espaa, corde]
(84) pues va a ser que finalmente no sucede nada en la cmara de diputados

No son pamplinas. S, lo son; me lo va usted a contar a m?
[Serafn y Joaqun lvarez Quintero, Puebla de las mujeres, apud
Melis 2006:10.3]
50
Hiptesis que, como afirma Melis (2006:10.6.3), parecera plausible porque de la incertidumbre propia del evento futuro se puede derivar modalidad epistmica, pero que en el caso
del espaol no queda respaldada por los datos.

1310

perfrasis de futuro ir a

+ infinitivo

11.7.3

La insercin de a, la auxiliarizacin de ir y la temporalizacin del constructo

ir a + infinitivo ejemplifican a cabalidad un proceso de gramaticalizacin, ya que
el conjunto de cambios sigui gran parte de las propiedades que caracteriza este
tipo de evolucin diacrnica (Company 2003b; Hopper 1991; Lehmann 1986): a)
obligatoriedad en el caso de la preposicin; b) decoloramiento o debilitamiento
semntico en el caso del verbo; c) coalescencia en el caso de los constituyentes
del constructo, ya que es prcticamente imposible intercalar otros constituyentes entre los tres formativos, o la intercalacin produce expresiones muy
marcadas e, incluso, artificiales o afectadas: voy a comer rpidamente, pero ??voy
rpidamente a comer, ahora voy a decir unas palabras, pero ?voy ahora a decir
unas palabras; d) cambios de estatus gramatical va reanlisis y consecuente
recategorizacin de dos elementos del constructo: verbo pleno > verbo auxiliar,
preposicin > marcador de futuridad, as como reanlisis y recategorizacin del
constructo todo: dos predicaciones (principal + subordinada) > una predicacin
(perfrasis); e) paradigmatizacin, ya que la perfrasis entr a formar parte
del paradigma verbal de futuro y contrasta con el futuro sinttico morfolgico;
f) generalizacin, ya que la perfrasis aument enormemente su frecuencia de
empleo; g) persistencia, ya que el verbo ir y la preposicin a conservaron en todas
las etapas de la lengua sus significados originarios y funcionaron como verbo y
preposicin; h) debilitamiento de la integridad del signo o erosin fnica, porque
en la lengua oral de algunos dialectos y con algunas formas de la conjugacin se
elimina el ltimo segmento del verbo ir y el auxiliar se fusiona con la preposicin,
[bi a br] > [ba br], erosin que respalda, sin duda, la coalescencia arriba sealada. En suma, una vez ms, la preposicin a es protagonista de un complejo
proceso diacrnico, que junto con los anteriormente identificados en este captulo
puede ser caracterizado como una gramaticalizacin invasiva (vase infra 11.10).
Por ltimo, cabe sealar que el proceso en su conjunto constituye un subtipo de
gramaticalizacin conocido como reanlisis de constituyentes inmediatos (Heine
y Reh 1984:110; Ortiz 2004), ya que la preposicin a, que introduca la oracin
final, pas a formar parte de la predicacin del verbo matriz, de manera que las
gramticas del espaol actual consignan esta perfrasis auxiliar de futuro como
ir a y no como ir + a, esto es, el cambio fue: ir + a + infinitivo > ir a + infinitivo,
reanlisis que, traducido de manera muy simplificada en constituyentes inmediatos, fue el que aparece resumido en el esquema 3 a continuacin:
Esquema 3
Reanlisis de constituyentes inmediatos de la perfrasis de futuro
[or [sujetoi] [fv ir]] [or a [proi] [fv infinitivo]] > [or [sujeto] [fv [aux ir a] [v infinitivo]]]

1311

11.8

la preposicin a

11.8. Otros contextos con a. Algunas funciones discursivas

La preposicin a participa de mltiples contextos modalizadores y discursivos que
tienen el rasgo comn de desplegar una distribucin de baja o nula relacionalidad
sintctica porque carecen de un constituyente rector o introductor, razn por la
cual las hemos denominado fp-a independientes en apartados anteriores. Estas
construcciones son una prueba ms de la gran flexibilidad funcional sintctica
de esta preposicin.
Abordaremos en este apartado tres grupos de estructuras: a) a + fn (85a),
b) a + fv (85b), y c) colocaciones que siguen el esquema a + lo + fadj ~ or
(85c).51 Las primeras son, por lo general, locuciones adverbiales e interjectivas,
las segundas tienen siempre infinitivos como trmino y son mayoritariamente
infinitivos yusivos, y las terceras son expresiones de sentido modal, que constituyen un esquema muy productivo en el espaol con un primer miembro fijo,
a lo, y un segundo miembro de llenado lxico variable pero restringido en la
forma, ya que slo cierto tipo de adjetivos y oraciones relativas pueden realizar
ese llenado. Muchas de ellas, en cualquiera de los tres grupos, tienen un alto
grado de fijacin, llegan incluso a la lexicalizacin y han adquirido estatus de
conectores, operadores argumentativos o marcadores de discurso: a propsito,
a su vez, a ver, a saber, a lo sumo, etc., y por ello suelen aparecer como entradas
lxicas en diccionarios de partculas y marcadores (Fuentes 2009; Santos 2003).
(85) a. A veces, tambin proceda con rigor de justicia y hasta privarlos de
beneficios [Fray Gregorio de Alfaro, Vida del ilustrsimo seor don
Francisco de Reinoso, 1617, Espaa, corde]

Chist...! Que hay seoras, eh? Observ aqul. A todo esto,
cmo salimos? [Clorinda Matto, Aves sin nido, 1889, Per, corde]

Agregar el pimentn y cocinar hasta que la salsa espese. A continuacin, aadir la leche de coco y los filetes de pescado [Ivonne Reyes,
Cocina sabrosona, 2002, Venezuela, crea]

Nadie ofrece ms?... A la una... a las dos... a las tres! Adjudicada
a la seora! [Jorge Daz, Pablo Neruda viene volando, 1991, Chile,
crea]

Eso se saca una por meterse con apretados. A la chingada! [Carlos
Fuentes, La regin ms transparente, 1958, Mxico, corde]

Este era su favorito. A la mierda! Te la vas a cargar [Oral, Canal
Plus, 13-12-1996, Espaa, crea]
51
Seguimos a la rae-asale (2009:1.10b) en considerar la forma lo como artculo neutro y
como locuciones adverbiales las construidas mediante a lo + adjetivo.

1312

otros contextos con a

11.8

b.
A pelear! Viva la libertad! [Eusebio Blasco, Memorias ntimas, ca.
1903, Espaa, corde]

A trabajar!, les orden con voz de amo y seor [Juan Draghi Lucero,
Las mil y una noches argentinas, 1953, Argentina, corde]
A correr todo el mundo! [El Heraldo, 31-12-2004, Colombia, crea]

A ver, qu desea saber de la Dulcamara? [Blanco y Negro, 09-111997, Ecuador, crea]

as se present una situacin comn de la ciudad y el campo, a saber, la paulatina apropiacin de... [Alejandro Tortolero, El agua y
su historia, 2000, Mxico, crea]

c. El que le desconoce, necesariamente ha de juzgar de todo como juzgas
t, a lo tonto [Benito Prez Galds, Doa Perfecta, 1876, Espaa,
crea]

No ha habido ningn cambio en el jardn. A lo sumo, si no es un
engao de la noche, se dira que... [Alberto Insa, El negro que tena
el alma blanca, 1922, Cuba, corde]

Si l dictamina a su favor, conmigo no hay bronca, a lo macho [Felipe
Santander, El corrido de los dos hermanos, 1982, Mxico, crea]

Est bueno, pero a lo que te truje Chencha! Pa luego es tarde
[Eladia Gonzlez, Quin como Dios, 1999, Mxico, crea]
La capacidad de una forma de fijarse en esquemas y construcciones ms o menos lexicalizadas, como reflejan muchos de los ejemplos de (85), es una propiedad
de los procesos de cambio lingstico y es consecuencia de la elevada frecuencia
de empleo de la preposicin a y de su uso recurrente en cierto tipo de cadenas
sintagmticas; el resultado del proceso de fijacin es que la forma junto con su
contexto inmediato adyacente suele adquirir un significado de construccin y
no composicional, ya que es el conjunto y no cada una de las partes integrantes
el que aporta tal significado (Company 2012b; Goldberg 1995:cap.1, 2006:cap.2;
Torres y Walker 2011).
Las fp-a independientes han adquirido todas ellas rasgos semnticos de
modalidad pero conservan, en alguna medida, el significado bsico esquemtico
de la preposicin a de direccin hacia una meta. En estos casos, la meta es o
bien la predicacin toda, como en los infinitivos yusivos, a trabajar!, o bien el
tramo de discurso enmarcado por la fp-a, como en a saber, a ver, a propsito,
etc., o bien la secuenciacin ya no temporal sino de tramos discursivos, como
en a continuacin, a su vez, a veces, etc., o bien, incluso, una meta pragmtica,
como en a la mierda!, a la chingada!, a la chucha! Se trata del proceso, bien
identificado en este captulo, mediante el cual la preposicin a, a travs de
contextos especficos, adquiri sentidos ms abstractos, ya que la meta locativa
1313

11.8

la preposicin a

etimolgica se debilita y se reconceptualiza en estas expresiones en una meta

discursivo-pragmtica, de ah que se pueda decir que a ha adquirido funciones
discursivas. Los casos de (85) arriba habran recorrido, en nuestra opinin, el
camino: locacin ~ tiempo > modalizacin > discursivizacin > pragmatizacin.
La gran mayora de estas expresiones no fue registrada en el corpus porque
afloran en la oralidad y en soportes textuales de gran coloquialidad, que, como
se sabe, son muy difciles de documentar en etapas pretritas de la lengua. Es,
adems, la zona gramatical de la preposicin a con mayor diversidad dialectal,
como se comprueba al hacer bsquedas en el corde y en el crea y se constata
en los ejemplos de (85) arriba. Todo lo anterior es causa de que sean omitidas
o apenas consignadas en las gramticas de referencia de la lengua espaola.
Con respecto a la profundidad histrica de estos grupos estructurales, las gramticas latinas no dan cuenta de usos modales o discursivos para la preposicin
ad en construcciones independientes (Allen y Greenough 1888-1903/2001; Bassols 1956; Bennett 1894/1918; Woodcock 1959/2002), aunque Tarrio (2009:374)
seala que algunas construcciones preposicionales en latn solan desempear
otras funciones en el nivel oracional, afirmacin que parece sugerir que la
discursivizacin de las preposiciones estaba ya en germen en la lengua latina.
Los diccionarios registran algunas expresiones nominales de significado modal
que en latn posean ya un alto grado de lexicalizacin, ad aurem a nuestros
odos, de odas; ad hoc por aadidura; ad summum por mucho; ad summam
en una palabra; ad unum todos a una; ad prima en el ms alto grado (Glare
1879/1982/2012:s.v. ad). La ausencia de documentacin de fp-ad independientes
en latn es indicio de que, muy posiblemente, las construcciones ejemplificadas
en (85) arriba son formaciones romances, pero esta suposicin debe ser tomada
con mucha cautela porque podran haber pertenecido a la oralidad latina y no
haber llegado a la lengua escrita.
El espaol emplea en registros cultos un buen nmero de locuciones latinas
(86), que podran ser o bien pervivencia latina o bien creaciones romances cultas
a imitacin de la lengua madre, tal es el caso de ad absurdum por reduccin
al absurdo, ad cautelam con cautela, ad hoc lo que se dice o hace con un fin
determinado, ad honorem por el honor, sin provecho material, ad libitum al
arbitrio de cada uno, ad pedem litterae al pie de la letra, ad nauseam hasta la
saciedad, etc.52 El Nuevo Tesoro Lexicogrfico de la Lengua Espaola (ntlle)
52
Muestra del elevado grado de lexicalizacin alcanzado por la preposicin ad es el conocido
caso del adjetivo adefesio procedente de la expresin latina ad Ephesios a los efesios, cuyo
origen es el ttulo de una de las epstolas escritas por san Pablo y dirigida a los habitantes de
feso. En el espaol antiguo pas a significar disparate o desatino (Terreros 1786:s.v. adefesio,
apud ntlle): Para qu es esso, seor? Pues es hablar adefesios, que ni yo merezco a Poncia, ni
ella me tomara (Gaspar Gmez de Toledo, Tercera parte de la tragicomedia de Celestina, 1536,
Espaa, corde), y posteriormente adquiri el significado de feo (rae en lnea:s.v. adefesio):

1314

otros contextos con a

11.8

(rae en lnea) consigna desde los primeros vocabularios y diccionarios de nuestra lengua estas expresiones latinas, seal de que en las fechas de esos textos
ya tenan carta de naturaleza en el espaol y seal de que fueron introducidas
desde muy antiguo y de que, incluso, pudieron ser pervivencia sin solucin de
continuidad desde la lengua madre.
(86)

redujeron ad absurdum el ideal de la ciencia libre de valores [Jess

Fueyo lvarez, Estudios de teora poltica, 1950-1968, Espaa, corde]
Como si Pizarro fuera la expresin ad hoc, incluso en sus rarezas
psicolgicas [Hctor Aguilar Camn, Morir en el Golfo, 1986, Mxico,
crea]
Fue comisario y juez de paz ad honorem en todos los lugares donde
vivi [Toms Eloy Martnez, La novela de Pern, 1989, Argentina,
crea]
movindose tambin con la desenvoltura del ad libitum [Tony vora,
Orgenes de la msica cubana, 1997, Cuba, crea]
D. Raimundo Pareja cumpli ad pedem litterae su juramento [Ricardo Palma, Tradiciones peruanas, 1883, Per, corde]

En cuanto al grupo estructural a + fv, el trmino est cubierto, como ya sealamos, por infinitivos que son en su mayora infinitivos yusivos, denominados
tambin infinitivos imperativos, cuya finalidad es mandar o exhortar a alguien
para que lleve a cabo alguna accin. El uso discursivo yusivo del infinitivo exista,
al parecer, ya en la lengua madre, aunque, en palabras de Tarrio (2009:488),
el infinitivo en lugar del imperativo es excepcional en el latn literario. El
ejemplo que proporciona esta autora es sumamente interesante (87) puesto que
el infinitivo adhibere est construido, justamente, a partir de la preposicin ad
en unin con el verbo habeo, adhibere sostener o dirigir la atencin, lo cual
confirma que la meta de a poda ser la predicacin misma ya desde los orgenes.
Como ya dijimos, este tipo de infinitivos est presente en el espaol general, pero
es mucho ms frecuente en el espaol peninsular (88) y muy escaso en Amrica
(vase supra 11.5.3). Las gramticas del espaol sealan que el uso de esta clase
de infinitivos es propio del registro oral, generalmente en contextos familiares,
motivo por el cual su documentacin escrita es escasa (Hernanz 2009:36.4.2.3;
rae-asale 2009:42.3q).
(87)

tu socios adhibere sacris [Valerio Flaco, Argonautica, apud Tarrio

2009:488]

Fui de veras bellsima. Cuando nadie me quera. No este adefesio pintarrajeado y cincuentn
(Carlos Fuentes, Cristbal Nonato, 1987, Mxico, crea).

1315

11.9

la preposicin a

t, a preparar a los aliados para las ceremonias / t, prepara a los

compaeros para el sacrificio
(88) A huir, que anda la paliza! [Jos Mara de Pereda, Sotileza, 18851888, Espaa, corde]

Nia!... A merendar! [Agustn Moreto, Entrems de la perendeca,
1639, Espaa, corde]
A trabajar, vagos! [Arturo Barea, La forja de un rebelde, 1951,
Espaa, corde]
A cenar! Es que no has odo? [Juan Garca Hortelano, El gran
momento de Mary Tribune, 1972, Espaa, corde]

Sintese! A comer! [Alfonso Vallejo, Eclipse, 1980, Espaa, crea]
Con respecto a la documentacin histrica de los infinitivos yusivos, en el
espaol peninsular los ejemplos ms tempranos se registran entre los siglos
xvi y xvii: A bailar, a bailar, muchachas (Luis de Gngora y Argote, Romances, 1580-1627, Espaa, corde); A pescar! Deja de extremos (Antonio Mira de
Amescua, El conde Alarcos, 1629, Espaa, corde). Por su parte, en el espaol
de Amrica los primeros ejemplos no se documentan sino hasta inicios del siglo
xix: A lidiar! A vencer! Con brazo fuerte! (Jos Mara Heredia, Poesas, 18101813, Cuba, corde); y exclamando: A vencer o morir, los encaminaba otra vez
a sus puestos (Benjamn Vicua Mackenna, La campaa de Lima, 1881, Chile,
corde); A correr, ahora s, a gastar unos pesos en un libre (Carlos Fuentes, La
regin ms transparente, 1958, Mxico, corde).

11.9. Semntica de la preposicin a: su significado bsico

El anlisis semntico de a tiene como base el hecho de que esta preposicin posee
una cohesin semntica interna consistente en un significado abstracto, esquemtico y constante que posibilita la gran variedad de usos, nuevos contextos y
diversas extensiones de sentido con que se ha empleado a lo largo de la historia
de la lengua. Analizaremos en este apartado dos aspectos de la semntica de la
preposicin a: el significado bsico, abstracto y constante de esta preposicin, y
las extensiones semnticas fundamentales de a.
Es indudable, como se vio a lo largo del captulo, que la preposicin a despliega
una gran riqueza y flexibilidad distribucional y funcional, y que son muchos los
matices semnticos de los sintagmas construidos con ella; sin embargo, creemos
que la preposicin a tiene un significado bsico general constante abstracto y
esquemtico por el hecho de que a es siempre la misma forma en todos sus empleos y porque a este significado se suman matices semnticos diversos aportados
1316

semntica de la preposicin a: su significado bsico

11.9

por los contextos de aparicin y por las relaciones que contrae. A diferencia del
tratamiento usual en otros estudios y gramticas, en nuestra opinin a no es
una preposicin polismica ni mucho menos es una forma carente de significado
(vase supra 11.3), sino que su significado abstracto y esquemtico, al entrar
en diferentes construcciones y contextos, puede reelaborarse y adquirir distintos
matices de sentido. Es decir, fue un avance a nuevos contextos, un aumento de
nuevas expresiones, a la vez que enriquecimiento de nuevas relaciones, reelaboracin metafrica o metonmica del significado bsico, y no una dispersin de
significados. El hecho de que las formas mantengan su significado bsico por
siglos se debe a la naturaleza misma del cambio lingstico, que es simultneamente continuidad ms discontinuidad.
El significado bsico constante de la preposicin a es locatividad directiva
tlica hacia una meta, que puede ser locacin concreta o abstracta, y la meta
puede ser lxica, gramatical o discursiva. Las metas locativas espaciales per se
trmino de a fueron primeras en el tiempo, han sido en todas las pocas muy
frecuentes y son bastante estables en su diacrona. El significado primigenio de
locatividad de esta preposicin encuentra apoyo en el hecho de que la mayora
de diccionarios de la lengua espaola lo consigna como primera acepcin del
artculo lexicogrfico correspondiente a a; as por ejemplo, en el Diccionario
histrico acadmico (rae 1933), el Diccionario crtico etimolgico de Corominas
(1980-1991), el Diccionario de construccin y rgimen de Cuervo (1886-1994), y
ms recientemente en el Diccionario del espaol actual (Seco, Andrs y Ramos
1999), el Diccionario del espaol de Mxico (Lara 2010) o el Larousse (en lnea).
Otros diccionarios, sin embargo, comienzan el artculo lexicogrfico correspondiente a esta preposicin con las funciones gramaticales de a como marca de
objeto, como marca de temporalidad futura y como rgimen verbal obligado
(Moliner 1973/1998; rae-asale 2005; rae en lnea); esta nueva estructuracin
lexicogrfica refleja que esta preposicin se gramaticaliz y adquiri nuevos
valores ms alejados del originario.
En los ejemplos que siguen, (89), el trmino de a es una locacin, sin movimiento en (89a) y una locacin que se constituye ya en meta del desplazamiento
directivo en (89b-f). La directividad de a queda confirmada en el hecho de que
muy frecuentemente concurre con verbos de movimiento, resaltados en cursivas
en los ejemplos de (89b-f), y la telicidad de a, esto es, que sea meta alcanzada, se
confirma porque con frecuencia en el contexto adyacente hay una entidad que
se encuentra ya dentro de esa meta actuando en otro evento, como en (89bc) y
(89ef). Este significado bsico estaba ya presente en el timo latino ad.
(89) a.

e Loth sedia a la puerta de la cibdat [Almerich, La fazienda de

ultramar, ca. 1200, corde]
1317

11.9

la preposicin a

b.
irs a Roma, e estars [Annimo, Bocados de oro, ca. 1250, corde]

c. Estonce tomol el diablo e leuol a la santa ciudat, e pusol en somo
del templo [Mateo, 27]
d. le haban llevado a su casa para que la limpiase de ratones [Buscn,
82]
e. me traxeron a este aposento donde e estado sin comunicar [dlne,
1630, 103.298]
f. Al regresar a casa, he encontrado en un peridico unas sorprendentes
declaraciones [Bartleby, 60]
Las extensiones semnticas de a, determinadas por contexto, son resultado
de un proceso de abstraccin, ya que de una locacin cercana, sin movimiento,
y despus de una ruta y desplazamiento hacia un referente fsico espacial, se
pasa a codificar una ruta y desplazamiento con una meta no espacial, en un
continuum de abstraccin con zonas intermedias. El corpus indica que estas
extensiones pueden ser clasificadas en tres tipos fundamentales de metas:
semnticas, gramaticales y discursivas. Las primeras, (90), (91) y (92), son
elaboraciones va metfora y/o metonimia, mediante las cuales se emplea a
para codificar metas humanas, temporales y modales; las hemos denominado
semnticas porque humano, tiempo y modo / manera son rasgos de significado.
La meta humana (90) puede ser entendida casi como una locacin, porque un
ser humano es una entidad fsica que ocupa un lugar en el espacio y constituye
en s misma un locus, pero no es una locacin estricta. En la meta temporal, el
tiempo es conceptualizado como un espacio abstracto (91a), ya que se requiere
tiempo para desplazarse en el espacio y alcanzar la meta (91b). La meta modal
(92) constituye, en nuestra opinin, una extensin semntica del significado
bsico de a ms abstracta an, ya que en ella se pone de relieve la manera en
que la meta es alcanzada y se pasa a fondo la meta misma o bien se pone de
relieve un modo de ser de la meta misma, esto es, a codifica en las construcciones modalizadas la manera de hacer y la manera de ser (vase supra 11.6.1.3).
Los ejemplos de (92) muestran que las formas latinas ad y ab se fusionaron y
por ello algunas expresiones modales deben ponerse en relacin con el ablativo
sociativo-instrumental, como en (92b), del cual el espaol ha obtenido muchsimos
adverbios y expresiones adverbiales de modo, mientras que otras expresiones
modales deben ponerse en relacin con el acusativo, como en (92a), todas ellas
codificadas con la preposicin a.
(90)

Y yendosse a ella. Passando por una ventana que caia en el aposento...

[dlne, 1618, 80.242]

1318

semntica de la preposicin a: su significado bsico

11.9

el manuscrito lleg a m en francs [Antonio Larreta, Volavrunt,

1980, Uruguay, crea]
(91) a. Al atardecer, fuimos a su estudio [Bartleby, 163]
b.
A la postre, cas con una de ttulo de donzella [Juan de Timoneda,
Buen aviso, 1564, corde]

c. sus triunfos los voy a disfrutar como mos [El Universal, 16-11-2011]
(92) a. yo ms quiero / estar contigo, que vives / a lo grande y caballero
[Lope de Vega, El peregrino en su patria, 1604, Espaa, corde]
b.
a pie o a caballo, siempre estar al servicio vuestro [Quijote ii, 30.928]

Lo haban matado a golpes con el mango de una pala [Contadora, 85]

Se tapaba la boca con un inmenso pauelo a cuadros verdosos
[Jos Manuel Caballero Bonald, Dos das de setiembre, 1962, Espaa,
corde]

Chaqueta cruzada en napa marfil sobre dos piezas de seda a lunares
[ABC, 06-03-1985, Espaa, crea]

En la meta gramatical, la directividad significada por a es sumamente

abstracta, si bien la meta misma puede ser lxicamente una entidad concreta
o no, humana o no. En estos casos a, mediante su significado directivo tlico,
expresa adnde llega el flujo de energa de la transitividad del verbo, y por ello
a introduce bien la meta inmediata de la transitividad, esto es, el od (93a), o
bien la meta ltima de la transitividad, el oi (93b), motivo por el cual son metas
gramaticales (vase supra 11.4.2).
(93) a.


b.

vio que la dicha Mariquilla, chichigua, tenia al nio en sus braos

[dlne, 1618, 80.242]
Quien afirme a la literatura en s misma, no afirma nada [Bartleby,
160]
E dio Dios Eva a Adam por compaera [gei, 1.10]
le ha asestado un golpe a la popularidad de la derecha [El Mundo,
11-11-1995, Espaa, crea]

Las metas discursivas formalizan un grado de abstraccin an mayor porque, sin duda, estn ms alejadas del significado bsico de la preposicin a.
El significado constante y esquemtico de esta preposicin sigue, no obstante,
estando presente en los usos discursivos de una fp-a independiente, puesto que
el tramo discursivo introducido por a puede ser analizado como meta, ya que, en
efecto, la predicacin toda (94a) o el tramo de discurso introducido por la fp-a
(94b) se constituyen en meta. De alguna manera, podra decirse que son metas
autocontenidas o absolutas ms (94a) que (94b), ya que han disminuido la
1319

11.9

la preposicin a

directividad de a porque se ha debilitado la funcin de relacionante que toda

preposicin tiene (vase supra 11.8).
(94) a. Arturito! A comer! Dnde se escondi el nio? [Santiago Gamboa,
Pginas de vuelta, 1998, Colombia, crea]

Est bueno, pero a lo que te truje Chencha! Pa luego es tarde
[Eladia Gonzlez, Quin como Dios, 1999, Mxico, crea]
b.
A propsito, seor, dijo don Judas, hay aqu un oficio del Alcalde
don Pedro de Estrada Medinilla [Jos Milla y Vidaurre, El visitador,
1867, Guatemala, corde]

A ver, contadme qu es lo que queris hacer [Gonzalo Lpez Alba,
El relevo, 2002, Espaa, crea]
Si examinamos con detalle las metas semnticas, los datos del corpus nominal
esto es, a con trmino sustantivo muestran la notable presencia general del
sentido locativo de esta preposicin, la estabilidad diacrnica de los trminos
propiamente locativos, as como un interesante dinamismo diacrnico de las
extensiones. Con base en las caractersticas lxico-semnticas del trmino de
la fp-a, hemos clasificado los datos en tres grandes categoras: a) fp-a con el
rasgo locativo, es decir, aquellas que hacen referencia a un espacio concreto de
la realidad, ejemplificadas en (89) arriba; b) fp-a con alguna extensin humana
/ temporal, esto es, aquellos trminos que mantienen un significado locativo
debilitado a causa de un proceso metonmico y/o metafrico, tal es el caso de
las entidades humanas meta o los complementos temporales, ejemplificados en
(90) y (91) arriba, respectivamente, y c) las fp-a con el rasgo modal, que son
aquellos usos an ms alejados del valor original locativo, ejemplificados en (92)
arriba. El cuadro 25 abajo presenta la distribucin semntica de a con respecto
a estas tres categoras.
Cuadro 25
Extensiones contextuales de a con trmino nominal

xiii
xvii
xxi

Locativa
21% (94/442)
25% (105/427)
21% (108/521)

Humana / Temporal

Modal

73% (322/442)
60% (258/427)
63% (329/521)

6% (26/442)
15% (64/427)
16% (86/521)

Puede verse en el cuadro 25 arriba que en todos los cortes cronolgicos la preposicin a con trmino nominal participa, mayoritariamente, de construcciones
que tienen un valor locativo no per se sino extendido, 66% en promedio, esto es,
1320

diacrona general

11.10

ms de la mitad de todo el corpus analizado son extensiones locativas humanas o temporales; le siguen, aunque muy por debajo, las expresiones locativas
propiamente con un promedio de 22%, y ms lejanas an, 12% en promedio, las
modales. Estos concentrados cuantitativos nos informan, por un lado, que las
extensiones metafricas o metonmicas de a debieron iniciar desde muy antiguo,
ya en la lengua madre, porque la locatividad per se no alcanza ni un cuarto del
total del corpus con trmino nominal; por otro, que la modalidad es un espacio
semntico hasta cierto punto reacio a la preposicin a y que, no obstante ello,
ha ido creciendo paulatinamente.
Desde el punto de vista diacrnico, el cuadro 25 arriba deja ver dos hechos
relevantes: por un lado, la notable estabilidad, aunque con un vaivn en el siglo
xvii, de las construcciones locativas per se, 21% > 25% > 21%, prueba de que esta
preposicin posee una naturaleza locativa altamente arraigada en el espaol;
por otro lado, un descenso diacrnico de las fp-a consideradas extensiones locativas humanas-temporales, 73% > 60% > 63%, a expensas de un correspondiente
incremento de las frases modales, 6% > 15% > 16%. Es decir, la diacrona nos
informa que el mbito locativo originario dio lugar a las extensiones humanastemporales y que fueron estas sobre todo las temporales (infra 11.10), y
no aquel, las que alimentaron la extensin ms abstracta y ms debilitada de la
locatividad directiva, a saber, la modalidad. Nos informa tambin el cuadro de un
movimiento lento pero constante de a hacia contextos cada vez ms abstractos
y ms distantes de la locatividad originaria, que es, como ya hemos dicho, uno
de los procedimientos usuales del cambio sintctico-semntico.

11.10. Diacrona general

La diacrona de la preposicin a se construye mediante una serie de continuidades y discontinuidades, como es esperado en la dinmica de cambio de cualquier
lengua. Se trata, sin duda, de una de las preposiciones del espaol con mayor
actividad histrica, visible en la multiplicidad de contextos y construcciones de
tan diversa naturaleza en las que participa. No obstante, la compleja sintaxis
de a est determinada por la arraigada semntica locativa que subyace en
todos sus empleos. Sintcticamente conserv ciertos valores que ya tena su
antecedente latina ad, enfatiz algunos usos que eran slo incipientes en latn
y experiment varias gramaticalizaciones a lo largo de la historia de la lengua
espaola. Semnticamente ha mantenido su sentido locativo y ha permitido la
afiliacin de nuevos valores, temporales, modales e incluso discursivos.
El balance diacrnico general es que la preposicin a guarda, a lo largo de su
historia, una esencial continuidad en lo sintctico y un considerable dinamismo
1321

11.10

la preposicin a

en lo semntico. Expondremos, a continuacin, estos dos ngulos complementarios en detalle, atendiendo primero las continuidades, inciso I, rubros 1 y 2, y
en seguida las discontinuidades, inciso II, rubros 3 y 4.

I. Continuidades
1. Continuidades sintcticas:

La preposicin a siempre ha tenido una muy alta frecuencia de ocurrencias

en la lengua.
Considerado el trmino, la preposicin a se caracteriza por estar estructuralmente constituida en todos los periodos de la lengua por un trmino
nominal y sustantivo, y, en menor medida, por un verbo; la posibilidad de
que el trmino de a sea un sustantivo o un verbo es 99 veces superior a que
sea un adjetivo o un adverbio. No hay cambios esenciales en la integracin
categorial del trmino.
La distribucin bsica de a con trmino verbal es trmino infinitivo e introductor verbal.
Considerado el introductor, casi categricamente es un verbo en todas las
etapas del corpus, 91%, y un escaso 9% promedio restante se distribuye
entre las otras categoras. Estas proporciones se mantienen estables en la
historia del espaol.
La estructura ms comn en la que aparece la preposicin a en toda la
diacrona del espaol es: verbo + a + sustantivo.
Estructuralmente, la fn trmino de a es no escueta, con ambos mrgenes,
izquierdo y derecho, modificacin y expansin, respectivamente, cubiertos
en mayor o menor medida: 80% de fn no escuetas en promedio vs. 20% de
escuetas. La complejidad estructural es ligera: 1 - n, seguida de 1- n- 1.
El ncleo de la fn es, preferentemente, un sustantivo, seguido de lejos por un
pronombre. Esta distribucin permanece estable en la historia de la lengua.
La preposicin a tiene una mayor capacidad de entablar relaciones como
constituyente de oracin y con mucha menor frecuencia funciona como constituyente de constituyente. Esta diferente preferencia relacional se conserva
con mnimos quiebres diacrnicos.
Funcionalmente, la preposicin a se mantiene desde muy antiguo como marca prepositiva del tercero y segundo argumento de los verbos transitivos, oi
y od, respectivamente, segn la cronologa. La marcacin prepositiva est
ya bien documentada desde el latn clsico.

1322

diacrona general

11.10

El empleo de a como marca de od es la funcin ms estable, aunque no

mayoritaria, de todas las relaciones que la fp-a contrae con el verbo: un
promedio global de 30% en el corpus, sin cambios.
La presencia de a como crp es mnima, casi nula y poco diversificada lxicamente en todos los periodos de la lengua.
Un rasgo constante de la preposicin a es su capacidad de alternar con otras
preposiciones, tanto en construcciones de sintaxis libre como en locuciones.
La rivalidad prepositiva mayor es con en.
La forma a < adverbio latino ad mantuvo su estatus como preverbio-prefijo
y contina con una elevada productividad.

2. Continuidades semnticas:

La preposicin a guarda una locatividad constante, ms o menos debilitada,

en sus diversos contextos de aparicin; en ellos subyace el significado bsico
esquemtico de locatividad directiva tlica hacia una meta.
En cuanto al carcter lxico-semntico de los sustantivos trmino de a con
fn no escueta, este es casi categricamente un sustantivo comn, por encima
de 90% en promedio en todas las etapas. Cuando es un verbo, es un infinitivo
muy flexible lxicamente en todos los cortes cronolgicos.
Como marca de oi, la preposicin a codifica de manera muy estable la
transferencia comunicativa.

II. Discontinuidades
3. Discontinuidades sintcticas:

El adverbio latino ad experiment una escisin categorial: mantuvo su significado adverbial originario, el de proximidad, bajo la forma de preverbioprefijo, y origin una preposicin, conservando el significado originario de
proximidad, aadiendo el nuevo de aproximacin y todos los derivados de
este, a travs de contextos especficos.
Formalmente, ya en etapas muy tempranas, la preposicin experiment
erosin fnica: ad > a.
Si bien existe una elevada nominalidad del trmino, durante los dos ltimos
cortes cronolgicos analizados aument de manera no desdeable el nmero de ocurrencias con trmino verbal: xiii 9% > xvi-xvii 14% > xxi 26%. El
aumento se debi, fundamentalmente, a la creacin de perfrasis.
1323

11.10

la preposicin a

Con respecto a su relacionalidad, la preposicin a se fue soltando de los

constituyentes rectores, es decir, a lo largo de la diacrona comenz a aparecer en contextos en los que no depende de elemento gramatical alguno,
esto es, se discursiviz.
Funcionalmente, la preposicin a comenz a apropiarse, cada vez ms, de
espacios funcionales, tal es el caso de los oi y de los od, primero od humanos
y, paulatinamente, otros tipos lxicos de od hasta ser marca de caso de od
inanimados. La extensin de a en todo tipo de od ha provocado que la marca
prepositiva est perdiendo sus antiguas restricciones semntico-sintcticas
y est dejando de ser una especie de clasificador, a personal, asociado a la
clase semntica od-humano para convertirse en un verdadero marcador
gramatical de objeto; se trata de un reanlisis: preposicin > marca de caso.
Funcionalmente tambin, presenta un fuerte dinamismo en las funciones
de oi y cc. Los primeros sufrieron un decremento sostenido: xiii 40% > xvii
36% > xxi 31%. Los segundos, por su parte, presentan un correspondiente
aumento sostenido durante toda la diacrona del espaol: xiii 27% > xvii
33% > xxi 39%, seal de que la preposicin empez progresivamente a introducir complementos adjuntos de manera ms frecuente y ms diversos
lxicamente en cuanto al trmino.
Comenz desde muy temprano a codificar complementos temporales, modales, instrumentales a < a(b), etc., as como, tmidamente, algunos crp
y, con mayor dinamismo, algunas funciones extraoracionales o discursivas.
La preposicin a participa de algunas diferencias diatpicas; algunas son
diferencias absolutas en el diasistema del espaol, otras son diferencias
relativas en cuanto que se trata de un mayor o menor empleo de la misma
construccin segn cada dialecto. La diferencia dialectal ms notable es
que Espaa emplea la locucin prepositiva a por con verbos de movimiento,
el resto del mundo hispanohablante codifica esta relacin slo con por. La
insercin de a es un cambio relativamente reciente, siglo xvi, empieza a ser
frecuente desde mediados del xix y ahora es la norma en el espaol peninsular.
Un cambio importante, totalmente cumplido en un lapso muy breve, apenas
en dos centurias, es la insercin de a con ir e infinitivo: ir + infinitivo > ir
a + infinitivo.

4. Discontinuidades semnticas:

La preposicin a sum, a su significado espacial originario, nuevos y mltiples sentidos determinados tanto por los contextos de aparicin de esta

1324

diacrona general

11.10

preposicin como por las construcciones que ella forma: temporal, modal,
discursivo, yusivo, etctera.
La extensin semntica a(d) locativa > a marca de caso objetivo es un
cambio que surge a partir de un significado lxico de locacin directiva
tlica con meta referencial geogrfica hacia una meta abstracta de la transitividad, meta gramatical, por tanto. En una primera fase, muy temprana,
comenz a encabezar oi y, posteriormente, de manera paulatina, introdujo
od, primero humanos y despus no humanos.
En la clasificacin lxico-semntica del trmino de a con estructura de fn
escueta, se produjo un descenso sostenido de pronombres, xiii 48% > xvii
34% > xxi 26%, que permiti un correspondiente incremento de sustantivos
propios y comunes, ms gradual en el caso de los propios y contundente
en el caso de los comunes, ya que estos aumentaron al doble comparado el
primero con el ltimo corte cronolgico, con un quiebre abrupto ya para el
siglo xvii: xiii 15% > xvii 27% > xxi 31%.
En cuanto a la distribucin lxico-semntica de los sustantivos comunes
trmino de a, sean fn escuetas o no escuetas, estos han sufrido un aumento
diacrnico muy importante de sustantivos con el rasgo [+ abstracto], ya que
se duplica con creces su frecuencia entre el primero y ltimo corte cronolgico: xiii 15% > xvii 16% > xxi 35%. Este proceso de abstraccin semntica
est respaldado por la deshumanizacin de los sustantivos trmino de a, ya
que de manera sostenida en la diacrona adquirieron el rasgo [ humano]:
xiii 52% > xxi 73%, comparados el primero con el ltimo corte cronolgico.
Diacrnicamente, el trmino sustantivo propio antropnimo experiment
un decremento a expensas de los nombres propios topnimos, ya que estos
duplicaron su presencia en el corpus, comparados el primero y ltimo corte
cronolgicos: xiii 11% > xvii 21% > xxi 22%, aunque las ocurrencias son muy
bajas con respecto a otras clases de ncleos nominales.
Con respecto a la semntica del verbo introductor de una fp-a con trmino
nominal, existen movimientos diacrnicos importantes: por un lado, la disminucin de verbos de transitividad alta, que se reducen a poco menos de
la mitad entre el primero y ltimo corte cronolgico: xiii 76% > xvii 48% >
xxi 37%; y por otro, en consecuencia, el aumento de verbos de transitividad
baja, que, entre los siglos xiii y xxi, duplicaron con creces su frecuencia: xiii
24% > xvii 52% > xxi 63%.
El incremento de verbos de transitividad baja como introductores de fp-a
introductores favoreci que a se relacionara con entidades ms abstractas,
y favoreci, por tanto, su presencia en contextos temporales y modales.
El infinitivo trmino de a ha presentado cambios significativos a lo largo
de la diacrona del espaol, puesto que la ya amplia variedad lxica inicial
1325

11.10

la preposicin a

del infinitivo trmino de a se ampla proporcionalmente, en lxico y en uso,

a travs del tiempo.
Del mismo modo, el verbo matriz de la fp-a con trmino infinitivo, flexibiliz
su variedad lxico-semntica, ya que pas de ser mayoritariamente verbos
de desplazamiento e incoativos a otras categoras, tales como verbos de
cognicin, de transferencia, actividad, etctera.
Las fp-a cc tuvieron mltiples movimientos diacrnicos de lugar a expensas
de un gran incremento de fp-a de tiempo y de un muy ligero aumento de
fp-a de modo. El aumento de cc no locativos fue el siguiente: xiii 27% > xvii
46% > xxi 52%; es decir, aumentaron a casi el doble comparado el inicio y
final cronolgicos del corpus.
Una discontinuidad significativa fue la total temporalizacin de la perfrasis
ir a + infinitivo, pasando previamente por etapas modales y aspectivas con
diversos matices de sentido.
El camino semntico experimentado por a fue el siguiente: proximidad (sin
movimiento) > aproximacin (con movimiento) y direccin implicada > meta
de ese movimiento con una direccin, que puede ser fsica (espacial, que
va ocupando los mbitos ms abstractos temporal y modal) y gramatical
(marca de objeto).

En cuanto a la periodizacin de las discontinuidades, las etapas de inflexin

son varias: algunos cambios ocurrieron muy tempranamente, ya en el propio latn, como es el caso de la marcaccin prepositiva de oi y en el latn alto medieval se
documenta ya la marcacin ante od humano pronominal. En el espaol medieval
de los siglos xiii y xiv se produce la insercin de a en perfrasis de futuro con el
verbo matriz ir. El periodo ureo es un momento de muchos quiebres en cuanto
a la relacionalidad de la fp-a y al carcter lxico de las entidades que entablan
esas relaciones. En este periodo aumenta la presencia de a ante od inanimados
abstractos. El siglo xix es la etapa fundamental de dos cambios: la insercin
de por en verbos de movimiento en el espaol peninsular y la modalizacin de
fp-a encabezada por sustantivos en el espaol general. En trminos generales,
el siglo xvii es, sin duda, el de mayor actividad diacrnica de a, ya que en l se
concentra el mayor nmero de inflexiones tanto sintcticas como semnticas.

11.10.1. Un camino hacia la abstraccin: las gramaticalizaciones de a

La preposicin a es, como vimos a lo largo de este captulo, la protagonista de
varias gramaticalizaciones, motivadas en cadena en unas ocasiones, en otras,
son gramaticalizaciones no encadenadas. Mediante ellas la preposicin a entr
1326

un camino hacia la abstraccin: las gramaticalizaciones de a

11.10.1

a codificar nuevos espacios funcionales que no le correspondan en sus orgenes

y a travs de nuevos contextos acumul nuevos matices de sentido, si bien, en
todos ellos, persiste un significado ligero, bsico constante y esquemtico, de
locatividad directiva. Es necesario enfatizar que los cambios, en realidad, no
son exclusivos de la preposicin a sino de los contextos donde ella entra y de
las nuevas relaciones que progresivamente contrajo en la historia de la lengua
espaola.
El conjunto de cambios refleja un camino bien conocido y transitado por
muchas lenguas consistente en un proceso hacia la abstraccin y tal proceso es
un enriquecimiento porque el cambio es acumulativo, de manera que contextos
y valores innovadores conviven por siglos al lado de los conservadores, aunque
los contextos y significados referenciales etimolgicos se debiliten y decoloren
para dar paso a nuevas construcciones, dejando siempre, eso s, una memoria
del significado etimolgico de direccin hacia una meta. Es ms una suma de
sentidos derivados de contexto que un reemplazo.
En el caso de la preposicin a, fueron muchas ms las ganancias que las prdidas, fue un enriquecimiento relacional y funcional paulatino, y por ello hemos
denominado a este conjunto gramaticalizacin invasiva. Tambin cedi algunos
espacios, muy pocos, en el paso del espaol medieval al clsico.
El esquema 4 abajo resume la gramaticalizacin mltiple, invasiva, analizada
a lo largo de este captulo. Hemos simbolizado la suma de gramaticalizaciones
agrandando el tamao tipogrfico de la a, sin que ello signifique que se volvi
polismica en s misma, sino slo que entr a ms y nuevos contextos, organizados
en vertical mediante abreviaturas bajo cada a.53 Puede verse en este esquema
que los contextos locativos son los ms antiguos y perviven a lo largo de toda la
evolucin de a. Hemos intentado reflejar en el esquema que cuando a gana un
nuevo contexto, este perdura durante toda la diacrona subsecuente; todas las
etiquetas expresan ganancia funcional, relacional y semntica y deben leerse
como [+ locativo], [+ oi], [+ od], [+ temporal], [+ modal], etc., aunque, por razones de espacio, hemos suprimido el signo + que habra dado cuenta mejor de la
adicin de nuevos mbitos. Tambin, por razones de espacio, hemos eliminado
etapas intermedias que estn consignadas y analizadas en este captulo. El
esquema no debe interpretarse como una periodizacin estricta de los cambios,
aunque, grosso modo, s representa en cierta manera la progresin cronolgica
de las sucesivas gramaticalizaciones.
53
Las abreviaturas empleadas en el esquema deben leerse de la siguiente manera: loc =
locativo; oi = objeto indirecto; odh = objeto directo humano individuado; cct = complemento
circunstancial de tiempo; pmov = perfrasis de movimiento: verbo ir ms infinitivo; odi objeto
directo inanimado; ccm = complemento circunstancial de modo; yus = infinitivo independiente
yusivo; disc = empleos discursivos varios.

1327

11.11

la preposicin a

Esquema 4
Gramaticalizacin mltiple invasiva de la preposicin a
a

a a

a a

a a

a a

loc loc
loc
loc
loc
loc
loc
loc

oi
oi
oi
oi
oi
oi
oi

odh
odh
odh
odh
odh
odh

cct
cct
cct
cct
cct

pmov pmov pmov pmov

odi
odi
odi

ccm
ccm

yus

loc
oi
odh
cct
pmov
odi
ccm
yus
disc

11.11. Conclusiones
En este captulo hemos caracterizado la preposicin a desde su distribucin,
funcin y semntica. Con base en un corpus general y uno estrictamente de
trmino nominal, hemos analizado la estructura interna, formal y lxica, de los
constituyentes trmino e introductor, as como las relaciones que la preposicin
contrae con ambos.
Hemos realizado una breve revisin bibliogrfica organizada por los grandes
problemas de anlisis que, a nuestro parecer, ha suscitado esta preposicin, incorporando tanto los estudios clsicos tradicionales como las investigaciones ms
recientes. En un dilogo con esa bibliografa, hemos propuesto que la preposicin
a s tiene significado, a diferencia de lo sealado en algunos trabajos, que no es
polismica, a diferencia de la mayora de estudios, y hemos planteado que la a
tiene un significado bsico general o esquemtico, inherente y constante, que
se moldea mediante el contexto y mediante el significado de las formas con que
se relaciona la preposicin, significado que est presente, as sea de manera
debilitada, en todos los contextos de aparicin de a, y que estaba ya presente,
aunque no exactamente igual, en la lengua madre.
En una revisin de los antecedentes latinos funcionales y distribucionales
de esta forma, hemos visto que varios de los cambios que la caracterizan tienen
una gran profundidad histrica y empiezan a manifestarse desde el latn clsico
mismo o estn ya en germen en la lengua latina.
Hemos dedicado un apartado a analizar las diferencias dialectales existentes
en el espaol actual en cuanto a las construcciones configuradas con esta pre-

1328

corpus base

11.12.1

posicin. Hemos realizado una distincin entre diferencias diatpicas absolutas,

aquellas que son verdaderas isoglosas en trminos de presencia o ausencia de
una determinada construccin prepositiva, y diferencias relativas, aquellas que
remiten a diferencias frecuenciales entre los dialectos analizados.
Los dos apartados ms extensos han estado dedicados a analizar la sintaxis
de la preposicin. Un primer apartado, ms amplio, estuvo centrado en el trmino nominal y en la categora introductora de la fp-a con esta clase de trmino;
un segundo apartado se concentr en la sintaxis de a con trmino verbal y la
categora introductora correspondiente. La distinta extensin de uno y otro
apartados obedece a que la preposicin a es, esencialmente, una forma para
introducir trminos nominales. An as, dentro de los trminos verbales, hemos
dedicado un subapartado a la creacin y diacrona de la perfrasis ir a ms infinitivo, porque es un tema clsico de la sintaxis histrica y porque constituye
un ejemplo ortodoxo de gramaticalizacin.
El apartado de semntica, relativamente breve, sirvi para mostrar el significado bsico y las varias extensiones semnticas inducidas por contexto.
Hemos caracterizado la evolucin de la preposicin a como una gramaticalizacin invasiva porque esta preposicin, a lo largo de la historia del espaol,
gan de manera progresiva bastantes y nuevos espacios que no le correspondan
etimolgicamente, de modo que su diacrona puede ser definida como la sumatoria de varias gramaticalizaciones, algunas de ellas totalmente paradigmticas
de este tipo de proceso de cambio.
Por ltimo, hemos intentado demostrar que los datos cuantitativos analizados
en este captulo pueden arrojar luz sobre los anlisis cualitativos, en particular,
sobre la complejidad y dinamismo, sincrnico y diacrnico, que la preposicin a
despliega a lo largo de su historia.

11.12. Corpus bibliogrfico

11.12.1. Corpus base
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