La basura

El trmino basura se refiere a cualquier residuo inservible, a todo material no deseado y

del que se tiene intencin de deshacer.
La OCDE (Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico) define como
residuo a aquellas materias generadas en las actividades de produccin y consumo que
no han alcanzado un valor econmico en el contexto en el que son producidas.1
El trmino manejo de residuos se usa para designar al control humano de recoleccin,
tratamiento y eliminacin de los diferentes tipos de desechos. Estas acciones son a los
efectos de reducir el nivel de impacto negativo de los residuos sobre el medio ambiente
y la sociedad.
Habitualmente se deposita en lugares previstos para la recoleccin, que ser canalizada
a tiraderos o vertederos, rellenos sanitarios u otro lugar. Actualmente, se usa ese trmino
para denominar aquella fraccin de residuos que no son aprovechables y que por lo
tanto debera ser tratada y dispuesta para evitar problemas sanitarios o ambientales; por
eso, el reciclaje consiste en recuperar los residuos para transformarlos en un objeto con
nueva vida til.
La composicin de residuos est estrechamente relacionada con el nivel de vida y la
actividad econmica de la zona en cuestin. La composicin de los diferentes tipos de
residuos vara de acuerdo con las condiciones de tiempo y de lugar. La invencin y el
desarrollo de la industria se relacionan directamente con los distintos tipos de residuos
generados o afectados. Ciertos componentes de los residuos tienen valor econmico y
rentable utilizado por el reciclaje.

Contenedores de reciclaje
Los residuos biodegradables, tales como los alimentos y aguas residuales, desaparecen
de forma natural gracias al oxgeno o al aire libre, a causa de la descomposicin causada
por los microorganismos. Si no se controla la eliminacin de residuos biodegradables,
puede causar varios problemas, entre ellos la liberacin generalizada de gases de efecto
invernadero que afectan la salud por el fortalecimiento de los agentes patgenos
humanos

Segn su composicin

Camin transportador de botellas y envases de plstico (Av. Patriotismo y Eje 4 Sur

Benjamn Franklin, en la ciudad de Mxico, D.F.)

Residuo orgnico: todo desecho de origen biolgico (desecho orgnico), que

alguna vez estuvo vivo o fue parte de un ser vivo, por ejemplo: hojas, ramas,
cscaras y residuos de la fabricacin de alimentos en el hogar, etc.

Residuo inorgnico: todo desecho sin origen biolgico, de ndole industrial o

de algn otro proceso artificial, por ejemplo: plsticos, telas sintticas, etc.

Mezcla de residuos: En el sentido ms amplio del trmino, se refiere a todos los

desechos de residuos mezclados que es el resultado de una combinacin de
materiales orgnicos e inorgnicos. En la mayora de los pases se producen
residuos mezclados, a partir de restos de comida, envases y cajas diversas. Un
problema es el de los residuos compuestos de materiales orgnicos que no
pueden descomponerse por completo, y material inorgnico relacionado con el
nitrgeno y por tanto que tambin forma gases txicos. Por ello es importante
deshacerse de los residuos generados en el da a da. Debido a los peligros de los
residuos mezclados, algunas personas separan los residuos orgnicos de los
inorgnicos, y los orgnicos los usan para crear compost.

Residuos peligrosos (vase Gestin de Residuos Peligrosos): se refiere a todo

desecho, ya sea de origen biolgico o no, que constituye un peligro potencial
(cdigo CRETIB) y que por lo cual debe ser tratado de forma especial, por
ejemplo, material mdico infeccioso, residuo radiactivo, cidos y sustancias
qumicas corrosivas, etc.

Residuo inerte: aquel residuo no peligroso que no experimenta

transformaciones fsicas, qumicas o biolgicas significativas, no es soluble ni
combustible, ni reacciona fsica ni qumicamente ni de ninguna otra manera, no
es biodegradable, no afecta negativamente a otras materias con las cuales entra
en contacto de forma que pueda dar lugar a contaminacin del medio ambiente o
perjudicar a la salud humana. La lixiviabilidad total, el contenido de
contaminantes del residuo y la ecotoxicidad del lixiviado debern ser
insignificantes, y en particular no debern suponer un riesgo para la calidad de
las aguas superficiales o subterrneas.

Una ciudadana deposita una bolsa con basura en un contenedor.

Puede consultarse una lista de residuos peligrosos en el apartado 4 del artculo 1 de la

Directiva 91/689/CEE, sobre residuos peligrosos (aprobada por la Decisin

2000/532/CE, de la Comisin (Unin Europea), de 3 de mayo, modificada por las
Decisiones de la Comisin, 2001/118/CE, de 16 de enero, y 2001/119, de 22 de enero, y
por la Decisin de consejo 2001/573, de 23 de julio).

Segn su origen

Residuos domsticos: residuos generados en los hogares como consecuencia de

las actividades domsticas. Se consideran tambin residuos domsticos los
similares a los anteriores generados en servicios e industrias.

Se incluyen tambin en esta categora los residuos que se generan en los hogares de
aparatos elctricos y electrnicos, ropa, pilas, acumuladores, muebles y enseres as
como los residuos y escombros procedentes de obras menores de construccin y
reparacin domiciliaria. Tendrn la consideracin de residuos domsticos los residuos
procedentes de limpieza de vas pblicas, zonas verdes, reas recreativas y playas, los
animales domsticos muertos y los vehculos abandonados.

Residuos comerciales: residuos generados por la actividad propia del

comercio, al por mayor y al por menor, de los servicios de restauracin y bares,
de las oficinas y de los mercados, as como del resto del sector servicios.

Residuo industrial: residuos resultantes de los procesos de fabricacin, de

transformacin, de utilizacin, de consumo, de limpieza o de mantenimiento
generados por la actividad industrial, excluidas las emisiones a la atmsfera
reguladas en la Ley 34/2007, de 15 de noviembre

Residuo hospitalario: desechos que son catalogados por lo general como

residuos peligrosos y pueden ser orgnicos e inorgnicos.

Basura espacial: Objetos y fragmentos artificiales de origen humano que ya no

tienen ninguna utilidad y se encuentran en rbita

terrestre.

Residuo de construccin y demolicin: Cualquier sustancia u objeto que se

genere en una obra de construccin o demolicin.(Plan de Gestin de Residuos
Construccin-Demolicin (RCD))

Plantas de clasificacin
La mayora de los residuos son mezclados, tanto los de origen domstico como
industrial.
Pese a que nuestra conciencia ecolgica es mayor, sigue habiendo una mayora que
junta todos los residuos en una nica bolsa, complicando y encareciendo el reciclaje.
Para evitarlo se crearon las plantas de clasificacin de residuos.

Estas plantas reciben todo tipo de residuos mezclados y, mediante diferentes procesos
mecnicos y manuales, logran separar los residuos segn el tipo.
Las principales fracciones separadas son:

Papel y cartn

Plsticos

Maderas

Metales ferrosos y no ferrosos