Zaragoza, 11-13 de mayo de 2005

Ponencia n 020

EL PATRN NACIONAL DE HUMEDAD: MATERIALIZACIN DE LA

TEMPERATURA DE PUNTO DE ROCO Y SU DISEMINACIN
R. Benyon Puig y T. Vicente Mussons
Instituto Nacional de Tcnica Aeroespacial, Esteban Terradas,
Centro de Metrologa y Calibracin, Ctra. a Ajalvir, km. 4, 28850 Torrejn de Ardoz.

RESUMEN: En el ao 1993 el INTA firmo un acuerdo marco de colaboracin con el CEM que determinaba la
bases de colaboracin entre ambas instituciones en el campo de la metrologa en orden a optimizar sus recursos
tecnolgicos, personal e inversiones. Esto se puntualiza en la firma de un acuerdo especfico de colaboracin en el
campo de la humedad debido a la limitada infraestructura nacional existente y el aumento de demanda de
trazabilidad en este campo para diversas aplicaciones industriales y de investigacin. El acuerdo estableci el
programa de acontecimientos e hitos a lograr para el desarrollo por parte del INTA de una infraestructura de medida
y calibracin de humedad en dos fases: El desarrollo y puesta en marcha de un servicio de calibracin acreditado
por tercera parte y la designacin del INTA como el depositario del patrn nacional de humedad y Laboratorio
Asociado al CEM. En el Real Decreto 346/2001, de 4 de abril (BOE 19-abril-2001) [1], se declara al INTA laboratorio
asociado al Centro Espaol de Metrologa y depositario del patrn nacional de la unidad derivada de humedad.
Designa al INTA como responsable en nombre del Estado, de la custodia, conservacin, mantenimiento y difusin
de este patrn nacional as como la representacin del pas ante las organizaciones internacionales de metrologa
en el campo de la humedad, bajo la supervisin y coordinacin del CEM, de acuerdo con el segundo punto del
artculo cuarto de la Ley 3/1985, de Metrologa. El patrn nacional de humedad se declara en la Orden de 27 de
abril de 2001 (BOE 14-mayo-2001) [2] y est materializado mediante generadores de humedad de precisin,
utilizando el principio de saturacin de un gas a una temperatura y presin conocidas y su posterior expansin.
Estos generadores cubren el campo de temperatura de punto de roco de 75 C a 10 C con saturacin s obre una
superficie de hielo, y de 10 C a +75 C para satu racin con respecto a agua, as como el campo de humedad
relativa equivalente en el campo de temperatura ambiente de 5 C a 75 C. Este patrn se conserva medi ante la
comparacin peridica efectuada con patrones de humedad de organismos metrolgicos de otros Estados. Se
presentan las actividades que constituyen el mantenimiento y diseminacin de este patrn y su equivalencia a nivel
internacional mediante la participacin activa en las actividades de EUROMET y del CCT y en particular de las
comparaciones clave (Key Comparisons) fundamentales para asegurar que el patrn nacional goza del
reconocimiento internacional que proporciona el Acuerdo de Reconocimiento Mutuo (MRA) del Comit Internacional
de Pesas y Medidas (CIPM).

1. INTRODUCCIN
Las medidas de humedad son trazables al kilogramo (kg), metro (m) y Kelvin (K), unidades
bsicas del Sistema Internacional. Esta trazabilidad se puede obtener mediante el uso de
higrmetros gravimtricos, generadores de humedad de precisin y la relacin determinada
experimentalmente de la tensin de vapor saturante del agua y las correcciones por el
comportamiento no ideal de la mezcla de aire hmedo a alta presin.
El higrmetro gravimtrico es sin duda el patrn primario por excelencia para la definicin de la
unidad derivada de relacin de mezcla (expresada en g/kg) y proporciona la comprobacin ms
precisa del comportamiento de un generador de humedad de precisin con trazabilidad a la
unidad bsica de masa. El proyecto de humedad INTA descart la construccin de tal
dispositivo dada la disponibilidad en Europa de trazabilidad de relacin de mezcla, en concreto
en el National Physical Laboratory del Reino Unido.
Los generadores patrn de humedad de precisin conforman el siguiente paso en la cadena de
trazabilidad y son los adoptados por regla general en los institutos nacionales de metrologa
para la realizacin de la temperatura de punto de roco y a partir de sta y la temperatura seca,
la humedad relativa. Teniendo en cuenta las necesidades expresadas por el sector industrial,
gubernamental, y de Defensa [3-4], en Espaa, el patrn nacional de la unidad de humedad
est materializado mediante generadores de humedad de precisin, utilizando el principio de
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saturacin de un gas a una temperatura y presin conocidas y su posterior expansin,
denominado mtodo de dos-presiones, desarrollado por el antiguo NBS (NIST) de EE. UU.
La figura 1 muestra de forma esquemtica el generador de dos presiones.

!
"

Figura1: Esquema de generador de dos-presiones / dos-temperaturas

Estos generadores cubren el campo de temperatura de punto de roco de 75 C a 10 C con
saturacin sobre una superficie de hielo, y de 10 C a +75 C para saturacin con respecto a
agua, as como el campo de humedad relativa equivalente en el campo de temperatura
ambiente de 5 C a 75 C.
El patrn de transferencia, utilizado a su vez como monitor del comportamiento de los
generadores patrn, que representa el estado del arte en cuanto a medida de temperatura de
roco en el margen indicado, es el higrmetro ptico de punto de roco [5].
Este patrn se conserva mediante la comparacin peridica efectuada con patrones de
humedad de organismos metrolgicos de otros Estados, en la forma que describe en el
siguiente apartado.
2. DESARROLLO
2.1 Materializacin de la temperatura de punto de roco
Ambos generadores tienen en comn que de forma dinmica, durante el proceso de saturacin
se alcanza el equilibrio trmico de un flujo de aire seco con respecto a una superficie de agua o
hielo a temperatura TS y presin PS y a continuacin pasa por una vlvula de expansin para y
es aportado al patrn de transferencia y al higrmetro monitor a presin PC, prxima a presin
atmosfrica. La temperatura de roco generada, td, se obtiene mediante la solucin de la
siguiente ecuacin:

(1)

Donde, PC es la presin absoluta en la cmara de medida del higrmetro; es, ed se refieren a la

funcin de tensin de vapor saturante, evaluada a las temperaturas de roco y saturacin,
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respectivamente; fs y fd se obtienen de las ecuaciones del factor de no-idealidad (enhancement
factor), evaluados en las condiciones del saturador y cmara de medida, respectivamente.
Los generadores se han modificado para permitir una medida de temperatura y presin
independiente de los sensores de control y se registran de forma continua. En ambos
generadores, la medida de PS y PC se hace de forma directa. En el caso del generador de
humedad alta, ts (la temperatura de punto de roco a presin absoluta PS a la salida del
saturador) se mide de dos formas: (a) en el fluido del bao prximo al saturador, a su entrada y
salida y directamente en el flujo de aire saturado. Sin embargo, en el generador patrn de alta,
se mide la temperatura en el fluido del intercambiador de calor que circula a un caudal alto por
el saturador. En este ltimo, la medida definitiva es prximo al ltimo elemento del saturador,
pero se realizan medidas en tres zonas ms para determinar la uniformidad de temperatura.
En ambos casos, antes de entrar en el cuerpo principal del saturador, el flujo de aire se
acondiciona a una temperatura ms elevada que la temperatura de roco deseada, de forma
que al enfriarse a medida que avanza por el saturador, se satura a una temperatura superior a
tS al principio de su trayecto por el saturador. Durante el resto del trayecto por el saturador, el
aire se mantiene saturado a medida que se enfra a tS, en equilibrio trmico con el condensado
(agua o hielo) que recubre las superficies internas del saturador, prximo a la salida.
2.2 Estimacin de incertidumbre y capacidad de medida
Las componentes de incertidumbres de tipo A consisten en las incertidumbres aleatorias de la
temperatura y presin medida en el bao del saturador principal el cual contiene el saturador y
la cmara. Las componentes de las incertidumbres de tipo B consisten de aquellas
incertidumbres obtenidas por mtodos no estadsticos en la medida de presin y temperatura
atribuidas a las incertidumbres de los indicadores de presin, el termmetro (puente y TRPP) y
el gradiente de temperatura en el bao principal. La incertidumbre en la medida del factor de no
idealidad es tambin considerada de tipo B.
Se puede producir una diferencia entre la temperatura medida en el fluido y la temperatura de
saturacin Ts, a raz de los siguientes casos: (a) El caudal de aire est saturado a una
temperatura mayor que la del condensado, (b) el condensado en si est a una temperatura
ms elevada que el fluido que acondiciona esa parte del saturador, o (c) por una falta de
uniformidad en la temperatura del fluido, resultando en una diferencia de temperatura entre el
fluido prximo a la salida del saturador y en el punto de medida. El origen de las diferencias se
determina experimentalmente. Las diferencias debidas a los dos primeros casos deberan
agravarse con una perturbacin ms extrema de las condiciones de pre-saturacin y/o caudal
de aire generado, mientras se mide de forma continua la temperatura de roco generada con el
higrmetro ptico de punto de roco monitor. La incertidumbre asociada al tercer caso, se
determina mediante medidas directas de la temperatura, de acuerdo con lo indicado en el
apartado anterior.
Las distintas magnitudes de influencia y componentes de la incertidumbre se desglosan en la
tabla 2:

Temperatura de
Saturacin
Presin de
saturacin

Sistema de Medida de Temperatura:

Incertidumbre de calibracin , Deriva a largo plazo, Linealidad

y resolucin, Calentamiento propio y flujo trmico residual

Saturador:

Uniformidad de temperatura, Estabilidad de temperatura

Manmetro de precisin:

Incertidumbre de calibracin, Deriva a largo plazo, Linealidad

y resolucin, histresis

Diferencias de presin en el propio saturador

Estabilidad de la presin

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Influencias debidas al tubo de conexin del manmetro al
saturador
Incertidumbre de calibracin, Deriva a largo plazo, Linealidad
y resolucin, histresis

Configuracin
Manmetro de precisin:
Presin en el
punto de
generacin

Medida de
caudal:
Diseo
Correlacin
Ecuaciones

Estabilidad de la presin
Configuracin

Influencias debidas al tubo de conexin del manmetro al

saturador

Caudalmetro msico

Estabilidad del caudal generado, Reproducibilidad

Eficiencia de saturacin
Correlacin entre las medidas de presin y
temperatura
Incertidumbres debidas a las ecuaciones
utilizadas

Funciones de la tensin de vapor saturante y del factor de

no-idealidad.

Tabla 2: Magnitudes de influencia en la determinacin de la temperatura de roco

Las incertidumbres expandidas asignadas a las temperaturas de roco / escarcha generadas
por los generadores de humedad existentes [3-6] se incluyen en la tabla 3, en el contexto de
las dems Capacidades de Medida y Calibracin (CMC) evaluadas por EUROMET. Los valores
indicados son para un nivel de confianza de aproximadamente un 95%.

Pas

Alemania

Dinamarca
Eslovaquia
Eslovenia

Espaa

Finlandia
Francia
Grecia

Holanda

Margen

Incertidumbre
Expandida

( -90 a -75) C

0,30

( -75 a -70) C
( -70 a -40) C
( -40 a 0) C
( 0 a 80) C
( 0 a 82) C
( -75 a 20) C
( -35 a 65) C

0,20
0,10
0,05
0,04
0,14 a 0,16
0,40 a 0,10
0,30

( -75 a <-70) C
( -70 a <-60) C

0,15
0,10

( -60 a <-10) C
( -10 a 60) C

0,05
0,05

( >60 a 70) C
( >70 a 75) C
( -60 a -20) C
( -20 a 60) C
( 60 a 77) C
( -60 a 80) C
( 40 a 90) C
( -60 a -50) C
( -50 a 0) C
( 0 a 20) C
( 20 a 50) C
( 50 a 70) C

0,06
0,05
0,08
0,09 a 0,06
0,07
0,10
0,06
0,05
0,07
0,12

Pas

Margen

Incertidumbre
Expandida

( -75 a -60) C

0,11

( -60 a 65) C
( 65 a 90) C
( -75 a -50) C
( -50 a 0) C
( 0 a 20) C
( -80 a -30) C
( -30 a 60) C

0,05
0,1
0,30
0,20
0,10
0,30
0,05

( 60 a 90) C
( -90 a -75) C

0,10
0,50 a 0,10

( -75 a -60) C
( -60 a 60) C

0,10 a 0,03
0,03

0,10

( 60 a 82) C

0,03 a 0,04

0,15

( 82 a 90) C

0,04 a 0,10

( -15 a 60) C
( -60 a -30) C
( -30 a 60) C
( -30C a 15C) C
( 20C a 60C) C

0,16
0,20 a 0,05
0,05
0,30
0,50

Italia

Noruega

Polonia

Reino Unido

Suecia
Suiza
Turqua

Tabla 3: Capacidad de Medida y Calibracin (CMC) de temperatura de roco

2.3 El reconocimiento y la equivalencia Internacional de los patrones nacionales
Con el fin de asegurar el reconocimiento y equivalencia internacional del patrn nacional de
humedad que confiere el Mutual Recognition Arrangement (MRA) del Comit International des
Poids et Mesures (CIPM), el INTA debe participar en todas las comparaciones clave y
suplementarias aplicables del organismo regional, en este caso EUROMET, y en aquellas a
nivel mundial que se organizan en el CCT del CIPM, si le corresponde.
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Las comparaciones clave en humedad, se realizan mediante la comparacin de las
realizaciones locales de temperatura de punto de roco utilizando de forma simultnea dos
higrmetros de condensacin, como patrones de transferencia. Las primeras comparaciones
realizadas por el INTA fueron anteriores a la existencia de comparaciones clave del CCT y
EUROMET y fueron con los principales laboratorios nacionales europeos, dentro de un contrato
del primer programa marco de medidas y pruebas de la UE [5], adoptada a posteriori como la
comparacin suplementaria EUROMET-T-S19, y dos bilaterales con dos de los ms
prestigiosos laboratorios nacionales, el PTB de Alemania [6] y el NIST, de EE. UU. [7].
Posteriormente se realiz una comparacin bilateral con el MSL de Nueva Zelanda [8].
Hasta la fecha solo existen dos comparaciones clave, una del CIPM, la CCT/K6 y otra de
EUROMET (KC-P621). Ambas se desarrollan en el margen de temperatura de punto de roco
de 50 C a + 20 C. La figura 2 muestra el esquema de circulacin del primera:

Figura 2: Comparacin CIPM-CCT/K6

En esta comparacin acta el NPL (Reino Unido) como piloto y el NMIJ (Japn) como su
asistente. Participan 5 laboratorios europeos y 5 de otras regiones metrolgicas. La
finalizacin del lazo europeo est prevista para finales de junio de 2005.
De esta comparacin se establecern los KCRV (Key Comparison Reference Values) a partir
de las cuales se establecern las equivalencias entre los distintos participantes. Para
determinar las equivalencias con otros pases es necesario establecer las correspondientes
comparaciones claves regionales equivalentes en protocolo y margen de medida. Este es el
propsito del proyecto EUROMET P621. Esta comparacin se desarrolla en tres lazos
simultneos y cada lazo se ve enlazado con otro a travs de dos participantes comunes.
Adems se enlaza con la CCT/K6 a travs de los participantes de sta (subrayados en la
figura). El INTA participa en los lazos 2 y 3. La figura 3 muestra el esquema de esta
comparacin.

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MIKES

NPL
IMGC
!

INTA

NMi
"

Figura 3: Comparacin EUROMET-P621

Se ha aprobado un nuevo proyecto (P717) para una comparacin clave en el margen de
humedad alta (hasta 80 C), en el que tambin participa el INTA.
3. RESULTADOS Y DISCUSIN
A continuacin se presentan algunos de los resultados pertinentes a lo desarrollado en el
apartado anterior. La figura 4 muestra el estudio de gradientes de temperatura en el fluido del
saturador del generador patrn de baja, para temperaturas de saturacin de 70 C a +10C.

TRPP - TRP (C)

0,03
0,02
0,01
0,00
-0,01
-0,02
-0,03
-75

-65

-55

-45

-35

-25

-15

-5

15

Tem peratura de saturacin (C)

Figura 4: Gradientes en el saturador del generador de baja

Los resultados se corresponden a la diferencia entre la temperatura obtenida con un
Termmetro de Resistencia de Platino Patrn de 25 a 0 C (TRPP) y cuatro Termmetros de
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Resistencia de Platino de 100 a 0 C. El trazo que se mantiene prximo a la lnea de 0 C se
corresponde con la medida diametralmente opuesta al TRPP y a la misma profundidad de
inmersin, cerca de la salida del saturador, mientras que los otros tres se refieren a otras
posiciones ms alejadas. En todo caso, las diferencias son menores de 0, 015 C.

Gas-Fluido (C)

0,02
0,01
0,00
-0,01
-0,02
-0,03
-0,04
-0,05
0

10

20

30

40

50

60

70

80

Tem peratura de Saturacin (C)

Figura 5: Gradientes (medidas en gas y liquido) en el saturador del generador de alta

TRP- EN60571 (td) (Ohm)

La figura 5 muestra el estudio de diferencias entre las medidas en aire y en lquido. Se observa
que los crculos slidos muestran una diferencia menor a alta temperatura. Esto es debido a
una investigacin sobre una variacin del mtodo de variacin de la presin, pudiendo las
diferencias obtenidas anteriormente, ser debidas a la evaporacin de agua proveniente de la
vlvula de expansin, sobre el TRPP en gas, producido al variar la temperatura del bao.

0,04
0,00
-0,04
-0,08
-0,12
-55

-45

-35

-25

-15

-5

15

25

Tem peratura de punto de roco (C)

Figura 6: Histrico del higrmetro monitor del generador patrn de baja

La reproducibilidad del conjunto generador-patrn de transferencia (monitor) del generador de

baja en el margen de la comparacin CCT-K6, de 50 C a 20 C se muestra en la figura 6. Los
resultados estn dentro de los lmites de 0,025 C.
La figura 7 muestra los resultados del generador de alta en el margen de 10 C a 75 C. Los
resultados estn dentro de los lmites de 0,025 C

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.
TRP- EN60571 (td) (Ohm)

0,06
0,02
-0,02
-0,06
-0,10
-0,14
-15

-5

15

25

35

45

55

65

75

Tem peratura de punto de roco (C)

Figura 7: Histrico del higrmetro monitor del generador patrn de alta

4. CONCLUSIONES
Se ha descrito el proceso empleado en la realizacin de la temperatura de punto de roco
utilizando como referencia los generadores de dos-presiones que conforman el patrn nacional
de humedad. Se han descrito las magnitudes de influencia que contribuyen a su incertidumbre
y se ha descrito la capacidad de medida y calibracin de la unidad derivada de humedad en el
contexto de las CMC presentadas por otros pases europeos. Se han presentado las
actividades necesarias para asegurar la equivalencia internacional de la realizacin de la
temperatura de punto de roco, dentro del MRA del CIPM. Esta capacidad sirve para la
diseminacin de la unidad mediante la utilizacin de higrmetros de punto de roco que sirven
de trazabilidad a los laboratorios acreditados por la Entidad Nacional de Acreditacin [9].
5. REFERENCIAS
[1] Real Decreto 346/2001, de 4 de abril (BOE 19-abril-2001), por el que se declara al
Laboratorio de Temperatura y Humedad del Instituto Nacional de Tcnica Aeroespacial,
laboratorio asociado al Centro Espaol de Metrologa y depositario del patrn nacional de la
unidades derivada de humedad.
[2] ORDEN de 27 de abril de 2001 (BOE 14-mayo-2001), por la que se define el patrn
nacional de la unidad derivada del Sistema Internacional de Unidades de humedad.
[3] R. Benyon, R. F. Pragnell, Development of the Spanish National Humidity Standard
Facility, Proc. Intnl. Symp. on Humidity and Moisture. Teddington. U.K. (1998), 37-44
[4] R. Benyon et al, Desarrollo de los patrones nacionales de humedad, Actas del 2 Congeso
Nacional de Metrologia. Sevilla. (2000).
[5] A. Actis, et al.,The use of a humid air generator as a reference method for the measurement
of humidity, Proc. Int. Symp. on Humidity and Moisture. Teddington. U.K. (1998), 10-19
[6] P. Macrodt, R. Benyon, G. Scholz, State-of-the-art calibration of high-range chilled-mirror
hygrometers and their use in the intercomparison of humidity standard generators, Proc. Intnl.
Symp. on Humidity and Moisture. Teddington. U.K. (1998), 159-166
[7] R. Benyon, P. Huang, An intercomparison of INTA and NIST Humidity Standard
Generators, Proc. Intnl. Symp. on Humidity and Moisture. Teddington. U.K. (1998), 28-36
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[8] J. Lovell-Smith, R. Benyon "Bilateral comparison of the Spanish and New Zealand national
humidity standards", Proc. of International conference on Temperature Measurement:
TEMPMEKO 01, Berlin, June 2001, 2, 873-878
[9] http://www.enac.es

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