TANQUES DE ALMACENAMIENTO

73

8. TANQUES DE ALMACENAMIENTO
8.1 GENERALIDADES
Los tanques de almacenamiento juegan un papel bsico, para el diseo del sistema de
distribucin de agua, tanto desde el punto de vista econmico, as como por su
importancia en el funcionamiento hidrulico del sistema y en el mantenimiento de un
servicio eficiente. Un tanque de almacenamiento cumple tres propsitos fundamentales:
-

Compensar las variaciones de consumo que se producen durante el da:

almacenar el agua en los perodos en los cuales el suministro de agua al tanque
es mayor que el consumo, y suministrar parte del caudal almacenado en los
perodos en los cuales el consumo es mayor que el suministro para suplir las
deficiencias.

Mantener almacenada cierta cantidad de agua para atender situaciones de

emergencia, tales como incendios e interrupciones por daos de tuberas de
conduccin.

Mantener las presiones de servicio en la red de distribucin, separando la red

por zonas (alta, media, baja) para mantener las presiones en cada red, dentro de
lmites admisibles.

Adems, el diseador debe conocer los siguientes puntos en la etapa de

conceptualizacin:

Curva de demanda del sistema de distribucin

La reserva total necesaria para cada zona de presin.

La localizacin en planta.

El nmero de mdulos y la definicin de la etapas de ejecucin.

Cota de los niveles de agua.

Cota de los niveles mximo y mnimo de agua. Cota de rebose.

74

ACUEDUCTOS
Funcionamiento de otros componentes del sistema de abastecimiento tales como
estaciones de bombeo, planta de tratamiento, red de distribucin, tanques
existentes, etc.

8.1.1 Estudio de la demanda

El diseador debe conocer el estudio de la demanda de agua para la localidad, o en su
defecto debe realizar este estudio, siguiendo lo establecido en el literal de Dotaciones.
8.1.2 Trazado de la red y delimitacin de zonas de presin
Deben conocerse las diferentes zonas de presin establecidas en la red de distribucin,
al igual que la presin requerida para cada una de ellas. Debe estudiarse el trazado de la
red para asegurar compatibilidad entre los niveles del tanque y la presin en diferentes
puntos.
8.1.3 Seguridad
El tanque debe estar localizado en terrenos no susceptibles de deslizamientos o
inundaciones. Adems, debe ser estable con respecto a la calidad del suelo de
cimentacin y a fallas de origen geotcnico o geolgico. Igualmente, la estructura debe
ser estable para el sismo de diseo correspondiente a la zona de amenaza ssmica en
que se encuentre ubicado el municipio objeto del sistema de acueducto.
8.1.4 facilidad de mantenimiento
El tanque debe disearse de tal forma que puedan realizarse labores de mantenimiento
con el mnimo de interrupciones, teniendo en cuenta las siguientes disposiciones:
a. Para los niveles medio, medio alto y alto de complejidad el tanque debe tener
como mnimo dos compartimientos que puedan operar en forma independiente.
b. Para el nivel bajo de complejidad y cuando el tanque tenga un solo compartimiento
debe colocarse una tubera de paso directo (by-pass) que permita mantener el servicio
mientras se efecta el lavado o la reparacin del tanque, con la debida consideracin del
aumento que pueda presentarse en la presin en caso de que el tanque trabaje como
una cmara aliviadora de presiones.
c. El tanque debe estar provisto de vlvulas para el cierre de las tuberas de entrada, de
la tuberas de salida, descarga de fondo y rebose que permitan la reparacin de stas,
an cuando el tanque se encuentre lleno de agua.
d. Los dispositivos para el cierre de las tuberas de entrada y salida deben ser instalados
dentro de una caja que permita facilidad en su operacin.
e. El diseo debe prever la forma de mantenimiento.

TANQUES DE ALMACENAMIENTO

75

8.1.5 Restriccin de acceso

Deben tomarse las medidas de seguridad necesarias mediante cercados, vas de acceso
restringidas, vigilancia o cualquier otra forma, para evitar el acceso de personas extraas
a aquellas encargadas de la operacin y/o mantenimiento.
Estas consideraciones llevan a determinar los aspectos ms importantes para el diseo
de los tanques de almacenamiento como son:
8.2 TIPOS DE TANQUES
Los tanques de almacenamiento pueden ser construidos directamente sobre la superficie
del suelo o sobre torres cuando por razones de servicio se requiera elevarlos.
8.2.1 Tanques superficiales - semienterrados -enterrados
Este tipo de tanques posee placa de fondo que queda apoyada en su totalidad sobre el
terreno. Estos tanques se proyectan cuando se encuentran en las proximidades de la
ciudad o poblacin, terrenos a suficiente altura para poder proyectar el tanque
directamente soportado. Normalmente se disean cubiertos y en estructura de concreto
reforzado.
8.2.2 Tanques elevados
Se proyectan cuando en las proximidades de la localidad no existe terreno o suficiente
altura. El diseo de estos tanques puede ser en concreto armado o metlicos y
depender de las condiciones locales, mantenimiento, agresividad por corrosin, etc. Lo
anterior impone la seleccin de uno u otro tipo.
8.3 FORMA Y PROFUNDIDAD.
La forma ms adecuada de los tanques es la circular luego la cuadrada y la rectangular,
que permiten aprovechar bien el terreno especialmente si los depsitos estn dentro de
la zona urbanizada. Cuando los depsitos son mltiples la relacin entere la anchura (a)
y la longitud (b) de cada unidad que produce el menor permetro de muro es:

a 3

b 4

En caso de dos compartimentos

a n 1

b
2n

Si hay n compartimentos

76

ACUEDUCTOS

En los depsitos de mediana importancia la profundidad del agua varia entre 2 y 3 m;

en los grandes no conviene pasar de 5 m porque con la altura aumenta la presin
hidrosttica y con ella el espesor y refuerzo de las paredes.
A la profundidad til hay que agregar un espacio suficiente entre el nivel mximo de
agua y la cubierta para que el aire suministrado por los ventiladores circule libremente
sobre la superficie lquida
8.3.1

Localizacin de tanques

Para la ubicacin de los tanques deben tenerse en cuenta las siguientes

recomendaciones :

Es conveniente que se ubique un tanque inmediatamente aguas abajo de las plantas

de tratamiento.

Los tanques urbanos deben localizarse lo ms cerca posible de la red de distribucin

partiendo los puntos altos de la poblacin y asegurando el mantenimiento de
presiones adecuadas.

El rea para el emplazamiento del tanque no podr situarse en zonas que presenten
drenaje natural de agua lluvia o que sea susceptibles de inundaciones. En caso de
que exista la posibilidad del paso de agua lluvias en las cercanas del tanque, deben
evitarse infiltraciones hacia el interior del tanque.

La localizacin del tanque debe garantizar la presin mnima en la red de

distribucin.

Si el tanque es enterrado o semienterrado, debe estar alejado de cualquier fuente de

contaminacin, tales como pozos spticos, depsitos de basuras, letrinas,
sumideros, corrales, etc. y debe tener cubierta.

Si el tanque es metlico, debe situarse en zonas donde se minimice el riesgo de

corrosin.

8.3.2 Distancia a otras redes

La distancia mnima de un tanque enterrado o semienterrado a una tubera de
alcantarillado debe ser mayor que 30 m, cuando el terreno es impermeable, hasta una
profundidad de 1 m por debajo del fondo del tanque y mayor que 45 m cuando el terreno
es permeable.
Las distancias establecidas en el prrafo anterior pueden ser reducidas a la mitad, si se
instala un sistema de drenaje que rodee externamente el permetro del fondo del tanque.

TANQUES DE ALMACENAMIENTO

77

8.3.3 Nmero mnimo de tanques

El nmero mnimo de tanques debe ser establecido de acuerdo con las siguientes
disposiciones:

Para el nivel bajo de complejidad, en caso de justificarse almacenamiento, es

suficiente que la red de distribucin cuente con un solo tanque de compensacin.

En los niveles medio y medio alto de complejidad, la red de distribucin debe

tener como mnimo un tanque de compensacin.

En el nivel alto de complejidad, el nmero de tanques debe determinarse segn los

requerimientos de presin y almacenamiento previstos para la red de distribucin. En
todos los casos, la red de distribucin debe tener como mnimo dos tanques o al menos
uno con dos mdulos o compartimentos iguales que operen en forma independiente
ante la posibilidad de que uno de ellos quede fuera de servicio y/o para facilitar las
labores de mantenimiento y limpieza sin suspender el servicio.
8.4 CAUDAL DE DISEO
El tanque debe proveer el caudal mximo horario (QMH), teniendo en cuenta la variacin
del consumo que se entrega a la zona que est abasteciendo.
8.5 CAPACIDAD DE ALMACENAMIENTO
El volumen de almacenamiento del tanque debe ser calculado con base en los datos de
consumo de la poblacin y su distribucin horaria. Por lo general esta informacin no se
conoce y habr necesidad de estimar estos valores a partir de la extrapolacin de datos
conocidos en poblaciones semejantes a la que se est estudiando .
La distribucin horaria del consumo de una poblacin depende en gran parte de las
costumbres de sus habitantes, pero en general se puede establecer que siempre se
presentarn unas horas de mxima demanda que coinciden con las horas de las
comidas.
Estos valores mximos de demanda sern ms extremos en poblaciones pequeas
donde las costumbres son ms uniformes; ocurre lo contrario en poblaciones grandes
debido a la heterogeneidad de las costumbres.
8.5.1 Curvas de demanda horaria
Para el nivel bajo de complejidad los datos para elaborar las curvas de demanda
horarias de cada poblacin o zona abastecida pueden pertenecer a la localidad en
estudio o a una localidad que presenta caractersticas semejantes, en trminos de nivel
socioeconmico, de costumbres y de clima.

78

ACUEDUCTOS

Para los niveles medio, medio alto y alto de complejidad debe contarse con curvas
de demanda horarias propias de la poblacin.
En cualquier caso, la curva de distribucin horaria (Figura 8.1), tendr la siguiente
forma: las unidades de las ordenadas pueden definirse en trminos del porcentaje del
caudal medio diario, mximo horario o pueden darse directamente en unidades de
caudal o volumen.

240

CAUDAL (LPS)

180

120

80

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24
HORAS

Figura 8.1 Curva de variaciones horarias del consumo para un da tpico.

8.5.2 Mtodo de la curva integral
A partir de distribucin horaria se define la "curva integral", teniendo en cuenta los
valores del consumo acumulado en un perodo de 24 horas.
La curva integral tiene las siguientes caractersticas:
a)

La curva es siempre ascendente.

TANQUES DE ALMACENAMIENTO

79

b)

La ordenada en cualquier punto representa el consumo total hasta ese

momento.

c)

La pendiente en cualquier punto representa el consumo instantneo.

Una vez determinada la curva integral del consumo se debe establecer la curva del
suministro, la cual depende del tipo de tanque que se tenga, si es un tanque alimentado
por gravedad o por bombeo.
Una de las caractersticas de la curva integral del suministro es que tiene pendiente
uniforme, es decir que el suministro es constante entre intervalos de tiempo
caractersticos.
8.5.2.1 Alimentacin por gravedad
Cuando el tanque es suplido por gravedad, la capacidad se determina de la siguiente
manera (ver ejemplo):
1.

Se escoge la curva de variaciones horarias para un da tpico, la cual se prepara

de los registros de consumo de hora por hora del da tpico escogido.

2.

Se traza la curva de consumos acumulados construida con base en la curva del

paso 1

3.

Se traza la recta OA, (Figura 8.2) cuya pendiente representa el promedio de los
consumos (Qm) y las tangentes trazadas a la curva de consumos acumulados,
paralelas a OA representan las horas coincidentes con el consumo medio,
observndose por lo tanto para el resto del da las horas mayor o menor
consumo respecto del gasto medio.
Esta situacin hace que el tanque reciba estas variaciones y las compense
mediante un continuo ascenso y descenso del nivel de aguas, dando como
resultado la determinacin de una capacidad de almacenamiento necesaria para
que tales fluctuaciones se satisfagan.

Se ha dicho anteriormente que si el sistema es por gravedad la recta OA representa el

gasto promedio del da de consumo mximo diario y las tangentes a la curva paralelas a
OA determina los puntos de tangencia a cuyas horas el consumo de la poblacin es igual
al gasto de llegada al tanque travs de la conduccin.
Desde la hora 0 hasta la hora del primer punto de tangencia, B, el agua llega al tanque
en cantidad mayor que la consumida, permite que la diferencia se almacene (definiendo
una primera ordenada BB') o volumen de almacenamiento requerido para satisfacer la
demanda hasta la hora definida por el punto B, es decir, el almacenamiento de BB'

80

ACUEDUCTOS

satisface la demanda desde la hora 0 hasta la hora definida por el punto B, si no existiera
aporte al tanque a travs de la conduccin.
A partir de B, analizando las curvas integrales de demanda y aporte se observa que se
aproximan la primera con mayor pendiente que la segunda, lo que indica que la
demanda contina ahora a una rata mayor que la rata de aporte, hasta el segundo punto
de tangencia C y por lo tanto la ordenada CC' constituye otro volumen que ha debido ser
almacenado para poder suplir y superar el dficit.
Se observa que a partir del punto r el aporte es inferior al consumo. Por tanto, la
capacidad requerida del tanque ser la suma de las dos ordenadas BB'+ CC', lo cual
compensara las variaciones de consumo. Es importante determinar la capacidad
necesaria del tanque de regulacin sobre la curva de consumos acumulados del da de
mximo consumo registrados durante un perodo mnimo de un ao.
EJEMPLO
Se quiere determinar la capacidad de almacenamiento del tanque de regulacin del
sistema de abastecimiento de una localidad cuyos registros del da de mximo consumo
son los siguientes (ver Figuras 8.3 y 8.4):

VOLUMEN ACUMULADO M3

3500

C
C'

3000
r
2000

CURVA INTEGRAL DE CONSUMOS

1000

B'

CURVA INTEGRAL DE APORTES

B
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24
HORAS

Figura 8.2 Curva de consumos acumulados construida en base a la curva de variacin

horaria.

81

TANQUES DE ALMACENAMIENTO
Horas

Consumo
(l/seg)

Volumen
(m3)

Vol. Acumulado
(m3)

12 - 1

am

21

75,6

75,6

1-2

am

20

72,0

147,6

2-3

am

24

86,4

234,0

3-4

am

39

140,4

374,4

4-5

am

60

216,0

590,4

5-6

am

62

223,2

813,6

6-7

am

52

187,2

1.000,8

7-8

am

50

180,0

1.180,8

8-9

am

46

165,6

1.346,4

9-10

am

45

162,0

1.508,4

10-11

am

44

158,4

1.666,8

11-12

50

180,0

1.846,8

12-1

pm

46

165,6

2.012,4

1-2

pm

50

180,0

2.192,4

2-3

pm

49

176,4

2.368,8

3-4

pm

48

172,8

2.541,6

4-5

pm

39

140,4

2.682,0

5-6

pm

35

126,0

2.808,0

6-7

pm

30

108,0

2.916,0

7-8

pm

24

86,4

3.002,4

8-9

pm

23

82,8

3.085,2

9-10

pm

22

79,2

3.164,4

10-11

pm

20

72,0

3.236,4

11-12

pm

19

68,4

3.304,8

82

ACUEDUCTOS
80
70

Qmx = Consumo mximo horario =62 L/seg

CONSUMO LPS

60
50
Qmx = Consumo medio del da de mximo
consumo = 38.25 L/seg

40
30

Qm = Consumo medio = 24 L/seg

20
10
2

10

12

14

16

18

20

22

24

HORAS

VOLUMENES ACUMULADOS M3

Figura 8.3 Curva de variacin horaria del da de mayor consumo.

3000

2000

1000

CAPACIDAD
V = 2890-2160*530 m3

2 4 6 8 1012 2 4 6 8 10 12
am
pm

Figura 8.4

Curva de consumo acumulado obtenida de la curva de variaciones horarias

del da de mayor consumo.

83

TANQUES DE ALMACENAMIENTO
8.5.2.2 Alimentacin por bombeo

Cuando los tanque son suplidos mediante bombeo, la capacidad podr determinarse en
forma similar al suministro por gravedad, solo que ella estar determinada por el tiempo
y el perodo de bombeo; es decir, a mayor tiempo de bombeo menor capacidad, y
viceversa, pero tambin existirn diferencias para un mismo tiempo de bombeo en
funcin del horario o perodo del da que se seleccionen.
La Figura 8.5 ilustra lo anterior.

90
80

p
o

70
60
50
40
30
20
10

Figura 8.5

Curva de consumos acumulados y tasas de bombeo O,P,Q.

Determinacin de las diferentes capacidades del tanque al variar el
tiempo de bombeo.

o:

Tiempo de bombeo: 8 horas

(6 am- 2 pm)
Capacidad
= 19,5% + (100-68)% = 51,5% del caudal medio.

p:

Tiempo de bombeo: 12 horas

(5 am - 5 pm)
Capacidad = 15% + (100-82)% = 33 % del caudal medio.

q:

Tiempo de bombeo: 16 horas

(4 am - 8 pm)
Capacidad = 11% + (100-92)% = 19 % del caudal medio.

84

ACUEDUCTOS

100
90
% DEL GASTO MEDIO

80
70
60

ORDENADAS
A = 17-0 = 17%
B = 50-32 = 18%
C = 70-42 = 28%
D = 100-91 = 9%

50

40
30
20
10

Figura 8.6

TURNOS 4am - 8am

2pm - 8pm

CAPACIDAD = 18%+28%
= 46% Qm

8 10 12 2 4 6

am

pm

Capacidad del tanque para 8 horas de bombeo, en dos turnos de 4

a.m. a 8 a.m. y de 2 p.m. a 6 p.m.

100

% DEL GASTO MEDIO

90
80
70
60

ORDENADAS
A = 21%
B = 7%
C = 17.5%
D = 14%

50

40

TURNOS 6am - 10am

2pm - 6pm

30
20
10

6
am

Figura 8.7

8 10 12

CAPACIDAD = 14%+21% =
35% Qm
8

10 12 2

10 12

pm
HORAS
Capacidad del tanque de almacenamiento para 8 horas de bombeo, al
variar los turnos, 6 a.m. a 10 a.m. y 2 p.m. a 6 p.m.

TANQUES DE ALMACENAMIENTO

85

De los resultados anteriores se evidencia que al aumentar los perodos de bombeo

disminuye la capacidad del tanque y aumentan tambin los costos de operacin y
mantenimiento, de modo que la solucin ms conveniente estar definida por razones
econmicas y de servicio.
Tambin es conveniente estudiar los turnos de bombeo que permitan el mejor servicio y
la capacidad ms conveniente.
As, las Figuras 8.6 y 8.7 reflejan dos situaciones diferentes para turnos de bombeo
distintos siendo iguales los tiempos de bombeo.
En el caso de la Figura 8.6, se han establecido dos turnos de bombeo (4 am a 8 am) y
(2 pm a 6 pm) lo cual determina una capacidad requerida del 46% del caudal medio.
En la Figura 8.3 la capacidad del tanque es la suma de B (18%) y C(28%) porque es la
capacidad mxima requerida para almacenar en dos bombeos consecutivos, es decir, se
escoge para el da los dos porcentajes consecutivos que ofrezcan la capacidad mxima.
En la Figura 8.7, en cambio, al variar los turnos de bombeo 6 am a 10 am y 2 pm a 6
pm, la capacidad requerida del almacenamiento es del 35% del caudal medio que es la
suma de D (14%) y A (21%), que es la capacidad mxima que se debe almacenar antes
y despus de iniciar el bombeo (A y D son consecutivos).
Esto permite concluir acerca de la importancia que tiene la operacin del sistema para
garantizar un suministro eficiente de agua.
El anlisis anterior pone en evidencia que en ocasiones se atribuyen a problemas de
diseo fallas en el sistema, cuando son solo los efectos de una mala programacin en el
bombeo.
Es importante entonces que el proyectista seale en la memoria de clculos y planos los
turnos de bombeo aconsejables para la operacin.
Debe tenerse en cuenta tambin al seleccionar los turnos de bombeo los horarios que
menos desajustes provoque a los horarios normales de trabajo y que no signifiquen
excesivos costos de operacin.
La Figura 8.8 muestra tres turnos para el bombeo de 6 a.m. a 9 a.m., 2 p.m. y 8 p.m. a
10 p.m. La capacidad del tanque se calcula de igual manera como se hizo el anlisis de
la curva de consumos acumulados en los casos anteriores.

86

ACUEDUCTOS

100
90
80
70

F
CAPACIDAD = 9.5%+19.5% = 29%
E

A = 9.5
B = 19.5
C = 8.5
D = 5.5
E = 13.0
F = 3.5

60
50
C

40
B

30
20

TURNOS DE BOMBEO
6 am - 9 am
3 pm - 5 pm
8 pm - 10 pm

10
A
2

am

Figura 8.8

TIEMPO DE
BOMBEO 8 HORAS

10 12 2
HORAS

10 12

pm

Capacidad del tanque considerando tres turnos durante un perodo igual

a 8 horas.

8.5.3 Mtodos empricos dados por el RAS 2000

En el caso de no disponer de la curva de consumo horario de la poblacin, se puede
obtener el volumen del tanque de almacenamiento utilizando mtodos empricos dados
por la norma RAS 2000.
8.5.3.1 Capacidad de regulacin
El tanque debe tener capacidad de compensar las variaciones entre el caudal de entrada
de las plantas de tratamiento y el caudal de consumo en cada instante.

87

TANQUES DE ALMACENAMIENTO

Para definir el volumen del tanque deben tenerse en cuenta las siguientes disposiciones:

Debe hacerse un anlisis por mtodos grficos o analticos, con base en curvas de
demanda de cada poblacin o zona abastecida y del rgimen previsto de
alimentacin de los tanques. El volumen que va a ser almacenado ser igual al
volumen calculado multiplicado por un factor de 1.2.

En el nivel bajo de complejidad, si no existen datos que describan las curvas de

variacin del consumo horario, el volumen almacenado ser igual a 1/3 del volumen
distribuido a la zona que va a ser abastecida en el da de mximo consumo,
garantizando en todo momento las presiones adecuadas.

En los niveles medio y medio alto de complejidad, en caso de preverse

discontinuidad en la alimentacin al tanque, el volumen de almacenamiento debe ser
igual o mayor que 1/3 del volumen distribuido a la zona que va a ser abastecida en el
da de mximo consumo, ms el producto del caudal medio diario (Qmd) por el
tiempo en que la alimentacin permanecer inoperante.

Para el nivel alto de complejidad el volumen de regulacin debe ser del volumen
presentado en el da de mximo consumo.

8.5.3.2 Capacidad para demanda contra incendio

El volumen destinado a la proteccin contra incendios ser determinado considerando
una duracin de incendio de 2 horas, calculando el caudal de incendio con la ecuacin:

Qin

3.86
60

P
1000

P
1 0.01
1000

(8.1)

En el nivel bajo de complejidad no debe tenerse en cuenta la capacidad para demanda

contra incendio.
8.5.3.3 Volumen del tanque
Para el nivel bajo de complejidad, el volumen del tanque debe ser igual al volumen de
regulacin, calculado en el literal 8.5.3.1.
Para los niveles medio, medio alto y alto de complejidad, el volumen del tanque debe
ser la mayor cantidad obtenida entre la capacidad de regulacin y la capacidad para
demanda contra incendios establecidas en los literales 8.5.3.1 y 8.5.3.2 respectivamente.

88

ACUEDUCTOS

En todos los casos debe dejarse un borde libre con el fin de permitir la ventilacin. Se
recomienda un borde de 0.30 m como mnimo.
En caso de que el volumen calculado del tanque implique costos elevados de bombeo, el
volumen puede ser menor al calculado, siempre y cuando se justifique mediante un
anlisis tcnico-econmico aplicado al perodo de diseo y que considere ampliaciones
futuras.
8.6

ELEMENTOS DISPOSITIVOS Y
ALMACENAMIENTO SUPERFICIAL

ACCESORIOS

COMPLEMENTARIOS

8.6.1 Materiales
El material del tanque debe resistir los empujes hidrostticos, as como las fuerzas
causadas por el empuje de tierra y de flotacin, en el caso de tanques enterrados o
semienterrados, cuando el tanque se encuentre desocupado.
Para el clculo de las presiones y el diseo estructural del tanque, se debe cumplir lo
establecido por la NSR - 98.
Los materiales con los que se construya el tanque deben ser impermeables y resistentes
a la posible corrosin causada por el agua.
8.6.2 Presin en la tubera de alimentacin
La presin en la tubera de entrada debe garantizar que el agua alcance el nivel mximo
esperado ms una altura de 5 metros cuando la alimentacin del tanque sea por la parte
inferior de ste.
8.6.3 Niveles
Los niveles mximos y mnimos del tanque deben ser fijados de tal manera que las
presiones en la red de distribucin se hallen dentro de los lmites aceptables de servicio
establecidos en el literal sobre presiones en la red de distribucin.
Para los niveles mximos y mnimos establecidos en cada uno de los tanques de
compensacin, deben verificarse las presiones mximas y mnimas en la red de
distribucin, siguiendo con lo establecido en el literal sobre el clculo hidrulico de la red.
En los casos en que el tanque funcione adems como aliviador de presiones, debe
calcularse la altura adicional sobre el nivel mximo, con el fin de aumentar el borde libre
del tanque evitando rebose innecesario.
8.6.4 Entrada de agua al tanque
La entrada de agua al tanque debe cumplir con las siguientes disposiciones:

TANQUES DE ALMACENAMIENTO

89

Debe colocarse de tal forma que permita la circulacin y reduzca la posibilidad de

zonas sin flujo en el tanque.

La entrada de agua debe ser dotada de un sistema de cierre manual o automtico

que pueda maniobrarse desde la parte externa del tanque. En caso de utilizar
vlvulas por flotador deben cumplirse las normas tcnicas NTC 1901y NTC 1991.

De ser posible, la entrada al tanque debe estar por la parte superior, especialmente
cuando la alimentacin se realice por bombeo.

Cuando la entrada al tanque pueda estar por encima del nivel del agua, debe
amortiguarse el impacto de la cada del agua sobre el fondo del tanque cuando ste
se encuentre vaco, para evitar la erosin del fondo.

Cuando la entrada se encuentre por debajo del nivel del agua, la tubera de
alimentacin debe estar dotada de un dispositivo de cierre, con el fin de impedir la
prdida de agua en caso de que ocurra una disminucin de presin o falla en la
tubera alimentadora.

Deben minimizarse las prdidas de energa a la entrada del tanque.

8.6.5 Salida de agua del tanque

La salida de agua del tanque debe cumplir con las siguientes disposiciones:

La salida de agua del tanque debe ser independiente de la entrada y deben evitarse
zonas sin flujo en el tanque.

De ser posible, la salida debe colocarse opuesta a la entrada. En caso de no ser

posible, deben colocarse mamparas dentro del tanque para lograr un mayor tiempo
de detencin del agua en el tanque.

El dimetro de la tubera de salida depende del dimetro de la tubera matriz de

distribucin o de la tubera de conduccin.

El sistema de salida debe minimizar las prdidas de energa, evitando superar un

valor de 0.50 m en la lnea piezomtrica.

Debe evitarse la formacin de vrtices al operar el dispositivo de salida para

cualquier nivel de agua dentro del tanque, desde el nivel mximo hasta el nivel
mnimo. Para evitar la formacin de vrtices, se recomienda seguir las siguientes
indicaciones:

a) Si la salida est situada en un plano horizontal, la altura de agua sobre la salida debe
ser igual a 3 veces la mayor dimensin de la abertura.

90

ACUEDUCTOS

b) Si la salida est situada en un plano inclinado formando un ngulo no mayor que 45

con respecto a la horizontal, la altura de agua medida al centro de la abertura, debe ser
igual a 3 veces la mayor dimensin de la abertura.
c) Si la salida est situada en un plano inclinado formando un ngulo mayor que 45 con
respecto a la horizontal, la altura de agua medida desde la parte ms alta de la abertura
debe ser igual a 2 veces la mayor dimensin de la abertura.

La salida de agua debe ser dotada de un sistema de cierre manual o automtico que
pueda maniobrarse desde la parte externa del tanque.

Despus del sistema de cierre de salida debe existir un dispositivo que permita la
entrada de aire en la tubera, cuando ste se cierre.

8.6.6 Rebose
Todo tanque de compensacin debe tener un sistema de rebose, con el fin de evacuar
los posibles caudales de exceso. El rebosadero debe estar dimensionado para evacuar
el caudal mximo de entrada, cumpliendo con los siguientes requisitos:

El rebose debe descargar por medio de una tubera, vertedero o canal en una
cmara independiente tan prxima al tanque como sea posible, y de all debe ser
evacuado a la tubera de limpieza de lavado.

En caso de utilizar tubera como rebose, sta debe terminar en un tramo recto de
longitud mayor o igual a 3.0 m. o a 3 veces su dimetro, medida a partir de su
abertura al exterior.

La cmara de recoleccin del rebose debe tener una rejilla de 0.10 m en su parte
superior con el fin de evitar la entrada de animales y basura a la cmara de rebose.

El rebose no debe limitar la capacidad de almacenamiento del tanque, asegurando

que se obtenga el nivel mximo esperado en el tanque.

La cmara receptora de la tubera de rebose, debe estar dimensionada de tal forma

que no ocurra rebose en ella.

Cuando se presenta rebose, el borde libre en las paredes del tanque debe ser de
0.10 m como mnimo, evitando cualquier presin sobre la tapa del tanque. Las
paredes del tanque deben estar diseadas para soportar esta carga adicional.

8.6.7 Control de nivel

TANQUES DE ALMACENAMIENTO

91

El tanque debe estar provisto de un sistema indicador de nivel y de cierre en la entrada,

que disminuya la posibilidad de rebose. El dispositivo de control de nivel no debe daar
la calidad del agua.
Para los niveles bajo, medio y medio alto de complejidad, el cierre de la entrada
puede ser manual. Para el nivel alto de complejidad, el sistema de cierre debe ser
automtico, recomendando sistemas de telemetra conectados al controlador de nivel y
alarma sonora en el centro de control. Pueden utilizarse vlvulas accionadas por flotador.
8.6.8 Desage
Debe colocarse una tubera de desage sobre el fondo que permita el vaciado del
tanque en el tiempo especificado en el literal 8.10
El piso debe tener una ligera pendiente hacia la tubera de desage.
8.6.9 Medicin de caudal
Para los niveles de complejidad bajo y medio deben colocarse totalizadores en la tubera
de salida del tanque, que permitan determinar los volmenes suministrados en forma
diaria.
En el nivel medio alto de complejidad deben colocarse medidores totalizadores en la
tubera de salida del tanque, que permitan determinar los volmenes suministrados en
forma diaria, as como las variaciones de los caudales, siendo recomendado un sistema
de telemetra.
En el nivel alto de complejidad deben colocarse medidores totalizadores en la tubera de
salida del tanque, que permitan determinar los volmenes suministrados en forma diaria,
as como las variaciones de los caudales, siendo necesario un sistema de telemetra que
permita conocer el caudal suministrado en cualquier instante.
8.6.10 Sistema de drenaje
Por debajo del fondo del tanque debe construirse un sistema de drenaje para captar las
fugas que se presenten a travs de su fondo y paredes y/o en tuberas de entrada y
salida al tanque, descargando en una o ms cmaras de recoleccin, donde sea posible
visualizar la ocurrencia de fugas. En todo caso, debe cumplirse lo siguiente:

El sistema de drenaje debe ser subdividido en partes de tal forma que cada una
tenga un rea aferente mxima de 500 m 2, descargando cada una en diferentes
cmaras, con el fin de ubicar rpidamente la localizacin de fugas.

Los tubos de drenaje deben ser envueltos por una capa de grava de granulometra
ascendente, desde el exterior hasta el interior.

En todo caso, debe evitarse que el agua procedente de las filtraciones ponga en
peligro la cimentacin de los tanques enterrados y semienterrados.

92

ACUEDUCTOS

El sistema de drenaje del fondo debe ser independiente del sistema de drenaje del
terreno.

El agua proveniente del sistema de drenaje debe ser evacuada y entregada a la

tubera de limpieza y lavado del tanque.

8.6.11 Obras complementarias

Impermeabilizacin
Las paredes y el fondo deben ser impermeables y el material expuesto al agua debe ser
resistente a los ataques qumicos y a la corrosin.
Ventilacin
Deben proveerse ductos de ventilacin que permitan la entrada y salida de aire, con una
malla de 5 mm para evitar la entrada de insectos; en caso de que stos sean de PVC,
debe usarse la norma tcnica NTC 1260.
Caudal de aire
Los ductos de ventilacin deben tener una capacidad igual al caudal mximo de entrada
de agua o de salida por la tubera de desage, el que resulte mayor.
Forma de los ductos
En tanques pequeos, de volumen menor que 50 m 3, se recomienda que los ductos sean
tubos verticales con dos codos de 90 conectados con un niple de tal manera que
formen una curva de 180.
En tanques grandes se recomienda utilizar cmaras de ventilacin, con orificios laterales
debidamente protegidos.
Cubierta
Todo tanque debe contar con una cubierta, la cual debe ser impermeable, continua y
opaca y tener una capa reflectiva de para evitar calentamiento interior.
Deben cumplirse las siguientes disposiciones:

Sobre la cubierta debe colocarse una capa adicional de algn impermeabilizante

que se adhiera a ella.

La cubierta debe estar inclinada a una o dos aguas, con una pendiente no inferior al
2%, con el fin de evitar encharcamiento en su superficie.

TANQUES DE ALMACENAMIENTO

93

Si sobre la cubierta se tiene previstos jardines, canchas deportivas o zonas de

trnsito de peatones, la cubierta debe estar protegida con una capa de drenaje con
escurrimiento natural, debidamente protegida. Esta condicin debe tenerse en
cuenta en el diseo estructural.

Acceso al interior
Cada tanque debe contar, por lo menos, con una tapa con cierre hermtico para su
inspeccin interior, ubicada sobre la cubierta, con una dimensin mnima de 0.6 m o igual
a la que permita la entrada de equipos de mantenimiento.
Debe contarse con escaleras internas y externas de un material que no afecte la calidad
del agua.
Es recomendable que el acceso se ubique encima de los equipos existentes en el tanque
y cerca de las paredes.
El acceso debe sobresalir un mnimo de 0.05 m por encima de la cubierta.
Los accesos laterales, para el caso de los tanques metlicos, deben ser diseados con
cierre hermtico.
Iluminacin
No se permite la entrada de luz natural hacia el interior del tanque, salvo en las labores
de observacin, limpieza y mantenimiento.
En caso de ser necesaria iluminacin artificial, sta debe ser por medio de bombillos e
instalaciones a prueba de humedad.
Sealizacin
Todo tanque elevado debe contar con luces de sealizacin de obstculo elevado, para
advertir su presencia a las aeronaves, y pintura acorde con las normas de la aeronutica
civil.
Desinfeccin de los tanques de almacenamiento
Antes de poner en servicio cualquier tanque de distribucin, este debe ser desinfectado,
debe tenerse en cuenta la norma NTC 4576 Desinfeccin de Instalaciones de
Almacenamiento de Agua Potable.
La desinfeccin debe ser hecha con compuestos clorados, llenando el tanque con una
concentracin de 50 p.p.m. de cloro en el agua y una duracin mnima de 24 horas de
contacto, al final de las cuales se debe proceder al drenaje total del agua de lavado al
sistema de alcantarillado. Si el cloro residual libre del agua de lavado al final de las 24
horas es inferior a 0,4 mg/lt, se debe repetir la operacin con 25 p.p.m.

94

ACUEDUCTOS

Profundidad del fondo del tanque

Como criterio general, el fondo de los tanques enterrados o semienterrados debe estar
0.5 metros por encima del nivel fretico mximo. Cuando no sea posible, deben
considerarse los efectos de flotacin para el diseo estructural y asegurar que no exista
peligro de contaminacin.

8.7 DISPOSICIN DE VLVULAS EN UN TANQUE REGULADOR

8.7.1 TANQUE CON UN SOLO COMPARTIMIENTO
.

Llegada

1
Llegada
Salida
Rebose
3

Desague

1
3

2
4

Tabique
Rebose

4
Desague

Salida

Figura 8.9 Tanque con un solo compartimiento, disposicin de vlvulas

Funcionamiento normal: vlvulas 1 y 2 abiertas; vlvulas 3 y 4 cerradas
8.7.2 Tanque con doble compartimiento

95

TANQUES DE ALMACENAMIENTO

En las ciudades y poblaciones de cierto tamao e importancia es conveniente proyectar

el tanque regulador con dos compartimientos con el fin de no interrumpir el servicio
cuando se desee su lavado. En este caso, primero se lava un compartimiento y luego el
otro.
Funcionamiento normal: vlvulas 1, 2, 5 y 6 abiertas; vlvulas 3, 4 y 7 cerradas (Figura
8.10)

15
3
BY PASS

37 6

7
5

4
LLEGADA DESAGUE SALE

Figura 8.10 Tanque con doble compartimiento, disposicin de vlvulas.

8.8 ALMACENAMIENTO ELEVADO
Cumplir en general con los requisitos expuestos anteriormente, adems de los
siguientes:
-

El nivel mnimo de agua en el tanque ser suficiente para garantizar presiones

adecuadas en la red de distribucin.
Se utilizar la misma tubera para entrada y salida de agua.

Funcionamiento normal: vlvula 1 abierta, 2 cerrada

Para lavado 1 cerrada y 2 abierta (Figura 8.11)

DESAGUE

LLEGA Y SALE

96

ACUEDUCTOS
Figura 8.11 Tanque elevado, disposicin de vlvulas.*****

8.9 LOCALIZACIN
La mejor localizacin se produce en el centro de la localidad; segn la posicin relativa
del tanque con respecto a la captacin y a la distribucin los tanques pueden ser de
distribucin y compensacin.
8.9.1 Tanques de distribucin
Cuando el agua llega primero al tanque antes de distribuirla a la localidad (la tubera se
calcula para el QMH en la red de distribucin). (Figura 8.12)

TANQUE DE
DISTRIBUCIN

PLANO DE CARGA
CONS
UMO
MNIM
O
CO
NS
UM
OM
XI
MO

Presin
mxima
Presin
mnima

POBLACIN

Figura 8.12 Tanques de distribucin

8.9.2 Tanques de compensacin
Se designan con este nombre los tanques de distribucin situados en el extremo opuesto
a la entrada. En estos tanques, cuando el consumo es mnimo la totalidad del agua llena
el tanque. Cuando el consumo es mayor que el suministro, una parte de la poblacin se
abastece directamente de la conduccin y otra parte se abastece del tanque (Figura
8.13).

97

TANQUES DE ALMACENAMIENTO

PLANO DE CARGA
CONSUM
O MNIM
O
CO CONSUM
O=S
NS
UM
UMIN
ISTRO
O>
SU
MIN
IST
RO

TANQUE DE
COMPENSACIN

POBLACIN

Figura 8.13 Tanques de compensacin

8.9.3 Mixtos
Combinacin de los dos mtodos anteriores (Figura 8.14)

TANQUE DE
DISTRIBUCIN

CONSUM
O MNIM
C
O
O
N
CO
NSU SUMO = S
U
MINIS
MO
TRO
>S
UM
INIS
TRO

POBLACIN

TANQUE DE
COMPENSACIN

98

ACUEDUCTOS
Figura 8.14 Tanques de distribucin y compensacin

EJERCICIO
Poblacin futura ao 2.025 : 37.564 habitantes
Dotacin requerida al final del perodo de diseo = 210 lt/h/da
Se dispone de 400 m3 de almacenamiento
Consumo medio diario al final del perodo:

Qm

210 * 37564
91.3 l / seg
86400

QMD = 91.3 * 1.3 = 118.7 l/seg.

Volumen mximo diario = 118.7 lt/seg * 86400 seg/dia * 1m 3/ 1000lt = 10256 m3
- Capacidad de regulacin:
Volumen de almacenamiento = 10.256 / 3 = 3.418 m3
- Capacidad de almacenamiento contra incendio.

Qin

3.86
60

P
P
1 0.01

1000
1000

Qin

3.86
60

37.564
37.564
1 0.01
0.37 m3 s

1000
1000

Por 2 horas que equivalen a 7200 segundos

0.37 m3/s * 7200 = 2664 m3
Se toma el mayor entre el volumen de regulacin y el volumen contra incendios. En este
caso es 3.418 m3
Se tienen 400 m3 de almacenamiento, luego se construir un volumen de
almacenamiento adicional de:
3.418 400 = 3018 m3

Alternativas de Almacenamiento

99

TANQUES DE ALMACENAMIENTO

CONS
UM O
MNIM
O
CO
NS
UM
OM
XI
MO

c. mn
c. mx
POBLACIN

Figura 8.15 Distribucin de tanques respecto a la red

-

Ampliar el almacenamiento existente

Como es necesario bajar presiones para zona alta y baja se divide en dos zonas
de presiones, disminuyendo dimetros y aumentando la seguridad en el
servicio.

Como en la zona alta se asienta el 60% de la poblacin y en la baja el 40%

distribuiremos el volumen de almacenamiento proporcional a las necesidades de la
poblacin asi:

100

ACUEDUCTOS

3.418 * 0.6 = 2051m3 para la zona alta

3.418 * 0.4 = 1367m3 para la zona alta
Como tenemos un tanque de almacenamiento de 400 m 3 en la zona alta el volumen
adicional a proveer en esta zona ser:
2051 400 = 1651 m3
8.10 Clculo de la tubera de desage y el caudal
Tiempo de vaciado
El tiempo de vaciado del tanque calculado con la ecuacin 8.3 debe ser menor que 8
horas. Dicha ecuacin es vlida, para tanques con rea superficial constante a lo largo
de su altura. (Figura No. 8.16).
T

2 A h
m a 2g

(8.3)

Donde :
T
A
a
m

= tiempo de vaciado
= rea de la superficie del tanque
= rea del tubo
= coeficiente

El coeficiente m debe estar entre 0.50 y 0.60

El caudal mximo de salida agua durante el vaciado debe ser menor que el caudal
mximo de entrada de aire en el sistema de ventilacin.
El sistema de alcantarillado receptor del desage del tanque debe tener la capacidad
suficiente para transportar el caudal producido en el vaciado del tanque.
Procedimiento
Se supone un dimetro y se halla el caudal que evacua y el tiempo que tarda en
vaciarse el tanque. Este deber estar comprendido entre 2 y 4 horas. Si T no da entre
estos valores se debe asumir otro dimetro.

Caudal de vaciado

101

TANQUES DE ALMACENAMIENTO
Determinada la seccin del tubo y partiendo de la frmula:
Q A * C D * (2gh)
Donde:
Q
h
a
CD
L
D

(8.2)

= caudal de desage
= altura del nivel mximo
= rea del tubo
= coeficiente 0.61
= longitud tubera recta + longitud por accesorios
= dimetro del tubo

Se calcula el caudal de vaciado, el cual nos determinara los dimetros de la tubera de

desage
a escurrimiento libre.

TABLA No. 8.1

Valores de CD segn L/D
L/D
5
10
15
20
25
30
40
50
60
80
100
125
150
200

CD
0.89
0.77
0.75
0.73
0.71
0.70
0.66
0.62
0.60
0.55
0.50
0.47
0.45
0.43

102

ACUEDUCTOS

h
D

Figura 8.16 Tanque y tubera de desage

8.11

DESINFECCIN

8.11.1 Introduccin
El ms importante requerimiento individual del agua de bebida es que debe estar libre de
cualquier microorganismo que puede transmitir enfermedades al consumidor. Procesos
tales como almacenamiento, sedimentacin, coagulacin y floculacin, y filtracin rpida,
reducen en grado variado el contenido bacteriolgico del agua. Sin embargo, estos
procesos no pueden asegurar que el agua que producen sea bacteriolgicamente
segura. Frecuentemente se necesitar una desinfeccin final. En caso en los que no se
disponen de otros mtodos de tratamientos, se puede recurrir a la desinfeccin como
nico tratamiento contra la contaminacin bacteriana del agua potable. La desinfeccin
del agua se encarga de la destruccin, o al menos de la desactivacin completa, de los
microorganismos dainos presentes en el agua. Se le realiza usando medios fsicos o
qumicos. Los siguientes factores influyen en la desinfeccin del agua :
-

La naturaleza y nmero de los organismos a ser destruidos.

El tipo y concentracin del desinfectante usado

La temperatura del agua a ser desinfectada : cuanto ms alta sea la temperatura,

ms rpida es la desinfeccin.

El tiempo de contacto : el efecto de desinfeccin se vuelve ms completo cuando los

desinfectantes permanece ms tiempo en contacto con el agua.

La naturaleza del agua a ser desinfectada : si el agua contiene materia particulada,

especialmente de naturaleza coloidal y orgnica, el proceso de desinfeccin es
generalmente obstaculizado.

TANQUES DE ALMACENAMIENTO

103

El pH (acidez / alcalinidad) del agua.

Mezcla : una buena mezcla asegura la adecuada dispersin del desinfectante a

travs de toda el agua y, as, promueve el proceso de desinfeccin.

8.11.2 Desinfeccin fsica

Los dos mtodos principales de la desinfeccin fsica son : el hervido y la radiacin con
rayos ultravioleta.
8.11.2.1 Hervido
Es una prctica segura y tradicional que destruyen microorganismos patgenos tales
como virus, bacterias, cercaria, quistes y huevos. Si bien es efectivo como tratamiento
casero, no es un mtodo factible para abastecimientos pblicos de agua. Sin embargo,
en situaciones de emergencia se puede usar el hervido del agua como medida temporal.
8.11.2.2 La radiacin de luz ultravioleta
Es un mtodo efectivo de desinfeccin para aguas claras, pero su efectividad es
reducida significativamente cuando el agua es turbia o tiene constituyentes tales como
nitrato, sulfato y hierro en su forma ferrosa. Este mtodo de desinfeccin no produce
ningn residuo que proteja al agua contra una nueva contaminacin y que podra servir
para propsitos de control y vigilancia.
La luz ultravioleta ha sido usada para desinfeccin en varios pases desarrollados, pero
se le aplica muy rara vez en pases en desarrollo.
8.11.3 Desinfectantes qumicos
Un buen desinfectante qumico debe poseer las siguientes caractersticas importantes :
-

Rpido y efectivo en eliminar microorganismos patgenos presentes en el agua ;

Fcilmente soluble en agua en las concentraciones requeridas para la
desinfeccin y capaz de proveer una accin residual
;
Que no imparta sabor, olor o color al agua
;
Que no sea txico para la vida humana o la animal
Fcil de detectar y de medir en el agua ;
Fcil de manipular, transportar, aplicar y controlar ;
De fcil disponibilidad a un costo moderado.

104

ACUEDUCTOS

Las sustancias qumicas que han sido usadas exitosamente para la desinfeccin son :
cloro, compuestos de cloro y yodo dosificados en forma adecuada ; ozono y otros
oxidantes como permanganato de potasio y perxido de hidrgeno. Cada uno de estos
tiene sus ventajas y limitaciones.
8.11.3.1 Cloro y compuestos de cloro
El cloro es un gas txico de color amarillo - verdoso, que se encuentra en la naturaleza
slo en estado combinado, principalmente con el sodio como sal comn. Tiene un olor
caracterstico penetrante e irritante, es ms pesado que el aire y se le puede comprimir
para formar un lquido claro de color mbar. El cloro lquido es ms pesado que el agua.
Se vaporiza bajo temperatura y presin atmosfrica normal. Comercialmente se fabrica
el cloro mediante la electrlisis de salmuera, con produccin de soda custica e
hidrgeno como productos secundarios.
Como gas seco, el cloro no es corrosivo, pero ante presencia de humedad se vuelve
altamente corrosivo para todos los metales, excepto la plata y el plomo. El cloro es
ligeramente soluble en el agua, aproximadamente 1 por ciento por peso en 10C. Su
capacidad para destruir patgenos con bastante rapidez y su amplia disponibilidad lo
hacen muy adecuado para la desinfeccin. Su costo es moderado y es, por esta razn,
ampliamente usado como desinfectante alrededor del mundo.
8.11.3.2 Yodo
A pesar de sus propiedades atractivas como desinfectante, el yodo tiene serias
limitaciones. Se requiere dosis adecuadas (10 - 15 mg/l) para alcanzar una desinfeccin
satisfactoria. No es efectivo cuando el agua a ser desinfectada presenta color o turbidez.
La elevada volatilidad del yodo en soluciones acuosas es tambin un factor contra su
uso, excepto en situaciones de emergencia.
8.11.3.3 Permanganato de potasio
Este es un poderoso agente oxidante y se ha descubierto que es efectivo contra el
vibrin del clera pero no contra otros patgenos. Deja manchas en el contenedor y por
esto no es un desinfectante muy satisfactorio para abastecimientos pblicos de agua.
8.11.3.4 Ozono
El ozono es cada vez ms usado para la desinfeccin de los abastecimientos de agua
potable en pases industrializados, ya que es efectivo en la eliminacin de compuestos
que dan sabor o color objetables al agua. Al igual que los rayos ultravioleta, el ozono no
deja normalmente ningn residuo medible, cuya deteccin pudiera servir para controlar
el proceso. La ausencia de un residuo tambin significa que no hay proteccin contra
una nueva contaminacin del agua despus de su desinfeccin. Los elevados costos de

TANQUES DE ALMACENAMIENTO

105

instalacin y operacin y la necesidad de un suministro continuo de energa hacen que el

uso del ozono no sea una prctica recomendada para pases en desarrollo.
8.11.3.5 Cloracin
Aunque el agua superficial sea aireada, sedimentada y filtrada, el agua ya tratada puede
contener microorganismo patgenos a menos que sea desinfectada continuamente para
destruirlos.
En muchos casos, el agua de pozos protegidos tambin es desinfectada con cloro o
compuestos clorados, fundamentalmente para mantener un residuo de cloro en el agua a
travs del sistema de distribucin. As se intenta precaverse contra la contaminacin que
pudiera ocurrir durante reparaciones de los conductos principales o a causa de
instalacin de fontanera defectuosa. Sin embargo, la desinfeccin contnua del agua no
sustituye la estricta vigilancia e inspeccin de la tubera.
Toda seccin nueva o reparada de un sistema de distribucin de agua o de los depsitos
de almacenamiento y de las estaciones nuevas de bombeo que tengan contacto con el
agua deben ser esterilizados, para eliminar la contaminacin que pudiera haberse
introducido en el sistema durante la construccin o reparacin.
Todos los procedimientos de esterilizacin deben ser comprobados mediante anlisis
bacteriolgicos, para cerciorarse de su eficacia. Hay que sealar que desinfeccin
significa matar los microorganismos patgenos, mientras que esterilizacin significa
matar todos los organismos vivos.
El cloro o sus derivados o sus compuestos se usan generalmente para desinfectar. La
rapidez de la desinfeccin depende fundamentalmente de la concentracin del agente
desinfectante y del tiempo de contacto; pero tambin desempean papel importante el
pH y la temperatura. Cuando se usa compuestos de cloro, el poder oxidante del
producto expresado en trminos de cloro (CI 2) se denomina "Cloro disponible o Cloro
Residual".
Los factores principales que influyen en la desinfeccin son la concentracin del agente y
el tiempo de contacto, aunque tambin debe considerarse el pH y la temperatura. El
poder desinfectante de los distintos agentes clorados depende de su contenido en cloro
(CI2) o cloro libre. Para desinfeccin del agua se dispone de cloro, principalmente polvo
blanqueador (CI2 CaO), hipoclorito de calcio (ClO)2 Ca, soluciones de hipoclorito de
sodio (CIONa).
Cuando se usa cal clorada (polvo blanqueador), hipoclorito clcico de alto poder o los
dems compuestos clorados en polvo, con distintas concentraciones de cloro til se
prepara una solucin al 1% que se aplica al agua a velocidad constante, por medio de
dispositivos mecnicos, conocidos con el nombre de hipocloradores. La cantidad
necesaria vara segn el grado de contaminacin y la cantidad de minerales o gases
presentes que puedan sufrir oxidacin. La cantidad ser suficiente no slo para

106

ACUEDUCTOS

satisfacer la "demanda de cloro" del agua, sino tambin para mantener un cloro residual
de por lo menos 0,06 a 0,10 ppm en el agua conducida a los puntos ms distantes del
sistema de distribucin.
En tiempo de epidemia, el cloro libre residual ha de aumentarse, preferiblemente hasta
un mnimo de 0,2 a 0,3 ppm en todos los lugares del sistema de distribucin,
prescindiendo del sabor y olor desagradables que puede ofrecer el agua durante este
perodo.
El muchos sistemas de distribucin del agua se mantiene sistemticamente un cloro
residual de 0,1 ppm o mayor. Han de hacerse ensayos frecuentes con muestras de agua
recogidas a la salida de la planta, en grifos del sistema de distribucin situados en punto
representativos para determinar el cloro residual del agua.
La eficacia del cloro como desinfectante disminuye a aumentar el pH por encima de 8,0.
Al aplicar a las aguas alcalinas la dosis de cloro deber ser aumentada hasta por lo
menos 0,4 mg / l residual, a los pH de 8,0 a 10,0 y de 0,8 mg / l por encima de un pH de
10,0.
8.11.4 Cloradores
En las grandes instalaciones la desinfeccin se consigue con el uso del cloro lquido en
un cilindro, el cual al disminuir la presin se transforma en cloro gaseoso.
Este se mezcla con el agua por medio de un clorador, en forma de solucin; los
cloradores ms usados son los de solucin lquida, en virtud de su mayor capacidad,
flexibilidad de regularizacin o instalacin y adaptabilidad a muy diversos requisitos. Los
cloradores cuya capacidad de alimentar vara de 500 g/24 horas a varios miles de Kg/24
horas pueden ser operados manualmente o por un sistema automtico.
Para pequeas instalaciones, se utiliza una mezcla de agua e hipoclorito (lquido o
slido). Esta solucin es depositada en un tanque, donde se mantiene el nivel
constante por medio de un flotador, sobre un orificio regulable. Dicho orificio puede ser
ajustado para dosificar la cantidad de hipoclorito en solucin, aplicada al agua que se va
a clorar (Figura 8.17).

FLOTADOR

ORIFICIO
REGULABLE
TANQUE
PLASTICO

SOLUCIN
HIPOCLORITO

TUBO PLASTICO
DE CARGA

UNIN
HERMENT

DESCARGA A
PUNTO DE
APLICACIN

107

TANQUES DE ALMACENAMIENTO

Figura No. 8.17 Equipo de carga constante para dosificacin de la solucin de cloro.
Estudios recientes, an en progreso, han enunciado la posibilidad de que los
compuestos orgnicos ("halogenados") formados cuando se aade cloro al agua, puede
causar ciertas formas de cncer en el hombre.
Debido al nmero de variables involucradas, hasta ahora no se dispone de ninguna
evidencia definitiva. Por otro lado, las propiedades desinfectantes del cloro estn bien
establecidas y, hasta la fecha, deben compensar los posibles efectos laterales surgidos
cuando se les usa para salvaguardar la salud pblica.
Caseta de cloracin
En acueductos donde no se tenga una planta de purificacin convencional, se debe
proyectar una caseta de cloracin ubicada antes del tanque de almacenamiento como se
indica en la Figura 8.18.

PANTALLA

ORIFICIOS DE
DISTRIBUCIN

DESAGUE
VERTEDERO

6H
A TANQUE DE
ALMACENAMIENTO

DISPOSITIVO
DE LECTURA

CLORO

108

ACUEDUCTOS
PANTALLA

AL TANQUE
FLAUTA

ORIFICIO
INTERCONEXIN

H
DETALLE DEL
VERTEDERO

H/2 MNIMO
6H

Figura 8.18 Caseta de cloracin