FACULTAD DE INGENIERIA CIVIL

TRABAJO BIBLIOGRAFICO DE QUIMICA DE CONTAMINACION EN

EL AIRE

CONTAMINACION DEL AIRE POR VOLCANES

INTRODUCCION
La actividad volcnica es una fuente natural de contaminacin, la cual aporta una
cantidad considerable de contaminantes, principalmente a la atmsfera. Se ha
documentado que dicha actividad representa riesgos para los ecosistemas y las
poblaciones humanas que se ubican cerca de los edificios volcnicos, no obstante se
ha descrito que incluso organismos que se localizan a distancias considerables de las
zonas con actividad volcnica tambin pueden verse afectados. Dentro de los
principales riesgos volcnicos destacan la emisin de ceniza y gases, relacionndose
con la cantidad y el nmero de exposiciones a dichos eventos. En este contexto, la
colaboracin entre vulcanlogos, meteorlogos, qumicos, bilogos, agrnomos y
profesionales de la salud permitir mitigar los riesgos de la actividad volcnica. El
objetivo de esta revisin es presentar los riesgos para el medio ambiente y la salud
asociados con la emisin de ceniza volcnica.

ERUPCION VOLCANICA
En una zona del interior de la tierra o aumenta la
temperatura o disminuye la presin. Esto hace que
se forme un magma. El magma suele contener
materiales slidos y un contenido de gases.
Ahora, en su camino a la superficie, el magma, suele
acumularse en una especie de depsito llamado
cmara magmtica. Si esta cmara se encuentra
llena, los nuevo aportes de magma desencadenaran
una erupcin ya que se incrementa la presin de la
cmara magmtica y sus paredes se dilatan y fracturan. Mientras, los gases se
escapan y arrastran el resto del magma.

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EMISIONES VOLCNICAS
Durante una erupcin volcnica se emiten a la atmsfera cantidades
indeterminadas de gases y ceniza, que son impulsadas a grandes distancias
por la onda de energa trmica (calor) y la presin confinada en el magma.
Estos productos son depositados temporalmente en la estratsfera y
tropsfera, mientras son dispersados por la accin del viento y la lluvia.
Los contaminantes primarios presentes en la emisin volcnica son, entre
otros: xidos de azufre, monxido de carbono, xido de nitrgeno,
hidrocarburos y partculas.

GASES VOLCNICOS

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El gas emitido por un volcn se compone en su mayora (75% aprox.) por
vapor de agua(H2O), la fraccin restante es conformada por dixido de
carbono (CO2), dixido de azufre (SO2), sulfuro de hidrgeno (H2S), cido
clorhdrico (HCl), cido fluorhdrico (HF); estos elementos son los productos
principales y se caracterizan por ser emisiones cidas.
En menor proporcin, tambin se puede encontrar metano (CH4), monxido
de carbono (CO), nitrgeno (N2), argn (Ar), helio (He), hidrgeno (H2) y
radn (Rn), los cuales son productos secundarios y su concentracin se
dispersa fcilmente en la naturaleza. Un riesgo txico se presenta con las
emisiones inorgnicas de mercurio, que depende del tipo de volcn.

EFECTOS PRINCIPALES EN EL AMBIENTE

Se pueden considerar a los siguientes como los impactos con mayor incidencia sobre
las zonas afectadas:
La lluvia cida;
El efecto de invernadero;
El vog (volcanic smog) o humo volcnico;
El escudo solar.

El vapor de agua aumenta la humedad en la zona afectada y contribuye a la formacin

de la lluvia cida y del vog. El CO2 es el principal gas de invernadero y ayuda a
mantener la temperatura clida del planeta. Las emisiones de HCl y HF se pueden
disolver directamente en el agua contenida en las nubes o con el mismo vapor de agua
suministrado, lo cual hace que se precipite en forma de lluvia cida.
El compuesto ms importante de los gases volcnicos es el sulfuro de
hidrogeno gaseoso, que a temperaturas elevadas, se libera del volcn y se
oxida en el aire del modo siguiente:
2H2S(g) + 3O2(g)

2SO 2(g) + 2H2O(g)

Parte del SO2 se reduce con ms H2S del volcn a azufre elemental y agua:
2H2S(g) + SO2(g)

3S (s) + 2H2O(g)

El resto de SO2 se libera en la atmosfera, donde reacciona con agua y forma

la LLUVIA ACIDA.

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La fuerza de una erupcin volcnica lleva una cantidad considerable de gas
a la estratosfera. Ah el SO2 se oxide para convertirse en SO3, que a su vez se
transforma en aerosol de cido sulfrico mediante un conjunto de
complicados mecanismos. Adems de destruir la capa de ozono de la
estratosfera, esto aerosoles tambin alteran el clima. Como la estratosfera
esta encima de los patrones climticos atmosfricos, las nubes de aerosoles
a menudo persisten durante ms de un ao. El aerosol absorbente de la
radiacin solar y como consecuencia la temperatura en la superficie de la
Tierra desciende. Sin embargo, este efecto de enfriamiento es local, porque
depende del sitio y de la frecuencia de erupciones volcnicas.
El aerosol de sulfato combinado con material particulado (polvo y ceniza), luz solar,
oxgeno (O2) y humedad reacciona recprocamente formando el humo volcnico
tambin conocido como vog (volcanic smog). La presencia del vog en altas
concentraciones forma una densa capa gaseosa conocida como el escudo solar, cuya
presencia impide la penetracin total de la luz solar sobre la superficie. Este fenmeno
genera variaciones climticas locales y regionales.
Otra consecuencia es la ocurrencia de tormentas elctricas y fuertes aguaceros, dado
que los gases que se emiten durante la crisis volcnica cargan al aire con la valencia
de los elementos suspendidos, dejando conducir la electricidad producida en las
nubes.

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CENIZA VOLCNICA
La ceniza se produce del desmoronamiento de las rocas lticas por la
descarga de presin sobre el magma. Su estructura porosa y hmeda le
permite absorber gases voltiles solubles en el agua, presentando mayor
riesgo txico con el cido fluorhdrico (HF) al reaccionar el flor.
A su dimetro (10 m) le favorece estar en suspensin constantemente en
la atmsfera y viajar con la direccin del viento. La ceniza volcnica est
compuesta por xidos, principalmente de slice, aluminio y hierro (80%),
magnesio, calcio, sodio, potasio, plomo; metales pesados como vanadio,
cromo, cobalto, nquel y zinc. Se presenta en forma de polvo fino, con
alturas de precipitacin de 1 a 3 cm (en zona mediana de riesgo) y de 5 a
10 cm (en zona de alto riesgo).
Otro elemento significativo de las erupciones volcnicas es la energa
trmica (calor) que se emite acompaando el flujo de gases y ceniza.
Su mayor impacto se presenta en el aumento de la temperatura en la zona
del desastre.

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IMPACTO EN EL AMBIENTE
La salud ambiental asegura las condiciones higinico-sanitarias y ambientales de las
comunidades o poblaciones afectadas por la actividad volcnica, tanto en su lugar de
origen como en los sitios de refugio o desplazamiento, mediante la implementacin de
medidas que garantizan el manejo seguro de los siguientes componentes:
Abastecimiento y disponibilidad de agua potable o agua segura.
Disposicin sanitaria de los residuos slidos, excretas y aguas residuales.
Control de vectores y de enfermedades transmisibles.
Manipulacin, almacenamiento y distribucin de los alimentos.
Sanidad animal y el fomento de los hbitos higinicos.

Una gestin ambiental eficaz ante la amenaza volcnica obliga a adoptar, en primer
lugar, medidas preventivas. Conforme se desarrolla el evento volcnico se deben
implementar medidas que impidan el empeoramiento de la situacin preexistente; por
ejemplo, responder ante la interrupcin de los servicios de saneamiento.1 Es necesario
tambin tomar acciones de rehabilitacin-reconstruccin y mejoramiento de las
condiciones ambientales como elemento esencial de atencin primaria ambienta

TIPOS DE IMPACTO AMBIENTAL

La naturaleza detecta la presencia de un nuevo elemento en el ecosistema y cambia
las caractersticas fsicas, qumicas o biolgicas del recurso afectado. Las cenizas y
gases arrojados se dispersan en la atmsfera, generando impacto en todos los
ecosistemas cercanos al volcn e incluso a kilmetros de su cono, principalmente por
accin del viento. La calidad de los recursos naturales -como aire, suelo y agua- de los
ecosistemas de la zona de riesgo volcnico se altera cuando se produce el contacto
del material expulsado con el medio a su alrededor.

*ALTERACIN DE LA CALIDAD DEL AIRE

Dependiendo de la magnitud de la actividad volcnica, la primera -y a veces la nica
seal de su actividad para la poblacin circundante es la emisin de una cortina de
humo grisceo o blanco que contiene gases y cenizas, arrojados por la onda explosiva
del volcn; esta cortina se dispersa durante mucho tiempo a grandes distancias por las
condiciones meteorolgicas y climticas de la regin. Estos productos, sumados a la
energa trmica que los transporta, alteran la calidad del aire en la zona.

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*IMPACTO EN LA CALIDAD DEL AGUA

El agua superficial de lagos, ros y quebradas tiene mayor riesgo de contaminacin
porque es ms fcil el contacto de los residuos arrojados por el volcn con el agua. La
precipitacin de ceniza es uno de los mayores impactos que altera las caractersticas
organolpticas (sabor, olor y color) del agua. Esto no solo impide a los usuarios
consumir el agua, sino que adems afecta a las condiciones de vida de los organismos
acuticos de cada ecosistema, a causa de los agentes contaminantes inorgnicos
solubles en agua y, en ocasiones, por cambios en la temperatura del agua y
empobrecimiento de la calidad del oxgeno disuelto. Su repercusin en el sistema
productivo acucola puede ser devastador para la economa local.
El grado de afectacin de la calidad ambiental por la actividad volcnica se puede
valorar tomando en cuenta varios factores como: el rea afectada por la erupcin, el
tiempo que persisten los efectos y residuos del material volcnico, el deterioro de los
recursos naturales, la alteracin de la calidad de vida y de los servicios pblicos.

*ALTERACIONES EN LA CALIDAD DEL SUELO

En un primer momento, el efecto de la acumulacin de ceniza y de la lluvia cida en el
suelo es contaminante por los componentes qumicos que queman la vegetacin e
inutilizan el suelo por varios meses.
Posteriormente, el suelo puede beneficiarse de un enriquecimiento de sus nutrientes a
causa de la reaccin qumica con la ceniza. En los suelos con uso y vocacin agrcola,
la mezcla de ceniza volcnica con tierra aumenta la fertilidad para los cultivos y
cosechas siguientes, favoreciendo as el crecimiento de las plantas y la cobertura
vegetal.
A diferencia de la cada de ceniza, los lagares, los flujos piroclsticos o los flujos de
lava sobre el suelo daan su potencial agrcola, porque el suelo queda cubierto por
gruesas capas de lodo y slidos inertes, que no permiten su recuperacin, ni un fcil
aprovechamiento.

*EFECTOS EN LA AGRICULTURA Y EN LA GANADERA

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La agricultura puede afectarse cuando la ceniza se deposita sobre los rboles y las
plantas, haciendo que stas se desgajen o que sus hojas se aniquilen por los
depsitos de cido.
Al contaminar la cobertura vegetal, las cenizas afectan indirectamente al ganado
cuando ste ingiere junto con el pasto grandes cantidades de ceniza; en algunos
casos la ceniza puede provocar la muerte de los animales de pastoreo por inanicin
y/o intoxicacin.

NDICE DE LA CALIDAD DEL AIRE

Se define como un valor representativo de los niveles de contaminacin atmosfrica y
sus efectos en la salud dentro de una regin determinada.
El seguimiento y monitoreo del ndice de la calidad del aire se deben realizar de
manera continua antes, durante y despus de la erupcin volcnica, mediante la
ubicacin de puntos estratgicos identificados para la regin, teniendo en cuenta las
condiciones climticas y meteorolgicas. En consecuencia, en las reas de riesgo es
recomendable instalar equipos de lectura directa para medir las concentraciones
ambientales de dixido de azufre (SO2) y equipos gravimtricos para determinar las
concentraciones del material particulado en suspensin.