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LA CIVILIZACION ARABE

1) Los rabes:
A partir del siglo VII, se fue estructurando en Arabia un imperio
fundamentado en la fe, que fue expandindose hacia el este y el oeste,
llegando a penetrar en Europa. Los protagonistas de este episodio
histrico fueron los rabes musulmanes, es decir, fieles creyentes
seguidores del Islam, sometidos a la voluntad divina. Cimentados en su
religin, los rabes fueron dando vida a una cultura que valorizo el
patrimonio cultural de todos los pueblos con los cuales se contact,
llegando a transformarse en importantes difusores entre oriente y
occidente.

a) La Meca, punto de convergencia de las tribus rabes:


Una poblacin de rabes nmades, beduinos, se desplazaba con sus
familiares y ganado en busca de pastos, por las tierras de la vasta
meseta situada entre el mar Rojo y el golfo Prsico. En su travesa se
encontraban la ruta del incienso, que, partiendo de Yemen,
desembocaba en el Mediterrneo pasando por Medina y La Meca,
ciudades comerciales donde confluan productos de tierras cercanas y
lejanas: dtiles de Bagdad, incienso de Yemen, piedras preciosas de la
India, sedas de la China y otros productos, tales como armas, trigo y
aceite.
La Meca, junto con ser centro comercial, era y sigue siendo lugar
tradicional de peregrinacin. Los rabes acudan all al santuario de
Kaaba, que significa casa cuadrada, construida por Abraham y,
posteriormente, conquistada por un antecesor de Mahoma en el ao
450. En este santuario se encuentran ms de mil dolos entre otros, una
piedra sagrada salvada del diluvio. Segn la tradicin, esta piedra se la
entreg el arcngel Gabriel a Ismael, hijo de Abraham, de quien
descienden los semitas rabes. La piedra era blanca y ha sido
ennegrecida por los pecados de los hombres.

2) Mahoma, fundador del Islamismo


La idolatra fue superada por Mahoma (570-632), hombre abierto a Al
(Dios), del que es su profeta. Conductor de caravanas y mercader,
conoci de cerca el judasmo y el cristianismo. A los 40 aos comienza a
predicar con la misin de completar y concluir la Revelacin.

Mahoma dio a conocer mensajes divinos que hablaban de la importancia


de practicar la caridad en esta vida, que es la antesala del juicio final
donde se compensar a los justos y se castigar a los malvados.
Naturalmente, su mensaje despert simpata y odios, lo que obligo a
Mahoma a huir temporalmente de La Meca, su ciudad natal, en direccin
a Yathrib, llamada ms tarde Medina o Ciudad del profeta (622). Este
hecho marca el punto de partida de la cronologa musulmana. En la
ciudad refugio, l se dej impregnar de nuevos mensajes revelados que
le permitieron articular un sistema de creencias que identificamos como
islamismo, al que adhirieron los rabes.

a) Un credo religioso ordena la vida civil


Al islamizarse los rabes, es decir, al someterse a Al, aceptando como
conductor religioso y poltico a Mahoma, pasaron a integrar una
comunidad de creyentes cuyos integrantes eran todos iguales frente a la
divinidad, sin jerarquas sacerdotales. La vida interna se reglament por
el Corn, ley que revelada directamente por Al. Esta ley norma tanto la
vida personal cotidiana como la vida social comunitaria; su lectura es
oracin. Desde un punto de vista poltico, el Corn les otorgo a los
rabes la cohesin interna y la fuerza fecunda de la fe, que les impulso a
salir a conquistar el mundo para la gloria de Al.

b) Mahoma viaja al encuentro de Al


El violento rechazo a la predica de Mahoma provoco la hgira o huida de
La Meca a Medina (en el ao 622). Diez aos despus (632) mora el
profeta. Por esta fecha los rabes, convertidos ya al nuevo credo,
controlaban ya toda Arabia
Los sucesores de Mahoma fueron los llamados califas, y el primero de
ellos fue Abu Bakr(573-634), quien continu de inmediato con la
expansin, dirigiendo la ligera caballera rabe hacia Persia y el imperio
romano de Oriente. Siria y Jerusaln cayeron en sus manos (638) y la
Nueva Cruz, reliquia del cristianismo, fue sustrada en esta ocasin y
nunca ms apareci.
De la misma forma que los cristianos, los musulmanes lucharon entre
ellos sin descanso por el poder y por cuestiones doctrinales. Al morir Al,
yerno de Mahoma, en el curso de una disputa (661), el mundo islmico
se dividi en sunnies, de una palabra rabe que significa "la va
ortodoxa", y en chies, que significaba "secta". Los primeros, es decir, los
sunnes, obedecen al Corn y a la sunna o manera de comportarse del

profeta, quien ser el Mesas del juicio final, mientras que los chies
rechazaban la sunna y esperaban la llegada de un nuevo gua o imn.

c) De la Meca a Damasco
Los sucesos de Ali dieron inicio a la dinasta Omeya (661). Ellos
trasladaron la capital a Damasco (Siria), fuera de Arabia buscando
aproximarse a los ms importantes focos de civilizacin. La poltica
expansionista los llev por el este al ro Indo, llegando hasta la frontera
occidental del Tbet. Tambin penetraron en direccin oeste, recorriendo
el norte de frica hasta alcanzar el Atlntico. Tnez lleg a ser la ciudad
ms importante en este continente.

d) Enfrentamiento germano- rabe


En el ao 711 los rabes penetraron en Espaa, recorriendo el camino
inverso que haba hecho los vndalos casi trescientos aos atrs.
El imperio alcanz su mxima extensin, 7.000 Km de oeste a este. El
intento por consolidar posiciones ms all del Pirineo fracaso, ya que los
francos, conducidos por el mayordomo Carlos Martel, los detuvieron en
el territorio centro- oeste de la Francia actual, en la "batalla de Poiters".
Otra alternativa para penetrar en Europa era por el sector balcnico, en
manos de los romanos orientales, pero en este intento los rabes
tampoco prosperaron.

e) Los abases suplantan a los Omeyas


A mediados del siglo VIII estallaron numerosas rebeliones al interior del
imperio rabe. Los no rabes demandaban igualdad en el trato y los
rabes reclamaban por los tributos recin impuestos (las constantes
conversiones haban hecho descender drsticamente las recaudaciones
fiscales). En este contexto, fue aniquilada la familia Omeya por un
descendiente de un to de Mahoma, de nombre Abbas, inicindose as la
dinasta abas, de la que uno de sus miembros, el califa, Al- Mansur(710755), fue el que inicio la construccin de una nueva capital a orillas del
ro Tigris, la ciudad de Bagdad.

Cuando en Damasco ocurran estos hechos, en Espaa un prncipe


Omeya busc refugio, inaugurando de emirato (jefatura poltica), con un
capital de Crdoba, el que fue transformado en califato independiente
en el siglo X, siguiendo el ejemplo de sus correligionarios de Tnez. La
polica de tolerancia tanto hacia cristianos como hacia judos favoreci la
paz interna, lo que se tradujo en prosperidad material y desarrollo
cultural. Por aquel tiempo, la Espaa islmica no tena parangn con
ningn otro lugar de Europa.
El extenso territorio bajo control musulmn no permaneci cohesionado
por largo tiempo. Su gran extensin facilit la paulatina disgregacin en
numerosas naciones independientes, que continuaron la expansin por
el mediterrneo, el cual qued bajo control rabe al cierre el primer
milenio y durante medio siglo ms. Entonces, el estratgico mar
navegado por tan distintos pueblos, pas a ser controlada por los turcos
en su sector oriental.

3) Una hegemona cultural temporal y trascendente.


a) La civilizacin musulmana de Oriente a Occidente
Mientras en Europa occidental se estaban configurando nuevas
realidades polticas al calor de numerosas movilizaciones de pueblos que
entraban a ocupar el espacio poltico del antiguo Imperio Romano de
Oriente, los rabes se dedicaban a observar, aprender e incorporar los
avances de las distintas culturas con las cuales tomaban contacto.
De la China incorpor el papel, recurso que permitir, en el futuro,
multiplicar la informacin impresa; la brjula, instrumento que facilitaba
la orientacin geogrfica diurna, y la plvora, que alimentara la artillera
en las futuras guerras. De la India adoptaron los nmeros arbigos, que
aprendemos desde la enseanza bsica y nos permiten resolver las ms
primarias y fundamentales operaciones aritmticas. De los territorios
que fueron parte del imperio bizantino, asimilaron el saber de los griegos
en distintas disciplinas, como la filosofa aristotlica, la geografa
ptolomeica, que ubicaba a la tierra como centro del sistema solar y la
medicina descriptiva de las enfermedades, de los griegos Hipocrtes y
Galeno. De las tierras de Egipto y Mesopotamia, aprendieron tcnicas de
riego artificial, y de construccin de obras hidrulicas. De Persia, se
llevaron el ajedrez.
Sin embargo, los rabes no fueron simplemente receptores de las
culturas precedentes, sino que tambin creadores de una cultura que
por su influjo y extensin permite hablar de una civilizacin.

b) Profundizando y creando nuevos conocimientos

En el mundo rabe se ampliaron los conocimientos y la practica medica


a lo largo de toda la edad media. En el siglo X, Rhazes en oriente
escribi la mejor monografa clnica medieval sobre enfermedades como
la viruela y el sarampin. Mientras en Sevilla, Avenzoar describa los
sntomas de enfermedades cardiacas y un parsito pequesimo, cuyo
mal se conoce como sarna. Avicena, en su celebre Canon, comprendi
todo el saber mdico logrado hasta entonces. Esta obra, traducida al
latn, fue un texto clave en todo el occidente por mas de 500 aos.

Las matemticas, Al- Khwarizmi nos leg una nueva rama, el lgebra, y
de su nombre se derivo el vocablo algoritmo, que significa "mtodo de
calculo". En Astronoma, el invento del astrolabio. Al- Battani obtuvo el
valor ms exacto logrado hasta entonces, de la duracin del ao y de la
inclinacin del eje terrestre, y perfeccion la trigonometra esfrica. En
Qumica, Jabir, conocido en Europa como "Geber", describi sus
experimentos qumicos de manera clara y cuidadosa, logr preparar el
cido actico y el cido ntrico, trabaj en tintes y barnices, y busc
mtodos para mejorar la refinacin de los metales.

En el campo literario, los mas difundido son los cuentos condensados en


Las mil y una noches, una obra maravillosa y annima que alimenta
hasta hoy la fantasa infantil, y que ha sido recreada bajo nuevos
lenguajes, como de los cmics y el cine de Disney.

c)Una cultura sostenida por una economa en expansin

Los rabes, originarios de tierras con suelos magros y de poco agua,


adoptaron de los mesopotmicos y egipcios tcnicas de irrigacin, como
canales, norias, acequias y fuentes, lo que les permiti obtener altos
rendimientos en cultivos diversos: arroz, azafrn, algodn; y en frutales:
higos, melones, naranjas, limones y granadas. Ms tarde incorporaron
estos cultivos en los suelos de Espaa y en Sicilia, donde se asentaron
intermitentemente entre los siglos IX y XIII, as como tambin una fuente

de energa muy til y barata, el molino de viento, conocido desde hacia


siglos en Persia.

Los excedentes derivados de la agricultura, actividad bsica,


contribuyeron a fomentar tanto el desarrollo urbano como las artesanas
y el comercio. Los rabes perfeccionaron particularmente las tcnicas de
trabajo en cuerpo (Crdoba y Marruecos), en acero (Toledo), la
confeccin de gasas (Mosul), repujados en metal (Damasco), jabones y
perfumes.

A travs del comercio vincularon el oriente asitico con Europa y Africa


occidental. De las boscosas tierras europeas, salieron hacia Arabia las
maderas indispensables para la construccin de viviendas y barcos,
estos ltimos tan importantes para agilizar el comercio. Viajaron tambin
rumbo al este, pieles preciosas, miel, cera y armas.

La mujer en la cultura rabo-musulmana*

Asma Lamrabet

Definir la cultura musulmana es realmente muy difcil debido al hecho de que


es tremendamente diversa. Hace 15 siglos que se propag el Islam desde la
Pennsula Arbiga hasta el norte de frica de un lado, e Indonesia del otro. La
cultura musulmana es diferente segn los pases, regiones, costumbres y
tradiciones donde se injert el Islam. La cultura rabe tiene como lazo de unin
el idioma rabe, pero no siempre la religin del Islam (los rabes representan
menos del 20% del mundo musulmn y entre aquellos rabes hay muchos
cristianos y una minora de rabes de religin juda), y dentro de esta cultura
rabe existen diferentes modelos: la cultura de la Pennsula arbiga y la del
Golfo Prsico, la cultura del medio-oriente: Palestina, Lbano, Siria... La cultura
rabe-mediterrnea, como Marruecos, Tnez, Libia, Egipto... Para ilustrar esta
complejidad basta dar el ejemplo de Marruecos, donde conviven desde muchos
siglos seis culturas: una berebere los berberes son los habitantes nativos de
Marruecos y hasta ahora tienen su idioma y sus tradiciones, una cultura
africana del Sahara, una cultura rabe de los que vinieron desde Arabia y el

Yemen con la conquista del Islam, una cultura andaluza y juda esas dos
culturas nacieron en Marruecos despus de la Reconquista espaola y una
cultura mediterrnea.

Al lado de la cultura rabe-musulmana conviven otras culturas tambin


musulmanas pero muy diferentes las unas de las otras: la cultura musulmana
africana sub-sahariana, la cultura musulmana de Turqua, la cultura musulmana
persa de Irn, la cultura musulmana asitica: Indonesia, Pakistn, Malasia,
India, Bangladesh, Afganistn..., la cultura musulmana de las ex-repblicas
soviticas, la cultura musulmana europea de los Balcanes.

Frente a esta extensa y compleja diversidad cultural, delimitar UNA SOLA


cultura musulmana es de verdad imposible, lo que las une es la religin y el
culto del Islam. Eso es muy importante para el entendimiento de las
dificultades que pueden surgir en la lectura de la religin. Saber discernir entre
los problemas inherentes a la cultura y aquellos de atributo religioso constituye
una etapa primordial y necesaria para la comprensin de la civilizacin
islmica, porque si el Islam es UNO en su aspecto religioso del culto, es la
interpretacin de su filosofa espiritual la que va ser diferente segn la matriz
cultural del origen.

El Islam como religin

El Islam es una de las tres religiones monotestas del mundo. Me van a permitir
insistir sobre un hecho muy importante: es una religin nueva. El Islam es la
continuacin del mismo mensaje de espiritualidad de las otras dos religiones
monotestas: el judasmo y el cristianismo. Estas religiones sagradas son
recogidas en el Corn e integradas en un mismo proceso: el reconocimiento y
la adoracin del Dios nico, de sus mensajes y de todos sus mensajeros. Allah
es Dios en rabe, el mismo Dios, no es un Dios aparte, el cristiano rabe
cuando reza lo llama Allah. La palabra Islam quiere decir en rabe someterse
a Dios. Todo musulmn cree en un Dios nico y misericordioso, en todos sus
profetas desde No, Abraham, Moiss, Jess y Mohammed, este ltimo es, para
los musulmanes, el ltimo mensajero de Dios en la tierra. Todos esos profetas
son iguales para el musulmn y sus mensajes han sido los mismos. Ser
musulmn es tambin creer en los ngeles, el da del Juicio Final, el paraso y el
infierno.

Los musulmanes tienen dos referencias en la religin: la primera es el Corn,


su libro sagrado, y la segunda, la tradicin del profeta, que es una compilacin

hecha de manera minuciosa por los sabios musulmanes sobre hechos y dichos
del profeta que explican el contenido del Libro sagrado.

En el culto del Islam destacamos los rituales del culto que fundan sus pilares
y la conducta social. Los pilares del Islam son el verdadero cimiento de esta
religin, puesto que representan el verdadero lazo que une a los pueblos
musulmanes y sobre el cual nunca ha habido ninguna divergencia. Esos pilares
son cinco: el testigo de que Dios es nico y Mohammed su ltimo profeta, el
rezo cinco veces al da, el impuesto sobre las ganancias anuales que se debe
dar a los pobres y necesitados, el ayuno del mes del Ramadn y la
peregrinacin a la Meca una vez en la vida para los que pueden hacerlo. La
conducta social es mudable segn el contexto, el tiempo y las tradiciones
locales de cada regin, lo que explica por qu el Islam se adapta fcilmente
dentro de culturas tan diferentes como la de frica, Asia o los Balcanes.

El Islam como civilizacin

Hace 15 siglos que naci la civilizacin del Islam. En el siglo sexto y despus de
haber luchado contra los guerreros rabes paganos de Arabia, el mensaje del
Islam, apenas 70 aos despus de la muerte del profeta, lleg hasta Occidente
a travs de la tierra espaola y Sicilia hasta los Pirineos franceses, pasando por
el Medio Oriente, frica del Norte, y del otro lado hasta Irn, India e Indonesia.
Sera muy largo hablar de todo lo que ha dado la civilizacin rabe-musulmana
a la civilizacin, del legado que el Islam dej como patrimonio a la humanidad.
Basta recordar algunas contribuciones de esta civilizacin al Occidente en las
reas de las ciencias, de la medicina, de la literatura, de la filosofa, de la
astrologa o de la arquitectura. El descubrimiento del lgebra y los logaritmos
en las matemticas, de la ptica en la oftalmologa, de los sistemas de
irrigaciones en la agricultura... Y como dijo el islamlogo Claude Cahen: Y sea
lo que sea, el Occidente no puede olvidar que ha aprendido a pensar con
Avicena y Averroes, y que incluso la catedral de Puy en plena Francia no sera
lo que ahora es sin la mezquita de Crdoba. Mientras Occidente estaba en
plena oscuridad de la Edad Media, la civilizacin rabe-musulmana estaba
iluminada, y ciudades como Crdoba, Sevilla, Bagdad, Damasco, El Cairo o
Ispahn se enorgullecan de sus instituciones de cultura superior y de sus
universidades, donde se enseaba filosofa, derecho, medicina, astronoma e
historia. La gloria de esta civilizacin es una realidad histrica plenamente
demostrable, y todos los historiadores son unnimes a la hora de reconocer
que son los rabe-musulmanes los que han civilizado Europa. Hay que recordar
que en el ao 1224 la Universidad de Npoles, donde estudi el venerado
Santo Toms de Aquino, tena toda una coleccin de manuscritos islmicos,
entre ellos los mltiples comentarios de uno de los pensadores ms famosos
del mundo rabe-musulmn: Averroes.

La mujer en el Corn y en la historia del Islam

Los derechos de la mujer en el Corn

El Corn en primer lugar se dirige a todos los seres humanos sin discriminacin
de raza, color o sexo. Es, ante todo, un himno a la belleza de la creacin de
Dios, a su grandeza, un llamado a la paz y al amor entre los pueblos de esta
tierra, a la justicia social y a la lucha contra el mal y la difusin del bien.

Primero quiero destacar el hecho de que en el Corn no hay ninguna


mencin de Eva como la responsable del pecado original, ms bien algunos
versculos muestran que es Adn quien sucumbe a las sugestiones de Satn.
Por lo tanto, la responsabilidad es compartida por los dos. Despus Dios les
perdon, y el Islam no conoce la enseanza de la herencia de este pecado
como se ve en la lectura de las otras religiones.

En el Corn, cuyos textos son del sptimo siglo, se definen de manera clara
todos los derechos de la mujer como ser humano entero, independiente y libre.
Desde el punto de vista de los derechos humanos, el Corn demostr que la
mujer y el hombre son iguales, creados de la misma esencia, y no como se
crey en un tiempo de la historia de la humanidad cuando algunos telogos se
preguntaban si ella tena alma (Concilio de Macon en el ao 581).

La mujer en el Corn tiene derechos civiles: libertad de culto, derecho a elegir


a su futuro marido nadie puede obligarla a casarse con alguien que ella no
quiere, derecho a divorciarse si el marido la maltrata, derecho a mantener su
apellido paternal este mismo derecho estaba dentro de las reivindicaciones de
la lucha de las mujeres feministas en los aos sesenta en Occidente.

Derechos sociales: el derecho a la enseanza que ms que un derecho es una


obligacin, ya el Corn insiste en que los creyentes, mujeres y hombres, deben
lograr el conocimiento, el saber y la educacin porque la ignorancia es un
pecado, y como dice el Corn los ms sabios son los ms cercanos a Dios, el
derecho al trabajo y el derecho a participar en todas las actividades sociales.

Derechos polticos: hace 1400 aos que la mujer en el Islam tiene el derecho a
votar, lo que en Occidente se consigui muy tarde. Por dar un ejemplo, en

Francia la mujer no ha adquirido el derecho de voto hasta 1945. El derecho a


acceder a cargos polticos o militares muchas mujeres fueron en la poca de la
revelacin combatientes contra los paganos y politestas de la Meca.

Derechos econmicos: unas de las leyes indiscutibles en el Islam es que la


mujer tiene el derecho a una independencia econmica total y absoluta. El
hombre no tiene ningn derecho sobre la propiedad o el trabajo de la mujer. De
acuerdo con el Islam, una mujer casada no est bajo el control del marido en lo
que concierne a sus relaciones comerciales y sus ingresos. Ella es
perfectamente libre e independiente en la ejecucin de sus asuntos
mercantiles, lo que est en contraste con la prctica usual en Europa hasta el
comienzo del siglo XX.

Mujeres citadas en el Corn

El Corn relata historias de muchas mujeres en la historia de la civilizacin que


han dejado sus huellas para la eternidad, mujeres creyentes y devotas,
mujeres msticas, piadosas, mujeres madres y mujeres rebeldes contra las
injusticias, todas ellas elegidas por Dios para dar ejemplo a la humanidad. Pero
una sola mujer es nombrada en el Corn con su nombre propio, y es
notoriamente la preferida de Dios: Mara, la virgen madre de Jess. Todo un
captulo del Corn viene con su nombre y es consagrado a su hermosa historia:
La delgada palmera cargaba dtiles dulces para ella y cuando se agarraba en
sus dolores de parto, su hijo recin nacido daba prueba de su pureza. Mara, la
silenciosa y abnegada alma, altamente honrada en el Islam, descrita en
muchos versculos cornicos de una manera tan bella: Mara, Dios te ha
escogido, te ha purificado y te ha exaltado sobre todas las mujeres de la
creacin, Y Dios presenta otro ejemplo a los que creen, el ejemplo de Mara,
que acept la verdad de las palabras de su Seor y fue de las verdaderamente
devotas, Y recuerda a Mara que guard su castidad, y luego insuflamos en
ella algo de nuestro espritu e hicimos de ella y de su hijo un signo de nuestra
gracia para toda la humanidad. As es ella, Mara, en el Corn, la elegida de
Dios.

Tambin se narran en el Corn otras historias de mujeres, como la de la reina


de Saba, descrita como un modelo de sabidura, con inmenso poder poltico,
que gobernaba a su pueblo con inteligencia y un sentido extremo de la justicia.
La historia cornica relata la maravillosa leyenda del poder espiritual de la
princesa inspirada por Dios y su amor por el profeta Salomn, gracias al cual
encuentra ella la fe. Adems, en el Corn leemos la historia de la mujer de
Abraham, esa mujer que Dios dej como emblema para uno de los rituales de
la peregrinacin a la Meca. Junto a su hijo Ismael estuvo corriendo siete veces
en un lugar del desierto, buscando agua para su sediento hijo e invocando a

Dios, hasta que una fuente de agua pura empez a brotar, y desde ese
momento hasta hoy en da se hizo inagotable y se la conoce como la fuente de
Zamzam en la Meca. Este es el motivo por el que los peregrinos musulmanes
caminan siete veces a este lugar santo y beben de esta agua pura.

Otra mujer que Dios dio como ejemplo es la creyente esposa del faran, que
salv al pequeo Moiss. Ella es el modelo de la mujer creyente que adopt y
protegi al futuro profeta a pesar de las crueles disposiciones de su marido, y
de este modo Dios le prometi el paraso.

La madre del profeta Moiss es tambin descrita en el Corn como una mujer
muy abnegada a quien Dios solicit dejar a su hijo en el ro y que despus
recuper gracias a su clemencia.

Tambin el Corn relata la historia de pasin y amor de una mujer con el


profeta Joseph (YUSSUF), quien es descrito en la revelacin como la
encarnacin de la belleza. Aunque su nombre no es citado en el Corn, ella es
conocida en la literatura islmica como Zulaika, una mujer espiritual que pasa
su vida en dura penitencia y en interminable anhelo. La historia de Zulaika y
Joseph ha inspirado a muchos poetas y escritores del mundo islmico. As lo
describe un mstico en el siglo IX, Yusuf Arrazi: Mientras que Zulaika adoraba a
Joseph, cada da estaba ms hundida. Cuando abandon su adoracin, le
devolvi Dios juventud y belleza. Cuando el amante avanza, el amado
retrocede, pero cuando el amante est satisfecho slo con el amor, entonces
se acerca el amado. En otro cuento se dice que Zulaika fue alcanzada por
una flecha. Cuando gote la sangre en la tierra, escribi en muchas partes
Yussuf, Yussuf, porque este nombre siempre lo ha repetido constantemente y
flua como sangre en sus venas. As se convierte esta mujer en la
personificacin del alma humana que, como el Corn dice, es incitada al mal,
pero que con una continua lucha interior, purificada por el sufrimiento y
finalmente como alma en paz, puede regresar con su Seor.

Mujeres en la tradicin del profeta

No hay ninguna duda sobre el hecho de que la revelacin cornica fue una
verdadera revolucin en el modo de vida de los rabes beduinos de Arabia y
sobre todo en la nueva concepcin que tena el Corn de la mujer. Esta mujer
rabe que estaba viviendo en las peores condiciones, sin derecho a respirar, ha
visto cambiar su vida de una manera increble. El profeta mismo ha sufrido
mucho para cambiar la mentalidad de esos rabes tremendamente duros con
las mujeres, hay miles de dichos del profeta donde se destaca su ternura,

bondad y amor por ellas. Siempre deca a sus compaeros: Las mujeres son
iguales a los hombres, los mejores entre los dos son los ms piadosos o el
mejor de vosotros es quien es el mejor con su esposa. Un da, un hombre vino
a preguntar al profeta: Quin tiene ms derecho a ser tratado con la mejor
cortesa y el mejor respeto?, y el profeta dijo: Tu madre, el hombre
pregunt: Y quin despus?, Tu madre, respondi otra vez el profeta. De
nuevo el hombre pregunt: Y quin sigue?, Tu madre. El hombre pregunt
por cuarta vez: "Y quin despus?, "Ahora tu padre", dijo el profeta. Basta
recordar el ms famoso dicho del profeta: El paraso est en los pies de las
madres.

Antes de terminar con la poca de la revelacin cornica que


representa un periodo de cambios radicales muy importantes, voy a citar
solamente a dos mujeres porque sera muy largo citar a todas aquellas que
han hecho la historia del alba del Islam. El primer ejemplo es una mujer que
ha dejado sus huellas para siempre en la historia del Islam, porque esta historia
fue en gran parte la suya. Ella es Aicha, la mujer del profeta, la ms culta, la
ms distinguida, que ha transmitido a generaciones de sabios musulmanes su
sabidura, su conocimiento y su sentido poltico. Ella vivi mucho tiempo
despus de la muerte del profeta, y su casa era como un centro de referencia
en las ciencias religiosas. Los visitantes venan de todas las regiones del
mundo islmico para preguntarle, para tomar sus consejos, y ningn hecho de
la historia islmica poda ser justo si ella no daba su aprobacin. Se dirigi al
campo de batalla a los 42 aos al frente de un ejrcito porque quera mostrar
su desaprobacin a un acto poltico.

El segundo ejemplo es el de la biznieta del profeta (Sakina Bent Elhussein),


mujer muy independiente, muy educada, inteligente, que se destac por su
lucha histrica por las libertades de las mujeres, y quien antes de casarse
exiga que en su contrato de matrimonio se estipulara entre muchas otras
cosas que no obedecera al marido y que no le permitira casarse con otra
mujer. Gracias a ella se confirm este derecho de la mujer a notificar todas sus
condiciones en el contrato de matrimonio.

As eran las mujeres formadas en la escuela del verdadero Islam, cultas,


orgullosas, fervientemente creyentes e incansables luchadoras, libres e
independientes. Todo lo contrario del estereotipo de la mujer musulmana
sometida, inculta y sombra de las sombras que nos muestran hoy como la
referencia absoluta e irrevocable de la mujer rabe-musulmana.

Los problemas de la mujer rabe-musulmana

Ahora bien, hemos visto que nada en el Corn, ni en la tradicin del profeta, ni
en la historia del Islam, justifica un mnimo perjuicio a la mujer. Entonces, por
qu esta imagen de una mujer humillada, oprimida, tiranizada por el Islam est
tan generalizada y tan sistematizada en el mundo? Se trata de mitos o de
realidades? Pienso sinceramente que los dos existen, hay un parte de mito y
leyenda sobre la mujer rabe-musulmana que se ha difundido de manera
injusta y hay una realidad amarga que existe pero que no es tan dramtica
como suelen mostrar los medios de comunicacin y que no corresponde
siempre al anlisis occidental.

Antes de echar la culpa a los dems debemos empezar por lo nuestro y


preguntar: Por qu esa contradiccin entre el contenido verdadero del Islam y
la realidad de los musulmanes? Por qu en la prctica la evolucin del
reconocimiento de los derechos de la mujer es un poco paradjica? Mientras en
la tradicin occidental no se ha reconocido por mucho tiempo la igualdad a las
mujeres, que luego han obtenido avances jurdicos y sociales muy
significativos, en algunos de los pases de tradicin islmica las mujeres que
gozaban de este status desde la revelacin del Corn han visto una involucin
y, algunas veces, una regresin de sus derechos. Las explicaciones pueden ser
muy largas, pero yo apuntara primero el hecho de que el freno al desarrollo de
la mujer en algunas partes del mundo musulmn est ligado a una cierta
lectura del Islam hecha por algunos Sabios Hombres por supuesto que tenan
una cultura misgina y que reproducan las tradiciones ancestrales machistas,
pensando que estaban en el camino justo del Islam. Hay que destacar una
problemtica muy importante: los hombres musulmanes estaban dispuestos a
vivir el Islam como una revolucin de las relaciones en la vida pblica y un
profundo cambio de las jerarquas polticas y econmicas, pero no queran que
el Islam cambiara nada en las relaciones entre los sexos. El machismo es la
nica estructura humana que ha resistido a los valores del Islam!! Por otra
parte, durante la historia del mundo rabe-musulmn, hay un periodo que ha
empeorado la situacin de la mujer junto con la del hombre, y es el de la
colonizacin, que ha querido secuestrar las races histricas de ese mundo e
imponer sus lenguas, modelos y valores.

Y como siempre los vencidos asumen la historia escrita por los vencedores, la
tragedia de la mujer rabe musulmana en algunas partes del mundo islmico
es que ha perdido con la colonizacin cultural e ideolgica sus referencias
legtimas y con ello su alma.

Hay que destacar el hecho de que la manera occidental de ver algunos


problemas de la mujer en el mundo rabe-musulmn ha sido siempre
caricaturizada y a veces satrica Y es que la visin occidental del Islam en
general ha sido desde siempre distorsionada, siempre fue una visin donde
prevalecen poder, prepotencia y ambiciones de dominacin. En la poca

medieval los occidentales notaban que el Islam era una religin de libertinaje y
ahora es una religin de integristas y fundamentalistas. Siempre el miedo, el
temor al otro, ha caracterizado las relaciones entre ambas partes, alimentadas
por la ignorancia se ha ordenado una reticencia y un rechazo histrico a la
civilizacin rabe-musulmana desde las Cruzadas y la Reconquista, pasando
por el imperio otomano, hasta el da de hoy. Con este tipo de visin, la de la
mujer rabe-musulmana fue desde siempre la ms espantosa: recordemos
todas esas historias fantsticas transmitidas por esos incansables orientalistas
y que siempre muestran los mismos retratos trgico-cmicos al final: harem,
mujeres con velos, danza del vientre, sometidas a un emir implacable,
desptico La mujeres eran siempre encarceladas en palacios suntuosos,
pasando sus vidas como esclavas, cautivas del poder rabe-musulmn.

Todos estos clichs estereotipados perduran hasta el da de hoy. Jams


un historiador occidental habla de las mujeres escritoras, msticas, jefes de
estado, fundadoras de universidades, que han hecho la historia islmica. Es
que nos es extico, pero tambin esa es la prueba del machismo universal.
No hace falta recordar que la misoginia es la cosa mejor compartida en el
mundo, en todas las culturas y a travs de la historia humana cuntas veces la
mujer fue objeto de humillaciones, de ofensas y de ignominias. En todas las
lecturas de las religiones hay un acuerdo sobre la inferioridad de la mujer, su
eterna acusacin de pecadora, de imagen de Satn y de bruja malfica. Las
condiciones de las mujeres en India, China, en muchos pases de Latinoamrica
(en Chile el 50% de las mujeres sufren de violencia conyugal), suelen ser a
veces ms terribles y preocupantes, pero no tienen el impacto especial que se
le da a la mujer rabe-musulmana. Un ejemplo: en los Estados Unidos, cada
nueve segundos una mujer es golpeada por el marido o el amigo. Las cifras de
la violencia contra las mujeres en Europa, Estados Unidos o Latinoamrica son
escalofriantes, pero acaso se dice que esta violencia est justificada por la
Biblia? Por qu en el mundo rabe o musulmn es siempre la culpa de la
religin y no del hombre? Acaso el hombre rabe-musulmn no es de la
misma estructura humana? Aunque se sabe que la misoginia es universal, las
denominaciones sern siempre diferentes, porque existe el machismo latino,
mediterrneo, siciliano, espaol, asitico, pero cuando hablamos de pases
rabes o musulmanes se habla de machismo islmico. Jams hemos odo
hablar del machismo de Sicilia, de Grecia, de Espaa, como catlico, pero el
machismo de Marruecos, Egipto y Lbano, que son muy mediterrneos tambin,
ser eternamente islmico.

Quiero terminar insistiendo en el hecho de que la mujer rabe-musulmana no


es la vctima del Islam. Ella es la vctima de multitud de factores que hacen de
ella, como de todas las mujeres del mundo, la primera vctima de la sociedad.
Ella es, ante todo, la vctima de los poderes del hombre machista, de la
pobreza, de algunas tradiciones y costumbres regionales, de las injusticias
socio-polticas, de las condiciones de vida cada da ms difciles sobre todo

para ella. La mujer rabe-musulmana puede parecer diferente al occidental,


con su mentalidad, su manera de vestirse, su manera de ser, de ver el mundo.
Pero ella tiene el derecho a la diferencia y al respeto. La mujer rabemusulmana tiene la legitimidad de reivindicar sus derechos segn sus
referencias, de conseguir la modernidad de acuerdo con su identidad, sin dejar
de ser rabe o musulmana para que el mundo occidental la reconozca o la
acepte. La mujer que sea rabe, musulmana, cristiana, europea o americana
es, ante todo, un ser humano creado por Dios, con este sentido exclusivo del
sacrificio, del amor, de la paciencia, de la bondad infinita Y como todas las
mujeres de este mundo, ella tiene las mismas aspiraciones, las mismas
esperanzas, los mismos sueos de vivir en paz, de amar, de proteger a sus
seres queridos y de vivir como ser humano libre y digno. Gracias.

* Texto pronunciado por la autora en una conferencia en Santiago de Chile.

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