1

Universidad de Oriente
Ncleo de Anzotegui
Escuela de Ingeniera y Cs. Aplicadas
Departamento de Mecnica

Produccin

de

espuma

metlica
Revisado por:
Prof. Gaetano Sterlacci
Sec: 02

Realizado por:
De La Rosa Jos CI 21.068.355
Lpez Nelson

CI 20.156.294

Martin Arian

CI 19.184.391

Barcelona, julio de 2015

NDICE

Pg.
PARTE 1
PROPUESTA DEL PROYECTO
1.1
1.2
1.3
1.4
1.5
2.1
2.2
2.3
4.1
4.5

Objetivos
Planteamiento del Problema
Marco Terico
Diseos Conceptuales
Matriz de decisin
PARTE 2
DESCRIPCIN
Descripcin Estructural
Descripcin Operativa
Anlisis de costos
Parte 3
RESULTADOS
Conclusiones y Recomendaciones
Bibliografa

3
4
5
17
22
26
28
29
30
31

PARTE 1
PROPUESTA DEL PROYECTO

1.1 Objetivos

Objetivo general:

Disear un sistema para la produccin de espuma metlica a travs del

proceso de Fraunhofer.
Objetivos especficos:

Conocer las medidas de seguridad y riesgos del proceso de produccin de

espuma.
Conocer los materiales primos, maquinaria e instrumentos necesarios para
llevar a cabo el proceso.
Estudio de las propiedades mecnicas del material resultantes.
Estudio de las posibles aplicaciones para este material.
Realizar un anlisis de costo del sistema de produccin.
Seleccin y diseo de equipos del sistema

1.2 Planteamiento del problema

La espuma metlica es un material relativamente nuevo en la industria y a
pesar de existir varios mtodos de produccin pocos son utilizados en procesos a
gran escala por lo que se busca ampliar el conocimiento existente sobre este
material.
La espuma metlica posee varias propiedades mecnicas que lo caracterizan
y convierten en un material muy til. Posee una gran absorcin de vibraciones e
impactos lo cual lo hace un buen aislante del sonido y un gran conductividad
trmica.
La combinacin de propiedades en las espumas de aluminio abre una
variedad de aplicaciones industriales potenciales: estructuras de paneles rgidos y
ligeros para edificios y transporte, aislamiento trmico en estructuras y maquinaria,
estructuras flotantes para elevada temperatura y presin, aislamiento de dispositivos
electrnicos proporcionando proteccin electromagntica y trmica, absorbedores de
sonido para condiciones difciles (alta temperatura, humedad, polvo, flujo de gas,
vibraciones, ambiente estril), absorbedores de vibracin, tanto para maquinaria
como en estructuras.
Se analizara el proceso de Fraunhofer que consiste en la mezcla de polvos
metlicos con agentes espumantes que dan como producto final la espuma metlica
y se analizara la factibilidad de un sistema de produccin en la regin oriente del
pas, con miras en posibles aplicaciones.
Por esto se desea disear un sistema de produccin de espuma metalica
adems de realizar el respectivo anlisis de costo.

1.3 Marco terico

Los materiales celulares estn muy extendidos en la vida cotidiana y se

utilizan para colchones, amortiguacin, aislantes, construccin, filtracin, y muchas
otras aplicaciones. Los materiales altamente porosos combinan una alta rigidez con
una densidad muy baja. Con frecuencia los materiales celulares se producen en la
naturaleza como materiales de construccin (por ejemplo, madera, hueso). El hecho
de que incluso metales y aleaciones de metales puedan ser producidos como
slidos celulares o espumas metlicas no es tan conocido como la posibilidad de
crear espumas de materiales de ingeniera ms tradicionales, tales como plsticos,
cermica y vidrio. Las espumas metlicas ofrecen propiedades interesantes debido a
la combinacin del carcter metlico con una estructura porosa.
Desde alrededor de 1960, se han hecho muchos intentos por crear espumas
de metales o para producir estructuras metlicas porosas. Aqu vamos a describir
solo algunos de los procedimientos ms importantes y exitosos.
No existe una definicin clara y generalmente aceptada del trmino "espuma".
En primer lugar, hay que distinguir entre espumas de lquidos y slidos. Una espuma
de lquido es una dispersin fina de burbujas de gas en un lquido. Enfriar una
espuma lquido por debajo del punto de fusin del material respectivo produce una
espuma de lquido congelada que es entonces claramente una espuma slida. Lo
que generalmente se entiende en el contexto de espumas metlicas es en general
espumas metlicas slidas. El uso de la palabra "espuma slida" podra limitarse a
los materiales que originalmente estaban en estado lquido. Sin embargo,
habitualmente otras estructuras porosas tales como polvos de metal sinterizado a
menudo tambin se denominan espumas, a pesar de que nunca estuvieron en un
estado lquido. Por lo tanto, el uso de la palabra "espuma" a menudo se extiende a
estructuras metlicas porosas que no son realmente espumas, pero se asemejan a
espumas con respecto a su alta porosidad, la interconectividad del material slido, y
su estructura irregular.
Una espuma metlica es un medio poroso hecho por el hombre que tiene una
matriz slida de metal con huecos vacos o llenos de lquido. Si los huecos estn
conectados a travs de los poros abiertos, la espuma se describe como de celdas

abiertas; si los huecos no estn conectados a travs de canales abiertos, y estn

separados por paredes slidas, la espuma se conoce como de clula cerrada. El
nmero de poros por pulgada lineal (ppi) oscila actualmente de 5 a 100.
Obviamente, cada tipo de espuma se presta a aplicaciones adecuadas.
La proporcin entre el espacio vaco y volumen total de una pieza de espuma
se llama la porosidad. La espuma metlica puede tener porosidades muy altas
(hasta 0.98 o 0.99). La alta porosidad hace espumas metlicas muy ligeras, un
hecho que las hace extremadamente atractivas como una tecnologa industrial para
aplicaciones en las que el peso es una restriccin primaria del diseo. Algunas
espumas se producen con puntales huecos para que sean an ms ligeras.
Las espumas metlicas han existido por muchas dcadas. Como tales, son
una clase bien desarrollada de los materiales de ingeniera que pueden ser
producidas por muchas tcnicas en una variedad de formas.
Las espumas metlicas ofrecen una serie de propiedades extraordinarias,
muchas de ellas altamente reproducibles. Las propiedades se pueden combinar y
adaptar a producir nuevos perfiles de propiedades para diversas aplicaciones.
Algunas espumas se pueden producir con propiedades predefinidas, dependiendo
de la aplicacin prevista, variando el material y la estructura interna. Las espumas
son mecnicamente estables, dctiles y fciles de moldear. Al ser materiales de baja
densidad (por ejemplo, 0,45 kg / m3), las espumas metlicas pueden reducir el
consumo de materiales y de energa, y potencialmente reducir tambin los costos.
Muchas espumas poseen altos niveles de conductividad trmica y elctrica y baja
capacidad de calor. Otros atributos incluyen resistencia qumica, a la corrosin y a la
oxidacin, estabilidad a altas temperaturas (hasta 1200 C), aislamientoo acstico y
a las vibraciones y el blindaje electromagntico. Las espumas son, evidentemente,
no inflamables, no combustibles y reciclables. Las espumas de clula abierta son
altamente permeables con una densidad de rea superficie sustancial (hasta 5600
m2 / m3).
En lugar de usar metal fundido, pueden ser usados polvos de metal para
hacer estructuras metlicas porosas. Para lograr esto se pueden aplicar varios
mtodos. En algunos de estos procedimientos los polvos se procesan en un material

precursor compacto antes de la etapa de espumado real, en otros se utilizan los

polvos (o fibras, esferas huecas, etc., que se consideran como polvos aqu) para el
procesamiento directo.
Las principales propiedades de las espumas metlicas son las siguientes:
Densidad: Una de las ventajas de las espumas de aluminio es su baja
densidad, lo que permite fabricar con ellas estructuras ultraligeras con elevada
resistencia y rigidez especficas. La densidad de las espumas de aluminio se
encuentra en el rango de 0,4 -1,2 g/cm3, es decir, los poros ocupan del 65 % al 85 %
del volumen total. La densidad de la espuma de aluminio se determina por mtodos
volumtricos (peso y geometra) o mediante anlisis de imagen de la estructura del
poro interno; en este caso los poros en la superficie mecanizada se llenan con resina
negra para establecer el contraste entre los poros y las paredes del poro. Los
resultados obtenidos por este medio son bastante cercanos a la densidad obtenida
por el mtodo volumtrico.
Propiedades elsticas: Los mdulos de Young y de cizallamiento se calculan
como la relacin de las tensiones frente a las deformaciones resultantes. La
importancia tcnica de que los mdulos de Young y de cizallamiento sean grandes,
con relacin a la densidad, ha dado lugar al desarrollo de distintas tcnicas para
incrementar el valor de estas propiedades. Un mdulo de elasticidad relativamente
alto, con densidad baja, permite obtiene una rigidez especfica muy alta y puede
minimizarse el peso de una estructura. El mdulo de elasticidad en las espumas de
aluminio depende, fuertemente, de la densidad. La dependencia obedece a una
funcin exponencial (E = Cte.rn) con un exponente de valor, aproximadamente, n =
1,6. La funcin exponencial es dependiente del tamao y distribucin de los poros y
la presencia de aditivos en la aleacin de aluminio y, por tanto, de la tecnologa
utilizada para la fabricacin del material. El mdulo de elasticidad de la espuma de
aluminio no puede obtenerse fcilmente a partir de la curva tensin-deformacin.
Esto, es debido al efecto de sujecin y tambin debido a la deformacin plstica de
paredes celulares muy delgadas en las fases iniciales de aplicacin de la tensin. El
mtodo ms adecuado para este propsito parece ser el clculo de la respuesta de
vibraciones libres de las muestras. El mdulo de elasticidad tambin puede

calcularse usando la respuesta frente a vibracin por impacto segn DIN 53 440,
donde el mdulo de elasticidad resulta, casi, independiente de la frecuencia de
resonancia.
Propiedades trmicas: El aluminio tiene una alta conductividad trmica.
Debido a la elevada superficie especfica de las espumas de aluminio, tanto con
poros abiertos como cerrados, pueden constituir un medio eficiente para la
transferencia de calor. Las especificaciones para estos materiales se realizan a partir
de la disipacin de calor y los ndices de cada de presin. Debido a los muchos
parmetros que estn involucrados, para evaluar el comportamiento en diferentes
espumas comerciales y asumir que los mismos coeficientes son aplicables para un
gran rango de densidades relativas y tamaos de poro de la espuma, se utilizan
grficos experimentales, que deben estar construidos para puntos especficos de
velocidades del flujo lquido y del espesor de la espuma.
Propiedades elctricas: La conductibilidad elctrica de la espuma de aluminio
depende significativamente de la densidad. Si los valores experimentales se
normalizan por las propiedades de aleacin bsica, la dependencia obedece una ley
exponencial con un exponente que vara de 1,48 a 1,60. El exponente similar
encontrado para la conductibilidad elctrica y trmica confirma la validez de la ley de
Wiedemann-Franz para las espumas de aluminio: LT = K/s, donde, K es la
conductividad trmica, s es la conductividad elctrica y L es una constante (nmero
de Lorenz que depende de la temperatura a la que se encuentre el metal). La
resistividad real de la espuma tiene una componente que aumenta con la
temperatura, que no es sensible a la estructura y es el resultado directo de la
agitacin trmica, cualquier otra imperfeccin da lugar a un segundo componente de
la resistividad, que es el componente principal a temperaturas bajas y se conoce
como resistividad residual.
Propiedades acsticas: Las espumas de aluminio poseen la capacidad de
absorber o rechazar parte de la energa sonora que les llega. La incidencia de una
onda acstica en un paramento recubierto con este material, permite definir el
coeficiente de absorcin sonora por unidad de superficie (a) a la relacin entre la
energa sonora absorbida por un material y la energa sonora incidente sobre dicho

material. Este coeficiente depende, adems, de la naturaleza del material, de la

frecuencia y del ngulo de incidencia de dicha onda acstica. Los fabricantes de
materiales suelen darlo en funcin de una banda de frecuencias comprendida entre
125 Hz y 4 kHz. Las espumas de aluminio, sobre todo aqullas con los poros
interconectados son muy eficaces en la absorcin del sonido: el sonido entrante se
refleja dentro de la espuma entre los poros; la superficie del poro vibra convirtiendo
el sonido en calor. Un nivel de sonido muy reducido se refleja dentro del espacio
encerrado. El coeficiente de absorcin es una funcin del espesor del material, la
densidad y el tamao del poro. La mxima absorcin de sonido para las frecuencias
incidentes puede ajustarse por el tamao del poro de la espuma (agrandando la
capa de aire, a mximo cambia hacia frecuencias ms bajas). La mayor absorcin
de energa sonora se produce para espumas con densidades en torno a 0,65 g/cm3.
La comparacin de coeficientes de absorcin de sonido de espumas de aluminio de
poros abiertos, el aluminio puro, la fibra de vidrio y la espuma de PU se muestra en
la figura 1.1
Propiedades qumicas: Las espumas de aluminio se fabrican tanto de
aluminio puro como de aleaciones, lo cual hace que se comporten de diferente forma
frente a la corrosin, por ejemplo al alear el aluminio con cobre se producen
precipitaciones de fase cerca de los limites de grano, produciendo una capa
empobrecida en cobre y andica respecto al resto del material. El aluminio es
considerado un material adecuado para resistir a los cidos oxidantes pero, por
desgracia, ocupa un lugar muy bajo en la serie de potenciales electroqumicos y el
carcter esencialmente reactivo del material en s anula, en muchos casos, el
carcter protector de la pelcula de almina formada en sus superficies libres. El
aluminio, a cualquier concentracin, presenta trazas de cloruros que activa el
ataque. Las espumas de aluminio son sensibles a la corrosin-fatiga donde el
agente nocivo es el vapor de agua. No obstante, en muchos de los procesos de
fabricacin de espumas de aluminio, se agrega slice, tanto por aumentar la
densidad de la espuma como para mejorar su resistencia a la corrosin. La
utilizacin de aleaciones de aluminio de alta resistencia, cuyas mejores propiedades
se alcanzan mediante tratamiento trmico de bonificado (temple seguido de una
maduracin natural o artificial), puede conducir a que estas aleaciones sean
susceptibles al agrietamiento por corrosin bajo tensin. El comportamiento es

10

diferente segn la aleacin y en algunos casos se puede alcanzar una gran

resistencia sin peligro de vulnerabilidad si los tratamientos trmicos se realizan
adecuadamente.

Figura 1.1 Coeficiente de absorcin de sonido de diferentes espumas de aluminio de

densidad 0,5 g/cm3 con estructura de poro abierto con diferente dimetro de poro (a)
en mm, comparado con aluminio slido, espuma de PU y matriz de fibra de vidrio.
Propiedades mecnicas: Las propiedades mecnicas de las espumas de
aluminio dependen, fundamentalmente, de su densidad relativa y la estructura del
poro que las forma. Gran cantidad de trabajos han evaluado los valores del mdulo
elstico, alargamiento, lmite elstico, carga de rotura y absorcin de energa de las
espumas de aluminio y su conexin con la variacin de la densidad. La
cuantificacin de estos valores se realiza mediante la determinacin de una serie de
parmetros geomtricos: nmero de poros por unidad de superficie (NA), el rea de
los poros por unidad de volumen (SV) y el volumen de los poros por unidad de
volumen (VV). Estos valores, al ser representados respecto a la variacin de la
densidad, muestran cmo al disminuir la densidad, VV crece y NA y SV disminuyen
(Fig. 1.2). La distribucin del tamao de los poros disminuye al aumentar la densidad
de la espuma; esto, est favorecido, adicionalmente, por la presencia de poros de
pequeo tamao localizados preferentemente en la piel de las espumas. Para
espumas de densidades entre 0,13 y 0,26 gr/cm3 los poros que predominan (al
menos, el 40 %) tienen tamaos entre 0,02 y 0,26 mm [40]. La mayora de las
propiedades de las espumas de aluminio pueden ser relacionadas en base a la

11

densidad relativa de la espuma y de una constante caracterstica de la propiedad

considerada. Estas propiedades se pueden calcular segn la ley de la energa:
Propiedad de la espuma = Constante de la propiedad (respuma/rslido) n
El mdulo elstico presenta variaciones durante la deformacin elstica y alta
sensibilidad a los defectos morfolgicos en la estructura celular. La capacidad de
deformacin plstica est directamente asociada a la absorcin de energa esttica y
dinmica. El comportamiento plstico est relacionado con la variacin del tamao
de poro, habindose observado que el micromecanismo de deformacin en las
espumas de poro cerrado, es el colapso colectivo simultneo de 5 o 6 poros. Al
variar el volumen de las muestras estudiadas, no se han observado variaciones
escalonadas de propiedades.

Figura 1.2. Variacin de la densidad relativa en funcin del nmero de poros por
unidad de superficie (NA), el rea de los poros por unidad de volumen (SV) y el
volumen de los poros por unidad de volumen (VV).
Los ensayos a compresin son muy habituales ya que muchas estructuras se
disean para trabajar a compresin. La direccin de deformacin es importante en
los resultados obtenidos y se suele especificar que sta sea paralela a la direccin
del crecimiento de la espuma. Los resultados de los ensayos a compresin
presentan una curva tpica con una zona plana o meseta extendida, a valores de
compresin en torno al 60 %. Espumas con densidades altas pueden presentar un
desarrollo ms plano, debido a la mayor resistencia que proporciona la eliminacin
de las paredes de la espuma en el curso de la deformacin. Hay diversos mtodos

12

para la evaluacin de la fuerza de compresin, como la extrapolacin o el clculo por

elementos finitos. El nivel de tensin de la regin de la meseta es el esfuerzo de
compresin caracterstico para cada material matriz y funcin de la densidad de la
espuma. Estos valores se pueden obtener a partir de la ecuacin emprica:
s = Cc (respuma / rslido)n
dnde, Cc es una constante de compresin y el valor de n es: 1,5 < n < 2,5. En el
anlisis de la resistencia a la compresin de estructuras tipo sndwich se ha
obtenido que, generalmente, la carga del colapso obtenida excede el valor estimado
(por cualquier mtodo terico) en un 50 %; se piensa que la diferencia es debida a la
presencia de una capa lmite en la interfase entre el ncleo de espuma y las lminas
de la cara. Tales efectos han sido estudiados usando modelos basados en las
condiciones dependientes de los esfuerzos de plasticidad, como las teoras de
Fleckand y de Hutchinson. Los mtodos de evaluacin comunes suelen estar sujetos
a estudios analticos por medio de elementos finitos. Los ensayos de traccin se
realizan sobre muestras de forma de prisma rectangular o con geometra de hueso,
mediante ensayos cuasiestticos. Las espumas de aluminio muestran un
comportamiento frgil bajo carga de traccin. Las tensiones en la rotura indican que
la deformacin elstica es seguida por una tensin plstica provocando un fallo
inmediato de la espuma. Los poros individuales actan como muescas que propician
el inicio de la fractura. En la determinacin del lmite elstico, los defectos
estructurales tienen una gran influencia en el comportamiento de las espumas de
aluminio de poros cerrados. Los poros parcialmente acoplados y los colapsos
locales de poros pueden causar desviaciones serias en la respuesta tensindeformacin y reducir, significativamente, el lmite elstico y el esfuerzo para el
colapso plstico. La existencia de defectos estructurales tambin contribuye a la
disminucin de estos valores. Por consiguiente, la reduccin de los defectos
estructurales a travs de la mejora de tcnicas de manufactura es esencial para
mejorar las propiedades mecnicas de estos materiales. Las espumas de aluminio
presentan alta eficiencia absorbiendo energa dinmica, ya que su velocidad de
deformacin es casi constante para un amplio rango de velocidades de aplicacin de
la carga. La estructura altamente isotrpica de la espuma hace que la energa
mecnica recibida se disperse por igual en todas las direcciones. Durante el impacto
los poros se colapsan y actan de amortiguador, disipando la energa de choque. Se
han estudiado espumas de aluminio sujetas a impacto con cargas de choque en

13

medios lquidos y gaseosos, en los cuales se revela que la energa disipada con un
choque frontal excede significativamente la absorcin de energa absorbida
mediante ensayos cuasiestticos (103 s1). En los ensayos de choque la
deformacin produce una onda plana de tamao similar al tamao celular donde la
espuma se fragmenta en pequeas partculas. Los ensayos a alta velocidad de
deformacin se pueden realizar mediante cada de pesos (hasta 100 s1), impacto
con barra Hopkinson (hasta 5103 s1) o mediante ensayos balsticos (hasta 105 s
1). Los ensayos de flexin se realizan en configuraciones de tres o cuatro puntos. Es
importante una seleccin cuidadosa de los rodillos que transmiten el soporte y la
fuerza, debido a que los colapsos locales pueden provocar que los resultados de la
prueba no sean significativos. Los ensayos sobre espumas con piel externa rgida
influyen en los resultados obtenidos en las pruebas.
Los ensayos de fatiga ms utilizados son en condiciones de compresincompresin, aunque tambin hay trabajos en condiciones de compresin-tensin, de
tensin-tensin y de flexin rotatoria. Cuando el fallo se produce por compresin,
puede ser un problema identificar el punto de inicio de rotura, pudindose definir
como criterio de fallo un nivel de deformacin crtico o el nmero de ciclos para el
colapso plstico. La resistencia a la fatiga de las muestras ensayadas en la direccin
de crecimiento de la espuma es inferior a la obtenida cuando la carga es
perpendicular a la direccin del crecimiento de la espuma (Fig. 1.3). La diferencia en
la resistencia a la fatiga segn la direccin ensayada puede ser explicada por el
diferente gradiente de densidades en la direccin del crecimiento de la espuma y a
la forma anisotrpica del poro debida al efecto de la gravedad durante la fabricacin
a partir del metal fundido.
Otros ensayos mecnicos incluyen medidas de la dureza mediante
indentacin con penetradores de diversas geometras. Para los paneles tipo
sndwich con una base celular, hay pruebas tecnolgicas para describir la unin
entre las hojas de la cara y la base, tal como la prueba de la piel de tambor (ASTM
D1781). Los procesos de fallo en espumas de aluminio pueden ser monitorizados
registrando las emisiones acsticas por la ruptura de las paredes celulares, tcnica
que puede ser complementaria a las medidas ordinarias de tensin. En la tabla I se

14

han recogido algunos datos de propiedades mecnicas de diversas composiciones y

densidades de espumas de aluminio.
De acuerdo a los estudios realizados sobre las propiedades mecnicas de las
espumas de aluminio, se puede resumir que la mejor combinacin de propiedades
se suele encontrar en espumas con un elevado nmero de poros (82 %-95 %), una
densidad relativa baja (0,2- 0,5), una buena distribucin de poros (40 %-70 %) y un
tamao de poro entre 0,02 y 0,12 mm2.

Figura 1.3 Curva de tensin-deformacin de espumas de aluminio con diferentes

densidades relativas.
A continuacin se presenta una tabla de las propiedades mecnicas ms
importantes de las espumas de aluminio.
Proceso de Fraunhofer.
Se pueden producir metales espumados por un mtodo pulvimetalrgico
inventado y patentado por el Instituto Fraunhofer IFAM en Bremen, Alemania. El
proceso comienza con la mezcla de polvos metlicos (metales elementales,
aleaciones, o mezclas de polvos) con un agente espumante, despus de lo cual la
mezcla se compacta para dar un denso producto semi-acabado. En principio, la
compactacin se puede realizar por cualquier tcnica que asegure que el agente
espumante quede incrustado en la matriz metlica sin ninguna porosidad abierta

15

residual, por ejemplo, la compresin uniaxial, la extrusin, y laminacin del polvo. La

eleccin del mtodo de compactacin depende de la forma del material precursor
requerida. Sin embargo, la extrusin parece ser el mtodo ms econmico en este
momento y por lo tanto es la tcnica preferida. Generalmente se hacen perfiles
rectangulares con diferentes secciones transversales. Luego se obtienen hojas
delgadas por laminacin.
El siguiente paso es el tratamiento trmico a temperaturas prximas al punto
de fusin del material de la matriz. Durante este proceso, el agente espumante, que
se distribuye de manera homognea dentro de la matriz metlica densa, se
descompone. El gas liberado fuerza al material compactado a expandirse, formando
una estructura altamente porosa. Antes de la formacin de espuma, el material
precursor puede ser procesado en lminas, barras, perfiles, y otras formas por
tcnicas convencionales como la laminacin, estampacin o extrusin con el fin de
mejorar las condiciones de flujo durante la formacin de espuma en moldes. La
densidad de las espumas metlicas puede controlarse ajustando el contenido del
agente espumante y varios otros parmetros de espumacin, tales como la
temperatura y la velocidad de calentamiento. Si se emplean hidruros metlicos como
agentes espumantes, en la mayora de los casos es suficiente un contenido de
menos de 1%.
Aunque la mayora de las aplicaciones de este mtodo se basan en espumas
de aluminio, el mtodo de Fraunhofer no se limita a este metal. Tambin se puede

16

espumar estao, zinc, latn, plomo y otros metales y aleaciones mediante la

eleccin de los agentes espumantes y los parmetros del proceso adecuados. Sin
embargo, las aleaciones ms comunes para formacin de espuma son aluminio
puro, aleaciones 2xxx y aleaciones 6xxx. Tambin se utilizan con frecuencia las
aleaciones de fundicin tales como AlSi7 y AlSi12 debido a su bajo punto de fusin y
buenas propiedades de formacin de espuma. En principio prcticamente cualquier
aleacin de aluminio se puede espumar ajustando correctamente los parmetros del
proceso. La figura 1.4 que se encuentra a continuacin muestra una seccin
transversal de una tpica espuma metalrgica en polvo. La distribucin aleatoria de
tamaos y formas celulares son tpicos de un proceso de espumacin.

Figura 1.4 Vista de seccin transversal de espuma metalrgica.

La espumacin de una pieza de material precursor en un horno da como

resultado un trozo de espuma de metal con una forma indefinida a menos que la
expansin est restringida en ciertas direcciones. Esto se hace mediante la insercin
del material precursor en un molde hueco y luego expandindolo por calentamiento.
De esta forma se pueden preparar piezas de formas casi netas. Piezas muy
complicadas se pueden fabricar mediante la inyeccin de la espuma de expansin
en moldes adecuados y permitiendo que la expansin final que se produzca all.
El proceso Fraunhofer se est extendiendo a metales con puntos de fusin
ms altos, como el hierro y el acero. Debido a su excelente biocompatibilidad, las
espumas de titanio podran ser utilizados en aplicaciones protsicas. Sin embargo,
stas an estn en etapa de desarrollo.

17

1.4 Diseo conceptual

Opcin 1.4.1 Espumacin de preformas producidas por pulvimetalurgia (PM)
El Fraunhofer-Institute for Manufacturing and Advance Materials (IFAM,
Bremen, Alemania) desarroll este mtodo para la produccin de espumas por PM,
denominado Foaminal. Cabe anotar que la espumacin de la preforma obtenida se
puede hacer en molde abierto o con formas complejas 3D, o bien formando
estructuras tipo sndwich donde una piel metlica (acero o aluminio) o cermica
(almina) cubre un ncleo de espuma metlica de aluminio. El aluminio ha sido
utilizado, ampliamente, como material de relleno en estructuras tipo sndwich y
perfiles, mostrando un comportamiento sobresaliente en varias propiedades
mecnicas, tales como la capacidad de absorcin de energa de deformacin, la
tenacidad, la resistencia a la flexin y la resistencia mecnica. En un primer paso,
los polvos metlicos (usualmente aleaciones de aluminio) y el agente espumante
(comnmente TiH2) y otros aditivos (partculas cermicas que actan como
estabilizadoras de la espuma) se mezclan de manera homognea, lo cual permite
conseguir componentes de calidad con una distribucin de tamao de poro
controlada.
En un segundo paso, para la obtencin de las preformas espumables, la
mezcla puede ser compactada por presin uniaxial, laminacin, compresin
isosttica en fro (mtodo ms prometedor para la obtencin de grandes
componentes semi-acabados de geometra variada o extrusin; esta ltima,
considerada la va ms econmica y ms adaptable a nivel industrial. Una prctica
comn consiste en someter inicialmente los polvos a un proceso de compactacin
en fro, donde se obtiene una preforma compactada que, posteriormente, se somete
a extrusin, garantizando, de esta forma, menor contaminacin y mejor manipulacin
del compacto. En la unin por laminacin, las lminas obtenidas pueden ser
espumadas tal cual o se pueden unir con otras lminas de aluminio o acero (por una
o dos caras) que, despus de ser espumadas, originan estructuras tipo sndwich de
altas prestaciones. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que la laminacin en
caliente puede presentar mayores dificultades.

18

Despus de la compactacin se realiza la espumacin, colocando el material

precursor en un molde, donde se calienta a una temperatura cercana a la de fusin
del metal de la matriz a fin de generar la descomposicin del agente espumante y,
as, la liberacin del gas que crea la estructura porosa. Una vez alcanzada la
espumacin se procede a un enfriamiento rpido. La figura 2 muestra un esquema
del proceso. De acuerdo a los datos dados a conocer por diferentes autores, las
espumas obtenidas mediante esta va suelen tener porosidades comprendidas entre
50- 92 % , con tamaos de poro promedio entre 0,5 y 8 mm y con densidades
tpicas en un intervalo de 0,4-0,8 g/cm 3. La densidad relativa en el caso del aluminio
y del acero suele ser de alrededor del 20 y 40%, respectivamente. Para obtener
componentes finales espumados o con ncleos en espuma, se ha puesto a prueba
la combinacin entre la va de PM con la tcnica de moldeo por inyeccin, donde la
espuma, an en estado semislido, se inyecta de manera controlada en un molde
metlico o en arena con la forma deseada. Aunque las aleaciones de aluminio, tales
como la 7075, 6061, AlSi7Mg (A356), AlSi12, AlSi7, AlMgSi0.6, AlSi6, AlSi6Cu4 son
las ms utilizadas para espumar por este mtodo, seleccionando los parmetros de
proceso y el agente espumante adecuados; tambin, es posible espumar por PM
metales, tales como el estao, zinc, bronce, plomo, oro, acero, titanio.
Ventajas
o
o
o
o
o
o

Tecnologa madura para produccin a gran escala.

Amplio rango de densidades.
Estructuras sndwich con unin metlica o cermica.
Proceso relativamente sencillo usando TiH2 o ZrH2 como agente espumante.
Gran abanico de formas. Espumacin tras conformado.
Posibilidad de obtener piezas huecas con ncleo de espuma.

Desventajas
o
o
o
o

Proceso ms costoso que la ruta lquida.

Limitacin de tamao.
Dificultades en el control de tamao de poros.
Hidruros metlicos liberan H2.

19

o Parmetros de proceso no optimizados y los efectos inevitables de la

gravedad causan efectos adversos sobre el proceso de espumado.
o Difcil lograr la reproducibilidad de las espumas

Figura 1.5 Produccin por pulvimetalurgia

Opcin 1.4.2 Sinterizacin de mezcla de polvos metlicos material removible.

Este mtodo fue desarrollado en la universidad de Liverpool y consiste en
mezclar polvos en una relacin determinada segn la porosidad deseada de un
metal y de un material que permita su remocin al final del proceso. El tamao de los
polvos de aluminio no es crtico ya que en este proceso el tamao de las celdas es
determinado por el tamao de los granos de sal o de cualquier otro material utilizado
en su lugar.
En el proceso primero se mezclan los polvos del metal con los de NaCl, se
compactan, o b tenindose una preforma que posteriormente pasa a ser sinterizada
a una temperatura por debajo de la temperatura de fusin del NaCl y cercana o igual
a la temperatura de fusin del metal (TfNaCl= 801 C, Tsinterizacin=610 a 680 C).
Luego, se procede a la disolucin del NaCl en agua para obtener una esponja de
aluminio. La velocidad de disolucin del NaCl es aproximadamente proporcional a la
fraccin en volumen de NaCl en el compacto inicial de Al/NaCl
Por medio de este proceso obtenemos porosidades de entre un 50 a un 85 %
con un tamao de celdas que se encuentran entre 100 y 5.000 m

20

Fi
gura 1.6 Sinterizacin de polvos metlicos y rellenos removibles.

Ventajas:
o Tamao y distribucin de poros controlado por seleccin de los granos de la
preforma removible.
o Flexibilidad en las aleaciones metlicas a usar.
o Obtencin de componentes en su forma final, que no sean demasiado
complicados.
o Permite la fabricacin de esponjas de alta calidad y propiedades
reproducibles.
o Proceso con buena relacin costo-beneficio.
o Obtencin de altas porosidades.
o Fcil remocin y casi total del bicarbonato de amonio y la carbamida por
procesos trmicos.
Desventajas
o Durante la remocin del bicarbonato de amonio y la carbamida se liberan gases
ambientalmente dainos.
o Largo tiempo de disolucin del molde.
o Esponjas obtenidas pueden tener bajas propiedades mecnicas.
o Posibilidad de corrosin en el metal matriz de la esponja por sal remanente.

21

o A altas temperaturas de sinterizacin, se incrementa la tendencia a la

evaporacin de elementos de aleacin y la fusin parcial.
o Dificultad para obtener una morfologa homognea de poros.
o El xido presente en el Al no permite una mayor unin de partculas durante la
sinterizacin.
o Proceso relativamente costoso

Opcin 1.4.3 Sinterizacin de polvos o fibras metlicas.

La empresa GKN Sinter Metals Filter GMBH produce componentes
empleando este sistema. Es un proceso basado en la pulvimetalurgia, desde la
obtencin de los polvos, la mezcla, compactacin y sinterizacin de los mismos.
Adems de polvos, tambin es posible el uso de fibras resistentes a la corrosin y a
la temperatura, elaboradas en aceros inoxidables, aleaciones de titanio y aleaciones
base nquel. En la figura 4 se puede ver el proceso, de forma esquemtica. Se
puede aadir rellenos que son eliminados en la etapa de sinterizacin, alcanzando
porcentajes de porosidad entre 40 y 85 %), con densidad relativa en un promedio
entre 0,6 y 0,8 y que puede ser ms baja para tamaos de poro de 0,5 a 200 m
Ventajas
o Posibilidad de utilizar fibras metlicas para el aumento de la porosidad
o Sinterizacin de partculas a baja temperatura mediante pulsos de corriente
elctrica.
o Posibilidad de obtener gradientes de porosidad en un mismo material.
Desventajas
o Requiere alta pureza de los polvos utilizados.
o Problemas para procesar esponjas de aluminio.
o Porosidades relativamente bajas.

22

Figura 1.7 Sinterizacin

de polvos o fibras

metlicas

1.5 MATRIZ DE
Criterios de

DECISION
Decisin

Fcil Fabricacin:

Conjuntos a ensamblar.
Complejidad del mecanismo.

Costos de Fabricacin:

Econmico: El valor econmico de la alternativa de solucin se asume como

criterio de evaluacin, debido a que se busca un sistema que cumpla todas

las funciones al menor costo posible.

Cantidad de elementos en el diseo, a mayor nmero de elementos mayor
ser el costo estimado.

Mantenimiento:

Durabilidad: Indica el tiempo en operacin que requiere una alternativa de

solucin para ser reemplazada por no cumplir adecuadamente su funcin.

Fcil limpieza: La limpieza debe ser sencilla; se califica este criterio
dependiendo de la facilidad con que se pueda acceder al elemento de inters

y teniendo en cuenta si se requiere desmontaje.

Fcil consecucin de repuestos: Es importante conseguir un elemento que ha
fallado, de manera fcil, ya que de esto depende la continuidad en el

funcionamiento del equipo.

Fcil montaje
Seguridad:

23

Riesgo al operario: La seguridad en el equipo es muy importante para

garantizar el bienestar del operario.

Versatilidad:

Fcil de operar: Se refiere a que sea sencilla la manipulacin de los equipos,

teniendo en cuenta la fuerza humana.

Desempeo:

Ventaja mecnica: Se refiere a minimizar el esfuerzo humano y el gasto de

energa de la fuente motriz del proceso.

Eficacia: Se refiere a la capacidad con la que cuenta el sistema para realizar

el trabajo.
Eficiencia: Se refiere a la relacin entre lo producido y lo invertido, es decir,
hace referencia a las prdidas de energa generadas.
Matriz de Decisiones

Diseo

nceptual
1
2
3

Fcil

Costos de

Mantenimiento

Seguridad

Versatilidad

Desempeo

Fabricacin

Fabricacin

(15%)

(10%)

(10%)

(20%)

(20%)
4 (0,8)
3 (0,6)
4 (0,8)

(25%)
3 (0.75)
2 (0,5)
2 (0,5)

3 (0,45)
2 (0,3)
3 (0,45)

3 (0,3)
2 (0,2)
3 (0,3)

3 (0,3)
3 (0,3)
3 (0,3)

3 (0,6)
4 (0.8)
3 (0,6)

Puntaje y criterio de evaluacin para la matriz de puntuacin.

La puntuacin de concepto est definida por la suma ponderada de las
calificaciones, por lo tanto cada criterio de evaluacin tiene un porcentaje de
incidencia sobre el resultado final, el mayor puntaje indicara cual es el ms
apropiado.
Leyenda:
(4). Excelente: El diseo es conservador.
(3). Bien: El diseo cumple las expectativas y los objetivos previstos.

24

(2). Regular: El diseo se considera totalmente funcional sin embargo puede

presentar dificultades.
(1). Mal: No recomendable.

Conclusin de matriz de decisin

Al observar los resultados arrojados por la matriz de decisiones, tenemos
que el diseo ms apropiado para su eleccin en virtud del problema que fue
planteado en otra ocasin es el #1, ya que este es el ms sencillo de fabricar,
ensamblar, rpida aplicacin de mantenimiento a las partes que conforman su
sistema y posee el menor costo de fabricacin, por otro lado el diseo #2 Y el
#3 no son los mas apropiados a pesar que cumple con la funcin esperada, ya
que estas propuesta son poco atractivas debido a su ms elevado costo.

PARTE 2
DESCRIPCION DEL DISEO SELECCIONADO
2.1

DESCRIPCION ESTRUCTURAL
El sistema de produccin de espuma metlica est conformado por:

Polvos metalrgicos

Figura 2.1 Polvo metalrgico de aluminio.

Agente Espumante (TiH2)

Figura 2.2 Hidruro de titanio (II)

Mezcladora

Figura 2.3 Mezcladora de polvos homogeneizadora.

Maquina Extrusora

Figura 2.4 Prensa de extrusin de aluminio.

Horno

Figura 2.5 Horno a conveccin forzada.

2.2 Descripcin operativa

El proceso de formacin de la espuma metlica empieza con la obtencin de los
polvos metalrgicos as como de la espuma a agregar en la mezcladora. La
proporcin de polvos a agregar es de Al-3 wt% TiH 2 a una velocidad de 200 rpm,
para tener una mayor eficiencia las mezcladora se debe llenar entre un 20 y un 40
% de su capacidad total y asi obtener una mezcla homognea.
Luego esta mezcla se coloca dentro de la maquina extrusora la cual compacta la
mezcla con presiones de alrededor de 70 Mpa dndole forma de barras circulares.
Y en el ltimo paso de la produccin es el sinterizado de la pieza que representa
un tratamiento trmico que se hace sobre la pieza compactada para unir sus
partculas metlicas, incrementando de esta manera su fuerza y resistencia. El
tratamiento se lleva a cabo generalmente a temperaturas entre 0,7 y 0,9 del punto
de fusin del aluminio (escala absoluta). La temperatura de fusin del aluminio es
de 933 k es decir que la temperatura de sinterizacion debe estar entre 653 y 840 k,
para lograr esto se usara un horno industrial a conveccin forzada.

2.3 Anlisis de costos

2.3.1. Costos inciales:
A. Adquisicin de equipos:
Mezcladora
Extrusora
Horno
Instalacin

Equipo

Costo ($)
5000
10000
13000
30000

Inversin inicial:

58000 $

2.3.2 Costos operacionales:

Material (kg)
Polvos metalrgicos
Agente Espumante (TiH2)

Costo ($)
165
550

Costo materiales importados

mensualmente:

192500 $

otros
Mano de obra especializada
Consumo elctrico del proceso
Transporte de materiales
mantenimiento
Costo operacional mensual:

Costo (Bs)
9000
76,25 Kva/h
120000
No constante
165300 BS

En base a una produccin neta de una tonelada mensual

Conclusiones y recomendaciones

Se dise un sistema de produccin de espuma metlica con capacidad

para 1000 toneladas al mes.

Aparte del Hidruro de titanio (II) pueden utilizarse otros agentes

espumantes.
Es posible automatizar la mayor parte del proceso mediante sistemas de

control, y el uso de la robtica, con personal mnimo.

A pesar de que el diseo est orientado al el aluminio, pueden tratarse
otros metales con el mismo sistema aqu mostrado.

Bibliografa
GROOVER, Mikell Fundamentos de manufactura moderna 3 Edicin. McGRAWHILL/INTERAMERICANA EDITORES, S.A. DE C.V.l, Mxico 2007.
http://www.materialessam.org.ar/sitio/biblioteca/bariloche/Trabajos/A03/031.PDF
http://www.sigmaaldrich.com/catalog/product/sial/209279?lang=en&region=VE

 http://articulo.mercadolibre.com.ve/MLV-441694465-maquina-mezclador-desolidos-polvos-_JM