Universidad Industrial De Santander

Escuela de Ingeniera de Petrleos

Facilidades de Superficie

ALTERNATIVAS PARA EL TRANSPORTE Y TRATAMIENTO DE CRUDOS EXTRAPESADOS

Cuellar Galvis, Juan Felipe; Restrepo Linarez, Daniel Felipe; Romero Sierra, Camila Andrea & Surez Surez,
Robert David. Escuela de Ingeniera de Petrleos, Universidad Industrial de Santander.
tanto
los
GENERALIDADES
componentes de petrleo como los del diluyente son de
diversa gravedad y arreglo molecular.
CALENTAMIENTO

Fuente: [1]
La mayor parte de los recursos de petrleo del mundo
corresponde a hidrocarburos viscosos y pesados (ver
figura anterior; solo el 30% de las reservas mundiales
son hidrocarburos livianos), que son difciles y caros de
producir y refinar. Los crudos pesados tienden a poseer
mayores concentraciones de metales y otros elementos,
lo que exige ms esfuerzos y erogaciones para la
extraccin de productos utilizables y la disposicin final
de los residuos. Por las anteriores limitaciones se han
desarrollado mtodos para facilitar el transporte y el
posterior tratamiento de este tipo de crudo, estos se
enuncian a continuacin:
DILUCIN
Consiste en mezclar el crudo pesado con diluyentes en
una proporcin que permita a la mezcla obtener una
viscosidad menor que sea adecuada para su bombeo a
travs de lneas de superficie, equipos de tratamiento y
oleoductos.
DILUYENTES CLSICOS
Crudos Livianos (35 a 42API)
- Limitaciones de
compatibilidad con asfaltenos

Diluyentes
clsicos

Condensados (>45API)
- Se usaron en Canad hasta
finales de los 80
- Incompatibilidad con
asfaltenos
Nafta (>50API)
-Compatibilidad con asfaltenos
- Altas eficiencias.

El aumento en la temperatura de los crudos pesados y

extrapesados mejora su fluidez al disminuir su
viscosidad. Este principio permite transportar el crudo
pesado por lneas de oleoductos equipadas con
calentadores que pueden funcionar a gas o combustible.
El calentamiento de crudo durante el transporte mejora
la fluidez de los fluidos; se pueden integrar estaciones
de calentamiento en tramos de la tubera para este fin.
Para contrarrestar la dilatacin trmica que presenta el
acero de la tubera cuando se calienta, es necesario
algunas veces revestir las paredes del tubo con
materiales
que
sean aislantes trmicos, as como instalar dispositivos
de contencin de la expansin del metal en superficie
(anillos de expansin), tambin usando aceros de mayor
grado para tuberas enterradas. Es muy importante
definir la temperatura requerida para alcanzar una
viscosidad
ptima
de
transporte para evitar
taponamiento debido a la adherencia del crudo pesado
a las paredes de la tubera. Este mtodo se ha utilizado
ampliamente en Canad, para tal caso: el Oleoducto
TransAlaska.
UPGRADING
Consiste en el uso de procesos de craqueo trmico y su
objetivo es obtener un derivado ms liviano.
PROCESOS
TRMICO

DE

CONVERSIN

POR

CRAQUEO

Los procesos de conversin por craqueo trmico son los

conocidos masivamente como tecnologas de rechazo
de carbn basndose en temperatura y presin. Uno de
los productos que se obtiene es el gasleo de fraccin
media procedente de la destilacin realizada mediante
este tipo de proceso.
Viscorreduccin
Coquizacin retardada
Desasfaltado por disolventes
VISCOREDUCCIN

FACTOR DE ENCOGIMIENTO
Es un valor que indica cuanto fue la perdida en el
balance volumtrico de una mezcla de crudo pesado y
diluyente, este fenmeno es causado por la diferente
naturaleza de los componentes en la mezcla, ya que

Se realiza en una torre de fraccionamiento atmosfrica,

de la cual se obtienen tres cortes: por cabeza se obtiene
gas y una fraccin de nafta, un corte medio
correspondiente a un gasoil ligero y por cola un residuo
pesado. El corte de ligero se mezcla con el de cola para

Universidad Industrial De Santander

Escuela de Ingeniera de Petrleos
Facilidades de Superficie

obtener un producto mejorado (crudo sinttico) con

reducida viscosidad, principal objetivo del proceso.

EMULSIN
Corrosin en la tubera por los surfactantes o aditivos
que se utilicen. Cuando el fluido llega a refinera o
tanque de almacenamiento, se presenta un problema de
separacin de emulsin para poder desactivar el
surfactante y lograr separar el agua del aceite.
FLUJO ANULAR
Corrosin de la tubera ocasionada por el agua
Formacin de emulsiones W/O
Estratificacin del crudo en la tubera.

Fuente: [2]

REDUCTOR DEL PUNTO DE FLUIDEZ

DESASFALTADO POR DISOLVENTES

El proceso de desasfaltado se fundamenta bsicamente
en la separacin del asfalto a travs del lavado con
disolvente, retirando de esta manera la parte ms
pesada de crudo y obteniendo, en consecuencia, la
mejora de su calidad.
Los servicios bsicos requeridos para el proceso son
principalmente vapor de agua (stripper), energa
elctrica y combustible (hornos), y se generan tres
productos principales: obviamente crudo desasfaltado
para la venta, asfalto y el agua agria (sulfurada).

Formacin de emulsiones; el cual se da cuando se

utilizan mejoradores de flujo base agua, ya que estos
deben mezclarse previamente con agua antes de ser
inyectados.
CASOS INTERNACIONALES Y NACIONALES

Oleoducto de Crudos Pesados del Ecuador

Orimulsin (Transporte de Crudo pesado de la
faja del Orinoco)
Oleoducto TransAlaska
Tecnologas para deshidratacin de crudo de
Rubiales
Emulsin para transporte en Castilla

BIBLIOGRAFA
[1] FELIX, J; TAYLOR S., et al. (2009) La importancia
del petrleo pesado. Oilfield Review.
[2] DOMNGUEZ, J.C.; (2008) Transporte de crudo
pesado a travs de oleoducto, Evaluacin de diferentes
tecnologas Ingeniera Qumica No.465 p. 54-65.
[3] Langevin, D., et. al., (2004) Crude oil emulsion
properties and their application to heavy oil
transportation. Oil and gas Sci. Technol. 59.

Fuente: [2]
PROBLEMAS OPERACIONALES
TRATAMIENTO

DURANTE

EL

DILUCIN
Depositacin de asfltenos; el condensado o el aceite
ligero puede provocar la precipitacin y forman
taponamientos en la tubera y al mismo tiempo impide el
trasporte optimo del crudo.
CALENTAMIENTO
Corrosin de tubera; esto se da por los niveles de
calor tan elevados a los que se lleva el aceite, al igual
que las propiedades mismas del fluido el cual provoca
con el paso del tiempo gran corrosin.

[4] Langner, C. G., Bass, R. M., (2001) Method for

enhancing the flow of heavy crudes through subsea
pipelines. US Patent 6264401
[5] Martnez-Palou, Rafael, et. al. (2010) Transportation
of heavy and extra-heavy crude oil by pipeline: A review.
Elsevier. Journal of Petroleum Science and Engineering.