deteccin precoz de la sordera

dossier informativo
INDICE

PRESENTACIN
TIPOS DE SORDERA
PAUTAS PARA EL DIAGNOSTICO DE LA HIPOACUSIA INFANTIL
MTODOS SUBJETIVOS O COMPORTAMENTALES
CAUSAS DE LA SORDERA
SORDERAS NEUROSENSORIALES GENTICAS
SORDERAS NEUROSENSORIALES ADQUIRIDAS
SIGNOS DE ALARMA EN EL COMPORTAMIENTO DEL BEB Y DEL NIO
COMO ORIENTAR LOS PRIMEROS PASOS TRAS EL DIAGNOSTICO
ASPECTOS QUE CONFIGURAN EL TRATAMIENTO Y REHABILITACIN DE LA DEFICIENCIA
AUDITIVA
PRTESIS AUDITIVAS Y OTRAS AYUDAS TCNICAS
IMPLANTES COCLEARES

PRESENTACION
El presente Dossier tiene por objeto dar a conocer a la opinin pblica espaola la trascendencia
que la deteccin precoz de la sordera tiene de cara a una oportuna labor preventiva, educativa y
rehabilitadora. El vaco existente en este campo queda patente en lo tardo del diagnstico de la
gran mayora de las deficiencias auditivas, que se traduce en una demora de la intervencin
educativa y compromete, en definitiva, la futura integracin cultural, laboral y social del
deficiente auditivo.
No existe suficiente informacin sobre las seas de identidad de la sordera y sus consecuencias, y
esta carencia se produce tanto a nivel social, educativo, como entre la propia clase mdica, cuyos
especialistas en tocoginecologa, neonatologa, pediatra y medicina familiar no estn, a menudo,
suficientemente concienciados. La falta de medios para prevenir y diagnosticar las deficiencias
auditivas afecta no slo a los servicios de sanidad infantil, sino tambin a las estructuras
administrativas previstas para atender estos casos.
El mensaje central de este documento es sencillo: el diagnstico precoz es posible. Un
seguimiento adecuado de los embarazos y una exploracin neonatal completa, al menos en los
casos que se incluyen en los grupos de riesgo, permiten detectar precozmente las anomalas que
pudiera haber en la audicin del recin nacido y dar paso a una atencin educativa y
rehabilitadora que minimice las secuelas del dficit auditivo. No hay que esperar. Los tres
primeros aos de vida constituyen el perodo crtico del crecimiento y maduracin del nio, que
desarrollar espectacularmente sus capacidades de percepcin y motricidad, su inteligencia y su

lenguaje. El tratamiento mdico y educativo, apoyado en ayudas tcnicas, va a posibilitar que el

nio sordo se desarrolle con toda normalidad, pero nicamente si la deteccin se realiza a tiempo.
Si educar a un nio sordo es una labor de equipo compleja y delicada que requiere grandes dosis
de paciencia y perseverancia, no menos importante ha de ser la conciencia social sobre la
trascendencia que en el desarrollo del ninfo va a tener el diagnstico temprano de su deficiencia.
Confiamos en que los presentes documentos contribuyan a un mejor conocimiento de esta
problemtica.

TIPOS DE SORDERA
Si bien hay que dejar patente que el trmino habitual de "sordera" debera reservarse a los casos
en que las lesiones de la audicin son graves o totales, la prdida de audicin (hipoacusia) puede
clasificarse atendiendo a dos criterios: topogrfico y grado de intensidad.
En el primer caso, las hipoacusias pueden ser conductivas (alteraciones de la transmisin del
sonido a travs del odo externo y medio), neurosensoriales (lesiones en el odo interno o en la va
nerviosa auditiva), o mixtas, si obedecen tanto a causas sensoriales como conductivas.
En funcin del grado de intensidad, y siguiendo las normas del A.N.S.I. ( 1969), el grado de
prdida auditiva puede ser clasificada en cinco tipos:
. normoaudicin: el umbral de audicin tonal no sobrepasa los 20 dB HL en la gama de
frecuencias conversacionales.
. hipoacusia leve. para umbrales auditivos situados entre 20 y 40 dB HL. No comporta
alteraciones significativas en la adquisicin y desarrollo del lenguaje.
. hipoacusia media: la prdida auditiva se sita entre 40 y 70 dB HL. No se percibe la palabra
hablada, salvo que esta sea emitida a una fuerte intensidad, lo que implica dificultades para la
comprensin y desarrollo del lenguaje.
. hipoacusia severa: la prdida auditiva se sita entre 70 y 90 dB HL. No se oye la voz, excepto a
intensidades muy elevadas. Se utiliza regularmente la lectura labial y es imprescindible el empleo
de audfonos y el apoyo logopdico para alcanzar el desarrollo del lenguaje.
. hipoacusia profunda: en este caso, la prdida auditiva supera los 90 dB HL y, como en el caso
anterior, se van a dar importantes alteraciones en el desarrollo global del nio, afectando a las
funciones de alerta y orientacin, estructuracin temporo-espacial y desarrollo intelectual y
social.
Otra clasificacin ms genrica agrupa los tipos de sordera teniendo en cuenta el momento de
adquisicin: antes de que se haya desarrollado el lenguaje (prelocutiva) o cuando ste ya existe
(postlocutiva). La orientacin y tratamiento educativo-rehabilitador vara sensiblemente de un

caso a otro.

PAUTAS PARA EL DIAGNSTICO DE LA HIPOACUSIA INFANTIL

En funcin de la edad del nio, y con objeto de evaluar lo ms claramente posible las alteraciones
auditivas que le puedan afectar, hay una serie de tcnicas de exploracin que van desde la
realizacin de tests con juguetes sonoros hasta la prctica de sofisticadas pruebas objetivas. Las
reacciones ante estos estmulos visuales y sonoros permiten determinar, en distintos momentos
del crecimiento, el nivel auditivo del nio.

MTODOS SUBJETIVOS O COMPORTAMENTALES

Precisan de la colaboracin del sujeto en la elaboracin de la respuesta al estmulo auditivo

percibido.
TEST DE JUGUETES SONOROS

A partir de los sonidos emitidos por una serie de juguetes sonoros, que tratan de representar
diferentes frecuencias acsticas, se estudia la posible aparicin de respuestas reflejas en el nio.
TEST DE VEIT Y BIZAGUET O RESPUESTA MOTORA AL AUDIMETRO PORTTIL

Por medio de un aparato que produce un ruido blanco y tres bandas pasantes (grave, media y
aguda), de intensidad regulable a 70, 80 y 90 dB., se observa si el neonato genera respuestas
reflejas. Entre estas se encuentran: reflejos cocleomusculares y cocleopalpebrales, reacciones que
representan un cambio del estadio inicial del beb en el momento del test, etc..
CRIB-O-GRAMA

Se fundamenta en el registro de los cambios de la actividad motora del recin nacido, mediante la
utilizacin de sensores ubicados en el colchn de la cuna, despus de ser estimulado
auditivamente con sonidos en torno a la frecuencia de 3 KHz.
REFLEJO DE ORIENTACIN CONDICIONADO (R.O.C)

Consiste en obtener un reflejo de orientacin-investigacin hacia una fuente sonora y visual.

PEEP-SHOW

Es un test basado en una tcnica de condicionamiento que consiste en entrenar al nio a apretar
un interruptor cuando oye un sonido. Entonces, una imagen atractiva aparece en una televisin, o
un tren de juguete se pone en marcha. Si se aprieta en ausencia de sonido, no sucede nada. El

condicionamiento se obtiene rpidamente y el nio espera con impaciencia la seal sonora que le
permita ver una nueva imagen atrayente.
TEST DE REACCIN AL NOMBRE

Tiene como meta identificar un umbral de percepcin sonora. El material fontico empleado es el
nombre de pila del nio.
TEST DE IMGENES

Se lleva a cabo en una cabina telefonomtrica. El nio est colocado ante una mesita donde hay
una serie de imgenes, dibujos, etc.. El audilogo, por medio de un micrfono y a una intensidad
conocida, cita los elementos representados en las imgenes. Cuando comprende, el nio seala
con el dedo la imagen correspondiente al objeto citado.
AUDIOMETRA VOCAL

En esta prueba se emplean listas de vocablos fonticamente equilibrados, con los cuales puede
establecerse y comparar el porcentaje comprendido por el nio en cada nivel de intensidad.
AUDIOMETRA VOCAL FONTICA

A diferencia del anterior test, las listas estn formadas por fonemas. El nio debe percibir y
repetir correctamente los estmulos, los cuales no tienen siempre significado. Los mecanismos de
comprensin del lenguaje no intervienen.
AUDIOMETRA TONAL LDICA

El nio debe ser entrenado para responder a un sonido en el curso de un juego. Mientras l
percibe los estmulos sonoros, debe realizar una accin: insertar clavijas, retirar bolas de un cesto,
apilar cubos, etc.. Si es correcto el condicionamiento del nio, se podrn obtener respuestas a
diferentes frecuencias e intensidades, conformando as una curva de audiometra tonal liminar.
AUDIOMETRA TONAL LIMINAR

Trata de determinar los umbrales auditivos conduccin sea y area, empleando sonidos puros
emitidos a travs de un vibrador y de un auricular, respectivamente.
MTODOS OBJETIVOS

No precisan de la participacin del sujeto. Se fundamentan en el anlisis, con una tecnologa

apropiada, de modificaciones fisiolgicas provocadas por estmulos acsticos a nivel del odo o
de las vas y centros nerviosos.
IMPEDANCIOMETRA

Es til en el estudio de las hipoacusias conductivas. La investigacin del reflejo estapedial es

vlida pero tiene sus limitaciones en la determinacin del umbral auditivo. Esto es debido a que el
reflejo no se produce en hipoacusias superiores a los 60 dB y en ciertas patologas de odo medio,
siendo adems su interpretacin difcil en situaciones de recruitment.
POTENCIALES EVOCADOS AUDITIVOS

Tienen un gran valor para el diagnstico precoz de la hipoacusia del lactante o del nio. Sin
embargo, no sustituyen, sino ms bien complementan, las anteriores exploraciones auditivas. En
funcin de la latencia de la respuesta elctrica obtenida tras el estmulo acstico, los potenciales
auditivos se clasifican en: precoces (O- lO mseg), medios ( 10-40 mseg) y tardos (+40 mseg).
Dentro de los primeros, la electrococleografa y el anlisis de los potenciales evocados auditivos
de tronco cerebral son las dos pruebas con mayor inters para el estudio del umbral auditivo.
Ambos son tambin interesantes para detectar la localizacin de lesiones que afecten al sistema
nervioso auditivo.
OTOEMISIONES ACSTICAS

Recogen la actividad mecnica de las clulas ciliadas externas del rgano de Corti. Segn la
presencia o no de un estmulo para desencadenar su produccin, se las clasifica en espontneas o
evocadas. Las evocadas se dividen en transitorias, especficas o productos de distorsin, segn el
tipo de estmulo empleado. Esta prueba tiene una importante aplicacin en el campo de la
deteccin precoz de la hipoacusia infantil.

CAUSAS DE LA SORDERA

La prdida auditiva en nios, fundamentalmente la de tipo neurosensorial severa o profunda, debe

ser diagnosticada lo antes posible, para evitar las consecuencias que de ella se derivan. Dado que
los Factores etimolgicos implicados son muy variados y muchos de ellos todava no del todo
conocidos, es necesario aunar los conocimientos actuales en una clasificacin clnica que permita
identificar los ninfos con riesgo de padecer esta discapacidad sensorial. Se estima que la
incidencia de la sordera neurosensorial potencialmente incapacitante es de aproximadamente 1 de
cada 1000 nacidos vivos. Esta incidencia es ms alta en el grupo de sujetos que presentan
Factores considerados de riesgo, segn la Comisin Espaola para la Deteccin Precoz de la
Hipoacusia (CODEPEH)
INDICADORES DE RIESGO DE HIPOACUSIA EN NIOS

ANTECEDENTES FAMILIARES DE SORDERA

INFECCIN GESTACIONAL (TORCH)
MALFORMACIONES CRANEOFACIALES
PESO AL NACIMIENTO MENOR A 1.500
GRAMOS
HIPERBILIRRUBENEMIA GRAVE
AGENTES OTOTXICOS EN LA GESTANTE O
EL NIO
MENINGITIS BACTERIANA

ACCIDENTE HIPXICO-ISQUMICO
VENTILACIN MECNICA
SNDROMES ASOCIADOS A HIPOACUSIA
TRAUMATISMO CRANEOENCEFLICO
TRASTORNOS NEURODEGENERATIVOS
SOSPECHA DE HIPOACUSIA
RETRASO EN EL LENGUAJE
OTITIS MEDIA CRNICA O RECIECIDIVANTE

CLASIFICACIN DE LAS SORDERAS NEUROSENSORIALES (Cuadro 2)

GENETICAS
Congnitas

ADQUIRIDAS
Congnitas

AISLADASMALFOR, SCHEIBE, MICHEL,

MONDINI.:
ASOCIADAS: SDR, WAARDENBURG,
MARSHALL, USHER, JERVEL, PENDRED, ETC

Tardas

AISLADAS: HIPOACUSlA PROGRESIVA

FAMILIAR; OTOSCLEROSIS COCLEAR

Tardas

PRENATALES: OTOTXICOS, INFECCIONES

CONGENITAS (TORCH).
NEONATALES: ANOXIA,
HIPERBILIRRUBINEMIA, TRAUMA
OBSTTRICO

ASOCIADAS: SDR, ALPORT, REFSUM, , FABRI,

HURLER, HUNTER, WILSON, KLIPPEL, FEIL,
NEUROFIBROMATOSIS, FRIEDREICH, ETC.

INFECCIONES: MENINGITIS BACTERIANA, ,

RUBEOLA, HERPES ZOSTER, ETC.
OTOTOXICIDAD: ANTIBITICOS
AMINOGLUCSIDOS, SALICILATOS,
DIURTICOS, ANTIPAI.DICOS,
ANTINEOPLSICOS, ETC.
OTROS: TRAUMAS CRANEALES, OTITIS
MEDIAS CRNICAS, MENIERE, ETC.

Para una mejor sistematizacin, clasificamos las sorderas en funcin de su etiologa en genticas
o hereditarias, debidas a la presencia de un gen anmalo, y en adquiridas, secundarias a un
trastorno no gentico. Ambos tipos de sordera, segn el momento de aparicin, pueden ser a su
vez, congnitas, si estn presentes en el nacimiento o inmediatamente despus, en los primeros
das postnatales; o bien tardas, si aparecen ms tarde (Cuadro 2). A continuacin vamos a
describir cada una de ellas citando las causas ms frecuentes.

A) SORDERAS NEUROSENSORIALES GENTICAS.

En la actualidad cada vez se concede una mayor importancia a las causas genticas en la gnesis
de hipoacusia neurosensorial. Las causas adquiridas van disminuyendo a medida que se potencia
la prevencin de las mismas, de forma que se estima que el 35% del total son de origen

hereditario. Es ms, del 30- 40% de casos en los que, tras una investigacin rigurosa, no se llega
al diagnstico etiolgico, un porcentaje importante podran ser de causa gentica, pero quedan sin
diagnstico si no se identifica otro miembro de la familia afectado (por ello es conveniente
advertir a los padres de un nio con sordera de origen desconocido la necesidad de controlar la
capacidad auditiva de su futura descendencia, con el fin de diagnosticar una posible alteracin
gentica). Por otra parte, no se puede descartar de forma absoluta la implicacin de la herencia en
una sordera, aunque se sospeche otra causa que justifique su aparicin.
Hay tres formas de herencia identificadas: autosmica dominante, autosmica recesiva y ligada al
sexo. A la luz de los conocimientos actuales, la primera origina alrededor de 20-25% de los casos
de alteracin auditiva hereditaria. La forma autosmica recesiva explica casi el 75-80% de los
casos, y las prdidas de audicin recesivas ligadas al sexo constituyen el 2%
En la recesiva es necesario que el gen patolgico exista en ambos progenitores. Cuando ocurre se
establece desde el nacimiento. En la dominante es suficiente con que el gen patolgico exista en
uno de los progenitores y suele ser de instauracin tarda (a veces antes de los 10 aos, pero otras
no aparece hasta los 20, 30 o 40 aos).
a.1.- Las sorderas genticas congnitas suelen ser en su mayora de herencia autosmica
recesiva. La frecuencia se estima en 1/4.000 recin nacidos aproximadamente. Se distinguen dos
formas clnicas:
Las formas aisladas representan el 70%. Corresponden en su mayora a agenesia o disgenesia del
odo interno (Malformaciones de Scheibe, Michel y Mondini)
Las formas asociadas a otras anomalas representan el 30%.
Numerosos sndromes presentan de manera ocasional o habitual una sordera neurosensorial (ms
de 200 sndromes asocian sordera). Entre los ms significativos citaremos la aparicin de sordera
junto a:
a) trastornos de la pigmentacin-sndrome de Waardenburg- b) dismorfia craneofacial-sndrome
de Marshall- c) problemas oftalmolgicos-sndrome de Usher- d) afectacin cardaca-sndrome de
Jervel- e) patologa tiroidea-sndrome de Pendred-, etc.
a.2..- Las sorderas genticas tardas suelen ser en su mayora de transmisin autosmica
dominante. Su frecuencia se estima en 1/40.000 nios.
Las formas aisladas engloban la sordera neurosensorial progresiva familiar -generalmente de
inicio temprano en la ninez con progresin en la edad adulta- y la otosclerosis coclear.
Las formas asociadas a otras anomalas comprenden diversos cuadros clnicos, como:
a) Sordera y afectacin renal -sndrome de Alport- b) con problemas oftalmolgicos-enfermedad
de Refsum- c) con tumores neurales -neurofibromatosis- d) con enfermedades metablicas enfermedad de Fabry, sndrome de Hurler, sndrome de Hunter, enfermedad de Wilson- e) con

enfermedades esquelticas -sndrome de Klippel Feil- f) con trastornos neurolgicos -enfermedad

de Friedreich-, etc.
B) SORDERAS NEUROSENSORIALES ADQUIRIDAS.
Aproximadamente el 35% de las sorderas de percepcin del nino son adquiridas.
b.l.- La forma congnita puede ser prenatal (si el dao en el odo ha sido causado antes del
nacimiento) o perinatal (si el dao se produce durante el nacimiento) .
Ciertos txicos, infecciones, trastornos metablicos o de otra naturaleza pueden actuar sobre la
mujer embarazada, provocando lesiones del odo que conllevan prdida de la audicin en el
embrin o el feto.
La sordera prenatal puede ser provocada por:
a) Ototxicos.- diferentes agentes teraputicos o qumicos pueden llegar por va transplacentaria
al feto (sobre todo durante los tres primeros meses) y provocar alteraciones en su sistema
auditivo. Los ms comunes son los antibiticos del grupo de los aminoglucsidos como la
estreptomicina, tobramicina, gentamicina y amikacina.
b) Infecciones congnitas.- Las ms frecuentes se agrupan bajo el acrnimo TORCH
(toxoplasmosis, rubeola, citomegalovirus y herpes).
Las causas neonatales son fundamentalmente tres:
a) Anoxia.- Diversas causas, como la prematuridad, la postmadurez, anomalas del cordn,
distress respiratorio perinatal por inhalacin amnitica, sndrome de membrana hialina, etc,
pueden causar sufrimiento fetal, condicionado por la anoxia. La anoxia causa en un 4% de los
casos sordera neurosensorial.
b) Hiperbilirrubinemia.- Las tasas elevadas de bilirrubina, generalmente por incompatibilidad Rh,
es txica para los ncleos cocleares del tronco cerebral. La ictericia nuclear determina en un 2040(fo de los casos sordera.
c) Traumatismo obsttrico.- La lesin ceflica durante el parto puede originar hemorragia
intracraneal con extravasacin de sangre en el odo interno, lo que daa el rgano de Corti.
b.2.- Las formas adquiridas tardas son las que ocurren durante la lactancia, infancia y en el
adulto y pueden estar motivadas por:
a) Infecciones.- meningitis bacteriana, sobre todo por Haemofilus influenzae; parotiditis (es la
causa ms frecuente de prdida auditiva neurosensorial adquirida en ninos); sarampin; rubeola;
herpes zoster; etc.

b) Ototoxicidad.- Existen grupos de sustancias con capacidad ototxica. Entre los ms conocidos
se citan: antibiticos aminoglucsidos, salicilatos, diurticos, antipaldicos, antineoplsicos, etc.
Actualmente ha disminuido la incidencia de sorderas por ototxicos ya que, al tener presente este
efecto secundario y al disponer de medicamentos alternativos sin esta toxicidad, los profesionales
los utilizan con mayor prudencia que en el pasado. Sigue siendo importante proporcionar una lista
de frmacos ototxicos a cualquier paciente hipoacsico neurosensorial para que evite, siempre
que el beneficio no supere el riesgo, su utilizacin.
c) Otras como: traumatismos craneales, otitis medias crnicas, enfermedades del odo interno
como la enfermedad de Meniere, etc,.
Tras el diagnstico, impera la iniciacin de una rehabilitacin precoz, por varios motivos. Por
una parte, podremos dedicar ms esfuerzos a la prevencin de problemas derivados de la
deficiencia auditiva, en lugar de corregirlos cuando aparezcan. Esto es, evitaremos que el nino
alcance la edad escolar sin haber desarrollado un lenguaje efectivo que le asegure la capacidad de
comunicacin con sus semejantes y le evite alteraciones en su desarrollo emocional y social.
Por otra parte, hay una amplia evidencia que sugiere que los nios estn neurolgicamente
preparados para adquirir sus capacidades perceptuales y de lenguaje, bsicas durante los primeros
aos de vida, de forma que si los estmulos necesarios para ello no estn presentes despus de una
determinada edad crtica, pueden aparecer cambios neurolgicos irreversibles que interferirn en
el aprendizaje en una edad ulterior. En lo esencial, las estructuras prelingusticas, lingusticas y de
sedimentacin del lenguaje terminan alrededor de los siete aos.
Como resumen diremos que si una prdida auditiva no se detecta precozmente dar lugar a
alteraciones en el desarrollo cognitivo, social y del habla. Con la intervencin precoz se
espera conseguir en estos pacientes la mxima prevencin de problemas asociados al dficit
y el mximo aprovechamiento de la edad crtica para el aprendizaje. Por ello, actualmente
se recomienda que a todo nio de los denominados de alto riesgo se les practique un estudio
audiolgico en los primeros meses de vida y que la adaptacin de prtesis auditiva y la
rehabilitacin logopdica se lleve a cabo tambin desde esos primeros meses.

SIGNOS DE ALARMA EN EL COMPORTAMIENTO DEL BEB Y DEL NIO

Un diagnstico tardo de hipoacusia o sordera y el consiguiente retraso en el inicio de la
intervencin especfica que el dficit auditivo requiere, influirn negativamente en el desarrollo
del nio. La adaptacin protsica, el estmulo de pautas comunicativas y el desarrollo lingstico,
pueden verse irreversiblemente afectadas si esto ocurre.
Por esta razn es muy importante realizar exploraciones neonatales completas que incluyan un
examen de la audicin, al menos en los casos que se encuentran dentro de los grupos de alto
riesgo, y que nunca se desestimen, por parte de los mdicos, las observaciones o sospechas de los
padres en torno a la capacidad auditiva de su hijo.

En cualquier caso, ser preciso consultar al mdico pediatra si en el nio se observa alguna de las
siguientes pautas de comportamiento:
De 0 a 3 meses

Ante un sonido no se observan en el nio respuestas reflejas del tipo: parpadeo, agitacin,
despertar.
No le tranquiliza la voz de los padres.
No reacciona al sonido de una campanilla.
Emite sonidos monocordes.

De 3 a 6 meses

Se mantiene indiferente a los ruidos familiares.

No se orienta hacia la voz de sus padres.
No responde con emisiones a la voz humana.
No emite sonidos guturales para llamar la atencin.
No hace sonar el sonajero si se le deja al alcance de la mano.

De 6 a 9 meses

No emite slabas (pa, ma, ta...)

No vocaliza para llamar la atencin, sino que golpea objetos cuya vibracin al caer asocia
con la presencia de los padres.
No juega con sus vocalizaciones, repitindolas e imitando las del adulto.
No atiende a su nombre.
No se orienta a sonidos familiares no necesariamente fuertes.
No juega imitando gestos que acompaan cancioncillas infantiles ("los 5 lobitos"....), o
sonre al reconocer stas.
No dice "adis" con la mano cuando se le dice esta palabra.

De 9 a 12 meses

No reconoce cuando le nombran a "pap" y "mam".

No comprende palabras familiares.
No entiende una negacin.
No responde a "dame.." si no se le hace el gesto indicativo con la mano.

De 12 a 18 meses

No dice "pap" y "mam"" con contenido semntico.

No seala objetos y personas familiares cuando se le nombran.
No responde de forma distinta a sonidos diferentes.
No se entretiene emitiendo y escuchando determinados sonidos.
No nombra algunos objetos familiares.

De 18 a 24 meses

No presta atencin a los cuentos.

No comprende rdenes sencillas si no se acompaan de gestos indicativos.
No identifica las partes del cuerpo.
No conoce su nombre.
No hace frases de dos palabras.

A los 3 aos

No se le entienden las palabras que dice.

No repite frases.
No contesta a preguntas sencillas.

A los 4 aos

No sabe contar lo que le pasa.

No es capaz de mantener una conversacin sencilla.

A los 5 aos

No conversa con otros nios.

No manifiesta un lenguaje maduro ni lo emplea eficazmente y slo le entiende su familia.

Asimismo, se recomienda la consulta, siempre que se trate de un nio que carece de lenguaje, ste
cesa o evoluciona lentamente para su edad; padece frecuentes catarros, otitis o enfermedades
alrgicas; o bien, si el nio se muestra distrado y/o retrasado en sus aprendizajes escolares.

COMO ORIENTAR LOS PRIMEROS PASOS TRAS EL DIAGNOSTICO

Consultada con el pediatra la sospecha de una perdida auditiva en un nio, y confirmado el
diagnostico por el otorrino, se inicia una decisiva etapa para l y para su familia, que, si no se
aprovecha convenientemente, ser un tiempo irrecuperable que comprometer su desarrollo
personal, la adquisicin del lenguaje y sus futuros aprendizajes, pues no olvidemos que es en las
edades ms tempranas donde se sita el periodo crtico del desarrollo del nio.
En concreto, y en referencia a los nios con discapacidad auditiva, hay que destacar que es el
momento en que se sientan las bases del desarrollo comunicativo y de la adquisicin del lenguaje,
as como dela maduracin de la percepcin auditiva, y de todas las capacidades y habilidades
cognitivas que de ellas derivan.
De ah las diferencias entre los nios estimulados tempranamente y los que reciben esta atencin
especfica de forma ms tarda.

La precocidad en el diagnstico de las prdidas de audicin en los nios es imprescindible para

iniciar su tratamiento en un momento especialmente indicado, que propiciar pronsticos
educativos ms favorables. Y, para ello, sabemos que el trabajo multidisciplinar y en colaboracin
con a familia es fundamental.
Para abordar el tratamiento de la deficiencia auditiva, es necesario conocer quin puede orientar
los primeros pasos de los padres en relacin con el itinerario educativo y rehabilitador que el nio
con discapacidad auditiva habr de seguir.
Mdico Otorrino

Lleva a cabo el diagnstico, determinando la presencia de la prdida auditiva, su tipo y su

grado.
Determina y lleva a cabo el posible tratamiento mdico o quirrgico.
Orienta en relacin a la adaptacin de la prtesis auditiva.
Informa sobre la necesidad de consultar con profesionales rehabilitadores especializados.
Efecta revisiones peridicas.

Audioprotesista

Selecciona y adapta las prtesis auditivas.

Orienta sobre el manejo, limpieza y mantenimiento de las prtesis y efecta revisiones
peridicas.
Asesora sobre las ayudas tcnicas existentes que puedan ser de utilidad para cada caso.

Logopeda y Profesionales Especializados en Audicion y Lenguaje

Se trata de especialistas en el tratamiento de las alteraciones de la audicin y el lenguaje,

en este caso secundarias a una prdida de audicin.
Valoran el desarrollo comunicativo y del lenguaje, orientando acerca de las estrategias
comunicativas ms convenientes.
Trazan y llevan a cabo el programa de rehabilitacin (auditiva y del lenguaje) en Atencin
Temprana, Intervencin Logopdica, Apoyo Pedaggico y Escolar.

Equipo Psicopedaggico

Efecta la evaluacin psicopedaggica del nio.

Informa y orienta en relacin con la escolarizacin.
Interviene a lo largo de las diferentes etapas educativas en funcin de las necesidades que
plantee el nio, su familia o el centro en el que se encuentre escolarizado.

Servicios Sociales

Proporcionan asesoramiento en distintas materias.

Gestionan la obtencin de la Calificacin de Minusvala.

Gestionan prestaciones econmicas y tcnicas.

Asociaciones de Padres de Nios y Jvenes Sordos

En las asociaciones de padres se presta asistencia al propio discapacitado auditivo y a su

familia: informacin, orientacin, formacin y apoyo.
A travs de las asociaciones, las familias se vinculan entre si solidariamente en defensa de
sus intereses y de sus derechos, participando en todas aquellas estructuras administrativas
y sociales que guardan relacin con la discapacidad auditiva.
Las asociaciones de padres son tambin el punto de encuentro e intercambio de
experiencias, un medio en el que se comparten dificultades y soluciones desde la propia
vivencia.

Por ltimo, debemos sealar que el papel de los padres, irremplazable en toda tarea educativa,
adquiere en este caso, una importancia singular, pues es posible afirmar que la familia es la ms
natural y eficaz estimulo psicolgico y didctico de la persona con discapacidad a lo largo de su
desarrollo, pero lo es particularmente en las etapas ms genuinamente educativas y formativas,
siendo insustituible en las edades ms tempranas. Y es motor esencial para su insercin laboral y
social.
En todo caso, padres y profesionales deben actuar de forma coordinada, propiciando el mutuo
apoyo. El mejor pronostico depende de la habilidad y el compromiso de cada uno de los
implicados en este proceso, que se inicia con el diagnostico de una perdida de audicin en el nio.
Y dado que el diagnostico precoz es posible, y que existen medios para paliar y compensar
las consecuencias de la perdida auditiva, nunca ser demasiado pronto para iniciar esta
tarea comn.

ASPECTOS QUE CONFIGURAN EL TRATAMIENTO Y REHABILITACIN DE LA

DEFICIENCIA AUDITIVA
La magnitud de los efectos de la falta de audicin sobre el desarrollo cognitivo, afectivo y
lingstico del nio sordo y sobre la estructura de las relaciones familiares es tal que slo una
intervencin intensiva, precoz y perseverante puede permitir la compensacin de aquellos
aspectos que sean educables y la superacin de los que son inherentes a la propia deficiencia. El
inicio de la educacin temprana ha de ser tan precoz como el propio diagnstico. No hay que
esperar porque:
1. La produccin vocal espontanea del bebe ha de conservarse y estimularse.
2. Los rganos que intervienen en la fonacin y la articulacin deben empezar a moverse a
voluntad del sujeto lo antes posible.
3. La audicin tambin ha de estimularse.
4. La inteligencia debe empezar subdesarrollo y maduracin a travs de la interaccin padreshijo, juegos, vivencias....

5. La sociabilidad debe potenciarse para evitar el aislamiento a que tiende el nio sordo.
6. Los padres necesitan informacin y formacin especifica ya que deben adaptar su
conducta comunicativa a las caractersticas del nio, sea cual sea la opcin metodlogica
escogida. Se debe intentar que vuelvan a desarrollar el mismo papel que desempean en la
adquisicin del lenguaje oral de sus hijos oyentes pero no basta una explicacin terica o
un libro de instrucciones para conseguir semejante objetivo. Es necesario que una persona
experta les ensee cmo comunicarse adecuadamente con su hijo, adaptando sus propias
reacciones, segn la forma de ser de los padres.
Estimulacin Precoz
Las diferencias entre nios sordos estimulados en sus primeros aos de vida (o-3 aos) con
respecto a otros que inician su educacin a partir de los cuatro o cinco aos so estadsticamente
significativas. No debe olvidarse, sin embargo, que en el caso de los bebes es aun muy difcil
precisar la dimensin y consecuencias de su mal: solamente podr hacerse observando su
desarrollo, cuyo potencial existe en todos por igual y dar ms de si cuanto mayores y mas
adecuados sean los estmulos que reciba.
El verdadero valor de la estimulacin precoz (desde el nacimiento hasta los cuatro aos) radica en
que incentiva y favorece el desarrollo intelectual global y va a facilitar al discapacitado un
instrumento de comunicacin. El programa engloba todas las reas: cognoscitiva, motriz,
sensorial y verbal.
El recin nacido sordo presenta una produccin vocal espontanea semejante a la de un beb
oyente, pero esa voz natural, ante la falta de "feed-back" auditivo, va a desaparecer
progresivamente a partir de los seis o siete meses, de no ser estimulado adecuadamente. No hay
que olvidar que es, precisamente, hasta los tres aos cuando se desarrollan en el ser humano las
bases de la comunicacin y del lenguaje. Se trata del llamado "periodo crtico" de desarrollo,
durante el cual las estructuras cerebrales se encuentran en una situacin optima para ese
aprendizaje. De ah que sea absolutamente indispensable actuar para que el nio adquiera la
mayor cantidad posible de estructuras cerebrales se encuentran en una situacin optima para este
aprendizaje. De ah que sea absolutamente indispensable actuar para que el nio adquiera la
mayor cantidad posible de estructuras comunicativas y lingsticas durante el periodo en que se
encuentra, biolgicamente, mejor preparado para ello.
Logopedia
La logopedia se va a centrar especialmente en los procesos de comunicacin, de educacin de los
restos auditivos, el aprendizaje del lenguaje oral, la educacin de los restos auditivos, el
aprendizaje del lenguaje oral, la educacin de la voz y el habla, y el perfeccionamiento progresivo
de la comprensin y expresin de la lengua utilizada en el entorno social del nio.
Esto se lograra gracias al esfuerzo conjunto de todos los adultos que pretenden ayudar al nio, y
por esta razn la labor del logopeda es doble: interviene sobre el nio sordo y debe encargarse de
la formacin concreta, individualizada, de sus padres.

Su intervencin no tiene limites temporales, en parte porque la adquisicin del lenguaje oral es
extremadamente lenta y tambin porque se intenta que un mximo de personas sordas alcancen un
nivel de dominio lingstico acorde a sus capacidades mentales.
A grandes rasgos, el trabajo del logopeda abarca tres grandes etapas:

Descubrimiento del sonido (mediante equipos electrnicos) y desarrollo de la atencin y

discriminacin auditiva, as como desarrollo de estructuras fonolgicas, semnticas y
sintcticas bsicas.
Pronunciacin: es fundamental que, antes de los seis aos, lo que diga el nio sordo resulte
inteligible para cualquier persona.
Reforzamiento de los conocimientos adquiridos y ampliacin hacia algunos aspectos ms
complejos, como el caso de las estructuras del lenguaje escrito.

Apoyo Pedaggico y Logopdico

Se trata de clases de refuerzo que, a lo largo de toda la escolaridad del nio sordo, van a incidr
sobre todo en el ejercicio de la lectura labial, la mejora de la discriminacion auditiva, y la ayuda
para el mejor seguimiento de los contenidos escolares.
Mtodos de Rehabilitacin y Comunicacin
Cuantos mtodos se han ideado pata que el nio sordo pre-locutivo pueda desarrollar una
competencia lingstica se agrupan, en definitiva, en dos bloques: mtodos orales y mtodos
mixtos.
Los partidarios del mtodo exclusivamente oral defienden la integracin del sordo mediante la
lectura labial y la expresin hablada por entender que la comunicacin social mayoritaria y el
acceso a la cultura dependen del dominio del idioma oral y que cualquier otro sistema va a
entorpecer su aprendizaje.
Los partidarios de mtodos mixtos, adems de considerar demostrado que la aplicacin
exclusivamente oral se ha revelado a menudo ineficaz para alcanzar los objetivos que l mismo
pretende, defienden el derecho de los sordos a su propia lengua -la Lengua de Signos-, a una
comunicacin precoz y un aprendizaje social a travs de sistemas comunicativos adaptados a su
deficiencia auditiva; tambin afirman que, de esta manera, el acceso al idioma oral se ver
facilitado.
ltimamente, se suelen agrupar las distintas propuestas educativas en dos orientaciones:
monolinge o bilinge.
Mtodos monolinges.
El trmino monolinge significa que el idioma de referencia es siempre el idioma oral de la
comunidad utilizado solo o con el apoyo de distintos sistemas que tienen entonces el valor de
sistemas aumentativos, es decir que no pretenden sustituir al lenguaje oral sino aumentar la

eficacia de su recepcin y la de las estrategias de su enseanza.

Caben en esta orientacin distintas modalidades:

Oralismo/unisensorial: se intenta aprovechar al mximo los restos auditivos del nio

sordo, educndolos precoz e intensivamente; se resalta el valor de los parmetros del habla
para conseguir una expresin oral inteligible y se potencia el idioma oral como nico
medio de comunicacin (el ejemplo ms conocido es el mtodo Verbotonal).
Oralismo/multisensorial: aunque el idioma oral sea el nico medio de comunicacin
utilizado, se estimulan varios sentidos para conseguir una mejor percepcin del habla (la
vista, el tacto), concediendo gran importancia a la etapa preverbal y a la interaccin
espontnea dentro del mbito familiar (por ejemplo, el Mtodo Maternal Reflexivo de van
Uden).
Audio-oral complementado: el ms divulgado es la "Palabra Complementada" de Orin
Cornett, un sistema compuesto de tres posiciones de la mano y ocho figuras formadas con
los dedos y que los interlocutores de los nios sordos utilizan simultneamente al habla
para levantar la ambigedad propia de la lectura labio-facial; a este apartado tambin
pertenece el "mtodo Rochester basado en una utilizacin intensiva de la dactilologa (o
alfabeto manual) o el mtodo Sorel-Maisonny que recurre a la representacin manual de
los fonemas.
Comunicacin bi-modal: es la utilizacin simultnea del habla y de signos (extrados de la
Lengua de Signos o elaborados especialmente) que intentan representar visualmente la
estructura semntica y sintctica de los enunciados orales, proporcionando precozmente al
nio un sistema de expresin fcil de aprender que le sirva al mismo tiempo de base para
la posterior oralizacin.

Los distintos sistemas aumentativos no son necesariamente incompatibles entre s (por ejemplo:
Bimodal y Palabra Complementada pueden utilizarse de forma combinada en momentos
sucesivos del desarrollo del nio) y muchos educadores optan por mtodos eclcticos en funcin
de sus necesidades.
Mtodos bilinges.
El trmino "bilinge" significa que, en la educacin del nio sordo, se va a recurrir a dos idiomas
diferentes, que se utilizarn separadamente a lo largo del da: por un lado, la Lengua de Signos,
con sus caractersticas propias, ser el sistema comunicativo preferente, relacionado con los
valores de la comunidad sorda y su propia cultura.
Por otro lado, se le ensear el idioma oral de la comunidad oyente, donde vive, de cara a su
integracin social y al acceso a la lengua escrita.
Esa orientacin tambin puede tener distintas modalidades de aplicacin.

Bilingismo simultneo: Desde el principio, el nio recibe estimulacin en ambas lenguas,

aunque, evidentemente, la velocidad de adquisicin y la fluidez en su utilizacin sern
muy diferentes, sobre todo en la primera infancia.

Bilingismo sucesivo 1: Durante los primeros aos, el nio recibe su educacin en Lengua
de Signos; una vez que se le considera competente en dicha lengua, se le ensea el idioma
oral como "segunda lengua".
Bilingismo sucesivo 2: Despus de la Lengua de Signos, se ensea a los alumnos sordos
la lengua escrita; es desde esta ltima modalidad donde, en los casos donde se considera
posible, se arranca la oralizacin.

En la parte oral de estos mtodos bilinges, se puede recurrir a los distintos sistemas aumentativos
sealados anteriormente aunque la mayor parte de los defensores de la Lengua de Signos se
muestran reacios a la mezcla de signos y de habla.
El trmino "Comunicacin total" no es propiamente dicho un mtodo sino una filosofa educativa
que preconiza la utilizacin de todos los mtodos posibles de comunicacin, atendiendo a las
circunstancias personales de cada individuo.
En el acceso a cualquier lengua, hay que tener en cuenta ciertos condicionantes que actan en
cualquier persona, sea sorda u oyente, y uno de los principales es la existencia de "perodos
crticos" para determinados aprendizajes: por eso es tan importante que el cerebro de un nio
sordo pueda recibir el mximo de informacin lingstica en el perodo comprendido entre O y 7
aos y esto es vlido tanto para la Lengua de Signos como para la lengua oral, especialmente en
cuanto a los aspectos fonolgicos y sintcticos.
La eleccin de un mtodo.
Pretender ser excluyente en la eleccin de los mtodos de rehabilitacin y comunicacin es un
grave error que ha influido muy negativamente en la poblacin sorda hasta fechas recientes. El
mtodo ideal sera una combinacin oral y gestual, marcada por las distintas etapas del desarrollo
del nio y las respuestas concretas ante cada estmulo: se trata de que el sordo adquiera un
sistema de comunicacin con naturalidad, sin sentirse obligado a comportarse de una manera
determinada. La educacin ha de ser, en todo momento, flexible pero sin perder la continuidad ni
olvidar que cada persona es un mundo en s, que necesita relacionarse con cuanto le rodea. Toda
teora, por tanto, ser siempre relativa.
Los xitos de uno u otro sistema de aprendizaje dependern siempre de su adecuacin a las
necesidades y posibilidades del discapacitado. No existe el mtodo nico que todo lo cura ni nada
va a ser posible, finalmente, sin la aplicacin y colaboracin de la familia del nio..
En resumen, padres y profesionales deben intervenir en comunin perfecta. Si los padres hacen lo
que saben y los profesionales saben lo que hacen, el futuro del nio sordo es muy esperanzador.

PRTESIS AUDITIVAS Y OTRAS AYUDAS TCNICAS

Cuando se confirma la existencia de un dao auditivo irreversible debe procederse inmediatamente a la adaptacin de audfonos para posibilitar la maduracin de las vas auditivas y el

desarrollo del nio porque, como ya se ha dicho, el sistema auditivo madura en la medida en que
recibe una estimulacin adecuada.
En los primeros aos de vida se obtienen los mayores progresos intelectuales y lingsticos como
consecuencia de una estimulacin auditiva. La plasticidad del sistema nervioso central auditivo
posibilita el desarrollo de las funciones auditivas superiores durante los 2-3 primeros aos. Pasada
esta etapa las alteraciones de los centros superiores de la audicin se tornan irreversibles.
La eleccin de las prtesis auditivas debe responder siempre a cada necesidad personal. Para que
el nio acepte esta prtesis es fundamental que los padres adopten una actitud perseverante - y
muy paciente - de forma que la colocacin diaria del audfono llegue a ser un acto tan natural
como el vestirse. De no ser as, un continuo "quita y pon" crear en el nio una inestabilidad que
va a perjudicar tanto su funcin auditiva como su estado emocional. La eleccin de las prtesis,
por tanto, es de suma importancia. Esta tarea es especialmente delicada en nios menores de tres
aos y requiere un cierto tiempo hasta que el nio se familiarice con ella y encuentre til y
ventajoso su uso cotidiano.
Por esta razn no deben primar nunca en la eleccin de las prtesis criterios estticos, ni debe
condicionarse su adquisicin a requerimientos publicitarios.
Por otra parte, el nio no va a desarrollar espontneamente el habla por el hecho de llevar puesta
una prtesis, sino que tendr que aprender a "or" a travs de la misma. No obstante, la sola
posibilidad de percibir el sonido va a facilitar y a favorecer el proceso de aprendizaje del habla y
de desarrollo del lenguaje.
Prtesis Auditivas
Audfono Retroauriculares: colocados detrs del pabelln auditivo, posibilitan la audicin
estereofnica (audfonos en ambos odos) favoreciendo el desarrollo del sistema nervioso central
auditivo. Pueden adaptarse en prdidas auditivas muy importantes, ajustndolos a las necesidades
de cada odo.
Audfonos Intrauriculares o intracanales: se confeccionan a medida y se colocan en el conducto
auditivo externo (CAE), permitiendo una calidad de audicin ms natural (tambin biaural). Sin
embargo, no pueden adaptarse a prdidas auditivas muy severas ni a nios pequeos debido al
tamao reducido de su conducto auditivo.
Actualmente existen audfonos que, adems de amplificar el sonido, lo procesan de diversas
formas permitiendo una realidad de sonido infinitamente superior a la que obtenamos con los
audfonos existentes hace algunos aos. Los audfonos automticos (que se regulan automticamente en funcin de la seal de entrada), de dos o ms canales (que permiten variar la
amplificacin en distintas zonas de frecuencias), y por ltimo los audfonos digitales, suponen
una mejora muy significativa en la discriminacin de sonidos, sobre todo en situaciones auditivas
desfavorables (ambientes ruidosos, etc.).
Control de los Audfonos

La mayor parte de los audfonos llevan controles para regular su respuesta en funcin de las
necesidades individuales (ganancia, respuesta de frecuencias, mxima salida, compresin...), que
deben reajustarse mientras se cumple el proceso de adaptacin. Muchos de estos audfonos
actualmente se programan y ajustan a travs del ordenador, lo que permite una flexibilidad mucho
mayor en el ajuste de su respuesta.
Amplificacin Monoaural y Biaural
Siempre que exista una prdida auditiva bilateral debe implantarse una amplificacin biaural para
reproducir los procesos naturales. Esto permite aprovechar al mximo la audicin residual y
posibilita un desarrollo fisiolgico ms natural toda vez que da paso a la localizacin de los
sonidos y al consiguiente desarrollo de la orientacin espacial. Favorece adems la discriminacin
de palabras mediante la capacidad de diferenciar la figura del fondo auditivo.
Adaptacin Protsica en Nios
La adaptacin de audfonos en nios supone una serie de tcnicas o recursos especiales mediante
cuya aplicacin pueden obtenerse resultados tan fiables como en los adultos. La evaluacin
audiolgica debe incluir datos como el umbral de audicin en cada frecuencia, un nivel cmodo
de audicin, el umbral de incomodidad y la capacidad de discriminar palabras (si tiene lenguaje).
La obtencin de estos datos puede resultar muy laboriosa y requerir la ayuda de los padres,
logopedas, etc., pero es fundamental para lograr una correcta adaptacin protsica.
La actitud de los padres y la del entorno ms inmediato al nio es fundamental y determinante
tanto para la aceptacin de la prtesis por parte del nio como para su cuidado y uso ms eficaz.
Aunque su impaciencia es comprensible, los padres deben ser informados claramente sobre las
posibilidades auditivas de su hijo y el rendimiento de la prtesis, que ser mayor cuanto mejor sea
su adaptacin a las necesidades del nio.
El nio necesita aprender a or con audfonos porque stos le permiten or sonidos, pero necesita
tiempo para identificarlos, saber lo que significan y responder adecuadamente. Es necesario
efectuar revisiones peridicas para realizar ajustes de la calibracin en funcin de las respuestas
obtenidas por el nio y comprobar el correcto funcionamiento de los audfonos, as como las
modificaciones que pudieran ocurrir en la audicin del nio.
Equipos de Reeducacin Auditiva
En muchas ocasiones los nios hipoacsicos se encuentran ante condiciones auditivas que
merman la efectividad de sus audfonos. Este hecho es especialmente notorio ante
reverberaciones y ruido ambiental de cierto grado, por lo que se han ideado equipos de
radiofrecuencia capaces de favorecer la recepcin de las seales acsticas en estos medios
"hostiles".
Su utilidad queda patente, por ejemplo, en el caso de los escolares y universitarios sordos, que
deben desenvolverse en un ruido ambiental considerable y responder, al mismo tiempo, a un alto

nivel de exigencia.
Igualmente, existen equipos auxiliares para adaptarse a sistemas auditivos comunes, como el
telfono, la radio o la televisin..

IMPLANTES COCLEARES
Qu es un implante coc1ear?
En un odo normal las ondas sonoras atraviesan el conducto auditivo externo hasta llegar al odo
medio. All provocan la vibracin de la membrana timpnica y de tres pqueos huesecillos:
martillo, yunque y estribo. De esta forma, estas vibraciones originan que lquidos contenidos en el
odo interno entren en movimiento, dando lugar a que miles de clulas ciliadas del rgano del
Corti transformen las vibraciones mecnicas en impulsos elctricos que se transmiten a travs de
fibras nerviosas auditivas hasta la corteza cerebral.
La mayor parte de las sorderas profundas son debidas a una destruccin de estas clulas ciliadas
del rgano de Corti y no a una lesin del nervio auditivo. El implante coclear bsicamente lo que
hace es sustituir a estas clulas daadas, estimulando el nervio auditivo y enviando as seales al
cerebro.
Qu experiencia hay?
Los primeros implantes cocleares fueron realizados en Francia y EE.UU. hace casi 40 aos. Los
implantes cocleares estn autorizados por las autoridades sanitarias de la Comunidad Europea, y
por lo tanto en Espaa. Tambin lo estn en otros pases entre los que se encuentran EE.UU ,
Japn, Australia y Canad, todos ellos con organismos exigentes en la legitimacin de nuevos
elementos teraputicos.
Cmo es un programa de implantes coc1eares?
La tcnica del implante coclear no consiste simplemente en la realizacin de una operacin
quirrgica. Esta, quiz sea la fase menos importante. El programa de implantes cocleares consta
bsicamente de tres fases: seleccin, ciruga y rehabilitacin.
En cada una de estas etapas es preciso contar con la colaboracin de diversos especialistas:
otorrinolaringlogos, neurofisilogos, neurorradilogos, psiclogos, audioprotesistas,
bioingenieros, audilogos y rehabilitadores. Todos ellos, trabajando en equipo de forma
coordinada, contribuyen a desarrollar el programa de implantes cocleares.
Describiremos a continuacin cada una de las etapas que acabamos de enumerar.
Seleccin de pacientes

Los implantes cocleares nicamente estn indicados en personas que padecen sordera profunda de
asiento coclear en ambos odos, que se benefician de forma escasa o nula de los audfonos Y . que
adems se sienten motivados hacia el implante coclear.
Es muy importante recalcar que esta tcnica est dirigida exclusivamente a aquellos sujetos con
prdidas totales de audicin de los dos odos. Sorderas de un solo odo o de menor intensidad, o
que son bien compensadas con audfonos convencionales, no son susceptibles de ser tratadas con
un implante coclear.
Estos criterios y otros ms de ndole tcnica, han de ser tenidos en cuenta a la hora de indicar la
aplicacin de un implante. Por ello, antes de aconsejar la implantacin, el paciente es sometido a
mltiples estudios que tratarn de determinar que existen las condiciones idneas para obtener un
ptimo rendimiento del implante coclear. Valoraciones audiolgicas, psicolgicas, radiolgicas
(TAC coclear), y vestibulares (electronistagmografa) sern, entre otras pruebas, las que
conformen bsicamente estos estudios.
A pesar de todas estas exploraciones, no es posible predecir con total exactitud cules van a ser
los resultados que se van a alcanzar en cada individuo en particular. No obstante, los siguientes
factores tienen importancia pronstica:
Edad: No es un factor decisivo. Se han llevado a cabo con xito implantes cocleares en pacientes
con edades comprendidas entre 7 meses y 82 aos.
Momento de aparicin y duracin de la sordera: Ambos son factores crticos. Los resultados son
mejores en aquellas personas que han odo y desarrollado el lenguaje (postlinguales). En aquellas
con una sordera congnita o aparecida antes de que se fije el lenguaje (prelinguales) las
expectativas son menores que en el grupo anterior. En estos casos es fundamental que la implantacin se lleve a cabo lo ms precozmente posible, pues con la edad disminuye la plasticidad
cerebral auditiva y los resultados empeoran. Es ideal llevar a cabo la implantacin en torno a los 2
aos de vida.
Comunicacin: En la medida en que exista una tendencia a la oralidad, con una aceptable
labiolectura y el hbito en la utilizacin de audfonos, los resultados sern mejores.
Motivacin: La activa colaboracin del paciente, familia y amigos es esencial para desarrollar un
adecuado proceso de rehabilitacin.
Ciruga
Dos de los elementos que componen el implante coclear deben ser implantados en el organismo.
As, el receptor-estimulador va colocado debajo de la piel en la regin retroauricular, estando en
comunicacin con el grupo de electrodos que han sido introducidos dentro de la cclea.
La ciruga tiene una duracin de aproximadamente 2 horas y debe realizarse bajo anestesia
general. Esta operacin no lleva implcitos otros riesgos que los propios de cualquier otro acto

quirrgico dirigido al odo medio. Exige un perodo de hospitalizacin de aproximadamente 48

horas, exento, por lo general, de molestias importantes.
Despus de la ciruga es necesario esperar unas cuatro semanas para que la herida quirrgica
cicatrice completamente y poder as colocar los componentes externos del implante coclear.
Con las partes implantadas, el individuo puede hacer una vida normal de baos y de ejercicio
fsico.
Programacin y rehabilitacin
Programacin: Antes de comenzar la rehabilitacin, es preciso programar o activar el
miniprocesador de la palabra. Esto se efecta con la ayuda de un ordenador especial que ajusta
cada uno de los electrodos a las necesidades de cada persona. Los nios menores de 5 aos
debern ser entrenados previamente para la programacin.
Qu se oye con un implante coc1ear?: Las personas implantadas oyen de forma muy parecida a
como escucha un oyente. No se trata de cdigos nuevos, sino de una informacin sonora que
guarda una estructura semejante a la que estamos acostumbrados a or los oyentes. Por ello,
cuando se implanta a un sordo postlingual, que ha odo antes de quedarse sordo y que conserva
una buena memoria auditiva, a los pocos das de utilizar el implante es capaz de reconocer
fcilmente las palabras de una conversacin.
Rehabilitacin en implantados postlinguales: En los casos de sordera postlingual, se calcula un
perodo de tiempo de 1 a 12 meses de rehabilitacin. Durante el mismo, deber dedicarse, por lo
menos, 1 2 horas diarias, a la realizacin de una serie de ejercicios, recibiendo el apoyo de un
familiar o de un profesional en la reeducacin fonoauditiva. Es obvio que cuanto mayor sea el
inters y la dedicacin, se obtendrn mejores y ms precoces resultados.
Rehabilitaci6n en implantados prelinguales: El proceso de rehabilitacin en los prelocutivos o
prelinguales (sordos de nacimiento) es sensiblemente diferente al descrito en los postlocutivos o
postlinguales. El hecho de no haber odo nunca hace que estos pacientes no hayan desarrollado
una "memoria auditiva", sindoles muy difcil interpretar la informacin sonora recibida por
medio del implante coclear. Al igual que ocurre en cualquier recin nacido, este proceso de
aprendizaje auditivo que lleva parejo el del Lenguaje, precisar un perodo de tiempo ms largo,
no inferior a 5 aos. Ser imprescindible que exista una estrecha elaboracin entre el centro
hospitalario, los profesionales que habitualmente dirigen la rehabilitacin en la ciudad de origen,
los educadores del colegio y la familia. El equipo de rehabilitacin coordinar los esfuerzos de
todos y peridicamente realizar las revisiones oportunas.
Fases de rehabilitacin: En el programa de rehabilitacin se irn cubriendo cinco fases:
deteccin, discriminacin, identificacin, reconocimiento y comprensin.
En la fase de deteccin se practican ejercicios en los que el paciente ha de sealar la presencia o
ausencia de sonido. La de discriminacin va enfocada a adquirir la capacidad de distinguir si dos
o ms sonidos son iguales o diferentes. En la fase de identificacin, el paciente ha de sealar,

entre varias opciones, aquella palabra o frase o sonidos ambientales que se le ha dicho. Las fases
de reconocimiento y comprensin van destinadas a adquirir paulatinamente un reconocimiento
del lenguaje fluido mediante la repeticin de palabras y frases, y mantener una conversacin
interactiva, junto a la utilizacin de medios de comunicacin como televisin, telfono y radio.
Nota importante: Es importante recordar que una de las condiciones citadas como criterio
de seleccin de candidatos es la motivacin hacia el implante coclear. La activa colaboracin
del paciente, as como de su familia y amigos durante este perodo de reeducacin es
fundamental.
RESULTADOS Y CONCLUSIONES
Los resultados alcanzados con los implantes cocleares varan de unos pacientes a otros en funcin
de las caractersticas de cada implantado. Es por lo tanto inadecuado generalizar cuando se habla
de resultados en implantes cocleares, pues siempre habr que considerar a cada individuo en
particular, para prever los resultados que este obtendr tras la implantacin. De ah la importancia
de los estudios realizados en la fase de seleccin. Es tambin preciso considerar que, cuando se
conoce a un implantado, podemos crearnos expectativas falsas si este no presenta unas caractersticas parecidas a las nuestras o a las de nuestro familiar, candidato a un implante coclear.
Teniendo en cuenta estas matizaciones, analizaremos de forma resumida los resultados
alcanzados por dos grupos de poblaciones: postlinguales y prelinguales.
Implantados postlinguales: En un perodo de tiempo que oscila entre una semana y seis meses
sern capaces de percibir los sonidos que les rodean, or el ritmo de las conversaciones, mejorar el
uso de leer los labios (labiolectura) y obtener un mayor control del volumen y calidad de la propia
voz. En mayor o menor medida, un 80% de los implantados son capaces de comprender la palabra
hablada sin el apoyo de la labiolectura y mantener una conversacin interactiva. Un 50% de ellos
pueden incluso utilizar el telfono. En lneas generales, se puede afirmar que los resultados
obtenidos por los pacientes postlinguales implantados son altamente satisfactorios.
Implantados prelinguales: Los resultados obtenidos con este grupo de pacientes dependen
bsicamente de la edad a la que son implantados. Cuando ms precoz sea la implantacin mejores
resultados se alcanzarn. Cuando se realiza la implantacin antes de los 6 aos de edad, es posible
llevar a cabo una estimulacin auditiva temprana, dentro del propio desarrollo madurativo del
nio. Los resultados en estas condiciones son similares a los registrados en nios que, con
prdidas de audicin bilaterales de 70-90 dB, son portadores de audfonos. Por ello, es de esperar
que adems de percibir los sonidos que les rodean y progresar eficazmente en el uso de la
labiolectura, lleguen a mantener una conversacin interactiva, desarrollando un lenguaje oral
inteligible y bien estructurado.
En diferentes estudios realizados bajo las mismas condiciones de escolarizacin y rehabilitacin,
los resultados obtenidos por nios implantados fueron significativamente superiores a los
recogidos en nios con prdidas profundas de audicin que empleaban audfonos o aparatos
vibrotctiles.

A medida que la implantacin se efecta ms tardamente, entre los 6 y 14 aos de edad, tambin
se reciben importantes beneficios del implante, pero los progresos son ms lentos y limitados,
exigiendo perodos de rehabilitacin ms largos e intensos.
Poblaciones especiales
Los implantes cocleares pueden ser una gran ayuda para adolescentes o adultos con sorderas
prelinguales, sordociegos, o personas con sndromes neurolgicos asociados. Sin embargo, en
estos casos, se deben analizar cuidadosamente las caractersticas de cada candidato a fin de
conocer si es posible llevar a cabo la implantacin, ajustar adecuadamente las expectativas y
establecer aquellos medios de rehabilitacin extraordinarios que fueran requeridos en cada una de
las personas.
Comentario final
Es interesante resear los resultados de un estudio que investig la "calidad de vida" antes y
despus de la implantacin. Todas las personas entrevistadas confirmaron cambios muy positivos
en su humor, equilibrio mental y actitud frente a la vida en general. Podan relajarse ms
fcilmente y encarar mejor el estrs diario. Adems, alcanzaban una mayor autoconfianza,
integracin social, relacin con la familia, amigos y compaeros de trabajo. Casi ninguno poda
imaginarse volver a una vida sin implante coclear.