TECTICA DE PLACAS, MOVIMETOS DOS COTIETES E CADEIAS DE

MOTAHAS
Deriva continental
A Terra um planeta dinmico e como tal, desde sua formao at hoje, uma srie de
mudanas ocorreram e continuaro ocorrendo. Para entender como funciona a dinmica da
Terra, algumas teorias foram formuladas ao longo do tempo. Explicaes de grandes
feies geolgicas, como as cordilheiras de montanhas como os Andes e Himalaia,
ocorrncia de sismos e de vulcanismo, rochas que j estiveram no fundo do mar e hoje se
encontram no topo de montanhas, so algumas respostas que estas teorias vm buscando.
A teoria da Tectnica de Placas, que revolucionou as Geocincias e responde
satisfatoriamente as questes acima, teve origem na teoria da Deriva Continental.
Em 1620 Francis Bacon apontou o perfeito encaixe entre as costas da Amrica do Sul e da
frica e, levantou, pela primeira vez, a hiptese de que os continentes estiveram unidos no
passado.
Entretanto, foi somente no incio do sculo XX, com as idias de Alfred Wegener, que o
assunto foi abordado no sentido de se buscar a comprovao de uma idia, baseada na
observao do mapa-mndi, no qual as linhas de costas dos continentes poderiam se
aglutinar para formar um nico megacontinente.
Este supercontinente foi denominado por Wegener de Pangea (pan - todo; gea - terra). O
Pangea teria iniciado h cerca de 220 M.a. e teria prosseguido at os dias atuais. Teria
iniciado sua fragmentao dividindo-se em dois continentes: Laursia e Gondwana.
Wegener procurou evidncias que comprovassem sua teoria e enumerou algumas feies
geomorfolgicas, como a cadeia de montanhas da Serra do Cabo na frica do Sul que seria
continuao da Sierra de la Ventana na Argentina, entre outras constataes. As evidncias
apresentadas mais impressionantes foram, presena de fsseis de Glossopteris em regies
da frica e Amrica do Sul e evidncias de glaciao no Brasil, frica, ndia, Austrlia e
Antrtica.
Entretanto, Wegener no conseguiu responder a questes fundamentais, como por exemplo:
Que foras seriam capazes de mover os imensos blocos continentais? Como a crosta rgida
como a continental deslizaria sobre uma outra crosta rgida como a ocenica sem que
fossem quebradas por atrito? Por isso sua teoria ficou esquecida por muito tempo.
Teoria da Tectnica de Placas ou Tectnica Global
Em 1940 o relevo do fundo ocenico foi mapeado em detalhe e se constatou cadeias de
montanhas, fendas e fossas ou trincheiras muito profundas, mostrando um ambiente
geolgico muito mais ativo do que se pensava.

Posteriormente o fundo do Oceano Atlntico foi mapeado com coleta de rochas e foi
constatada uma enorme cadeia de montanhas submarinas Dorsal ou Cadeia MesoOcenica que constitui um sistema contnuo ao longo de toda Terra (84 mil Km de
extenso por 1 mil Km de largura). No eixo da cadeia h vales de 1 a 3 Km (sistema de
riftes), onde o fluxo trmico mais elevado que nas outras reas da Cadeia Meso-Ocenica,
caracterizada como uma regio de forte atividade ssmica e vulcnica. Esta Cadeia
dividida em duas partes e representa a ruptura ou cicatriz produzida pela separao dos
continentes.
Posteriormente, atravs da geocronologia, as rochas da Cadeia Meso-Ocenica foram
datadas. Verificou-se que as rochas ocenicas eram bem mais jovens (< 200 M.a.) do que
se pensava e tm idades menores quanto mais prximo do sistema de riftes (eixo da cadeia).
Tambm nesta poca foram realizados estudos do magnetismo das rochas que mostraram
que as posies primitivas dos plos magnticos da Terra tinham mudado ao longo do
tempo geolgico em relao as posies atuais dos continentes, indicando um movimento
relativo entre os continentes. Da mesma forma que as idades, existem bandas de rochas
magnetizadas que variam ao longo da Cadeia Meso-Ocenica, guardando o registro do
campo magntico terrestre ao longo de toda extenso da cadeia.
Com todas estas informaes no havia mais dvidas de que o fundo ocenico estava em
expanso, mas como explicar as foras que causam este movimento? O modelo de
correntes de conveco foi proposto em 1962. Eles seriam originados pelo alto fluxo
calorfico emanado na Dorsal Meso-ocenica, que provocaria a ascenso de material do
manto, devido ao aumento de temperatura que o tornaria menos denso. A continuidade
desse processo provocaria a continuidade da expanso do fundo ocenico.
Obviamente, com a continuidade de gerao de crosta ocenica, em algum outro local deve
haver um consumo ou destruio de crosta e estas regies so chamadas de Zonas de
subduco, onde a crosta ocenica, mais densa, mergulha para o interior da Terra at atingir
condies de presso e temperatura suficientes para sofrer fuso e ser incorporada
novamente ao manto.
Placas Tectnicas
A litosfera compartimentada por falhas e fraturas profundas em Placas Tectnicas. O
limite inferior, como vimos, marcado pela Astenosfera que consiste de uma zona do
manto superior chamada de zona de baixa velocidade (devido ao seu estado plstico).
Assim, esta zona permite que a litosfera rgida deslize sobre a Astenosfera, tornando
possvel o deslocamento lateral das placas tectnicas.
A natureza das placas tectnicas
Podem ser de natureza ocenica (Placa de Nasca) ou, como mais comum, compostas de
pores de crosta continental e ocenica (Placas Sul Americana, Africana e NorteAmericana).

Tipos de limites entre placas litosfricas e colises entre placas tectnicas

Os limites entre placas podem ser de 3 tipos: Divergentes (Dorsais Meso-ocenicas placas
afastam-se), Convergentes (Placa Pacfica placas colidem) e Conservativos (Falha de San
Andras placas deslizam lateralmente).
em torno desses limites de placas que se concentra a mais intensa atividade geolgica do
planeta, como sismos, vulcanismo e orognese.
Choque entre placas litosfrica (limite convergente).
Crosta ocenica com crosta ocenica - placa densa, mais antiga, mais fria e mais espessa
mergulha sob a outra placa em direo ao manto. O processo produz intensa atividade
vulcnica, formando os Arcos de Ilhas. Exemplo deste processo: ilhas do Japo.
Crosta continental com crosta ocenica a placa ocenica, mais densa, mergulha sob a
continental. O processo produz um arco magmtico. Provoca feies fisiogrficas tipo
cordilheiras de montanhas continentais. Exemplo deste processo: Cordilheira dos Andes.
Crosta continental com crosta continental a crosta continental levada pela crosta ocenica
mais densa mergulha sob a outra. Este processo no gera vulcanismo expressivo como nos
outros dois processos, mas produz intenso metamorfismo e leva a fuso parcial de pores
da crosta continental, gerando magmatismo grantico. Exemplo deste processo: Cordilheira
dos Alpes e Himalaias.
Foras que movem as placas tectnicas; velocidade do deslocamento
Como dissemos, hoje sabemos qual o motor (correntes de conveco) que faz as placas
tectnicas se moverem, porm no sabemos ainda explicar exatamente como os processos
naturais fazem este motor funcionar (como as conveces do manto iniciam o movimento
das placas). H alguns modelos sugeridos para mecanismos de correntes de conveco, dos
quais se destaca: correntes de conveco ocorrendo somente na astenosfera e correntes de
conveco envolvendo todo o manto.
Em mdia, a velocidade de movimentao das placas tectnicas considerada de 2 a 3
cm/ano, variando entre as placas. Normalmente a velocidade de uma placa tende a ser mais
lenta quanto maior for a proporo de crosta continental presente nelas. Alm disso, a
velocidade das placas tambm depende da geometria do movimento da placa em uma
superfcie esfrica.