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1977 LOU CARRIGAN

Publicado no Brasil pela Editora Monterrey Ltda.


Ttulo original: DR. KLOM CONTRA DR. YENG
Traduo de Luiz Osvaldo Cunha
Capa de Benicio
410126-530125

CAPTULO PRIMEIRO
Vrus destruidor
Se em vez de ser amante, eu fosse uma jovenzinha a
quem voc tivesse convidado, sob qualquer pretexto, seria
obrigada a pensar que pretendia seduzir-me.
Brigitte Montfort estava sentada no sof do salo de Villa
Tartaruga. Nmero Um a beijava suavemente no decote,
passando a ponta da lngua entre os seios maravilhosos da
divina espi.
Nmero Um, Angelo Tomasini, segundo constava de seus
passaportes, residente h vrios anos na ilha de Malta, fez
meno de erguer a cabea. Brigitte segurou-o pela nuca,
ajudando-o a concluir o gesto e colou seus lbios vermelhos
aos dele.
A suave msica de Tchaikovsky pairava no ar. Era um
dos compositores prediletos da agente de luxo da CIA, da
espi mais perigosa do mundo. Naquele momento, porm,
no passava de uma mulher terna, nos braos do homem a
quem amava. Havia msica, solido e paz. Alm das paredes
do salo, o silncio. Um silncio que parecia fazer parte da
prpria musica.
Por que disse isso? perguntou Nmero Um, quando
o longo beijo chegou ao final.
Qualquer mulher desconfiaria dessas circunstncias.
Cheguei h dias. Mal pus os ps em Vila Tartaruga, Mamma
Maria precisou ir para Roma com urgncia. Uma mocinha
ficaria desconfiada, no acha?
Claro. Depois de quarenta horas de amor, qualquer
jovem j teria compreendido que minhas intenes no eram
boas. Ou talvez as tivesse achado timas, hem?

Oh, querido! exclamou Brigitte, rindo. Voc


surpreendente! Diz coisas, de vez em quando, que no
combinam com seu feitio. Eu o julgava mais srio, meu
amor!
Sou muito srio resmungou Nmero Um,
enrugando a testa. Mas voc uma criana maliciosa e eu
acompanho seu jogo. Acha que a viagem de Mamma Maria
foi um pretexto inventado por mim, para ficarmos sozinhos?
No seria capaz de fazer isso?
Naturalmente. Mas voc viu o telegrama de Enrico,
chamando Mamma a Roma para resolver algo referente ao
internato, onde esto os filhos dela.
Internato pago pelo antiptico, cruel, duro e odioso
espio Nmero Um murmurou a divina, sorrindo. No
me incomodo de ficar sozinha com voc, querido. De modo
algum! Mas estamos passando muito mal, no acha?
Est passando mal por ficar a ss comigo?
Sim. E voc mais que eu, por ser obrigado a comer a
minha comida. No queira convencer-me de que no sente
falta dos quitutes de Mamma Maria!
No.
Pois eu sinto. Oh, meu Deus! Eu deveria arranjar
tempo para tomar umas aulinhas de culinria, no concorda?
Inteiramente.
Viu s? Confessou! Acha-me uma cozinheira
detestvel!
No exagere. M cozinheira, apenas...
Mas? Complete seu pensamento disse Brigitte,
vendo-o deixar a frase pela metade.
Nmero Um tomou nas mos o rosto bronzeado de
Brigitte e o contemplou em silncio. Entreolharam-se

fixamente, com um olhar penetrante. No havia necessidade


de palavras.
Mamma Maria, a governanta de Angelo Tomasini,
recebera com efeito um telegrama de Enrico, o homem de
confiana de Nmero Um, em Roma, chamando-a com
urgncia. O telegrama chegara poucas horas depois da divina
ter aparecido de surpresa em Villa Tartaruga. Os dois
tranquilizaram Mamma Maria, procurando convenc-la de
que no devia ser coisa grave e afirmando que Enrico era um
exagerado. Nmero Um levara a governanta ao aeroporto de
Luca, comprara a passagem e a colocara no avio da Alitlia,
com destino a Roma. Voltara em seguida para casa, onde
Brigitte o esperava, fazendo o almoo.
Apesar da agente da CIA no ser to boa cozinheira como
Mamma Maria, Angelo Tomasini no sentia falta dos
quitutes preparados pela governanta. Sua vida era Brigitte
Montfort e no um prato com quantidade adequada de sal e
tempero perfeito. Sua vida eram aqueles olhos azuis como
dois pedaos do cu, aqueles lbios, as batidas daquele
corao, junto ao seu. O resto no tinha importncia para
Angelo Tomasini.
A msica de Tchaikovsky terminou. No silncio que se
seguiu, ecoaram os suspiros doces de Brigitte e o rudo quase
inaudvel da pele dos dois, ao roar uma na outra.
Permaneceram abraados no sof, como se o mundo
houvesse acabado.
Oh! exclamou a divina, soltando-se dos braos do
amante. A comida deve ter queimado.
No faz mal. Preparamos uns sanduches e pronto.
No se sente bem, sozinha comigo?
Hum murmurou Brigitte, sentando-se no sof e
obrigando-o a imit-la. Tenho observado que ultimamente

voc vive querendo ouvir-me dizer o quanto o amo, hem,


querido?
No preciso dizer. Basta sentir. Se quiser comer algo
melhor que a sua comida, convido-a para irmos a um
restaurante de La Valetta. Vamos nos vestir e...
No cortou a divina, rindo. Abusou de mim, no
foi? Pois, como castigo, ser obrigado a jantar o que eu
preparei.
Suportarei o castigo balbuciou Angelo, beijando a
mo direita da mulher a quem idolatrava. Precisa de
ajuda?
No. A situao poderia piorar. Vou ver o que est
acontecendo na cozinha. Quer ter a gentileza de colocar
outro disco?
Rimsky Korsakov?
Perfeito.
Brigitte levantou-se, inteiramente nua. Calou as
sandlias e inclinou-se para beijar Nmero Um. Girou nos
calcanhares para sair do salo, mas estancou no meio do
caminho, balbuciando:
Querido... h algum...
A agente da CIA deixou a frase pelo meio. Nada mais
pde dizer. Sua cabea delicada caiu para o peito e o corpo
projetou-se para diante, como se no suportasse o peso do
crebro da divina espi. Ficou estendida no tapete. Angelo
Tomasini empalideceu bruscamente e levantou-se de um
salto. Um cheiro esquisito chegou s suas narinas. Iniciou
um movimento em direo Brigitte, mas tambm caiu para
frente e ficou imvel, de bruos, pousado no tapete macio.
<><><>
Nmero Um abriu os olhos e viu o tapete. Um pouco
adiante, estava Brigitte, de braos. Angelo Tomasini

pestanejou diversas vezes, para poder enxergar direito.


Quando conseguiu erguer as plpebras. arrastou-se em
direo mulher a quem amava. Virou-se de costas. Um
gemido escapou de seus lbios, ao contemplar o rosto da
divina espi. Do espanto passou no pavor, ao observar o
corpo. Seria mesmo o de Brigitte? No! Impossvel!
Diante dele estava um corpo menos volumoso e de menor
estatura. A carne enrugada dava-lhe s curvas um formato
disforme. Os seios escurecidos e moles, flcidos, pareciam
os de uma velha. O cabelo tinha a aparncia de palha
ressequida.
O pior, porm, era o rosto. No podia ser o de Brigitte. O
da sua Brigitte. Os lbios estavam murchos, os dentes
amarelados, as faces vincadas de rugas. Havia verrugas por
toda a parte. Um olho estava menor que o outro. Ergueu uma
das plpebras e examinou a pupila. Viu-a negra e minscula.
Ergueu a outra. Viu uma pupila azul-acinzentada. Azul
desbotado. Quase no tinha sobrancelhas e nem um fio de
pestana.
Nmero Um colou o ouvido a um dos seios flcidos
como bolas de borracha meio vazias e procurou ouvir as
batidas do corao. A divina respirava normalmente.
Nmero Um passou as mos pelo rosto, como se quisesse
entender o que estava acontecendo. Nada notou de diferente.
Sua pele estava como antes. Lisa e quente.
Terrvel, no mesmo? disse uma voz
desconhecida.
Uma pessoa normal teria dado um pulo de susto. Angelo
Tomasini, porm, limitou-se a tirar as mos do rosto e a
olhar na direo de onde viera a voz. O salo estava em
penumbra. Mas havia luz suficiente para ver o homem
sentado numa poltrona, perto do sof. Um homem baixo.

To baixo, que no era de estranhar o fato de Nmero Um


no o ter visto, ao abrir os olhos. Era de raa asitica.
Chins, malaio, vietnamita? Vestia-se bem, com discrio, A
cabea redonda, arrematada por cabelos escuros e curtos,
muito bem penteados, combinava com os olhos, tambm
negros e penetrantes, e com a boca fina, como um trao
horizontal riscado a lpis. Quantos anos teria? Cinquenta?
Setenta? Mil?
Quem voc? perguntou finalmente Nmero Um.
O homenzinho descruzou as pernas e levantou-se da
poltrona. Aproximou-se de Nmero Um, que continuava
ajoelhado ao lado de Brigitte, e murmurou:
Pode chamar-me de Klom. Doutor Klom. Quanto a
voc, no h necessidade de se apresentar. Eu o estou
observando h algumas semanas e sei tudo a seu respeito.
Ela a signorina? A mulher e quem voc ama acima de tudo
e que o visita com frequncia?
Que aconteceu a Enrico? perguntou Angelo
Tomasini, depois de engolir em seco. E com Maria?
O senhor me surpreende, realmente, senhor Tomasini
exclamou o homenzinho, arregalando os olhos e saindo
um instante de sua impassibilidade oriental. Sua rapidez
de raciocnio extraordinria!
Os dois esto bem?
No se preocupe com eles. Nem com sua amada
signorina. Tudo voltar a ser como antes, se o senhor se
mostrar razovel. O senhor o meu homem.
Seu homem? No diga tolices. Que aconteceu com
Brigitte? Que fez com ela?
Ah! Chama-se Brigitte? Deve ser francesa, hem? No
entendo por que a chamam de signorina. Deveriam cham-la
de mademoiselle, no acha? De qualquer modo, isso no tem

importncia. A partir de agora, usaro outros nomes.


Prepararemos os passaportes dos dois, durante a viagem.
Passaro a chamar-se: Eva Lamarr e Reginald Marks.
Ingleses, ambos. Pode passar por cidado britnico, senhor...
Marks?
Se no explicar o que aconteceu com Brigitte...
A Eva Lamarr corrigiu Klom, interrompendo os
protestos de Nmero Um. No se preocupe com ela,
repito. Trata-se de uma pequena transformao eventual. Se
observar o cotovelo direito, verificar que algo foi injetado
nele. Introduzi no corpo da signorina uma substncia de
minha inveno, cujo efeito bastante desagradvel,
conforme est vendo.
Voc a transformou nisso? balbuciou Angelo
Tomasini, aps examinar a parte interna do cotovelo de
Brigitte.
Exato. Primeiro, enchi sua sala de gs. Esperei o
tempo suficiente e entrei. Os dois estavam adormecidos.
Injetei meu invento em sua querida Brigitte e o resultado no
se fez esperar. Tenho uma proposta a lhe fazer, senhor
Marks. Se aceit-la, sua belssima amiga voltar a ser como
antes, pois disponho de um antdoto para a substncia
injetada h pouco. Est claro, senhor... Marks?
Parece.
Magnfico! Perdi muito tempo na Europa procura do
homem que precisava. J estava perdendo as esperanas,
quando ouvi certos comentrios a respeito de um
personagem.
Se fez algum mal a Maria ou a Enrico e se Brigitte no
voltar a ser como antes, ver que esses comentrios nada so,
comparados com a realidade.

O senhor meio genioso, hem? balbuciou Klom,


sorrindo. No importa. Ao contrrio. Isso me agrada.
Talvez seja certo que o senhor o melhor. Ao menos para
mim. No s por suas admirveis qualidades de homem de
ao como pelo fato de amar algum. Os homens como o
senhor no costumam estar sentimentalmente unidos a
pessoa alguma. Mas o senhor est. Por isso esperei
pacientemente, senhor Marks. Esperei pelo momento
oportuno para agir. Quando soube que uma linda mulher
havia chegado a esta casa, mobilizei meus homens em Roma
para agirem sobre a vtima de l. Ela resistiu um pouco, mas
acabou dizendo o que queramos saber. Logo, s me restava
vir sua procura. S por curiosidade: teria trabalhado para
mim, por dinheiro?
Que deseja, afinal?
Um pequeno servio em troca da possibilidade do
senhor recuperar o amor e a felicidade. Isso uma presso,
bem sei. Uma chantagem. Mas preciso muito do senhor,
acredite.
Pertence a algum servio de espionagem?
No. Sou um particular que precisa de um homem
com as suas qualidades, com as suas faculdades. Tambm
precisaremos dela acrescentou, apontando Brigitte.
Dela? Por qu? Para qu?
Ver. Preparei tudo muito bem, conforme disse h
pouco. Inclusive os documentos, senhor Marks. Se forem
inteligentes, vocs dois faro o servicinho para mim. Depois
nos despediremos como bons amigos. Que tal?
Que devemos fazer?
Darei um dia de prazo para prepararem a viagem.
Esperaremos em meu avio e nele voaremos para Cingapura,
onde tenho alojamento adequado para o senhor.

Para mim? Para ela, no?


No. Ela ficar em outro lugar. Se o senhor a
convencer a colaborar, claro. Isso simplificaria as coisas.
Em todos os sentidos. Um homem da sua categoria deve ter
sabido escolher a companheira, no mesmo? Logo, ela
compreender que conveniente colaborar. Mandarei um
homem de carro, amanh noite, para apanh-los e lev-los
ao aeroporto. Ter tempo de convencer sua amiguinha a ficar
conosco. Alguma dvida?
No. Ou melhor, uma s: por que no desperta
Brigitte?
Eva corrigiu Klom. Eva Lamarr. Informe-a dos
nomes e passem a us-los, sim? A senhorita Lamarr ainda
levar alguns minutos para se refazer dos efeitos do gs
narctico. Mas no se preocupe. Ela est bem. E continuar
bem, quando o senhor concluir sua misso. At amanh,
senhor Marks?
Sim murmurou Reginald Marks, num tom
inexpressivo.
O doutor Klom dirigiu-se para a sada. Dez minutos
depois dele se ter retirado, Reginald Marks voltou-se
bruscamente para Eva Lamarr, ao ouvi-la gemer. Viu,
aliviado, que ela comeava a se mexer.

CAPITULO SEGUNDO
Rumo ao oriente
Nmero Um olhava atentamente para Brigitte quando ela
ergueu as plpebras. O espetculo era horrvel: um olho
pequeno e negrssimo. O outro, maior e azul desbotado, A
divina pestanejou durante alguns segundos. Ao ver Nmero
Um inclinar-se para ela, esboou um sorriso. Levantou a
mo para tocar o rosto do homem que amava, mas no
chegou a falar. O espanto tomou conta da espi. Arregalou
os olhos, contemplando a mo encarquilhada e balbuciou
algo inteligvel.
No se preocupe sussurrou Nmero Um. Tudo
acabar bem, meu amor. Explicarei o que houve e voc
ficar mais calma. Camos numa armadilha e seremos
obrigados a fazer um servio em Cingapura para um asitico
que se diz chamar doutor Klom Deixe-me ajud-la.
Amparou-a em seus braos musculosos e levou-a para o
sof, onde a acomodou, ajeitando as almofadas.
Sente-se bem? perguntou Tomasini. Est em
condies de me ouvir?
Brigitte respondeu com um movimento afirmativo de
cabea.
No sei exatamente o que aconteceu disse ele,
iniciando as explicaes. Camos na armadilha preparada
pelo doutor Klom, um asitico de cinquenta ou sessenta
anos, mido, elegante. Localizou-me, esperou voc chegar e
entrou em ao. Encheu esta sala de narctico. Por baixo da
porta ou pela chamin, no sei dizer. Talvez tenha mentido.
Descobrirei quando chamar Enrico, em Roma.

Nmero Um pegou o fone e discou um nmero, tentando


entrar em contato com Enrico, seu amigo de confiana, em
Roma. O telefone tocou, mas ningum atendeu. Angelo
Tomasini insistiu durante mais de quinze minutos, sem obter
resposta. Deu-se por vencido e pousou o fone. Voltou para
junto de Brigitte, que permanecera imvel como uma
esttua, sentada no sof. Uma esttua horrenda, assustadora.
Direi o que estou imaginando murmurou Nmero
Um, Esse tal doutor Klom veio Europa em busca do
homem a quem pudesse encarregar de determinado trabalho.
Em Roma, pelo jeito, algum falou a ele a respeito de
Nmero Um ou de um homem como o que ele procurava e
com o qual poderia entrar em contato por intermdio de
Enrico. Vigiaram Enrico e finalmente o agarraram. Na certa,
torturaram o coitado e ele no conseguiu manter silencio.
Disse quem sou e onde moro. Falou tambm na signorina e
no amor que nos une. Isso decidiu Klom a procurar-me,
parece. Deduzo que se trata de um trabalho, do qual eu no
me encarregaria em troca de dinheiro, nem com ameaas
pessoais. Mas no hesitaria em aceitar, contanto que ele a
fizesse voltar a ser como antes, Entendeu? No sei o que
aconteceu com Enrico. Para bem de Klom, espero que ainda
esteja vivo. E Maria tambm. Enrico deve ter dito a Klom
que moro com uma governanta e Klom o obrigou a enviar o
telegrama chamando-a a Roma, para ns dois ficarmos
sozinhos em casa. Simplificou tudo ao mximo, como v.
Esperou voc chegar Vila Tartaruga e afastou Mamma
Maria daqui. Com o caminho desimpedido, veio ao nosso
encontro. Est seguindo o meu raciocnio?
Brigitte respondeu com um balanar de cabea.
Pretende levar-nos para Cingapura num avio
particular , prosseguiu Nmero Um. L, usaremos

outros nomes. Eu serei Reginald Marks e voc, Eva Lamarr.


Preparou tudo direitinho. Durante o voo cuidar dos
passaportes. Nada mais nos resta, exceto seguir as ordens
desse sujeito. S assim ele injetar em voc o antdoto para
anular o efeito da substncia que lhe aplicou h pouco. Aqui
no brao.
Levantou o brao de Brigitte e mostrou o local da picada.
A divina quis dizer qualquer coisa, mas um grunhido rouco
foi tudo que saiu de sua garganta.
No se preocupe, meu amor disse Nmero Um,
depois de engolir em seco. Bastar fazermos o que Klom
exigir de ns e tudo acabar bem.
Brigitte concordou com um gesto e levantou-se.
Aonde vai? perguntou Tomasini.
Ela estendeu o brao e apontou a porta da cozinha.
No preciso balbuciou Nmero Um. O jantar
j deve ter queimado. Alm do mais, no tenho fome. E
voc?
Brigitte moveu a cabea, negativamente. Angelo
Tomasini ficou de p e tomou-a nos braos. Saram do salo
e subiram a escada, em silncio. Brigitte agarrou-se ao
pescoo dele, escondendo o rosto monstruoso no peito do
homem a quem amava. Minutos mais tarde, a divina espi
saiu do banheiro, de camisola transparente. O efeito, porm,
era grotesco. Os seios flcidos pareciam danar por trs do
tecido delicado. Nmero Um apagou o cigano no cinzeiro e
foi ao encontro da amada. Sem dizer uma palavra, despiu-a
da camisola e levou-a para a cama. Deitou-se ao lado de
Brigitte e abraou-a carinhosamente, murmurando:
Durma. Descanse, meu amor. Nada acontecer.
Ela se afastou um pouco e o contemplou. Angelo
Tomasini sorriu, coisa pouco frequente nele, e beijou-a na

boca. Isso a deixou mais tranquila. Nada de anormal estava


acontecendo entre eles. Nada.
<><><>
Na noite seguinte, um homem apareceu num carro, para
apanhar Reginald Marks e Eva Lamarr. Um homem de raa
branca. O carro, sem dvida, era de aluguel. Tudo alugado.
O automvel e o motorista haviam sido contratados para
aquele servio. Depois, receberia o pagamento e
desapareceria. Depois de levar ao aeroporto um homem e
uma mulher, cujo rosto estava oculto por um leno de seda
amarrado sob o queixo.
No aeroporto, um avio pequeno os aguardava na
extremidade de uma das pistas. No interior do aparelho, se
encontravam trs homens, alm do piloto. Todos, como
Klom, de raa chinesa. Ou malaia? Ou vietnamita? No.
Deviam ser chineses. Como os espies jamais tinham ouvido
o nome de quem os levava para Cingapura, calcularam que
Klom estivesse usando um nome falso.
Esperaram quase uma hora pela autorizao da torre para
levantar voo. Durante a espera, mantiveram-se calados, S
quando j voavam rumo ao sul, o doutor Klom sorriu
amavelmente, olhando para Eva Lamarr, e perguntou:
Como se sente?
Haviam mudado o assento das poltronas, de modo a
poderem viajar de frente uns para os outros. Eva e Reginald
estavam de um lado. Klom e um dos chineses do outro. Os
dois restantes sentavam-se atrs de Brigitte e de Nmero
Um. Eva Lamarr tentou responder pergunta de Klom, mas
apenas um grunhido saiu de seus lbios.
Ainda no pode falar? murmurou Klom, com um
gesto de contrariedade.
Eva negou com a cabea.

No se preocupe. Os efeitos nesse sentido so


prolongados. Se conseguirem o que desejo, eu lhe darei o
antdoto.
E que deseja, afinal? perguntou Marks friamente.
Klom observou-o com ateno. O contraste entre Marks e
Eva era terrvel. Ele continuava sendo um homem atraente,
de traos viris e queixo agressivo. Ela... Klom olhou-a um
instante e tornou a voltar a ateno para Marks, dizendo:
Quero uma coisa que se encontra em um cofre-forte,
E para isso armou toda essa confuso? resmungou
Marks, contraindo as sobrancelhas.
Podamos ter chegado a um acordo, sem necessidade
deste passeio.
No. Quando chegarem ao destino, compreendero
que tudo isso era necessrio. Lamentvel mas necessrio.
Sua querida Eva representar um papel muito importante
nessa ao e eu no poderia lanar mo dela, se continuasse
a ser bonita, compreende? Tive o prazer de comprovar sua
beleza, antes de injetar minha substncia.
Onde est o cofre e que deseja que tiremos dele?
Tudo. Tudo o que contiver. Devero deix-lo
completamente vazio.
Muito bem. Onde est?
Em certo edifcio em Cingapura. No sei a localizao
do cofre. Tambm no conheo o segredo. Logo, o servio
no to fcil como imagina, senhor Marks.
Trata-se de uma cmara blindada? Especial?
No. um simples cofre de segredo mais ou menos
complicado e de resistncia mais ou menos discutvel. No
se trata de uma cmara blindada, nem especial, como a dos
grandes bancos. Nada disso. apenas um cofre-forte.
Ento, ns o abriremos. No h problemas.

Alegro-me por t-los escolhido. Fiz um bom negcio,


estou vendo , murmurou Klom, sorrindo. Julga-se
capaz de abrir qualquer cofre normal?
Sim.
Excelente, excelente. Tudo dar certo. Se a senhorita
Lamarr tiver coragem suficiente, claro. O trabalho dela
consistir em introduzir-se no tal edifcio, localizar o cofre e
avis-lo para ir abri-lo. Ela lhe facilitar ainda a entrada no
prdio e estudar um plano de fuga para uma emergncia.
No falhem, entendido? A menor falha lhes custaria a vida.
Com um agravante: a morte de vocs no seria exatamente
suave.
Compreendo. Se nos agarrarem, seremos torturados,
no isso?
Infelizmente respondeu Klom, sorrindo.
Seremos interrogados por quem nos encomendou esta
misso, hem? Por isso voc se esconde sob esse nome de
doutor Klom, quando na realidade chins. Logo, ao sermos
submetidos a interrogatrio, s poderemos informar que
fomos contratados por um tal doutor Klom, cuja descrio
fsica ser igual a de centenas de milhares de chineses.
O senhor muito inteligente. Fiz uma tima escolha.
Homens da sua qualidade so poucos, hoje em dia. Nem so
fceis de localizar. O pior da fama, meu caro, que sempre
existe um canal de fuga de informao que...
Fala como um espio profissional cortou Marks, de
testa enrugada.
Acha que sou espio?
No ?
Sou o doutor Klom, j lhe disse. No se meta em
investigaes perigosas, senhor Marks. Bem, estamos
entendidos? Quero o contedo de um cofre. A senhorita

Lamarr precisa ir pondo na cabea que vai presenciar cenas


pouco comuns. Podemos confiar na coragem e na serenidade
dela?
Ela cumprir sua parte, Klom respondeu Nmero
Um.
Nesse caso, ser digna de minha mais profunda
admirao disse o chins. O que a senhorita Lamarr
vai ver...
Deixe de rodeios. Klom cortou Angelo Tomasini.
No est lidando com crianas a quem consegue assustar
facilmente.
Muito bem. Conhecem Cingapura?
Sim.
Esplndido. A clnica no fica exatamente...
Clnica? exclamou Marks, tomando a interromper o
oriental.
A clnica do doutor Yeng explicou Klom, com uma
nota de dio vibrando em sua voz impassvel. A clnica
no fica exatamente em Cingapura e sim um pouco leste.
Numa localidade costeira chamada Pasir Pujang. um
prdio repulsivo, cercado por um jardim pouco menos que
abandonado e protegido por elevadas grades de ferro.
Vigilantes armados patrulham esse jardim, de dia e de noite.
Que tipo de clnica essa?
Aparentemente, no demasiado sinistra. Durante o
dia, tudo parece normal e os guardas armados no se deixam
ver. Mas no se iluda, Marks. Esto l. Durante a noite, a
guarda duplicada. No me espantaria se houvesse um
sistema eletrnico de alerta. De qualquer modo, ficaremos
aguardando as informaes que a senhorita Lamarr nos dar,
do interior da clnica. Caber a ela localizar o cofre e nos
explicar como funciona a vigilncia noturna, para o senhor

poder entrar e tomar a sair, senhor Marks. Com o contedo


do cofre, claro.
No parece to fcil como achei no princpio,
concordo. Enfim, tentaremos. Tenho tambm uma proposta a
lhe fazer. Klom. Por que Eva dever permanecer na clnica?
Por que no eu? Isso simplificaria tudo, no concorda?
Para o trabalho no interior da clnica, prefiro uma
mulher. mais convincente. Prestaro menos ateno nela e
poder bisbilhotar com mais eficincia.
Calou-se, vendo Eva Lamarr dar um puxo no brao do
Marks, como se quisesse dizer qualquer coisa. Reginald
Marks compreendeu o que ela estava querendo dizer.
Tentava explicar que, sozinha, poderia abrir o cofre e fugir
com seu contedo, sem necessidade dele se arriscar.
Que est ela lhe dizendo por meio de gestos e de
olhares? perguntou Klom.
Nada de importante respondeu Nmero Um.
Pare de me puxar, querida. Vamos ouvir as explicaes de
Klom at o fim. Que ia dizendo?
Ah, sim, eu dizia que a senhorita Lamarr poder
movimentar-se pela clnica sem despertar a ateno. Com
voc isso no aconteceria. Logo, continuaremos com meu
plano inicial, l ouviram falar do doutor Yeng?
No.
Nada sabem sobre ele?
Nada.
Bem, ento conveniente eu falar um pouco sobre
meu colega. Principalmente para a senhorita Lamarr no
sofrer um choque muito grande ao entrar na clnica do doutor
Yeng.

CAPITULO TERCEIRO
A clnica
O carro parou diante dos altos portes de ferro. O
motorista tocou a buzina. Um homem apareceu por trs das
grades. Abriu o porto e aproximou-se do carro. Quando se
inclinou para a janelinha, Reginald Marks pde ver suas
feies asiticas. Nada havia, porm, de espantoso no fato de
ver um chins em Cingapura. O espantoso seria no v-los.
Fale, senhor disse o homem.
Esta a clnica do doutor Yeng? perguntou Marks.
Sim, senhor.
Ainda bem. Estou dando voltas, h mais de uma hora,
por Pasir Panjang para encontr-la. J anoiteceu. Mas no
importa. Posso falar com o doutor Yeng?
Ignoro, senhor. O doutor Yeng nem sempre est na
clnica. Quando est porque tem muito que fazer. Que
deseja? Talvez outra pessoa possa atend-lo.
No creio resmungou Marks. Veja a no banco
de trs. Ei, tire o leno.
A ltima frase foi dita, voltando-se para o banco traseiro,
ao apertar o boto que acendia a luz no interior do carro. O
chins, entretanto, no se alterou ao ver o rosto horrendo de
Eva Lamarr. Limitou-se a dizer, dirigindo-se a Marks:
Espere um instante, senhor. Vou ver se o doutor Yeng
est na clnica.
O chins tomou a entrar pelo porto e fechou-o por
dentro. As rvores copadas escondiam o prdio da clnica,
cujas luzes avistavam-se por entre os galhos. Reginald
Marks acendeu dois cigarros e estendeu um para a
passageira, que apagara a luz, mas o chins a observara.

Cinco minutos depois de terem terminado os cigarros, o


empregado da clnica reapareceu. Abriu o porto de par em
par e fez sinal a Marks para entrar. Mal ultrapassou os
limites do jardim, dois homens surgiram de trs de uma
rvore e ergueram os braos. Marks freou e esperou. O
porteiro, aps tornar a fechar o porto de ferro, aproximou-se
dizendo:
melhor deixar o carro aqui, senhor.
Por qu? rosnou Marks.
o costume. Tambm costume meus companheiros
revistarem os visitantes.
Por que isso?
Nem sempre as coisas correm bem para o doutor
Yeng. s vezes, aparece gente querendo incomod-lo.
Compreendo. No o meu caso. Ainda no incomodei
o doutor Yeng. Nem incomodarei. Ele far tudo o que puder,
no mesmo?
Sem dvida, senhor. Mas tomo a liberdade de insistir:
saia do carro, sim? E deixe-se examinar. A senhora tambm
deve descer.
Est bem. Saia do carro. Eva.
Desceram os dois e foram revistados pelos trs chineses.
O porteiro ficou satisfeito e apontou na direo de onde
vinha a claridade, por trs das rvores, dizendo:
Cuidarei de seu carro, senhor. Meus companheiros os
levaro at a clnica.
Reginald e Eva seguiram os outros dois chineses. Um
silncio pesado cercava o local, que parecia deserto. Os dois
espies sabiam, porm, que vrios pares de olhos estavam
vigilantes da escurido da noite. Caminhavam no ritmo dos
passos dos chineses. Eva fechava a marcha. Logo,
distinguiram o contorno do prdio. No viram pessoa alguma

por perto. Pararam diante da porta da clnica e subiram os


seis degraus da varanda. A porta abriu-se. Um chins de
avental branco apareceu. Olhou para Eva Lamarr e para
Reginald Marks e murmurou sorrindo:
Boa-noite. Perdoem t-los feito esperar, mas o doutor
Yeng est muito ocupado. Muito mesmo.
Boa-noite disse Marks. No precisa desculparse, senhor...?
Doutor Lao Ma acrescentou o chins,
apresentando-se. Tenham a bondade de acompanhar-me,
sim?
No saguo, havia um recepcionista que cuidava da central
telefnica. Uma voz ecoou pelos alto-falantes. Em chins.
Fato que no espantou os espies. Atravessaram um corredor
com portas dos dois lados. Subiram alguns degraus e
seguiram por outro corredor, menor que o primeiro, tambm
com portas de ambos os lados. Chegaram a uma sala de
espera, O doutor Lao abriu urna porta e afastou-se para dar
passagem aos visitantes. Eva e Marks entraram num amplo
gabinete de trabalho com duas portas esquerda. Havia
muitos aparelhos mdicos e quadros bastante sugestivos. O
doutor Lao apontou as poltronas do ngulo direito,
convidando-os a se sentar. Acomodou-se na cadeira giratria
por trs da mesa, pegou uma ficha de cartolina e a
esferogrfica e disse, num tom amvel, mas impessoal:
Seus nomes, por favor.
Reginald Marks e Eva Lamarr respondeu Marks.
Ingleses. Quer ver nossos passaportes?
Seria conveniente, senhor Marks.
Reginald tirou-os do bolso interno do palet e entregouos ao doutor Lao, que os examinou sem pressa. Pousou-os na
mesa, tomou a pegar a esferogrfica e anotou a idade de Eva

na ficha de cartolina branca. No pestanejou, sequer, ao ver a


fotografia do documento, nem perdeu tempo, tentando
compar-la com o rosto desfigurado e envelhecido da mulher
sentada sua frente.
Vieram diretamente de Londres? perguntou, ao fim
de alguns segundos.
No. Estvamos em Macau, quando Eva comeou a
sentir coisas esquisitas no corpo. Bem, o senhor viu como se
encontra agora.
De onde vieram? insistiu o chins.
De Macau. Estvamos l com uns amigos. No iate de
um deles. Resolvemos passar uns dias em Macau, jogando.
noite, Eva e eu decidimos ficar em terra firme em vez de
irmos dormir no iate. De manh, ao acordar, eu a vi a meu
lado na cama e...
Os passaportes no indicam que sejam casados, senhor
Marks disse o chins, vendo o ingls deixar a frase pela
metade.
Ora... Somos amigos. Que importncia tem esse
detalhe?
Nenhuma murmurou Lao, sorrindo. Bem, da
noite, para o dia, a senhorita Lamarr encontrou-se nessas
condies, hem?
No. Surgiram uns deformaes, verdade. Ficamos
assustados, claro. Chamamos um mdico norte-americano.
Howard Wilshire, se no me engano no nome. Ele
empalideceu, ao ver Eva, e nos mandou procurar um tal
doutor Klom. Conhece o doutor Klom?
No.
Pois ele conhece o doutor Yeng e nos mandou vir a
Cingapura consultar o doutor Yeng. Afirmou que era a nica

pessoa capaz de fazer qualquer coisa por Eva. E o senhor no


o doutor Yeng.
No, no sou murmurou o chins, sorrindo. Ele
os atender pessoalmente, quando for possvel. A senhorita
Lamarr est disposta a aceitar o tratamento do doutor Yeng?
Naturalmente.
Gostaria que ela respondesse, senhor Marks.
Ela no pode falar. Ficou sem voz,
Ah, sim. Lamento muitssimo. Mas pode responder
por meio de gestos. Est disposta a aceitar o tratamento,
senhorita Lamarr?
Eva balanou a cabea, numa resposta afirmativa.
Com todas as consequncias?
O monstro chamado Eva Lamarr tornou a responder do
mesmo modo, aps uma ligeira hesitao.
Sendo assim, no ter inconveniente de assinar uma
autorizao completa nesse sentido, no mesmo? Leia
antes, por favor,
Novo balanar de cabea de Eva. Lao Ma abriu a gaveta
do centro e tirou um impresso. Entregou-o a Eva, que
comeou a l-lo. Depois, passou-o s mos de Marks.
Pode dar certo ou no disse Marks, quando acabou
de ler o papel. Se uma enfermidade, o doutor Yeng
tentar cur-la. Para isso viemos at aqui, hem? A
possibilidade de cura vale todos os riscos, querida.
Eva Lamarr tocou o peito com as mos e em seguida a
cabea,
Que disse ela? perguntou Lao Ma, intrigado.
No sei bem. Parece ter dito que prefere morrer a
continuar com esse aspecto monstruoso. Foi isso, Eva?
O monstro concordou. Ps o impresso em cima da mesa e
assinou. O mdico chins, sem novos comentrios, anotou na

autorizao os dados do passaporte ingls de Eva. Devolveu


o de Marks e juntou o de Eva ficha e ao impresso,
explicando a seguir:
E costume da clnica reter o passaporte do paciente
durante sua permanncia aqui. Esperem um instante, sim? O
doutor Yeng os atender pessoalmente, assim que for
possvel.
Levantou-se e saiu da sala, deixando os espies sozinhos.
Os dois trocaram um olhar de compreenso e dedicaram-se a
examinar o ambiente, observando tudo ao redor. A provvel
existncia de microfones escondidos aconselhava-os a um
entendimento mudo. No fizeram o menor gesto, pois a
possibilidade de cmaras de TV tambm lhes passara pelo
pensamento.
O doutor Yeng levou quase meia hora para aparecer.
Quando a porta se abriu e aquele homem entrou no gabinete,
os espies compreenderam que s podia ser Yeng. Era um
chins de estatura considervel. Gordo, de avental branco
que lhe chegava aos tornozelos. Parecia uma bola branca
com outra bola cor de pergaminho sobre os ombros. A
cabea era absolutamente esfrica, sem um fio de cabelo. O
nariz era do tamanho de um gro de bico e a boca muito
pequena, de lbios finos que mal se destacavam no rosto
flcido e gorduroso. Os olhos negros brilhavam como dois
pontos luminosos.
Senhorita Lamarr? disse ele, estendendo a mo
para Eva, Encantado. Sou o doutor Yeng. Senhor Marks.
Os dois espies apertaram a mo do mdico chins. Yeng
foi sentar-se na cadeira da escrivaninha. Pegou a caixa de
ciganos. Ofereceu aos visitantes. Era evidente que havia
visto a ficha e o passaporte de Eva, antes de entrar na sala.

Fumaram em silncio, um instante. Soltando uma baforada,


Yeng disse, num tom meio sombrio:
Falaram em Klom?
Sim murmurou Marks.
No conheo colega algum com esse nome. Parece
javans.
No sei respondeu Marks, atordoado.
O senhor pode no conhec-lo e ele o conhecer. Nada
h de espantoso nisso. Seus trabalhos nessa especialidade
devem t-lo tornado famoso, sem dvida, doutor Yeng.
Procuro manter meus trabalhos o mais secreto possvel
disse Yeng. Mas nem tudo se pode guardar em
segredo, claro. O importante corrigirmos as imperfeies
surgidas no rosto e no corpo da senhorita Lamarr. Vi a
fotografia do passaporte e sua beleza me impressionou.
No sou milionrio, mas... balbuciou Marks.
Esquea isso cortou Yeng, sorrindo. Meus
preos so muito elsticos. Se o senhor no puder pagar cem
mil dlares, outro pagar. Cobro dentro do que meus
pacientes podem pagar. Para ser sincero, talvez pagasse para
ver a senhorita Lamarr como era antes.
O senhor muito amvel, doutor. Acha que poder
fazer alguma coisa?
Tentaremos. A senhorita Lamarr dever ficar na
clnica.
Viemos preparados para isso. Trouxemos algumas
mudas de roupa.
Gosto de pessoas previdentes, senhor Marks. O
senhor, porm, no poder ficar.
Ora, eu pensei...

Lamento, mas impossvel cortou Yeng. No


posso ocupar quartos na minha clnica com pessoas nas suas
invejveis condies fsicas, meu amigo. Compreenda, sim?
Claro. Que fazemos, ento?
Um de meus ajudantes est l fora sua espera. Ele o
acompanhar at o porto. Diga-lhe onde est hospedado,
para podermos localiz-lo a qualquer momento. Foi um
prazer conhec-lo, senhor Marks.
Yeng levantou-se e estendeu a mo. Era um homem
muito educado, de voz agradvel, e falava ingls com
perfeio. Reginald Marks foi obrigado a imit-lo e a apertar
a mo, despedindo-se. Voltou-se para Eva, que baixou a
cabea. A hesitao de Marks ficou patente. Pousou a mo
no ombro da mulher e acariciou-a de leve.
Fez uma presso com os dedos e retirou-se. Quando a
porta se fechou, aps a sada do ingls, Yeng encarou Eva e
disse, num tom delicado:
H quem diga que o aspecto fsico no influi no amor.
Sabemos, porm, que no verdade, bem, senhorita Lamarr?
A carne a carne. E a carne, como tudo que nos cerca, deve
ter um bom aspecto, para nos interessar, no mesmo? O
senhor Marks permanecer em Cingapura? Ou ele do tipo
que foge quando as coisas ficam feias?
Eva Lamarr movimentou a cabea negativamente.
Ele ficar em Cingapura? perguntou Yeng,
intrigado. timo. Bem, quando quiser, podemos iniciar o
primeiro exame. Ou prefere esperar at amanh?
Eva tornou a negar com a cabea. Yeng rodeou a mesa,
foi at uma das portas laterais e abriu-a. De onde se
encontrava, Eva Lamarr pde ver na sala ao lado urna srie
de aparelhos que no conseguiu catalogar. S identificou um

deles: um aparelho de Raio X. Levantou-se, passou por Yeng


e entrou na sala de exames.
Tenha a bondade de despir-se murmurou o mdico,
fechando a porta ao passar.
Pouco depois, as roupas de Eva estavam penduradas no
cabide. Diante dela, impassvel, Yeng a observava.
Aproximou-se e lhe apalpou os ombros, o pescoo, o ventre,
as coxas. Fez presso nas articulaes sseas e levou-a para
o aparelho de Raios X. O exame foi rpido. Deitou-a em
seguida na mesa e, com a ajuda de uma lanterna de luz
normal, lhe examinou as pupilas. Repetiu o exame com uma
de luz vermelha e com outra de ultravioleta. Retirou sangue
de uma veia do brao e guardou-a numa placa de vidro.
Retirou novas amostras. Uma do lbulo da orelha e outra do
quadril esquerdo.
Pode vestir-se, senhorita Lamarr.
Enquanto ela se vestia, Yeng colocou as placas com
sangue na ordem em que haviam sido retiradas do corpo da
paciente. Quando Eva estava pronta, ele a tomou pelo, brao
com delicadeza e levou-a para o gabinete. Um enfermeiro os
esperava no corredor.
Yio a levar ao seu quarto. Sua bagagem j deve estar
l. Boa-noite, senhorita Lamarr.
Minutos mais tarde, a paciente era introduzida num dos
quartos do segundo andar, onde realmente j se encontrava
sua maleta. Bastou um simples olhar para certificar-se de que
haviam examinado sua bagagem. Yio retirou-se, depois de
mostrar a campainha que Eva deveria tocar, caso precisasse
de alguma coisa.
Quando ficou sozinha, a paciente foi at o banheiro
privativo de seu quarto. Contemplou-se ao espelho. Passou
as pontas dos dedos ossudos pelo rosto. Pressionou os seios e

o ventre e olhou para as mos. Fixou a vista nos olhos


desiguais e comeou a chorar.

CAPITULO QUARTO
A caveira
Abriu os olhos de repente. O luar entrava pela janela.
Frio. Como o reflexo de um gelo azul. Por que acordara?
No saberia dizer. Sentada na cama, apurou o ouvido e
captou um rudo estranho. Como o som de um fole acionado
levemente. O ar entrava e saa de algum lugar. O rudo
parecia vir da direita. Eva Lamarr voltou a cabea na direo
do som.
Estremeceu, arrepiada, ao deparar com uma caveira na
cabeceira da cama. No era uma caveira completa. Tinha
olhos que pareciam faiscar no escuro do quarto iluminado
apenas pelo luar. Tinha alguns fios de cabelo, tambm.
O bafo da caveira chegou ao rosto de Eva Lamarr. Um
bafo quente e ftido. O luar estava to claro, que Eva pde
ver a caveira mexer-se, pousada sobre um corpo humano.
Um corpo inteiramente despido. Respirava lentamente, com
dificuldade. Um rudo que parecia vir do outro mundo.
De repente, a mo apareceu e apertou um dos seios de
Eva Lamarr. Ao mesmo tempo, os maxilares da caveira se
mexeram e um sorriso sinistro desenhou-se nela. Da boca,
soava algo parecido com uma voz. Eva fez meno de gritar
para sair da cama pelo lado oposto. Um rugido abafado
ecoou no quarto e o corpo nu pulou sobre ela, esmagando-a
de encontro ao colcho. Sons horrveis brotavam dos
maxilares da caveira. Palavras, talvez. As mos, com a fora

da loucura, agarraram os pulsos de Eva Lamarr e a


prenderam de encontro ao travesseiro.
Eva tentou gritar, mas som algum saa de sua garganta.
Tentou soltar as mos. Tudo intil. Parecia impossvel
vencer aquela criatura enlouquecida. Contorceu o corpo e
mal se pode mover alguns centmetros sob o peso do outro
corpo. A caveira continuou falando em chins, forando com
os joelhos, na tentativa de separar as pernas de Eva. A espi
concentrou toda a sua fora nos braos, para soltar-se da
presso feita pelas mos da caveira. E nas coxas, para mantlas tinidas, impedindo assim que seu sexo ficasse
disposio daquele louco.
Sentiu nas pernas o contato de um membro masculino,
endurecido pelo desejo. A respirao da caveira tomou-se
arquejante. A divina sentiu a fora desaparecer de suas coxas
e as pernas abriram-se de repente. O membro excitado
encontrou seu objetivo. Eva Lamarr sentiu a ponta ardente
daquela lana tocar seu emblema feminino. Um grito
abafado partiu da garganta de Eva, quando o membro
flamejante cravou-se em sua carne.
Eva sentiu no rosto o bafo da caveira. Arregalou os olhos
e viu que a orelha esquerda ainda existia. Sem vacilar, abriu
a boca e deu uma mordida violenta naquela orelha. Seus
dentes amarelados enterraram-se no apndice auricular da
caveira. Um grito ecoou pelo quarto. O corpo que a cobria
recuou, deixando metade da orelha entre os dentes de Eva
Lamarr. O louco perdera por um instante a fora. Foi o
suficiente para a espi libertar os pulsos. Fechando a mo
direita, assestou um murro brutal na testa da caveira. Um
gemido brotou da garganta daquele corpo que queria
incrustar-se no de Eva. Aproveitando o enfraquecimento do
adversrio, a espi empurrou-o de lado e pulou da cama.

Livrou-se daquele bicho copulador e correu para junto da


janela, protegendo-se na zona mais sombria do quarto.
Logo, porm, sentiu a seu lado a respirao arquejante do
macho excitado. No conseguiu livrar-se pela segunda vez
das mos dele. Agarrou-a com brutalidade e derrubou-a no
tapete, tornando a cravar seu membro enrijecido no emblema
feminino de Eva Lamarr. Os punhos da espi ficaram livres e
trataram de entrar em ao. Acertou, primeiro, a boca
descamada do louco sexual. Em seguida, um dos lados do
pescoo e por fim a cabea, que era quase osso puro.
Um murro no olho foi decisivo. O homem soltou um urro
de dor. Eva empurrou-o com firmeza e ficou de p. Tentou
correr para a campainha junto porta, mas o animal a
encurralou de encontro parede, onde a imprensou,
arremetendo em nova investida para penetr-la com sua
virilidade.
De repente, a espi compreendeu. Em circunstncias
normais, sua fora fsica j teria posto fora de combate
aquele adversrio incmodo. Nas que se encontrava, porm,
nada poderia fazer. Minuto a minuto, sentia-se mais fraca.
Jamais se livraria das garras daquele animal no cio.
Ao recuar para se livrar de nova investida, tropeou num
banqueta. A fera passou por ela sem conseguir agarr-la. Eva
aproveitou-se e segurou o banco com a mo direita. Esperou
novo ataque que no demorou a acontecer. A banqueta
espatifou-se contra o inimigo. Isso, entretanto, deu-lhe novas
foras e num salto acrobtico derrubou Eva, postando-se
sobre ela em mais uma tentativa de penetr-la.
Com o joelho, Eva conseguiu impedi-lo. Rolou pelo cho
e pegou uni pedao da banqueta. Com ele tomou a atacar a
fera enlouquecida.

Naquele momento, a porta escancarou-se. A luz do quarto


se acendeu. Palavras em chins chegaram aos ouvidos de
Eva Lamarr. Trs enfermeiros de aventais brancos passaram
por ela e seguraram o louco. Um deles amarrou-o com fortes
tiras de couro. Eva continuou parada no meio do aposento,
segurando o pedao de banqueta, sua nica arma para
impedir aquele animal de gozar em seu corpo. O homem se
debatia nos braos dos enfermeiros. Foi arrastado, deixando
um rastro de sangue, que pingava da orelha mutilada pelos
dentes da espi.
Os gritos ecoaram pelo corredor, afastando-se pouco a
pouco. O homem parecia alucinado por no ter conseguido
possuir a fmea. Os gritos transformaram-se em choro. Um
choro explosivo que se afastava e se aproximava, como as
ondas do mar.
Eva levou alguns minutos para identificar aquele rudo
semelhante a uma onda. O choro da fera no se aproximava e
se afastava, conforme ela imaginara inicialmente. O que
ouvia eram vrios choros. Um coro de choro. Como se a
clnica inteira estivesse chorando. Uma cascata de choros
lamentosos, em todos os tons e volumes, ecoava na noite
silenciosa.
Eva olhou para todos os lados, espantada, inquieta,
amedrontada. A porta do quarto tornou a abrir-se e o doutor
Lao Ma apareceu. Trazia uma seringa na mo direita. Seu
rosto, porm, no demonstrava a menor surpresa pelo que
acabara de acontecer.
Lamento o ocorrido, senhorita Lamarr disse ele
simplesmente. Deite-se, por favor.
Eva recuou, balanando negativamente a cabea. Lao Ma
continuou impassvel.

Compreendo murmurou em seguida, lanando um


olhar para a cama desfeita. Est suja de sangue. No se
preocupe. Solucionaremos esse problema imediatamente.
Foi at a porta e deu uma ordem em chins. Segundos
depois, apareceram dois enfermeiros com roupas de cama.
Retiraram os lenis sujos, tornaram a arrumar a cama de
Eva Lamarr. Quando saram, o coro de lamentos tomou a
chegar aos ouvidos da espi.
bom limpar-se um pouco, senhorita Lamarr disse
o doutor Lao. Ficou suja de sangue. V at o banheiro,
por favor.
Eva, recusou-se, fazendo um movimento de cabea.
Vamos, vamos, senhorita. Ficou assustada com o que
aconteceu. natural. Mas j est tudo solucionado. Trate de
se deitar e dormir de novo. Este sedativo a far descansar
durante oito ou dez horas seguidas. para seu bem.
Eva tomou a negar. Sem se alterar, Lao Ma aproximou-se
da campainha e tocou-a, Os mesmos enfermeiros
apareceram. A um sinal do mdico, seguraram a paciente e a
colocaram na cama. A agulha penetrou na veia do brao da
espi. Com os olhos querendo saltar das rbitas, ela viu o
lquido sendo injetado em seu corpo.
Pronto murmurou Lao Ma, retirando a agulha.
para seu bem, garanto. Amanh me agradecer, senhorita
Lamarr.
Eva abriu a boca. Tentou dizer alguma coisa. Mas de sua
garganta brotaram apenas os grunhidos de sempre. A
imagem de Lao Ma agigantou-se e comeou a diminuir, a
oscilar, a estremecer. De repente, rodopiou, como se um
redemoinho a tivesse envolvido. O mdico chins girava
numa velocidade incrvel.
Depois, num piscar de olhos, desapareceu.

Tudo desapareceu para Eva Lamarr.

CAPITULO QUINTO
Os monstros
Demorou um pouco para perceber que estava acordada.
Despertara lentamente, como se sasse de um poo muito
profundo. Quando abriu os olhos, a luz intensa obrigou a
tomar a fech-los.
o sol! exclamou em seguida. o sol!
Ergueu as plpebras vagarosamente, com receio de se
enganar. Mas no se enganou. Era o sol. Sentou-se na cama e
olhou ao redor. Estava sozinha num quarto ensolarado. No
ouvia mais o pranto lamentoso que ouvira na vspera,
quando o luar entrava pela janela.
Levantou-se e contemplou o jardim. Viu um homem
armado, escondido atrs de uns arbustos.
Quanto ao mais, tudo estava em calma e em silncio. A
exigncia natural das funes fisiolgicas a empurrou para o
banheiro. Ao passar pelo espelho do lavatrio, deparou com
seu rosto e estremeceu. Quase gritou, ao v-lo coberto de
manchas escuras. Movimentou os msculos faciais e as
manchas se desfizeram em pedacinhos ressecados que
caram na pia. Removeu rapidamente o resto do sangue do
louco sexual que ficara grudado em sua pela gretada e
enrugada. Voltou para o quarto depois de fazer a higiene
matinal. Lembrou-se da orelha do visitante noturno.
Procurou-a, mas nada encontrou. Na certa. Lao Ma a tinha
levado.
Estremeceu ao ver sua imagem refletida no espelho da
cmoda. E se ficasse assim para sempre? No pensou um

instante sequer na morte. Poderia viver com aquele aspecto


horrvel, se conservasse sua agilidade mental. De qualquer
modo, preferia voltar a ser como era antes. No por ela. Por
ele. Nmero Um continuaria a am-la, sem dvida. Ou no?
Claro. Mas no podia obrig-lo a suportar semelhante
monstro a seu lado. Alm disso, com aquele aspecto horrvel,
no poderia voltar vida normal, a circular pelas ruas, a se
encontrar com os amigos.
Tomou a estremecer. Um calafrio a percorreu dos ps
cabea. E se o processo a que o doutor Klom a submetera
fosse irreversvel? Que seria de sua vida?
<><><>
um estranho processo degenerativo explicou-lhe
horas mais tarde o doutor Yeng, que a mandara chamar a seu
gabinete de trabalho. Por enquanto, tudo quanto lhe
posso dizer. No tive tempo de me aprofundar na anlise do
sangue. Dediquei algumas horas, ontem noite, a essa
pesquisa, mas o cansao foi mais forte. Acabei
adormecendo, confesso. Trabalho muito. Quer fumar?
Eva estava olhando para a caixa de ciganos. Ao ouvir a
pergunta, respondeu com um movimento negativo de cabea.
Yeng acendeu um para si e ficou calado um instante,
silencioso e pensativo.
Continuarei estudando seu caso, naturalmente
murmurou, no fim de alguns segundos. Farei novas
anlises e uma srie de testes. Espero que sua pacincia seja
to slida quanto a minha, senhorita Lamarr.
Eva respondeu afirmativamente com a cabea
Bem. Se apenas um processo degenerativo, temos
duas alternativas. Uma delas seria magnfica: o processo
pode deter-se em certo momento e a senhorita logo
recuperaria sua beleza. Isso, porm, seria exigir muito da

sorte, no concorda? No sei quanto tempo levaria para


voltar ao normal. Temos, ento, a segunda alternativa: o
processo de degenerao seguir seu curso. Se tal acontecer,
devemos basear nossas esperanas na possibilidade de
encontrarmos o vrus que ocasionou essa degenerescncia. E
algo capaz de destru-lo, evidente.
Eva Lamarr olhou para a mesa. Sua vista pousou na
esferogrfica e no bloco de notas. Pegou-os e, aps meditar
uns segundos, escreveu: h alguma possibilidade de cura?
Se for um processo degenerativo, sim respondeu
Yeng. Poderia existir uma possibilidade. Certos leprosos
conseguiram curar-se. Sabe disso, hem? De seres horrveis e
repugnantes, transformaram-se em criaturas praticamente
normais. Por qu? Porque o tratamento chegou a tempo. A
dificuldade, no seu caso, o fato de no sabermos o que est
acontecendo. Se chegar a descobrir, ignoro se encontrarei o
remdio. Compreende?
Eva respondeu afirmativamente.
No descansarei at chegar a uma concluso capaz de
nos dar esperanas, prometo. Esse o meu trabalho. Meu
verdadeiro trabalho. Meu apaixonante trabalho. Tenho
inmeros casos estranhos em minha clnica. Dediquei minha
vida a estudar esses fenmenos da natureza. Tenha
esperanas, senhorita Lamarr.
Eva tomou a balanar a cabea, afirmativamente.
Levantou-se, vacilante. Yeng a observou e sorriu,
desculpando-se e dizendo em seguida:
Contaram-me o que se passou ontem noite. O pobre
Sen Lo deve t-la visto e esperou o momento mais oportuno
para ir visit-la. Se ele a violou, peo desculpas em nome da
clnica. No conseguiu? Ah, ainda bem! De qualquer modo,
ele a assustou, hem?

Eva concordou energicamente.


lgico. Aconteceria o mesmo com uma pessoa
normal, se a senhorita a atacasse. Olhe, falo isso sem querer
ser cruel. Compreenda minha inteno, por favor. Logo,
peo um pouco de compreenso para o pobre Sen Lo. Viu
bem a cara dele?
Novo assentimento de parte de Eva.
horrvel murmurou Yeng. Est aqui h
bastante tempo. Quando chegou, era simplesmente
espantoso. Indescritvel, acredite. Levei meses e meses
tirando quase toda a carne do rosto dele. Iniciei, agora, uma
srie de enxertos. Nem sempre ela segura direito. s vezes,
caem e somos obrigados a recomear. Tem mais alguma
pergunta a fazer?
Eva tornou a pegar o bloco e escreveu duas perguntas:
Meu caso igual ao de Sen Lo? Tambm vai fazer-me
enxertos?
A resposta negativa para as duas perguntas. Seu caso
diferente do de Sen Lo. A carne dele est apodrecendo e a
sua s se est degenerando. O problema dos olhos, por
exemplo. Deve ser uma falta de alimentao em todos os
com-ponentes. Se conseguirmos descobrir o que falta e o
fornecermos ao organismo, pouco a pouco a senhorita ir
voltando normalidade. Lentamente. verdade. Mas voltar
a ser como era antes. Compreende?
Eva balanou a cabea afirmativamente.
Bem, perdoe-me se no lhe dedico mais tempo. H de
ser a primeira a querer ver-me entregue s minhas pesquisas,
no mesmo? Procure ambientar-se na clnica. Esquea-se
do mundo l de fora. Gosta de msica? Sim? timo! Temos
uma sala s para msica. H tambm uma biblioteca e
diversos jogos. Xadrez, pingue-pongue, baralho. Sua

permanncia aqui no ser das piores, ver. Procure distrairse e deixe o resto por minha conta. Ah, outra coisa: quando
puder falar, avise-me. Gostaria de conversar com a senhorita
de um modo mais... direto. Bom-dia, minha querida paciente.
Eva balanou a cabea afirmativamente e retirou-se.
Tornou a olhar para Yeng, antes de deixar o gabinete. O
mdico sorriu para ela, animando-a. Pouco depois da sada
de Eva Lamarr, entrou o doutor Lao Ma. Sentou-se numa das
poltronas em frente mesa de Yeng e disse:
Existe, realmente, um mdico norte-americano, em
Macau, chamado Howard Wilshire.
E o tal doutor Klom? perguntou Yeng.
No est na lista telefnica. Talvez no tenha telefone
ou no conste da lista. Podemos verificar, se fizermos uma
investigao mais aprofundada.
No vale a pena murmurou Yeng, aps alguns
segundos de reflexo.
Essa mulher poderia ser...
Vamos, Lao cortou Yeng, com um grunhido.
Poderia ser o qu? Uma espi britnica? Eu seria o primeiro
a pensar assim, se o estado fsico dessa criatura fosse
satisfatrio. Mas no . Est em tais condies fsicas, que
seramos uns cretinos, se duvidssemos delas. Talvez passe o
resto da vida transformada num monstro. Alguma espi
aceitaria ficar assim para desempenhar uma misso? Mesmo
que essa misso fosse entrar em minha clnica? Nem um
homem aceitaria semelhante coisa. Muito menos uma
mulher.
Tem razo admitiu Lao, um pouco contra a
vontade. Tambm investigamos Reginald Marks. Um dos
homens de Macau disse que um homem com esse nome e

uma mulher chamada Eva Lamarr estiveram no Hotel So


Paulo.
Tudo se combina, v?
Eu gostaria de saber como se chama o iate dos amigos
dele, para fazermos umas investigaes.
Seria perda de tempo. Onde est o senhor Marks?
Alugou uma casa em Pasir Panjang, perto da praia.
Informou que ele e a senhorita Lamarr se haviam hospedado
no Weverly Hotel, mas que alugou a casa para ficar mais
perto de ns. Temos o endereo e o telefone do chal em
Pasir Panjang.
Ento? Que mais deseja, Lao?
No sei.
Mande investigar tudo que achar conveniente
resmungou Yeng. Mas no me faa perder mais tempo,
sim? A senhorita Lamarr um caso interessantssimo.
Talvez fosse melhor no a ter recebido. O material que
recebe do continente no bastante para suas experincias e
seus estudos?
Um pesquisador jamais tem material suficiente, Loa.
Mais alguma coisa?
No. No momento, no.
Sendo assim, continuarei estudando o caso da
senhorita Lamarr. muito interessante. Como seria a
senhorita Lamarr, se eu obtivesse algo de positivo?
Como haveria de ser? espantou-se Lao Ma.
Como era antes, no ?
Quem sabe murmurou Yeng, rindo. Talvez
conseguisse faz-la ficar mais bela que na foto do
passaporte. Ah, outra coisa, Lao: no quero que acontea
algo semelhante ao da noite passada. Entendido? Esses

pobres homens que nos trazem do continente so verdadeiro


animais. Logo, preciso muito cuidado com eles.
No achou interessante a reao de Sen Lo?
perguntou Lao Ma, sorrindo. Deu um jeito de visitar a
senhorita Lamarr, quando a clnica mergulhou no silncio da
noite. Conseguiu descobrir onde era o quarto dela. Que ter
visto nessa mulher? Sen Lo horrvel, concordo. Mas a
senhorita Lamarr no menos monstruosa.
Tudo relativo disse Yeng, tambm sorrindo.
Para Sen Lo, a senhorita Lamarr talvez seja um tipo de
beleza. De qualquer modo, mulher. Ele sabia que naquele
quarto havia uma fmea e foi em busca dos prazeres sexuais
que uma fmea lhe poderia, dar.
Como sempre, a razo est do seu lado murmurou
Lao Ma, levantando-se. Bem, continuarei meu trabalho.
Depois me informar sobre as concluses que tirar da anlise
do sangue da senhorita Lamarr.
<><><>
Eva Lamarr entrou na biblioteca com passo decidido.
Quando deu por si, estava cercada de monstros. Mal conteve
um estremecimento de susto, Ficou colada ao cho,
observando o monstro mais prximo que, por sua vez,
tambm a observava fixamente. Era um homem de metro e
meio de altura, magrrimo, com uma cabea enorme e de
orelhas paquidrmicas que chegavam quase aos ombros. Os
olhos, grandes e redondos, pareciam vermelhos. Sim,
vermelhos. A boca era uma abertura enorme, por onde
apareciam os dentes pequenos e escuros, quando ele
movimentava os lbios.
O homem disse algo em chins, mas a espi no
entendeu. Pareceu-lhe, porm, que procurava ser amvel
com ela. Sorriu, portanto, mostrando ao sujeito de orelhas de

abano, os dentes amarelados. Olhou ao redor e mal conteve


um arrepio, ao ver-se cercada por criaturas monstruosas.
Alguns homens estavam com a cabea inteiramente coberta
por ataduras. Eram os menos horrendos. Na certa, haviam
sido operados e aguardavam o resultado. Os outros, os sem
atadura, pareciam figuras de pesadelo. Alguns eram altos,
outros baixos. Havia gordos e magros, todos, porm, eram
vtima de alguma deformao fsica. Uns no tinham lbios.
A outros, faltava o nariz. Outros, ainda, tinham o nariz e
lbios, mas possuam orelhas enormes. Os olhos eram azuis
desbotados, sem brilho. Um deles, de torso agigantado, tinha
pernas de uma criana de sete ou oito anos. Um tinha s a
metade dos braos. Outro tinha os braos colados ao corpo e
no podia mover as mos.
Todos os olhares daqueles seres monstruosos fixaram-se
na mais nova paciente do doutor Yeng. Olhares frios,
horripilantes. Com um esforo sobre-humano, Eva esboou
um sorriso e tentou dizer qualquer coisa gentil. De sua
garganta, porm, saiu o mesmo grunhido habitual.
Uma risada ecoou num canto da biblioteca, O que rira
aproximou-se da recm-chegada e comeou a fazer gestos
obscenos. Um grunhido brotou de uma daquelas gargantas e
as risadinhas cessaram. O dos gostos obscenos afastou-se e
voltou ao seu canto.
O silencio que tomou conta da sala tornou-se deprimente.
Eva ergueu a mo para apanhar um livro. S ento notou
como sua mo se encontrava. Um grito ficou preso em sua
boca. Novamente ecoou a risada. Desta vez, Eva nem sequer
prestou ateno. Seus olhos estavam fixos em suas mos,
onde haviam surgido bolhas avermelhadas que estufavam
como frutos maduros e de onde escorria um liquido

pegajoso. Eva aproximou a mo do nariz e cheirou. Recuou


com a cabea, apavorada.
Deu meia-volta e saiu correndo da biblioteca, sentindo
nas narinas aquele cheiro horrvel. Quando fechou por dentro
a porta do quarto, seu corao batia descompassadamente,
como se quisesse pular do peito. Foi ao banheiro e se
contemplou ao espelho. As verrugas tambm estavam
vermelhas, arrebentando e destilando aquele lquido
fedorento.
Agarrando-se pia com as duas mos, Eva Lamarr bateu
com a cabea no espelho, como se quisesse quebrar aquela
imagem monstruosa.
Preciso acalmar-me disse em seguida. De
qualquer modo. Minha mente sempre foi fria e lcida. Devo
continuar assim. Que me poder acontecer? Ser um monstro
repugnante pelo resto da vida? Morrer? Muito bem. Em
qualquer das duas hipteses, no devo precipitar os
acontecimentos. Oh, meu Deus! Lamento por causa dele, por
causa de meu amor.
Sentou-se no banquinho do banheiro, de busto erguido, e
pousou as mos nos joelhos. Respirou fundo, procurando
acalmar-se. Ficou imvel, de olhos fechados, durante quinze
minutos. Parecia uma esttua. Quando tornou a abrir os
olhos, sentia-se mais tranquila. Disposta a enfrentar tudo.
Mas com uma condio: no queria perder tempo. Se devia
encontrar o tal cofre e avisar Nmero Um pata ele vir
arromb-lo, trataria de agir o mais depressa possvel. Talvez
ela mesma pudesse abri-lo. Por que complicar a vida de
Nmero Um? O doutor Klom queria o contedo do cofre.
Pois bem, ela mesma arrombaria e levaria o que l
encontrasse. Ai, Klom a faria voltar ao estado normal.

Saiu do banheiro e abriu o armrio. Pegou na mala o


estojo com objetos femininos que qualquer mulher carrega
consigo, para cuidar da beleza. Voltou para o banheiro e
examinou-o com ateno. Pelo jeito no havia ali nenhum
microfone escondido. Apanhou o batom e rodou a base
cilndrica. O batom vermelho subiu. Eva Lamarr aproximouse da boca e disse:
Brrrgrrr.
Um suspiro contido ecoou pelo batom. Vindo de longe.
De muito longe. Logo, uma voz de homem perguntou:
Voc est bem?
Novo grunhido de Eva Lamarr.
Espero seu chamado, hem? disse Nmero Um.
Eva tomou a grunhir e guardou o batom, onde se ocultava
o rdio minsculo. Lgrimas quentes desceram pelo rosto
enrugado e purulento da espi. Notara a angstia na voz de
Nmero Um e isso a deixava aflita. Bem, precisava
encontrar o cofre e impedir que o homem a quem amava
viesse clnica para salv-la.

CAPITULO SEXTO
O Cofre
A terapia de grupo do doutor Yeng, orientando seus
pacientes na mentalizao, tinha certos limites que Eva
Lamarr no conseguia suportar. Na hora do jantar, suas
foras para ver suo frente os companheiros monstruosos
chegou ao final. A refeio foi servida na sala com janelas
para o jardim da clnica. Quem no podia comer sozinho era
alimentado pelos enfermeiros. Outros comiam como
verdadeiros porcos. A comida lhes escorria pelo rosto,
viravam os pratos e alguns arrotavam sem o menor
constrangimento.
Eva Lamarr no suportou aquela viso dantesca. Saiu da
sala e foi refugiar-se em seu quarto. Sentou-se na cama e
ficou imvel, contemplando as mos supuradas. Escondeu
nelas o rosto, desesperada, e gemeu:
Oh, meu Deus, meu Deus!
Levou alguns segundos para perceber o que acabara de
acontecer. Quando se deu conta, ficou de p, com os olhos
arregalados, e exclamou:
Posso falar!
As palavras pareceram bater nas paredes e quebrar o
silncio ttrico daquele lugar. Correu ao armrio, apanhou o
estojo e foi para o banheiro. Faltavam trinta minutos para o
prximo contato com Reginald Marks, pois havia calculado
comunicar-se com ele depois do jantar. Mas no podia
esperar.
Posso falar disse a espi, aproximando a boca do
batom.

Acalme-se murmurou ele pelo aparelho. J


espervamos que isso acontecesse. Como se sente em geral?
Na mesma respondeu Eva Lamarr, olhando para as
mos inflamadas.
Descobriu algo a respeito do cofre?
Ainda no. Mas j consegui verificar como se
processa a vigilncia diurna no jardim. Esta noite espero
obter o mesmo sobre a vigilncia noturna.
Por que no o fez ontem noite?
Estava cansada mentiu Eva.
Est bem. Dir, amanh, como funciona a vigilncia
noturna. Mas no se arrisque. Trabalhe sem pressa. De nada
adiantar seu esforo, se a apanharem em uma situao
suspeita, hem?
Claro. No se preocupe.
Como a vigilncia diurna?
Simples, mas eficiente. So oito homens ao todo.
Armados com pistolas que usam bem escondidas. Entram e
saem do prdio como se cuidassem de trabalhos normais.
Do sempre um jeito de haver oito no jardim. Um na
entrada, perto do porto. Outro na ala esquerda, outro na ala
direita e dois na parte dos fundos. Os trs restantes entram e
saem vontade, andando por toda a clnica. Talvez para
verificar se cada vigilante est em seu posto e se corre tudo
bem.
Entendido. H vigilncia eletrnica?
No. Nada disso, tenho certeza.
timo. Observou o doutor Yeng?
Sim.
Como ele?
Alto, gordo, cabea redonda e pelada, olhos, nariz e
boca pequenos.

No me referia ao aspecto fsico. Esse, j conheo.


Parece uma boa pessoa. Ele no conhece Klom, meu
amor. Por isso estive pensando umas coisas Talvez Klom
tenha vindo at aqui com o verdadeiro nome.
No me parece provvel. Se assim fosse, Klom saberia
onde fica o cofre. Algum deve t-lo informado a respeito do
que o doutor Yeng anda preparando. Na certa, recebeu a
informao com indiferena e depois preparou-se para
roubar Yeng.
Tambm pode ser. Escute, querido, voc est sozinho?
Estou. Mas h dois homens vigiando a casa que
aluguei na praia. No sei se so de Klom ou de Yeng.
No faa nada. No se arrisque. Espere um chamado
meu. At amanh, meu amor. Chamarei na hora combinada.
Eva Lamarr cortou a comunicao e suspirou fundo. Saiu
do banheiro, guardou o estojo de maquilagem no armrio,
apagou a luz e sentou-se perto da janela, observando o
jardim. No seria fcil descobrir como se processava a
vigilncia noturna. A noite estava escura. Como distinguir os
homens que patrulhavam o exterior da clnica, ocultos pelas
moitas de bambus? Sair da casa e ir dar uma volta, pareceu a
Eva Lamarr uma atitude ingnua. Capaz de levantar
suspeitas, sem dvida. Mas precisava encontrar uma soluo.
Dez minutos mais tarde, ainda no havia encontrado a
soluo. Mas viu um carro chegar clnica do doutor Yeng.
No se afastou da janela. A luz estava apagada. Se olhassem
para o segundo pavimento, no a veriam em seu posto de
observao. O carro parou diante da casa. Quatro homens
desceram apressados. Identificou-as como chineses, ao vlos iluminados pela luz que se projetou pela porta do saguo.
Nada de espantar, estando em Cingapura. Dois chineses
carregavam pastas bem recheadas. Os quatro desapareceram

do ngulo visual da espi. Haviam entrado na clnica,


certamente. O carro afastou-se para a zona mais sombria.
Pouco depois, apareceu o motorista. Com passos apressados,
tomou o mesmo caminho dos companheiros.
Cinco homens observou Eva Lamarr.
Dois carregando pastas. Sero mdicos? Colegas do
doutor Yeng? Colegas tambm do doutor Klom? Por que
Klom recorreu a dois espies? Se o caso tem alguma relao
com assuntos mdicos, por que no procurou espies com
conhecimentos de medicina? H alguns assim. H espies de
todos os tipos espalhados pelos quatro cantos do mundo.
Eva Lamarr interrompeu sua atividade mental e passou
atividade fsica. Aproximou-se da porta, abriu-a e saiu para o
corredor. Estava deserto. Desceu a escada. No vestbulo,
estava apenas o chins encarregado da recepo e da central
telefnica. Eva mal lhe deu ateno. Atravessou o vestbulo,
encaminhando-se para os fundos do prdio. Avanou pelo
corredor e parou diante de uma porta, ao ouvir vozes do
outro lado.
Droga! exclamou a espi. Esto falando em
chins!
Seu ouvido apurado captou o rudo de passos se
aproximando. Afastou-se da porta e foi andando em direo
ao fundo do corredor.
Senhorita Lamarr disse uma voz retaguarda.
A divina voltou-se. O encarregado da central telefnica
aproximou-se, observando-a com ateno. Parou junto dela,
sorriu e disse, num tom delicado:
No h quartos neste setor, senhorita Lamarr. Aqui
embaixo ficam apenas as instalaes da clnica. Seu quarto
no segundo andar.

Eva Lamarr abriu a boca para responder, mas achou


prefervel continuar seu papel de muda.
Levou a mo boca e, com a outra, tocou o estmago.
Comida? perguntou o chins, arqueando as
sobrancelhas.
Eva balanou a cabea afirmativamente.
O jantar est sendo servido. Todos esto no refeitrio.
No a preveniram?
Eva respondeu com um balanar de cabea e fez caretas,
tentando expressar o gesto de vomitar.
Sente-se mal? disse o chins, tentando interpretar a
mmica da paciente.
Eva negou. Fez novos gestos, apontando para o refeitrio,
e emitiu sons confusos, fazendo gestos de recusa.
Sente repugnncia de comer com os outros?
perguntou o empregado da clnica.
Afirmativa de Eva.
Compreendo. Procura a cozinha? No quer comer com
os companheiros, hem?
Aprovao por parte de Eva Lamarr. O chins sorriu,
tomou-a delicadamente pelo brao e murmurou:
Volte vara o quarto, por favor. Mandarei levar sua
refeio. No precisava ter tido o incmodo de descer e
procurar a cozinha. Bastava ter tocado a campainha.
A porta atrs da qual Eva ouvira vozes em chins abriu-se
de repente e Lao Ma apareceu no corredor. Ao ver Eva ali
parada, contraiu a fisionomia. Puxou a porta rapidamente,
para fech-la. Naquela frao de segundo, porm, Eva
conseguiu ver o que havia no interior da sala. Tratava-se de
um laboratrio. L se encontravam dois homens em
companhia do doutor Yeng. Foi uma imagem rpida, como
um flash apenas entrevisto. Lao Ma fechou a porta e

aproximou-se. Trocou algumas palavras com o recepcionista.


Sorriu e encarou Eva, dizendo:
Eu devia ter calculado que no se sentida bem entre os
outros doentes. Principalmente na hora das refeies.
Desculpe, senhorita Lamarr, Mandarei servir seu jantar no
quarto. Precisa de mais alguma coisa?
Eva movimentou a cabea numa negativa. Lao Ma deu
uma ordem em chins. O recepcionista segurou a espi pelo
brao e a foi levando em direo ao vestbulo. Ao afastar-se,
Eva tornou a ouvir o barulho da porta, sendo aberta e
fechada.
Um laboratrio concluiu ela, enquanto o chins a
levava para o vestbulo. Os visitantes reuniram-se a Yeng
no laboratrio. Por que no no gabinete? Muito simples.
Porque no laboratrio que Yeng passa a maior parte do
tempo. Logo, por que no imaginarmos que o cofre tambm
se encontra ali? O cofre contm segredos importantes.
natural que queira mant-lo a seu lado.
<><><>
Levantou-se sem fazer rudo. Algumas horas haviam
transcorrido desde o jantar. Um silncio tumular imperava na
clnica. Calculou que deviam ser duas da madrugada,
aproximadamente. Sem acender a luz, Eva Lamarr abriu a
porta do quarto. Observou o corredor. Estava deserto. Saiu
com cautela e fechou a porta, ao passar. Estremeceu, ao se
lembrar do coro de lamentos que ouvira na noite anterior e
do ataque de que fora vtima. O choro devia partir dos outros
quartos, sem dvida, onde ficavam as outras criaturas
disformes.
Desceu rapidamente ao andar trreo. O porteiro da noite
estava atrs do balco, fazendo anotaes num livro.
Naquela posio, dificilmente perceberia o que se passava

nos primeiros degraus da escada. Se erguesse a cabea, sim,


poderia ver. De qualquer forma, Eva devia arriscar. Esperou
um pouco. O chins levantou a cabea e olhou para todos os
lados. Acendeu um cigarro e tomou a fixar a ateno no livro
que estava lendo.
Eva Lamarr desceu o ltimo lance de degraus e
desapareceu no corredor ficando fora do campo visual do
recepcionista da noite. Segundos mais tarde, estava diante da
porta do laboratrio. No captou o mnimo rudo no interior,
nem havia luz por baixo da porta. O doutor Yeng devia ter
ido descansar. Experimentou a maaneta. Torceu-a, mas no
conseguiu abrir a porta. Estava fechada a chave.
A espi tirou do meio dos cabelos emaranhados um
grampo de ao e o introduziu na fechadura. Movimentou-o
em diversas direes. Levou quinze segundos para abrir a
fechadura. Quinze segundos que lhe pareceram quinze
sculos. Entrou no laboratrio. Estava tudo s escuras. Tirou
do decote a caneta-lanterna. Um minsculo feixe de luz
cortou as trevas. Viu tubos de ensaio, aparelhos eltricos,
provetas de todos os tipos, mesa de operaes e instrumentos
cirrgicos num armrio de vidro. Alm de laboratrio, era
tambm sala de operaes.
O feixe de luz foi deslizando metodicamente para a
direita e para a esquerda, iluminando o que havia pelo
caminho: bancos, as luzes que iluminavam a mesa, garrafas
com desinfetantes, escovas, toalhas. Deteve-se num mvel
de laca, decorado com flores de madreprola.
Eva Lamarr aproximou-se do mvel chins. Puxou uma
das gavetas, mas no conseguiu abri-la. No porque estivesse
fechada a chave e sim porque se tratava de uma gaveta
simulada. As outras tambm eram. A espi abaixou-se junto
ao mvel, cuja altura era de noventa centmetros mais ou

menos. Seus dedos percorreram a laca, examinando os


ngulos. Nada percebeu de extraordinrio. Talvez porque seu
tato tambm estivesse deteriorado.
Os dedos ossudos tocaram as salincias formadas pelas
gavetas fingidas. A quinta salincia da direita da terceira
gaveta foi a boa. Um rudo abafado ecoou e a porta da frente
do mvel avanou alguns milmetros. Eva Lamarr meteu os
dedos pela abertura e puxou. O mvel chins abriu-se. Atrs
da porta, estava o cofre.
A espi mal conteve uma exclamao de triunfo.
Iluminou a roseta do segredo. Pousou a lanterninha no cho
e colou a ouvido ao cofre. Comeou a movimentar a roseta.
A luz do laboratrio-sala de operaes acendeu-se de
repente. Eva Lamarr assustou-se e ficou de p, voltando-se
para a porta. Lao Ma estava parado na entrada. Alguns
passos dele estava o doutor Yeng, acompanhado por mais
dois chineses. Os dois e Lao Ma empunhavam pistolas.
Eu bem disse murmurou Lao Ma, dirigindo-se a
Yeng.
O doutor Yeng afastou Lao Ma e entrou no laboratrio.
Avanou para a espi. Empurrou-a suavemente e fechou a
porta dianteira do mvel chins. S ento olhou para Eva
Lamarr com ateno.
Que isso? perguntou o mdico.
Eva limitou-se a pestanejar. Yeng segurou-a pelo brao e
a colocou sob os focos de luz da mesa de operaes.
Acendeu-os. A voz de Lao Ma ecoou na sala. Yeng e ele
trocaram algumas palavras num tom meio exaltado.
La Ma tem razo disse Yeng, finalmente. O
momento no propcio para cuidarmos de seu problema
fsico. Mais tarde examinarei essas inflamaes em suas
mos e em seu rosto. Ainda no pode falar?

Eva respondeu com um movimento negativo de cabea.


pena prosseguiu Yeng. Seria conveniente que
nos desse uma explicao de sua presena aqui, de sua
habilidade para abrir portas fechadas a chave e para
encontrar o esconderijo de meu cofre-forte . E que estava
tentando arrombar, no mesmo? Como no pode falar,
escreva as respostas, por favor,
Eva tomou a negar.
No quer responder por escrito?
Mais uma negativa de Eva Lamarr.
Lao Ma interferiu novamente. Trocou algumas frases em
chins com Yeng e convenceu-o a aceitar suas sugestes.
Diga-nos quem , na verdade, e que significa tudo
isso, senhorita Lamarr insistiu o dono da clnica. No
adianta teimar. Acabaremos obrigando-a a confessar. E
muito breve.
Voltou-se para a porta e acrescentou:
V buscar os outros, Lao.
Lao Ma saiu do laboratrio. Os dois chineses
aproximaram-se de Eva, apontando para ela as pistolas que
empunhavam. A espi, porm, prestava mais ateno a Yeng
que nos chineses armados. Yeng abriu o mvel de laca e
puxou o cofre para fora. Deu uma ordem e um dos chineses
entrou pela abertura, desaparecendo em seguida.
Eva Lamarr no perdeu tempo. Aproveitando o fato de ter
apenas um chins armado sua frente; jogou-se sobre ele.
Agarrou-lhe a mo que empunhava a pistola e torceu-lhe o
pulso. Com a direita, acertou a testa do adversrio com um
brutal tsuky de carat. Com aquele golpe, em circunstncias
normais, a espi teria enviado a inimigo para o reino dos
mortos. Como se encontrava no momento, apenas conseguiu

fazer o chins recuar, mais irritado que dolorido. As foras


de Eva Lamarr eram muito escassas.
As de Yeng, em troca, eram enormes. Com uma s mo,
segurou Eva pela roupa. Ergueu-a como se fosse uma bruxa
de trapos e jogou-a para o lado, como quem joga uma bola
de papel. A espi voou pelos ares e foi cair junto mesa de
operaes. Quando se levantou, com a sensao de ter
encontrado o maior fracasso de toda a sua vida, o chins j a
mantinha sob a mira da pistola.
O segundo chins reapareceu, depois de ter acendido uma
luz na abertura que havia atrs do cofre. Ficou parado junto
ao mvel de laca com adornos de madreprola, olhando
fixamente para a espi cada no cho.
A senhorita uma criatura muito estranha disse
Yeng, encarando-a. Que esperava conseguir? Fugir desta
sala e talvez da clnica? Esquea isso. Jamais sair desta
casa. Nem viva nem morta.

CAPITULO STIMO
Um cemitrio original
Passos ecoaram no corredor. Eva voltou sua ateno para
a porta. Lao Ma foi o primeiro a aparecer. O sangue gelou-se
nas veias da espi, ao ver os seres que o seguiam Eram
quatro homens, ou algo parecido. Atrs deles surgiram os
cinco visitantes que ela vira descer do carro, na hora do
jantar. No reparou neles, pois estava apavorada com os
quatro homens que entraram acompanhando Lao Ma.
Eram quatro monstros. Pela cor da pele e pelas roupas,
poderiam ser classificados como chineses. Pelo rosto, s
poderiam ser fichados como monstros. Um deles tinha duas
orelhas de cada lado. Outro no tinha olhos. Onde deviam
ficar os olhos, havia apenas carne. O terceiro tinha braos
muito curtos e coava a face, de onde pendiam duas bolsas
de carne verde, horrvel, inacreditvel. O quarto tinha a
cabea em forma de oito. Na altura da fronte, a cabea se
estreitava tanto, que parecia um oito. Na parte superior,
brilhavam dois olhos minsculos. Dentes enormes
projetavam-se pela boca pequena.
Eva Lamarr recuou, cobrindo o rosto com as mos.
Estava beira de um colapso nervoso.
Meu Deus! balbuciou, arquejante. No posso
suportar tudo isso...
Ah, ento consegue falar, hem? disse Yeng,
agarrando-a pelo brao. Muito me alegro. Desse modo,
tudo ser mais fcil. Venha comigo, senhorita Lamarr. Vai
ver algo que poucos seres vivos j viram. Ter esse
privilgio, garanto.

Lao Ma exclamou algo em chins. Yeng, como quem se


lembra de qualquer coisa, respondeu afirmativamente. Soltou
Eva e aproximou-se dos cinco homens que a espi vira
chegar. Trocou um aperto de mo com eles, despedindo-se.
Falavam em chins e num fio de voz. Os cinco
desapareceram no corredor, seguidos por Lao Ma. Mas os
quatro monstros ficaram no laboratrio. Trs deles olhando
como abstrados da realidade.. O ltimo, babando sem
cessar. O que no tinha olhos movimentava a cabea,
orientando-se apenas pela audio.
Guiados por um dos chineses armados, os quatro
monstros foram desaparecendo pela abertura atrs do cofre.
Passe, senhorita Lamarr disse Yeng. Ou prefere
descer a escada, rolando?
A espi preferiu descer os degraus com seus prprios ps.
Desceu vinte degraus, tendo retaguarda o outro chins
armado de pistola. Yeng foi o ltimo a descer. Chegaram a
uma saleta de onde partia um corredor com portas dos dois
lados. Os monstros entraram por uma das portas e Yeng
mandou Eva entrar atrs deles.
Chegaram outra sala de operaes. Quando Eva Lamarr
viu o que estava pendurado do teto, teve a impresso de
receber uma pancada na cabea. Seus olhos giraram nas
rbitas, um suspiro escapou de seus lbios e caiu desmaiada.
<><><>
Quando reabriu os olhos, continuou a ver o que causara
seu desmaio. Soltou um grito e quis cobrir os olhos com as
mos. Mas no conseguiu. Aps contemplar, apavorada, a
decorao da sala, olhou para as mos. S ento percebeu
que estava deitada num catre, com os braos e as pernas
amarrados. E inteiramente nua. Os trs monstros se
encontravam sua direita e a observavam de boca aberta,

babando. Do outro lado, estavam Yeng e Lao Ma. Um pouco


atrs, os dois chineses de pistola em punho.
O olhar de Eva voltou-se mais uma vez para o teto. A
decorao consistia de membros humanos pendurados em
arames. Braos, ps, olhos, orelha, pernas, mo, metade de
cabeas, postas de carne no identificveis, ossos de todas as
partes do corpo.
Meu pequeno cemitrio, senhorita Lamarr disse
Yeng, num ingls perfeito. Muito breve a senhorita
ocupar um lugar ali em cima.
No balbuciou Eva, apavorada. No, no!
Aos pedaos, naturalmente prosseguiu o mdico,
sem se alterar. Vou esquartej-la com toda a delicadeza.
Antes de espalhar seus pedaos em meu cemitrio de
estudos, espero que me preste um pequeno servio. Em troca
do qual prestarei outro: o de mat-la rapidamente, com uma
simples injeo. Est de acordo?
Que servio? perguntou Eva, quase sem voz.
Diga-me quem e o que veio fazer em minha clnica.
Sou Eva Lamarr e...
Basta de tolices cortou Yeng, furioso. Pretende
continuar enganando-me? Perde seu tempo. A senhorita nada
tem a ver com a fotografia que aparece no passaporte
britnico que nos apresentou. Poderia ser, se estivesse
disfarada. Mas no est. Examinei-a ontem e tomei a fazlo h pouco, enquanto estava sem sentidos. No me diga que
se transformou num monstro para poder entrar aqui e tentarme a estudar seu caso. Perderia seu tempo. Vamos!
Responda: quem voc?
Eva desviou o olhar dos membros pendurados no teto.
Encarou o mdico chins e murmurou com um suspiro:

Prefiro o senhor como era antes, doutor Yeng. Mais


calmo, mais amvel.
Perfeitamente, senhorita Lamarr disse Yeng,
piscando diversas vezes e esboando um sorriso. Agora,
responda. Quem e o que faz aqui? No espere ajuda do
exterior. Mandei trs homens irem buscar seu amiguinho, o
senhor Marks. Vo traz-lo. De preferncia, vivo. Se no
responder s minhas perguntas, ele o far, tenho certeza.
Para a senhorita, talvez fosse um alvio morrer. Com esse
aspecto monstruoso, no pode esperar uma vida muito
agradvel. Mas para o senhor Reginald Marks, a vida tem
muita coisa a oferecer.
Mandou buscar Reginald sussurrou Eva. Pois
agora que nada direi, doutor Yeng.
Que tipo de pessoa ser voc? exclamou Yeng,
dando uma gargalhada. Sabe onde se meteu?
No. Onde me meti?
Est em... deixou a frase pela metade, ao sentir Lao
Ma lhe puxar o brao. Ampliou o sorriso e acrescentou:
espertinha, hem? Pensou que me faria bater com a lngua nos
dentes, falando de meu trabalho? Pois enganou-se.
Felizmente, Lao Ma est ao meu lado. Meu auxiliar me fez
ver a realidade. Nada direi. a senhorita quem nos vai dizer
uma poro de coisas interessantes.
Nada direi.
O doutor Yeng comeou a rir com mais intensidade. Os
trs monstros que tinham olhos voltaram-se para ele.
Sorriam, babando. Tambm comearam a rir de um modo
horripilante. Pareciam pedras roando uma nas outras. O da
cabea em forma de oito cocou os rgos genitais, pulando
alegremente. Eva Lamarr fechou os olhos.

No exclamou Yeng, entre as risadas. No vai


ser to fcil assim. Acha que basta fechar os olhos? Nada
disso! Farei primeiro uma demonstrao de qual vai ser o seu
destino, Veremos, depois, se teima em manter-se nessa
atitude obstinada. Veremos!
Dirigiu-se aos chineses armados e deu uma ordem em seu
idioma. Os dois retiraram da sala trs monstros, deixando
apenas o da cabea em formato de oito, que continuava
coando os rgos genitais, rindo e dando pulinhos de
alegria.
um pobre homem do interior da China explicou
Yeng, apontando o monstro. No entende uma palavra de
ingls, nem de outro idioma que no seja o dele, claro.
Periodicamente, uns amigos me trazem material desse tipo.
Material? balbuciou a espi. Fala como se
fossem objetos e no criaturas humanas!
Parecem criaturas humanas? perguntou Yeng,
espantado. Bem, no vamos discutir isso agora. Para
mim, no passam de material de estudo. Como eu ia dizendo,
periodicamente meus amigos me trazem esse tipo de material
dos pontos mais distantes da China e de outros lugares onde
conseguem encontrar pessoas deformadas, monstruosas.
Recolhem os infelizes, formam grupos e trazem para c.
Em troca de dinheiro?
Dinheiro?! Onde iria eu arranjar dinheiro? O que me
falta exatamente isso e material! Quando propuseram
facilitar-me dinheiro e material para minhas pesquisas,
aceitei logo.
Cuidado, Yeng disse Lao Ma, em ingls.
Ah, sim. Tem razo. J ia soltando a lngua
novamente. Falarei apenas da parte cientfica, financiada por
esses amigos. Eles recolhem os seres malformados,

disformes, monstruosos e me trazem. Com esse material,


fao pesquisas para a glria da cincia. No seria um avano
enorme para a cincia, se eu conseguisse melhorar esses
seres assustadores? Se conseguisse corrigir esses erros da
natureza? Tenho grande interesse em descobrir por que
existem seres monstruosos e o modo de evitar que isso se
repita. Fao estudos para encontrar meios de curar os que
existem e para evitar que novos monstros sejam
engendrados. Se forem, detect-los no ventre materno e
evitar seu nascimento. Est compreendendo?
Sim sussurrou Eva.
Pois este o meu trabalho cientfico. Para avanar
minhas pesquisas, preciso de material. Qualquer caso de
deformao me interessa, senhorita Lamarr. E, insisto: a
senhorita, ou quem a mandou para c, sabia desse detalhe.
Sabia que eu a admitiria em minha clnica, sem a menor
hesitao. No resistiria ao desejo de examin-la. Por isso a
mandaram, bem? Para abrir meu cofre, claro. Que
procurava nele? A senhorita uma espi em busca de
documentos relacionados espionagem? Ou veio a mando
desse tal doutor Klom, para roubar os apontamentos sobre
meus avanos cientficos?
Que documentos de espionagem?
Observe Lao Ma disse Yeng, sem se alterar. Ele
me est fulminando com os olhos, porque pronunciei a
palavra espionagem, No devia ter dito semelhante palavra,
sabe? Bem, continuemos falando s em cincia. Queria meus
apontamentos cientficos?
Procurava dinheiro e nada mais.
Yeng ficou atordoado um instante. Refez-se com uma
rapidez espantosa e sua expresso tornou-se ameaadora. A
porta abriu-se, naquele momento e os dois chineses armados

reapareceram, dizendo qualquer coisa. Yeng os ouviu e


tomou a voltar-se para Eva, informando-a:
Os outros trs j esto em seu quarto, senhorita,
esperando a vez de possu-la. Cuidaremos, por enquanto,
deste monstro. Ver o que a espera no quarto, se no
responder s minhas perguntas de uma vez por todas.
Deu uma ordem e os dois chineses levaram o monstro
para a mesa de operaes, onde o deitaram e o amarraram
com correias reforadas.
Que vo fazer com ele? perguntou Eva, quase sem
voz.
V bem tudo isso pendurado no teto? murmurou
Yeng, impassvel. V meu cemitrio de despojos? Esses
membros foram amputados ou extrados de monstros iguais a
voc ou aquele infeliz que est na mesa de operaes.
Enquanto falava, Yeng trocou um avental limpo e
comeou a desinfetar as mos na pia.
Amputo ou extraio a base da deformao de cada
criatura monstruosa que me trazem. Podem ser: olhos,
orelhas, lnguas, braos, pernas, no importa. Depois,
dedico-me ao estudo da parte amputada, procurando
descobrir o motivo de cada deformao.
Santo Deus balbuciou a espi, apavorada. Matou
centenas de pessoas para poder estudar? Este cemitrio est
repleto de provas que assassinou centenas de pessoas!
Assassinei? No fale assim. Entregaram um corpo
cincia. Meus amigos procuram pessoas disformes, falam
com a famlia e trazem a criatura, explicando que vo lev-la
para um lugar onde poder encontrar a cura. A famlia fica
encantada e entrega o parente com grande satisfao. Se
conseguirem cur-lo, timo. Caso contrrio, a morte at um
alvio para o desgraado. At hoje ainda no tivemos uma s

reclamao, acredite. A China muito grande. Tem milhes


de habitantes. Os seres defeituosos no faro falta, acredite.
Muito bem. Vai assistir a uma vivisseco.
Como! exclamou Eva,
Yeng deu uma ordem. Lao Ma e os dois chineses
armados colocaram a maca onde Eva estava presa num
ngulo de onde ela pudesse ver bem a mesa de operaes.
Yeng calou as luvas de borracha e deu mais uma ordem.
Lao Ma colocou nos olhos da espi uns aparelhinhos de
metal para impedi-la de baixar as plpebras.
Isso para no fechar os olhos explicou Yeng,
friamente. Precisa mant-los abertos, assistindo ao meu
trabalho. Se no responder s minhas perguntas, farei com
voc o mesmo que vou fazer com esse homem.
Pegou o bisturi e aproximou-se da mesa, depois de
acender os possantes focos de luz. Colocou-se ao lado do
monstro de cabea em forma de oito. O bisturi faiscou no ar
e enterrou-se num dos lados do pescoo do paciente
O monstro soltou um grito, mas calou-se logo.
Comeou a debater-se como um louco, mas nem ele nem
ningum conseguiria soltar-se daquelas correias reforadas.
Acabo de deix-lo mudo informou Yeng, olhando
para Eva, que o contemplava com os olhos arregalados.
Observe o resto, senhorita Lamarr.
Durante um quarto de minuto, o corpanzil de Yeng
ocultou o espetculo dos olhos da espi. Voltou-se, de
repente, e mostrou na mo algo pingando sangue.
So as orelhas disse com voz impessoal.
Incomodam um pouco no instante de penetrarmos na cabea,
pelo ouvido. Por isso, tratei de tir-las. No servem para
nada.

Jogou as orelhas num balde. Eva sentiu uma nusea


gigantesca agitar suas entranhas. Viu o corpo do monstro
agitar-se um segundo. Aquietou-se pouco depois. Yeng
tornou a ocultar o paciente com seu corpo adiposo. Ao
voltar-se, deu alguns passos para Eva, levando algo nas
mos.
Os olhos informou, mostrando-lhe os globos
oculares do monstro, pousados na palma da mo. Eram
mais um obstculo para chegarmos ao crebro. Logo, fora
com eles!
Um tremor espantoso sacudiu Eva, ao ver os olhos do
desgraado na mo do mdico. Teve a impresso de que
milhares de luzes se acendiam em sua mente. No instante
seguinte, porm, os msculos se relaxaram e a espi
mergulhou num poo escuro e sem fim.
<><><>
Como se sasse de um poo escuro, os trs homens
apareceram junto da casa da praia, banhados pelo luar.
Tem certeza de que apagou a luz h bastante tempo?
perguntou um deles, em chins.
Tenho respondeu um dos dois restantes, no mesmo
idioma. Dorme tarde, sem dvida. Mas j se passaram
mais de trs horas que ele apagou a luz. Deve estar
dormindo.
Est bem. Devemos lev-lo vivo para a clnica, se for
possvel, hem? No se esqueam disso. Ao menor perigo,
porm, o mataremos. Ningum o visitou?
Ningum.
Talvez eles estejam agindo sozinhos. Lao Ma,
entretanto, no quer deixar nenhum cabo solto. Tratemos de
agarrar o senhor Marks. No se esqueam das minhas
recomendaes.

Os dois chineses que passaram a noite vigiando Reginald


Marks, sem saberem que o espio j os havia detectado,
responderam com um movimento de cabea. Separaram-se e
cada qual aproximou-se da casa por um lado diferente.
Minutos depois, tornaram a se juntar na varanda, diante da
porta.
O ltimo, o enviado por Lao Ma, experimentou a
maaneta. A porta estava fechada a chave. Isso no serviu de
obstculo. Usando uma gazua, gastou alguns segundos para
arrombar a fechadura sem fazer rudo algum. Empurrou a
porta que cedeu em silncio, sem ranger.
Como sombras, os trs chineses esgueiraram-se para o
interior da casa. O luar clareava o vestbulo. Passaram para a
sala de jantar, que ficava de frente para a praia. Orientaramse em direo aos quartos. Havia trs. Duas portas estavam
fechadas. S uma estava aberta. De par em par, confiante.
Distinguiram um vulto deitado na cama.
A um sinal do chefe do grupo, aproximaram-se da cama.
As persianas estavam encostadas, mas a claridade do luar era
suficiente para verem o interior do quarto com bastante
nitidez. Um dos chineses colocou-se junto da mesinha de
cabeceira. Tateou sem fazer barulho e encontrou o
interruptor do abajur. Torceu-o, dizendo em tom autoritrio:
Levante-se, senhor Marks.

CAPITULO OITAVO
Chuva macabra
A espera de Yeng terminou. Eva Lamarr recuperou os
sentidos e os seus olhos piscaram, desviando-se da luz. Mas
no pde fech-los, pois estavam impedidos pelos
aparelhinhos metlicos.
J voltou a si disse Yeng, num tom delicado.
impressionvel demais, senhorita Lamarr. Podemos
prosseguir com a demonstrao?
No! No, pelo amor de Deus! No!
A que Deus se refere? perguntou Yeng, rindo.
No continue. No me obrigue a presenciar
semelhante barbaridade!
Pelo jeito, ela vai desmaiar de novo murmurou Lao
Ma.
Tem razo concordou Yeng. Vamos dar-lhe
uma dose conveniente de estimulante.
No arquejou a espi. No preciso de coisa
alguma.
Precisa, sim, senhorita Lamarr. No queremos que nos
faa esperar mais, com seus truques. Lao e eu achamos que
est fingindo, ganhando tempo no sabemos para qu. E no
podemos desperdiar os minutos, enquanto finge estar
desmaiada. Ou estar de verdade. Por isso lhe aplicaremos um
estimulante para evitar desmaios.
No desmaiarei. Prometo. No me injetem nada!
O doutor Yeng no fez o menor caso das splicas da
espi. Pegou a seringa preparada por Lao Ma e enterrou a
agulha no brao de Eva. Injetou-lhe o estimulante. Durante
meio minuto, nada aconteceu de especial. Os dois mdicos

permaneceram imveis, esperando uma reao. Eva Lamarr,


porm, estava muito ocupada com as novas sensaes que
acudiam a seu corpo, a sua mente, a seus olhos. De repente,
comeou a gritar. Yeng trocou um olhar com Lao Ma, sem
disfarar sua inquietao, e perguntou:
Que preparou?
O estimulante resmungou Lao Ma.
No entendo. No sei o que est acontecendo.
Dou um sedativo?
De modo algum gritou Yeng. Pretende mat-la
antes dela nos dizer o que interessa? Amarrem-na bem.
Coloquem todas as correias.
Os dois chineses aproximaram-se de Eva e prenderam-na
com as correias que ainda estavam soltas. Precisaram pedir
auxlio a Yeng e a Lao Ma, pois Eva debatia-se
furiosamente, suando e expelindo lquido purulento pelas
bolhas inflamadas. Yeng no se refez do espanto. No podia
saber o que a injeo estimulante ocasionara na mente
enfraquecida da espi. No podia saber que Eva Lamarr
tinha a sensao estranha de ver todo o cemitrio
pendurado no teto cair sobre ela. As imagens se misturavam
em sua mente. Apareciam e desapareciam como exploses
alucinantes. Olhos se aproximavam de seu rosto, lnguas a
lambiam, ps a pisavam, mos a golpeavam. Os membros
pendurados no teto executavam urna dana macabra sobre a
espi. Para onde voltasse o olhar, l estavam os pedaos do
corpo humano, perseguindo-a, atacando-a.
Acalme-se, senhorita Lamarr disse Yeng,
preocupado. Est beira de um colapso!
O corpo de Eva Lamarr ficou tenso e rijo. De repente, se
relaxou.
Morreu! exclamou Lao Ma.

Yeng colocou a mo sob o seio esquerdo, flcido e


inflamado, e balanou a cabea negativamente, dizendo:
No. Tomou a desmaiar. Vamos esperar um pouco.
Se continuarmos assim, no ser necessrio ela nos
dizer coisa alguma protestou Lao. Ah Meng chegar
com os outros, trazendo o senhor Marks. Saram para busclo, h bastante tempo. No devem tardar.
Est bem murmurou o doutor Yeng, passando as
mos pelo rosto de lua cheia. O primeiro que estiver em
condies, nos dir tudo. Esperaremos, j que no h outro
remdio.
No demoram a aparecer resmungou Lao Ma,
consultando o relgio. Ordenei a Ah Meng para virem no
carro do ingls. Tanto se conseguissem captur-lo, como se
fossem obrigados a mat-lo.
<><><>
O porteiro viu os sinais feitos com os faris do carro.
Aproximou-se das grades, abriu o porto e parou junto ao
veculo. Reginald Marks estava ao volante. A seu lado,
estava Ah Meng e, no banco traseiro, mais dois chineses.
Deixe-nos passar, Chio disse Ah Meng, em ingls.
O doutor Yeng est nossa espera.
Chio escancarou o porto e o carro entrou para o jardim
da clnica. Encaminhou-se pela alameda em direo ao
prdio onde algumas luzes continuavam acesas durante a
noite. Das sombras, os vigilantes observaram os movimentos
do automvel do ingls. Viram Ah Meng descer, quando
pararam diante da casa, segurar Marks pelo brao e lev-lo
para a porta principal.
O chins encarregado da central telefnica sorriu, ao vlos aparecer no vestbulo. Enrugou a testa, ao observar os
dois chineses que seguiam Marks e Ah Meng. No os

conhecia. No eram os companheiros destacados por Lao Ma


para vigiarem a casa do britnico. O olhar do recepcionista
voltou-se para Ah Meng, com uma expresso de alarme. Viu
a crispao no rosto do colega e compreendeu tudo. Soltando
uma exclamao, baixou as mos e abriu a gaveta.
Um dos chineses desconhecidos sacou do bolso do palet
a arma munida de silenciador e abriu fogo trs vezes
consecutivas. O recepcionista estremeceu, ao receber o
impacto de cada balao. O ltimo empurrou-o contra a
parede, com cadeira e tudo. Em seguida, desapareceu atrs
do balco, soltando um suspiro abafado. O chins que
acabara de atirar aproximou-se para examin-lo, enquanto o
outro mantinha a pistola apontada para Ah Meng.
Est morto informou o que fora examinar o
recepcionista.
Fique aqui vigiando ordenou Marks secamente.
Voltou-se para Ah Meng e disse, autoritrio: E voc,
leve-nos aonde est a senhorita Lamarr.
Ah Meng estremeceu, ao esbarrar com o olhar frio do
ingls. Um olhar duro e implacvel. Num segundo, Ah Meng
recordou-se do que havia acontecido na casa da praia.
Quando ele viu na cama um vulto adormecido, um grito de
dor ecoou a seu lado. Um dos companheiros caiu de bruos
sobre a cama onde ele imaginara que estivesse o senhor
Marks. Voltou-se e recebeu uma joelhada brutal nos
testculos que o jogou de joelhos no cho, com a fisionomia
desfeita e a viso nublada. Atravs daquela nvoa
momentnea, viu o segundo companheiro atirar. Mas a bala
passou de raspo pelo vulto misterioso que estava junto da
porta do quarto e foi cravar-se na parede. O vulto avanou
para o companheiro de Ah Meng e tomou-lhe a pistola. No
segundo seguinte, o inimigo inesperado desapareceu da vista

de Ah Meng. O que ouviu em seguida, jamais se apagaria de


sua lembrana. Um ronco surdo escapou da garganta do
chins que se debatia, asfixiado, sem conseguir libertar-se
das mos de Reginald Marks. Quando o corpo bateu no cho,
Ah Meng estremeceu. O chins cado na cama estava
imvel. Morto, com toda a certeza.
Quando Ah Meng deu por si, duas mos fortes e
musculosas o estavam levantando. Obrigaram-no a ficar de
p. Arregalou os olhos, alucinado, ao verificar que o
desconhecido lhe apontava sua prpria pistola.
Que aconteceu? perguntou Marks. Por que
vieram matar-me?
Ah Meng no pde recusar-se a responder s perguntas
do ingls. Dois chineses apareceram no quarto. Um de
cabea redonda e cabelos emplastados de brilhantina. Marks
trocou algumas palavras com o tal chins e armaram a farsa
a ser representada para poderem entrar na clnica sem a
menor dificuldade.
No ouviu?
Ah Meng estremeceu, voltando realidade. De nada
adiantava pensar no que acontecera na casa da praia.
Estavam na clnica e duas pistolas apontavam em sua
direo.
Leve-nos para onde est Eva Lamarr repetiu
Marks.
Ah Meng comeou a andar, lamentando que fosse
proibido ao pessoal da clnica circular pelos corredores
durante a noite. Cada qual devia permanecer em seu posto.
Os vigilantes do jardim, no jardim. O resto do pessoal,
exceto o vigilante do vestbulo, deveria ficar em seus
alojamentos. Pararam diante da porta do laboratrio-sala de

operaes. Meng empurrou-a e entrou na frente, sentindo


colada s costas sua prpria pistola, empunhada pelo ingls.
Que h ali? perguntou Marks, apontando o oco no
fundo do mvel, sem se preocupar com o cofre que estava ao
lado.
Uma passagem para o poro informou Ah Meng,
num sussurro. A senhorita Lamarr deve estar l embaixo.
Vamos descer ordenou Marks.
Um momento disse um dos chineses que vieram
com o ingls. No est vendo o cofre? Trate de abri-lo.
Primeiro, iremos buscar Eva cortou Marks,
taxativo.
Sua obrigao ...
Quer que lhe arrebente a cabea? perguntou Marks,
sem permitir que o chins continuasse falando. No,
lgico. Ento, bico fechado, amigo.
O chins perdeu a cor. Ficou atarantado, sem saber como
agir. O mesmo aconteceu com Marks, em relao a Ah
Meng, que o observava com ar de dvida. A indeciso do
ingls durou pouco. Para que precisava de Ah Meng? Para
nada. Logo, o melhor era livrar-se dele. Foi o que fez.
Assestou uma pancada violenta na cabea do chins, usando
o cano da pistola. A pele de Ah Meng esfolou-se e umas
gotinhas de sangue espirraram do ferimento. O chins
desabou como um saco vazio, sem ter tido tempo de um s
gemido. Marks o amparou para evitar que fizesse barulho ao
bater no cho. Arrastou-o e escondeu-o atrs de um armrio.
Voltou para junto do chins amigo de Klom e disse
friamente:
Fique aqui, por enquanto.
Sua obrigao arrombar o cofre.
Cuidarei disso quando ela estiver a salvo.

Sem vacilar, entrou pela abertura que havia no fundo do


mvel de laca e comeou a descer os degraus, com a pistola
engatilhada e o olhar preparado para captar qualquer sinal de
perigo.
<><><>
Eva Lamarr olhou ao redor, em todas as direes. Um
gemido brotou de sua garganta, ao ver pendurado no teto o
cemitrio do doutor Yeng.
Que aconteceu? perguntou num sussurro.
No fao a menor ideia respondeu Yeng. Demos
um estimulante e voc quase enlouqueceu. Sente-se bem,
agora?
No sei.
Pelo menos, recobrou o raciocnio disse Lao Ma,
num grunhido sinistro.
Faremos o possvel para impedi-la de desmaiar de
novo, senhorita Lamarr. Estou ficando impaciente. Que
pretendia, ao tentar abrir meu cofre?
No direi.
No seja idiota! O senhor Marks no demora a
aparecer. Mandamos busc-lo na casa da praia. Quando ele
chegar, todas as esperanas desaparecero para voc. Por que
no aceitar minha proposta de morrer docemente?
Talvez ela prefira viver docemente disse uma voz
grave, soando retaguarda dos presentes.
Eva Lamarr foi a nica pessoa a reconhecer aquela voz.
Por isso, no conteve um grito de alegria:
Oh! Querido! Eu sabia que eles no iam conseguir!
Os quatro homens soltaram diversas exclamaes,
voltando-se para a porta. Os dois chineses orientaram para l
suas pistolas, decididos a abrir fogo. Mas Reginald Marks foi
mais ligeiro. Um dos chineses armados recebeu o balao na

fronte, quando ainda no acabara de completar o giro. O


outro foi atingido em pleno corao. O impacto jogou-o para
trs e a pistola escapou de seus dedos.
Das duas uma, doutor Lao Ma disse Marks, sem se
alterar. Ou completa o gesto, ou pe as mos na cabea.
No tem outra escolha.
Lao Ma hesitou um instante. Depois, lentamente, colocou
as mos na cabea.
Muito bem aprovou o espio. Agora, doutor
Yeng, abra o avental de seu colega, com a mo direita. Pegue
a pistola. Com a ponta dos dedos, apenas! Jogue-a no cho, a
meus ps. A situao mudou muito. Para vocs, claro! J
deve ter compreendido isso, hem?
Quem so vocs? murmurou Yeng, com a
fisionomia alterada. Que desejam? Quem os enviou?
Seu colega, o doutor Klom. Obedea s minhas
ordens.
Yeng obedeceu. Pegou a pistola de Lao Ma com a ponta
dos dedos e jogou-a aos ps do espio que a apanhou com
uma ligeira flexo das pernas, sem relaxar na vigilncia.
Desamarre a senhorita Lamarr ordenou em seguida.
Mantenha-se de frente para mim, de modo que eu possa
ver suas mos. Ao menor gesto suspeito, estouro seus
miolos.
Lao Ma tornou a obedecer. Ainda estava desamarrando
Eva Lamarr, quando ela comeou a falar, informando
Reginald Marks.
Cinco homens estiveram aqui. Dois traziam pastas.
Partiram h algum tempo. Mas no levaram as pastas.
Devem ser espies da China Continental, mas tambm se
dedicam a trazer seres monstruosos para o doutor Yeng fazer
seus estudos.

Vamos deixar de lado a razo cientfica, doutor


disse Marks, fazendo um gesto com a pistola em direo a
Yeng. Qual seu jogo de espionagem?
No fale gritou Lao Ma. No diga nada!
Se no fechar a boca, eu a fecharei com uma bala
resmungou Marks, dirigindo-se a Lao. Voltando-se para
Yeng, acrescentou: Estou esperando suas explicaes,
doutor.
No atrapalharo meus estudos cientficos?
perguntou o mdico, num sussurro.
Ao contrrio respondeu Marks. Estamos
interessados neles. Pelo menos, at ver o que pode fazer por
Eva. No acha uma atitude razovel?
Sim.
Ento, trato feito.
Eva desceu da maca, j solta, e correu para apanhar as
roupas. Vestiu-se e dirigiu um olhar a Marks. O espio tirou
do bolso a pistola de Lao Ma e entregou-a companheira.
Eva Lamarr fez meno de ir para outro ponto da sala, mas
Marks a puxou para si e a enlaou pelos ombros, mantendo-a
a seu lado.
Ento, doutor Yeng?
No fale repetiu Lao Ma, desesperado.
Mais uma palavra e acabo com voc disse Marks,
apontando a arma para a testa de Lao Ma. Estou
esperando, doutor Yeng.
Trata-se de...
No fale gemeu Lao Ma.
Ao mesmo tempo, deu um salto para a esquerda. A
pistola de Marks o acompanhou. O rudo seco do silenciador
ecoou na sala e o chins rodopiou, ao receber a bala. Apesar

de mortalmente ferido, conseguiu chegar at a parede onde


havia um pequeno quadro de comandos-eltricos.
Marks atirou pela segunda vez, no momento em que as
mos de Lao Ma pousaram no quadro. O chins soltou um
grito que se confundiu com o de Eva Lamarr. O dela foi mais
desesperado, mais angustiante. Lao Ma, ao bater com as
mos no quadro de comandos, soltara os membros
pendurados no teto. Uma chuva horripilante caiu sobre os
presentes. Uma chuva que alterou, inclusive, o frio espio.
S o doutor Yeng no teve reao alguma. Aproveitando-se
da confuso, deu um pulo, indo cair sobre os espies.
Conseguiu derrub-los. Eva Lamarr, sentada no cho, viu
Marks ajoelhado, procurando livrar-se de algo pegajoso, mas
mantendo a pistola apontada para Yeng.
A arma do espio desviou-se rapidamente e tomou a
apontar para Lao Ma, que conseguira ficar de p. Quando o
chins revirou os olhos, plido como um fantasma, e
desabou sobre aquele monte de carne humana aos pedaos.
Marks voltou sua ateno para Yeng e disse com voz
autoritria:
Estamos esperando suas explicaes.
Estragou tudo! balbuciou o chins. Meu
cemitrio! No devia ter feito isso. No devia ter apertado
todos os comandos ao mesmo tempo.
Vamos insistiu Marks. Qual era o seu jogo de
espionagem?

CAPITULO NONO
Na casa da praia
No era meu balbuciou Yeng. Era dele. De Lao
Ma. Eu o ajudava porque no tinha outro remdio, se
quisesse receber dinheiro e material para meus estudos.
Comecei esta clnica com dificuldades. Um dia. Lao Ma
apareceu, dizendo que havia pessoas interessadas em minhas
pesquisas e que financiariam tudo, se eu permitisse que a
clnica se tomasse um ponto de contato. Aceitei. Da noite
para o dia, vi-me transformado em diretor de um
estabelecimento muito melhor. Com equipamento de
primeira categoria. Tudo facilitado pelo Lien Lo Pau. No
me incomodei que isto aqui fosse ocasionalmente um ninho
de espies. Afinal, sou chins e no havia motivo para me
preocupar por estar servindo ao servio secreto de meu pas.
Os espies chegavam, fingindo-se de doentes, e se
entrevistavam tranquilamente. Tudo corria bem. De vez em
quando, chegava dinheiro e material para meus estudos. Um
de meus ajudantes, Ten Yang, notou que algo de estranho
acontecia e fui obrigado a despedi-lo. Foi o nico
contratempo que tive at agora,
Compreendemos perfeitamente, doutor Yeng disse
Eva Lamarr. E no nos espantamos. Somos espies
profissionais. O que nos surpreende o fato de Lao Ma ter
arriscado a vida estupidamente para evitar que este ponto de
contato fosse desorganizado. Poderiam montar outros. Logo,
sou obrigada a chegar ao seguinte raciocnio: Lao Ma estava
preparando algo de grande importncia. Algo pelo qual ele
achou que valia a pena arriscar a prpria vida. O que pode
ser?

Sim balbuciou Yeng. Estava preparando algo


muito importante.
Relacionado com a ltima visita daqueles cinco
homens do Lien Lo Pou? insistiu Eva Lamarr. E com
as pastas que eles trouxeram?
Sim.
Que contm as pastas?
No sei bem. Possivelmente instrues e uma lista de
armamento estrangeiro.
Americano? Dos Estados Unidos?
Sim. Material excedente da Guerra do Vietn, parece.
Armamento que ficou no Vietn, quando os norteamericanos se retiraram,
Santo Deus! exclamou Eva Lamarr, trocando um
rapidssimo olhar com Marks. Est falando de um arsenal,
doutor Yeng!
No entendo dessas coisas.
O arsenal que ficou no Vietn. Mais de quinhentos
avies de todos os tipos, de helicpteros, de embarcaes, de
carros de combate, peas de artilhada, morteiros,
metralhadoras, fuzis, granadas, munies de todas as
espcies. Est se referindo a esse material, que daria para
organizar um exrcito?
Creio que sim. A China conseguiu boa parte dos
armamentos, embora, pelo jeito, ningum saiba disso.
O senhor disse que, junto com a lista, h instrues?
perguntou Eva Lamarr, passando a lngua pelos lbios.
Quais so?
Refere-se, creio, utilizao dessas armas, em
Formosa. O Lien Lo Pou pretende enviar o armamento aos
moradores de Formosa que simpatizam com a China
Continental. Desse modo, iniciariam uma luta. Se tudo desse

certo, Formosa pediria contas aos Estados Unidos e no


China.
Estavam organizando uma guerra balbuciou a
divina espi. Uma guerra comprometendo os Estados
Unidos. Desse ou no resultado, causariam enormes
prejuzos ao exrcito de Formosa. Na pior das hipteses, os
Estados Unidos seriam considerados responsveis e
ocasionadores diretos do caso.
Algo assim.
Um silncio ttrico reinou na sala, durante alguns
segundos. Marks movimentou a pistola, finalmente, e
ordenou:
Levante-se, Yeng. V abrir o cofre e nos entregue as
listas de armamentos e as instrues.
Para que querem isso? So ingleses!
Os ingleses e os americanos sempre mantiveram boas
relaes. No se espante, portanto, de querermos informar a
CIA a respeito dessa trapalhada.
Poderei prosseguir com a clnica e com meus estudos?
perguntou Yeng, ansioso.
Por ns, no haver inconvenientes disse Eva
Lamarr. Vai abrir o cofre, ou no?
Vou. A chave est numa correntinha pendurada em
meu pescoo. Entregarei tudo. Mas no me impeam de
prosseguir com meu trabalho.
Por ns, no haver inconvenientes repetiu Eva
Lamarr.
Mas de minha parte, h disse uma voz retaguarda
dos espies.
Quase ao mesmo tempo, ecoou um tiro. Um furinho
apareceu na testa do doutor Yeng, cuja cabea oscilou num
suave vaivm. O corpo volumoso, porm, no estremeceu,

sequer. O chins ficou sentado, com os olhos muito abertos e


com um filete de sangue escorrendo pelo rosto.
Quando a arma que matara Yeng voltou-se para Marks,
trs coisas aconteceram ao mesmo tempo. Primeira:
Reginald Marks mudou de lugar, rolando por cima do
cemitrio do doutor Yeng. Segunda: o chins abriu fogo.
Terceira: Eva Lamarr atirou com a pistola que fora de Lao
Ma. Os resultados foram os seguintes: a bala do chins
enterrou-se num v ressecado, Marks continuou rolando pelo
cho e a bala de Eva Lamarr cravou-se no pescoo do
inimigo, logo abaixo do queixo, e saiu pelo alto do crnio,
carregando na passagem fios de cabelo, lascas de osso e
pedaos de massa enceflica.
Os espies se entreolharam um instante. Marks
aproximou-se do cadver de Yeng, abriu-lhe a roupa e
arrancou a correntinha de ouro com a chave do cofre.
Quantos vieram com voc? perguntou Eva.
Mais um, apenas respondeu Marks, observando a
divina. Ficou no vestbulo. Klom queria mandar mais
gente, mas consegui convenc-lo que dois chineses seriam
suficientes. Com eles poderamos entrar na clnica, pois o
porteiro pensada que eram os dois encarregados de me vigiar
na casa da praia.
timo. Olhe, querido, tive uma ideia. Mas pare de
olhar para mim desse jeito!
Tambm tive uma. Vamos subir. Enquanto abro o
cofre, explicarei de que se trata.
J sei, meu amor. Quer a parte pior para voc, hem?
Pois discordo. Se um de ns deve correr riscos...
H de ser voc que deixou de ser linda... por fora,
hem? cortou Marks, com ironia. Nada disso.
Seguiremos o que eu planejei.

Subiram para o laboratrio-sala de operaes. Com a


ajuda da chave e a percia de Reginald Marks, o cofre
escancarou-se em menos de trs minutos. Um silncio
absoluto dominava o aposento. Marks retirou as duas pastas.
Depois, o passaporte de Eva Lamarr. Em seguida, vrios
cadernos com anotaes em caracteres chineses.
Guarde-os numa das pastas murmurou o espio,
entregando os cadernos a Eva.
A CIA traduzir essas anotaes, querido.
timo.
Ei, mas ainda no me disse qual o seu plano.
Explicarei em um minuto. Deixamos um vigilante no
vestbulo... Um dos homens de Klom, naturalmente.
<><><>
O chins voltou lentamente a cabea para a extremidade
do corredor e apontou a pistola. Reconheceu Eva Lamarr,
que tambm o reconheceu. Ela quase correu ao encontro
dele, mostrando as pastas, e disse:
Temos o que o doutor Klom queria.
timo! exclamou ele. E o senhor Marks?
Est na parte dos fundos da clnica, ferido.
E meu companheiro?
Houve alguns tiros. Seu companheiro foi atingido por
duas balas. Est morto. O senhor Marks ficou gravemente
ferido, mas nos vai ajudar a sair daqui.
Como? O plano era sair com o doutor Yeng para que
ele nos abrisse caminho. O jardim est cheio de homens
armados. Seremos crivados de chumbo, se sairmos por essa
porta!
J pensamos nisso e encontramos uma soluo, Tenho
as chaves do carro murmurou Eva, sacudindo-as.

Quando nos deixarem a passagem livre, correremos e nos


meteremos nele. Venha comigo!
O chins hesitou um instante, mas a deciso da mulher o
convenceu. Foi atrs dela e abriu a primeira porta que
encontraram no corredor.
Entraram num pequeno gabinete-consultrio, onde no
havia pessoa alguma. Eva Lamarr apagou a luz e tornou a
fechar a porta, dizendo:
Esperemos.
O qu? sussurrou o chins.
At seus compatriotas gritarem: fogo!
Fogo?
Reginald vai provocar um incndio na parte dos
fundos da clnica, para ns podermos fugir quando todos os
vigilantes correrem na direo do fogo.
Boa ideia. E ele?
Est muito ferido balbuciou Eva Lamarr, com voz
trmula. De qualquer modo, no poderia escapar.
Pronto disse o chins. Acabam de gritar que h
fogo na parte dos fundos da clnica. Podemos sair.
No. Devemos esperar meio minuto. o tempo
mnimo que os vigilantes precisam para se reunirem l.
O chins concordou, tenso. Ouviram mais vozes. Passos
cruzaram o corredor. Afastaram-se. Todos os rudos
cessaram naquela ala do prdio.
Agora murmurou Eva Lamarr.
Saram e correram para o vestbulo. O chins abriu a
porta da frente e a mulher avanou na maior velocidade
possvel. O jardim parecia deserto. No tiveram contratempo
algum para alcanar o carro e entrar nele. Eva acomodou-se
ao volante, ligou o motor, manobrou o veculo com uma
habilidade espantosa e deu a partida. Uma claridade

avermelhada surgiu por trs do prdio da clnica. O


resplendor do incndio.
Abra gritou Eva, vendo que nem o porteiro estava
em seu posto junto s grades.
O chins hesitou, mas desceu do carro e foi escancarar o
porto de ferro. Abriu-o de par em par e ficou esperando. O
carro parou ao lado dele. Entrou e contemplou Eva com ar de
triunfo, dizendo:
Vamos! Conseguimos! O doutor Klom ter o que tanto
desejou!
<><><>
O doutor Klom ergueu a vista dos cadernos que
examinava. A emoo modificou sua fisionomia. As mos
tremiam de prazer. Pousou o olhar em Eva Lamarr, que
esperava, rgida, sentada numa poltrona da sala da casa da
praia.
Muito bem murmurou Klom, sorrindo.
O senhor Marks no pde sair da clnica. Se tivesse
conseguido escapar, j estaria aqui. No acha, senhorita
Lamarr? Mesmo a p j era tempo dele ter chegado.
Sim murmurou Eva.
Sinto muito, por ele.
O antdoto pediu Eva. Cumpri minha parte. J
lhe entreguei o que desejava. Meu antdoto, doutor Klom.
Por favor!
No lamenta a falta de sorte do senhor Marks?
Sim. E claro! Mas se morreu, nada mais podemos
fazer por ele. E eu estou viva!
Klom permaneceu impassvel durante alguns segundos,
sob o olhar de expectativa de Eva Lamarr e dos dois homens
que lhe restavam.

A senhorita e o senhor Marks resolveram um grave


problema para mim disse Klom, no fim de ligeira
reflexo. Meu verdadeiro nome Ten Yang. Trabalhei h
algum tempo para o doutor Yeng. Era seu auxiliar mais
destacado. De repente, pressionado por Lao Ma, ele me
despediu. Jurei voltar clnica, como chefe absoluto. E o
que vou fazer.
Ora essa! Trata-se de um ninho de espies! Um ponto
de contato! balbuciou Eva Lamarr.
Sei disso. Esperei o momento de agir. E alcancei meu
objetivo. Em primeiro lugar, as anotaes de Yeng.
Colaborava com ele, mas o doutor era muito ciumento de sua
fama e pouco dizia a seus ajudantes a respeito do trabalho.
Talvez desconfiasse de mim porque localizei o cofre secreto
onde guardava os apontamentos. Agora, esto em minhas
mos. S me resta, portanto, ir para a clnica e tomar posse
de tudo para prosseguir com as pesquisas de Yeng. Falou em
espies? No faz mal. Se mataram Lao Ma, eu ocuparei o
lugar dele e o de Yeng. Quando os enviados de Lien Lo Pou
aparecerem para ver o que aconteceu, direi que houve um
acidente devido ao desacordo de um cliente britnico, mas
que j est tudo em ordem. Mostrarei a lista dos armamentos
e as instrues e eles compreendero que, por esse lado, no
h novidades. Ocuparei o posto do doutor Yeng e pronto.
Yang substituir Yeng e isso tudo. A senhorita ser a
convidada de honra de minha clnica, naturalmente.
Vai reter-me l?
Claro.
No pode fazer isso! protestou Eva. Prometeu
curar-me! Prometeu dar-me o antdoto para...
Ora vamos, senhorita Lamarr. Ainda no
compreendeu? Esse antdoto no existe. Sabe que tipo de

lquido lhe injetei? Um de minha inveno conseguido


quando tentava adiantar-me s experincias de Yeng. No
foi fcil, pois tinha menos dinheiro e no possua o talento de
Yeng. Sequestrei infelizes na costa da China e lhes injetei
meu soro. Transformaram-se em monstros, ficaram piores do
que eram antes. Agora, tendo por base as experincias de
Yeng, poderei prosseguir e com mais xito, espero.
Santo Deus! balbuciou a espi. E eu? Que ser
de mim?
Ser meu porquinho-da-ndia predileto. Fazer testes
com um pobre chins bem diferente de faz-lo com uma
criatura com a senhorita. Nos momentos em que no estiver
servindo de cobaia, ser minha companheira e minha
amante. to linda em seu estado natural! Ser um prazer
passar bons momentos em sua companhia, acredite.
Bons momentos? Meu estado natural? Explique-se!
Felizmente, minha droga no ocasiona um estado
definitivo. Dias depois de aparecerem as bolhas
avermelhadas e purulentas, os efeitos vo cedendo. As
pstulas so os pontos de fuga dos efeitos surpreendentes de
minha droga degenerativa. A pele explode, o lquido
degenerativo escapa e dias depois o paciente, o porquinhoda-ndia, comea a se recompor rapidamente.
Ento, daqui a alguns dias eu voltarei a ser como era?
Sim, senhorita Lamarr. Voltar a ser linda. Nesses
momentos, gozarei de sua beleza e de seu sexo encantador.
Quanto melhor se portar nesses momentos, melhor a tratarei,
quando estiver transformada num de meus pequenos
monstros.
No preciso de antdoto algum? Recuperarei minha
aparncia normal sem drogas, sem medicamentos? Esse
aspecto transitrio?

Exatamente.
Tem certeza?
Absolutamente. Dentro de quatro ou cinco dias,
voltar a ser to bela como antes. To bela como o dia em
que a vi estendida no cho, e quase me decidi a injetar o soro
em seu amante e no na senhorita. Bem, podemos ir.
Que acontecer com os amigos de meu amante que
sequestrou para tortur-los e obrig-los a lhe dar uma srie
de informaes?
Refere-se ao tal Enrico e mulher gorda? No se
preocupe com eles. Ns os deixamos presos numa casa.
Vinte e quatro horas depois de vocs terem vindo para c,
eles devem ter conseguido livrar-se das cordas. S se forem
idiotas no tero podido desatar os ns com que os
prendemos.
No. No so idiotas exclamou Eva Lamarr,
satisfeita. Fico contente de saber que Enrico e Maria esto
livres. Foi muita considerao de sua parte no os ter
eliminado quando j no tinham mais utilidades em seu
plano. Quanto a mim, no sei quando poderei esquecer esses
dias. No ser fcil apagar de meu pensamento tudo o que vi,
doutor Klom. Nem que me tomei um monstro em
determinada poca de minha vida. No sei o que sinto em
relao ao senhor. Talvez seja dio, embora no me agrade
odiar meus semelhantes. No, no quero odi-lo. Apesar
disso no poderei permitir que continue vivo, com a
mentalidade que possui.
Que est dizendo? exclamou Klom, rindo,
Simplesmente, que no permitirei que continue com
seus projetos. Com nenhum de seus projetos.
Est louca? murmurou Klom, enrugando a testa.
Basta de tolices!

Mate-o, meu amor disse Eva Lamarr, friamente.


Klom voltou-se, atordoado... e recebeu em plena boca a
bala disparada por Reginald Marks da porta da sala da casa
da praia.
O doutor Klom ainda no havia tocado o cho, com a
cabea arrebentada, e j a pistola do ingls tornara a entrar
em ao. Os dois chineses ficaram petrificados, vendo a
arma voltada em sua direo. Interromperam o gesto de sacar
o revlver para abater aquele intruso, ao compreenderem que
a firmeza e a pontaria de Marks ficaram plenamente
demonstradas, com a preciso com que acertara o doutor
Klom, dando-lhe morte instantnea.
Mato esses dois? perguntou Reginald Marks.
No murmurou Eva Lamarr. Deixe que eles
decidam, meu amor. Podem escolher a morte ou irem dizer
ao Lien Lo Pou que os planos esto a caminho de
Washington.
Encarou os chineses fixamente, com um olhar penetrante
e perguntou:
Que preferem, queridos?
A pergunta, evidentemente, s tinha uma resposta.

ESTE O FINAL
Beleza interior
No me guarda rancor? perguntou Eurico, com os
olhos arregalados e fixos em Angelo Tomasini,
Continuaremos sendo... amigos, signore?
No seja bobo, Enrico respondeu a signorina, em
lugar do signore. Se estivssemos furiosos, teramos
trazido uma enfermeira to bonita para cuidar de voc dia e
noite?
Eurico estava deitado na cama, com o peito, as mos e a
cabea enfaixados. S seus olhos apareciam. Ao lado dele,
vigilante, encontrava-se a linda enfermeira contratada por
Angelo Tomasini para cuidar de seu homem de confiana em
Roma. Enrico ficaria sob os cuidados daquela coisinha
alucinante at estar em condies de ser levado para uma
clnica na Sua, onde seu torturado rosto, suas mos e seu
peito seriam submetidos aos cuidados de um cirurgio
plstico.
Granzie, signorina, grazie. Tante grande. Grade,
signore. Depois do que fiz...
Ns tambm teramos falado, se estivssemos no seu
lugar, Enrico murmurou Nmero Um, cortando os
protestos do italiano.
Oh, no! exclamou o ferido. Vocs, no!
Claro que sim tornou a interferir Brigitte Montfort.
Ningum resiste indefinidamente, querido. Logo, esquea
o que se passou. Ficaremos uns dias em Roma. At termos
certeza de que vai tudo bem com voc. No se preocupe com
coisa alguma. Voltar a ser um romano sedutor e atraente,
ver!

Vero, signorina?
Vero! exclamou a divina espi, rindo.
Verdade absoluta. Vai ver, ento, como nada mudou.
Talvez fique mais bonito que antes.
Eurico pestanejou. Sorriu por baixo das ataduras. Mamou
Maria, que nada sofrera, j havia voltado para Villa
Tartaruga e ele seria bem tratado. Teria os cuidados da
enfermeira e de um mdico competente. Nada mais o
preocupava, sabendo que o signore e a signorina estariam
em Roma, perto dele, at v-lo fora de perigo. Era bom ter
amigos compreensivos. Amigos de verdade.
A signorina, sim, uma beleza balbuciou Enrico,
com um sorriso doloroso. Belssima!
Brigitte Montfort estremeceu. Refletiu um instante e
finalmente balbuciou:
O importante, Enrico, ser belo por dentro e no por
fora.

A SEGUIR:

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