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Nanomateriais
J O O
Introduo
Numa famosa lio dada em 1959 pelo
fsico Richard Feynman, intitulada Theres plenty of room at the bottom [1],
este explorou conceptualmente a possibilidade de manipular a matria escala de tomos e molculas individuais,
imaginando, por exemplo, a Enciclopdia Britnica inteira escrita na cabea
de um alfinete. A implementao destas
ideias pioneiras teve de esperar pelo desenvolvimento de novas tcnicas que
nos dessem acesso as escalas submilimtricas, nomeadamente a tecnologia
de fabricao planar da microelectrnica e a microscopia de fora atmica
e outras tcnicas de SPM (scanning
probe microscopy ou microscopia de
varrimento de ponta de prova).
Um nanmetro (nm) corresponde a um
bilionsimo do metro, isto , 1 nm =10 -9
m. Um cabelo humano tem aproximadamente 40000 nm de dimetro, e um
glbulo vermelho 7000 nm. Os tomos
so de dimenso subnanomtrica, enquanto muitas molculas, nomeadamente as protenas, tm dimenses superiores a um nanmetro. As dimenses
de interesse para as Nanocincias e Nanotecnologias so desde 100 nm at ao
P E D R O
C O N D E *
nvel atmico, uma vez que neste intervalo os materiais tm propriedades diferentes comparadas com as que os mesmos materiais apresentam em volume.
Materiais na nanoescala, entre 1 nm e
100 nm, apresentam propriedades que
esto entre os efeitos qunticos dos tomos e as propriedades em volume dos
materiais. Muitas propriedades fsicas
dos materiais (propriedades electrnicas, magnticas, pticas, supercondutoras, mecnicas, catalticas, imunolgicas ou de associao supramolecular)
*Departamento de Engenharia Qumica, Instituto Superior Tcnico, Av. Rovisco Pais, 1049-001 LISBOA e INESC Microsistemas e Nanotecnologias, Rua Alves
Redol, 9, 1000-029 LISBOA, Portugal
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Nanomateriais
Na Nanoescala a 1 dimenso tm papel
importante os filmes finos, monocamadas e superfcies. Filmes finos com dimenses que podem ir at monocamada so processos centrais da
indstria microelectrnica. Superfcies
activas e funcionais so foco de investigao intensa para aplicaes em engenharia qumica e em biotecnologia. O
desenvolvimento de micro-reactores
para produo de produtos qumicos e
farmacuticos de alto-valor acrescentado, assim como para aplicaes de labon-a-chip, est a gerar um forte interesse da indstria qumica. Neste tipo de
aplicaes, os filmes finos, monocamadas e superfcies so frequentemente
sujeitos a processos de micro- e nanofabricao top-down utilizando a tecnologia planar da microelectrnica para a
sua incorporao em nanossistemas. Os
comprimentos laterais caractersticos
variam entre as centenas de micrmetros (m) e as dezenas de nm, dependendo das aplicaes [4-6].
Na Nanoescala a 2 dimenses os materiais que tm gerado mais interesse so
os nanotubos e nanofios. Entre estes,
destacam-se os nanotubos de carbono,
descobertos em 1991. Com dimetros
de alguns nanmetros e comprimentos
de alguns mcron, os nanotubos de carbono, constitudos essencialmente por
rolos de grafite em forma de cilindro,
apresentam propriedades mecnicas e
elctricas extraordinrias, devido ao seu
elevado mdulo de Young e condutivida-
Aplicaes
A maior parte das aplicaes actuais
dos Nanomateriais constituem uma evoluo de prticas estabelecidas. A razo
principal deriva de empiricamente terem
sido desenvolvidos, ao longo do tempo,
processos de fabricao que controlavam a nanoestrutura dos materiais.
Exemplos incluem: a aplicao de nanopartculas de TiO2 e ZnO em protectores
solares, uma vez que reflectem a radiao UV mas so transparentes no visvel;
nanotubos de carbono em compsitos
de matriz polimrica para controlar a
condutividade elctrica; todo o tipo de
filmes finos com espessuras controladas
escala nanomtrica ou atmica e superfcies funcionalizadas para aplicaes em electrnica e catlise; e materiais nanocristalinos de elevada dureza e
resistncia ao desgaste para a fabricao de ferramentas de corte.
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Concluses
3 uma introduo geral pode ser encontrada em C.P. Poole, Jr., F.J. Owens, Introduction to Nanotechnology, Wiley, New
York, 2003.
4 S.D. Senturia, Microsystem Design, Kluwer, Boston, 2001.
5 M.J. Madou, Fundamentals of microfabrication, CRS Press, 2nd Edition, Boca
Raton, 2002.
6 V. Hessel, S. Hardt, H. Lwe, Chemical
Micro Process Engineering, Wiley-VCH,
Weinheim, 2004.
7 R. Waser (Ed.), Nanoelectronics and Information Technology, Wiley-VCH, Weinheim, 2003.
8 D.S. Goodsell, Bionanotechnology, WileyLiss, Hoboken, 2004.
Referncias
1 ver, por exemplo, http://www.zyvex.com
/nanotech/feynman.html
2 um excelente ponto de partida para inves-
force,
(http://www.materialstoday.com/nanoto-
Nanotoday,
December
day2004.htm ).
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