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DE LA CONTEMPORANEIDAD
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M ODERNIDAD
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a doctrina liberal, tal como se ha desarrollado desde el siglo XVII, particularmente a partir de las teoras de John Locke, busca el acceso de todo individuo
a la libertad. A todas las formas de libertad: libertad de propiedad, libertad
de hablar, libertad de creencia, libertad de expresin, libre empresa, libre
asociacin...
Es fcil entender que se plantee una condicin sine qua non al ejercicio de tal
libertad: es preciso que el individuo libre sea responsable. En caso contrario, la tan
buscada libertad se transforma enseguida en lo que Hobbes, poco antes de Locke,
ya en su Leviathan (1651) llamaba la guerra de todos contra todos (I, cap. XIII). Se
sabe cmo la Ilustracin evit, en el siglo XVIII, esa paradoja de una libertad capaz
de transformarse en nueva opresin: para ser en verdad libre, cada cual debe integrar
las leyes comunes. No hay libertad ni autonoma sin integracin de las leyes. Por lo
tanto, no se puede ser libre sin ser al mismo tiempo responsable (del latn respondere:
ser garante, responder), esto es: que cada cual debe ser garante de lo que une al
conjunto. Es justamente esta integracin responsable de las leyes la que hace libre
al individuo. Esto se puede entender perfectamente en ese pasaje del Libro I del
Contrato social de Rousseau: No hay libertad sin leyes. La libertad sigue el destino de
las leyes. Lo mismo sucede con el Faktum der Freiheit, tan grato a Kant: si la accin
de cada cual no se remite a lo que la sobrepasa y garantiza, es decir, a la Ley, ya no
hay diferencia entre el derecho a la libertad del que dispone cada cual y el abuso del
derecho a la libertad.
* Traduccin del francs a cargo de Pio Eduardo Sanmiguel Ardila.
Escuela de Estudios en Psicoanlisis y Cultura, Facultad de
Ciencias Humanas, Universidad Nacional de Colombia.
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En otras palabras, para ser libre, cada cual debe deponer una parte de su poder,
para ponerlo al servicio de la comunidad. Es en este sentido que el psicoanlisis es
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Se entiende entonces por qu, en todas las formas sociales anteriores, los
dominantes se han encargado de asegurar ms o menos el acceso de los individuos
a la funcin simblica. No lo hacan con un afn filantrpico, sino con la intencin
de conducir a los sujetos a aceptar esa extraccin suplementaria. En ese sentido, las
sociedades de la modernidad eran sociedades disciplinares, como lo demostr Foucault
en sus trabajos de los aos 60 (sobre el asilo y la prisin) y 70 (sobre lo biopoltico, a
partir del momento en que la vida es objeto de decisiones polticas).
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Sorprende constatar que la desinstitucionalizacin haya empezado por las instituciones asilares, es decir, all donde era ms
fuerte el encuadre. Fue lo que encontr Robert Castel en sus
estudios, particularmente en F. Castel, R. Castel, A. Lovell, La
socit psychiatrique avance, le modle amricain, Grasset,
Pars 1979.
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sometidos, sino quebrar las instituciones que propagaban la necesidad de que cada
cual fuese garante del conjunto, para obtener individuos flexibles, precarios, movedizos,
abiertos a todos los modos y variaciones del Mercado.
De esta manera, las nicas obligaciones que se justifican hoy son las de los
intercambios mercantiles. Slo un nico imperativo es admisible: que circulen las
mercancas. De manera que, de ahora en adelante, toda institucin que llegue a
interponer sus referencias (polticas, trascendentales, morales...) entre los individuos y
las mercancas, es inoportuna. En suma, el nuevo capitalismo ubic muy pronto qu
provecho poda extraer de la oposicin de los aos 60. Hasta el punto en que esta
generacin es el lugar de un drama histrico: no se dio cuenta de que al luchar contra
el capitalismo combata una forma de la que el capitalismo se dispona a deshacerse a
fin de fortalecer ms su imperio sobre el mundo. Ese es un nuevo y hermoso ejemplo
de astucia de la historia8: en efecto, no es la primera vez que un grupo en pie de
lucha alcanza objetivos exactamente contrarios a los que se haba fijado! En lo que
me concierne, es as como entiendo, de hecho, la advertencia que les hizo Lacan a
los estudiantes izquierdistas de 1968: A lo que ustedes aspiran como revolucionarios,
es a un Amo. Lo tendrn!9.
Y lo tuvimos: fue el Mercado, slo el Mercado, todo el Mercado.
De hecho, el ultraliberalismo promueve hoy un imperativo de transgresin de
las prohibiciones que le confiere a ese discurso un aroma libertario, fundado en la
proclamacin de la autonoma de cada cual y en la extensin indefinida de la tolerancia
en todos los campos. Estamos en la hora del llamado anarco-capitalismo.
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Entiendo dignidad en el sentido filosfico del trmino. Su definicin la ofrece Kant en Fundamentacin de la metafsica de
las costumbres [1785]: Todo tiene o bien un precio o bien una
dignidad. Lo que tiene precio puede ser sustituido por su equivalente; en cambio, lo que no tiene precio y, por tanto, tampoco
tiene equivalente, es lo que posee una dignidad.
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