Gustavo Mayen Nieves

Resumen del libro El

Encanto de las Superficies

02 de Marzo del 2011

Resumen
En palabras simples una superficie es el lugar de los puntos que delimitan un cuerpo. Sin
embargo esta definicin es incorrecta si miramos microscpicamente el cuerpo, ya que aunque
tenga una superficie uniforme y lisa si la miramos por un microscopio se vera un paisaje
atmico de valles, montaas y depresiones. Aqu es cuando entra el concepto de interfase, esta
se define como toda aquella regin, con cierto espesor, de cambio paulatino desde el medio
exterior del solido (cuerpo) hasta llegar al bulto (regin del solido donde se observa el mismo
entorno desde cualquier punto).
Actualmente hay varios problemas relacionados con superficies que son investigados
constantemente por medio de tcnicas de anlisis de superficies, algunos de estos problemas
de superficies son:

En la industria textil se busca revestir las telas de una delgada capa que las asle y
proteja de la suciedad, el mojado y el desgaste. Para esto se debe entender dos
conceptos, el primero es el fenmeno del mojado, es decir lo que cause que una
sustancia moje (agua) o no (mercurio). Este mojado est ntimamente relacionado con
el ngulo de contacto entre las interfases de la gota y la del material, si es menor a 90
habr un mojado parcial y si es mayor a 90 no mojara. Este ngulo depende de la
tensin superficial del lquido y de la energa de superficie del material. Con lo cual es
posible determinar la tensin superficial de un lquido que moje a ngulo de contacto
180. El segundo concepto son las fuerzas de adhesin, que son de naturaleza similar a
la que originan la tensin superficial. Por lo tanto aquellos recubrimientos que tengan
baja tensin crtica o baja energa de superficie se mojan ms difcilmente y ms
difcilmente se les adhieren partculas slidas.
Hacer el esqu ms rpido del mundo es la meta de todas las empresas que los
fabrican. Para esto se recure a la investigacin en diversas ramas para eliminar las
vibraciones, encontrar un material resistente, ligero y elstico, y reducir al mnimo el
coeficiente de friccin esqu-nieve. Todo esto dio como resultado que los esques de
ltima generacin sean de fibra de vidrio con pequeos bloques para eliminar
vibraciones y en la suela tienen un polmero parecido al tefln.
En robtica existe el problema de crear piel artificial, la cual es si mismo es un problema
de superficies muy difcil. Ya que la piel humana puede reconocer objetos y tratarlos
segn la sensacin que se tenga de estos, puede distinguir texturas y puede sentir la
friccin entre esta y un objeto (importante para la manipulacin de objetos, ya que la
friccin determina la fuerza para sostener al objeto).
La fusin superficial del hielo, la cual hace posible poder compactar la nieve
(sinterizado) y hacerla bolita. Su definicin ms aceptada es la que propuso Faraday:
sobre el hielo hay una pelcula microscpica de lquido que est en equilibrio con el
slido y esta presente a temperaturas inferiores al punto de fusin, lo que se conoce
como cuasilquido. Por lo tanto en palabras simples la fusin superficial es la formacin
de la pelcula de cuasilquido por debajo del puno de fusin.
El comportamiento de los electrones en la superficie del helio 3 lquido. Al acercar en
electrn al helio 3 liquido sentir una atraccin a la superficie pero a distancias muy
cercanas por el principio de exclusin de Pauli se producir una fuerza de repulsin, con
lo cual necesitamos una placa cargada positivamente sumergida para mantener cerca al
electrn. Una vez que se sumergi el electrn su presencia se revela por una burbuja.

Hacer esto requiere de mucha energa (alto voltaje) pero si se hace paulatinamente se
ver una depresin en la superficie del helio, la cual es producida por la repulsin de los
electrones flotantes y los electrones de los tomos de helio. Esta depresin continuar
hasta llegar a una profundidad crtica a la cual las paredes de la depresin se doblaran
sobre los electrones que pasan al estado de burbuja.
La ciencia de superficies puede investigar todos estos fenmenos gracias a diversas
tcnicas de anlisis de superficies de materiales, las cuales se presentan en la tabla anexa.
Como se observa todas son
tcnicas que ocupan en gran
medida la microscopia digital,
la cual nace cuando se
comienza a trabajar con
diferentes longitudes de onda
del
espectro
electromagntico
(Ultra
violeta, rayos X). Como solo
podemos ver el espectro
visible se tienen que hacer
una traduccin al visible de
esas longitudes de onda.
Estas
traducciones
son
posibles gracias a que hay
objetos que se pueden
observar
tanto
en
microscopios pticos como
en electrnicos, con lo cual
se puede generar un cdigo
de traduccin entre las
longitudes de onda usadas y
el visible.
En el proceso de toda
observacin ya sea con un
microscopio o con nuestros
ojos participan tres actores;
las
sonda,
el
objeto
observado y el detector de la
respuesta al sondeo. Para
ver un objeto necesitamos iluminarlo en el caso de la vista y de la microscopia tambin,
entonces nuestra sonda ser en ambos los fotones. Solo que en la microscopia electrnica
se usan fotones de diferentes energas distintas al visible (principalmente de rayos X).
Adems de que tambin se utilizan partculas cargadas (electrones o tomos ionizados),
estas partculas provienen de H, He, Ar, Ne, Xe, Ga, Li, O, Na y K.
Estas partculas cargadas y electrones se generan por medio de la radiacin de sincrotrn
(generada por partculas cargadas que se mueven siguiendo una trayectoria curva a muy

alta velocidad en un campo magntico) en la cual la longitud de onda se puede sintonizar

para escoger la deseada segn la tcnica de anlisis que se aplique.
Entre las principales tcnicas de anlisis de superficies de materiales se encuentran:

Espectroscopa de electrones Auger: en la cual se utiliza un haz de electrones para

excitar los electrones (denominados electrones Auger) de los tomos localizados en
la superficie. La seal medida es proporcionada por estos electrones Auger. Se
considera como una tcnica netamente superficial ya que los electrones penetran
realmente poco, es de una gran resolucin y algunas de sus limitaciones es el
estudio de las superficies de materiales aislantes. La ms utilizada de todas las
tcnicas de anlisis. Por medio de esta tcnica se obtiene las grficas de Auger, las
cuales son como las huellas digitales del material ya que cada sustancia tiene su
propia grafica Auger bien definida.
Espectroscopa de fotolectrones producidos con rayos X: se utiliza un haz de rayos
X con los que se excitan electrones de la superficie, no causa daos en esta y
puede usarse en materiales delicados. No tiene una gran resolucin.
Espectrometra de masa de iones secundarios: Se arrancan tomos de la superficie
usando un haz de iones de baja energa y estos se analizan con un espectrmetro
de masas. Da gran informacin acerca del contenido qumico de la superficie, puede
detectar hidrgeno y distingue entre diferentes istopos. El inconveniente es que se
destruye la muestra que se analiza.
Espectroscopa de esparcimiento de iones: Se lanza sobre la superficie un haz de
iones con energa fija que se esparce por toda la superficie. Los iones tienen
energas que dependen de la masa de los tomos superficiales y son analizados
mediante espectrmetros de masa. La tcnica es altamente sensible a la superficie
y puede dar informacin sobre la estructura de la superficie por medio de la
variacin de los ngulos de incidencia.
Difraccin de los electrones de baja energa: Utiliza un haz de electrones de una
bien definida baja energa que incide en una muestra que generalmente es un cristal
con estructura definida. Al difractarse los electrones se obtienen familias de puntos
brillantes llamadas patrones de difraccin. Con esta tcnica es posible conocer se la
superficie esta escalona o bien si tiene algn defecto estructural.

Todas estas tcnicas de anlisis tienen ciertas caractersticas en comn: se debe de tener un
alto nivel de limpieza en los aparatos de medicin, en la cmara donde se realiza y en la
muestra as como un cierto nivel de vaco. Esto con el fin de tener la superficie del material sin
ninguna alteracin causada por la atmosfera, en otras palabras se evita la aparicin de
monocapas (capas de tomos o molculas estrechamente empaquetados) en la superficie que
se va a analizar. La tcnica de anlisis que lleva el vaco a un nivel extremo es la de Ultra Alto
Vaco donde se alcanzan presiones menores a 10-9 torr.
Las cmaras en las que se aplican las tcnicas son fabricadas de acero inoxidable con sellos
metlicos y dentro de la cmara se puede aplicar varias tcnicas sin romper el vaco. Si se
requiere limpiar el sistema este se puede hornea a 200 C por doce horas, con el fin de que las
molculas pegadas en las paredes sean arrojadas de las superficies y salgan cuando se haga
el vaco. Si la muestra es la que debe de ser limpiada se puede partir la muestra siguiendo los
planos cristalinos (clivado) para obtener una nueva superficie que estar limpia.

Comentario
El libro me pareci muy interesante sobre todo la parte de las tcnicas de anlisis de
superficies ya que no tena idea de cmo se analizaban las superficies de los materiales. Y
tampoco saba todo lo se tiene que hacer para analizar la superficie (el limpiado del sistema, de
la superficie y la creacin del vaco con todos las complicaciones que esto lleva). Sin embargo
siento que la parte fenomenolgica se queda un poco corta, ya que no explica tan bien todo lo
que hay detrs de cada fenmeno y te deja con una sensacin de que falta algo ms.