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Romance Policial: Origens e Experincias Contemporneas

por Adriana Freitas1

Em sua Teoria do romance, Lukcs (2000) estuda a perda do sentido imanente em

que se baseava a epopia helnica e o aparecimento do romance como forma artstica da
fragmentria era moderna. Quando os laos que vinculavam o heri comunidade perdem
sua condio de essncia inquestionvel e o indivduo faz emergir sua subjetividade
problemtica, estavam dadas as condies para a solido do homem moderno que vai
estruturar, ainda para Lukcs, o prprio romance como uma das configuraes histricas da
arte. Tambm Walter Benjamin, em seu conhecido ensaio O narrador (1975), atesta o
declnio da palavra narrativa na sociedade moderna, vinculando-o crise de um tipo de
experincia partilhada que d lugar solido e melancolia, caractersticos do sujeito
moderno.
Se tais transformaes e suas conseqncias j no eram, por si ss, superficiais, a
vivncia presente se faz acompanhar de outras tantas mudanas que, quer vistas como uma
continuidade dos dilemas modernos ou como uma forma de superao destes, imprimem
sentidos e aprofundam problemas que fazem o homem contemporneo questionar a prpria
sobrevivncia da palavra literria em nossos dias, dominados pela mdia, pela informao
de consumo imediato, pelas redes planetrias de computadores.
Mesmo no tendo por objetivo tomar a cargo esse debate por inteiro, possvel
identificar, mapear quais formas especficas a literatura particularmente a palavra
narrativa, em foco para um nmero expressivo dos tericos que tratam da
contemporaneidade tem assumido em suas contemporneas modalidades de permanncia
e, com isso, ensaiar algumas perspectivas que ajudem a entender melhor o problema. Com
o inegvel predomnio da cultura urbana e industrializada na construo da experincia
social de grande parte da humanidade na era moderna, o flerte da palavra artstica com os

Professora do Instituto de Aplicao da UERJ.

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chamados gneros da cultura de massa afirma-se como um fenmeno que, se no
estritamente novo, assume status prprio e aponta um importante ngulo para a discusso.
De fato, se dadas modalidades de escrita proliferaram ou se consolidaram na lgica
do mercado, do consumo, fato tambm que a apropriao desses gneros por artistas e
intelectuais da envergadura de Umberto Eco que alia erudio a cultura de massa no
singular romance O nome da rosa sugere algo mais do que rendio ao mercado. E
justamente o arqutipo narrativo do romance de Eco, o romance policial, um objeto
privilegiado para investigar as relaes da literatura e da cultura com a vida urbana e com
os tempos contemporneos. Nessa modalidade de narrativa, talvez como em nenhum outro
conjunto especfico de formas literrias, a subjetividade problemtica do homem e a feio
fragmentria da urbe se encontram, se alimentam e se completam.

As origens do gnero: cientificismo e ambincia urbana

O romance policial, em sua origem, est intimamente relacionado ao romance de

aventuras, como afirma Paulo de Medeiros e Albuquerque (1979, p.2), principal estudioso
do gnero no Brasil. Nesse, assinala-se a constante luta entre foras antagnicas,
expressando o bem e o mal. Naquele, observa-se a reincidncia de dois elementos centrais:
o criminoso, representando o mal, e o detetive, o bem.
O que possibilitou a delimitao do que hoje se denomina romance policial, foi a
nfase positivista no raciocnio e na lgica, e seu conseqente emprego no desvelamento
dos mistrios. Apesar das incurses esparsas de outros autores no gnero em questo, podese afirmar que Edgar Allan Poe foi o precursor das histrias policiais, pois a inteno de
desemaranhar, de usar o mtodo analtico com o objetivo de desconstruir um enigma j
aparecia explicitamente em sua obra. Em Os crimes da rua Morgue, uma das obras mais
conhecidas do autor, o narrador assim inicia a histria:

As faculdades do esprito, denominadas analticas, so, em si

mesmas, bem pouco suscetveis de anlise. Apreciamo-las somente
em seus efeitos. O que delas sabemos, entre outras coisas, que so

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sempre, para quem as possui em grau extraordinrio, fonte do mais
intenso prazer. Da mesma forma que o homem forte se rejubila com
suas aptides fsicas, deleitando-se com os exerccios que pem em
atividade seus msculos, exulta o analista com essa atividade
espiritual, cuja funo destrinar enredos. Acha prazer at mesmo
nas circunstncias mais triviais, desde que ponha em jogo seu
talento. Adora os enigmas, as adivinhas, os hierglifos, exibindo
nas solues de todos eles um poder de acuidade, que, para o vulgo,
toma o aspecto de coisa sobrenatural. (POE, 1981, p.50)

O temor frente ao desconhecido e o espanto produzido pela resoluo de um enigma

so traos das narrativas policiais pertinentes, portanto, prpria psicologia humana,
conforme atesta o fato, j por muitos apontado, de que essa configurao narrativa est, em
germe, em todas as investigaes racionalmente conduzidas. a fico utilizando-se da
razo para extrair prazer: o enigma vira crime e o cientista, detetive. Assim, Edgar Allan
Poe trabalhou ficcionalmente, dando a forma literria do conto policial a uma inclinao
humana j presente, por exemplo, em dipo. A raiz profunda, metafsica, dessa narrativa
possvel que resida na necessidade humana de eliminar o sofrimento que nos domina
enquanto no atingimos a compreenso de uma dada questo.
A par do impulso da lgica, o surgimento de determinadas circunstncias
possibilitou a sedimentao do romance policial.

Trata-se sobretudo do aparecimento de

uma civilizao urbana, atrelada, claro, industrializao; criao da polcia;

existncia ascendente de criminosos; ao desenvolvimento de um pblico consumidor de
jornais, em que os crimes eram divulgados; ao surgimento do folhetim como gnero e s
influncias do Positivismo, claramente presente na analise lgica desenvolvida, por
exemplo, em Os crimes da rua Morgue.
Partindo da premissa positivista de que o homem objeto da cincia, um crime
passou a ser estudado atravs da utilizao do mesmo mtodo de observao e anlise.
Desse modo, cientistas e detetives de um lado, ndices materiais e psicolgicos de outro,
misturam-se nas trilhas analticas. A influncia do behaviorismo, por exemplo, bastante
clara no comportamento do detetive Dupin2 que possui um domnio explcito dos processos
da cincia, ao contrrio de dipo considerado pela crtica como primeiro detetive
ficcional.
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Detetive das narrativas policiais de Edgar Allan Poe

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Edgar Allan Poe aplicou tal tcnica de raciocnio fico, estabelecendo mltiplas
combinaes de elementos que, desde ento, passaram a ser as peas mestras do surgente
conto policial: um crime misterioso, o detetive, a investigao. Em Os crimes da rua
Morgue h esses elementos fundamentais, recheados de muita violncia, sutilezas
psicolgicas e suspense, o que garante um indubitvel sucesso de pblico e, de certa forma,
ajuda a marcar um certo lugar marginal para esse gnero literrio nas discusses acerca dos
fenmenos de cultura.
Muitas ainda, e diversas, so as interlocues desse gnero com as tendncias de seu
tempo presente e com o espao da cidade. Francis Lacassin (apud BOILEAU-NARCEJAC,
1991, p.20), por exemplo, afirma que Poe teve como fonte Voltaire, Vidocq, Campanella,
Lavater e Laplace entre outros, com clara influncia francesa . Da mesma forma, evidenciase a ambientao urbana das narrativas policiais. Nessa combinao, Poe tanto escolheu
Paris como cenrio para trs histrias Os crimes da rua Morgue, A carta roubada, O
mistrio de Marie Roget, quanto acentuou procedimentos do mtodo cientfico na
composio literria, conforme claramente exposto em La gense dun pome.

Minha inteno demonstrar que nenhum ponto de composio pode ser

atribudo ao acaso ou intuio e a obra marchou, passo a passo, rumo
soluo com a preciso e a rigorosa lgica de um problema matemtico.
(apud BOILEAU-NARCEJAC, 1991, p.21)

O que Edgar Allan Poe ressalta , pois, a supremacia da lgica, da racionalidade

sobre a inspirao. Alm disso, o desfecho de cada histria era pensado a priori, para que o
encadeamento fosse perfeito, para que cada incidente caminhasse em direo ao desfecho
previsto. A reflexo deve predominar sobre a ao e o final planejado precisa surpreender o
leitor.
No tocante ao gnero policial, alm da tcnica de, antes de iniciar a narrativa,
elaborar a concluso, Edgar Allan Poe destaca que fundamental que se faa uma
considerao prvia acerca do efeito que o escritor deseja extrair do romance em questo. A
resposta deve ser clara e objetiva: medo. Este o propsito primeiro do romance policial e,
para tal empreendimento, lana-se mo do mistrio e de cenas de horror, numa forma de

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experimentao que se iria consolidar mais tarde, embora com formato diferente, no
chamado romance de tese naturalista.
Atravs da palavra, o medo se torna uma tortura da imaginao e estabelece uma
relao potica entre o leitor e narrador; o mundo com seu carter ainda selvagem e
ameaador (por mais contraditoriamente urbano e racionalizado que possa parecer) , dessa
feita, uma fonte fundamental de inspirao literria. O romance policial permeado por
esses vrios elementos advindos do contato do homem com o outro e com o desconhecido
medo, mistrio, investigao, curiosidade, assombro, inquietao, que so dosados de
acordo com os autores e as pocas.
Um exemplo marcante da utilizao destes elementos certamente pode ser
observado em Os crimes da rua Morgue: um crime brbaro, selvagem e cometido numa
sala que estava fechada por dentro. O mistrio parece indecifrvel; porm, o desfecho
previamente estabelecido possibilitou que a narrativa fosse desfazendo o novelo com
verossimilhana e lgica. O assassino era um orangotango; sendo assim, a narrativa pde
trabalhar com ndices misteriosos e imprprios ao ser humano, acentuando o mistrio, o
horror e produzindo o medo esperado.
Edgar Allan Poe, nesse mesmo conto, busca a verossimilhana por meio de uma
narrativa objetiva, mas, ao mesmo tempo, lana o leitor no universo ficcional omitindo
parcialmente datas, nomes de ruas e de personagens, criando um clima de mistrio. No
romance de enigma, aps mergulhar num mistrio supostamente insolvel, o leitor nutre a
crena de que o detetive solucionar o caso. Assim, comum, nas histrias de enigma, que
o narrador seja um parceiro, um auxiliar do detetive, para que narrador e leitor possam
fazer todo percurso investigativo lado a lado e, no desfecho, tudo seja elucidado.
O romance policial clssico busca a mais completa verossimilhana. Trabalha
prioritariamente com ndices materiais, renegando os psicolgicos: dissipa o imaginrio, o
potico, tentando deixar de lado as instabilidades do corao em prol do exerccio racional.
Em geral, o narrador apresenta o caso inserindo na histria uma dose tal de terror
que paralisa a reflexo e o leitor fica ansioso, pedindo ajuda, visto que sozinho se sente
incapaz de solucionar o mistrio. Neste momento, o detetive entra em cena com o objetivo
de resgatar a verdade. A partir de ento, o leitor prende-se narrativa pela curiosidade

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que ela proporciona, sempre na expectativa de que haja um desfecho satisfatrio. Assim,
pode-se fazer o seguinte paralelo: no plano do enunciado, o detetive busca resolver o caso,
ao mesmo tempo em que, no da enunciao, o narrador vai tecendo a narrao.
Esta curiosidade suscitada muito diferente daquela j vista no romance romntico,
pois aqui, no romance policial, ela se alia ao medo, artisticamente modulado.
Nesses termos, o detetive vira uma espcie de heri e o pblico passa a desejar que
ele reaparea em outras narrativas. A matriz das sries contemporneas , ento, o romance
policial. E. C. Doyle, por exemplo, precisou ressuscitar Sherlock Holmes para atender s
exigncias do pblico (BOILEAU-NARCEJAC, 1991, p.27). Esta sensvel inclinao ao
sucesso possibilitou a explorao comercial do romance policial em grande escala. O
gnero habilmente trabalhado por Edgar Allan Poe vulgariza-se e passa a ser escravo das
regras de mercado, em que o que vale no a escrita, mas sim a inveno da histria.
Vrias poderiam ser as associaes entre o extraordinrio desenvolvimento do
mtodo cientfico e o crescimento das cidades, mas, no tocante narrativa policial,
possvel ir mais alm: pode-se afirmar que a prpria existncia do espao urbano, tal como
o conhecemos na modernidade, assume papel decisivo. De fato, Walter Benjamin (1989), a
propsito das narrativas de Poe, identifica a cidade, a multido e a massa como elementos
que possibilitam o anonimato, a proteo do criminoso.

As mezinhas calmantes que os fisiologistas punham venda logo

foram ultrapassadas. Por outro lado, literatura que se atinha aos
aspectos inquietantes e ameaadores da vida urbana, estava
reservado um grande futuro. Essa literatura tambm tem a ver com
as massas, mas parece que de modo diferente das fisiologias. Pouco
lhe importa a determinao dos tipos; ocupa-se, antes, com as
funes prprias da massa na cidade grande. Entre essas, uma que
[...] destacada num relatrio policial: quase impossvel
escreve um agente secreto em 1798 manter boa conduta numa
populao densamente massificada, onde cada um , por assim
dizer, desconhecido de todos os demais, e no precisa enrubescer
diante de ningum. Aqui a massa desponta como o asilo que
protege o anti-social contra seus perseguidores. Entre todos os seus
aspectos ameaadores, este foi o que se anunciou mais
prematuramente; est na origem dos romances policiais.
(BENJAMIN, 1989, p.38)

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A reflexo de Benjamin, que parece genialmente antever a atual exploso da
criminalidade nos grandes centros urbanos, pode, com muita pertinncia ser aplicada
anlise da dita revalorizao do romance policial. Tamanho destaque mereceriam as formas
de existncia do homem nas cidades para o crtico alemo, verdadeiras runas modernas
aprisionadas pelo senso da mercadoria que, a propsito da vida urbana e da presena
marcante da multido, Benjamin aproximaria ainda Poe, Marx e Engels na caracterizao
do fenmeno da massificao nas grandes cidades, privilegiando um objeto de anlise que
ainda hoje ocupa boa parte do debate intelectual:

Uma cidade como Londres, onde se pode vagar horas a fio sem se
chegar ao incio do fim, sem se encontrar o mais nfimo sinal que
permite inferir a proximidade do campo, algo realmente singular.
Essa concentrao colossal, esse amontoado de dois milhes e meio
de seres humanos num nico ponto centuplicou a fora desses dois
milhes e meio... Mas o sacrifcio que isso custou s mais tarde se
descobre. Quando se vagou alguns dias pelas caladas [...] s ento
se percebe que esses londrinos tiveram de sacrificar a melhor parte
de sua humanidade para realizar todos os prodgios da civilizao
[...] O prprio tumulto das ruas tem algo de repugnante, algo que
revolta a natureza humana. [...] Essa indiferena brutal, esse
isolamento insensvel de cada indivduo em seus interesses
privados, avultam tanto mais repugnante e ofensivo quanto mais
esses indivduos se comprimem num espao exguo (ENGELS
apud BENJAMIN, 1989, p.54).

Engels assim registrou o que era, para ele, a vida em Londres na segunda metade do
sculo XIX. O mesmo, ou quase o mesmo, poder-se-ia dizer de qualquer metrpole
contempornea. No parece, de fato, fruto do acaso serem Rio de Janeiro e So Paulo as
cidades que esto no centro do ressurgimento do romance policial entre ns.

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Referncias bibliogrficas
ALBUQUERQUE, Paulo de Medeiros e. O mundo emocionante do romance policial.
Rio de Janeiro: Francisco Alves, 1979.
BENJAMIN, Walter. O narrador. In: ______ e outros. Os pensadores. So Paulo: Abril
Cultural, 1975.
______. Obras escolhidas, volume III. Traduo: Jos Martins Barbosa e Hemerson Alves
Baptista. So Paulo: Brasiliense, 1989.
BOILEAU-NARCEJAC. O romance policial. So Paulo: tica, 1991.

LUKCS, Georg. A teoria do romance. Um ensaio histrico-filosfico sobre as formas da

grande pica. So Paulo: Duas Cidades-Ed.34, 2000.
POE, Edgar Allan. Fico completa, poesia e ensaio. Traduo e organizao: Oscar
Mendes. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1981.

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