UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL DE GUAYANA

VICERRECTORADO ACADMICO
DEPARTAMENTO DE EDUCACIN, HUMANIDADES Y ARTES
ANLISIS DEL DISCURSO LITERARIO I
PROF. JOS VICENTE HENRQUEZ-HENRQUEZ

TEMA 3:
EL TEATRO
Elementos esenciales del teatro
Las primitivas representaciones teatrales fueron tan sencillas que originalmente no apareca en
la escena sino un solo actor. El trabajo teatral no estaba entonces dividido: los autores eran
simultneamente directores, compositores, actores y maestros de danza. Las localidades se encontraban
al aire libre, talladas en la pendiente de suaves colinas. Hoy existen edificaciones especialmente
construidas para la representacin teatral. En ellas la tcnica moderna ha previsto todo cuanto es
necesario para que el pblico disfrute del espectculo: completa visibilidad, buena acstica, efectos
mecnicos de iluminacin, sonido y cambio del escenario. Numerosos actores intervienen conducidos
por un director, y auxiliados por una multitud de ayudantes que manejan el vestuario, mudan los
decorados, suben y bajan el teln, iluminan la escena, etc. Sin embargo, estas innovaciones no
establecen diferencias esenciales entre el teatro antiguo y el moderno.
Existen pues, ciertos elementos esenciales que le han dado sello y consistencia al teatro de
todos los tiempos y pueblos? Un tratadista contemporneo responde: Cuando se piensa que para
existir el teatro son necesarios: sala donde albergar espectadores y escena; escenario para la
representacin; pblico; obra representable; actores que la representen; decorados, luces, efectos de
mquinas; director que concierte y grade los distintos elementos; una legin de invisibles trabajadores
que operen antes, durante y despus de la representacin, podra concluirse que todos esos integrantes
son el teatro. Sin embargo, si se analiza la funcin de cada uno y el grado de imprescindibilidad
ofrecido, la nmina se reduce; pues, por ejemplo, de la sala puede prescindirse sin que el hecho teatral
desaparezca. Lo mismo del escenario, de los efectos tcnicos, de los accesorios, utensilios y operarios
consiguientes. En cambio, son de presencia forzosa; texto, actor, pblico. 1
Texto, actor y pblico integrados constituyen los elementos esenciales que definen y
singularizan el teatro frente a las dems artes. Cada uno de estos tres factores, por s solo no produce el
hecho teatral. Por ejemplo, el texto y el actor sin el pblico pueden dar origen a una produccin
cinematogrfica o a un programa de televisin, pero no al teatro.
Teatro y literatura
Como el cuento y la novela, la obra teatral pertenece al conjunto de las creaciones dramticas
en cuanto stas poseen como rasgo comn la presencia de uno o de varios conflictos, los cuales
engendran a su vez una serie de acciones y reacciones en los personajes. No obstante lo dicho, entre las
obras narrativas y las teatrales existen diferencias tan precisas que las hacen inconfundibles entre s.
Medtese, por ejemplo, en lo distinto que son el lector y un espectador, los personajes de una novela y los
actores de una comedia.
El lector requiere que se le describan los personajes que intervienen en la accin dramtica y los
lugares donde sta transcurre. Necesita, adems, que se le narre cuanto concierne a las distintas
reacciones afectivas e intelectuales y a las acciones que dichos personajes padecen o ejecutan. Con estos
datos, a solas frente a las pginas del libro, su sensibilidad e imaginacin contribuyen en mucho a darle
vida a la lectura que hace. Figurmonos ahora al espectador de una comedia. Frente a l se abre un
1

Ral H. Castagnino: Teora del teatro, p. 18.

escenario donde actores de carne y hueso, convenientemente caracterizados y ubicados en el lugar de la

accin, exteriorizan mediante gestos, palabras y movimientos lo que es necesario decir y hacer para que
se cumpla el hecho dramtico. Como el espectador es testigo directo de lo que est ocurriendo, en la
representacin teatral no se necesitan ni la descripcin ni la narracin, a menos que las utilice un
personaje para describir algn hecho que interesa. Por otra parte, mientras en la literatura narrativa la
comunicacin del lector se produce con unas figuras y aconteceres subjetivos que l deduce de la
lectura, en la representacin teatral hay una relacin objetiva entre espectadores y actores.
En conclusin: el texto es el necesario aporte de la literatura. Por s solo no produce el hecho
teatral. Es preciso que unos actores lo representen frente a un pblico para que el texto adquiera su
verdadera categora teatral. Por este motivo, el llamado teatro para leer no es sino una obra literaria
en la que el dilogo predomina sobre la narracin y la descripcin.
El teatro y el cine
El cine cuenta con mltiples recursos tcnicos que no tiene el teatro, y que le permiten, entre
otras cosas, una gran movilidad. Las cmaras captan aviones en vuelo, trenes en alta velocidad en
marcha, vistas submarinas, y, en general, todos los innumerables encantos de la naturaleza al aire libre.
El sonido, el relieve y el color de las imgenes cinematogrficas, los finos aparatos filmadores y
proyectores, los que reproducen el sonido, se han perfeccionado notablemente hasta hacer del cine uno
de los espectculos que mayor pblico atrae.
Siendo el arte cinematogrfico una derivacin del teatral, no es posible por ello confundirlos.
Los artistas de cine actan frente a unas cmaras y micrfonos y durante su trabajo carecen por
completo de la estimulante presencia del pblico. Lo que el espectador ve ms tarde en las pantallas son
unas imgenes impresas en celuloide y, por eso mismo, condenadas a ejecutar siempre los mismos
gestos, es decir, en igual tono, las mismas palabras. Esto jams puede suceder en el teatro.
Hay quienes han credo en la posibilidad de que el teatro desaparezca frente al cine, o que se
reduzca a un pblico mnimo. Cuenta Henri Gouhier que Len Daudet deca: Me pregunto si el arte
dramtico no se encuentra actualmente frente al cine en la situacin inferior y amenazada del caballo
frente al automvil. A este planteamiento responde Gouhier con sagaces juicios: La salida es
ingeniosa; la palabra inferior, sin embargo, limita todo alcance. El caballo se halla en situacin de
inferioridad frente al automvil, si se olvida que es el caballo, para considerar solamente los servicios
que puede rendir como medio de transporte. Pero el jinete no olvida nunca que el caballo es el caballo;
a la hora de su paseo, cuando cabalga sobre l, no le juzga en situacin inferior ni superior al automvil:
no hay comparacin posible. De igual manera el teatro puede hallarse ante el cine en una situacin
inferior si se piensa en el xito comercial de las empresas: la inferioridad y la superioridad no tienen
ningn sentido cuando el teatro y el cine se toman como dos artes. Uno puede reemplazar al otro en
favor del pblico: uno puede desaparecer ante el otro, como la estatua no desaparece ante el retrato.2
El texto
El teatro es una sntesis de artes, y no se le puede definir ni comprender si se le enjuicia
parcialmente. La literatura, por ejemplo, es una de las artes que contribuyen a que se produzca el hecho
teatral, sin que por ello pueda afirmarse que el teatro es un gnero puramente literario. Es verdad que la
que la literatura suministra el texto, pero ste no comienza a adquirir legtima categora teatral sino
cuando unos actores lo representan frente al pblico. Antes de que ello suceda, el texto no es ms que
una obra literaria, donde la accin est latente.
Adems de la accin dramtica, el texto proporciona los personajes que la protagonizan, las
palabras que ellos dicen y seala los lugares donde actan.

Henri Gouhier: La esencia del teatro, p. 25.

El conflicto y la accin.- En lo que se refiere a su contenido, el texto presenta un conflicto que

puede darse entre dos o ms personajes, o que puede transcurrir en la conciencia de un personaje. Para
que haya posibilidad de accin es indispensable el conflicto entre caracteres, intereses, ideologas,
sentimientos opuestos, lo que da origen a dos elementos tpicamente dramticos: el tipo y el contratipo.
Sin conflicto no hay accin, y sin sta no hay teatro. Por tal motivo, el arte teatral recibe por
antonomasia el calificativo de arte dramtico3.
En su Potica, Aristteles dividi la accin en tres momentos principales: introduccin, nudo y
desenlace. En el primero el pblico conoce los personajes y las causas que originan el conflicto. En el
segundo, el conflicto se desenvuelve hasta llegar a su punto crtico. En el tercero, el conflicto se define
de modo feliz o infeliz. A pesar del tiempo transcurrido y de las variantes introducidas, el esquema
aristotlico contina vigente.
Las preceptivas suelen exigir que la accin tenga unidad, esto es: que todas las partes de su
desarrollo converjan hacia el asunto principal del espectculo. Piden, asimismo, que sea verosmil, y a tal
respecto Soler Correa4 cita este juicio de Marcelino Menndez Pelayo: La dramtica, tal como todas las
escuelas la han entendido, tal como ha aparecido en todos los teatros y en todas las civilizaciones del
mundo, vive de pasiones, de efectos, de caracteres humanos; no es ms que la vida humana en accin y en
espectculo. Finalmente exigen que la accin sea interesante.
Formas de elocucin.- Las palabras que los personajes pronuncian durante la representacin
han sido distribuidas en dilogos y monlogos. Dilogo es la conversacin que sostienen entre s dos o
ms personajes. Es el dilogo la ms natural y caracterstica forma de elocucin dramtica. Algunas
veces el personaje habla a solas, como si pensara en alta voz: esto es lo que se llama monlogo o soliloquio.
El monlogo es, sin duda, la ms artificiosa forma de elocucin teatral, necesaria, sin embargo, porque
sirve como para que el espectador pueda enterarse de lo que ocurre en la conciencia del personaje.
De cierta importancia son los silencios que a veces hacen los personajes, y las situaciones de
suspenso, que producen en el pblico un alto grado de emocin e inters por lo que presiente que va a
ocurrir. Conviene mencionar, por ltimo, los apartes, sumamente artificiosos, pues consisten en
expresiones que un personaje dice exclusivamente para el pblico, en el falso supuesto de que no van a
ser odas por quienes lo acompaan en escena.
Estructuras formales.- En lo que se refiere a su estructura formal, el texto dramtico se divide
en actos, cuadros y escenas. Corresponden los actos a las partes principales en que se divide el argumento de
la obra. Cada uno de ellos presenta una accin parcial que concluye en una situacin interesante,
encadenada con la totalidad del argumento. Los cuadros estn delimitados por el cambio en la
decoracin. Las escenas se producen cada vez que un personaje entra o abandona el escenario.
El teatro clsico, con alguna excepcin, emple el verso rimado y medido. Los personajes
recitaban en la escena. Este lenguaje cay en desuso a partir de fines del siglo XVIII, por influencia de
los romnticos, y se adopt la prosa por ser sta la que ms se aproxima a la conversacin natural.
Los personajes.- La accin dramtica requiere unos personajes que la protagonicen. Como el
conflicto suele presentarse entre intereses, ideologas, sentimientos opuestos, o bien, entre situaciones
equvocas, los personajes teatrales deben encarnar esas fuerzas en pugna. Ferdinand Gregori5 distingue
tres clases de caracteres teatrales:
1. Los caracteres completamente definidos, como Fausto y Mefistfeles, Segismundo, Hamlet, el Rey
Lear. Estos caracteres constituyen verdaderas personalidades dentro de la historia del teatro,
debido a su avasallante fuerza humana, a su condicin de prototipos.
2. Los caracteres esbozados, conservan slo los rasgos caractersticos y omiten los detalles no
esenciales del personaje teatral. A estos caracteres se les conoce con el nombre especfico de
De la voz griega drao, que significa accin.
Eduardo Soler Correa: Tcnica literaria, p. 55.
5 Citado por F. Wagner, Tcnica teatral, p. 10.
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tipos. Ejemplo de ellos son el avaro, el gracioso, el hablador, el intrigante, el hipcrita, el

tmido, etc.
3. Los caracteres abstractos, constituyen figuras desdibujadas que permiten al dramaturgo expresar
con ms facilidad sus ideas, debido a que dejan al autor en mucha mayor libertad imaginativa
que las personalidades y los tipos teatrales.
Los actores
Constituyen los actores otro de los elementos esenciales del teatro, sin duda el ms
caracterstico. El trabajo del actor consiste en interpretar determinado papel en una obra teatral, es
decir, dar vida a personajes que solamente existen a travs de un dilogo escrito6. Los actores prestan
cuerpo y alma a los personajes ideados por el autor teatral y se convierten en los protagonistas de la
accin dramtica. Su difcil oficio y su delicado arte consisten en olvidarse de quienes son para
adaptarse a los caracteres que interpretan.
Aparte de necesitar mucha sensibilidad, buena voz, mejor memoria y una correcta diccin, los actores
deben dominar dos aspectos fundamentales en el arte histrinico. Uno de ellos se refiere a la capacidad
para desdoblarse, para vivir vidas distintas y ajenas a la suya, renunciando transitoriamente a sus propias
reacciones. El otro aspecto es el don que requieren para actuar con tanta naturalidad como si lo que
ocurre a los seres imaginarios que encarnan les estuviese sucediendo verdaderamente a ellos.
Aparte de estas cualidades, el buen actor necesita tener presentes estas dos circunstancias
relacionadas con su trabajo:
1. Los actores casi nunca se limitan a la simple interpretacin de los papeles de una obra, sino que
realizan versiones muy personales, sobre todo cuando se trata de obras cuyo argumento no
corresponde a nuestros tiempos.
2. El actor no puede olvidar que su actuacin debe estar en armona con la de sus compaeros de
escena.
El director de teatro
As como una orquesta sinfnica requiere un conductor que adapte la partitura y coordine la
interpretacin de todos los msicos, as tambin los actores necesitan un Director que supervise sus
movimientos, gestos y expresiones orales. Aun cuando el Director de teatro es de aparicin reciente, su
participacin se ha hecho tan importante que actualmente resultara excepcional la representacin de
una obra sin un Director que d nfasis a tales rasgos, disimule otros, apruebe decorados y el vestuario,
elija y ensaye intrpretes.
El pblico
Todo el trabajo de creacin, adaptacin y representacin que ejecutan respectivamente autores,
directores y actores, tiene como destino ltimo el ser contemplado por un pblico sin cuya presencia y
participacin no hay teatro posible.
Aun cuando el pblico est formado por elementos de distinto nivel cultural, de diferente
sensibilidad y grado de apreciacin, en la sala de espectculos parece como si los espectadores se
integraran en un personaje nico cuyas reacciones colectivas son simultneas. Hay, pues, como un hilo
invisible que establece entre ellos una sutil comunicacin, que regula sus estados de nimo, que les da
un comportamiento casi uniforme delante de la representacin; que los convierte, en definitiva, en el
ms importante personaje del teatro, cuyos aplausos o silbidos determinan el xito o el fracaso de la
representacin.
Influencia social sobre el teatro
6

Wagner, op. cit., p. 10.

Afirma Castagnino que la necesidad de pblico hace del teatro un arte eminentemente social.
El fenmeno de contagio, de arrastre, de sugestin, que implica una sala repleta no se opera en
individuos aislados sino en el ser conjunto que es el pblico7.
Esta ntima comunicacin entre actores y pblico hace del teatro una de las artes de ms directa
influencia social, en cuanto crea en el espectador sugestiones, estados de nimo, ideas, con mayor
fuerza tal vez que la literatura. Cuando el teatro ha satirizado costumbres, personajes histricos, modas
estrambticas; cuando por inspirarse en la vida real ensalza las cualidades del hombre o destaca sus
defectos, miserias y debilidades, el teatro cumple con una innegable labor de orientacin social que no
le es privativa ni necesaria a su esencia misma, pero que l ejecuta con mayor facilidad que otras artes
debido a su inmediata comunicacin con el pblico.
Una tendencia moderna trata de liberar al espectador de la total entrega que lo incapacita para
conservar una actitud crtica frente a la obra que ve representada. Con esta liberacin se persigue lograr
que el teatro se constituya, an ms, en un estimulante para el libre juicio de un espectador de libertad.
Referencias
Sambrano Urdaneta, Oscar (1960). Apreciacin literaria. Caracas: Tipografa Vargas.