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del PSA, que es una sustancia producida slo por la prstata, en la sangre.
Si la prstata es saludable, muy poco PSA pasar al flujo sanguneo, pero
ciertas enfermedades prostticas pueden hacer que pasen a la sangre
mayores cantidades de PSA. Una causa posible de un alto nivel de PSA es la
presencia de un agrandamiento benigno (no canceroso) de la prstata,
conocido tambin como HPB. El cncer de prstata es otra causa posible de
que haya un nivel elevado de PSA en la sangre. La frecuencia con la que se
debe hacer la prueba del PSA es cuestin de debates. La Asociacin
Urolgica Norteamericana (AUA, American Urological Association) sugiere a
los hombres a hacerse la prueba del PSA una vez al ao a partir de los 50
aos de edad. La AUA tambin recomienda la realizacin de esta prueba a
los hombres de origen afroamericano mayores de 40 aos o los que tienen
antecedentes familiares de la enfermedad (por ejemplo, un padre o un
hermano a quien se le ha diagnosticado cncer de prstata). Algunos
expertos han sugerido que los hombres con un TR inicial normal y un nivel
de PSA menor que 2,5 ng/ml pueden hacerse la prueba del PSA una vez
cada dos aos. Recientemente se han hecho varios refinamientos a la
prueba del PSA en un intento por determinar con mayor precisin quines
tienen cncer de prstata y quines tienen elevaciones de PSA que dan
falsos positivos a causa de otras afecciones como la HPB. Estos
refinamientos incluyen la densidad del PSA, la velocidad del PSA, rangos de
referencia de PSA especficos para cada edad y el uso de la relacin de PSA
total con el PSA libre. Estos refinamientos pueden permitir una capacidad
mejorada para detectar cncer.
En la actualidad se recomienda que tanto el TR como la prueba del PSA se
utilicen para la deteccin del cncer de prstata. Es importante tener en
cuenta que en la mayora de los casos la alteracin en cualquiera de las dos
pruebas no se deba a cncer sino a enfermedades benignas, entre las
cuales la HPB la ms comn. Por ejemplo, se ha demostrado que slo un 18
a un 30 por ciento de los hombres con valores de PSA srico entre cuatro y
10 ng/ml tienen cncer de prstata. Esta cifra aumenta a aproximadamente
42 a 70 por ciento en los hombres cuyos valores de PSA exceden los 10
ng/ml.
Biopsia: La biopsia de la prstata se realiza mejor bajo la gua de una
ecografa transrectal mediante el uso de un dispositivo para toma de biopsia
con un resorte acoplado a una sonda transrectal, que se coloca en el recto.
El paciente se acuesta de costado para este procedimiento. El mdico
primero obtendr imgenes de la prstata mediante la ecografa, prestando
atencin al tamao y a la forma de la glndula, y anotar si se observan
anormalidades o no, la ms comn de las cuales son sombras que pueden
indicar la presencia de cncer de prstata. Sin embargo, no todos los
cnceres de prstata son visibles. Mediante el dispositivo con el resorte para
la toma de biopsia que est unido a la sonda de para la ecografa, el mdico
realizar varias biopsias de la glndula prosttica. En general se harn entre
seis y 14 biopsias. Recientemente, muchos investigadores han demostrado
que al hacer ms de seis biopsias, especialmente en ciertas regiones de la
glndula prosttica, se mejora la capacidad para detectar el cncer de
prstata. Cada biopsia extraer un cilindro de tejido de prstata de
aproximadamente 3/4 pulgadas (2 cm) de longitud y 1/16 pulgadas (0,15
No. Sin embargo, puede tomar medidas para reducir el riesgo manteniendo
su estado general de salud: alimentacin sana, realizar actividad fsica y
consultar al mdico de manera peridica. Actualmente se estn
desarrollando estudios clnicos para determinar la capacidad de algunos
agentes como la vitamina E y el selenio para prevenir el cncer de prstata.
Cul es el pronstico del cncer de prstata?
La cantidad de hombres con diagnstico de cncer de prstata sigue siendo
alta. Sin embargo, las tasas de supervivencia estn mejorando. Se estima
que un 89 por ciento de los hombres a los que se les diagnostica la
enfermedad sobrevivirn al menos cinco aos, mientras que un 63 por
ciento sobrevivir 10 aos o ms.