Es posible el pensamiento Latinoamericano?

por Juan Bautista Libano

La necesidad tica de su afirmacin y reconocimiento.
Curiosamente hay interrogantes, argumentos y demandas bastantes llamativas, an hoy, a la hora de
plantear la posibilidad de una filosofa, o desde una perspectiva ms humilde, un pensamiento
propio latinoamericano. Como si se debiera pedir permiso u ofrecer una serie disculpas antes de
opinar desde nuestro excluido rincn del mundo, nos vemos obligados permanentemente a fundar y
justificar el origen de un pensar propio.
El debate ontolgico sobre la existencia o no de una filosofa latinoamericana no es nuevo. Su
mxima expresin puede haberlo alcanzado el cruce entre el filsofo mexicano Leopoldo Zea y el
pensador peruano Augusto Salazar Bondy. Sin embargo, aunque se mantenga el eje de la discusin,
ya no se argumenta en el mismo escenario.
El debate ha cambiado casi de manera imperceptible. El campo parece ser el mismo, pero las armas
con las que se combate son nuevas. Si el eje del debate entre Zea y Bondy pasaba por si existe o no
una filosofa latinoamericana o una filosofa sin ms, entonces se inscribe en el marco de un debate
filosfico a secas. Hoy, presos de la globalizacin que impone la cultura, el pensamiento y el
discurso nico, si la cuestin gira exclusivamente en torno al status ontolgico que reviste un
pensamiento propio, la cuestin entonces se vuelve poltica.
Es decir, si abundan quienes directamente se atreven a dudar o a negar- la existencia de un
pensamiento latinoamericano[1], entonces debemos preguntarnos por los motivos de la
descalificacin ontolgica.
Es curioso es que, conscientes de la diversidad cultural, no reparemos en los verdaderos motivos
del conflicto cultural. La globalizacin pretende abarcar todo, imponer su lgica y volverse regla
universal, pero el pluralismo tambin genera que nuevas culturas se aparten de las pautas
dominantes.
Cuando una cultura domina acaba marginando a la otra, pero cuando dos culturas interactan cada
una de ellas reacciona defensivamente. Si el poder es muy fuerte del lado de una de ellas el grupo
minoritario, o ms dbil, acaba siendo definido como desviado o incorrecto.
Por eso, a modo de peaje para pasar con nuestro discurso a otras regiones, parece que debemos
comenzar siempre, obligadamente, por explicar los motivos que acreditan la existencia de un pensar
propio de la regin. Debemos necesariamente justificar nuestro derecho a pensar distinto.
El principio probatorio se impone forzosamente sobre los latinoamericanistas: la carga de la prueba
siempre recae sobre nosotros. Nos vemos obligados a aportar pruebas ontolgicas convincentes de
nuestra propia identidad. Ante el tribunal de categrico de la cultura occidental somos siempre
sospechosos sin presuncin de inocencia.

Me pregunto si es a propsito o por mero desconocimiento que se ignoran las bases y la tradicin
de un pensamiento propio que arranca ya con Jos Vasconcelos, Jos Mart, Enrique Rod, Jos
Carlos Maritegui y otros.
Es un reto constante para quienes pretenden refundar conceptos o construir un lenguaje filosfico
propio, regional, superar en trminos de Jos Gaos- el "imperialismo de las categoras" europeas.
Una misin de tal calibre representa un doble problema, por un lado parece necesario construir un
lenguaje propio, con significados que cobren sentido a la luz de nuestra propia identidad y nuestras
particularidades culturales; y por otro, todo desprendimiento o alejamiento de las nociones o
categoras convencionales implica ser rechazado del escenario cultural por no respetar la tradicin
occidental europea.
Se suman a la paradoja mentada numerosas acusaciones sobre el propsito o la intensin de
quienes defienden el pensamiento propio o latinoamericanista. Para una gran mayora la base
filosfica de la redencin de Amrica Latina es una cuestin o posicin poltica de cierto sector
ideolgico y descalifican cualquier voz que, a su criterio, provenga de l.
Pero los argumentos, sentimientos y reacciones contra la filosofa latinoamericana, o el repudio al
pensamiento propio regional, dejan ver una fisura por donde las voces latinoamericanas se
inmiscuyen y lastiman al soberbio monstruo del monopolio discursivo.
Hay un hecho indiscutible que subyace el debate: el monoplico ejercicio del pensamiento
correcto pertenece al poder, que repite, impone y bendice su propio discurso. Se justifica la
perpetuacin del discurso nico en el privilegio del derecho de herencia.
El pensamiento correcto, que construye el poder a favor de sus propios beneficios, es difundido
por los centros de educacin y los medios de masivos de comunicacin, que propagan el discurso
oficial como nica verdad posible. Lamentablemente, slo se escuchan las voces que repiten la
aburrida letana de su propia sacralizacin.

Tanta impunidad exige la desconstruccin de ese discurso nico. Es hora de reconocer que la
verdad que nos venden para justificar la sociedad de consumo es poco menos que absurda. El
xito y el fracaso econmico de los pases no tienen que ver con premios y castigos en virtud de
astucias financieras. La acumulacin de la riqueza de los pases dominantes no est desvinculada
del vaciamiento que efectuaron sobre los que hoy son excluidos.
La certeza de que unos pueblos nacen para ser libres y otros para ser esclavos ha guiado los pasos
de todos los imperios. Herbert Spencer ya fundaba en el imperio de la razn, las desigualdades que
hoy por hoy son ley de mercado. Aunque ha pasado ms de un siglo, suenan como de ahora, muy de
nuestros neoliberales tiempos, algunas de sus certezas.
Empapados de una ideologa racista, clasista y elitista, tericos fanticos del imperio mundial
civilizado lanzan una primera acusacin: Latinoamrica, en verdad, no existe, no tiene una
identidad propia, por tanto es absurdo concebir un pensamiento propio de la regin.

Tropezamos con tantas definiciones del trmino Latinoamrica que ponen el acento en cuestiones
tan variadas que el argumento no es menor. En algunas ocasiones se resalta la unidad geogrfica, en
otras, cuestiones histrico- culturales que seran comunes a esa unidad y le daran sentido, y en otras
ocasiones se sealan cuestiones econmicas o polticas que justifican la categora[2].
Es cierto, la atribucin de latinidad no siempre es completa, pero no faltan datos como para
fundar una identidad regional. En la bsqueda de races comunes que constituyan caractersticas
propias e inmanentes de una identidad latinoamericana nos topamos conque fuimos ubicados, y nos
identificamos en consecuencia, como el tercer mundo[3]. Es decir, aunque la categora construida
para nombrar a los pases que quedaron al margen de los dos grandes bloques durante la guerra
fra no tiene hoy mucho sentido[4], seguimos siendo, a los ojos del mundo, tercermundistas.
La categora se aplicaba claramente a aquellos pases dependientes en lo econmico y lo poltico,
en algunos casos en situacin claramente neocolonial y todos en estado de atraso cientfico y
tecnolgico[5]. Lamentable realidad de los pases pobres que quedaron marginados del mundo[6],
donde, entre otras cosas, predominan el hambre, la explotacin, minoras oligrquicas, etc.
En las regiones latinoamericanas, mientras se discute las coincidencias o similitudes culturales o
polticas de la regin, mientras se duda de la posibilidad de un pensamiento propio, se dan estas
caractersticas de una forma tan indignante que no quedan dudas de que estamos en una situacin
marginal en relacin al poder mundial.
Esta dimensin poltica econmica permite el rastreo de un dato tan general y ambiguo como
fundamental: somos subdesarrollados a los ojos del imperio. Entendiendo y asumiendo esta realidad
podemos encontrar la fundamentacin de un pensamiento propio. Y es entonces que ya no cabe
preguntarse si es posible, sino que se impone reconocer que es necesario un pensamiento crtico.
En la desesperacin por pertenecer pretendemos pasar a ser potencias en desarrollo.
Paradjicamente, como bien seala Eduardo Galeano, Pases en desarrollo es el nombre con que los
expertos designan a los pases arrollados por el desarrollo ajeno. Por eso, la construccin de un
pensamiento alternativo, se impone desde un punto de vista tico. No queremos ser como nuestros
opresores.

Las causas del subdesarrollo son, para el poder imperial, la incapacidad, la irracionalidad o la
inmadurez de pases atrasados. Pero un pensamiento autnomo latinoamericano debe responder
poniendo al descubierto, desde una perspectiva histrica- filosfica, las ideologas que
constituyeron el conjunto de justificaciones por medio de las cuales los mecanismos y dispositivos
del poder quedaron cubiertos tras una superficie de racionalizacin.
Los procesos histricos son producto de diversas causas que, lejos de eliminarse unas a otras, se
complementan. En este contexto, es importante reconocer el clima de ideas imperantes para
encontrar antecedentes de un discurso contestatario que las cuestione.
La modernidad, por ejemplo, es para muchos un fenmeno esencialmente europeo. Sin embargo
est constituido en una relacin dialctica con una alteridad no- europea que finalmente es su

contenido. La modernidad aparece cuando Europa se autoafirma como el centro de una historia
del mundo que ella inaugura. La periferia que rodea ese centro es entonces parte de sta auto
definicin[7]. Cmo concebir entonces que todos podemos ser pases desarrollados o
modernos sin una alteridad con la cul compararse?
Debemos asumir que no somos iguales a aquellos pases que pretendemos imitar. Debemos, mejor,
no querer ser como ellos. Cuando Latinoamrica se desvincul del poder espaol no logr o no
quiso hacerlo del poder mundial, que desde las nuevas manos de Inglaterra, impuso una nueva
ideologa, la ideologa de la modernidad europea, que no haca ms que sostener las mismas lneas
de marginacin y explotacin de los pases latinoamericano[8].
Tal vez haya sido una fatalidad que las luchas por la independencia no hayan impuesto un nuevo
sistema de pensamiento local, capaz de producir instituciones originales, propias, preocupadas por
los problemas locales. La bsqueda de modelos giles de progreso, como los de Francia, Inglaterra
o Estados Unidos, determinaron la organizacin de flamantes repblicas que copiaron ciega y
rpidamente las ideologas dominantes.
El saber central fue exportado a Amrica Latina y las minoras gobernantes lo adoptaron gustosos.
Este saber cumpli una doble funcin: justific nuestra dependencia al poder mundial y justific, a
su vez, la hegemona de las elites criollas en el poder.
El presupuesto terico sigue siendo hoy el evolucionismo unilateral. Para muchos las sociedades
latinoamericanas estn viviendo, con signos de atraso, los mismos procesos evolutivos
experimentados por las sociedades avanzadas. La solucin prctica justifica una ideologa represiva
y racista, por ser inferiores, atrasados, necesitamos una tutela paternalista de los avanzados en lo
internacional y de los iluminados avanzados en lo interno.
La ideologa reinante es la concepcin evolutiva de la historia universal. Hegel ya haba explicado
que la historia es un proceso inmanente, que avanza de de negacin en negacin, y que de cada
negacin surge una nueva instancia que, a su vez, se niega a s misma para pasar a la otra. La
ecuacin bsica para avanzar en la historia era: modernizacin occidentalizacin
nacionalizacin industrializacin, y deba ser lograda a travs de un proceso por etapas por el
cual atraviesan necesariamente todas las naciones[9].
Pero no hay por qu perder la conciencia crtica. Ms bien, la situacin actual, nos impone la
necesidad de no olvidar que la misin del poder es impedir el surgimiento del sujeto crtico. El
pensamiento latinoamericano, en este sentido, no slo es posible, sino necesario. Debemos sortear
los intentos represivos, que pretendan sofocar, perseguir, impedir una reflexin sobre nuestra
situacin real actual.

Por suerte el descubrimiento del pensamiento descolonial es la confianza en que otros mundos son
posibles. Otros mundos, muchos, que estn en proceso de construccin, planetariamente. Vivimos
un momento en donde las revoluciones globales estn en proceso, en donde las diversas historias
locales surgen y disputan el control de la historia universal.

As, una lectura y el posterior anlisis de los pensadores latinoamericanos que desafiaron y desafan
el proceso uniforme y trasnacional permite pensar un modelo alternativo fundado en el
humanitarismo democrtico respetuoso de la diversidad.
En este contexto, alentar y contribuir con un pensamiento propio no solo es necesario, sino que se
transforma en un deber tico. Cuando se niega la existencia del pensamiento crtico se crea la
necesidad de responder al discurso nico de la globalizacin neoliberal que margina y excluye lo
diferente. El mero hecho de seguir siendo excluidos nos otorga un justificativo ontolgico propio y
una obligacin tica- humanitaria de alentar nuestro propio impulso emancipador.

[1] Mario Vargas Llosa por ejemplo.

[2] El trmino Amrica Latina o Latinoamrica tiene varios usos y connotaciones divergentes. Entre
ellos puede mencionarse []el uso que restringe la denominacin a los pases de habla espaola y
portuguesa, excluyendo a las regiones de habla francesa, la definicin segn la cual a los pases de
habla espaola y portuguesa se le aaden los territorios de lengua francesa de Amrica y el sentido
literal del trmino Amrica Latina que designa a todo pas y territorio de Amrica donde alguna de
las lenguas romances sea lengua oficial.
[3] El economista francs Alfred Sauvy en 1952 acu el trmino tercer mundo para designar a
los pases que no pertenecan a ninguno de los dos bloques que estaban enfrentados en la Guerra
Fra. Actualmente el trmino se utiliza de manera poco precisa para referirse a los pases perifricos
subdesarrollados o "en vas de desarrollo".
[4] Curiosamente, a diferencia de las antiguas categoras Oriente- Occidente, Civilizacin y
Barbarie que mostraron una forma dicotmica, las de Este- Oeste acabaron montadas sobre una
organizacin tridica, compuesta por un primero, un segundo y un tercer mundo.
[5] Lo curioso es que terminada la guerra fra e injustificado el enfrentamiento entre EsteOeste, siguen vigentes aquellos factores que definan el tercer mundo.
[6] En general, las expresin "tercer mundo", est orientada a describir situaciones de gran atraso
econmico-social, como el analfabetismo, el hambre, las carencias hospitalarias y de salud pblica,
las viviendas y servicios sanitarios precarios, una escasa expectativa de vida, etc.
[7] Toda oclusin de la periferia lleva a una falacia en la comprensin de la modernidad. Si la
comprensin de la genealoga de la modernidad no comprende la periferia, los intentos de crtica, de
anlisis y de defensa de ellas ser parcial, unilateral y en parte falso.

[8] Espaa mantena su estructura feudal. Retras su industrializacin manteniendo un elevadsimo

porcentaje de clases privilegiadas como lastre improductivo y consumista. La imposicin de ideas
medievales y monrquicas de origen divino bajo la corona espaola no constituy un buen modelo
de administracin local. Espaa fue deteriorando gradualmente su posicin hegemnica hasta que
finalmente Gran Bretaa la desplaz por completo, deslumbrando a los intelectuales criollos con su
alto de grado de evolucin en la historia de la modernidad.
[9] Podra sospecharse que las teoras de la modernizacin parecen ser entonces exclusivamente
para las naciones que an no son modernas y que segn esta ley universal tienen que resolver cmo
acoplarse y alcanzar a las sociedades ya modernas.