LOS GRANDES (Y PEQUEOS) VALORES

(Alfonso Lpez Quints)

La vida humana necesita el valor, como las plantas necesitan la luz solar. Si nos apartamos de
los valores, quedamos recluidos en nuestro yo y nos empobrecemos, pues somos por
naturaleza seres de encuentro: vivimos como personas, nos desarrollamos y maduramos
como tales creando toda serie de encuentros. Los valores nos ofrecen posibilidades para crear
esa alta forma de unidad que llamamos encuentro, en sentido riguroso.
1. El descubrimiento de los valores y las virtudes.
Es muy importante subrayar que los valores no se ensean, se descubren. Este descubrimiento
se lleva a cabo al vivir por dentro el proceso de desarrollo de la personalidad humana. Tal
proceso se centra en el encuentro, acontecimiento decisivo en la vida del hombre. Al descubrir
las condiciones del encuentro, descubrimos los valores y las virtudes. Para encontrarnos no
basta estar cerca. Necesitamos abrirnos unos a otros con generosidad, de manera sincera y
veraz, de modo que suscitemos confianza; debemos ser fieles y pacientes, cordiales y sencillos;
hemos de estar dispuestos a compartir actividades llenas de sentido Estas actitudes tienen
valor para nosotros y las consideramos como valores en cuanto nos permiten crear relaciones
de verdadero encuentro y, de esta forma, desarrollarnos como personas. As asumidos los
valores como principios internos de actuacin, reciben el nombre de virtudes. Para los latinos,
virtutes significaban capacidades. Las virtudes son modos de conducta que nos capacitan para
realizar todo tipo de encuentros. Cuanto digamos seguidamente de los valores puede atribuirse
asimismo a las virtudes.
Si vivimos el encuentro de manera autntica y plena, experimentamos sus esplndidos
frutos: nos da energa interior, suscita en nosotros sentimientos de alegra y entusiasmo, nos
lleva a plenitud y, consiguientemente, nos llena de felicidad. Al vernos as enriquecidos al
mximo, advertimos que el valor supremo en nuestra vida es el encuentro o dicho de modo
ms amplio la creacin de las formas ms elevadas de unidad. Descubrimos, con ello, el ideal
autntico de nuestra vida: el ideal de la unidad, que va unido de raz con el de la bondad, la
verdad, la justicia, la belleza.
El ideal no es una mera idea; es una idea motriz que impulsa nuestra vida y si es un
ideal autntico le da pleno sentido. Un ideal falso dinamiza tambin nuestra existencia; puede
darle una fuerza devastadora, pero la vaca de sentido porque la desorienta y desquicia.
Del ideal depende todo en nuestra existencia, al modo de una clave musical. Cambias la
clave y todas las notas adquieren un sentido distinto. Si descubres el ideal verdadero y te
orientas hacia l, experimentas una transfiguracin que cambia tu vida:
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La libertad de maniobra se transforma en libertad creativa.

La vida anodina se colma de sentido.
La vida cerrada se torna relacional.
La vida pasiva se vuelve creativa.
El lenguaje pasa de ser mero medio de comunicacin a vehculo viviente del
encuentro.
La vida temeraria entregada al vrtigo se torna prudente, inspirada por el ideal
de la unidad.
La entrega al frenes de la pasin se trueca en amor personal.

El descubrimiento de estas siete transfiguraciones completa la experiencia de nuestro desarrollo

personal. Al verlo en conjunto, advertimos la alta funcin que ejercen los valores en nuestra
vida. Pues, gracias a su poder de transformacin, se convierte la mera vecindad de dos
personas en un verdadero encuentro. Contemplar, as, los valores dentro del proceso de
maduracin de nuestra personalidad suscita en nuestro nimo un sentimiento de profunda
admiracin. Admirar significa mirar de forma penetrante y cordial. Cuando lo hacemos,
advertimos que los valores no slo existen: se hacen valer. Piden ser realizados y, cuando
alguien los acoge y les da vida, le muestran toda su capacidad de embellecer y engrandecer su
existencia.
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2. Necesidad de acercarse al rea de irradiacin de los valores.

Los valores son eminentemente discretos: no nos arrastran; nos atraen. Se ofrecen a nuestra
inteligencia y a nuestra libertad, y esperan a que los acojamos de madera activa y modelemos
nuestra vida conforme a ellos. Para tomar esa decisin, debemos hacernos cargo de que
existen, y eso requiere que nos acerquemos a su rea de influencia. Era todava muy pequeo
cuando, un da, me sorprendi mi madre con este encargo: Toma este bocadillo y llvaselo al
pobre que ha llamado a la puerta. Yo me resist porque el pobre, con su poblada barba, me
daba miedo. Es un necesitado, no un delincuente agreg mi madre. Vete a drselo. Lo
que mi madre deseaba era que me acercara al rea de irradiacin del valor de piedad. Al
hacerse valer, cada valor se rodea de una aureola de prestigio. Si nos acercamos a l, nos hace
sentir toda su importancia, pues se nos presenta como una fuente de vida en plenitud. Por eso,
muy pronto dej de necesitar que alguien me mandara. Al or la llamada peculiar de aquel
hombre, tomaba la limosna y se la llevaba gustoso. Fue mi primer paso hacia la interiorizacin
del valor de piedad. Una vez convertida la actitud de piedad en una voz interior, senta que mi
realidad personal me instaba a ser atento con los necesitados de manera espontnea. El trato
con los valores afina nuestra sensibilidad para ahondar en ellos y acogerlos en la propia vida de
modo eficiente.
3. Los valores y los niveles positivos de realidad y de conducta.
Un nio llevaba a la espada a un hermano suyo, ms pequeo. Un vecino lo vio y le dijo:
Cmo cargas la espalda con semejante peso?. El nio contest: No es un peso, seor; es
mi hermano. Resulta obvio que el nio se mova en un nivel de realidad y de conducta
superior al del vecino. Al nio le importaba, sobre todo, trasladar a su hermano a donde tena
que ir. Ello significaba llevar un peso, pero esto no se reduca a asumir una carga; implicaba
ayudar a un hermano desvalido. El vecino se mova en el nivel 1. El nio actuaba en el nivel 2.
En el nivel 1 tratamos con objetos o con realidades superiores reducidas a condicin de
objetos. Los objetos los poseemos, dominamos y manejamos para nuestros fines. No tienen
poder de iniciativa; sufren el efecto de nuestras acciones sobre ellos. Estas acciones son
meramente lineales, de una sola direccin; van de nosotros a ellos, y no revierten. Si llevo a la
espalda una tabla que pesa ocho kilos, realizo la accin de cargar con ocho kilos. Si me echo a
la espalda un hermanito que pesa ocho kilos, le hago un favor a un ser querido, que me lo
agradecer. Tambin cargo con ese peso, pero esta accin queda integrada en otra que
pertenece a un nivel superior.
Tengo un fajo de papel en mi despacho. Es mo, lo poseo, dispongo de l, puedo
usarlo, canjearlo o desecharlo. Estoy en el nivel 1. Pero alguien escribe en esos papeles un
poema. Lo aprendo de memoria y lo declamo. Para ello, tengo que obedecer al poema: darle el
ritmo debido, el volumen de voz adecuado, subrayar las aliteraciones que pudiera contener
No puedo disponer de l, hacer lo que quiera con l. He perdido mi libertad de maniobra, de
manejo arbitrario. Y justamente al perderla, adquiero un modo de libertad superior: la libertad
creativa, libertad para crear el poema, darle vida, cuerpo sonoro, capacidad de comunicarse a
los dems. Esa transformacin de la libertad de maniobra en libertad creativa es debida al
hecho de que el poema tiene una condicin superior al papel; es una realidad abierta, un
mbito. El papel no lo puedo interiorizar; el poema s. El papel siempre me es externo; el
poema puedo convertirlo en un principio interno de actuacin. El poema, antes de aprenderlo y
declamarlo, me era algo distinto, distante, externo, extrao, ajeno. Ahora sigue siendo distinto
de m, pero dej de ser distante, externo, extrao, ajeno, y se me volvi ntimo. Esta magnfica
transformacin es tpica del nivel 2. En ste ganamos poder creador, creador de obras
culturales un poema, una obra musical, una frmula matemtica y, en la cima, creador de
relaciones de encuentro.
Para que el encuentro sea una relacin estable de enriquecimiento mutuo, necesitamos
asumir los valores y ejercitar las virtudes de modo perseverante. La perseverancia la
descubrimos el ideal supremo de nuestra vida el ideal de la unidad, la bondad, la verdad, la
justicia, la belleza y optamos decididamente por l. Esta opcin la hacemos cuando decimos
con la mayor firmeza: El bien hay que hacerlo siempre, el mal nunca; lo justo siempre, lo
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injusto nunca. Cuando cumplimos las condiciones del encuentro de manera incondicional,
nos hallamos en la alta cota del nivel 3.
En la vida observamos que nos resulta muy costoso, tal vez imposible, practicar el bien
incondicionalmente con quien no est a la recproca, y estimamos que para ello es necesario
creer que fuimos creados, a su imagen y semejanza, por un Ser infinitamente bueno y justo,
que nos otorg una dignidad que no podemos perder aunque nos empeemos en ello con una
conducta desarreglada. En atencin a esa dignidad inquebrantable, podemos movernos a tratar
siempre a los dems con una bondad incondicional, lo que supone vivir siempre bajo la
inspiracin constante del ideal de la unidad. Ascendemos con ello al nivel 4, el propiamente
religioso.
Por ley natural, los seres humanos debemos crecer. Nuestro crecimiento ser mximo
cuando logremos integrar los cuatro niveles descritos con sus correspondientes valores. En el
nivel 1 disfrutamos de los valores econmicos. Si los utilizamos para hacer el bien, adquieren el
carcter aadido de valores ticos. En el nivel 2 asumimos y realizamos los valores ticos. En el
nivel 3 nos dejamos inspirar por los valores trascendentales, que inspiran e impulsan toda
nuestra vida tica. En el nivel 4 recibimos la gracia de amar incondicionalmente, movidos por la
energa que irradia quien se define como Amor.
4. Los niveles negativos o antivalores.
Cuando vivimos slo en el nivel 1, con una actitud egosta de dominio, posesin y manejo de
objetos, corremos riesgo de caer en los cuatro niveles negativos. Una persona que, sin
manifestarlo expresamente, trata a otra como un medio para sus fines, se mueve
exclusivamente en el nivel 1. Si ese medio se deteriora porque la persona pierde facultades (a
causa de una enfermedad, un accidente o los estragos de la edad), la persona que lo
usufructuaba puede llegar a decirle que ahora no le sirve. Esto equivale a indicarle que antes
era un utensilio rentable y ahora ha de ser canjeado por otro. Esta declaracin supone un
ultraje (pues rebaja injustamente a la otra persona al nivel 11), y sita a quien lo comete en el
nivel 1.
Si la persona dominada se rebela, en alguna ocasin, contra el opresor, puede ser
objeto de malos tratos fsicos y/o psicolgicos por su parte. El infractor baja, con ello, al nivel
2.
En caso de que la persona vejada quiera evadirse de una vez, se expone a que la
persona obsesa de dominio quiera hacer un acto supremo de posesin sobre ella y le quite la
vida. Este acto precipitara al agresor hacia la sima del nivel 3.
A veces, el ansia de dominio es tan irrefrenable que lleva al homicida a mofarse de su
vctima con ataques a su fama o mensajes escarnecedores en su lpida. Su proceso de
envilecimiento llega, con ello, al lmite del nivel 4.
5. Vibracin mutua de ciertos valores positivos.
Al ahondar en el sentido de cada valor positivo, se advierte cmo vibra con otros valores afines
y ampla su significacin.
Si entiendo el valor de la fidelidad como mero aguante, reduzco su sentido de manera
injusta, lo envilezco. Aguantar es propio de columnas y muros, destinados a soportar
determinadas cargas (nivel 1). El ser humano est destinado por naturaleza a actuar en un
nivel superior: el de la creatividad y el encuentro (nivel 2). La fidelidad es un valor correlativo al
valor de la promesa. Slo puede prometer algo para cumplirlo posteriormente, en todo tipo de
circunstancias, el que tenga soberana de espritu, libertad interior suficiente para mantener una
lnea de conducta inspirada por un ideal estable. Ha de crearse a cada instante de la vida
cotidiana. Tener la capacidad creadora que demanda tal tarea es ser fiel. Con razn hablaba a
menudo Gabriel Marcel de la fidelidad creadora. El hacer es propio del nivel 1. Crear es la
caracterstica por excelencia del nivel 2.
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Ntese que los trminos rentable y canjeable pertenecen al lenguaje propio del nivel 1.

Visto el valor de la fidelidad en todo su alcance, resalta su afinidad con otros valores
asimismo relevantes: fe, confianza, fiabilidad, confidencia El trmino fidelidad se deriva de la
voz latina fides (fe), vinculada en su raz con fidere (fiar), de donde proviene confiar, fiarse,
fiabilidad, confianza, confidente, confidencia Si soy fiel a alguien a quien he prometido algo
que me compromete, es porque tengo fe en l y lo considero fiable.
Lealtad es un trmino afn a fidelidad. Afirmar que alguien es leal (adjetivo procedente
del latn legalis, legal) significa que acta conforme a la ley, cumple la palabra dada y mantiene
los vnculos contrados.
La fidelidad bien entendida va unida con la libertad interior, no con la arbitrariedad;
con la firmeza de convicciones, no con la volubilidad; con la constancia y la firmeza, no con la
terquedad; con la identidad personal, no con la reclusin egosta en el propio yo; con la
mentalidad relacional de quien sabe que la persona es una realidad abierta, no con la
pretensin relativista de que el hombre es dueo de los valores y decide a capricho lo que tiene
valor y lo que es ftil.
Estos sencillos ejemplos permiten descubrir hasta qu punto se enriquece el contenido
de un valor cuando se ahonda en su sentido bsico y se advierte cmo vibra internamente con
otros valores.
6. Descubrimiento de los valores desde mltiples perspectivas.
La importancia decisiva de los valores para configurar la vida humana y la vibracin de cada
valor con otros afines fue intuida desde tiempo inmemorial por diversas mentes privilegiadas.
En sus textos resalta la emocin que les produjo descubrir la transfiguracin de la vida humana
que operan los valores. Es impresionante, en verdad, observar cmo personas de tan diferentes
pueblos y culturas confluyen en la estima de los grandes valores.
El imperio romano domin el mundo a punta de lanza. Ese espritu belicoso podra haber
causado heridas irreparables en los pueblos dominados. Pero nos basta leer un puado de
aforismos latinos acerca de la amistad para quedar hermanados en una misma corriente
entraable de amor a los semejantes: Las amistades verdaderas son eternas, nos dice
Cicern. Mientras est en mi sano juicio, nada ser comparable para m a un dulce amigo,
confiesa el poeta Horacio. Donde hay amigos, hay riquezas advierte Quintiliano. Es decir, un
amigo es un tesoro. Es difcil imaginar un modo ms inteligente y sabio de condensar en dos
frases toda esta experiencia de la vida.
Para adentrarse en el rea de irradiacin de los valores, la va ms rpida y eficaz es
contemplar modelos excelentes. En el bellsimo relato de Los miserables, Vctor Hugo muestra
el rostro que presenta la bondad absoluta cuando alguien a quien acogemos cordialmente nos
traiciona. El ex presidiario Jean Valjean recibe toda clase de atenciones en casa de un obispo. Al
marcharse se lleva furtivamente varios objetos de valor. Al cabo de un rato vuelve entre
gendarmes. El obispo lo salva del presidio y, en un aparte, le dice: No olvidis nunca que me
habis prometido emplear este dinero en haceros un hombre honrado [] Jean Valjean,
hermano mo, vos no pertenecis al mal, sino al bien. Yo compro vuestra alma; la libero de las
negras ideas y del espritu de perdicin y la consagro a Dios. Acercarse as al rea de
irradiacin del valor de la misericordia es el primer paso para conocerlo y asumirlo. El resto lo
hace el valor mismo con su poder de atraccin.
Impresiona observar a grandes personajes de la historia, lejanos de nosotros por el tiempo y
por su grandeza misma, decirnos al odo una idea que es toda una clave de orientacin para la
vida. Preguntado Demstenes, el legendario orador griego, sobre qu pueden hacer los
hombres para ser ms semejantes a los dioses (smbolo de lo perfecto), contest; Hacer el
bien a todas horas.
Los cuentos de calidad no son meras ficciones. Lo son en cuanto a un tipo de realidad, la de
la roca y el mar. Son muy realistas en cuanto a los mbitos de vida que tejen la trama de
nuestra existencia. No importa si alguna vez sucedi lo que cuentan los hermanos Grimm
acerca del abuelo que no poda comer de modo normal y fue recriminado injustamente por su
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hijo y por su nuera. El carcter de antivalor que present la conducta de stos fue delatado
por una criatura de mirada limpia.
Un poema que penetra en la entraa de la vida humana se nos graba a fuego y nos abre
horizontes de plenitud. Recordemos estos versos de Pedro Salinas en Razn de amor:
No cerrar nunca las manos.
No se agotarn las dichas,
ni los besos ni los aos,
si no las cierras. No sientes
la gran riqueza del dar?
La vida
nos la ganaremos siempre
entregndome, entregndote.
A veces, en un fragmento de una novela recibimos un chorro de luz para comprender que en
la vida podemos actuar en niveles de realidad distintos, que debemos integrar para vivir con el
debido equilibrio. En Marianela, de Prez Galds, un ciego le dice a su lazarillo Marianela que, al
principio, saba que era de da cuando oa hablar a la gente, y era de noche cuando la gente
callaba y los gallos cantaban. Ahora agrega no hago las mismas comparaciones. Es de da
cuando estamos juntos t y yo; es de noche cuando nos separamos. Marianela exclama: Ay
divina Madre de Dios! A m, que tengo ojos, me parece lo mismo. Ambos muestran haber
madurado lo suficiente para descubrir que el encuentro es fuente de luz. Se trata, obviamente
de una luz distinta y superior a la luz fsica. En este momento viven a la vez en dos niveles de
realidad: el de la realidad fsica (nivel 1) y el de la realidad ldica o creativa (nivel 2).
Los grandes valores nos dan energa para vivir con dignidad incluso en condiciones de
extrema indigencia, por ejemplo en el horror de un campo de concentracin. En un breve relato
titulado Cuando a uno ya no le queda nada, el psiquiatra Viktor Frankl nos revela la fuerza
del autntico amor con intensidad inigualable. Comprendo que el hombre, cuando ya nada le
queda en este mundo puede ser feliz aunque sea slo en ciertos instantes si se entrega
interiormente a la imagen de su ser querido. En la situacin ms triste que se pueda pensar, en
la cual no se puede uno realizar mediante accin alguna [], el hombre puede realizarse en la
contemplacin amorosa mirando la imagen espiritual que guarda en su interior del ser
querido.
Al descubrir los valores y sentir su capacidad de perfeccionar nuestra vida, cobramos confianza
de que vale la pena vivir, incluso en situaciones lmite. Beethoven confiesa en su prematuro
Testamento que no recurri al suicidio gracias a su amor a la virtud y a su arte musical. Una
vida sin valor es opaca, banal, anodina, srdida. Una vida abierta al valor se torna luminosa y
excelente, porque ofrece mltiples posibilidades de encuentro.