Prueba de Fibra ptica

Objetivos: En este captulo, usted aprender:

Los parmetros que deben ser probados
Los instrumentos que se utilizan para la comprobacin de la fibra ptica
Cmo realizar una prueba bsica de fibra ptica
La incertidumbre de medicin en la prueba de fibra ptica
Cmo solucionar problemas
Comprobacin de Fibra ptica
Despus de que se instalan, empalman y se terminan todos los cables de fibra
ptica, stos deben probarse. Con cada red de cables de fibra ptica, debe
comprobar la continuidad y polaridad, la prdida de insercin punto a punto y
luego solucionar cualquier problema que pudiera ocurrir en cada fibra de cada
cable. Si se trata de un cable largo de planta externa con empalmes a lo largo de
l, posiblemente tambin desee verificar los empalmes individuales mediante una
prueba con OTDR (reflectmetro ptico en el dominio de tiempo), dado que es la
nica manera de asegurarse de que cada empalme est realizado correctamente.
Si usted es el usuario de red, es posible que tambin le interese probar la potencia
del transmisor y del receptor, dado que la potencia es la medicin que le indica si
el sistema est operando de manera adecuada.
La realizacin de pruebas es el tema principal de la mayora de los estndares de
la industria, dado que existe la necesidad de verificar las especificaciones de los
componentes y sistemas de manera congruente. En la pgina web de la FOA se
encuentra disponible una lista de los estndares TIA e ISO sobre fibra ptica. La
mayora de estas pruebas se relaciona con las pruebas de fabricacin para
verificar el funcionamiento de los componentes y no son relevantes para las
pruebas de instalacin. Quiz la prueba ms importante consiste en la prdida por
insercin de una red cables de fibra ptica instalada que se realiza con una fuente
de luz y un medidor de potencia (LSPM) o equipo de comprobacin de prdidas
pticas (OLTS), que es requerido por todos los estndares internacionales a fin de
asegurar que la red de cables se encuentre dentro de la prdida ptica estimada
antes de que se apruebe la instalacin.
La prueba de los componentes de fibra ptica y de las redes de cables requiere
realizar varias evaluaciones y mediciones con las pruebas ms comunes que se
enumeran ms abajo. Algunas implican la inspeccin y el juicio del instalador,

como una inspeccin visual o rastreo, y para otras se utilizan instrumentos

sofisticados que proporcionan mediciones directas. La potencia ptica, requerida
para medir la potencia de la fuente, la potencia del receptor y, cuando es utilizada
con una fuente de prueba, para medir la prdida o atenuacin, es el parmetro
ms importante, y se requiere para casi todas las pruebas de fibra ptica. Las
mediciones de retrodispersin realizadas por un OTDR son las mediciones que
siguen en importancia, especialmente para probar instalaciones de planta externa
y solucionar problemas. Las mediciones de los parmetros geomtricos de la fibra
y el ancho de banda o dispersin son esenciales para los fabricantes de fibra, pero
no son relevantes para la prueba de campo. En toda instalacin se requiere la
solucin de problemas de cables y de redes instaladas.
Inspeccin visual
Trazador visual de continuidad
La verificacin de continuidad con un trazador visual de continuidad puede trazar
la trayectoria de una fibra desde un extremo a otro a travs de varas conexiones,
y as verificar la continuidad, conexiones correctas y la polaridad de conector
dplex. Un trazador visual de continuidad se parece a una linterna o un
instrumento similar a un bolgrafo con una bombilla o fuente LED que se acopla a
un conector de fibra ptica. Conecte la fibra que debe probar al trazador y mire el
otro extremo de la fibra para ver la luz transmitida a travs del ncleo de la fibra. Si
no ve ninguna luz en el extremo, vuelva a las conexiones intermedias para
encontrar la seccin del cable que est daada.
Un buen ejemplo de cmo un trazador visual de continuidad puede ahorrar tiempo
y dinero consiste en probar la fibra en una bobina antes de instalarla para
asegurarse de que no ha sido daada durante el envo. En primer lugar, verifique
que no haya signos visibles de daos a la fibra en la bobina (como bobinas
rajadas o rotas, cables torcidos, etc.). Durante la prueba, los trazadores visuales
de continuidad tambin ayudan a identificar la prxima fibra que se debe probar
con el kit de comprobacin para controlar si hay prdida. Al conectar los cables a
los paneles de conexiones, utilice el trazador visual de continuidad para
asegurarse de cada conexin est compuesta por las dos fibras correctas. A fin de
cerciorarse de que la fibra correcta est conectada entre el transmisor y receptor,
utilice el trazador visual de continuidad en lugar del transmisor, y su ojo en lugar
del receptor para verificar la conexin. Siga todas las normas relativas a la
seguridad ocular cuando trabaje con trazadores visuales.
Localizacin visual de fallos
Una versin con ms potencia del trazador visual de continuidad que se denomina
localizador visual de fallos (VFL) utiliza un lser visible que tambin puede
encontrar fallos. La luz lser roja es lo suficientemente poderosa para realizar una
verificacin de continuidad o para trazar fibras por varios kilmetros, identificar
empalmes en bandejas de empalmes y mostrar roturas en fibras o conectores de
alta prdida. Puede ver la prdida de luz en la rotura de una fibra a travs de la luz
roja brillante del VFL, an a travs de la chaqueta de varios cables simplex
amarillos o naranjas (no con chaquetas negras o grises, por supuesto). Su uso

ms importante consiste en encontrar fallos en cables cortos o cerca del conector

donde los OTDR no pueden encontrarlos.
Tambin puede utilizar el VFL para verificar visualmente y optimizar empalmes
mecnicos o conectores de fibra ptica de tipo prepulido. Al reducir visualmente la
luz perdida, puede obtener un empalme con prdida ms baja. Ningn otro
mtodo le garantizar un alto rendimiento con estos conectores.
Antes de utilizar los VFL, es necesario realizar una advertencia sobre la seguridad
ocular. Los VFL utilizan una luz visible. El nivel de potencia es alto, en
consecuencia, usted no debe ver directamente a la luz. Notar que mirar
directamente a la salida de una fibra iluminada por un VFL es algo incmodo, por
lo tanto, al trazar fibras, es conveniente que mire al costado de la fibra para ver si
la luz VFL est presente.
Inspeccin visual de conector por microscopio
Los microscopios para inspeccin de fibra ptica se utilizan para inspeccionar
conectores, a fin de corroborar que el pulido sea adecuado y encontrar fallos como
rasguos, defectos de pulido y suciedad. Pueden ser utilizados tanto para verificar
la calidad del procedimiento de acabado como para diagnosticar problemas. Un
conector bien hecho tiene un acabado suave, pulido y sin rasguos, y la fibra no
muestra ningn signo de rajaduras, astillas o reas donde la fibra est
sobresaliendo del extremo de la frula o hacia adentro.

El aumento para visualizar los conectores puede ser de una potencia de 30 a 400,
pero es mejor utilizar un aumento medio. Si el aumento es muy bajo, es posible
que no sean visibles detalles fundamentales. Realizar la inspeccin con un
aumento muy grande puede llevar a que la persona que ve a travs del
microscopio sea demasiado crtica, y rechace conectores buenos. Los conectores
multimodo deben utilizar aumentos en el rango de 100-200X y la fibra monomodo
puede utilizar un aumento ms grande, hasta 400X. Una mejor solucin consiste
en utilizar un aumento medio, pero inspeccionar el conector de tres formas: ver
directamente el extremo de la superficie pulida con una iluminacin coaxial u
oblicua, ver directamente con la luz transmitida a travs del ncleo y ver a un
ngulo con iluminacin desde el ngulo opuesto o con iluminacin que sea
bastante oblicua.
Al ver de forma directa, se puede visualizar la fibra y el orificio de la frula, y
determinar si ste es de un tamao adecuado, si la fibra est centrada en el
orificio y si se ha aplicado la cantidad adecuada de adhesivo. Sin embargo, con

esta forma, nicamente los rasguos ms grandes son visibles. Al agregar luz
transmitida a travs del ncleo se harn visibles las rajaduras al extremo de la
fibra, ocasionadas por la presin o el calor durante el proceso de pulido.
Si ve el extremo del conector desde un ngulo determinado, mientras lo ilumina
desde aproximadamente el mismo ngulo del lado opuesto o si utiliza una
iluminacin desde un ngulo menor y ve directamente, obtendr la mejor
inspeccin para la calidad de pulido y posibles rasguos. El efecto de sombra que
produce la visin o iluminacin angular aumenta el contraste de los rasguos
contra la superficie pulida suave y espejada del vidrio.
No obstante, debe ser cuidadoso al inspeccionar los conectores. A veces se
tiende a ser demasiado crtico, especialmente si se utilizan aumentos grandes. En
general, solamente los defectos sobre el ncleo de la fibra se consideran
problemas. Las esquirlas del vidrio alrededor de la parte externa del revestimiento
no son algo inusual, y no tendrn efecto sobre la capacidad del conector de
acoplar luz en el ncleo de las fibras multimodo. Asimismo, los rasguos que estn
solamente en el revestimiento (cladding) no deberan ocasionar ningn problema
de prdida.
Los mejores microscopios le permiten inspeccionar el conector desde diferentes
ngulos, ya sea inclinando el conector o permitiendo la iluminacin angular para
obtener el mejor panorama sobre lo que est sucediendo. Verifique que el
microscopio tenga un adaptador fcil de usar para unir los conectores de inters al
microscopio.
Los microscopios con salida de video que ahora estn disponibles permiten
obtener una visin ms fcil de la cara del extremo del conector, y algunas incluso
tienen un software que analiza el acabado. Aunque son muchos ms costosos que
los microscopios pticos normales, facilitan la inspeccin y aumentan la
productividad enormemente.
Es importante que recuerde verificar que el cable no tenga corriente antes de
mirarlo en el microscopio, a fin de proteger sus ojos. El microscopio concentrar
toda energa que exista en la fibra y lo enfocar en su ojo con resultados
potencialmente peligrosos. Algunos microscopios tienen filtros para detener la
radiacin infrarroja de los transmisores con el propsito de minimizar este
problema.
Potencia ptica
Prcticamente, cada medicin en fibra ptica se refiere a la potencia ptica. La
salida de un transmisor o la entrada a un receptor son mediciones de potencia
ptica "absolutas", es decir, se mide el valor real de la potencia. La prdida es una
medicin de potencia "relativa", la diferencia entre la potencia acoplada a un
componente como un cable, empalme o un conector y la potencia que se
transmite a travs de ella. Esta diferencia en el nivel de potencia antes y despus
del componente es lo que llamamos prdida ptica y define el rendimiento de un
cable, conector, empalme u otro componente.
Siempre que las pruebas se realizan en redes de fibra ptica, los resultados se
muestran en la pantalla de lectura del instrumento. Las mediciones de potencia se
expresan en "dB", que es la unidad de medida de potencia y prdida en las

mediciones de fibra ptica. La prdida ptica se mide en "dB", mientras que la

potencia ptica se mide en "dBm". La prdida es un nmero negativo (por ejemplo,
-3.2 dB), como lo son muchas mediciones de potencia. Las mediciones en dB a
veces pueden ser confusas.
En los primeros tiempos de la fibra ptica, la potencia de salida de la fuente se
meda generalmente en milivatios, una escala lineal, y la prdida se meda en dB o
en decibelios, una escala logartmica. Con el paso del tiempo, todas las medidas
cambiaron a dB por motivos de conveniencia, lo que ocasion bastante confusin.
Las mediciones de prdida generalmente se medan en dB, dado que el dB es una
relacin entre dos niveles de potencia, uno de los cuales se considera el valor de
referencia. El dB es una escala logartmica, en la cual cada 10 dB representa una
proporcin de 10 veces el valor. La ecuacin real utilizada para calcular el dB es
dB= 10 log (potencia medida / potencia de referencia).
Entonces, 10 dB es una proporcin de 10 veces el valor (ya sea 10 veces ms o
un dcimo ms), 20 dB es una proporcin de 100, 30 dB es una proporcin de
1000, etc. Cuando las dos potencias pticas comparadas son iguales, entonces
dB=0, un valor conveniente que es fcil de recordar. Si la potencia medida es ms
alta que la potencia de referencia, el dB ser un nmero positivo, pero si es ms
baja que la potencia de referencia, ser un nmero negativo. Por lo tanto, las
mediciones de prdida generalmente se expresan como un nmero negativo.
Las mediciones de la potencia ptica, como la salida de un transmisor o entrada a
un receptor se expresan en unidades de dBm. La "m" en dBm se refiere a una
potencia de referencia de 1 milivatio. Por lo tanto, una fuente con un nivel de
potencia de 0 dBm tiene una potencia de 1 milivatio. Asimismo, -10 dBm
representa 0,1 milivatios y +10 dBm representa 10 milivatios.
A fin de medir la prdida en un sistema de fibra ptica, hacemos dos mediciones
de potencia, una medicin de referencia antes de que la luz pase a travs del
componente que estamos probando y una medicin de prdida despus de que la
luz atraviese el componente. Dado que estamos midiendo la prdida, la potencia
medida ser menor que la potencia de referencia, de manera que la relacin entre
la potencia medida y la potencia de referencia es menor a 1, y el logaritmo es
negativo, lo cual torna al dB en un nmero negativo. Cuando establecemos el
valor de referencia, el medidor marca "0 dB" porque el valor de referencia que
establecemos y el valor que el medidor est midiendo es el mismo. Luego, cuando
medimos la prdida, la potencia medida es menor, por lo que el medidor marcar
"- 3.0 dB", por ejemplo, si la potencia que se evala es la mitad del valor de
referencia. Aunque los medidores miden un nmero negativo para la prdida,
existe la convencin de expresar la prdida como un nmero positivo. Por lo tanto,
cuando el medidor marca -3.0 dB, decimos que la prdida es de 3.0 dB.
Los instrumentos que miden en dB pueden ser o bien medidores de potencia
ptica o bien equipos de comprobacin de prdidas pticas (OLTS). El medidor de
potencia ptica generalmente marca en dBm para las mediciones de potencia o
dB con respecto a un valor de referencia establecido por el usuario para la
prdida. Mientras que la mayora de los medidores de potencia tienen rangos de
+3 a -50 dBm, la mayor parte de las fuentes estn en el rango de +10 a -10 dBm

para los lseres y -10 a -20 dBm para los LED. Solamente los lseres utilizados en
CATV o en sistemas telefnicos de larga distancia tienen potencias suficientes
como para ser realmente peligrosos, hasta + 20 dBm, lo cual equivale a 100
milivatios o un dcimo de un vatio.
Es importante recordar que el dB se utiliza para medir la prdida y el dBm se
utiliza para medir la potencia, y cuanto ms negativo sea el nmero, ms grande
ser la prdida. Establezca la referencia cero antes de medir la prdida y
verifquela ocasionalmente mientras realice las mediciones.
Calibracin de mediciones de potencia
La calibracin del equipo de medicin de potencia de fibra ptica requiere que se
fije un estndar de referencia trazable a un laboratorio nacional de estndares
como el Instituto Nacional de Estndares y Tecnologa en los Estados Unidos
(NIST, por sus siglas en ingls) con fines de comparacin al calibrar cada medidor
de potencia u otro instrumento. El estndar NIST para todas las mediciones de
potencia es un radimetro piroelctrico calibrado elctricamente (ECPR, por sus
siglas en ingls), que mide la potencia ptica comparando la potencia calorfica de
la luz con la potencia calorfica conocida de un resistor. La calibracin se realiza a
850, 1300 y 1550 nm. A veces, los fabricantes utilizan la longitud de onda de
lseres a 1310 nm como la longitud de onda calibrada en un medidor de potencia,
pero el estndar para la calibracin del medidor de potencia es 1300 nm. Para
transferir de manera conveniente los estndares de laboratorio a los laboratorios
de calibracin de los fabricantes de medidores de potencia de fibra ptica, el NIST
actualmente utiliza un medidor de potencia ptica de laboratorio que se enva a los
laboratorios como un estndar de transferencia.
Los medidores calibrados de esta manera tienen una incertidumbre de calibracin
de alrededor de +/- 5%, en comparacin con los estndares primarios del NIST.
Las limitaciones en la incertidumbre son las inconsistencias inherentes en los
acoplamientos pticos, cerca del 1% en cada transferencia, y variaciones leves en
la calibracin de la longitud de onda. El NIST est trabajando de forma continua
con fabricantes de instrumentos y laboratorios de calibracin privados para
intentar reducir la incertidumbre de estas calibraciones.
La recalibracin de instrumentos debe realizarse anualmente; sin embargo, la
experiencia ha demostrado que la precisin de los medidores pocas veces cambia
de manera significativa durante ese perodo, siempre y cuando la electrnica del
medidor no falle. La calibracin de los medidores de potencia de fibra ptica
requiere una inversin considerable en el equipo de capital, por lo que los
medidores deben devolverse al fabricante original o a los laboratorios de
calibracin privados para ser calibrados.
Entendiendo la incertidumbre de medicin del medidor de potencia de fibra ptica
Se ha puesto mucha atencin al desarrollo de estndares de transferencia para
las mediciones de potencia de fibra ptica. El NIST de los Estados Unidos en
Boulder, Colorado y las organizaciones de estndares de la mayora de los dems
pases han trabajado para proporcionar buenos estndares con los cuales trabajar.
Ahora podemos asegurar una trazabilidad para nuestras calibraciones, pero aun
as los errores que se producen al hacer las mediciones no pueden ignorarse. Aun

cuando los medidores de potencia de fibra ptica se calibran dentro de las

especificaciones, la incertidumbre de una medicin puede ser tanto como +/- 5%
(cerca de 0.2 dB) en comparacin con los estndares. Entender los errores del
medidor de potencia y sus probables causas asegurar un punto de vista realista
sobre las mediciones de potencia de fibra ptica.
La primera fuente de error es el acoplamiento ptico. La luz de la fibra se expande
en un cono. Es importante que el detector de la geometra de la fibra sea tal que
toda la luz de la fibra impacte en el detector, de lo contrario la medicin ser
menor que el valor real. Pero cada vez que la luz atraviesa una interfaz aire-vidrio,
como la ventana en el detector, una pequea cantidad de luz se refleja y se pierde.
Finalmente, la limpieza de las superficies pticas involucradas puede ocasionar
absorcin y dispersin. La suma total de estos errores potenciales depender del
tipo de conector, la longitud de onda, el tamao de la fibra y apertura numrica.

Ms all de los errores de acoplamiento, tambin existen errores asociados con la

calibracin de la longitud de onda. Los detectores semiconductores utilizados en
los instrumentos (y los sistemas tambin) de fibra ptica tienen una sensibilidad
que es dependiente de la longitud de onda. Dado que la de longitud de onda de la
fuente real es poco conocida, existe un error asociado con la sensibilidad espectral
del detector. Por convencin industrial, se utilizan las tres longitudes de onda
esenciales (850, 1300 y 1550 nm) para todas las mediciones de potencia, y no la
longitud de onda de la fuente exacta.
Tambin existe otra fuente de error para las mediciones de niveles altos y bajos. A
niveles altos, la potencia ptica puede sobrecargar y saturar el detector, lo que
producir que la medicin sea errnea. A niveles bajos, el ruido inherente del
detector se suma a la seal y se convierte en un error. Si la seal est 10 dB por
encima del umbral mnimo de ruido (10 veces el ruido), el error de desplazamiento
es 10% o 0.4 dB.
Resolucin de instrumento vs. Incertidumbre de medicin
Si se considera la incertidumbre de la mayora de las mediciones de fibra ptica,
los fabricantes de instrumentos han proporcionado medidores de prdida y de
potencia con una resolucin de medicin que usualmente es mucho mayor que la
necesaria. La incertidumbre de las mediciones de potencia ptica es de alrededor

0.2 dB (5%), las mediciones de prdida probablemente presenten incertidumbres

de 0.2-0.5 dB o ms, y las mediciones de prdida de retorno ptica tienen una
incertidumbre de 1 dB.
Los instrumentos que tienen pantallas de lectura con una resolucin de 0.01 dB
generalmente son apropiados nicamente para las mediciones de laboratorio de
prdidas de componentes muy bajas o cambios ocasionados por variaciones
medioambientales. Dentro del laboratorio, una resolucin de 0.01 dB puede ser
extremadamente til, dado que se suele medir la prdida de los conectores o
empalmes que se encuentran debajo de 0.10 dB o cambios en la prdida bajo
estrs ambiental que estn debajo de 0.1 dB. La estabilidad de las fuentes y la
tensin fsica en los cables limita la incertidumbre de medicin a aproximadamente
entre 0.02 a 0.05 dB por da, pero una resolucin de 0.01 dB puede ayudar a
determinar pequeos cambios en el rendimiento de los componentes.
Las mediciones de campo tienen una incertidumbre mayor porque se miden ms
componentes a la vez y las prdidas son mayores. Prcticamente, las mediciones
son mejores cuando la resolucin del instrumento se limita a 0.1 dB. Las lecturas
sern ms propensas a ser estables al ser ledas, y ms indicativas de la
incertidumbre de la medicin.
Medidores de potencia de fibra ptica

La medicin de la potencia requiere un medidor de potencia con un adaptador que

se ajuste al conector de fibra ptica en el cable que est siendo probado, y si est
probando un transmisor, se requiere un buen cable de fibra ptica (que tenga un
tamao de fibra adecuado, ya que la potencia acoplada depende del tamao del
ncleo de la fibra) y algo de ayuda de la electrnica de red para encender el
transmisor. Recuerde que al medir la potencia, el medidor debe fijarse en la
longitud de onda y rango adecuados (generalmente dBm, a veces microvatios,

pero nunca "dB" [esta unidad de medida es un rango de potencia relativo que se
utiliza solamente para probar la prdida]). Srvase remitirse a las instrucciones que
vienen con el equipo de prueba referidas a las instrucciones de configuracin y
medicin.
A fin de medir la potencia, conecte el medidor al cable unido a la fuente que tiene
la salida que usted desea medir. Puede ser en el receptor para medir la potencia
del receptor, o puede utilizar un cable de conexin (patchcord) o cable de prueba
de referencia (que haya sido probado y sepa que funciona) que est conectado al
transmisor para medir la potencia de salida. Encienda el transmisor/fuente y deje
pasar unos minutos para que se estabilice. Fije el medidor de potencia para la
longitud de onda compatible y observe la potencia que indica el medidor.
Comprela con la potencia especificada para el sistema y asegrese de que sea
una potencia suficiente, pero no demasiada.
Prdida ptica o prdida por insercin
La prdida ptica es el principal parmetro de rendimiento de la mayora de los
componentes de fibra ptica. Para la fibra, consiste en la prdida por unidad de
longitud o coeficiente de atenuacin. Para los conectores, consiste en la prdida
de conexin cuando se une a otro conector. Para los cables, consiste en la prdida
total de los componentes del cable, entre los que se encuentran los conectores,
las fibras, los empalmes y cualquier otro componente en el tendido de cable que
se est probando. Utilizaremos cables para ilustrar la prdida por insercin, y
luego observaremos otros componentes.
La prdida del cable es la diferencia entre la potencia acoplada en un cable al
extremo del transmisor y lo que sale al extremo del receptor. La prueba de prdida
requiere la medicin de la cantidad total de la potencia ptica perdida en un cable
(con inclusin de la atenuacin de la fibra, la prdida por conexin y la prdida por
empalme) con una fuente de luz y medidor de potencia (LSPM) de fibra ptica o
equipo de comprobacin de prdidas pticas (OLTS). La prueba de la prdida se
realiza a longitudes de onda adecuadas para la fibra y su uso. Generalmente, la
fibra multimodo se prueba a 850 nm, y opcionalmente, a 1300 nm con fuentes
LED. La fibra monomodo se prueba a 1310 nm, y opcionalmente, a 1550 nm con
fuentes lser.
La mayora de las pruebas se realiza en cables preconectorizados, ya sea cables
de conexin (patchcords) o redes de cable instaladas. Pero los fabricantes de fibra
prueban cada fibra para verificar si hay prdida, a fin de calcular su coeficiente de
atenuacin. Los fabricantes de conectores prueban muchos conectores para
obtener un valor promedio de la prdida que el conector tendr cuando sea
terminado en las fibras. Los fabricantes de otros componentes tambin prueban la
prdida de sus componentes para verificar su rendimiento.
La medicin de la prdida por insercin se realiza conectando el cable bajo prueba
a buenos cables de referencia con una potencia de lanzamiento calibrada que se
convierte en la referencia de prdida "0 dB". Por qu necesita cables de
referencia para medir la prdida? La prueba con cables de referencia en cada
extremo estimula la red de cables con cables de conexin que se conectan a un

equipo de transmisin. Necesita un cable para medir la potencia de salida de la

fuente para la calibracin de la referencia de prdida "0 dB".
Adems, a fin de medir la prdida de los conectores en el extremo de un cable,
debe unirlos a un conector similar y que sepa que es bueno. Este es un punto
importante que a menudo no se comprende en su totalidad. Cuando hablamos de
prdida del conector, en realidad queremos decir prdida de "conexin", es decir,
la prdida de un par de conectores unidos. Por lo tanto, para medir los conectores,
stos deben ser unidos a conectores de referencia, que deben ser conectores de
alta calidad para no afectar negativamente la prdida medida cuando se une a un
conector no conocido.

Adems de un medidor de potencia, necesita una fuente de prueba (fuente de luz)

para medir la prdida. La fuente de prueba debe ser compatible con el tipo de fibra
que se est probando (generalmente un LED para fibra multimodo o un lser para
fibra monomodo) y una longitud de onda (850, 1300, 1550 nm) que ser utilizada
en el cable de fibra ptica que est probando. Si usted est utilizando algunos
estndares para realizar la prueba, es posible que necesite agregar ms
acondicionamiento, como un rollo de mandril, a fin de cumplir las condiciones de
lanzamiento estndar.
Fuentes de prueba de fibra ptica
Se debe elegir una fuente de prueba de fibra ptica que sea compatible con el tipo
de fibra que se est utilizando (monomodo o multimodo con el dimetro de ncleo
adecuado) y la longitud de onda deseada para realizar la prueba. La mayora de
las fuentes son LED o lseres de los tipos que comnmente se utilizan como
transmisores en los sistemas de fibra ptica existentes, lo que los hace
representativos de las aplicaciones reales y mejora la utilidad de la prueba.
Algunas pruebas de laboratorio, como la medicin de la atenuacin de la fibra

sobre un rango de longitud de fibras, requieren una fuente de longitud de onda

variable, que usualmente consiste en una lmpara de tungsteno (halgena) con un
monocromador para variar la longitud de onda de la fuente de luz.
Las longitudes de onda tpicas de las fuentes son de 650 o 665 nm (fibra de
plstico), 820, 850 y 870 nm (fibra multimodo de longitud de onda corta) y 1300
(fibra multimodo de longitud de onda larga) o 1310 nm y 1550 nm (fibra
monomodo de longitud de onda larga). Los LED son tpicamente utilizados para
probar las fibras multimodo y los lseres son utilizados para la fibra monomodo,
aunque hay algn cruce. Las redes de rea local (LAN) de alta velocidad que
utilizan fibras multimodo pueden probarse con lseres de cavidad vertical y
emisin supercial (VCSEL) como las fuentes de sistema y los cables de
interconexin monomodo cortos pueden probarse con los LED.
La longitud de onda de la fuente puede ser un punto crucial a la hora de realizar
mediciones de prdida precisas en enlaces largos, dado que el coeficiente de
atenuacin de la fibra es sensible a la longitud de onda. Por lo tanto, todas las
fuentes de prueba deben calibrarse para la longitud de onda en caso de que se
requieran correcciones para las variaciones de longitud de onda.
Las fuentes de prueba casi siempre tienen conectores fijos. Los puentes de
prueba hbridos con conectores compatibles con la fuente en un extremo y el
conector que se est probando en el otro deben utilizarse como cables de
referencia. Esto podra afectar el tipo de modo de ajuste de referencia utilizado
para la prueba de prdida.
Los factores relacionados con la fuente que afectan la precisin de la medicin
son la estabilidad de la potencia de salida y la distribucin modal lanzada en la
fibra multimodo. La estabilidad de la fuente es principalmente un factor del circuito
electrnico en la fuente. Los estndares industriales tienen requerimientos sobre la
salida modal de las fuentes de prueba para las fibras multimodo que son
importantes para los fabricantes de las fuentes de prueba. Diferentes estndares
han requerido que los mezcladores, filtros y separadores de modos ajusten la
distribucin modal en la fibra para aproximarse a las condiciones de operacin
reales. Actualmente, la mayora de los estndares exige que las fuentes cumplan
con los requerimientos de salida y que en la prueba se utilice un filtro de modo de
tipo rollo de mandril. Los efectos de la distribucin de potencia modal en las
mediciones multimodo se abordan en el captulo sobre fibra ptica.
Cables de referencia
La comprobacin de prdida requiere uno o ms cables de referencia, segn la
comprobacin realizada y los adaptadores de acoplamiento adecuados para los
conectores. Los cables de referencia en general tienen una longitud de 1-2 metros,
y tienen fibras y conectores que se ajustan a los cables por ser probados. La
precisin de la medicin depender de la calidad de los cables de referencia, dado
que se unirn al cable bajo prueba. La calidad y la limpieza de los conectores en
los cables de lanzamiento y recepcin son unos de los factores ms importantes
en la precisin de las mediciones de prdida. Siempre pruebe los cables de
referencia de prueba mediante el cable de conexin (patchcord) o el mtodo de un
solo extremo que se muestra abajo para asegurarse de que estn en buenas
condiciones antes de comenzar a probar otros cables.

Los conjuntos de estndares no han podido especificar exitosamente la calidad de

los cables de referencia en cuanto a los componentes con tolerancia restringida
como las fibras y los conectores. Los estndares que exigen cables de prueba de
referencia especiales de calidad ahora especifican cables con conexiones de baja
prdida. La mejor recomendacin para calificar los cables de referencia es elegir
cables con baja prdida, probados con el mtodo de "un solo extremo" de
conformidad con el estndar de prueba de cable FOTP-171, segn se describe
abajo.

Para las realizar las pruebas, se deben utilizar nicamente los adaptadores de
acoplamiento de la ms alta calidad, dado que tambin constituyen un factor que
influye en la prdida. Los adaptadores econmicos generalmente tienen
manguitos de acoplamiento plsticos para alinear las frulas del conector que se
gastan rpido, lo que produce prdidas altas incluso con conectores buenos.
Utilice nicamente los adaptadores de acoplamiento con manguitos de
acoplamiento de metal o preferentemente cermica que se especifican tanto para
los conectores multimodo como para los monomodo.
Comprobacin de prdida

Existen dos mtodos que se utilizan para medir la prdida por insercin con una
fuente de luz y medidor de potencia, una "prueba de cable de conexin, tambin

llamada "prdida de un solo extremo", segn al estndar TIA FOTP-171, y una

"prueba de red de cables instalada" o "prdida de dos extremos", segn el
estndar TIA OFSTP-14 (multimodo) y OFSTP-7 (monomodo). La diferencia entre
las dos pruebas es que la prueba de prdida de un solo extremo utiliza
nicamente un cable de lanzamiento y prueba slo el conector unido al cable de
lanzamiento ms la fibra y cualquier otro componente en el cable. La prueba de un
solo extremo se utiliza principalmente para probar cables de conexin o cables
cortos, dado que puede probar cada conector individualmente.
La comprobacin de prdida de dos extremos utiliza un cable de lanzamiento y un
cable de recepcin unido al medidor y mide la prdida de los conectores en ambos
extremos del cable bajo prueba.
La comprobacin de un solo extremo generalmente se utiliza en cables de
conexin para poder probar los conectores en cada extremo de un cable corto
individualmente, a fin de asegurar que los dos sean buenos y poder encontrar qu
conector podra ser defectuoso en caso de existir algn problema. La
comprobacin de dos extremos se utiliza con una red de cables instalada para
asegurar que la red de cables haya sido adecuadamente instalada y para
comparar los resultados de la prueba con las prdidas pticas estimadas.
La prdida de un solo extremo se mide uniendo el cable que desea probar al cable
de lanzamiento de referencia y midiendo la potencia que sale del extremo con el
medidor. Al hacer esto, usted slo mide la prdida del conector unido al cable de
lanzamiento y la prdida de cualquier fibra, empalme u otro conector en el cable
que est probando. Dado que usted est apuntando el conector que se encuentra
al extremo del cable a un detector en el medidor de potencia en lugar de unirlo a
otro conector, en efecto, no tiene ninguna prdida, por lo que no se incluye en la
medicin. Este mtodo se describe en FOTP-171 y se muestra en el dibujo. Una
ventaja que presenta esta prueba consiste en que usted puede localizar
problemas en los cables y encontrar un conector defectuoso, dado que puede
invertir el cable para probar los conectores en cada extremo de forma individual.
Cuando la prdida es alta, el conector defectuoso se acopla al cable de referencia.
En una comprobacin de prdida de dos extremos, usted conecta el cable bajo
prueba entre dos cables de referencia, uno conectado a la fuente y el otro al
medidor. De esta manera, usted mide las prdidas de los conectores en cada
extremo, ms la prdida de todo el cable o todos los cables, con inclusin de los
conectores y empalmes, que se encuentran en el medio. ste es el mtodo
especificado en OFSTP-14 (multimodo, la prueba monomodo es OFSTP-7), la
prueba estndar para la prdida en una red de cables instalada.
Establecer la referencia "0 dB" para probar la prdida
A fin de medir la prdida, primero es necesario establecer una potencia de
lanzamiento de referencia para la prdida que se convierte en el valor 0 dB.
Establecer correctamente la potencia de referencia 0 dB es esencial para realizar
buenas mediciones de prdida.
Para las pruebas de un solo extremo, la potencia de referencia para 0 dB se
establece al extremo del cable de referencia. Simplemente conecte el medidor de
potencia al extremo del cable, mida la potencia de salida y, en la mayora de los
medidores, establezca esa potencia como la referencia para las mediciones de

prdida. El medidor entonces marcar la prdida de cada cable medido

directamente.
Existen tres mtodos para establecer la referencia para una prueba de dos
extremos, ya sea utilizando uno, dos o tres cables de referencia, y el mtodo
elegido afectar la prdida medida. Por qu existen tres mtodos? Los tres
mtodos fueron desarrollados debido a las variaciones en los estilos de los
conectores y la forma en que el equipo de prueba est hecho.
Con un cable de referencia

La mayora de los conectores de fibra ptica se fabrican de manera que la fibra se

monta en una frula que sobresale, denominada conector de estilo "macho". Se
unen dos conectores macho utilizando un adaptador de acoplamiento que
mantiene las frulas alineadas y permite que se encuentren en el centro. Si se
estn probando conectores como stos y el equipo de prueba tiene interfaces que
se ajustan a estos conectores, se puede utilizar la referencia de cable nico
(OFSTP-14 Mtodo B). Este mtodo es el mtodo ms simple y es generalmente
considerado el mtodo de preferencia dado que no se incluyen conexiones al
establecer la referencia 0 dB.
Despus de establecer una referencia, el cable de lanzamiento se desconecta del
medidor, pero no de la fuente. El cable de lanzamiento de referencia nunca debe
desconectarse de la fuente despus de establecer la referencia, a fin de asegurar
que la potencia de lanzamiento permanezca constante. El cable de recepcin se
conecta al medidor y luego ambos cables de referencia se conectan al cable que
se probar. La lectura de prdida incluir ambas conexiones al cable bajo prueba
y la prdida de la fibra y cualquier otro componente en el cable.
Con dos cables de referencia

Si el equipo de comprobacin tiene una interfaz para un conector de otro estilo, de

manera que los conectores en los cables que se estn probando no pueden unirse
a los instrumentos, se podr utilizar un mtodo de referencia de dos cables
(OFSTP-14 Mtodo A). Los cables de referencia deben ser cables hbridos con
conectores en un extremo para que se ajuste a la interfaz de los instrumentos y
que el otro extremo se acople a los conectores en el cable que se probar. La
referencia 0 dB se establece uniendo los dos cables de referencia a los
instrumentos y conectando los otros extremos con un adaptador de acoplamiento.
Despus de establecer la referencia, los dos cables se desconectan en el medio, y
el cable que se probar se inserta entre ellos.
La lectura de prdida incluir ambas conexiones al cable que se est probando y
la prdida de la fibra y cualquier otro componente en el cable menos la prdida de
la conexin entre los dos cables de referencia al establecer la referencia. Por lo
tanto, la prdida medida que se obtiene con la referencia de dos cables ser
menor que la referencia de un solo cable por la conexin que se incluye al
establecer la referencia. La incertidumbre de esta prdida de conexin incluida en
la referencia tambin se suma a la incertidumbre de la medicin de prdida de
todo cable que se prueba de esta manera.
Con tres cables de referencia

Algunos conectores de fibra ptica tienen conectores estilo "macho" y "hembra",

en los cuales uno tiene una frula que sobresale mientras que el otro tiene un
enchufe hembra o receptculo. Algunos tienen pines de alineacin solamente en
un costado, como el conector MTP donde los pines se utilizan en el lado del
enchufe hembra. Generalmente se utilizan con enchufes macho en ambos
extremos de los cables de conexin y enchufes hembra o receptculos en los
cables instalados de forma permanente que terminan en racks o tomas de
corriente.
Cualquiera de estos dos estilos de conectores slo puede acoplarse a un estilo de
conector apropiado, lo cual hace difcil hacer una referencia de uno o dos cables.
La solucin es una referencia de tres cables (OFSTP-14 Mtodo C), en la que los
cables hbridos conectados a los instrumentos para los cables de referencia
terminan en enchufes macho y un tercer cable terminado en enchufes hembra se
inserta entre ellos para crear una referencia de 3 cables. Despus de establecer la
referencia, los dos cables de referencia se desconectan del tercer cable en el
medio, y el cable que se probar se inserta entre ellos en lugar del cable de
referencia.
Como mencionamos antes, la lectura de prdida incluir ambas conexiones al
cable que se est probando y la prdida de la fibra y cualquier otro componente en
el cable menos la prdida de las dos conexiones entre el tercer cable de
referencia y los dos cables de referencia al establecer la referencia. Dado que
generalmente el tercer cable es slo una fibra de corta longitud con conexiones en
cada extremo, la prdida de la fibra puede ser ignorada. Por lo tanto, la prdida
que se mide con la referencia de tres cables ser menor que la referencia de un
solo cable por las dos conexiones incluidas al establecer la referencia. La
incertidumbre de estas dos prdidas de conexin incluidas en la referencia
tambin se suma a la incertidumbre de la medicin de prdida de todo cable que
se prueba de esta manera.
A pesar de que este mtodo de tres cables tiene la mayor incertidumbre, es el
nico mtodo que funciona para cualquier conector y equipo de prueba. Por lo

tanto, se ha convertido en el mtodo de preferencia en varios estndares

internacionales.
El mtodo ms popular y el mtodo requerido en TIA-568 es el mtodo de un solo
cable, el "Mtodo B", como es su denominacin en OFSTP-14.
Eleccin del mtodo de referencia
Algunos libros y manuales de referencia muestran que para establecer la potencia
de referencia para la prdida se utiliza slo un cable de lanzamiento de referencia,
un cable de lanzamiento y de recepcin unidos con un adaptador de acoplamiento
o incluso tres cables de referencia. De hecho, los estndares de la industria
incluyen los tres mtodos para establecer una referencia de "prdida 0dB". Los
mtodos de referencia de dos o tres cables son aceptables para algunas pruebas
y son la nica manera en que puede probar algunos conectores, pero reducir la
prdida que usted mide en la cantidad de prdida entre sus cables de referencia
cuando establece su referencia de "prdida 0dB". Adems, si alguno de los cables
de referencia es defectuoso, este problema no se pone de manifiesto al establecer
la referencia con los cables. En consecuencia, usted podra empezar la prueba
con cables de lanzamiento defectuosos, lo que provocara que todas las
mediciones de prdidas sean incorrectas. Esto significa que la inspeccin y la
prueba de los cables de referencia son muy importantes, a fin de asegurar de que
estn en buenas condiciones.
Acondicionamiento de modo para fibras multimodo
La mayora de los estndares para las pruebas de fibras multimodo incluyen algn
acondicionamiento de modo para asegurar resultados repetibles. El mtodo usual
es utilizar una fuente cuya salida cumpla con un criterio estndar, acoplado a un
cable de lanzamiento de referencia, en el cual se emplea un rollo de mandril para
eliminar modos de orden superior. Los estndares pueden tener mtodos
diferentes, pero el nico que se utiliza en TIA 568 es el ms frecuente. Para ms
informacin sobre efectos modales en las mediciones de las fibras multimodo y
mandriles, consulte la pgina web de FOA.
Cul es la prdida que debera obtener al probar los cables?
Antes de realizar la prueba, preferentemente durante la fase de diseo, debe
calcular la prdida ptica estimada para la red de cables que se probar, a fin de
entender los resultados de medicin esperados. Adems de brindar valores de
prdida de referencia con los cuales contrastar, confirmar que el equipo de
transmisin de red funcionar adecuadamente en este cable. Aunque es difcil
generalizar, a continuacin proporcionamos algunos lineamientos:
-Para cada conector, calcule una prdida de 0.3-0.5 dB para los conectores
adhesivos/de pulido, 0.75 para los conectores prepulidos/de empalme (0.75 mx
de TIA-568)
-Para cada empalme, calcule 0.2 dB (0.3 mx de TIA-568)
-Para la fibra multimodo, la prdida es de alrededor de 3 dB por km para las
fuentes de 850 nm;1 dB por km para 1300 nm. Esto se traduce aproximadamente

en una prdida de 0.1 dB por 100 pies para 850 nm; 0.1 dB por 300 pies por 1300
nm.
-Para la fibra monomodo, la prdida es de alrededor de 0.5 dB por km para las
fuentes de 1300 nm; 0.4 dB por km para 1550 nm. Esto se traduce
aproximadamente en una prdida de 0.1 dB por 600 pies para 1300 nm; 0.1 dB
por 750 pies para 1300 nm.
Por lo tanto, para la prdida de una red de cables, calcule la prdida aproximada
segn se detalla a continuacin:
(0.5 dB x n de conectores) + (0.2 dB x n de empalmes) + prdida de la fibra en la
longitud total del cable.
Consejos para la deteccin y solucin de problemas
La mayora de los problemas con prdidas de cable altas son ocasionados por
conectores defectuosos o sucios, empalmes con prdida alta o prdida por tensin
producidos durante la instalacin. Se pueden inspeccionar los conectores con un
microscopio para detectar suciedad, rasguos, rajaduras u otro dao. Los
localizadores visuales de fallos pueden verificar que haya continuidad, conexiones
adecuadas y, si la chaqueta del cable lo permite, verificar que no haya quiebres o
curvaturas de prdida alta.
Si un cable presenta una prdida alta, invirtalo y prubelo en la direccin opuesta
utilizando el mtodo de un solo extremo, si ello es posible. Dado que la prueba de
un solo extremo slo prueba el conector en un solo extremo, puede aislar un
conector defectuoso de la siguiente manera: es el que est en el extremo del cable
de lanzamiento acoplado al cable de lanzamiento en la prueba cuando mide la
prdida alta.
La prdida alta en la prueba de dos extremos debe aislarse realizando la prueba
nuevamente con el mtodo de un solo extremo e invirtiendo la direccin de la
prueba para ver si el conector del extremo es defectuoso. Si la prdida es la
misma, debe probar cada segmento de manera separada para aislar el segmento
defectuoso o, si es lo suficientemente largo, utilizar un OTDR.
Prueba con OTDR
Los OTDR son los instrumentos de fibra ptica ms complejos que pueden tomar
una imagen instantnea de una fibra y mostrar la ubicacin de los empalmes,
conectores, fallos, etc. Los OTDR son potentes instrumentos de prueba para las
redes de cables de fibra ptica, siempre y cuando se comprenda cmo configurar
adecuadamente el instrumento para la prueba e interpretar los resultados. Cuando
son utilizados por un operador habilidoso, los OTDR pueden localizar fallos, medir
la longitud de cables y verificar la prdida de empalmes. Hasta cierto punto,
tambin pueden medir la prdida de una red de cables. Los nicos parmetros de
fibra ptica que no miden es la potencia ptica en el transmisor o receptor. Existe
mucha informacin en el trazado del OTDR, tal como se muestra en el trazado real
de la imagen a continuacin.

Los OTDR casi siempre se utilizan en cables de planta externa para verificar la
prdida de cada empalme y encontrar puntos de tensin ocasionados por la
instalacin. Tambin son ampliamente utilizados como herramientas para la
solucin de problemas de planta externa, dado que pueden localizar reas
problemticas como la prdida producida por la tensin colocada en un cable
durante la instalacin. La mayora de los OTDR carecen de la resolucin de
distancia para ser utilizados en los cables ms cortos que son tpicos de las redes
en planta interna.
Los OTDR estn disponibles en versiones para sistemas de fibra ptica
estandarizadas, monomodo o multimodo, en las longitudes de onda adecuadas.
Para utilizar un OTDR correctamente, es necesario entender cmo funciona, cmo
configurar adecuadamente el instrumento y cmo analizar los trazados. Los OTDR
ofrecen una opcin de "autoprueba", pero si se utiliza esa opcin sin entender el
OTDR y sin verificar manualmente su trabajo generalmente lleva a problemas.
Cmo funcionan los OTDR
A diferencia de las fuentes y medidores de potencia que miden la prdida de la red
de cables de fibra ptica directamente, el OTDR funciona de manera indirecta. La
fuente y el medidor duplican el transmisor y receptor del enlace de transmisin de
una fibra ptica, por lo que la medicin se correlaciona correctamente con la
prdida real del sistema.
El OTDR, sin embargo, utiliza la luz retrodispersada de la fibra para detectar
prdidas; funciona como un RADAR (deteccin y medicin de distancias por
radio), enviando un pulso de luz lser de alta potencia por la fibra y buscando
seales de retorno de la luz retrodispersada en la fibra o la luz reflejada del
conector o juntas de empalme. La cantidad de luz retrodispersada es muy poca,
por eso el OTDR enva muchos pulsos y hace un promedio para obtener
resultados.
En cualquier momento, la luz que el OTDR ve es la luz dispersada del pulso que
pasa a travs de una regin de la fibra. Solamente una pequea cantidad de luz

se dispersa de vuelta hacia el OTDR, pero con pulsos de prueba ms amplios,

receptores sensibles y promedio de seal, es posible realizar mediciones sobre
distancias relativamente largas. Dado que es posible calibrar la velocidad del pulso
a medida que atraviesa la fibra, el OTDR puede medir el tiempo, calcular la
posicin del pulso en la fibra y correlacionar lo que ve en la luz retrodispersada
con una ubicacin real en la fibra. Por lo tanto, puede crear una imagen
instantnea de la fibra, una presentacin visual en pantalla de cualquier punto de
la fibra.
Dado que el pulso se atena en la fibra a medida que pasa a lo largo de ella y
sufre prdidas en los conectores y empalmes, la cantidad de potencia en el pulso
de prueba disminuye a medida que pasa a lo largo de la fibra en la red de cables
bajo prueba. Por lo tanto, la porcin de la luz que se retrodispersa se reducir en
consecuencia, lo que producir una imagen de la prdida real que se produce en
la fibra. Algunos clculos son necesarios para convertir esta informacin para
visualizarla en pantalla, dado que el proceso se produce dos veces, una vez
cuando sale del OTDR y otra en la va de retorno de la dispersin en el pulso de
prueba.

Hay mucha informacin en la pantalla del OTDR. La pendiente de la traza grfica

de la fibra muestra el coeficiente de atenuacin de la fibra (prdida por longitud) y
se calibra en dB/km por el OTDR. La cada en la traza grfica de la fibra a lo largo
del conector o empalme permite medir la prdida en dB. El pico producido por la
reflectancia de un conector o empalme mecnico tambin puede medirse. Si bien
algunos usuarios miden la prdida punto a punto de una red de cables de fibra
ptica con un OTDR, se requiere un cable de recepcin en el extremo del cable
que se est evaluando para probar los conectores en ambos extremos y no mide
de la misma manera que la fuente de luz y medidor de potencia (o el transmisor y
receptor del sistema), por lo que es posible que no se correlacione con la prdida
del sistema.

Observe el pulso inicial grande en el trazado de OTDR que se muestra en el

grfico arriba. Eso es producido por el pulso de prueba de alta potencia que se
refleja en el conector OTDR y sobrecarga el receptor del OTDR. La recuperacin
del receptor provoca la "zona muerta" cerca del OTDR. A fin de evitar problemas
producidos por la zona muerta, es necesario utilizar siempre un cable de
lanzamiento de longitud suficiente al probar los cables.
Los conectores y los empalmes se denominan "eventos" en la jerga de OTDR.
Ambos deben mostrar una prdida, pero los conectores y los empalmes
mecnicos tambin mostrarn un pico de reflexin para que de este modo pueda
distinguirlos de los empalmes por fusin. Adems, la altura de ese pico indicar la
cantidad de reflexin en el evento, a menos que sea tan grande que sature el
receptor de OTDR. La parte superior del pico ser llana y tendr una cola en el
extremo, lo cual indicar que el receptor estaba sobrecargado. El ancho del pico
muestra la resolucin de distancia del OTDR o cun cerca puede detectar los
eventos.
Los OTDR tambin detectan problemas en el cable producidos durante la
instalacin. Si una fibra est rota, aparecer el extremo de la fibra mucho ms
corto que el cable o un empalme con alta prdida en el lugar incorrecto. Si se
coloca una tensin excesiva en el cable debido a pliegues o un radio de curvatura
demasiado ajustado, se parecer a un empalme en el lugar incorrecto. No hay
mejor ayuda para la deteccin y solucin de problemas con un OTDR que tener
una buena documentacin, de manera que usted sepa lo que el OTDR debera
estar mostrando en los puntos a lo largo de la fibra.
Realizar mediciones con el OTDR
Todos los OTDR mostrarn el trazado en una pantalla y proporcionarn dos o ms
marcadores para ubicar en puntos de la pantalla, a fin de medir la prdida y la
distancia. Esto se puede utilizar para medir la prdida de la longitud de una fibra,
caso en el que el OTDR calcular el coeficiente de atenuacin de la fibra, o la
prdida de un conector o empalme.

Coeficiente de atenuacin de la fibra

Para medir la longitud y atenuacin de la fibra, colocamos los marcadores en
cualquier extremo de la seccin de la fibra que deseamos medir. El OTDR
calcular la diferencia de distancia entre los dos marcadores y proporcionar la
distancia. Tambin marcar la diferencia entre los niveles de potencia de los dos
puntos donde los marcadores cruzan el trazado y calculan la prdida o la

diferencia en los dos niveles de potencia en dB. Finalmente, calcular el

coeficiente de atenuacin de la fibra al dividir la prdida por la distancia, y
presentar el resultado en dB/km, las unidades normales para la atenuacin. Si el
segmento de la fibra es ruidoso o no parece recto, el OTDR puede promediar la
medicin con un mtodo denominado anlisis de mnimos cuadrados (LSA, por
sus siglas en ingls).
Prdida por empalmes o por conexin
El OTDR mide la distancia hacia el evento y la prdida en un evento (un conector
o empalme) entre los dos marcadores. A fin de medir la prdida del empalme,
mueva los dos marcadores cerca del empalme que se va a medir, y asegrese de
que tengan aproximadamente la misma distancia desde el centro del empalme. El
OTDR calcular la prdida dB entre los dos marcadores, y le dar una lectura de
prdida en dB.
Las mediciones de la prdida del conector o los empalmes con alguna reflectancia
se vern muy similar, con la excepcin de que usted ver un pico en el conector,
producido por la reflexin del conector. El OTDR tambin podr utilizar un mtodo
de mnimos cuadrados a fin de reducir los efectos del ruido y eliminar el error
ocasionado por la prdida de la fibra entre los dos marcadores.
Reflectancia
Para medir la reflectancia, el OTDR mide la cantidad de luz que regresa tanto de
la retrodispersin en la fibra como de la que es reflejada de un conector o
empalme. El clculo de la reflectancia es un proceso complejo que involucra el
ruido en la lnea de base del OTDR, el nivel de retrodispersin y la potencia en el
pico reflejado. Como todas mediciones de retrodispersin, la incertidumbre de la
medicin es bastante alta, pero un OTDR tiene la ventaja de mostrar dnde estn
ubicados los eventos reflectantes, de manera que puedan ser corregidos en caso
de ser necesario.
Comparacin de trazado
La comparacin de dos trazados en la misma ventana es til para confirmar la
recoleccin de datos y contrastar diferentes mtodos de prueba en la misma fibra.
Las comparaciones tambin se utilizan para comparar las trazas grficas de la
fibra durante la solucin de problemas o la restauracin con trazados obtenidos
justo despus de la instalacin para ver qu ha cambiado. Todos los OTDR
ofrecen esta caracterstica, mediante la cual usted puede copiar un trazado y
pegarlo a otro para compararlos.
Incertidumbre de medicin del OTDR

La mayor fuente de incertidumbre de medicin que tiene lugar cuando realiza la

prueba con un OTDR depende del coeficiente de retrodispersin de las fibras que
se estn probando, la cantidad de luz del pulso de prueba saliente que se dispersa
de nuevo hacia el OTDR. La luz retrodispersada que se utiliza para la medicin no
es una constante, sino que depende de la atenuacin de la fibra y el dimetro del
ncleo de la fibra.
Si mira dos fibras diferentes empalmadas o conectadas entre s en un OTDR,
notar que la diferencia en la retrodispersin de cada fibra es una fuente de error
importante. Si ambas fibras son idnticas, como sucede al empalmar nuevamente
una fibra rota, la retrodispersin ser la misma en ambos lados de la unin, por lo
que el OTDR medir la prdida de empalme real. Sin embargo, si las fibras son
diferentes, los coeficientes de retrodispersin desiguales harn que un porcentaje
diferente de luz sea enviada de regreso hacia el OTDR.
Si la primera fibra tiene ms dispersin (mostrada como atenuacin) que la otra
luego de la conexin, el porcentaje de luz desde el pulso de prueba del OTDR ir
hacia abajo, de manera que la prdida medida en el OTDR incluir la prdida real
ms un error de prdida ocasionado por un nivel de retrodispersin ms bajo, lo
que har que la prdida que se muestra sea mayor de lo que realmente es. Si se
mira desde el lado opuesto, desde una fibra de baja atenuacin hacia una fibra de
alta atenuacin, encontraremos que la retrodispersin va hacia arriba, haciendo
que la prdida medida sea menor de lo que realmente es. De hecho, si el cambio
en la retrodispersin es mayor que la prdida del empalme, esto muestra una
ganancia, lo que genera una gran confusin en usuarios nuevos de OTDR.
Aunque esta fuente de error est siempre presente, puede ser prcticamente
eliminada tomando las lecturas en ambas direcciones y promediando las
mediciones. Adems, muchos OTDR tienen esta funcin programada en sus
rutinas de medicin. Esta es la nica manera de probar empalmes en lnea para
verificar si hay prdida y obtener resultados precisos.
"Fantasmas" del OTDR
Si est probando cables cortos con conectores altamente reflectantes, es posible
que encuentre fantasmas. Estos son ocasionados por la luz reflejada desde el
extremo del conector que se refleja de un lado a otro en la fibra hasta que se
atena al nivel del ruido. Los fantasmas suscitan muchas confusiones, dado que
parecen ser eventos reflectantes reales como conectores, pero no muestran
ninguna prdida. La mejor manera de determinar si una reflexin es real o se trata
de un fantasma es compararlo con la documentacin de la red de cables. Puede

eliminar los fantasmas reduciendo las reflexiones, por ejemplo, utilizando un fluido
adaptador de ndice en el extremo del cable de lanzamiento.
Limitaciones del OTDR
La resolucin de distancia limitada del OTDR hace que su utilizacin sea muy
difcil en establecimientos o edificios donde los cables usualmente tienen una
longitud de algunos cientos de metros. La mayora de los OTDR tienen muchas
dificultades para resolver caractersticas en los cables cortos tpicos de una red de
cables en planta interna, y es probable que muestre "fantasmas" de las reflexiones
en los conectores, y as confunda al usuario del OTDR. En cables muy largos, el
OTDR mostrar un ruido elevado ms lejos del instrumento. Si se utilizan pulsos
de prueba ms amplios y ms promedios de seal, aumentar la capacidad de
distancia del OTDR.
Cmo utilizar el OTDR correctamente
Existen ciertas precauciones que harn que la prueba sea ms fcil de hacer y de
entender a la hora de utilizar un OTDR. Siempre utilice un cable de lanzamiento
largo, que permite que el OTDR se estabilice despus del pulso inicial y
proporciona un cable de referencia para probar el primer conector en el cable. Si
desea probar el conector final en el cable, se necesita un cable de recepcin al
extremo de la red de cables.
El operador del OTDR debe configurar el instrumento de manera cuidadosa para
cada cable. Otra vez, una buena documentacin ayudar a configurar los
parmetros de prueba. Siempre comience con el OTDR establecido para el ancho
de pulso ms corto para la mejor resolucin y un rango de al menos 2 veces la
longitud del cable que est probando. Realice un trazado inicial y vea la forma en
que necesita cambiar los parmetros de prueba para obtener mejores resultados.
Algunos usuarios se ven tentados de utilizar la funcin de autocomprobacin del
OTDR. La mayora de los problemas son ocasionados por novatos que utilizan la
funcin de autocomprobacin, ms que cualquier otro asunto que pueda surgir al
usar los OTDR. Nunca utilice la funcin de autocomprobacin hasta que un
tcnico experto haya configurado el OTDR correctamente y verificado que sta
proporcione resultados aceptables.
Otras pruebas
Los fabricantes de componentes de fibra ptica realizan pruebas exhaustivas para
calificar los diseos de sus componentes, verificar los procedimientos de
manufactura y probar los productos antes de enviarlos a los clientes. Las fibras se
prueban para verificar las dimensiones (el tamao, ovalidad y concentricidad del
ncleo y el revestimiento), rendimiento (coeficiente de atenuacin, ancho de banda
o dispersin), caractersticas fsicas (resistencia, flexibilidad, etc.) y capacidad de
resistir condiciones ambientales (temperatura, humedad y muchas ms, incluso
durante un tiempo prolongado). Para los cables se agregan pruebas ambientales
aun ms rigurosas.

Los conectores y empalmes se prueban en tandas ms grandes para determinar

las prdidas promedio esperadas en instalaciones normales. Ese mtodo tambin
se aplica para las pruebas ambientales de los cables, pero se pueden agregar
pruebas para aplicaciones especiales como la vibracin para su utilizacin en
vehculos, embarques o aeronaves. Los transceivers, multiplexaciones por divisin
de longitud de onda, amplificadores de fibra y otros componentes de fibra ptica
se probarn tanto para el rendimiento relacionado con la fibra como para el
rendimiento elctrico. La mayora de estas pruebas han sido estandarizadas a fin
de permitir una comparacin equitativa entre los productos de diferentes
fabricantes.
Existen otras pruebas de campo para las redes de cables que se estn volviendo
ms comunes en los cables monomodo largos, dispersin por modo de
polarizacin (PMD) y dispersin cromtica (CD). Estas pruebas se han vuelto
importantes para distancias muy largas en velocidades muy altas de transmisin
de bits. Son altamente especializadas y requieren una instrumentacin compleja,
que no se abordan en este libro.

Preguntas de repaso
Verdadero/Falso
Indique si los siguientes enunciados son verdaderos o falsos.
____

1. Los cables probados con un OTDR no requieren una prueba de

prdida de insercin con una fuente y medidor u OLTS.

____

2. Los conectores en cada extremo de la red de cables no deben

tenerse en cuenta cuando se calcula la prdida de la red de cables.

____

3. El OTDR nunca debe utilizarse sin un "cable de lanzamiento", que

tambin se denomina un "supresor de pulsos".

Ejercicio con opciones mltiples

Identifique la opcin que mejor complete la frase o responda a la pregunta.
____

4. La prdida de la red de cables debe estimarse durante la fase de

__________ .
A. diseo
B. instalacin
C. comprobacin
D. solucin de problemas

____

5. El mtodo estndar para probar cables multimodo instalados en una

red de cables se describe en __________.
A. FOTP-34
B. ISO 11801
C. FOTP-57
D. OFSTP-14

____

6. Qu instrumento(s) se utiliza(n) para la prueba de prdida por

insercin?
A. OLTS o fuente de luz y medidor de potencia
B. VFL
C. OTDR

____

7. Los cables de fibra ptica multimodo de ndice gradual se prueban

con fuentes __________ a __________ y longitudes de onda
de__________ .
A. LED, 650, 850 nm
B. LED, 850, 1300 nm
C. Lser, 980, 1400 nm
D. Lser, 1310, 1550 nm

____

8. Qu tipo de fuente se utiliza para probar las fibras monomodo?

A. LED
B. VCSEL
C. Lser

____

9. Cuntos mtodos se incluyen en los estndares para establecer la

referencia "0 dB" para la prueba de prdida?
A. Uno
B. Dos
C. Tres
D. Cuatro

____

10. Qu mtodo de referencia se requiere para TIA 568?

A. Referencia de un solo cable
B. Referencia de dos cables
C. Referencia de tres cables
D. Cualquier mtodo, siempre que est documentado

____

11. Los cables de referencia deben coincidir con__________ de los

cables que se estn probando.

A.
B.
C.
D.

el tamao y tipo de fibra

el tamao de fibra y tipo de conector
el tipo de conector
el tamao de fibra y la especificacin de la prdida

____

12. La prdida total de la fibra en la red de cables se calcula

multiplicando el coeficiente de atenuacin de la fibra por __________.
A. la longitud
B. la cantidad de enlaces
C. la cantidad de conectores
D. la cantidad de empalmes

____

13. El principio de operacin de los OTDR es similar al __________ .

A. de las fuentes y medidores de potencia
B. del radar
C. de los espejos
D. de las lentes

____

14. Los OTDR se utilizan en cables de planta externa para

__________.
A. verificar la prdida del empalme
B. medir la longitud
C. encontrar fallos
D. todas las opciones anteriores

____

15. En las aplicaciones de los establecimientos, los OTDR estn

limitados en cuanto a su utilidad por su __________.
A. potencia de salida
B. capacidad de distancia
C. resolucin de distancia
D. software

Otros proyectos y lecturas

La realizacin de pruebas es uno de los temas ms amplios en fibras pticas. La
gua de referencia en Lnea de la FOA tiene muchas pginas de informacin sobre
la realizacin de pruebas. Recomendamos que lea todas ellas, pero primero las
que mencionamos a continuacin:
Cinco formas diferentes de probar los cables de fibra ptica de acuerdo con los
estndares internacionales (five different ways to test fiber optic cables zccording
to international standards)
Las diferencias en OTDR y mediciones de la prdida por insercin (differences in
OTDR and insertion loss measurements)
Todas las pginas del ttulo "Pruebas y solucin de problemas de los sistemas de
fibra ptica" (Testing & Troubleshooting Fiber Optic Systems)

Ejercicios de laboratorio
Mida la potencia ptica con un medidor de potencia de fibra ptica. Cambie la
longitud de onda de la calibracin a otra longitud de onda para ver la diferencia en
la calibracin.
Utilice una fuente de luz y medidor de potencia para medir la prdida de un cable
de fibra ptica. Realice la prueba utilizando cada uno de los mtodos para
establecer una referencia 0 dB y vea cmo cambia la prdida. Determine los
efectos de los rollos de mandril en el cable de lanzamiento probando una red de
cables con una fuente de luz y un medidor de potencia mediante la utilizacin de
un cable de lanzamiento de referencia y luego utilizando rollos de mandril
diferentes.
Utilice un OTDR para aprender cmo configurar el instrumento y analizar los
trazados. Mida la atenuacin de la fibra, la prdida de un empalme o conector y la
reflectancia. Vea cmo cambia la medicin cuando mide la prdida con los
mtodos de dos puntos y LSA. Pruebe la misma red de cables con una fuente de
luz y medidor de potencia y con un OTDR utilizando nicamente un cable de
lanzamiento y luego los cables de lanzamiento y de recepcin, en qu difiere la
prdida medida con los mtodos?

La Asociacin de fibra ptica

(The Fiber Optic Association, Inc. [FOA])
1119 S. Mission Road #355, Fallbrook, CA 92028
Tel.: 1-760-451-3655 Fax: 1-781-207-2421
Email: info@thefoa.org
Web: www.thefoa.org
2014, The Fiber Optic Association, Inc. http://www.thefoa.org/
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