Homemade MRE’s

by Rudy

T h e p r i c e s o f M R E ’ s at t h e lo c al s h o w s h av e r i s e n t o $ 8 e ac h . T h i s i s a h i g h p r i c e
to p ay f o r a p r o d u c t t h at c o u ld b e o f q u e s t i o n ab le q u ali t y . I s ay q u e s t i o n ab le b e c au s e w e
d o n ’ t k n o w t h e s t o r ag e h i s t o r y o f t h e m e al. If i t w as s t o r e d at a t e m p e r at u r e o v e r 9 0
d e g r e e s , i t c o u ld b e n o lo n g e r e d i b le , e v e n i f u n e x p i r e d ac c o r d i n g t o t h e d at e . T h e r e h as
to b e an alt e r n at i v e av ai lab le .
I s e t s o m e r e q u i r e m e n t s f o r an y m e als t h at I p u t t o g e t h e r . H e r e i s t h e li s t i n o r d e r
o f p rio rity .
1. ‘ R e ad y t o e at ’ r i g h t o u t o f t h e p ac k ag e . C o n d i t i o n s m i g h t b e t h at I c an ’ t
m ak e a f i r e , o r I m i g h t b e li t e r ally o n t h e r u n . It s h o u ld b e ab le t o b e
h e at e d u p i n t h e c o n t ai n e r b y b o i li n g i n w at e r . I w an t an y p r e p ar at i o n s t o
b e as s i m p le as p o s s i b le .
2. N o c an s . T h e c o n t ai n e r m u s t b e li g h t w e i g h t , e as y t o o p e n an d t ak e u p li t t le
ro o m w h e n e m p ty .
3. L o n g s h e lf li f e . 3 y e ar s w o u ld b e g r e at , b u t I’ d s e t t le f o r 6 m o n t h s i f I h av e
to .
4. N o r e f r i g e r at i o n .
5. 50 0 -10 0 0 c alo r i e s p e r m e al.
I d e c i d e d t o s t ar t c h e c k i n g t o s e e w h at w as av ai lab le . I h av e n e v e r p u r c h as e d
g r o c e r i e s at W al-M ar t , b u t w h i le at a S u p e r W al-M ar t , I n o t i c e d a p ac k ag e o f p r e c o o k e d
h am b u r g e r . T h e e x p i r at i o n d at e o n t h e p ac k ag e w as a y e ar aw ay . I s t ar t e d t o lo o k at o t h e r
p ac k ag e s w h i le I w as t h e r e . I f o u n d 5 o r 6 o t h e r p ac k ag e s o f m e at t h at h ad p o s s i b i li t i e s .
A ll o f t h e p ac k ag e s s t at e d ‘ R e f r i g e r at e af t e r o p e n i n g ’ . I w o n ’ t h av e a w ay t o k e e p
an o p e n e d p ac k ag e f r o m s p o i li n g . It w as b e c au s e o f t h i s , I d e c i d e d t h at o n c e a p ac k ag e
w as o p e n e d , i t s h o u ld b e c o n s u m e d i m m e d i at e ly . N o w I w i ll n e e d t o lo o k at t h e s e r v i n g
s i z e , alo n g w i t h t h e c alo r i e s p e r s e r v i n g . T o m ak e i t e as i e r , I n o w f i g u r e d o u t t h e t o t al
c alo r i e s p e r c o n t ai n e r r at h e r t h an u s e t h e c alo r i e s p e r s e r v i n g . T h i s s e e m s t o b e m o r e
r e ali s t i c f o r m y p u r p o s e .

M a in E n tré e :

I w e n t b ac k t o m y r e g u lar g r o c e r y s t o r e an d lo o k e d r e al c lo s e . In t h e c an n e d m e at
s e c t i o n , I u s e d t o b u y t h e r o as t b e e f an d g r av y f o r Y 2K . T h e r e w e r e n o w s e v e r al c h o i c e s
i n f o i l p o u c h e s . I f o u n d h am , c h i c k e n , t u r k e y , b ac o n , t u n a, o y s t e r s , s alm o n , c lam s , an d
s c r i m p . H am , c h i c k e n , t u r k e y , an d T u n a w e r e p ac k ag e d e i t h e r i n 7 -o u n c e o r 2-o u n c e
p ac k ag e s . T h e r e s t w e r e 2 o u n c e s o n ly . T h e y li s t e d s e r v i n g s i z e at 3-3. 5 p e r 7 -o u n c e
c o n t ai n e r , an d 1-1. 5 s e r v i n g s p e r 2-o u n c e c o n t ai n e r . H e r e ag ai n t h e r e i s an e x c e p t i o n .
B ac o n w as a 2-o u n c e p ac k ag e , b u t w as li s t e d as 7 -8 s e r v i n g s . I d o n ’ t c all 2 s t r i p s o f
b ac o n a s e r v i n g . T h e r e i s n o w ay t h at I’ m g o i n g t o c all 2 o u n c e s o f C h i c k e n b r e as t a
s e r v i n g le t alo n e a m e al. T h e t o t al c alo r i e s p e r p ac k ag e w e r e h i g h e s t f o r t h e h am at 8 0 0
an d 7 50 f o r t h e b ac o n d o w n t o 20 0 f o r t h e c lam s . It lo o k s li k e a f u ll 7 -o u n c e p ac k ag e w i ll
b e t h e m ai n e n t r é e . W i t h all o f t h e s e c h o i c e s , i t ’ s t i m e t o w o r k o n t h e s i d e s .

1
 Main Course
P rod uc t MF G P ouc h siz e Cal ories Cost S h el f L if e

Wh i t e A l b ac o r e C h ic k e n o f th e s e a 7 o u n c e 2 1 0 $ 1 .8 6 3 y e ar s
H am S w e e t S u e Ki t c h e n s 7 o u n c e 7 3 5 $ 1 .9 5 3 y e ar s
Wh i t e C h i c k e n S w e e t S u e Ki t c h e n s 7 o u n c e 3 2 0 $ 1 .9 5 3 y e ar s
T u rk e y S w e e t S u e Ki t c h e n s 7 o u n c e 2 9 0 $ 1 .8 7 3 y e ar s
C l am s S t ar Ki s t 3 .5 3 o u n c e 4 0 $ 1 .3 9 3 y e ar s
S h r im p S t ar Ki s t 3 .5 3 o u n c e 5 5 $ 2 .9 7 3 y e ar s
Oy s t e r s S t ar Ki s t 3 o u n c e 1 4 0 $ 2 .1 5 3 y e ar s
T u n a S t ar Ki s t 7 o u n c e 2 1 0 $ 1 .8 7 3 y e ar s
B ac o n T y s o n 2 o u n c e $ 2 .5 0
H am b u r g e r T y s o n

S i de s :
I am a m e at an d p o t at o e s g u y , an d a v e r y p i c k y e at e r . J u s t as k m y w i f e . T h e r e ar e
3 b r an d s o f p r e c o o k e d r i c e av ai lab le . R i c e -a-r o n i , Z at ar ai n , U n c le B e n ’ s all ar e b i g n am e s
i n t h e i n s t an t r i c e b u s i n e s s . E ac h c o m p an y o f f e r e d at le as t 3 c h o i c e s o f f lav o r e d r i c e . O n e
s am p le t h at lo o k s li k e i t m i g h t b e w o r t h t r y i n g w as t h e w h i t e r i c e w i t h r e d b e an s .
A n alt e r n at i v e i s t o c o o k an d s e as o n y o u r o w n r i c e , an d t h e n v ac u u m p ac k i t . T h i s
i s b y f ar m o r e e c o n o m i c al. I am u n s u r e h o w lo n g t h e r i c e w o u ld s t ay s af e t o e at d u e t o
b ac t e r i a f r o m an y r e m ai n i n g ai r . T h e m an u f ac t u r e r s u s e m o r e p o w e r f u l v ac u u m s an d
m o r e d u r ab le b ag s f o r p ac k ag i n g .
I s am p le d Z at ar ai n ’ s lo n g g r ai n w h i t e r i c e . U n f o r t u n at e ly t h e p ac k ag e t h at I
b o u g h t h ad e x p i r e d b y alm o s t a m o n t h . ( O n e e m ai l t o t h e c o m p an y r e s u lt e d i n 5 f r o m t h e
c u s t o m e r s e r v i c e . T h i s c o m p an y t ak e s t h e i r p r o d u c t v e r y s e r i o u s ly . T h e y s e n t a c o m p an y
r e p t o t h e s t o r e i n q u e s t i o n , n o t i f i e d t h e m an ag e r o f t h e s t o r e , r e m o v e d t h e o u t o f d at e
p r o d u c t , an d s e n t m e a c o u p o n f o r a c o u p le o f r e p lac e m e n t s . ) It w as p r e t t y b lan d as i s . I
w ar m e d i t u p i n b o i li n g w at e r , an d ad d e d 3 t ab le s p o o n s o f b o i li n g w at e r t o t h e r i c e , alo n g
w i t h a 7 -o u n c e p ac k ag e o f c h i c k e n b r e as t . I m an ag e d t o e at t h e w h o le t h i n g w h i le
w at c h i n g T V o n e n i g h t . It w as 6 6 0 c alo r i e s , an d e x t r e m e ly f i lli n g .
I als o f o u n d s o m e m as h e d p o t at o e s . I h av e n o t t r i e d t h e m y e t . It ap p e ar s t h at I c an
ad d b o i li n g w at e r t o t h e p las t i c b ag an d s h ak e t o m i x . N o w I n e e d t o f i n d s o m e g r av y .
S o m e t i m e s I f e e l li k e a p e an u t b u t t e r s an d w i c h . T h e r e i s n o w ay t h at I’ ll c ar r y a
j ar i n t o t h e f i e ld . I w as s u r p r i s e d t o f i n d i t i n a s q u e e z ab le t u b e ; . 9 o u n c e s an d 6 0 c alo r i e s
e ac h . T h e y als o li s t a p e an u t b u t t e r an d c h o c o lat e m i x p ac k e d t h e s am e w ay . I h av e n ’ t
f o u n d i t y e t , b u t I’ m s t i ll lo o k i n g . I’ m lo o k i n g f o r s o m e s o r t o f b r e ad f o r t h e s an d w i c h e s .
N o lu c k y e t . W h e n I w as a t e e n ag e r an d b ac k p ac k i n g , w e at e p i lo t b i s c u i t s i n s t e ad o f
b r e ad . M y s e ar c h e s h av e n o t b e e n s u c c e s s f u l f o r t h e m y e t .

2
 P rod uc t MF G P ouc h siz e Cal ories Cost S h el f L if e

P e an u t b u tte r S k ip p y .9 o u n c e 1 4 0 $ 3 .6 0 /6 1 y e ar
R e ad y to S e rv e
Wh i t e R ic e Z at ar ai n 8 .8 o u n c e s 3 6 0 $ 2 .2 5 6 m o n th s
R e ad y to S e rv e
Wh i t e R ic e / R e d
B e an s Z at ar ai n 8 .8 o u n c e s 3 7 0 $ 2 .2 5 6 m o n th s
R e ad y R ic e B u tt e r y
F l av o r U n c le B e n 's 8 o u n c e s 3 8 0 1 .7 5 6 m o n th s
R e ad y R i c e R o as t e d
C h ic k e n U n c le B e n 's 8 o u n c e s 4 6 0 $ 1 .6 9 6 m o n th s

P r e -c o o k e d r i c e R i c e -a-r o n i 8 o u n c e s 3 5 0 $ 1 .8 9

P r e -c o o k e d r i c e R i c e -a-r o n i 8 o u n c e s 3 2 0 $ 1 .8 9

M as h e d p o t at o e s I d ah o an 4 o u n c e 1 6 0 $ 0 .9 9

V e g e t a bl e s a n d/ o r f r ui t :
T h e o n ly c h o i c e h e r e s e e m s t o b e d r i e d . O u r s t o r e c ar r i e s 6 -8 o u n c e p ac k ag e s o f
ap r i c o t s , b an an as , c h e r r i e s , ap p le s , an d d at e s . T h e i r p r i v at e lab e l d i d n ’ t h av e an y
n u t r i t i o n al i n f o r m at i o n o n t h e m , s o I’ ll h av e t o g o w i t h t h e n am e b r an d s . T h e r e ar e
alw ay s t h e r ai s i n s t o f all b ac k o n . T h e p ac k ag e s d i d s t at e t h at 1-1/ 2 t o 2 o z . w as
c o n s i d e r e d a s e r v i n g . T h i s m e an s t h at t h e f r u i t s w i ll h av e t o b e r e p ac k e d i n t o s m alle r
ai r t i g h t p ac k ag e s . If y o u h av e a v ac u u m p ac k e r , t h e n i t ’ s n o p r o b le m .
I w as h o p i n g t o f i n d s o m e b e an s o r v e g e t ab le s , b u t n o s u c h lu c k , y e t .

S n a c k s
T h e s e ar e g o i n g t o h av e t o b e p o w e r b ar s o r b r e ak f as t b ar s . I’ v e t r i e d t h e C li f f
b ar s an d an o t h e r b ar . T h e y d o g i v e y o u a s m all b u r s t o f e n e r g y . M y p e r s o n al f av o r i t e s ar e
c h o c o lat e f lav o r e d b ar s . A lt h o u g h t h e c h o c o lat e s e e m s t o p r o m o t e t h i r s t , t h e y ar e t h e
b e t t e r t as t i n g o n e s i n m y o p i n i o n . I h av e t r i e d t h e K e llo g g ’ s K r av e b ar s . T h e y ar e 20 0
c alo r i e s e ac h . N o t as c h e w y as s o m e o f t h e s p o r t s b ar s .
I als o li k e t o c h e w o n b e e f j e r k y . It ’ s g e t t i n g p r e t t y e x p e n s i v e s o I m i g h t n o t
i n c lu d e i t f o r e v e r y d ay .
I f o u n d t h e J e ll-O p u d d i n g i n a t u b e . T h e y n e e d r e f r i g e r at i o n s o t h e y ar e f o r
w i n t e r u s e o n ly i n m y A O .
S i n c e t h e o ld H e r s h e y ’ s T r o p i c al C h o c o lat e B ar s ar e n o lo n g e r av ai lab le , h ar d
c an d i e s s e e m t o b e w o r t h lo o k i n g at . T h e y d o n ’ t m e lt an d m i g h t k e e p t h e t h i r s t aw ay f o r a
s h o r t t i m e . T h e s u r v i v al t ab s t h at ar e b e i n g s o ld ar e w o r t h c o n s i d e r i n g , as e ac h o n e i s
ab o u t 20 c alo r i e s . T h e y ar e s ai d t o t as t e li k e a m alt e d m i lk b all. T h e y i n c lu d e s o m e
v i t am i n s , an d m i n e r als . I w o u ld i n c lu d e t h e m i n a s h o r t t e r m E & E k i t .

3
 G o r p o r t r ai l m i x i s e s p e c i ally h i g h e n e r g y . M ak e y o u r o w n ac c o r d i n g t o w h at
y o u r o w n p r e f e r e n c e i s . I li k e s alt e d an d s h e lle d s u n f lo w e r s e e d s , M & M ’ s , r ai s i n s an d
c h o c o lat e c h i p s . I u s e d t o m ak e u p s e v e r al 1 q t b ag s an d m u n c h f r o m o n e e ac h d ay .

P ouc h S h el f
P rod uc t MF G siz e Cal ories Cost L if e
P u d d in g S tic k s
J e l l -O r e f r i g e r at e !

d r i e d ap p l e s H y V e e 6 o u n c e $ 1 .5 0 ?

B an an a c h i p s H y V e e 6 o u n c e $ 1 .5 0 ?

R ai s o n s H y V e e 1 o u n c e 4 5 -5 0 $ 0 .6 0 ?

S k i p p y b ar s S k ip p y 2 .2 5 o u n c e 1 4 0 -1 9 0 $ 2 .6 9 /6
C h o c o l at e
B r e ak f as t b ar Ke l l o g g ' s 2 .2 5 o u n c e 2 0 0 $ 2 .8 9 /8

C o n di m e n t s

T h i s i s w h e r e t h e f as t f o o d e s t ab li s h m e n t s w i ll h e lp . E v e ry tim e t h at y o u s t o p at
o n e , p i c k u p an e x t r a h an d f u l o f th e ir o ffe rin g s . H o t s au c e , s u g ar , c r e am e r , k e t c h u p , j e lly
an d j am ar e all li t t le t r e at s t h at w i ll b r i n g a li t t le b it o f n o rm alc y b ac k i n t o a s t r e s s f u l li f e .
D o n ’ t f o r g e t t h e h an d w i p e s . Y o u d o n ’ t w an t t o at t r ac t an y s m all w i ld c r e at u r e s t o
y o u r s e lf .

I h av e u s e d
lo o s e t h r u h e av y p e
a c h o i c e o f o n ly 2 o
av ai lab le n o w f r o m
U s u ally lar g e r p r o d
T h e y m ig h t b e ag o
K o o l-A i d i s
r e m e m b e r t o ad d an
D rin k s
p o w d e r e d G at o r ad e i n t h e p as t . It d o e s r e p le n i s h t h e m i n e r als t h at y o u
r s p i r at i o n . T h e s e le c t i o n o f f lav o r s i s r at h e r li m i t e d . W e u s u ally h av e
r 3 f lav o r s i n t h i s p ar t o f t h e c o u n t r y . T h e r e ar e s i m i lar p r o d u c t s
d i f f e r e n t m an u f ac t u r e r s . S q u i n c h e r i s o n e t h at c o m e s t o m i n d .
u c t i o n f ac i li t i e s o f f e r t h i s t o t h e i r e m p lo y e e s d u r i n g t h e h o t t e r m o n t h s .
o d s o u rc e fo r th e s e .
t h e o ld s t an d b y . It c an c o v e r u p s o m e p r e t t y b ad t as t i n g w at e r . J u s t
y f lav o r t o t h e w at e r A F T E R i t h as b e e n t r e at e d p r o p e r ly .

V ita m in s

I p lan o n i n c lu d i n g s o m e v e r y h i g h p o t e n c y v i t am i n s t o m y k i t . H i g h s t r e s s w i ll b e
a m aj o r f ac t o r w h i le u s i n g m y E & E k i t . I li k e t h e i d e a t h at S t r e s s T ab v i t am i n s u s e . T h e y
i n c lu d e e x t r a am o u n t s o f c e r t ai n v i t am i n s an d m i n e r als ; v i t am i n s an d m i n e r als t h at ar e
u s u ally lo s t at h i g h e r le v e ls d u r i n g s t r e s s f u l t i m e s . I am c o n c e r n e d ab o u t s o m e r e p o r t s
t h at I’ v e r u n ac r o s s c o n c e r n i n g t h e ab i li t y o f a p e r s o n ’ s b o d y t o ab s o r b t h e v i t am i n s w h e n
t h e y ar e i n t ab le t f o r m . It s e e m s t h at li q u i d f o r m i s t h e p r e f e r r e d f o r m , f o llo w e d b y
g e llc ap s .

4
 M e n us
A f t e r lo o k i n g at all o f t h e c h o i c e s av ai lab le , an d m ak i n g a c o m p le t e li s t , i t ’ s t i m e t o s t ar t
p r e p ar i n g a m e n u . O n e f r o m g r o u p A , o n e f r o m g r o u p B , C , D , u n t i l y o u h av e e n o u g h
m e als f o r ab o u t 3-4 d ay s . I m ak e i t a p o li c y t o h av e o n ly 2 m e als p e r d ay , u s u ally
s o m e t h i n g ab o u t an h o u r o r t w o af t e r h i t t i n g t h e t r ai l, an d t h e n s o m e t h i n g t o w ar d s lat e
af t e r n o o n o r e ar ly e v e n i n g .
M ak e o n e m e al o r t w o m e als t h at r e q u i r e N O p r e p ar at i o n . K e e p t h e s e m e als i n
re s e rv e u n tily o u n e e d th e m .
I w o u ld s u g g e s t v ac u u m p ac k i n g t h e d r i e d f r u i t s i n t o s m alle r p o r t i o n s . P lac e e ac h
m e al i n t o a z i p lo c k F R E E Z E R b ag . F r e e z e r b ag s ar e u s u ally t w i c e as t h i c k as a r e g u lar
p las t i c b ag . T h e y c an als o d o u b le as an e m e r g e n c y w at e r b lad d e r . ½ g allo n s i z e b ag s c an
f i t i n t o t h e B D U p an t s c ar g o p o c k e t s . In c lu d e a P las t i c s p o o n . I u s e o n e o f t h e le x an
s p o o n s . T h at w ay I o n ly h av e t h e o n e t o w o r r y ab o u t . M o s t o t h e r s t h at I’ v e t r i e d u s u ally
b r e ak b e f o r e I u s e t h e m .
H e r e ar e s o m e o f t h e p r ac t i c e s t h at I u s e t o f i ll m y E & E k i t . I m ak e a s p r e ad s h e e t
o f t h e c o m p o n e n t s . I t h e n s i t d o w n an d p lan h o w m an y d ay s I’ ll b e li v i n g o u t o f t h e k i t . I
f i g u r e 2 m e als a d ay t h at s h o u ld g e t m e n e ar 20 0 0 c alo r i e s a d ay . W r i t e o u t e ac h m e al an d
w h at i s t o b e i n c lu d e d i n t h e m e al. P u r c h as e e v e r y t h i n g t h at y o u h av e p lan n e d o n . L ay i t
all o u t o n a t ab le o r f lat s u r f ac e an d s e p ar at e t h e m i n t o t h e m e als . D o an y r e p ac k ag i n g
t h at m i g h t n e e d t o b e d o n e . T h e d r i e d f r u i t an d t r ai l m i x ar e t h e o n e s t h at I d o n o w . N o w I
p lac e e ac h m e al i n t o a f r e e z e r b ag . I u s e t h e ½ g allo n s i z e . It i s m o r e b ag t h an I n e e d , i t
c o u ld d o u b le as a c an t e e n .
I n o w m ak e a r e w ar d b ag o r 2. T h e s e ar e q u ar t b ag s o r s m alle r t h at c an h av e a
t r e at i n t h e m . T h i s i s w h e r e I w i ll p u t a s m all am o u n t o f j e r k y , o r a s p e c i al t r e at . I u s e t h i s
b ag o n ly w h e n I h av e r e ac h e d a s p e c i al g o al t h at I s e t f o r m y s e lf , s u c h as r e ac h i n g m y
r e t r e at a d ay e ar li e r t h an p lan n e d .
I c u r r e n t ly u s e a C F P -9 0 b ac k p ac k . I c ar r y m y E & E k i t i n t h e d e t ac h ab le d ay p ac k .
E ac h c ar g o p o c k e t o n m y B D U p an t s c ar r i e s a ‘ n o p r e p ’ m e al. I d o u b le b ag t h e s e t o k e e p
th e in te g rity o f th e p o u c h e s .
T h e lo w e r le f t c ar g o p o c k e t o n t h e j ac k e t c ar r i e s m y t r ai l m i x . I c an m u n c h o n i t
as I w alk .

C o n c l us i o n s
T h e s e h o m e m ad e M R E ’ s c o u ld p o s s i b ly b e h e av i e r t h an t h e c i v i li an o r m i li t ar y
v e r s i o n s . It w i ll all d e p e n d o n h o w e lab o r at e y o u w an t y o u r m e als t o b e . T h e y w i ll als o
b e h e av i e r t h an t h e f r e e z e -d r i e d m e als t h at b ac k p ac k e r s c ar r y , b u t y o u w i ll u s e le s s t i m e
i n m e al p r e p ar at i o n . Y o u w i ll h av e m e als t h at y o u li k e , an d t h e p o r t i o n s w i ll b e lar g e r .
T h e y w i ll b e f o o d s t h at y o u ar e u s e d t o , s o t h e c h an g e w o n ’ t b e s u c h a s h o c k t o y o u r
s y s te m .
C o s t s c an b e k e p t d o w n b e lo w t h e c o s t o f M R E ’ s an d c e r t ai n ly b e lo w F r e e z e -
d r i e d m e als . P lu s y o u w i ll h av e t h e ad d e d b e n e f i t t h at y o u k n o w h o w t h e s e m e als w e r e
s t o r e d , an d h o w lo n g t h e y s h o u ld las t .