Cours : Mthodologie la dissertation en droit : propos gnraux et spcifiques au droit priv, droit

public et histoire du droit

Auteurs :
- Brangre Mlin-Soucramanien
- Vronique Bertile
- Laetitia Guerlain
Leon n 5 : Exemples en histoire du droit

Table des matires

Sujet n 1 : Le pouvoir royal l'poque franque ............................................................................p. 3
1)
2)
3)
4)
5)

Dlimitation du sujet au brouillon.............................................................................................................................p.

On jette ensuite toutes ses ides sur le papier.......................................................................................................p.
Construction du plan................................................................................................................................................ p.
Btir l'introduction.....................................................................................................................................................p.
Exemple de plan avec quelques chapeaux et transitions........................................................................................p.

3
3
3
3
4

I. La conception du pouvoir royal l'poque franque........................................................................................................................ p. 4

A) Les caractres du pouvoir royal................................................................................................................................................................................. p. 5
1. Les caractres communs aux deux dynasties.......................................................................................................................................................... p. 5
a- la personnalisation du pouvoir................................................................................................................................................................................. p. 5
b- la patrimonialit du pouvoir......................................................................................................................................................................................p. 5
2. Les caractres propres aux Carolingiens..................................................................................................................................................................p. 5
a- la sacralisation du pouvoir....................................................................................................................................................................................... p. 5
b- la restauration de l'Empire....................................................................................................................................................................................... p. 5
B) La transmission du pouvoir royal............................................................................................................................................................................... p. 5
1. La difficile mise en place de l'hrdit...................................................................................................................................................................... p. 5
2. La persistance de l'lection....................................................................................................................................................................................... p. 5

II. Les attributions du pouvoir royal l'poque franque..................................................................................................................... p. 5

A) Les manifestations de l'absolutisme...........................................................................................................................................................................p. 5
1. Les pouvoirs communs aux deux dynasties............................................................................................................................................................. p. 5
a- les pouvoirs d'origine germanique........................................................................................................................................................................... p. 5
b- les pouvoirs d'origine romaine................................................................................................................................................................................. p. 5
2. Les spcificits carolingiennes.................................................................................................................................................................................. p. 5
B) Les limites de l'absolutisme........................................................................................................................................................................................p. 5
1. Le poids croissant de l'Eglise.................................................................................................................................................................................... p. 5
2. Le rle grandissant des Grands................................................................................................................................................................................ p. 5

Sujet n 2 : Les ordonnances royales au Moyen ge (exemple de plan dtaill)........................ p. 6

1) Dlimitation du sujet au brouillon.............................................................................................................................p. 6
2) On rassemble ses ides sur le papier.....................................................................................................................p. 6
3) Construction du plan................................................................................................................................................ p. 6
I. Les ordonnances royales, manifestation d'une souverainet retrouve......................................................................................... p. 6
A) L'exercice effectif du pouvoir normatif du roi............................................................................................................................................................. p. 6
1. Le domaine d'application rationae loci des ordonnances royales.............................................................................................................................p. 6
2. Le domaine d'application rationae materiae des ordonnances royales.................................................................................................................... p. 7
B) Un pouvoir normatif fond sur la rnovation de l'ide de ministre royal..................................................................................................................p. 7
1. L'utilisation du droit romain par les lgistes.............................................................................................................................................................. p. 7
2. La systmatisation opre par Philippe de Beaumanoir...........................................................................................................................................p. 8

II. Les ordonnances royales, instrument d'un pouvoir tempr......................................................................................................... p. 8

A) Un pouvoir normatif limit...........................................................................................................................................................................................p. 8
1. La notion de bien commun........................................................................................................................................................................................p. 8
2. L'ineffectivit de la lgislation royale......................................................................................................................................................................... p. 8
B) Un pouvoir normatif contrl...................................................................................................................................................................................... p. 9
1. Par le Parlement......................................................................................................................................................................................................... p. 9

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2. Par les tats Gnraux.............................................................................................................................................................................................p. 10

3) Btir l'introduction................................................................................................................................................... p. 10

Sujet n 3 : L'intendant sous l'Ancien Rgime (exemple intgralement rdig).........................p. 12

1)
2)
3)
4)
5)
6)
7)

Accroche.................................................................................................................................................................p.
Dfinition des termes du sujet............................................................................................................................... p.
Prcdents historiques...........................................................................................................................................p.
Contexte................................................................................................................................................................. p.
Intrt du sujet....................................................................................................................................................... p.
Problmatique et ide gnrale............................................................................................................................. p.
Annonce du plan.................................................................................................................................................... p.

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I. L'intendant, une institution efficace............................................................................................................................................... p. 13

A) Une carrire balise................................................................................................................................................................................................. p. 13
1. Le statut social de l'intendant.................................................................................................................................................................................. p. 13
2. Le statut juridique de l'intendant..............................................................................................................................................................................p. 14
B) Un intendant paul................................................................................................................................................................................................. p. 14
1. L'entourage de l'intendant........................................................................................................................................................................................p. 14
2. Les subdlgus...................................................................................................................................................................................................... p. 14

II. L'intendant, ministre plnipotentiaire du roi..................................................................................................................................p. 14

A) Des fonctions tendues............................................................................................................................................................................................ p. 14
1. La justice.................................................................................................................................................................................................................. p. 15
2. Les finances et la police..........................................................................................................................................................................................p. 15
B) Des fonctions dcries partir de 1750.................................................................................................................................................................. p. 15
1. La solitude du pouvoir............................................................................................................................................................................................. p. 15
2. L'absence de soutien du pouvoir.............................................................................................................................................................................p. 15

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Sujet n 1 : Le pouvoir royal l'poque franque

1) Dlimitation du sujet au brouillon

dfinition des termes :C'est la premire chose faire pour viter le hors sujet.
pouvoir royal . Il peut se dfinir comme l'ensemble des comptences juridiques et la
capacit matrielle du roi. Le roi se dfinit comme le dtenteur unique du pouvoir dans
une monarchie, forme de gouvernement dans laquelle le pouvoir politique appartient
une seule personne.
dfinition de la chronologie : poque franque .
aucune difficult particulire ici : l'poque franque court de 476 (chute de l'Empire romain
d'Occident, marque par la victoire du gnral barbare Odoacre sur le dernier empereur
romain Romulus Augustule) 987 (lection d'Hugues Capet et passage la dynastie des
Captiens).

2) On jette ensuite toutes ses ides sur le papier

Tout ce quoi le sujet nous fait penser, puis on essaye de regrouper certaines ides pour former
des blocs cohrents. Ainsi se construisent la problmatique et le plan.

3) Construction du plan
Quel type de plan adopter ?

on pourrait penser un plan chronologique, en traitant les Mrovingiens dans un I) et les

Carolingiens dans un II).
Mais en jetant nos ides au brouillon, on s'aperoit que les deux dynasties ont des points
communs. Un tel plan entranerait donc des redites.
En outre, le problme juridique qui se pose ne semble pas tre une volution, mais plutt
une comparaison. Donc un plan chronologique ne permettrait pas de comparer les deux
dynasties.
donc il semble plus opportun, ici, d'opter pour un plan dogmatique, c'est--dire un plan d'ides,
qui permette la comparaison. L'poque franque couvrant deux dynasties, le sujet est d'essence
plutt comparative : le pouvoir royal mrovingien est-il diffrent du pouvoir royal carolingien ?
Y a t-il une unit du pouvoir royal franc ? Cette question apparat assez vite.

4) Btir l'introduction

Accroche. La monarchie, mode de gouvernement traditionnel de la France jusqu'en 1792, trouve

ses racines dans un lointain pass.
Dlimitation du sujet. C'est plus prcisment l'poque franque (476-987) que le pouvoir royal,
entendu comme l'autorit du pays dtenue par une personne unique appele le roi, merge en Gaule.
Remarque
Notez ici que le sujet a t dlimit chronologiquement et que son thme a t dfini.
Prcdents historiques. Mme si, en Gaule, la royaut renat donc au Ve sicle, cette institution
avait exist bien avant les Francs. Il n'est que de penser au roi David, personnage biblique ayant
rgn sur le peuple d'Isral. Les diffrents peuples de l'Antiquit avaient galement leurs rois, comme
les Egyptiens ou les royaumes proche-orientaux, par exemple. Rome son tour, avant de devenir
une Rpublique puis un Empire, tait l'origine gouverne par les rois trusques. Le premier roi
de Rome est Romulus, son fondateur lgendaire, qui rgne de 753 715. Le dernier est Tarquin
le Superbe, au pouvoir de 534 509. La Gaule est conquise par Rome et, sous le Bas- Empire,
des tribus germaniques diriges par des chefs poussent des raids sur le territoire, avant de dfaire
le dernier gnral romain Syagrius. Aux mains des rois germaniques, la Gaule est enfin runifie
par Clovis, le roi des Francs Saliens : ainsi, la royaut franque nat vritablement la faveur de
l'effondrement de l'Empire romain d'Occident.
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Remarque
Les prcdents historiques portent toujours sur l'institution tudie. Il s'agit par consquent ici
d'tudier les antcdents du pouvoir royal, qui est le thme de la dissertation.
Contexte. L'poque franque n'est cependant pas uniforme : elle a connu deux dynasties diffrentes.
La premire d'entre elles, la dynastie mrovingienne, rgne de 476 751. Clovis, roi des Francs
Saliens, unifie en effet unifie le royaume et convertit les Francs au catholicisme par son baptme
en 496. Son oeuvre unificatrice est toutefois voue l'chec : ses fils se partagent le royaume. En
outre, partir de la mort de Dagobert en 639, rgnent les rois fainants, qui conduisent le pays
un changement de dynastie. De fait, face ces rois falots atteints de dbilit physique, la ralit du
pouvoir passe aux mains des maires du Palais, principaux personnages de l'administration centrale.
En 720, l'un d'eux, Charles Martel, devient matre de presque toute la Gaule. Il acquiert un immense
prestige en arrtant les invasions arabes Poitiers en 732. C'est qu'en effet, la priode est marque
par des vagues migratoires, notamment arabes. Sur le plan social, le royaume est constitu d'ethnies
diffrentes, ce qui ne facilite pas l'unit du royaume ni son gouvernement par le roi. Chaque individu,
wisigoth, burgonde, franc ripuaire ou franc salien par exemple, obit la loi de son peuple d'origine :
c'est le systme de la personnalit des lois.
En 751, le fils de Charles Martel, Ppin le Bref, lui succde, dtrnant ainsi le dernier roi mrovingien,
Childeric III. Ppin se fait sacrer en 751. C'est le dbut de la dynastie carolingienne, qui rgne
jusqu'en 987. Le contexte est alors trs diffrent : le IXe sicle apparat en effet comme une
re de renouveau pour l'Occident, marqu par une vritable renaissance culturelle. Charlemagne
entreprend en outre une immense politique de conqute et parvient runir un vaste territoire. Il
restaure l'Empire en 800 et met en place un important systme administratif. Toutefois, la dynastie
s'essouffle aprs Louis le Pieux, mort en 840. Ses trois fils se disputent et le Trait de Verdun
de 843 partage l'Empire en trois. Cette dconfiture est aggrave par la reprise des invasions
sarrasines, normandes et magyares. Il ne faut pas oublier, pendant cette priode, le rle sociopolitique dterminant de l'Eglise qui, en tant de crise, reste la seule structure organise de la socit.
Son autorit morale en fait l'allie naturelle des rois de France.
Remarque
Remarque : le sujet en lui-mme se concentre sur les aspects institutionnels et juridiques de la
royaut. Par consquent, ce contexte sert poser tous les lments priphriques destins ce
que le lecteur comprenne le corps du devoir : lments indispensables d'histoire vnementielle ;
contexte social, juridique et religieux etc. Il ne faut surtout pas dfricher le sujet dans le contexte
mais expliquer ce qu'il y a autour.
Intrt du sujet. L'tude du pouvoir royal l'poque franque prsente un important intrt historique :
il s'agit en effet du moment o nat la monarchie franaise, appele un long avenir.
Problmatique. Etant donn l'importance historique du pouvoir royal franc, on peut se demander
quelles en sont les caractristiques juridiques et institutionnelles tout au long de la priode.
Ide gnrale. l'analyse, il apparat que le pouvoir royal a pu varier pendant les cinq cent ans
qu'a dur la priode franque. Les royauts mrovingienne et carolingienne, empruntes d'une triple
culture romaine, germanique et chrtienne, ont la fois des points communs et des diffrences.
une poque o la notion de souverainet a disparu, les caractristiques du pouvoir royal franc sont
largement fonction de la personnalit de son titulaire.
Annonce du plan. Pour s'en convaincre, nous comparerons les deux dynasties quant leur
conception du pouvoir en premier lieu (I) et quant aux attributions du pouvoir en second lieu (II).

5) Exemple de plan avec quelques chapeaux et transitions

I. La conception du pouvoir royal l'poque franque
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Chapeau : les deux monarchies, mrovingienne et carolingienne, partagent certes certains points
communs. Malgr tout, elles s'opposent nettement quant aux caractres (A) et la transmission (B)
du pouvoir.

A) Les caractres du pouvoir royal

1. Les caractres communs aux deux dynasties
a- la personnalisation du pouvoir
b- la patrimonialit du pouvoir

2. Les caractres propres aux Carolingiens

a- la sacralisation du pouvoir
b- la restauration de l'Empire

B) La transmission du pouvoir royal

1. La difficile mise en place de l'hrdit
2. La persistance de l'lection
Transition : importantes quant la conception et la transmission du pouvoir royal, les divergences
entre les deux dynasties sont moins videntes en ce qui concerne les attributions du pouvoir. On
peut, ce sujet, parler d'absolutisme gnral.

II. Les attributions du pouvoir royal l'poque franque

Chapeau : le pouvoir du roi franc apparat comme un pouvoir absolu (A). Pour autant, cet absolutisme
n'est pas sans limites, et Mrovingiens et Carolingiens connatront des restrictions leur apptit de
puissance (B).

A) Les manifestations de l'absolutisme

1. Les pouvoirs communs aux deux dynasties
a- les pouvoirs d'origine germanique
b- les pouvoirs d'origine romaine

2. Les spcificits carolingiennes

B) Les limites de l'absolutisme

1. Le poids croissant de l'Eglise
2. Le rle grandissant des Grands

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Sujet n 2 : Les ordonnances royales au Moyen ge (exemple

de plan dtaill)
1) Dlimitation du sujet au brouillon
ORDONNANCES
Ce sont des actes royaux impratif dicts par le roi, prsentant un certain degr de permanence et
de gnralit. Les ordonnances correspondent au pouvoir normatif du roi.
Il s'agit de l'une des composantes de la souverainet.
=> synonymes : lois du roi ; tablissements (XIIIe sicle, du latin stabilimentum, chose tablie
et destine durer) ; constitution ; pragmatique sanction et, enfin, ordonnance (ordinatio, de
ordonner ) au XIVe sicle.
> ordonnance veut dire ordonner , dans le sens d'obliger, contraindre (pourvoir de ban).
> signifie aussi mettre en ordre , l o auparavant rgnait le dsordre. La loi est ordonnatrice
des rapports sociaux.
=> diffrencier de :
dits : objet plus restreint ;
lettres royaux : actes rglementant des situations particulires et adresses un groupe ou
une personne.
L'ordonnance est un texte qui rpond une structure prcise. Elle est ouverte, c'est--dire adresse
tous. Elle commence par une adresse suivie d'un prambule de considrations gnrales sur le droit
et le devoir du roi, puis les raisons de motivation de l'ordonnance et les dispositions de l'ordonnance.
Enfin, il faut la mention du lieu de l'ordonnance, la date et la signature du roi en bas du document.
Elle est envoye aux agents locaux qui assurent la publication et l'application de l'ordonnance.

DELIMITATION CHRONOLOGIQUE
Les premires ordonnances ne datent que de la moiti du XIIe sicle, donc le sujet part environ de
l pour se terminer en 1453.

2) On rassemble ses ides sur le papier

3) Construction du plan

Ici, on saperoit assez rapidement quaucune volution majeure na lieu durant la priode. Un plan
chronologique semble donc exclu. Aussi le plan thmatique doit-il tre privilgi. Il va permettre de
dynamiser le sujet, dont lintitul peut apparatre trs descriptif au premier abord.

I. Les ordonnances royales, manifestation d'une souverainet retrouve

Les ordonnances royales apparaissent consubstantielles de la notion de souverainet, dont elles
constituent l'une des expressions privilgies. partir du milieu du XIIe sicle, le roi parvient ainsi
progressivement dployer son pouvoir normatif (A). Celui-ci apparat fond sur l'ide de ministre
royal (B).

A) L'exercice effectif du pouvoir normatif du roi

La reconqute par le roi de son pouvoir normatif ne s'est pas faite aisment. Les difficults
rencontres par le monarque sont de deux ordres : elles sont trait d'abord au domaine d'application
gographique des ordonnances royales (1) ; elles sont relatives ensuite leur domaine d'application
thmatique (2).

1. Le domaine d'application rationae loci des ordonnances royales

milieu du XIIe sicle (1155) la fin du rgne de Philippe Auguste (1223) : 1res tentatives pour
lgifrer hors de son domaine. Vaine dclaration de Philippe Ier. Lorsque le roi lgifre, c'est
dans les mmes conditions que les princes territoriaux, c'est--dire que l'accord exprs des
grands seigneurs est requis. S'explique car chacun a la puissance publique sur ses terres.
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Exemple
ex : ordonnance de 1144 sur les Juifs relaps (qui reviennent au judasme aprs s'tre convertis
au christianisme). Rgne de Louis VII. Mais contest par certains car ne concernerait qu'un cas
particulier.
ex : constitution de Soissons de 1155 tablissant une paix de 10 ans dans le royaume. Les grands
barons souscrivent l'ordonnance, s'engageant ainsi la mettre en uvre.

vers la fin du rgne de Philippe Auguste (1223) jusqu'en 1285, le roi commence s'manciper
du contrle de ses grands vassaux. Sous Louis VIII (1223-1226), Louis IX (1226-1270) et
Philippe III le Hardi (1270-1285), si la couronne continue requrir l'assentiment des grands
vassaux pour les ordonnances applicables dans tout le royaume, on se contente dsormais
d'une majorit. Expressment indiqu dans une ordonnance de 1223.
En pratique, preuve = le nom des barons cesse d'tre prcis dans le texte des ordonnances. Malgr
cela, en pratique, le roi ne lgifre souvent que dans son domaine, car St Louis savait qu'il touchait
l l'une des grandes prrogatives de la noblesse : prouver son bon droit par l'pe.
Exemple
Ex : ordonnance de 1258 abolissant le duel judiciaire ( preuve par bataille ).

pass 1285, avec Philippe le Bel, l'ide se rpand d'aprs laquelle il appartient au roi de prendre
des ordonnances. Le roi lgifre dsormais avec l'assentiment de quelques barons runis en
son conseil.

2. Le domaine d'application rationae materiae des ordonnances royales

domaine du droit public. Ordre public dans ses diffrents aspects, administratifs et judiciaires
(pnal = public aussi car rpression des troubles), ainsi qu'aux diffrents organes chargs de
le mettre en uvre. Administratif et judiciaire pas encore spars l'poque. Donc justice et
son fonctionnement, cad procdure civile et pnale.

Exemple
Ex : ordonnance de 1190 ( testament de Philippe Auguste ) rorganisant l'administration ;
ordonnances de Saint Louis de 1254 et 1256 sur l'administration ; ordonnance de Philippe V le Long
rorganisant le Parlement.

la vie ordinaire des sujets est l'inverse rgie par les coutumes, que le roi doit garder. Le
droit priv ne peut normalement pas faire l'objet des ordonnances royales. Malgr tout, elles
sont assez nombreuses concerner le droit priv au XIIIe sicle (ex : ordonnance de Philippe
Auguste sur les francs-fiefs 1275), mais rticence de la population, qui rechigne respecter
une ordonnance qui droge la coutume. Donc les rois se montrent prudents, et ne lgifrent
plus qu'en droit public.
Exception : ordonnance de Philippe Auguste de 1214, qui rgle une question relative aux rgimes
matrimoniaux (douaire). Ne peut s'expliquer que par l'tat lacunaire des coutumes. Beaumanoir
qualifie l'ordonnance royale de 1214 de coutume gnrale (significatif).
La reconqute par le roi de son pouvoir normatif est largement tributaire d'un effort intellectuel visant
en dgager les fondements. Il apparat ainsi que la capacit du roi dicter des ordonnances
royales est fonde sur la rnovation de l'ide de ministre royal.

B) Un pouvoir normatif fond sur la rnovation de l'ide de ministre royal

Hritiers des empereurs carolingiens, les rois captiens investis de la tuitio regni ont pour fonction
principale d'assurer la protection de leurs sujets et de faire rgner la justice, ce qui suppose la
capacit de lgifrer. Le roi est l'organe du commun profit ; il a la garde gnrale du royaume et
de situe donc au dessus des intrts particuliers des fodaux. Il doit donc lgifrer ds que l'intrt
public est en cause. Cette rnovation de l'ide de ministre royal est le fait des lgistes, qui utilisent
cet effet le droit romain (1). Leurs ides sont synthtises par Philippe de Beaumanoir au XIIIe
sicle (2).

1. L'utilisation du droit romain par les lgistes

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Le XIIIe sicle apporte l'ide de ministre royal de considrables enrichissements. Philippe le Bel
(1285-1314) avait reu l'enseignement de Gilles de Rome (thologien et philosophe italien) lui-mme
disciple de Saint Thomas d'Aquin. En a appris l'importance de la loi ordonnatrice. Il a beaucoup
lgifr dans le cadre de son conseil. Sous son rgne, modification de la composition du conseil :
l'lment fodal en recul et les lgistes deviennent essentiels.
Ceux-ci appliquent au roi, empereur en son royaume , les maximes romaines principalement
tires d'Ulpien : Quod principi placui legis habet vigorem ( Ce qui plat au prince a force de loi ) ;
Princeps legibus solutus ( Le prince n'est pas li par les lois ) ; Si veut le roi, si veut la loi .
premire vue, c'tait reconnatre au roi de France, mule de l'Empereur romain, une omnipotence
lgislative complte. Empereur = loi vivante sur la terre ; empereur en son royaume (Guillaume de
Plaisians, lgiste de Philippe IV le Bel). En ralit, le droit romain posait lui-mme des bornes cette
omnipotence, en particulier avec la constitution impriale Digna vox de Thodose II et Valentinien
III qui assure la soumission de l'empereur la loi.

2. La systmatisation opre par Philippe de Beaumanoir

Clbre juriste franais du XIIIe sicle. Dans ses Coutumes de Beauvaisis (1283), il dfinit dans
quelles conditions le roi peut lgifrer dans l'ensemble du royaume :
en temps de paix : le droit applicable est le droit coutumier. Le roi est gardien des coutumes.
Son activit normative doit rester exceptionnelle.
en temps de guerre ou en prvision : il peut prendre les dispositions qu'impose la ncessit et
qui ne seraient pas acceptables en temps de paix.
dans tous les cas,
a- le roi doit dlibrer avec son grand conseil (survivance du droit fodal et du droit romain).
b- le nouvel tablissement ne se justifie que par le commun profit du royaume (= intrt
gnral). Cette notion vient du droit romain et de la philosophie politique d'Aristote que
Saint Thomas d'Aquin venait de remettre au got du jour.
c- la norme nouvelle doit tre raisonnable, c'est--dire conforme la raison. Cela rejoint
Saint Thomas mais aussi la dcrtale de Grgoire IX inspire du droit romain et disant
que la coutume doit tre raisonnable.
Les ordonnances royales apparaissent donc comme la manifestation de la souverainet retrouve du
monarque captien, dont elles manifestent la puissance. Pour autant, ce pouvoir normatif ne saurait
tre illimit et les ordonnances se prsentent galement, bien des gards, comme les instruments
d'un pouvoir tempr.

II. Les ordonnances royales, instrument d'un pouvoir tempr

Le pouvoir normatif du roi ne signifie aucunement que ce dernier agit comme bon lui semble. En effet,
ce pouvoir souffre tout d'abord de plusieurs limites (A). Il apparat galement contrl par d'autres
institutions (B).

A) Un pouvoir normatif limit

La capacit du roi dicter des ordonnances souffre essentiellement de deux limites : l'une, morale,
tient au ncessaire respect de la notion de bien commun (1). L'autre, pratique, tient la frquente
ineffectivit de cette premire lgislation (2).

1. La notion de bien commun

Notion de bien commun, issue de la pense de Saint Thomas d'Aquin (bonum communis), qui opre
une relecture d'Aristote. Le roi doit lgifrer en ayant ce bien commun ou cet intrt gnral l'esprit.
Limite morale sa puissance lgislative.
De fait, la conception religieuse de la royaut, la ncessaire soumission du roi la justice sont de
puissantes limites un droit lgislatif qui en pratique a toujours reconnu certaines limites. Les lgistes
du conseil eux-mmes distinguent deux cas de figure :
en temps normal : puissance rgle , respectueuse des droits acquis.
circonstances exceptionnelles : le pouvoir du roi devient puissance absolue , le roi
s'autorisant alors modifier le droit existant.

2. L'ineffectivit de la lgislation royale

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 ct de mesures ponctuelles, des textes plus longs s'attachent organiser ou rorganiser tout
ou partie de l'administration du royaume. L'ide centrale est ici celle de rformation. Il s'agit de
remettre dans la forme ancienne ou dans l'ordre ancien, l'administration ou la justice du royaume,
afin d'liminer les injustices et les abus qui se sont introduits avec le temps.
1re grande ordonnance de rformation = ordonnance de St Louis de 1254, au retour de croisade.
Le roi avait attribu son chec (prisonnier par les musulmans d'Egypte, il avait abandonn le tombeau
du Christ aux mains des infidles ) une sanction divine pour les pchs du royaume, surtout
commis par les agents royaux. Donc la rformation constitue le pralable indispensable une
nouvelle croisade. L'ordonnance imposait aux baillis et snchaux un serment solennel trs dtaill,
vritable code dontologique des administrateurs royaux.
Mais les abus renaissent, donc les ordonnances de rformation se succdent tout au long du Moyen
ge. Sont souvent prises la demande des tats Gnraux, assembles reprsentatives des trois
ordres sollicits de temps autre par le roi.
Ces ordonnances reprennent souvent les mmes dispositions tout au long du Moyen ge (ex d'une
ordonnance de Philippe le Bel dont les dispositions sont ritres trente fois jusqu'en 1413). En
ralit, sous prtexte de retour un ge embelli, l'ide de rformation permet d'introduire dans les
institutions du royaume des innovations parfois radicales. Correspondent des temps troubls.
ces premires limites morales et matrielles s'adjoignent un contrle des ordonnances royales par
diverses institutions, qui viennent contrebalancer la toute-puissance du roi.

B) Un pouvoir normatif contrl

Au plan institutionnel, le pouvoir normatif du monarque est quilibr par l'action du Parlement de
Paris, lequel joue un rle important dans le processus d'laboration des ordonnances (1). De la
mme manire, les tats Gnraux, partir du XIVe sicle, psent de plus en plus sur le contenu
des ordonnances (2).

1. Par le Parlement
Ordonnances prpares par le chancelier puis signes par le roi ; elles sont scelles par le chancelier
avec le Grand Sceau du Royaume. Puis, le Parlement est charg de les enregistrer.
Le chancelier, avant de sceller, jouit d'un droit de remontrance. En d'autres termes, s'il le juge
ncessaire, il peut conseiller le roi de revoir l'ordonnance. Le roi exprime sa volont finale de rviser
ou pas, et le chancelier doit s'incliner.
Le Parlement peut aussi faire des remontrances au roi sur les raisons qui paraissent s'opposer
l'excution du texte et dans ce cas, il refuse d'enregistrer les ordonnances. En ralit, au dpart,
l'enregistrement tait un acte purement matriel, destin faire connatre les ordonnances. Mais
bientt, le roi, ne pouvant tout vrifier lui-mme, incite le Parlement lui faire connatre les ventuels
actes contraires la coutume, l'ordre monarchique ou au droit. Cette pratique devient rgle dbut
XIVe sicle. Le Parlement s'enhardit bientt et, prenant exemple sur le chancelier, adresse des
remontrances. Parvient faire admettre que si l'ordonnance royale n'estt pas enregistre, elle n'a
pas valeur excutoire.
Le roi, aprs avoir reu de nombreuses remontrances du Parlement, peut passer outre : il ordonne
l'enregistrement au Parlement par envoi de lettres de jussion.
Le Parlement peut s'incliner. Dans ce cas, il faut inscrire sur un registre la transcription de
l'ordonnance et elle est applique.
Si le Parlement s'oppose de nouveau la volont royale par l'envoi d'itratives
remontrances au roi. Mais le roi peut ne pas accepter et envoyer d'autres lettres de jussion.
Dans ce dernier cas, le Parlement doit s'incliner.
Si l'ordonnance est de grande importance, il n'en envoie pas mais se rend au Parlement et tient un
lit de Justice et fait enregistrer l'acte au cours d'une sance solennelle.
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2. Par les tats Gnraux

A partir du XIVe sicle, les mesures dictes sont parfois imposes par la force par les tats
Gnraux. Philippe le Bel, pour lutter contre les seigneurs, essaie de s'appuyer sur un nouvel
lment : le Tiers Etat, qu'il runit aux prlats et aux barons pour former les tats Gnraux (1302).
Commencent s'occuper de lgislation sous les Valois, vers 1355-1358. Dictent au dauphin Charles
V les ordonnances de rforme dans un contexte de crise.
Prsentent des vux/ dolances qui sont bien souvent des exigences. Souvent, les ordonnances
reprennent leurs demandes. Ds 1484, ils ne sont plus runis et ne rapparatront qu'en 1560. Sous
l'Ancien Rgime, le pouvoir de donner et casser la loi (Jean Bodin) deviendra la premire marque
de la souverainet, alors que le Moyen ge privilgiait plutt l'image du roi justicier.

3) Btir l'introduction

Accroche. La notion de souverainet se comprend comme le droit exclusif d'utiliser l'autorit

publique. Elle comprend divers droits rgaliens, galement appels prrogatives de puissance
publique . Il s'agit, par exemple, de la justice, du pouvoir fiscal, militaire ou encore du pouvoir
lgislatif, sur lequel nous allons particulirement nous attarder ici.
Remarque
Notez que l'introduction dmarre en entonnoir , du plus gnral (la souverainet) au particulier
(le pouvoir lgislatif ou normatif, qui en est l'un des attributs).
Dlimitation du sujet. Or, au Moyen ge (987-1453), le roi de France ne retrouve sa souverainet
perdue qu'au XIIIe sicle environ, au terme d'une longue lutte contre la fodalit. Aussi les
ordonnances royales, dfinies comme les rgles de droit de porte gnrale et permanente dictes
par le monarque, correspondant son pouvoir normatif, n'apparaissent-elles qu'au moment o le roi
affaibli commence relever la tte, c'est--dire du milieu du XIIe sicle 1453.
Dveloppement historique. Ce pouvoir normatif retrouv fait suite une longue clipse de plusieurs
sicles. En effet, Rome, le Bas Empire (284-565) connat un droit lgislatif permanent sous forme
de constitutions impriales promulgues par l'Empereur. Lorsque les rois germaniques s'installent
en Gaule, ils maintiennent une certaine activit lgislative, dans le cadre de la rdaction des lois
nationales de leurs peuples (leges barbarorum et leges romanorum). La dynastie franque (476-987)
connat galement une lgislation royale sous forme de capitulaires, plus rpandus toutefois chez
les Carolingiens (751-987) en raison de l'phmre restauration de l'ide d'tat que chez les
Mrovingiens, aux conceptions politiques plus frustes. la fin de la priode franque, la dcomposition
du pouvoir entrane la disparition du pouvoir lgislatif. Le droit de ban seigneurial se substitue
celui-ci mais il se rattache surtout l'exercice de la justice. Au niveau lgislatif, le concept mme de
loi disparat au profit de la notion concrte de commandement des hommes. Le dernier capitulaire
remonte 884 (Carloman II). On cite parfois un capitulaire de Charles III le Simple de 920. En tout
cas, au dbut de l're captienne, de la fin du IXe sicle jusqu'au dbut du XIIe, la royaut affaiblie
cesse d'exercer un vritable pouvoir lgislatif. Elle ne promulgue que des dcisions particulires,
actes individuels, concessions ou confirmations de chartes collectives, qui revtent la forme de
diplmes. Elle prend galement mesures de police dans le domaine royal, ou encore des mesures
rurales concernant par exemple la date des moissons. En revanche, quelques grands princes
territoriaux dictent dans leur domaine des mesures gnrales et permanentes. Pendant ce premier
ge fodal, le roi se contente donc de se faire le gardien de la coutume. Il confirme les coutumes
d'un groupe social ou d'un lieu et peut mettre fin la coutume draisonnable. Il prend de plus en
plus souvent des mesures drogatoires la coutume. La renaissance du pouvoir normatif se fera
vritablement quand le roi aura la capacit de remdier au vide de la coutume face des situations
nouvelles.
Il s'agit ici de retracer les origines du pouvoir normatif ou lgislatif jusqu' la date de dbut du sujet,
c'est--dire le milieu du XIIe sicle.
Contexte. C'est dire que la question des ordonnances royales ne peut se poser que lorsque le roi
retrouve sa souverainet, au milieu du XIIIe sicle environ. Cette poque est marque par le rgne
de rois prestigieux tels que Philippe Auguste (1180-1123) et surtout Philippe le Bel (1285-1314). Le
royaume jouit dsormais d'une assise territoriale renforce. L'institution royale est affermie grce
l'instauration de rgles drogatoires pour la royaut (lois fondamentales). La fodalit est matrise
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et le roi dveloppe des rouages gouvernementaux et locaux efficaces. Le monarque est dsormais
roi la tte de l'arme et de la justice. Issu d'un dmembrement de la Curia Regis, le Parlement de
Paris nat sous Saint Louis, au XIIIe sicle. De la mme manire, les tats Gnraux sont runis
pour la premire fois en 1302 sous Philippe le Bel. Ils se prsentent comme le rsultat de la volont
royale de s'appuyer sur l'opinion et d'tre mieux inform.
Or, parmi les attributs de la souverainet retrouve figure le fait de guider le sort du droit. Le roi
essaye alors de s'imposer face un ordre juridique essentiellement coutumier qui, jusque l, lui
chappait largement. Ainsi, en vertu de la promesse du sacre, il se permet de confirmer ou d'abolir
certaines coutumes. Dans le mme esprit, il encourage discrtement la mise par crit des coutumes.
Les coutumiers privs fleurissent aux XIIIe et XIVe sicles : ces compilations prives sont rdiges
par des praticiens, souvent baillis royaux qui ne se contentent pas de compiler les usages, mais
suppriment les dispositions dfavorables au roi. Le plus clbre coutumier priv est rdig par le bailli
de Clermont-en-Beauvaisis Philippe de Beaumanoir : il s'agit des fameuses Coutumes de Beauvaisis
(1283).
Paralllement cette action royale tendant btir un droit plus cohrent ou, en tout cas, inflchir
lentement l'ordre juridique existant, l'Occident a redcouvert le droit romain, et en particulier le Corpus
Juris Civilis de Justinien. Cette redcouverte intellectuelle majeure est dterminante dans les progrs
de la souverainet royale, les lgistes gravitant dans l'entourage du monarque captien y puisant
nombre d'arguments renforant la suprmatie royale.
Remarque
Notez que le contexte pose les lments annexes/priphriques au sujet, qui permettent au
lecteur d'avoir tous les lments indispensables la comprhension du corps du devoir .
Intrt du sujet. L'tude des ordonnances royales au Moyen ge permet de s'apercevoir trs
clairement que la capacit du pouvoir dicter des mesures normatives est directement fonction de
son caractre fort ou faible. Le lien entre droit et pouvoir apparat ici trs nettement.
Problmatique et ide gnrale. La matrise progressive par le roi de son pouvoir normatif
constitue, au Moyen ge, l'un des attributs essentiels de la reconstitution de l'tat. Les ordonnances
royales suivent par consquent les tribulations du principe de souverainet lui-mme, dont elles sont
consubstantielles. ce titre, elles constituent la fois l'outil de la souverainet et le moyen de sa
limitation.
Annonce du plan. C'est pourquoi nous verrons que les ordonnances royales apparaissent comme
la manifestation de la souverainet retrouve (I), tout en constituant l'instrument d'un pouvoir modr
(II).

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Sujet n 3 : L'intendant sous l'Ancien Rgime (exemple

intgralement rdig)
1) Accroche

De nos jours, le prfet constitue dans le dpartement, le relais entre le gouvernement et les
administrs. Cette institution moderne, au service du pouvoir central comme du dpartement, trouve
ses origines sous l'Ancien Rgime (1453-1789), sous le nom d'intendants.

2) Dfinition des termes du sujet

dfinition du thme. L'intendant se dfinit comme l'agent par excellence du gouvernement

dans la province (du latin intendere, surveiller, veiller ). Dpositaire de l'autorit du roi en
province, on a pu le qualifier de ministre plnipotentiaire l'intrieur du royaume (Philippe
SUEUR). Il est officiellement intendant de justice, police et finances, commissaire dparti pour
l'excution des ordres du roi .
dfinition de la chronologie. On fera dbuter le sujet en 1630-1640, lorsque l'institution se
fixe et se clarifie, soit partir de la fin du rgne de Louis XIII, sous le ministre de Colbert),
jusqu' leur disparition, en juin 1790.

3) Prcdents historiques

L'histoire des intendants connat en effet une premire phase assez empirique. L'intendance rsulte
en ralit de la fusion de commissions successives dont la royaut avait multipli la cration depuis
la fin du Moyen ge en vue de mieux contrler l'ensemble du territoire.
L'institution a donc une double origine :
L'origine des intendants remonterait au XVe sicle, avec les chevauches d'inspection des
matres des requtes de l'Htel du roi.
la fin du XVIe sicle, la royaut envoie des commissaires chargs de missions permanentes
dans les provinces o se sont produits des troubles et pour lutter contre l'indpendance des
gouverneurs. On les appelle alors intendants gnraux des finances la suite des armes ou
surintendants de la justice et police en l'arme. Ils sont chargs de seconder les gouverneurs
dans l'administration de leur arme. Mais ils demeurent souvent en place une fois la paix revenue.
Progressivement qualifis d'intendants, ils sont, jusqu'au rgne d'Henri IV (1589-1610), de vritables
ministres des gouverneurs et commandants, qu'ils assistent dans des domaines de plus en plus
varis.
Au dbut du XVIIe sicle, les liens qui les unissent aux gouverneurs tendent se relcher : les
commissaires-intendants sont recruts parmi les conseillers d'tat et les matres des requtes, et ils
ne sont plus directement placs au service des gouverneurs. Leur prsence devient progressivement
permanente. L'institution se clarifie et se fixe la fin du rgne de Louis XIII, soit vers 1630-1640.
Richelieu (1585-1642) fusionne en effet les deux corps en 1634. Violemment conteste pendant
la Fronde (1648-1653), l'institution est supprime, avant d'tre rtablie par Mazarin (1602-1661).

4) Contexte

Au niveau politique, le sujet va donc de Louis XIII Louis XVI. C'est la priode de la monarchie
absolue, ce qui signifie que le monarque rgne seul, sans freins ni contrepouvoirs. Cette doctrine a
t progressivement labore, par des auteurs tels que Jean BODIN (Les six livres de la Rpublique,
1576) ou encore Guy COQUILLE qui affirme, dans son Institution au droit des Franais (1603), que
le roy est monarque et n'a point de compagnon en sa majest royale . Sur le terrain des ides
toujours, l'absolutisme triomphe sous Louis XIII, avec Richelieu (absolutisme empirique) et sous
Louis XIV, avec Bossuet (absolutisme thocratique).
Sur le terrain des faits, cette fois-ci, il faut bien voir que ces thories visant raffermir l'institution
royale sont en ralit une raction des catholiques car l'autorit royale est mise mal pendant
les guerres de religion. Rappelons d'abord que les protestants ont galement leurs thoriciens,
les monarchomaques, qui dveloppent des doctrines hostiles la toute-puissance du roi. Ils se
prononcent en faveur d'une monarchie tempre.
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Le rgne de Louis XIII s'ouvre sur l'assassinat d'Henri IV, prince protestant qui avait abjur et mnag
une place la Religion prtendument rforme avec l'Edit de Nantes (1598). Son rgne dbute donc
dans les pires difficults. La rgence de Marie de Mdicis s'annonce mal : les protestants, inquiets
du mariage de Louis avec la fille du roi d'Espagne Anne d'Autriche, se soulvent. Mais en 1624,
elle se fait conseiller par Richelieu, son homme de confiance. la mort de Louis XIII en 1643, Anne
d'Autriche assure la rgence avec Mazarin : la situation financire et politique apparat dsespre :
la crise conomique entrane un recours aux expdients suscitant un important mcontentement
populaire, que la noblesse attise. C'est la priode de la Fronde (1649-1652), conduite par les princes
qui se rebellent contre le roi.
Aprs cet pisode douloureux, la France a besoin de paix, quitte pour cela perdre ses liberts.
Ce sera le long rgne de Louis XIV, qui gouverne 54 ans, de 1643-1715. Monarque absolu par
excellence, il enferme les princes dans la domesticit dore d'une vie de cour faite d'oisivet. Il
dclare son dsir de gouverner seul. Le pouvoir trs centralis exerce alors une vritable tutelle
sur l'ensemble des forces conomiques et sociales auxquels les sicles prcdents avaient donn
quelques pouvoirs : villes, Parlements, Etats gnraux et provinciaux. Mais ce rgne est toutefois
jalonn d'une srie de guerres et de luttes ruineuses, dont la France sort amoindrie et appauvrie. Un
effort fiscal accru des populations est exig. la famine s'ajoute de surcrot la rvocation de l'Edit
de Nantes en 1685.
Louis XV (1715-1774) a un rgne moins glorieux. Soutenu par quelques ministres comptents, il
mne certes une sage et saine politique, mais l'absolutisme est clipses car le gouvernement
manque d'une direction ferme. Les Parlements s'engagent dans la voie d'une obstruction
systmatique la lgislation royale. Il faut ajouter ces problmes administratifs d'normes difficults
financires, ainsi que des querelles religieuses ravives. La royaut connat alors une priode de
profond discrdit de la royaut, ce que n'arrange pas le rgne du ple Louis XVI (1774-1792).

5) Intrt du sujet

La monarchie absolue ainsi brivement dpeinte a donc besoin des intendants pour tendre son
bras en province. Le sujet prsente un intrt non-ngligeable dans la mesure o les intendants sont
souvent considrs comme les anctres des actuels prfets. Il s'agit donc d'un modle administratif
prenne.

6) Problmatique et ide gnrale

Nous constaterons que les intendants, de par leur statut et la varit de leurs attributions,
apparaissent comme un vritable moyen d'expression de l'absolutisme, dont ils constituent le bras
en province. Ils sont ds lors l'exemple parfait de relais d'un pouvoir central autoritaire, et constituent
le type mme de l'agent dconcentr.

7) Annonce du plan

Nous vrifierons cette assertion en constatant que sur bien des plans, ce ministre plnipotentiaire
du roi (II) s'avre une institution particulirement efficace (I).

I. L'intendant, une institution efficace

L'intendant bnficie d'un statut lui permettant une grande efficacit dans l'exercice de ses fonctions.
Cette efficacit est due une carrire bien balise (A) et au fait que l'intendant soit trs bien paul
(B).

A) Une carrire balise

L'intendant apparat comme un homme fort, ce que manifeste tant son statut social (1) que juridique
(2).

1. Le statut social de l'intendant

Tous les intendants ou presque sont recruts parmi les matres des requtes au Conseil, et
appartiennent pour la plupart la noblesse.
jusqu'en 1715, les matres de requtes ont un monopole presque absolu. Ils sont presque tous
issus de la haute bourgeoisie anoblie par les offices : la noblesse de robe. Jaloux de leur milieu
d'origine, ils sont trs attachs au titre de baron, comte ou marquis. On note tout-de-mme
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parmi eux des personnes issues de vieilles familles de la noblesse d'pe. Ce sont tous des
juristes.
de 1715 1790 : les conditions de recrutement et de formation des intendants demeurent les
mmes, ce qui tend renforcer un esprit de corps construit autour de trois donnes :
1. L'intendant est dsormais toujours un magistrat noble, issu de familles parlementaires.
2. L'intendant est un homme riche et influent. Il est propritaire de vastes domaines fonciers
dont il tire d'importants revenus. Il dispose aussi souvent de grosses fortunes mobilires.
Cette fortune personnelle lui est indispensable car ses appointements ne lui permettent
pas de faire face au train de vie d'une intendance.
3. L'intendant fait partie de la robe du Conseil . Tous ceux qui la composent font partie
des proches du roi ou du gouvernement, auxquels ils vouent une obissance et un
dvouement sans limite.

2. Le statut juridique de l'intendant

L'intendant est un commissaire. Il est donc toujours nomm par le roi ou son conseil, sur
proposition du ministre comptent. Le roi demeure matre de sa nomination et du contenu de la lettre
de commission. Il est donc investi d'une mission particulire.
Comme tout commissaire, il est librement rvocable par le roi. Sous Colbert, afin de lui apprendre
bien connatre le royaume, l'intendant est souvent nomm pour une dure de deux cinq ans.
Puis, partir de la seconde moiti du XVIIe sicle, la dure des commissions ne cesse de s'allonger.
Elle permet son titulaire de rester en fonctions pendant des dures trs longues, parfois plusieurs
dizaines d'annes.
Transition : le statut de l'intendant lui permet de mener une carrire bien balise et de renforcer son
poids en province. Celui-ci est galement accru par le fait que l'intendant, loin de gouverner seul,
est trs bien paul.

B) Un intendant paul
En raison de l'importance de ses fonctions et de sa gnralit, l'intendant ne saurait gouverner seul.
Il s'entoure donc d'un personnel comptent (1), et a galement besoin de dconcentrer son activit
au moyen de subdlgus (2).

1. L'entourage de l'intendant
L'intendant sait s'entourer de collaborateurs efficaces qui constituent le bureau de l'intendance. Celuici est compos de commis et de dlgus. Un premier secrtaire est charg de les surveiller.
En outre, sous le rgne de Louis XVI apparat, de manire officieuse, dans certaines intendances
(en Bourgogne, par ex) un comit contentieux de l'intendant : les intendants s'entourent d'avocats
locaux afin de se faire aider et conseiller dans les affaires difficiles.

2. Les subdlgus
Eu gard l'tendue de la gnralit, l'intendant est contraint de dconcentrer son activit : il choisit
des agents auxquels il dlgue une partie de ses pouvoirs : les subdlgus, placs la tte de
circonscriptions appeles les subdlgations. Ces auxiliaires apparaissent dans la 1re moiti du
XVIIe sicle. Ils sont souvent recruts parmi les juges ou les avocats. Ils font office d'agents de
renseignements de l'intendant dans la gnralit, qu'ils quadrillent.
Transition : si l'intendant apparat sur le plan local comme une institution efficace en raison de son
statut et de ses auxiliaires, il est galement, du ct du pouvoir central, un ministre plnipotentiaire
tout dvou au roi.

II. L'intendant, ministre plnipotentiaire du roi

L'intendant apparat vritablement comme le bras du roi en province. Il reprsente ce dernier dans sa
gnralit, ce dont tmoignent ses fonctions trs tendues (A). L'importance mme de ces dernires
aboutira une importante critique de l'intendance dans la seconde moiti du XVIIIe sicle (B).

A) Des fonctions tendues

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Les fonctions de l'intendant se fixent dans la seconde moiti du XVIIe sicle : on peut alors dgager
quelques tendances des diverses lettres de commission : ils sont en effet dsormais intendants
de justice, police et finances, commissaires dpartis pour l'excution des ordres du roi . Il s'agira
d'examiner leurs fonctions judiciaires (1), avant d'tudier leur mission de police et de finances (2).

1. La justice
L'intendant doit assurer la surveillance des cours et des tribunaux de sa circonscription. Autrement
dit, il surveille la justice ordinaire, veille sa bonne marche, peut entrer dans tous les siges de
justice de sa circonscription (bailliage, prvt, prsidiaux, snchausses). Il a droit de sance aux
audiences du Parlement et des autres Cours souveraines de son ressort.
Il juge galement les affaires que lui confie le roi, en vertu d'une dlgation spciale, comme agent
de sa justice retenue. Ainsi, en matire criminelle, il juge les crimes et dlits exigeant une prompte
rpression. En matire administrative, lui incombe la majorit du contentieux administratif, qu'il juge
seul par voie d'arrt ou d'ordonnance susceptibles d'appel devant le Conseil du roi. Il juge ainsi
les litiges relatifs aux armes, aux travaux publics, aux expropriations. Il dispose galement d'un
important contentieux en matire fiscale.

2. Les finances et la police

L'intendant est tout d'abord intendant de police, au sens de l'administration gnrale : il a la charge
de tout ce qui a trait au bien public. Il assure la sret et la tranquillit publique, la gestion des milices,
l'approvisionnement et les logements, les troupes, la police des cultes, la police religieuse et morale,
l'assistance et la sant publique, la police conomique, ou encore la voirie et l'urbanisme.
Il est galement intendant des finances. C'est un de ses domaines d'intervention les plus importants.
En thorie, sa comptence est universelle, mais il doit compter avec les autorits plus anciennes,
donc sa marge de manuvre est en ralit troite. Il contrle la gestion du domaine et l'administration
des finances. Les impts indirects, afferms, sont perus sous sa surveillance. La taille (impt direct
par excellence) est leve sous son autorit et il s'occupe des impts directs rcents : capitation et
vingtime.
Transition : en raison de l'importance de leurs fonctions, les intendants subissent, partir environ
de 1750, d'importantes critiques.

B) Des fonctions dcries partir de 1750

L'intendant fait l'objet de nombreuses critiques partir de la seconde moiti du XVIIIe sicle.
L'intendance est tout d'abord une institution mal perue, et son titulaire souffre de la solitude du
pouvoir (1). Le pouvoir, prcisment, ne soutient gure son bras droit en province (2).

1. La solitude du pouvoir
L'administration dynamique et autoritaire de l'intendant soulve un mcontentement profond chez
ceux qui prfrent l'archasme des vieilles institutions aux bienfaits d'une administration plus
centralise. Eclate alors le conservatisme de la petite bourgeoisie et l'esprit rtrograde de la
noblesse.
Plus prcisment, l'intendant souffre de la haine et du mpris des aristocrates, qu'il maintient dans
l'obissance. Il ptit galement de l'hostilit des cours financires et des Parlements, qu'il amoindrit.
Enfin, il subit l'incomprhension des populations dans les priodes difficiles : elles le voient comme
l'homme des impts et l'excuteur des uvres des ministres qui cachent la vrit au roi.

2. L'absence de soutien du pouvoir

Ce sont les ministres et les divers conseils royaux qui attaquent les premiers les initiatives des
intendants, juges trop audacieuses. En outre, la pesanteur de la tutelle des intendants sur les villes
finit par tre critique. Enfin, les intendants sont de plus en plus placs sous le contrle du Conseil
du roi.
Il est certain que l'action des intendants ne pouvait satisfaire tout le monde, car elle heurtait trs
souvent d'ancestrales coutumes et drangeait des intrts privs. De nombreuses plaintes furent
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adresses au gouvernement central contre l'action des intendants. A partir de 1750, le Conseil du
roi dfendit ses intendants avec beaucoup plus de mollesse qu'auparavant. partir de ce constat,
les parlements s'enhardirent, et pratiqurent rapidement une politique d'obstruction vis vis des
intendants, mme sur des problmes mineurs. Ce dfaut de soutien s'accrut sous le rgne du faible
Louis XVI. L'intendance est ainsi systmatiquement stigmatise dans les Cahiers de dolance. Cela
n'empchera cependant pas Napolon Ier de s'y rfrer lorsqu'il crera les prfets, reprsentants
du pouvoir dans le dpartement, par la loi du 28 pluvise an VIII (17 fvrier 1790).

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