O natal de Wesley

Duncan A. Reily (historiador do metodismo, extrado do site da rea Geral))

Uma rpida olhada no Journal (Dirio
Pblico) de John Wesley suficiente para
percebermos que a maneira dele celebrar o
Natal esteve em chocante contraste com o
pinheirinho e o Papai Noel dos nossos dias.
Escolhemos o perodo de 1778 a 1791,
quando a Capela Nova j era a sede de
Wesley em Londres e as celebraes
peculiares do Metodismo j haviam tomado
sua forma caracterstica.
Veremos que os trs momentos altos
no Natal de Wesley, que giravam em torno
da tal Capela Nova, sugerem uma
profunda apreciao pelo sentido da
encarnao de Jesus. Nessa celebrao
trplice, somos levados a contemplar com
gratido a realidade de que Jesus Cristo, na
sua pessoa, plenamente divino e
plenamente humano; que, para se fazer
homem, para identificar-se com a nossa
condio, ele se esvaziou, abdicando da
honra e da glria que lhe pertenciam por
direito (Filipenses 2,5); e que ele nos
chama para participar, de corpo e alma,
com ele, na sua misso divina.
Wesley nos fornece um excelente
retrato de seu dia 25 de dezembro de 1778,
no seu Journal. As atividades do dia tiveram
incio s 4 da madrugada, como de
costume, na Capela Nova. A seguir, o
prprio Wesley, na qualidade de presbtero
da Igreja da Inglaterra, leu oraes, ou
seja, dirigiu o culto e ministrou o
sacramento, na Capela da Rua Oeste
(templo da Igreja da Inglaterra, arrendado
por Wesley).
De tarde, ele pregou novamente na
Capela Nova, totalmente repleta em cada
canto. Ele concluiu as celebraes desse
concorrido Natal, expondo a Palavra de
Deus no templo anglicano do Santo
Sepulcro,
um
dos
maiores
templos
paroquiais de Londres e que, apesar do frio
do inverno londrino, se encontrava
repleto. Tendo completado este roteiro de
celebraes, Wesley, com seus 74 anos,
observou que se sentia mais forte depois

de pregar o quarto sermo do que depois

do primeiro.
Ele registrou no Journal do dia 31 de
dezembro do mesmo ano: Conclumos o
velho ano com solene viglia e comeamos
o novo com louvor e aes de graa. Mas,
alm da viglia de passagem do ano, que
nunca falta no Metodismo
Wesleyano, havia ainda um outro
evento marcante, o Culto da Renovao
do Pacto com Deus. A princpio, celebravase este culto no dia 1 de janeiro de cada
ano, mas, a partir de 1786, o evento ocorria
s 15 horas do primeiro domingo do novo
ano.
Vejamos, no entanto, o registro do
Journal do dia 2 de janeiro de 1785, quando
Wesley escreveu: Esteve presente maior
nmero de pessoas esta noite na
renovao do nosso pacto com Deus do
que jamais fora visto antes em outra
ocasio. Tendo presente a idade de Wesley
na ocasio (ele nasceu em 1703), um
registro no dia 4 do mesmo ms e ano se
torna especialmente significativo: Nesse
tempo do ano, geralmente distribumos
carvo e po entre os pobres da sociedade.
Mas entendi que agora eles precisam
tambm de roupa. Portanto, hoje (dia 4) e
nos dias seguintes, eu andei (na neve) pela
cidade e mendiguei 200 libras, a fim de
vestir
aqueles
que
tinham
maior
necessidade. Aps esse sacrifcio, ele caiu
de cama, seriamente doente.
O
Natal
de
Wesley
inclua,
portanto: o Natal propriamente dito; a
Viglia de Passagem de Ano e a Renovao
do
Pacto
com
Deus,
formando
conjuntamente uma abenoada trindade de
celebrao.
Natal: Ao de Graas pela ddiva de
Jesus Cristo, Deus que se fez homem,
visando nossa salvao e plena humildade;
Viglia: Em 31 de dezembro, a alegre
recordao de um ano de bno e
proteo divina.

Renovao do Pacto: No primeiro

domingo do ano novo. A celebrao pelo
povo metodista do chamado divino para
reformar a nao, particularmente a Igreja,
e espalhar a santidade bblica por toda a

Terra, e o resumir desse pacto por parte

de cada metodista para ser co-participante
de Deus em sua misso no mundo que Ele
tanto amou.