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19.1 Introduccin
El estudio de las reacciones qumicas puede encararse desde el punto de vista
termodinmico con el fin de establecer las condiciones en las cules estas
pueden ocurrir en forma espontnea. Con este enfoque, no interesa conocer la
evolucin temporal de los mismos ni tampoco saber cmo es el o la suma de
procesos que acompaan a la transformacin cuando esta tiene lugar.
La cintica qumica, por el contrario, estudia la velocidad de estas
transformaciones y se preocupa por conocer el mecanismo de la reaccin, es
decir como son las etapas que llevan a los reactivos desde la condicin de
reactivos a la de productos, incluyendo un conocimiento tan detallado como
sea posible sobre los posibles intermediarios que pueden formarse durante la
reaccin, as como tambin conocer los factores que son relevantes y controlan
la velocidad del proceso.
Los estudios asociados con la cintica de las reacciones qumicas tienen
importancia desde el punto de vista bsico como aplicado. Desde el punto de
vista fundamental, es relevante obtener informacin sobre todos los factores
que influyen sobre la velocidad de la reaccin. El conocimiento detallado de
estos factores (concentracin de reactivos, productos, temperatura, presin,
caractersticas y propiedades del medio donde se lleva a cabo la reaccin, etc.)
es importante para el control cintico de procesos aplicados.
As, por ejemplo, el desarrollo de nuevos solventes (neotricos) y medios de
reaccin, tal como la que ofrecen fluidos en condiciones supercrticas y
reacciones en medios inicos es de mucho inters tecnolgico. Por ejemplo, la
reaccin de Friedel-Crafts, que normalmente requiere 8 horas a 80C, con un
rendimiento del 80% y con formacin de ismeros diferentes, cuando se realiza
en lquidos inicos requiere 30 segundos a 0C, con un rendimiento del 98 %
de un nico ismero. El impacto positivo sobre el ambiente es evidente.
Para el estudio detallado de los distintos aspectos de la cintica qumica y de
los principios fundamentales sobre la que se sustenta la interpretacin terica
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Cmo se compatibiliza lo anterior con la existencia de diamantes muy antiguos que no se han
transformado en grafito?
En la actualidad se ha demostrado que se puede obtener diamantes a partir de grafito. Si los
sistemas evolucionan espontneamente hacia el equilibrio cmo explicas, entonces, que se
obtengan los diamantes artificiales?