ESCRITORES OCCIDENTALES

Vamos a clasificar a estos autores en cuatro grupos y a seguir

dentro de cada uno de ellos un orden cronolgico. Estos grupos
sern: los papas, otros escritores, escritores de Hispania, los
poetas. En lneas generales, se puede decir que si entre la mitad
del siglo v y la del vi predominan los autores de Provenza, Italia y
frica, entre la mitad del vi y la del vii predominan los de
Hispania, alrededor de la gran figura de Isidoro de Sevilla.
Los papas
Entre el 461 y el 604 hay diecinueve papas, y de todos menos de
cuatro se conservan cartas; de algunos, incluidos dos de esos
cuatro, se tiene tambin algn tratado. De entre estos papas
sobresalen:
GELASIO (492-496), importante por lo que se refiere a la
afirmacin del primado de jurisdiccin y a las relaciones de la
autoridad eclesistica con el poder civil. De l se conservan unas
60 cartas o decretos. Dos escritos posteriores y que llevan
indebidamente su nombre se pueden resear aqu: el Decreto
sobre los libros que hay que recibir y los que no hay que
recibir, de principios del siglo vi y originario probablemente de la
Galia, en el que hay una relacin de los libros de la Escritura, otra
de los libros apcrifos y una declaracin sobre el primado; y
el Sacramentario gelasiano, un misal de fines del siglo vi y que se
difundi pronto por la Galia.
VIGILIO (537-555) nos ha dejado 26 cartas, relativas a la cuestin
de los Tres Captulos. PELAGIO (555-561), que antes de ser
papa combati la condena de los Tres Captulos y despus la
defendi, tiene tambin unas 100 cartas.
Pero el ms importante de los papas de esta serie es sin duda el
ltimo de ellos, SAN GREGORIO EL GRANDE (590-604). Haba
nacido hacia el 540, de una familia de la alta nobleza romana;
antes de ser papa haba sido sucesivamente prefecto de Roma,
monje cerca de Roma, legado del papa en Constantinopla y

consejero del papa. Hombre de gobierno, su figura tiene una

importancia menor en el desarrollo del dogma, sin que por esto
deje de tener alguna. En cambio, reorganiz la administracin de
los bienes de la Iglesia romana; protegi Roma de los lombardos,
que atrajo despus hacia el catolicismo; estableci o mejor las
relaciones con los francos y con los visigodos; dio solucin al
cisma de Aquileia; y envi misioneros a Inglaterra. Continu sin
embargo la tensin con la sede de Constantinopla, y en contraste
con su patriarca, que se llamaba a s mismo universal comenz a
utilizar el ttulo de servus servorum Dei.
Se conservan de l unas 850 cartas, de gran inters religioso,
histrico y aun literario. Tambin nos ha llegado su Libro de la
regla pastoral, escrito al poco tiempo de su accesin a la ctedra
de Pedro, en que habla de lo que debe pretender el pastor de
almas, de las virtudes que le son necesarias, de cmo realizar
esta funcin y de la necesidad del examen de conciencia diario;
se difundi muy pronto, fue traducido al griego y al sajn, y en la
edad media se consider como la norma ideal para el clero
secular. Las Morales sobre Job, un comentario sobre este libro
del Viejo Testamento, viene a ser un tratado de moral y asctica.
Tenemos tambin unas 40 homilas y unos Dilogos sobre la vida
y milagros de los Padres italianos que son en parte responsables
de la aficin medieval por lo milagroso. Fue Gregorio quien dio al
canon de la misa la forma que an conserva la anfora primera,
llamada canon romano, del misal de Pablo VI, y promovi la
preparacin del nuevo misal; el Sacramentario gregoriano, que
como tal no nos ha llegado, aunque s es posible conocer muchas
de sus caractersticas. Dio gran importancia al canto en la liturgia,
y promovi eficazmente su uso, pero no es seguro que en sentido
estricto se le pueda atribuir el canto gregoriano.

Otros escritores
Los autores ms significados de este perodo, aparte de los
papas, y dejando para un prximo apartado los que de alguna

manera corresponden a Hispania, son, siguiendo un orden

cronolgico:
SAN FAUSTO DE RIEZ, que muri entre 490 y 500. Era de origen
bretn, haba sido abad de Lerns y luego obispo de Riez, en
Provenza. Combati el arrianismo y el macedonianismo, por lo
que el rey visigodo Eurico le conden al destierro, donde pas
ocho aos; junto con Casiano defendi el semipelagianismo. A
estos temas corresponden sus obras: tres libros Sobre el Espritu
Santo y otros dos Sobre la gracia de Dios; de l tenemos tambin
algunas cartas y sermones.
GENADIO DE MARSELLA, donde fue sacerdote, muri alrededor
del ao 500; era semipelagiano. La obra por la que es ms
conocido es su historia de los escritores eclesisticos, Sobre los
varones ilustres, de hacia el 480, y que ya hemos citado en la
introduccin.
AVITO DE VIENA, obispo de esta ciudad del Rdano, en la Galia,
desde el 494 hasta el 518, prepar el camino para la conversin
de los burgundios al catolicismo. De las casi 100 cartas que se
conservan, algunas son verdaderos tratados; tiene tambin dos
obras en verso.
ENODIO, que muri en el 521, haba nacido en Arls, pero creci
en Pava, de donde fue luego obispo; presidi por dos veces una
legacin pontificia a Constantinopla. Antes de ser obispo haba
sido maestro de retrica en Miln, lo cual se acusa en sus obras,
y nos deja ver la influencia que el paganismo tena an en las
escuelas. Sus escritos, algunos en verso, tratan de temas
variados, y sus casi 300 cartas nos suministran abundante
informacin sobre la poca.
BOECIO haba sido colaborador del rey ostrogodo Teodorico
quien, sospechando que conspiraba, le conden a muerte; fue
ejecutado en Pava en el 524. Su educacin haba sido
esmerada. Tiene importancia su traduccin de la Lgica de
Aristteles, que durante siglos fue la nica obra de este filsofo
conocida directamente en Occidente; pero su obra principal y ms

apreciada, escrita en la crcel, es Sobre el consuelo de la

filosofa, un dilogo con una dama que se le aparece y que
personifica la Filosofa. Escribi algunas otras obras menores de
filosofa y tambin de teologa; la autenticidad de estas ltimas,
antes puesta en duda, ya no se discute.
SAN FULGENCIO DE RUSPE, que muri en el 533, haba nacido
en Telepte, Numidia, donde fue recaudador de impuestos, y haba
recibido una buena educacin; luego fue monje, hacia el 507
obispo de Ruspe, tambin en Numidia, y despus tuvo que
marchar desterrado a Cerdea con otros muchos obispos
catlicos del reino vndalo. Fue un buen telogo, quiz el mejor
de su tiempo. La mayora de sus obras son polmicas contra el
arrianismo, y varias de ellas se dirigen al rey vndalo
Trasamundo; algunas otras estn escritas contra el
semipelagianismo, y desde el mismo punto de vista que San
Agustn; de sus 18 cartas, algunas tienen la amplitud de tratados;
tenemos tambin algunos sermones suyos.
SAN CESREO DE ARLS fue monje en el monasterio de
Lerns, y desde el 502 hasta el 542, obispo metropolitano de
Arls, entonces el centro administrativo ms importante de la
Galia. Cumpli muy bien con sus deberes pastorales y es uno de
los grandes predicadores latinos; contribuy mucho a la solucin
de las controversias semipelagianas. Los casi 250 sermones
suyos que nos han llegado son muy interesantes tambin por lo
que nos dicen de la supervivencia de las costumbres paganas;
adems tenemos de l tres tratados, dos contra el
semipelagianismo y uno sobre la Trinidad; tres cartas
pastorales, dirigida una de ellas a sus obispos sufragneos y en
la que insiste en el deber de la predicacin; dos reglas
monsticas; e incluso su testamento.
DIONISIO EL EXIGUO naci junto a la desembocadura del
Danubio, en la Escitia Menor, una provincia muy romanizada;
desde el 500 hasta el 545 vivi en Roma como monje. Con sus
obras de cronologa influy en la manera de determinar la fecha
de la Pascua, y fij tambin la fecha del nacimiento de Jess en
el ao 754 de la fundacin de Roma, con un error de al menos

cuatro aos de ms, y que an contina hoy da. Trabaj tambin

en compilaciones de derecho eclesistico y en traducciones del
griego al latn.
SAN BENITO DE NURSIA es el gran padre del monaquismo
occidental. Muri hacia el 547; haba nacido en Nursia, y despus
de recibir una buena educacin en Roma, comenz a hacer vida
de anacoreta, asentndose pronto en las cercanas de Subiaco y
fundando doce monasterios; all redact, entre el 523 y el 526,
su Regla de los monasterios; luego, a causa de unas intrigas,
abandon Subiaco y fund el monasterio de Montecasino.
La obra que nos ha legado es la que se conoce como Regla de
San Benito, en la que se funden armnicamente las tradiciones
del monacato occidental anterior (las de San Agustn, Juan
Casiano, el monasterio de Lerns, San Martn de Tours) con las
del oriental (las de San Antonio, Pacomio, San Basilio el Grande).
En ella se subraya que la comunidad monstica ha de crear un
ambiente de oracin y de trabajo, manual e intelectual, que ha de
practicar el monje; para ello, ste ha de prometer la estabilidad en
el monasterio, la conversin de las costumbres y la obediencia al
abad. Esta Regla est en la base del esplendoroso desarrollo
medieval del monaquismo.
CASIODORO, que muri hacia el 583, haba nacido hacia el 490
de una familia noble de Calabria; fue cuestor, senador, cnsul,
prefecto del pretorio y secretario particular de Teodorico; se retir
poco despus del 540 a sus posesiones de Calabria, cerca de
Esquilache, donde haba fundado un monasterio en el que no se
sabe si fue o no monje.
Sus obras tienen una orientacin ms bien prctica, y obedecen a
circunstancias ambientales: de carcter histrico y poltico las de
su poca dedicada al servicio del estado, y para la instruccin de
sus monjes en las ciencias profanas y teolgicas las escritas en
su retiro. Entre las primeras hay que contar laCrnica universal
y la Historia de los godos, conocidas slo en extractos, y
las Cartas varias, una coleccin de ms de 540 actas oficiales de
gran valor histrico. Entre las segundas, una Historia

eclesistica en que refunde bsicamente las obras de Scrates y

Sozomeno, que pasaron as al mundo medieval occidental; y
las Instituciones de lecciones divinas y humanas, que son una
introduccin a la teologa y un esquema para el estudio de
las siete artes liberales.
SAN GREGORIO DE TOURS haba nacido el ao 538 en
Clermont, la capital de la Auvernia, en una familia senatorial; en el
573 fue consagrado obispo de Tours, que entonces era el centro
espiritual de Francia debido en gran parte al prestigio que
acompa en vida a San Martn y al culto que despus se haba
desarrollado sobre su tumba. Su actuacin fue de importancia
tanto en lo religioso como en lo secular. Su gran obra, la Historia
de los francos, es una extraordinaria fuente de informacin sobre
los reinos merovingios y las incesantes luchas internas que los
agitaron y que l conoci de cerca; no faltan en ella relatos
detallados de discusiones teolgicas con judos y con godos
arrianos; su latn ofrece ya seales de evolucin hacia el
romance. El sentido crtico de Gregorio no es bueno, lo que se
deja ver an ms en sus Ocho libros de los milagros.