PRLOGO

INTERVENCIONES 1977-2009

Estos textos han sido reunidos a propuesta del editor y fueron seleccionados por l. Ms de treinta alas separan al primero del ltimo, pero todos
tienen un punto en comn. Responden a fa demanda de un presente. Esta
demanda puede ser diferente: a veces es un conflicto que obliga a tomar
partido y a explicar las razones para hacerlo (como las leyes francesas
sobre la inmigracin o la invasin estadounidense a Irak). Pero a veces
tambin son acontecimientos de importancia variable (desde una ola de
calor mortfera hasta una investigacin sociolgica anodina) que permiten comprender el actual funcionamiento del poder y los esquemas de
interpretacin que nos gobiernan. Tambin puede ser un anIversario que
invita a un balance: los cuarenta aos de Mayo del '68 o los veinte aos
de una revista.

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Cada una de estas circunstancias es tratada aqu como pretexto para un doble ejercicio. Se trata de identificar lo que hace
la singularidad de un momento poltico y de dibujar el mapa
del presente que este momento define. Hablar de momentos
polticos no implica la idea que a menudo se le ha atribuido
-o acusado- al autor de estas lineas: la idea de que la poltica
slo existe en escasos momentos de insurreccin arrancados
al curso normal de las cosas. Los acontecimientos que motivan las pginas aqui reunidas suelen tener ms que ver con las
demostraciones de poder -comunes o excepcionales- de las
oligarquias que con las manifestaciones radicales del poder
igualitario. Hablar de momentos polticos es ante todo decir
que la poltica no se identifica con el curso ininterrumpido
de los actos de los gobiemos y de las luchas por el poder, que
existe cuando la gestin comn de sus objetos se abre a la cuestin de lo que ella misma es, del tipo de comunidad que ella
concieme, de aquellos que estn incluidos en esta comunidad
y bajo qu ttulo lo estn. La poltica entra en juego en el mismo
momento en que se vuelve claro que los equilibrios -de poblaciones, de presupuestos u otros-, que los poderes manipulan
-conllevan- una imagen de la comunidad. Entra en juego, en
el otoo francs de 1995, cuando la cuestin del equilibrio de
las cajas de jubilacin sale de su carcter contable y deja aparecer algunas preguntas: a qu tipo de comunidad se encuentran asociados los clculos del futuro de cada uno? Y quin
est en condiciones de debatir sobre esta comunidad? En
este momento un pueblo que afirma en la calle determinada
idea y determinada prctica de la solidaridad se distingue del
pueblo que deja a sus representantes la decisin de los mejores clculos, y las razones de una inteligencia compartida se

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oponen a las explicaciones de un poder escolar. Pero tambin

entra en juego cuando un gobierno torna decisiones sobre los
umbrales a partir de los cuales quienes van a trabajar y a vivir
en un pas extranjero pasan a ser un excedente, sobre lo que
ese pas puede aceptar; o cuando define las caractersticas que
JeDen presentar para responder a los valures que constitUyen
la comunidad nacional. Estas maneras de tratar los asuntos
comunes, en realidad son maneras de configurar y reconfigurar una comunidad, de definir su naturaleza y de dibujar el
rostro de quienes ella incluye o excluye. Simplemente este trabajo de imaginacin no deja de negarse a s mismo, de presentar sus descripciones corno el simple inventario de los datos
y los problemas cuya evidencia imponen el curso del tiempo
y la evolucin del mundo. Eso es lo que significa la palabra
consenso. Un momento poltico ocurre cuando la temporalidad
del consenso es interrumpida, cuando una fuerza es capaz de
actualizar la imaginacin de la comunidad que est comprometida all y de oponerle otra configuracin de la relacin de
cada uno con todos. La poltica no necesita barricadas para
existir. Pero s necesita que una manera de describir la situacin comn y de contar a sus participantes se oponga a otra
y que se oponga significativamente. Tambin es por ello que
slo existe en determinados momentos: esto no quiere decir
que se d mediante destellos fugitivos sino mediante la construccin de escenas de dissensus. Un momento no es simplemente una divisin del tiempo, es otro peso puesto en la
balanza donde se pesan las situaciones y se cuentan los sujetos aptos para comprenderlas, es el impulso que desencadena
o desva un movimiento: no una simple ventaja tomada por
una fuerza opuesta a otra, sino un desgarro del tejido comn,

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una posibilidad de mundo que se vuelve perceptible y cuestiona la evidencia de un mundo dado.
Esto significa dos cosas aparentemente contradictorias. La
primera es que la poltica existe solamente por la accin de los
sujetos colecti\'os que modifican concretamente las situacillnes "firmando alU su capacidad y cOll.Shuyendo el mW1do con
esta capacidad: empleados de transportes que se vuelven caminantes para afirmar que tambin son tan capaces corno los
expertos ministeriales de pensar en el futuro y redefinen as
una ciudad de caminantes solidarios; africanos en huelga de
hambre que muestran que son de aqu al igual que quienes
nacieron aqu con una piel ms clara, que con su trabajo
contribuyen a la vida comn y que con el uso de la palabra
y la lucha contribuyen a la comunidad poltica, etc. Algunos
llegan a la conclusin de que los nicos que pueden hablar de
poltica son los militantes de las organizaciones. Pero tras la
figura del militante se confunden dos cosas: las formas de
accin mediante las cuales se modifican las coordenadas de
lo posible y la relacin de pertenencia a un colectivo. Si la
accin poltica de un colectivo desarma un monopolio de la
palabra legtima, seguramente no es para reconstitLrir otro que
lo beneficie. Al contrario, es para abrir un espacio de investigacin donde se permita hablar a cualquiera, a condicin de
que someta su palabra a la verificacin y ponga a prueba su
capacidad de hacer que resuene el poder de una accin y que
ample el espacio de esa resonancia. Habitualmente ese espacio es llamado opinin, y la opinin es entendida desde Platn
corno lo contrario del pensamiento, la actividad cerebral
que est al alcance de la gente comn. Pero la opinin es ms
bien el espacio mismo donde se determinan en conjunto las

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posibilidades del pensamiento y el modo de comunidad que

define. No es el espacio
del ms mnimo pensamiento, sino el de la querella sobre qu se puede pensar acerca
de una circunstancia y sobre qu consecuencias conlleva este
pensamiento. La poltica tambin comporta el trabajo de
ampliar el espacio del dis('11so luchando contra l mquinl
interpretativa que sin cesar borra la singularidad de las circunstancias y la reinscribe en las categoras de la dominacin,
transformando a aquellos y aquellas que han manifestado el
poder de todos corno representantes de poblaciones rezagadas, de corporaciones egostas o de minoras bien circunscriptas. La poltica slo existe por la accin de sujetos colectivos, pero la propia consistencia de los mundos alternativos
que estos construyen depende de la batalla incesante de las
interpretaciones -estatales, mediticas, cientficas y otras- que
se apropian de ellos.
Desde este punto de vista, la secuencia de tiempos que
cubren estos textos -desde el verano de 1977 hasta la primavera de 2009- es particularmente significativa. Saber en qu
consiste esta significacin tambin es cuestin de poltica.
La opinin dominante calific este perodo, de la manera ms
simple, corno un tiempo del despus: posmodernidad, fin de
las utopas, de la poltica, de la historia y de todo lo que puede
terminar. Los textos aqu reunidos fueron escritos a partir de
una conviccin simple: estas explicaciones en trminos de
cambio de los tiempos o de fin de un mundo no son solamente
una seal de pereza. Ellas mismas son parte interesada de una
lgica intelectual de la dominacin que hay que llamar por su
nombre: los treinta aos que separan el primero del ltimo de
estos textos fueron el teatro, en Francia, donde se escribieron,

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y de illl modo mucho ms amplio en el universo occidental,

no simplemente de illla retirada de los grandes relatos y las
grandes esperanzas, sino de illla intensa contrarrevolucin
intelectual. Podremos reconocer aqu algunas seales de esa
contrarrevolucin. Como el surgimiento, en la Frl11cia de fines
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mas nueva que tilosfica-, que restauraba, al precio de traducirla al lenguaje de moda, la vieja sabidura reaccionaria
que garantizaba que todo intento de justicia social no condujera nicamente al terror totalitario. En 1991, al da siguiente
del derrumbe del imperio sovitico, la Primera Guerra del
Golfo daba legitimidad, en la opinin intelectual occidental,
a ese derecho illliversal de intervencin de la potencia estadounidense destruido por la Guerra de Viehum y los movimientos que la haban denw1ciado. Durante las huelgas del
ot0I10 de 1995 en Francia, sectores enteros de la intelectualidad de izquierda sostuvieron el asalto del gobierno a las jubilaciones de los trabajadores del transporte y fijaron, con los
argumentos marxistas de ayer, el credo reaccionario en cuyo
nombre iba a desplegarse la ofensiva contra todas las conquistas de las luchas obreras: denuncia de los trabajadores
"privilegiados" que oponen sus intereses egostas a corto plazo
a las necesidades de la evolucin econmica y a las exigencias
del bien comn. Luego, en el Estados Unidos posterior al 11
de septiembre pudieron ser observadas la sacralizacin del
derecho de injerencia asociado al de illla "justicia infinita"
para actuar en contra del imperio del mal, y las mentiras de
la propaganda de Estado sobre las armas de destruccin
masiva convalidadas por la prensa liberal y la oposicin
demcrata, antes de ser reemplazadas por las proclamas de

MOMENTOS POLlTICOS I 15

la democracia en marcha. En Europa se dieron los avances de

los movimientos xenfobos; en Francia el alineamiento de la
izquierda oficial sobre la necesidad de regular el "problema
del inmigrante" para evitar que la inmigracin se convirtiera
en problema, y la lucha de la izquierda "republicana y laica"
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comunitarismo, retraso y fanatismo.

Podramos evocar muchas otras formas y etapas de esta
contrarrevolucin intelectual que lentamente se dedic a transformar todas las formas de accin revolucionaria, todas las
luchas sociales y los movimientos de emancipacin del pasado
en precursores del totalitarismo, a presentar toda afirmacin
colectiva opuesta a la sUmisin de todos los vnculos sociales
a la lgica del mercado como s1toma del rezago y a hacer de
la democracia el reino del consumidor embrutecido. No hay
que subestimar el peso puesto en la balanza por este trabajo
intelectual interminable generalmente garantizado por marxistas convertidos, que ponen al servicio del sistema dominante los mismos argumentos que antes se supona deban criticar. Porque no es cierto que las ofensivas de la oligarqua
capitalista y estatal de los ltimos treinta aos se hayan desplegado sin resistencia. Prueba de ello fueron las manifestaciones masivas que en Inglaterra, Italia o Espaa desafiaron la
ayuda prestada por los gobiernos de esos pases a la invasin
de Irak. Tambin dan prueba de ello, en una escala diferente,
toda una serie de acciones que suelen quedar invisibles para
la escena meditica: por ejemplo, la de los individuos y los
pequeos grupos que se negaron a que los nios desaparecieran de su e9Cuela o que los vuelos de las compaas areas
regulares sirvieran para operaciones policiales. Pero tambin

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es verdad que las manifestaciones de esta resistencia fueron

interpretadas con una violencia intelectual cada vez mayor, de
modo que se vieron anuladas o recodificadas dentro de las
categoras del pensamiento dominante. La contrarrevolucin intelechlal seguramente es muy poco en tnninos de pensamiento. Pero esa eSClsez de pensamiento pmeb<l su cfic<lci<l
cuando un Estado que enva a sus policas a buscar a los
hijos de los "clandestinos" a las puertas de las escuelas refuerza
su accin con la retrica de la repblica wuversalista y laica, o
cuando los grupos financistas que destruyen empleos y desplazan a los trabajadores para aumentar sus ganancias y los
gobiernos que destruyen sistemticamente los sistemas de solidaridad y de proteccin son justificados por el mismo discurso
de la racionalidad econmica y de la necesidad histrica que
ayer prometa un futuro socialista.
Los textos aqu reunidos se sitan en el espacio polmico
donde las manifestaciones del poder de todos son objeto de
una guerra de interpretaciones. Intentan contribuir a hacer
significativas las rupturas que las invenciones igualitarias;
operan en el tejido de la dorrtinacin y las operaciones de pensamiento que continuamente se dedican a borrarlas. Son, pues,
si se quiere, textos de circunstancia. Pero estos "textos de
circunstancia" estn movidos por la idea de que no existe poltica fuera de las circunstancias que cada vez obligan a discernirla. Podemos decirlo de otra manera: no existe una teora
poltica. O tambin: toda teora poltica es un discurso de
circunstancia sobre las circunstancias de la poltica, una manera
de decir los lugares y los momentos de su intervencin, los
objetos que conciernen a su accin, los sujetos que forman
parte de ella. Desde este punto de vista, un anlisis de las for-

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mas de lo universal llamadas a justificar una ley sobre el uso

del velo islmico o uno de las ideas sobre la democracia y la
libertad que legitiman una invasin militar no son menos tericos que el estudio de algunas lneas de Platn o Aristteles
que definen las condiciones del buen gobierno. Lo inverso
tnmbin es v('rdndero, como nos lo enseiaron b rdrica de
los neoconservadores estadounidenses y sus mulos franceses: la apropiacin de los textos de la Antigedad Griega puede
ser ms poltica en sus efectos que el anlisis de las ltimas
elecciones. No est la teora por un lado y la prctica encargada de practicarla por otro. Tampoco hay una oposicin entre
la transformacin del mundo y su interpretacin. Toda transformacin interpreta y toda interpretacin transforma. Hay
textos, prcticas, interpretaciones, saberes que se articulan
entre s y definen el campo polmico en el que la poltica construye sus mundos posibles.
Estos textos se mueven en este terreno. Es decir, que para
hablar de poltica no apelan a ninguna vocacin tpica de un
personaje definido como intelectual de pensar lo universal.
Muchos de los textos de esta recopilacin, comenzando por el
primero, son muestras de la negativa a construir esa identidad
de intelectual. No slo porque sirve como estandarte para algunos payasos que comienzan su carrera en las tribunas de la
plebe sufriente para terminarla como cortesanos de los ambiciosos ms ordinarios. Es que la idea misma de una clase de
individuos que tendra como especificidad pensar, es una bufonada que nicamente la bufonada del orden social puede volver pensable. Las pocas veces en que se reivindic el trmino
con cierta nobleza fue cuando se utiliz para declarar el
derecho a la palabra de aquellos a quienes no se les peda opi-

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nin O la capacidad de pensar las cosas comunes propia de

aquellos a quienes se supona no les concerna el asunto. El
nombre de "intelectual" como calificacin de un individuo
est vaco de sentido. Como sujeto poltico colectivo, slo
puede ser la puesta en funciommento de una contradiccin
perfonnativa: quienes la emplean renuncian con ello a toda
autoridad vinculada con el ejercicio de una profesin o al privilegio de un saber especfico. Con ese gesto declaran una inteligencia que pertenece a todos, una inteligencia sin especificidad. Manifiestan su singularidad respecto de todas las fonnas
de la pericia autorizada o de la palabra legtima.
Los textos que leer no son los manifiestos de un colectivo
intelectual, no son la explicacin que puede dar un estudioso
sobre el estado del mundo o las prescripciones que puede
plantear un moralista sobre las normas de la vida en comn.
Son una contribucin individual a1 trabajo con el que individuos y agrupaCiones sin legitimidad intentan redibujar el
mapa de lo posible.
Pars, junio de 2009.