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derablemente
en el desarrollo de vacunas para detener epidemias y contribuir a la disminucin
de la mortandad. Esto permiti superar el ndice de defunciones causadas por las gue
rras y
las pandemias de los primeros aos del siglo.
En 1926 el presidente Plutarco Elas Calles promulg un decreto para la aplicacin obl
igatoria de la vacuna contra
la viruela, a fin de erradicar esta epidemia.
GLOSARIO
Pandemia: enfermedad que se extienden en un nmero ilimitado de pueblos.
Epidemia: enfermedad que se propaga en una zona determinada.
La descolonizacin.
El mapa del mundo sufri variaciones importantes, sobre todo despus de 1945. Adems d
el
reordenamiento territorial de Europa, posterior a la guerra (la divisin de Aleman
ia y la redefinicin
de las fronteras de los pases del Este), la esfera de dominio geopoltico provoc
que distintas naciones se alinearan con Estados Unidos de Amrica o bien, la Unin S
ovitica.
Los cambios ms radicales fueron originados por el proceso de descolonizacin en Asi
a
y frica; por ejemplo, la independencia de India en 1947, las posteriores emancipa
ciones
del sudeste asitico y el mundo africano, el cual, casi en su totalidad, era depen
diente de
distintos pases europeos.
Esto propici que los nombres de las naciones se modificaran, y estas pasaran de u
na situacin colonial a una de emancipacin.
Con la independencia, la solucin a los problemas econmicos, polticos y sociales no
lleg automticamente,
pero s fue posible enfrentarlos desde perspectivas de soberana.
Estos son algunos de los cambios ms radicales ocurridos en los aos centrales del s
iglo XX:
modificaciones de regmenes polticos,
redefinicin de zonas econmicas,
aumento de la poblacin urbana,
presencia social de los adelantos tecnolgicos,
aumento de la comunicacin internacional,
sucesin de liderazgos.
En este siglo ocurrieron enfrentamientos blicos mundiales, pero, al mismo tiempo,
la humanidad
avanz en el conocimiento de su condicin y de su historia.
Al concluir la Primera Guerra Mundial (1914-1918), tambin conocida
como la Gran Guerra, se firm el Tratado de Versalles. Tras el conflicto armado
se advirti el ascenso de Estados Unidos de Amrica al primer plano
vi la expansin de la
democracia liberal, en la cual se ciment desde su nacimiento como nacin y alcanz su
mxima expresin en
ese territorio. Esta era defendida por sus principales dirigentes, Washington, J
efferson y Lincoln, quienes estaban
dispuestos a luchar por ella, y demostrar al mundo que sus instituciones eran la
mejor frmula para el progreso
poltico; y el capitalismo, la mejor va para el xito econmico de las naciones.
Propuesta para lograr el Estado de bienestar.
La crisis de 1929 fue interpretada por algunos como la confirmacin del colapso de
l capitalismo y la posibilidad de
considerar el socialismo marxista como la nica solucin. En Estados Unidos de Amrica
, el nuevo presidente,
Franklin D. Roosevelt, reconoci la necesidad de introducir reformas para solucion
ar la crisis.
En contra de las prcticas habituales del gobierno de este pas, que indicaban respe
tar
el laissez faire (dejar hacer) sin intervenir en la economa, segn lo establecido e
n la poltica
del Nuevo Trato (New Deal) el Estado se involucr en la solucin de la crisis y efec
tu obras
pblicas (puentes, hospitales, presas, etc.) para crear empleos en un pas con alto
nmero
de desempleados. La idea que impulsaba esta accin es la de que las personas con
un trabajo reciben un ingreso y pueden gastar dinero y comprar productos, lo que
, finalmente,
reactiva la economa. Esta prctica tambin se conoce como Estado de bienestar,
y alcanz un enorme desarrollo en los pases escandinavos aos despus. Estas medidas
permitieron que las democracias liberales no sucumbieran ante el embate de las e
conomas
dirigidas, socialistas y fascistas.
Para restablecer el orden y mantener a salvo a los pueblos
pobres, era necesario tomar medidas de emergencia. Los centros de
beneficencia fueron sitios muy concurridos durante la Gran Depresin
por la poblacin estadounidense.