Cervantes y Don Quijote de la Mancha

Biografa
Naci en Alcal de Henares en 1547. Vivi un tiempo en Italia y particip en la batalla de
Lepanto contra los turcos, en la que lo hirieron en la mano izquierda (por eso se conoce como el
manco de Lepanto). De vuelta a Espaa, los piratas turcos apresaron su barco y Cervantes estuvo en
la crcel cinco aos en Argel. Ya en Espaa, fue recaudador de impuestos en Sevilla encargado
de la provisin de los alimentos para la Armada Invencible. Pasa sus ltimos aos en Valladolid y
en Madrid.
Vive a caballo entre el Renacimiento y el Barroco, entre el esplendor y la decadencia de un
imperio. Cervantes es considerado uno de los precursores de la novela moderna.
Su obra potica
Cervantes no es famoso por su poesa. Tampoco l sinti una gran estima y aficin por este
gnero.
Su composicin en verso ms importante es El viaje del Parnaso: un poema de cerca de tres mil
versos escrito en tercetos, en el que establece juicios literarios y opiniones sobre algunos escritores
de su tiempo y sobre su propia obra; el marco de la obra es una asamblea de poetas que preside
Apolo, el dios de la msica y de la poesa.
Cervantes es consciente de que su poesa est lejos de la de los grandes poetas de la
poca. Escribe lo siguiente:
Yo, que siempre trabajo y me desvelo
por parecer que tengo de poeta
la gracia que no quiso darme el cielo...
El teatro
Tuvo mejor fortuna como autor dramtico. Aunque la aparicin en los corrales de comedia
de un dramaturgo contemporneo como Lope de Vega hace que el teatro cervantino no destaque
tanto.
Algunas comedias tratan de cautivos, tema conocido por el autor, que lo fue en Argel.
Pero lo mejor de su teatro son, sin embargo, los entremeses: piezas cortas, escritas casi
todas en prosa y a menudo inspiradas en la literatura popular anterior. En ellos ofrece buena muestra
de su ingenio y de su humor. Con sencillez y con sentido cmico, presenta en escena personajes y
cuadros variados de la vida espaola. Destaca en ellos la stira social. Algunos ejemplos son El juez
de los divorcios, El retablo de las maravillas, La cueva de Salamanca, El vizcano fingido, etc.
Escribe tambin en su primera poca una tragedia, El cerco de Numancia, inspirada en la
derrota de Numancia contra el poder romano, en la que los numantinos se matan unos a otros antes
de entregarse a los romanos.
La novela
En la novela, Cervantes exhibe todo su genio y su arte literario. Aparte del Quijote, cultiv
algunos gneros narrativos que se cultivaban en su poca y tiene el mrito de abrir el camino a la
novela corta.

La Galatea
La Galatea es una novela pastoril, gnero que tuvo su xito y que fue muy ledo desde la
publicacin de la Diana, de Montemayor.
Cervantes se ajusta a las convenciones del gnero: idealiza la vida en el campo, los
personajes son poetas disfrazados de pastores y en la narracin hay una relacin amorosa, un
desengao amoroso. Cervantes promete una segunda parte que no lleg a escribir.
Las novelas ejemplares
Las novelas ejemplares son doce novelas cortas, en las que Cervantes trata diferentes
temas. Las llam novelas ejemplares por la finalidad moral que buscan, como los exempla
medievales y porque novella en esa poca se refera a narraciones cortas, as que son novelas
ejemplares.
Los diferentes temas que tratan son:
la infidelidad y los celos en El celoso extremeo,
la crtica de personajes y de costumbres sociales en El coloquio de los perros,
la picaresca en Rinconete y Cortadillo,
el amor en La gitanilla y en La ilustre fregona,
la locura en El licenciado Vidriera,
aunque la tradicin las clasifica en dos grupos: realistas e idealistas.
En estas novelas se ven algunos vicios y virtudes, pero no son estrictamente obras didcticas
ni morales. Unas son ms realistas, con ambientes sociales bajos y personajes con un habla ms
familar y popular; otras son ms idealistas, con personajes y lenguaje ms elevados. Destaca
tambin la importancia del dilogo como elemento innovador de las novelas y casi no hay
descripcin de las ciudades.
Los trabajos de Persiles y Sigismunda
Los trabajos de Persiles y Sigismunda sigue el modelo de la novela bizantina: fantasa,
amor, aventuras, peligros, viajes por pases lejanos, etc. Incluye viajes, aventuras y la separacin de
dos jvenes que se enamoran y que terminan encontrndose al final de la obra.
Cervantes consider el Persiles, que se ajustaba a los modelos tericos de prestigio, su mejor
obra y se public despus de morir el autor, en 1617.
El Quijote
La primera parte de la novela El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha se publica en
1605. Al final de ella, Cervantes deja entrever la posibilidad de continuar las aventuras de su
caballero.
En 1614, antes de que apareciera la segunda parte, se publica una continuacin apcrifa
firmada por un tal Fernndez de Avellaneda, cuya verdadera personalidad aun es discutida. Esta
edicin enfad a Cervantes, que apur la publicacin de la segunda parte, que aparece en 1615.
El Quijote tuvo gran xito y aceptacin nada ms publicarse. Se tradujo muy pronto a otros
idiomas y fue una de las obras ms traducidas y editadas de todos los tiempos.
Las dos partes del Quijote
Aunque la obra tiene una unidad y una coherencia entre las dos partes, gracias sobre todo a don
Quijote y Sancho, existen algunas diferencias entre ambas:

Primera parte

(1605)

Se introducen varios relatos que interrumpen

la accin central:
de carcter pastoril (Marcela y
Grisstomo)
sentimental (Cardenia y Luscinda)
morisco (Historia del cautivo)
psicolgico, de imitacin italiana
(El curioso impertinente)...

Segunda parte (1615)

Los pocos episodios que hay aparte de la historia
central no interrumpen la accin principal; por
ejemplo, los amores de Basilio y Quiteria.

Las aventuras tienen cierta autonoma,

independencia.

Hay una mayor interrelacin entre los episodios y

los sucesos.

Predominan los hechos, la accin.

Aparece en mayor medida el dilogo, lo que

permite ahondar en la psicologa y en el
conocimiento de los protagonistas.

Don Quijote va creando su fama mediante las La primera parte permite que algunos personajes
locas y fantasiosas aventuras y sucesos que l con los que se encuentra don Quijote conozcan
sus aventuras, difundidas por la publicacin de
mismo imagina y produce.
1605.
El argumento
En la primera parte se narran dos salidas de don Quijote, la segunda ya con su escudero
Sancho. El protagonista, que ha perdido el sentido comn por la lectura de los libros de
caballera (ha perdido el seso merced a la lectura de libros de caballeras), concibe la idea de
ser caballero andante y salir por el mundo a arreglar las injusticias y a ayudar a las damas y a
los desvalidos.
Tras ser armado caballero en una venta que imagina castillo, le suceden diversas aventuras
(los molinos de viento, el yelmo de Mambrino, los galeotes, etc.), de las que normalmente sale
malparado. Al final, el cura y el barbero de su pueblo, hacindole creer que est encantado, le
hacen regresar al pueblo encerrado en una jaula.
En la segunda parte, se narra la tercera salida de don Quijote y su escudero. Tras ir al
Toboso, donde vive Dulcinea, la dama de la que est enamorado don Quijote, y tras diversas
aventuras (los leones, la cueva de Montesinos, el retablo de maese Pedro, etc.) se dirigen a Aragn.
En las posesiones de unos duques, que se divierten a costa de los protagonistas, ocurre
la famosa aventura de Clavileo y Sancho gobierna su nsula de Barataria.
Por ltimo, llegan a Barcelona, donde el Caballero de la Blanca Luna (su amigo y paisano el
bachiller Sansn Carrasco) derrota a don Quijote. El Caballero de la Blanca Luna le haba
impuesto la condicin de que si ganaba l, don Quijote tendra que regrasar a su casa. All
vuelve don Quijote y muere, cuerdo y rodeado de su familia y amigos.

El Quijote y las novelas de caballeras

La primera intencin de Cervantes era ridiculizar, parodiar tanto las novelas de
caballeras como el mundo ideolgico que representaban.
Cervantes construy una parodia llena de situaciones inverosmiles que deformaban las
costumbres caballerescas que aparecan en las novelas y que provocaron la risa de sus
contemporneos.
Eligi como protagonista a uno de estos hidalgos rurales, pobre e idealista, que se vuelve
loco de tanto leer novelas caballerescas. Como cree que los males del mundo desapareceran con la
orden de caballera, decide hacerse caballero. Elige como dama a una campesina, como caballo a un
rocn flaco y cambia los nombres de manera cmica (Quijote, Dulcinea, Rocinante)- Le arman
caballero en una ceremonia esperpntica. Desde entonces, hablar como caballero y actuar como
un loco caballero andante en aventuras ridculas de las que sale malparado, perjudicado.
Tambin hay una crtica a las novelas pastoriles. Aunque Cervantes haba escrito una
novela pastoril (La Galatea), la situacin social y cultural en los inicios del siglo XVII estaba lejos
de la idealizacin comn en el Renacimiento.
Pero el Quijote es ms que una antinovela (caballeresca o pastoril), es una novela de
novelas: aloja muchas historias.
Don Quijote y Sancho Panza
Los personajes centrales de la novela son don Quijote y Sancho Panza
Don Quijote tiene una extraa locura que afecta al orden de la caballera. En lo dems no
est tan loco, conserva el juicio.
Como anttesis al idealismo caballeresco de don Quijote, Cervantes introduce al personaje
de Sancho Panza. Es un campesino sin formacin, pero lleno de sabidura popular (que
muestra en sus refranes). Sancho es el contraste realista que avisa a su amo de la locura de sus
aventuras. Pero al mismo tiempo quiere crecer y sigue al lado de don Quijote porque espera
recibir el gobierno de alguna nsula y casar bien a su hija.
Ambos personajes parecen necesitarse el uno al otro para poder existir. Tradicionalmente, se
ha considerado que don Quijote y Sancho representan dos visiones diferentes, pero
complementarias, del mundo, de la vida y de las cosas: el idealismo y la fantasa del amo frente al
pragmatismo y el materialismo del escudero. Aunque la personalidad de los protagonistas es ms
compleja que la simple oposicin de caracteres.
Adems, los protagonistas evolucionan a lo largo de la novela porque se influyen
mutuamente, el uno al otro. Don Quijote, sobre todo en la segunda parte, muestra cada vez mayor
juicio y criterio, sobre todo en lo que no est relacionado con la caballera andante, y Sancho se
contagia de los ideales de su seor.
De hecho, al final de la obra, don Quijote muere cuerdo y pidiendo perdn a Sancho por
acompaarle en su locura, y este lo anima a salir al campo vestidos de pastores.
La riqueza y la interpretacin del Quijote
La novela no es un simple relato de aventuras ms o menos divertidas bien escritas.
Cervantes no hace solo una parodia de los libros de caballeras, aunque as se entendi en su
tiempo.
En la novela se tratan cuestiones de carcter literario, moral, religioso, poltico, social, etc.
que estn relacionadas con la vida y con el ser humano. Adems de la ridiculizacin de la caballera,

se ha subrayado aspectos como el herosmo, la ilusin, la lucha entre el materialismo y el

idealismo del mundo, entre la realidad y el ideal, la irnica visin de una poca en decadencia,
etc.
En la novela, todos los estamentos estn representados y ms o menos satirizados, excepto la
Iglesia y la Monarqua, que representan los valore absolutos en los que cree Cervantes.
La obra ha despertado muchas interpretaciones y valoraciones, y muchos han apreciado la
complejidad de la novela, sobre todo a partir de los romnticos.
La tcnica narrativa
La complejidad de la novela se basa en parte en el narrador y el juego de perspectivas que
usa Cervantes para contar la historia. Existen al menos tres narradores diferentes de la historia
de don Quijote:
al principio, Cervantes dice que se basa en datos que ha recogido en los archivos de La
Mancha. Ese documento en el que se bas termina con los acontecimientos del captulo VIII de la
novela.
Cervantes explica que por casualidad se ha encontrado un manuscrito en rabe que
contiene la continuacin de la historia. Su autor es Cide Hamete Benegeli, aparece as un segundo
narrador.
Cervantes dice contratar a un morisco para que traduzca el manuscrito rabe, as que el texto
que leemos sera una traduccin del original. As, el tercer narrador sera el traductor.
En la primera parte del Quijote, con la introduccin de ms historias se superponen ms
voces narrativas.
Estilo; el lenguaje de los personajes
El estilo de Cervantes es simple, llano, no afectado. Cervantes domina la narracin y los
recursos literarios. Muestra su irona y su sentido del humor. El ideal estilstico es la
Los dilogos y la lengua de los personajes. Cambia el estilo cuando quiere y cuando
conviene en la narracin. Cuando don Quijote habla como caballero, utiliza un lenguaje
arcaizante, visto como ridculo por los lectores del momento. Cuando expone su opinin sobre
cualquier otra cosa, don Quijote habla con un estilo cultivado, culto y bien construido.
El lenguaje de Sancho no es vulgar, pero Cervantes introduce errores y lo adorna con
refranes para simbolizar su origen popular.
Ricos en el lenguaje, son interesantes los dilogos entre don Quijote y Sancho.Los dilogos,
que sirven para caracterizar a los personajes, son divertidos y giles, llenos de inters.