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INDIVIDU ET NOLIBRALISME :
REFLEXIONS A PARTIR DE LEXPERIENCE
CHILIENNE1
1. Cet article sinscrit dans le cadre des projets de recherche Fondecyt n1085006
et n1110733.
2. M.Gngora, Ensayo histrico sobre la nocin de Estado en Chile en los siglos
XIX y XX, Santiago, Ediciones de la Ciudad, 1981, M.-A.Garretn, La sociedad en
que viv(re)mos, Santiago, LOM, 2000; E.Tironi, El sueo chileno, Santiago, Taurus,
2005.
Problmes dAmrique latine, n 88, t 2013
nisation3. En tout cas, le Chili fut un des premiers pays au monde mettre
en pratique un ensemble de mesures conomiques qui allaient devenir, plus
tard, un modle (privatisation, libralisation conomique, drgulation,
subsidiarit de ltat, ouverture la concurrence internationale, flexibilit
salariale...).
Lhistoire, cependant, na pas t linaire. Dabord, le modle mis en
uvre en 1973 par les Chicagos Boys chiliens a d subir, comme le dernier
ministre dconomie de Pinochet la reconnu, dimportants correctifs la
suite de la svre crise qui se dclenche dans le pays dans la premire moiti des annes quatre-vingt4. Mais surtout, le modle a connu une seconde
inflexion pendant les vingt ans de gouvernements de la Concertacin (19902010). Les quatre gouvernements de cette coalition de centre-gauche, travers notamment lalliance entre dmocrates-chrtiens et socialistes, a
consolid ce que certains ont dnomm comme le miracle chilien .
Bien entendu, la nature et la profondeur de linflexion introduite dans
le modle nolibral, en 1990 est lobjet de vives polmiques au Chili pour
une raison simple: il y va non seulement de la nature du modle dsormais
en place mais surtout de la lgitimit de lide dune nouvelle page inaugure avec la dmocratie5. Cependant, mme les partisans de linflexion reconnaissent lexistence dune certaine continuit, reprable au niveau des
politiques publiques, o lide du rle subsidiaire de ltat sest plus ou
moins dfinitivement impose, et avec elle, la tendance favoriser des politiques sociales ponctuelles destines lutter essentiellement contre la
grande pauvret. Des programmes qui ne doivent pas supposer une trop
lourde charge fiscale afin de ne pas entraver la comptitivit conomique
du pays, ni alimenter ce que certains appellent la dpendance des pauvres
envers les aides publiques6.
Les rsultats positifs de lexprimentation ont t largement plbiscits.
Le Chili a connu une croissance conomique significative partir de la fin
des annes 1980. Elle lui a permis pratiquement de doubler le revenu par
pilier de la justice. Cet aspect, en lien avec le versant antipopulaire du modle no-libral a pris pour cible un ensemble de politiques sociales ou dacquis sociaux, jugs responsables dun ensemble de blocages sociaux et de
privilges corporatistes portant atteinte la rentabilit du capital. Globalement, il sest agi dune rhabilitation de leffort personnel, du mrite et
des rcompenses individuelles, mettant en cause danciens principes de solidarit au profit de la concurrence.
4. En quatrime lieu, grce un mlange particulier de valeurs conservatrices et dattitudes favorables au march, le projet de lindividu nolibral intronise lide dacteurs fortement responsabiliss de leur destin
personnel (apparition des systmes de retraites par capitalisation, assurances sant prives, exaltation de linitiative individuelle). La figure
idologique centrale est alors celle de nouveaux individus censs avant tout
se comporter comme des propritaires de diffrentes formes de capital
quils doivent entretenir et denrichir (tudes, achat des biens, rseaux)
afin de russir au milieu de la concurrence gnralise. Lindividualisme
possessif du XVIIe serait ainsi remplac par lindividualisme concurrentiel
du nolibralisme15.
5. Enfin, le projet de lindividu nolibral est li un nouveau modle
de ralisation personnelle et dintgration sociale, qui doit se mesurer en
dernire instance en termes montaires, en lien troit avec lexpansion
continue de la consommation vritable nouvelle figure de linclusion sociale. Les individus sont terme davantage conus comme des clients ou
de consommateurs que comme des citoyens ou des travailleurs.
Notre question de dpart se prcise : ces cinq grands traits ont-ils vraiment donn forme un Individu nolibral dans la socit chilienne ?
Comme on le verra, sil est indniable que la socit chilienne a connu une
transformation structurelle, elle nentrane pas ncessairement le rgne de
lindividu nolibral. Lide dun passage immdiat de lun lautre est
trangement dfendue la fois par les partisans les plus farouches et par
les critiques les plus radicaux du modle, une attitude visible autant au niveau des discours politiques que des fictions littraires16 Or, larticulation
entre ces deux niveaux est nettement plus complexe : linstallation du modle na jamais t linaire, son installation a connu maintes rsistances,
engendr des tensions indites, a connu des limites significatives. Cest ce
que nous essaierons de montrer partir de notre enqute.
15. Pour une vision, partir de ces termes, du sujet nolibral, cf. R.Martin, The
Financialization of Daily Life, Philadelphie, Temple University Press, 2002; P.Dardot,
C.Laval, La nouvelle raison du monde, Paris, La Dcouverte, 2009 ; pour le Chili,
J.Rojas Hernndez, La sociedad neoliberal , Sociedad Hoy, n10, 2006, pp.41-72.
16. N.Richard, op.cit.
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22. Entre 1997 et 2005, par exemple, le Chili a occup 4 fois la premire position
dans le classement international du pays connaissant le plus dheures travailles
par semaine. Cf. M.Echeverra, Jornada laboral y calidad de vida social , in J.Ensignia (d.), Mitos y realidades en el mercado laboral en Chile, Santiago, Friedrich
Ebert Sitftung, 2005, pp.83-92.
23. INE, Encuesta experimental sobre el uso del tiempo en el Gran Santiago, Santiago, INE, 2008.
24. Pour une typologie de diffrentes stratgies individuelles darticulation des
temps sociaux, cf. C.Cataln, Consumo y segmentacin: algunas consideraciones
conceptuales y empricas , in El arte de clasificar a los chilenos, Santiago, Ediciones
UDP, 2009, pp 37-60. Pour des expriences des femmes ou des employs du commerce, cf. PNUD, Informe Desarrollo Humano en Chile, La manera de hacer las
cosas, Santiago, PNUD, 2009, pp.66-73 et pp.131-152.
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25. Dans un sondage de 2006, la famille occupait le premier rang de proccupation et de valeur des Chiliens, devant la sant et le travail. Cf. UDP, Segunda encuesta
nacional de opinin pblica, Santiago, Universidad Diego Portales, 2006.
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26. Bien sr, il est possible de voir dans cette tension, la rsultante de laction
des politiques menes depuis vingt ans (1990-2010) par la Concertation, parfois
animes, mme timidement, par un plus grand libralisme culturel.
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Pourtant, et encore une fois, il ne faut pas se hter de conclure. Si la volont politique de ces mesures ne fait pas de doute, les rsultats en sont cependant moins unilatraux. Sil est peut-tre discutable daffirmer que le
pays connat des formes de nostalgie communautaire27, en revanche, il est
certain que bien des modes dimplication civique contestent une analyse
si caricaturale. Non seulement la jeunesse sactive dans des programmes
solidaires, mais, et mme affaiblie, la solidarit est active parmi les membres de secteurs populaires. Dautre part, cet appel leffort personnel, sil
a effectivement pris racine dans la socit chilienne, na pas eu, cependant,
les effets initialement escompts.
Le discours du mrite et de leffort est certes fortement repris par bien
des individus interrogs. Mais ils ne le font pas dans le sens attendu par le
projet de lIndividu nolibral. Ils le mobilisent afin de donner forme un
sentiment dinjustice qui trouve son picentre, non plus, comme jadis, autour des ingalits entre les classes, mais autour des limites ressenties
quant la reconnaissance du mrite. De leur mrite. Les individus interrogs ressentent un vif sentiment dinjustice, en fait, de non-reconnaissance
de leurs mrites et de leurs efforts, et ce dautant plus que cette situation
met mal un des piliers idologiques du modle nolibral. Un processus
de dception, voire damertume, se rpand ainsi chez les femmes, face
leurs difficults faire carrire ou chez tous ceux qui sattendaient, la
suite de la croissance conomique, une plus rapide expansion des revenus, voire une rduction des ingalits28. Ce sentiment dinjustice est particulirement fort chez ceux qui, dans les deux dernires dcennies, ont
fait des tudes suprieures ou ont suivi une formation continue et qui jugent que leurs efforts nont pas t rcompens. Ce sentiment est dautant
plus accentu (ce qui expriment bien les mouvements lycens et tudiants
depuis quelques annes), que le Chili est le pays de lOCDE o lducation
est la plus chre au monde : en 2010, le pays y consacrait jusqu 22 % du
PIB per capita et les droits dinscriptions, si on tient compte des revenus,
sont eux aussi parmi les plus levs au monde29.
27. PNUD, Informe Desarrollo Humano en Chile, Nosotros los chilenos: un desafo cultural, Santiago, PNUD, 2002; J.Bengoa, La comunidad reclamada, Santiago,
Catalonia, 2006 ; Eugenio Tironi, op.cit.
28. En 2011, le Chili a un coefficient de Gini de 0,55 loin des pays les plus galitaires de lAmrique, lUruguay (0,45) ou le Costa Rica (0,47). Rappelons que dans
le coefficient Gini, 1, signifie la concentration de la richesse dans une seule personne, et 0 une distribution parfaitement quitable de la richesse entre tous les citoyens. Plus significatif encore, la rsultat dune tude du Latinobarmetro,
toujours de 2011, qui constate que seulement 6 % des Chiliens pensent que dans
leur pays la distribution des revenus tait juste ou trs juste (la plus bas du continent).
29. A.Mayol, El derrumbe del modelo, Santiago, LOM Ediciones, 2012, pp.117118.
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30. L.Adler Lomnitz, A.Melnick, Chile Middles Class, London, Lynne Rienner Publishers, 1991, pp.93-106 ; E.Barozet, El valor histrico del pituto: clase media,
integracin y diferenciacin social en Chile, Revista de Sociologa, n20, 2006,
pp.69-96.
31. K.Araujo, Habitar lo social, Santiago, LOM, 2009; K.Araujo (ed.), Se acata
pero no se cumple?, Santiago, LOM, 2009.
32. E.Engel, P.Navia, Que gane el ms mejor, Santiago, Debate, 2006.
33. J.Nez, Ni Gonzles ni Tapia: clasismo versus meritocracia en Chile, Santiago, Departamento de Economa de la Universidad de Chile, 2004; J.Nez, L.Miranda, La movilidad intergeneracional del ingreso y la educacin en Chile, in El
arte de clasificar a los chilenos, Santiago, Ediciones UDP, 2009, pp.83-101.
34. D.Harvey, A Brief History of Neoliberalism, Oxford, Oxford University Press,
2007.
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39. PNUD, Informe Desarrollo Humano en Chile, Las paradojas de la modernizacin, Santiago, PNUD, 1998.
40. F.Mrquez, Cultura y movilidad en los aos noventa: Santiago, Buenos Aires
y Montevideo, in R.Franco, A.Len, R.Atria (coord.), Estratificacin y movilidad
social en Amrica Latina, Santiago, LOM, 2007, pp.389-405.
41. J.S.Valenzuela, E.Tironi, T.R.Scully (eds.), El eslabn perdido, Santiago, Taurus, 2006; X.Valds, La vida en comn, Santiago, LOM Ediciones, 2007.
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rizon de laction publique42. Dans un livre qui a connu un fort retentissement politique et mdiatique au Chili, Toms Moulian sest fait le porteparole critique de cette thse : le pays aurait succomb aux diktats de la
consommation43. Le citoyen se serait dgrad en client ; la culture civique
aurait succomb au consumrisme. Au vu de notre matriel, la conclusion
est l aussi plus complexe.
Bien entendu, la gnralisation de laccs certaines formes de consommation a t un des grands facteurs dadhsion, y compris tacite, des individus au modle. Des biens et des marchandises qui, jusqu un pass
rcent, taient le seul apanage des couches moyennes et suprieures, transmettent, lorsquils arrivent tre obtenus par les membres des secteurs populaires, un sentiment dinclusion symbolique quil est impossible de
minimiser44. Rien nen atteste mieux que le fait quentre 60 et 80 % des chiliens considrent aujourdhui quils font partie des classes moyennes45.
Mais la consommation na pas eu seulement cet effet daubaine pour le
modle. En fait, sur ce point prcis, il est possible de reprer deux discours
sur la consommation. Le premier discours ne sinstalle vritablement que
dans les annes 1990, paradoxalement avec larrive de la dmocratie.
Connaissant de trs forts taux de croissance, les chiliens sont envahis par
une euphorie de consommation : les dpenses senvolent, en partie grce
une augmentation des revenus et une rorientation plus sociale des politiques publiques, mais surtout grce de nouvelles pratiques daccs au
crdit qui facilitent lendettement des mnages (une pratique elle-mme
encourage par les montants financiers disposition des Fonds de pensions)46. Cest la fin de cette priode deuphorie, en 1997, que Moulian
publie son livre, et quun dbat important sur la nature de la modernit
chilienne souvre dans le pays. La consommation y est vue alors comme la
cl de vote du systme.
Mais la suite sest avre moins enivrante. Les crises de la fin des annes
1990 secouent fortement le pays, qui, tout en renouant avec la croissance,
ne retrouvera plus dans les annes 2000 les taux de croissance de jadis47.
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50. J.C.Scott, Domination and the Arts of Resistance, New Haven & London, Yale
University, 1990.
51. D.Martuccelli, Existen individuos en el Sur?, Santiago, LOM, 2010.
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52. vitons tout malentendu : en Amrique latine, comme ailleurs, les institutions existent (en tant que grandes faons de faire, de penser, de sentir), mais la
mobilisation de la notion dinstitution, dans la thse de lindividualisme institutionnel et dans le projet politique de lHomme nolibral est plus prcise : linstitution dsigne un nombre limit de grandes principes lgitimes, incorpors dans
certaines organisations sociales, et donnant forme un vritable programme institutionnel.
53. F.Robles, El desaliento inesperado de la modernidad, Santiago, RIL Editores,
2000. Pour dautres cela se traduirait par le primat de lintgration sociale sur lintgration systmique, cf. N.Lechner (comp.), Cultura poltica y democratizacin,
Buenos Aires, CLACSO, 1987.
54. Cette situation loigne demble globalement lexprience latino-amricaine
de situations o les insuffisances des supports institutionnels entranent ncessairement lapparition dindividus par dfaut ou soumis la corrosion de leur caractre. Cf. R.Castel, La mtamorphose de la question sociale, Paris, Fayard, 1995 ;
R.Sennett, The Corrosion of Character, New York, W.W.Norton, 1998. En Amrique
latine, le cas argentin a t parfois interprt dans ce sens.
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monte ou au triomphe idologique du no-libralisme est une erreur dinterprtation. Non seulement parce que ce processus senracine dans une
histoire de longue haleine mais surtout parce que les facteurs structurels
qui participent son avnement ne peuvent aucunement se limiter la version quen aura donn le nolibralisme. Laffirmation des individus en tant
quhyper-acteurs relationnels, advient dans un pays o lindividualisme est
une tradition culturelle, pour le moins fragile, sinon absente, mais elle se
prsente surtout, dans les entretiens, comme le fruit de stratgies par le
bas : le rsultat dune myriade des comptences pratiques que les individus sont contraints de dployer dans la vie sociale.