Acimed 2006; 14(6)

Censura, tica y seleccin

Lic. Airelys Campos Herrera1
Resumen
Durante el proceso de seleccin de informacin que realizan las instituciones de
informacin es imprescindible el anlisis del contenido de los documentos que
formarn parte del fondo documental y que contribuirn eficazmente a la
educacin e instruccin continua de los usuarios. Se analiza el concepto de
censura, entendida como los juicios de valor que se emiten sobre el contenido de
una o varias obras de cualquier manifestacin cientfica, tcnica u otra. Se
analizan ciertos aspectos relacionados con la definicin de tica y su aplicacin a
la esfera de los profesionales de la informacin; se exponen los principios ticos
generales que sustentan un grupo de cdigos de tica; as como las esferas del
anlisis tico relacionadas con la informacin. Se particulariza el anlisis en la
relacin de la censura de la informacin con otros aspectos ticos como la
seleccin de informacin, la libre expresin y el acceso a la informacin.
Abstract
During the information selection process carried out by the institutions of
information, it is indispensable the analysis of the content of the documents that
will form the documentary fund and that will contribute efficiently to the
education and continuous instruction of the users. The concept of censorship,
understood as the judgments of value given on the content of one or several
works of any technical, scientific, or other type of manifestation is analyzed.
Certain aspects related to the definition of ethics and their application to the
sphere of the information professionals are dealt with. The general ethical
principles supporting a group of ethical codes, as well as the spheres of the
ethical analysis related to information are exposed. The analysis of the relation of
information censorship to other ethical aspects, such as the selection of
information, the freedom of expression and the access to information is
particularized.
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trminos de la Licencia Creative Commons Reconocimiento-No ComercialCompartir Igual 2.0, que permite consultar, reproducir, distribuir, comunicar
1

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sus derivados, sin propsitos comerciales y con licencia idntica, siempre que se
cite adecuadamente el autor o los autores y su fuente original.
Cita (Vancouver): Campos Herrera A. Censura, tica y seleccin . Acimed
2006;14(6). Disponible
en: http://bvs.sld.cu/revistas/aci/vol14_6_06/aci16606.htm[Consultado:
da/mes/ao].
Los radicales cambios que ha experimentado la humanidad durante las ltimas
dos dcadas han roto las fronteras y los lmites geogrficos de los pases y
continentes, son profundas las implicaciones econmicas y se han generado
mltiples transformaciones a nivel de toda la sociedad.
Luego del reconocimiento de la informacin como nuevo recurso y su influencia
en el desarrollo econmico, son muchos los que califican los tiempos actuales
como la era de la informacin y del conocimiento. Ante estas circunstancias,
cobra vital importancia el comportamiento tico no slo de los individuos como
personas aisladas, sino tambin como profesionales de las diferentes reas del
conocimiento.
La palabra tica tiene su raz en el vocablo griego "ethos" y aunque en sus
orgenes, contena en su significado, no slo lo relacionado con la conducta sino
tambin lo relacionado con el carcter, posteriormente , con la evolucin
histrica del lenguaje, la tica se entiende, segn Vzquez , como la teora o
ciencia del comportamiento moral de los hombres en la sociedad .1
Por su parte Frana-Tarrag, la define como la disciplina filosfica que
reflexiona sistemtica y metdicamente sobre el sentido, validez y licitud
(bondad-maldad) de los actos humanos individuales y sociales en la historia.2
La tica, en forma general, es la disciplina que, como parte de la Filosofa, se
propone regular el comportamiento correcto desde el punto de vista personal y
social, as como establecer los principios generales del comportamiento, los
valores y las normas para la realizacin del ser humano inserto en la sociedad, es
decir, se ocupa de los derechos y deberes que corresponden a cada individuo
como ser social, as como las prohibiciones, sanciones y todos los tipos de
medios adecuados para alcanzar "el bien en las relaciones humanas.
En la esfera estrictamente profesional, la tica se ocupa de proveer un espacio de
actuacin donde los profesionales desempeen las funciones especficas de su
profesin, creen polticas y estrategias para los servicios o bienes que producen,
2

marcados, a su vez, por el contexto poltico-social en que se desarrollan. A esta

parte que procura aplicar los principios y conclusiones de la tica a los mltiples
aspectos de las profesiones se le denomina deontologa.
Existen principios ticos aplicables a cualquiera de las profesiones, porque
representan un nivel mnimo de exigencia como puede ser la justicia, la equidad,
la autonoma, la armona social, la responsabilidad, la confianza en el otro, pero
tambin existen principios particulares relacionados con las diferentes
profesiones y que generalmente estn representados en los cdigos
deontolgicos.
Desde los tiempos antiguos, existen evidencias que demuestran la preocupacin
de los bibliotecarios por el prestigio, la disciplina y el establecimiento de
principios bsicos para obtener una prctica y un comportamiento mejor entre sus
especialistas. Numerosos son los cdigos de tica establecidos por diversas
organizaciones nacionales e internacionales con dichos propsitos .3
El primer cdigo deontolgico conocido en la profesin bibliotecaria se public
por la American Library Asociation (ALA) en 1948 con el nombre de Library
Bill of Rights y puede considerarse el primer cdigo deontolgico elaborado por
bibliotecarios, publicado para su difusin .4
Puede decirse que este cdigo se elabor como respuesta a la situacin existente
en este perodo y como protesta a la censura de los aos 50. El cdigo se redact
en trminos de aspiraciones relacionadas principalmente con la libertad
intelectual, este cdigo pretenda ser una gua de conducta profesional y refleja
el inters de los bibliotecarios por resistirse a fuerzas externas en el ejercicio de
su profesin, protegidos por algunos elementos legales .4
Pero no slo en el rea anglosajona se han desarrollado cdigos de tica; tambin
existen cdigos elaborados en diferentes reas geogrficas, por ejemplo, en
Europa, se han elaborado en Portugal, Espaa, Reino Unido y Suiza, entre los
asiticos, pueden citarse Corea, Japn, China y Filipinas y en el rea
latinoamericana, pueden mencionarse los cdigos de pases como Mxico, Chile,
Brasil, Jamaica.
Los cdigos de los pases latinoamericanos contemplan, como los de otros
pases, la obligacin de mantener ciertas normas de conducta ante la institucin,
el respeto y fortalecimiento de la profesin, la educacin continua, el acceso a la
informacin, la confidencialidad y respeto a los usuarios, etctera .5

Ante la compleja situacin en que se desempean los profesionales de la

informacin, donde continuamente se presentan nuevos retos que debe asumir la
profesin y nuevos obstculos que vencer como el surgimiento de un nuevo
medio con caractersticas atemporales: el WWW, nuevas formas de existencia de
las organizaciones de informacin: las bibliotecas virtuales, digitales y
electrnicas, generacin de fuentes de informacin complejas: multimedias, que
combinan audio, texto, movimiento, imgenes en un mismo documento, que
posibilita su manipulacin y la aparicin de conductas delictivas en la red, asumir
un cdigo de tica posibilita:6
Evaluar pblicamente la profesin.
Socializar y dignificar la profesin de cara a la sociedad.
Preservar la profesin de un excesivo corporativismo.
Corregir comportamientos no ticos.
Facilitar la toma de decisiones en caso de conflicto de intereses.
Segn Frankel, los cdigos deontolgicos pueden clasificarse en aspiracionales,
educaciones y disciplinarios, en correspondencia con el carcter de los
enunciados que propone cada cdigo.6
Los cdigos de aspiraciones enumeran las diferentes cuestiones a manera de
enunciados y principios generales, -como hace el cdigo de la ALA-, se redactan
de manera simple y poco especfica; los educacionales, por su parte, desarrollan
sus principios y valores con comentarios e interpretaciones extensas y formativas.
Por ltimo, los disciplinarios, basados en reglas para el gobierno de la conducta,
se asocian con la formacin de algn organismo regulador que haga cumplir las
sanciones en caso de incurrir en las faltas que enumeran. Pueden, adems existir
cdigos mixtos, que presentan caractersticas de uno u otro tipo de cdigo.
En la base de la construccin de los diferentes cdigos de tica de la profesin
bibliotecaria, se pueden verificar los aspectos legales reflejados en Declaracin
Universal de los Derechos Humanos, como libertad intelectual, privacidad y
confidencialidad, propiedad intelectual, educacin, cultura y desarrollo, actividad
profesional.
Estos aspectos generales, trasladaos a la esfera de la informacin, a decir
de Smith (1997) pudieran apreciarse en dos aristas importantes en lo que a
aspectos ticos se refiere:7
4

Uno podra llamarse "tica de la informacin", que trata todo lo relacionado

con el uso y mal uso de la informacin -propiedad intelectual, acceso a la
informacin libre o restringido, censura, uso de informacin del gobierno,
intimidad y confidencialidad, integridad de los datos, flujo internacional de
informacin. El segundo trata sobre el comportamiento profesional
especficamente, es decir, sobre la tica profesional: cmo se aplican los
principios ticos a nuestras decisiones y acciones como profesionales de la
informacin.
reas, que segn Fernndez Molina : estn muy relacionadas e incluso
solapadas, es conveniente abordarlas de forma integrada , 8 sobre todo, si se
considera que el comportamiento del profesional de la informacin se explicita
indistintamente en cada uno de los campos antes mencionados y que, cada uno de
ellos no es exclusivo de un determinado profesional.
Censura y seleccin
En el caso de la censura y su relacin con la seleccin de la informacin en
funcin de los usuarios de una determinada organizacin de informacin, es
importante definir entonces, qu se entiende por censura y qu por seleccin de la
informacin.
Para no detenernos en definiciones altamente rebuscadas, puede decirse que se
entiende por censura:
El dictamen y juicio que se hace o da acerca de una obra o escrito.
La nota, correccin o reprobacin de alguna cosa.
La crtica, detraccin.9
El conjunto de normas y organismos destinados cuyo fin es controlar o
impedir la difusin de ciertas ideas o imgenes.10
Por censura generalmente, se entienden los juicios de valor, que se emiten sobre
el contenido de una o varias obras de cualquier manifestacin artstica o
cientfica, para, en correspondencia con intereses especficos polticos, sociales
o religiosos- de determinados grupos o clases, aprobar o no su consumo. El
proceso de seleccin de la literatura, por su parte, es un proceso cientfico y no
volitivo, que se desliga de la censura propiamente dicha, donde se analiza
holsticamente un conjunto de elementos y variables: usuarios, temticas,
tecnologas, vas de acceso, presupuesto, etctera. El proceso de seleccin
5

procura dotar a las instituciones de informacin de recursos diversos en cuanto a

contenidos y formatos con vistas a garantizar la libre eleccin de los usuarios.
La censura limita el derecho de cada persona a la libertad intelectual, el acceso a
la informacin con vistas a que cada persona se forme sus propios juicios e
ideales sobre uno o varios fenmenos, sin la intervencin de una minora, con
marcados intereses de formar de alguna manera determinadas posiciones.
Igualmente, podra decirse que la censura, pasa por encima del derecho de acceso
a la informacin de cada persona, aunque es necesario aclarar que determinadas
limitaciones de acceso a la informacin tienen ms relacin con cuestiones ticas
pornografa, racismo, violencia, drogas, actos delictivos, etc.- y de seguridad
que con la censura propiamente dicha. As sucede, por ejemplo, con instituciones
que trabajan con informacin sensible de socializarse, porque su difusin
implicara dao para la seguridad de un pas o estado.
Para contrarrestar los efectos que puede ocasionar la censura en las instituciones
de informacin, y particularmente, a los usuarios de las instituciones, a decir
deFernndez Molina , es la mejor solucin: tener una poltica de adquisicin
bien definida, detallada y explcita, establecida de forma integrada con los
responsables de la institucin.8 A lo que puede agregarse, que no slo de
adquisicin sino de seleccin que es un proceso mucho ms amplio y que abarca
un conjunto de procesos que van ms all de la accin de adquirir determinada
literatura o fuentes de informacin.
Esto garantiza regular la actividad de una institucin sobre la base de un
documento con fuerza legal y que las personas que toman las decisiones en la
organizacin estn conscientes de las normas que deben respetarse.
Los temas relacionados con la censura, el acceso a la informacin y la libertad de
expresin e intelectual se tratan con tal amplitud y preocupacin que
organizaciones internacionales como IFLA, han creado organismos para la
discusin de estos temas, este es el caso del Comit para el libre acceso a la
informacin y la libertad de expresin (FAIFE).
Este organismo se ha dedicado a establecer, a partir de diferentes documentos, un
compromiso de las bibliotecas con la libertad intelectual, a partir de los
principios que desarrollan los valores especficos de la profesin, con nfasis en
el libre flujo y en la defensa del libre acceso a la informacin, la proteccin de la
intimidad de los usuarios y de los derechos de libertad intelectual, resistencia a
la censura, equidad e imparcialidad en la relacin con los usuarios .4
6

La Declaracin de Glasgow sobre las Bibliotecas, los servicios de Informacin

y la libertad intelectual plantea:11
Las bibliotecas y los servicios de informacin ofrecen acceso a la
informacin, ideas y productos de la imaginacin en cualquier soporte y
sin importar las fronteras. Actan como intermediarios del conocimiento,
pensamiento y cultura, y ofrecen ayuda esencial para la toma
independiente de decisiones, el desarrollo cultural, la investigacin y el
aprendizaje continuo de individuos y grupos.
Las bibliotecas y los servicios de informacin contribuyen al desarrollo y
mantenimiento de la libertad intelectual y ayudan a salvaguardar los
valores democrticos y los derechos civiles universales. En consecuencia,
estn comprometidos a ofrecer a sus usuarios acceso sin restriccin a
recursos y servicios relevantes y a oponerse a cualquier forma de censura.
Las bibliotecas y los servicios de informacin debern adquirir, preservar
y hacer accesibles la mayor variedad de documentos posible, que reflejen
la pluralidad y diversidad de la sociedad. La seleccin y disponibilidad de
los materiales y servicios bibliotecarios deber regirse por
consideraciones profesionales y no por puntos de vista polticos, morales
y religiosos.
Las bibliotecas y los servicios de informacin debern poner a
disposicin de todos los usuarios por igual sus materiales, instalaciones y
servicios. No debern discriminar por ninguna razn como por la raza,
origen nacional o tnico, gnero o preferencia sexual, edad, discapacidad,
religin o ideologa.
Tal vez, estos planteamientos presenten implicaciones mayores que permitir o no
a los bibliotecarios realizar ciertas acciones. Ellos se relacionan con el desarrollo
y uso de las tecnologas en la diferentes comunidades, la asignacin de
presupuestos para la adquisicin de diversas fuentes de informacin, las
posibilidades de acceso y desde cada pas o rea geogrfica, el esfuerzo de las
bibliotecas u organizaciones de informacin para que el conocimiento llegue a las
localidades apartadas donde an no existe posibilidad de sentarse frente a una
computadora, o a aquellas minoras que padecen de discapacidades o no dominan
el arte de la lectura.
Porque no existe un acceso real a la informacin, si no se sabe leer o si lo que se
lee est en un idioma que no se comprende, no se puede escuchar, debido a una
7

discapacidad, o si no se posee acceso a las tecnologas. Con estas privaciones, no

es posible hablar de una libertad de intelecto.
Actualmente, no se concibe la generacin, procesamiento y difusin de la
informacin sin las nuevas tecnologas, que, por si mismas, no generan
problemas ticos, los cuales se producen con el uso que se haga de ellas y los
fines que se persigan.
Segn Fernndez Molina, la censura se manifiesta continuamente en el WWW,
como ha sucedido en la historia con los diferentes medios de comunicacin. En
este caso, la censura puede analizarse desde diferentes enfoques:12
Enfoque legislativo: se apoya en leyes como Communications Decency
Act y Child On-line Protection Act de los Estados Unidos que intentan
restringir el acceso a sitios considerados indecentes.
Enfoque tecnolgico: se sustenta en las manipulaciones que pueden
ejecutarse mediante los cdigos informticos. Por una parte, mediante la
clasificacin de los contenidos, a partir de la asignacin de etiquetas y
metadatos, y luego con el uso de programas filtro que permiten o no el
acceso, a partir de las etiquetas asignadas.
Autorregulacin por la industria: establecen cdigos de tica. Existe
frecuentemente una contradiccin entre aumentar el negocio y las
regulaciones que dificulta su crecimiento.
La realidad es que ciertamente es una cuestin tica muy complicada para
cualquier sociedad. Los bibliotecarios, en este caso, deben proveer a los usuarios
con la informacin, los mecanismos y la educacin necesaria para evitar la
consulta en Internet de pginas pornogrficas, que fomenten la violencia u otras
similares.
La elaboracin de leyes o disposiciones dirigidas a la limitacin del acceso a
ciertas clases de informacin, debe argumentarse debidamente, porque su
establecimiento siempre suscitar discusiones ticas alrededor de la violacin de
la libertad de acceso a la informacin.
En este sentido, es posible diferenciar tres tipos de contenidos ticamente
cuestionables presentes en la red:13

 Los contenidos moralmente problemticos, cuyo objetivo es atacar las

normas y los valores de otros -incitar al odio -"hate speech", denigrar
minoras y personas procedentes de otras culturas.
Los contenidos propagandsticos extremos, que apuntan a la difusin
agresiva e intolerante de ideologas radicales: extremismo poltico,
fundamentalismo religioso).
Los contenidos violentos que desprecian la dignidad y la vida humana:
imgenes deformantes, pornografa infantil.
Estos contenidos se consideran inmorales en la mayora de las sociedades, pero
dictar leyes que obliguen a su eliminacin genera un nuevo conflicto entre el
respecto a la libertad de de acceso a la informacin y la censura, que, en la
prctica, deber casi siempre acudir a la bsqueda de soluciones graduales,
acordes con la situacin.
Por otra parte, que para censurar, se utilicen programas informticos que utilicen
la clasificacin de los contenidos, no quiere decir que los profesionales de la
informacin dejen de evaluar y clasificar los documentos y la informacin;
evidentemente, la opcin no es dejar de clasificar, hay que hacerlo de la mejor
manera para que los usuarios dispongan de los recursos de informacin que
realmente necesitan en forma rpida y fcil.
El uso del cdigo informtico con herramientas como las listas blancas, las listas
negras y los llamados PICS (Platform for Internet Content Selection) para regular
el acceso a la informacin en las instituciones bibliotecarias obstaculiza la labor
de organizaciones cuya misin es identificar, evaluar, seleccionar, procesar y
facilitar el acceso a la informacin.
Este tipo de programa no se cre para su uso en instituciones con un misin
social como los son las instituciones de informacin, su uso puede ser ms
adecuado en el entorno del acceso personal y familiar.
Por otra parte y en referencia al ltimo de los enfoques mencionados pudiera
decirse que: l a transformacin del Internet de un espacio sin fines de lucro en
un medio manejado por el mercado no slo crea nuevos problemas de acceso
(p.ej., los as llamados servicios extra y de suscripcin); tambin tiene una
influencia decisiva sobre la generacin de contenidos y los procesos de seleccin
.13

La tarea de los profesionales de la informacin nada despreciable a la luz de

estos asuntos, deber ser: asumir con responsabilidad los retos actuales y
futuros, reafirmar su compromiso con la sociedad y el cambio, as como
contribuir, desde su funcin educativa, a la formacin de ciudadanos crticos y
autnomos que ejerzan una fuerza real y efectiva para lograr la igualdad, la
inclusin, la solidaridad y la responsabilidad .14
En resumen, los profesionales de la informacin debern aunar esfuerzos por
construir una disciplina que se encuentre plenamente identificada con los ideales
humanistas, ideas que coloquen al sujeto y a sus relaciones con el contexto donde
se desenvuelve frente a la visiones de costo-beneficio. Estos debern ser
portadores de discursos que reubiquen el sentido social de la disponibilidad y el
acceso igualitario y democrtico a los bienes culturales de la humanidad, entre
los que se encuentra el conocimiento registrado.

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