ECOFISIOLOGIA

A cultura da soja ocupa posio de destaque na economia brasileira, o que justifica a

busca de novas informaes no sentido de otimizar seu cultivo e reduzir os riscos de
prejuzos. Dentre todos os fatores envolvidos na produo agrcola, o clima apresenta-se
como um dos nicos praticamente incontrolvel. Os efeitos da ocorrncia de certas
adversidades climticas, como geadas e secas, podem em alguns casos, ser total ou
parcialmente amenizados, porm invivel economicamente cultivar plantas no adaptadas
ao clima. As pesquisas que visam identificar e quantificar as respostas da cultura s
condies ambientais aparecem como parte importante nesse universo, uma vez que
contribuem, sensivelmente, para o desenvolvimento de meios para minimizar os efeitos
adversos do ambiente na produo agrcola. Dos elementos climticos, a temperatura, o
fotoperodo e a disponibilidade hdrica so os que mais afetam o desenvolvimento e a
produtividade da soja.
1. Necessidade de gua pela soja
A gua constitui aproximadamente 90% do peso da planta, atuando em praticamente
todos os processos fisiolgicos e bioqumicos. Desempenha a funo de solvente, atravs
do qual gases, minerais e outros compostos entram nas clulas e movem-se atravs da
planta. Tem, ainda, papel importante na regulao trmica da planta, agindo tanto no
resfriamento como na manuteno e distribuio do calor. Na Figura 1, so apresentadas as
principais funes da gua.
Uma das principais causas da variao de produtividade da soja no Brasil tem sido a
ocorrncia de deficincia hdrica. Pela Figura 2 pode-se observar quedas no rendimento
mdio da soja no Brasil, nas safras 1977/78, 78/79 e 85/86, com perdas de 31%, 30% e
22%, respectivamente, causadas pela deficincia hdrica. A disponibilidade de gua
importante, principalmente, em dois perodos de desenvolvimento da soja: germinao emergncia e florao - enchimento de gros, Durante o primeiro perodo, tanto o excesso
quanto a falta de gua so prejudiciais obteno de uma boa uniformidade na populao
de plantas. A semente de soja necessita absorver, no mnimo, 50% de seu peso em gua
para assegurar boa germinao. Nessa fase, o contedo de gua no solo no deve exceder
a 85% do total de gua disponvel e nem ser inferior a 50%.
A necessidade de gua na soja vai aumentando com o desenvolvimento da planta,
atingindo o mximo durante a florao-enchimento de gros (7 a 8 mm/dia), decrescendo
aps esse perodo (Figura 3). Deficincias hdricas expressivas, durante a florao e o
enchimento de gros, provocam alteraes fisiolgicas na planta: ela pra de se alimentar e
as folhas enrolam-se. Com isso, as folhas caem antes do tempo, as flores morrem e muitas
vagens caem. Como resultado, ocorre a reduo do rendimento de gros (Figura 4).
Para a obteno do mximo rendimento, a necessidade de gua na soja, durante
todo o seu ciclo, varia entre 450 a 800mm, dependendo das condies climticas, do manejo
da cultura e da durao de seu ciclo.
Porm, ainda hoje, so poucas as alternativas ao produtor para amenizar os
impactos da ocorrncia de secas, sem aumento nos custos de produo. Na Figura 5, so

apresentadas algumas sugestes, tecnolgicas (ao nvel de produtor) e estratgicas (nvel

governamental), que podem ser adotadas para amenizar os impactos negativos decorrentes
das secas.
Tolerncia seca em plantas, claramente, no uma caracterstica simples, mas
uma caracterstica onde mecanismos trabalham isoladamente ou em conjunto para
evitar/tolerar perodos de deficincia hdrica. Todas as mudanas fisiolgicas, morfolgicas e
de desenvolvimento em plantas tm base molecular/gentica (Figura 6). O desenvolvimento
de cultivares mais tolerantes a perodos de deficincia hdrica, bem como o desenvolvimento
de metodologias que auxiliem as plantas a tolerar estiagem, por perodos maiores, sero
essenciais na manuteno das produes agrcolas brasileira e mundial, em nveis que
possam alimentar uma populao em constante crescimento. A compreenso dos
mecanismos fisiolgicos e moleculares envolvidos nas respostas das plantas aos estresses
abiticos ter um papel importante no desenvolvimento de cultivares mais adaptadas s
diversas regies com potencial de cultivo de soja no Brasil, auxiliando, dessa forma, na
ampliao da produo nacional. A ecofisiologia de plantas e a biologia molecular so
algumas das reas que desempenharo um papel chave nesse processo (Figura 7).
2. Temperatura ideal
A soja se adapta melhor s regies onde as temperaturas do ar oscilam entre 20 e
30 graus, sendo 30 graus a temperatura do ar ideal para seu desenvolvimento. A semeadura
da soja no deve ser realizada quando a temperatura do solo estiver abaixo dos 20 graus,
pois a germinao e a emergncia da planta ficam comprometidas. A faixa de temperatura
do solo adequada para a semeadura varia entre 20 a 30 graus, sendo 25 graus a
temperatura ideal para uma emergncia rpida e uniforme.
Nas regies onde as temperaturas so menores ou iguais a 10 graus ou nas que so
acima de 40 graus h efeitos adversos soja, nestas a taxa de crescimento fica
comprometida, alm de ocorrerem estragos na florao, havendo tambm diminuio da
capacidade de reteno de vagens. Esses problemas se acentuam com a ocorrncia da falta
de chuvas. Na Figura 8, so apresentados a faixa trmica ideal ao desenvolvimento da
cultura da soja e alguns efeitos decorrentes de temperaturas abaixo e acima da faixa ideal.
A florao da soja somente induzida quando ocorrem temperaturas acima da
temperatura base que varivel de cultivar para cultivar. Normalmente, para as cultivares
brasileiras, estima-se a temperatura base em cerca de 13 oC. As diferenas de data de
florao, entre anos, apresentadas por uma cultivar semeada em uma mesma poca so
devido s variaes de temperatura. Assim, a soja floresce antes do tempo quando ocorrem
altas temperaturas, o que pode acarretar diminuio na altura da planta. Esse problema
pode ser agravado se, ao mesmo tempo, ocorrer insuficincia hdrica. As diferenas de datas
de florao, entre cultivares, semeadas em uma mesma poca de um mesmo ano, so
devido resposta diferencial das cultivares, principalmente ao fotoperodo. A maturao
pode ser acelerada por ocorrncia de altas temperaturas. Quando essas vm associadas a
perodos de alta umidade, as altas temperaturas contribuem para diminuir a quantidade de
gros e, quando associadas a condies de baixa umidade, predispem os gros a danos

mecnicos durante a colheita. Temperaturas baixas na fase da colheita, associadas a

perodos chuvosos ou de alta umidade, podem provocar atraso na data da colheita, bem
como ocorrncia de reteno foliar.
Temperatura base: a temperatura abaixo da qual a taxa de desenvolvimento da
soja zero, isto , abaixo da qual a planta no se desenvolve.
3. Fotoperodo
A adaptao de diferentes cultivares a determinadas regies depende, alm das
exigncias hdricas e trmicas, de sua exigncia fotoperidica. A sensibilidade ao fotoperodo
caracterstica varivel entre cultivares, ou seja, cada cultivar possui seu fotoperodo crtico,
acima do qual o processo de florescimento atrasado. A soja considerada planta de dia
curto.
Devido a essa caracterstica, a faixa de adaptabilidade de cada cultivar varia em
funo da latitude. Entretanto, cultivares que apresentam a caracterstica perodo juvenil
longo possuem maior adaptabilidade, possibilitando sua utilizao em faixas mais amplas
de latitudes (locais) e de pocas de semeadura.
4. pocas de semeadura
A poca de semeadura, alm de afetar o rendimento, afeta tambm e de modo
acentuado a arquitetura e o comportamento da planta. Semeadura em poca inadequada
pode causar reduo drstica no rendimento, bem como dificultar a colheita mecnica, de tal
modo que as perdas na colheita podem chegar a nveis muito elevados. Isso porque a poca
de semeadura influi na altura da planta, na altura de insero das primeiras vagens, no
nmero de ramificaes, no dimetro do caule e no acamamento. Essas caractersticas
esto tambm relacionadas com a populao de plantas e com as cultivares.
O perodo preferencial para a semeadura da soja o ms de novembro. De modo
geral, para as principais regies produtoras do Brasil, obtm-se maiores produtividades
quando a soja semeada entre 20 de outubro e 10 de dezembro. Fora desse intervalo, h
reduo da altura das plantas e do rendimento, o que pode comprometer a economicidade
da lavoura. Em reas bem fertilizadas e com alta tecnologia, pode-se conseguir boa
produo em semeaduras realizadas at 20 de dezembro. Nas reas mais ao Norte (RO,
TO, MA, BA, PI e Norte de MT), as melhores produes so obtidas em semeaduras de
novembro e dezembro. No entanto, para semeaduras de dezembro, recomenda-se evitar o
uso de cultivares de ciclo longo, dando preferncia ao uso de precoces e mdias, para evitar
perdas por percevejos ou por veranicos. Para a maioria das regies, semeaduras de final de
dezembro e de janeiro podem ocasionar redues de rendimento de 30% ou mais, em
relao a de novembro.
Para os casos em que se pretende viabilizar a sucesso de culturas, recomenda-se
a utilizao de cultivares precoces e dar preferncia semeadura entre final de outubro e 15
de novembro. Em algumas regies j se tornou uma prtica comum o cultivo da soja na
entressafra.

5. Cultivo da soja na entressafra

Nas reas da Regio Centro-Oeste do Brasil, onde no h ocorrncia de baixas
temperaturas limitantes ao desenvolvimento da soja durante o inverno e h disponibilidade
de umidade no solo, natural ou por irrigao, h possibilidade de cultivo da soja na
entressafra. Para esta condio, os melhores rendimentos e colheitas mais seguras tm sido
obtidos em lavouras semeadas de 20 de abril a 20 de maio. Deve-se evitar o uso de
cultivares de ciclo de maturao tardio em semeaduras a partir de 15 de maio,
principalmente nas reas mais ao sul, para que a colheita no coincida com o incio do
perodo chuvoso.
Essa prtica, embora no muito disseminada, mais comum nos estados de Gois
e de Tocantins e no Distrito Federal, regies para as quais existem cultivares recomendadas
para uso na entressafra.
No Estado do Paran, tambm tem sido praticada a chamada safrinha de soja,
est restrita a reas de solos frteis da regio oeste, com temperaturas elevadas e maior
probabilidade de ocorrncia de outono-inverno mido.
De modo geral, o cultivo da soja na entressafra no uma prtica tecnicamente
recomendvel pois concorre para o aumento de inculos de doenas dessa cultura.
6. Desenvolvimento da planta
A caracterizao do desenvolvimento da planta pode ser feita atravs dos estdios
de desenvolvimento da soja propostos por Fehr e Caviness, 1977, relacionados idade da
planta, em dias aps a semeadura (DAS).
6. Estdios de desenvolvimento da soja (Fehr e Caviness, 1977)
6.1. Estdios vegetativos (Tabela 1)
6.2. Estdios reprodutivos (Tabela 2)
7. Zoneamento agroclimtico da cultura da soja
O Zoneamento Agroclimtico foi consolidado pela Embrapa Soja, a pedido do
Ministrio da Agricultura e do Abastecimento para subsidiar o processo de tomada de
deciso de vrios setores envolvidos na produo agrcola, em todas as regies produtoras
de soja do Pas. As informaes geradas servem para a orientao de produtores, de
tcnicos de instituies pblicas e privadas, e nas decises de poltica agrcola, visando
reduzir os riscos de deficincia hdrica a que a cultura da soja est sujeita.
Na moderna agricultura, incrementos nos rendimentos e a reduo dos custos e dos
riscos de insucesso dependem cada vez mais do uso criterioso dos recursos. Nesse
processo, o agricultor deve tomar decises em funo dos fatores de produo disponveis e
dos nveis de risco envolvendo sua atividade, visando a obteno de uma maior
rentabilidade. Dentre os fatores de risco, pode-se considerar como principais aqueles
referentes s incertezas de mercado e s condies climticas imprevisveis. Toda e

qualquer ferramenta que venha a ajudar o processo decisrio de grande valia ao setor
agrcola.
No so poucos os exemplos de quebras de safra devido ocorrncia de
adversidades climticas, causando prejuzos significativos soja e outros produtos
agropecurios. Em vrios anos ocorreram significativas quedas nos rendimentos da soja
devido a problemas com o clima, principalmente com a ocorrncia de secas.
Diante desse contexto, definindo reas menos sujeitas a riscos de insucessos devido
a ocorrncia de adversidades climticas, o zoneamento agroclimtico constitui-se em
ferramenta de fundamental importncia em vrias atividades do setor agrcola. Isto leva
explorao mais racional da cultura, bem como ao incremento da produo e da
produtividade da mesma, trazendo inmeros reflexos positivos economia e sociedade
brasileiras.
A disponibilidade hdrica um dos principais fatores responsveis pela variabilidade
dos rendimentos da cultura da soja, no tempo e no espao. Num trabalho envolvendo vrias
instituies (MA, FINATEC, EMBRAPA, ANAEL, INMET, IAPAR), procurou-se delimitar as
reas com menor risco de insucesso ao desenvolvimento da cultura da soja. Foram definidas
as reas com maior ou menor probabilidade de ocorrncia de deficincia hdrica durante a
fase mais crtica da cultura, caracterizadas como favorveis, intermedirias e desfavorveis,
em funo das diferentes pocas de semeadura, das disponibilidades hdricas de cada
regio, do consumo de gua nos diferentes estdios de desenvolvimento da cultura, do tipo
de solo e do ciclo da cultivar. Esse trabalho teve por objetivo fornecer informaes para
subsidiar a definio de polticas agrcolas e a tomada de decises pelo setor produtivo,
visando reduzir os riscos de perdas devido a ocorrncia de dfices hdricos.
Para efeitos prticos, as classes de solos foram agrupadas em trs tipos, segundo
sua capacidade de armazenamento de gua:
(i) Solos TIPO 1: Areias Quartzosas e os solos Aluviais arenosos;
(ii) Solos TIPO 2: Latossolos Vermelho-Amarelo, Latossolos Vermelho-Escuro (com menos
de 35% de argila) e solos Litlicos; e
(iii) Solos TIPO 3: Podzlicos Vermelho-Amarelo, Terra Roxa Estruturada, Terra Bruna
Estruturada, Latossolos Roxo, Latossolo Bruno, Latossolos Vermelho-Escuro (com mais de
35% de argila), Cambissolos e solos Aluviais de textura mdia e argilosa.
Foram feitas simulaes para vrios perodos de semeadura, os quais so
apresentados na Tabela 3, sempre englobando as pocas recomendadas pela pesquisa para
obteno dos maiores rendimentos.
Posteriormente, foram elaboradas, para cada estado produtor de soja, tabelas com
os perodos de semeadura mais favorveis (Tabela 4) sob o ponto de vista hdrico cultura,
nos diferentes municpios. Os perodos favorveis no indicam, necessariamente, os
perodos de semeadura para obteno dos maiores rendimentos de gros, mas sim aqueles
em que h menor probabilidade de perdas por ocorrncia de deficincia hdrica. Nem todos
os municpios listados com perodos favorveis de semeadura so aptos ao cultivo da soja.
Alm da disponibilidade hdrica, outros fatores devem ser considerados para avaliar a
viabilidade da explorao da cultura com sucesso numa dada regio.

Por outro lado, muitas das reas classificadas como intermedirias podem ser
enquadradas como favorveis, devido a prticas de manejo do solo e da cultura que
permitem a cultura superar curtos perodos de adversidade.
Neste sentido, as informaes geradas por este trabalho, podem e devem ser
usadas com cautela, levando em conta caractersticas particulares de cada produtor e/ou
regio e buscando o refinamento destas informaes. Este trabalho no est finalizado
devendo ser aprimorado, levando em conta todo o conhecimento acumulado pelo cultivo da
soja no estado h vrios anos. Para ser atingida com xito, esta tarefa exigir mais tempo e
a participao de vrios outros segmentos do setor agrcola.
Espera-se que estas informaes venham ao encontro dos anseios do setor
agrcola, norteando a explorao da cultura da soja em pocas e reas de menor risco, e
com maior garantia de retorno dos recursos investidos.