Qu es TDAH?

El Trastorno por Dficit de Atencin/Hiperactividad (TDAH) es una afeccin

neurobiolgica que se caracteriza por un nivel inapropiado de inatencin
(concentracin, distraebilidad), hiperactividad e impulsividad que es
incoherente con el nivel de desarrollo del individuo y que se produce en varios
entornos de la vida del nio: en la escuela, en casa y en contextos sociales.
Qu no es TDAH?
TDAH no es un retraso mental ni falta de inteligencia. Esta idea falsa ha surgido
porque las dificultades atencionales pueden incidir negativamente en el
rendimiento acadmico. El TDAH puede darse en personas de cualquier nivel
de inteligencia.
TDAH no es:
Pereza ni falta de motivacin
Mala conducta intencionada
Ausencia total de capacidad para fijar y mantener la atencin
El TDAH se manifiesta de la misma manera en todas las personas?
No, el TDAH es un trastorno complejo, cuyos sntomas estn presentes en muy
distinto grado en cada persona. Adems, las consecuencias que estos sntomas
pueden producir en un individuo son influidos por aspectos ambientales y
personales.
Se hereda el TDAH?
El TDAH tiene un componente gentico importante, que determina hasta el
75% del trastorno. Para hacerse una idea, la heredabilidad de la depresin es
del 39%, la del cncer de mama, del 27% la de la altura, del 93%. Sin embargo,
los factores biolgicos no genticos y ambientales juegan tambin un papel
importante en su desarrollo y, sobre todo, en la forma de manifestarse. Aunque
su presencia en algn miembro de la familia es un factor de riesgo para los
descendientes, no todos los nios con TDAH tienen antecedentes familiares.
Cmo evoluciona el TDAH?
Se estima que ms del 80% de los nios que presentan el trastorno
continuarn padecindolo en la adolescencia, y entre el 30-65% lo presentarn
tambin en la edad adulta. Sin embargo, las manifestaciones del trastorno irn
variando notablemente a lo largo de la vida. Slo un buen tratamiento podr
mejorar el comportamiento hiperactivo.

Por qu el nio con TDAH tiene dificultades de aprendizaje?

Los nios con TDAH experimentan muchas dificultades para concentrarse y
prestar atencin; se aburren fcilmente y no terminan sus actividades
correctamente. Esto hace que su rendimiento en clase sea menor de lo
esperado con respecto a su capacidad intelectual.
Un adulto puede padecer TDAH?
Se estima que ms del 80% de los nios que presentan el trastorno
continuarn padecindolo en la adolescencia, y entre el 30-65% lo presentarn
tambin en la edad adulta. Sin embargo, las manifestaciones del trastorno irn
variando notablemente a lo largo de la vida. Slo un buen tratamiento.
Muchos de los adultos con TDAH han compensado sus deficiencias y han
aprendido a controlar las consecuencias negativas, que no constituyen un
impedimento importante en el desarrollo de buena parte de su actividad. Sin
embargo, otros no han desarrollado adecuadamente algunas de las facetas
bsicas de la persona, sufriendo trastornos de la personalidad, alteraciones
emocionales graves, problemas afectivos o laborales, mayores tasas de
accidentes de trfico, dificultades en las relaciones sociales...

La adolescencia: un momento de cambio

La adolescencia es un momento de transicin complicado, en el que el nio

empieza a funcionar de forma ms autnoma y en el que se debe tomar
decisiones importantes respecto al futuro. Se reduce el control externo tanto
por parte de sus padres como de sus profesores, para dar paso a una forma de
vida ms independiente.31

Algunos de los sntomas del TDAH pueden surgir o incrementarse en

adolescentes aunque no se hubieran manifestado durante la infancia.4. El
incremento de las exigencias del entorno pueden hacer que el TDAH interfiera
de forma ms importante en la vida del adolescente.
Dificultades a las que se enfrenta el adolescente con TDAH

Este incremento en el nivel de exigencia puede generar dificultades aadidas a

las propias del TDAH (dficit de atencin,2 hiperactividad e impulsividad),
como una mayor ansiedad social, preocupacin por la autoimagen,
experimentacin con las drogas y otras conductas de riesgo3.

Adems, los conflictos que generalmente se generan en el entorno familiar y

las dificultades que pueden tener para mantener relaciones satisfactorias con
otros adolescentes, conllevan en muchas ocasiones el desarrollo de una baja
autoestima y otros problemas emocionales3.

Otro problemas que puede surgir est relacionado con el dficit de

autorregulacin emocional (capacidad de gestionar y reaccionas antes las
emociones) pueden acentuarse en la adolescencia. Se puede manifestar como
sobrerreactividad, baja tolerancia a la frustracin, irritabilidad, dificultad para
manejar la rabia o dificultad para regular la motivacin3.
Sntomas del TDAH en la adolescencia
Inatencin

Pueden presentar dificultad para estar concentrados ya sea una conversacin

larga, una clase, una pelcula o un examen. Este sntoma tiene un importante
impacto en el rendimiento acadmico ya que se distraen con frecuencia, no
acaban lo que empiezan y se desmotivan en el transcurso de la tarea o
actividad. Suelen evitar realizar tareas que requieran un esfuerzo mental
prolongado.
Hiperactividad

La hiperactividad en la adolescencia, como en la edad adulta, no es tanto una

hiperactividad motora, como una sensacin inquietud interior, impaciencia
interior, desasosiego5. Se puede manifestar en una incapacidad para
permanecer quietos durante un largo tiempo, dar golpecitos con los dedos o los
pies, morderse las uas, darse vueltas en el pelo o juguetear con el bolgrafo.1
Impulsividad

Suelen entrometerse en conversaciones ajenas e interrumpir con frecuencia,

ofendiendo o invadiendo el espacio de los dems. por lo que se les puede
percibir como maleducados. Pueden ser impacientes, sintindose incapaces
de hacer una cola.
Repercusin de los sntomas del TDAH en la vida del adolescente
Dficit de habilidades sociales

El manejo de habilidades es indispensable para poder establecer una relacin

satisfactoria con otras personas. Sin embargo, los adolescentes con TDAH
pueden presentar un dficit en este aspecto como consecuencia de los
sntomas nucleares del TDAH. Falta de empata, de asertividad, dificultad en la
comunicacin verbal y no verbal
Falta de organizacin y planificacin

Los adolecentes con TDAH suelen olvidarse de los planes y los horarios, y
presentan dificultades a la hora de gestionar el tiempo para realizar tareas. Al
tener un problema de atencin pueden necesitar un mayor tiempo para
finalizar las tareas y por lo tanto requieren una mayor planificacin para

conseguir llegar a sus objetivos. Suelen dejar todo para el ltimo momento,
evitando tareas que les requieren un mayor esfuerzo mental.
Poca integracin en el grupo y pocos amigos

El dficit que presentan en habilidades sociales tiene un impacto directo en su

capacidad de establecer relaciones con otros adolescentes y de mantener esas
relaciones. Por lo tanto es posible que se vean aislados de los grupos, y que no
tengan muchas amistades. Acarreando consecuencias negativas en su estado
de nimo y su autoestima.
Frecuentes cambios de humor e irritabilidad

En la adolescencia tienen especial relevancia los problemas de regulacin

emocional, que tienden a acentuarse. Esto lleva a constantes conflictos y
enfrentamientos con familiares, profesores y compaeros. Les cuesta manejar
la rabia y pueden tener baja tolerancia a la frustracin, lo cual no ayuda a que
sean socialmente aceptados.
Comorbilidad del TDAH en la adolescencia
Segn un estudio realizado, cerca del 70-90% de los adolescentes con TDAH
puede padecer un trastorno asociado (es lo que se conoce como comorbilidad).
Dentro de los trastornos comrbidos ms frecuentes en la adolescencia estn
el Trastorno Negativista Desafiante (TND), depresin y Trastorno por Uso de
Sustancias (TUS).1