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Resumen: En este artculo se estudiarn algunos de los hbitos que practican usualmente los
estudiantes universitarios que son perjudiciales para su salud y se dar un fundamento
qumico a las reacciones adversas que produce este tipo de comportamientos y consumos en
el organismo, con el fin de generar una herramienta ldica que ilustre a los jvenes acerca de
cmo mejorar su estilo de vida.
Como factores de estudio se han escogido prcticas comunes para un universitario promedio
como fumar, ingerir alcohol, trasnochar, ayunar y la ingesta de bebidas energizantes.
Palabras clave: Metabolismo; Estimulacin; Transmisor nervioso; Bebidas energizantes;
Estilo de vida.
Abstract: In this article some unhealthy habits usually practiced by college students will be
studied and given a chemical basis to the adverse reaction produced by this kind of behaviors
and consumes in the organism, with the final purpose of generate a ludic tool to illustrate
young people about how to improve their lifestyle.
As study factors common practices have been chosen for the average college student such as
smoking, drinking alcohol, late nights, fast and the intake of energy drinks.
Key words: Metabolism; Stimulation; Nerve transmitter; Energy drinks; Lifestyle.
INTRODUCCIN:
En la rutina universitaria se encuentran estilos de vida que podran ser vistos como conductas
poco benficas para el organismo. A pesar de los esfuerzos que invierten algunas
universidades en promover estilos de vida saludables para los estudiantes de las instituciones,
es comn ver cmo los jvenes descuidan factores importantes para el buen funcionamiento
del organismo como lo son la alimentacin y el descanso, adems de aadir factores como el
consumo de sustancias que afectan la salud.
En Tunja las investigaciones realizadas para caracterizar el comportamiento del consumo de
sustancias psicoactivas y factores sicosociales determinantes para el consumo en estudiantes
universitarios mayores de edad de la ciudad arrojan los siguientes resultados:
El 94,6% de los estudiantes encuestados han consumido alcohol alguna vez en su vida, para
el tabaco en 71,4%, la marihuana en 18,7% y 34,1% para energizantes. (I. Pealoza, B. Prez,
G. Rincn, F. Manrique. 2010) Estas cifras sugieren que dentro de la comunidad estudiantil
no existe una clara formacin acerca de las consecuencias que presentan en la salud este tipo
de sustancias, por lo que se hace necesario un estudio a nivel bioqumico que explique los
efectos de los compuestos que tengan grado de toxicidad presente en tabaco, bebidas
energizantes y alcohol.
Estudios realizados por la universidad catlica de Colombia evidencian una marcada
tendencia entre los jvenes universitarios a consumir alcohol en un nivel moderado, adems
desde el 2010 el consumo de bebidas energizantes por jvenes adultos (edades entre 18 y 25
aos) corresponde a un 78% de ellos, los cuales consumen estas bebidas con relativa
frecuencia, pero el dato ms alarmante surge al conocer que 17% de estos universitarios
suelen combinar su consumo con el de bebidas alcohlicas como cerveza, aguardiente, vodka
y en especial whisky; a esto se le suma el aumento del consumo de cigarrillo presente en
algunos jvenes universitarios, con una menor frecuencia en los jvenes (37%). Estos
consumos afectan numerosos factores ms como lo es el descanso, las horas de sueo
reducidas y los ineficientes e inestables horarios de sueos son otro hbito perjudicial
adaptado por la mayora de estudiantes, en especial por la disminucin de las horas de sueo
para el estudio o desarrollo de trabajos, por otro lado la alimentacin tambin se encuentra
afectada, debido a los malos horarios en su alimentacin, y en ms importancia la mala
alimentacin.
Todos estos factores pueden no ser muy perjudiciales si se controlan y realizan de la manera
adecuada, pero esto no quita el hecho de que cada uno de estos hbitos tengan efectos sobre el
metabolismo de las personas y sin importar en qu tan poca proporcin se realicen sus efectos
se observarn. Pese a esto el estilo de vida universitario actual es muy difcil de evitar a sea
por costumbre, condicin o neta necesidad el ritmo universitario tiende a afectar los factores
de la vida diaria, pero conociendo los efectos que esto produce en el organismo se puede
conocer la magnitud de tal estilo de vida y de esta manera poder acoplar las necesidades y
actividades para no poner en un riesgo mayor la salud en la etapa universitaria,
RESULTADOS Y DISCUSIN
Efectos del alcohol en el organismo y repercusiones en la salud
El consumo de alcohol en jvenes y adolescentes principalmente universitarios se ha ido
propagando hasta llegar a un punto que hoy puede ser considerado como un problema de
salud pblica. Los jvenes actualmente inician el consumo cada vez a ms temprana edad,
con mayor frecuencia e intensidad y esto tiene serias implicaciones en las condiciones
generales de salud, ya que el consumo de sustancias psicoactivas, incluyndose tanto lcitas
como ilcitas pero principalmente el alcohol debido a su facilidad de obtencin y comercio,
ha sido ampliamente asociado al aumento de enfermedades gastrointestinales y
cardiovasculares, problemas de colesterol (Boletn Epidemiolgico Distrital, 2001a),
accidentes de trnsito, muertes violentas, abuso y violencia sexual, contagio de infecciones de
transmisin sexual, embarazo adolescente (Julin, 1998; Prez, 1999, 2000). Adems sus
efectos no slo se ven reflejados en un mbito medicinal y biolgico sino que tambin se
Son ampliamente conocidos los efectos que tiene el consumo de cigarrillo con la salud
cardiovascular, aumentando la presin arterial y el riesgo de padecer enfermedades
coronarias, esto se debe a que las sustancias formadas por las reacciones de los componentes
txicos del tabaco en el organismo interactan con el colgeno de la pared vascular,
aumentando la rigidez del armazn de la pared arterial y cambiando sus caractersticas
composicionales al aumentar la unin de las lipoprotenas a ellos mediante enlaces covalentes
por diferencias de carga. Tambin disminuye la secrecin de xido ntrico y por ende la
vasodilatacin.
Otros efectos metablicos del tabaco en el cuerpo humano son el aumento de cidos grasos
libres circundantes, reduccin de concentraciones de cistena, metionina y cido rico,
indicando un aumento en el estrs oxidativo. (P. Lorenzo, J.M. Ladero, J.C. Leza, I.
Lizasoain. 2009)
dormir menos de las 7-8 horas aconsejables para el buen funcionamiento del organismo, esto
debido generalmente a una falta de organizacin y distribucin del tiempo libre, lo que
conlleva al desarrollo de actividades acadmicas en horario nocturno, reemplazando la
jornada de sueo por jornadas acadmicas. Adems celebran su reciente libertad en noches de
distraccin, ocio y festejo. Si bien puede parecer que los jvenes en edad universitaria
necesitan menos horas de sueo a causa de su juventud, este no es el caso. Ellos tienen nuevos
horarios y clases a las que deben ajustarse, y necesitan dormir lo suficiente para manejar sus
actividades diarias de manera eficiente.
Los estudios muestran que quienes creen poder funcionar con normalidad con menor cantidad
de horas de sueo, no generan buenos resultados en pruebas que evalan tareas fsicas y
mentales, aumenta su tiempo de reaccin, disminuye la capacidad de aprender y retener nueva
informacin y disminuye su resistencia. (M. Richardson, 2003)
El principal riesgo de insuficientes horas de sueo y de horarios inapropiados es aumento de
la presin arterial y las posibilidades de desarrollar cncer. La presin arterial tiene un 48%
ms de posibilidades de encontrarse en un adulto con pocas horas de sueo que en otro con
las cantidades adecuadas. El cncer, por su parte, parece desarrollarse debido a que el poco
dormir genera inflamacin corporal e interfiere en el proceso de inmunidad, siendo ambas
consecuencias muy ligadas con el desarrollo de cncer. Por otro lado, est claramente
demostrado que el uso excesivo de alcohol, cafena y nicotina provoca alteraciones del sueo:
aumento de la latencia, despertares nocturnos, reduccin del sueo de ondas lentas, reduccin
del tiempo total de sueo y pobre calidad autoinformada del sueo. Sin embargo, el efecto
que tiene el consumo no excesivo de estas sustancias sobre el sueo es menos conocido. Se ha
definido como consumidores sociales a los sujetos que ingieren entre dos y cuatro copas de
alcohol, dos y cuatro tazas de caf y fuman entre 20 y 30 cigarrillos diariamente.
Las consecuencias sobre la salud de la falta de sueo y las horas recomendables para tener un
descanso saludable han sido discutidas por amplios estudios cientficos. Existen estudios que
muestran la relacin entre la duracin habitual del sueo y la salud, como los de Kripke,
Simons, Garfinkel y Hammond (1979); el estudio se realiz a los 6 aos de efectuar las
encuestas se averiguando cuntos de los interrogados haban muerto y de qu (cncer o
enfermedades cardacas, por ejemplo). Se encontr que el mnimo de mortalidad se da en los
que duermen habitualmente entre 7-8 horas, aumentando por encima y, especialmente, por
debajo de esa cifra; en concreto, es ms del doble en los que duermen menos de 4 horas
(frente a los que duermen 7-8 horas) y tambin aumenta notablemente a partir de las 10-11
horas de sueo.
Estudios efectuados por Habte-Gabr (1991) relacionan los desrdenes del sueo con de
derrame cerebral o infarto de miocardio, enfisema, informes de dolor, problemas de las
articulaciones, ndice de masa corporal, abuso de drogas o alcohol, frecuencia de
hospitalizaciones, limitaciones funcionales para trabajar, desempear las tareas del hogar o
caminar.
En un estudio realizado por Splegel (1999) para demostrar los efectos negativos sobre la salud
que tiene la restriccin de las horas de sueo nocturno se parte de la base de que la duracin
tradicional y constatada del sueo de 7,5 horas para poder atender las demandas modernas del
mundo del trabajo y otras actividades. Se obtuvieron medidas hormonales de la actividad
tiroidea (cortisol y tirotropina), metablica y del balance simptico-vagal, tras las condiciones
de restriccin y extensin del sueo. Los resultados indican que los periodos cortos de sueo
tienen un impacto negativo en el metabolismo de los carbohidratos y en la funcin endocrina.
Ambos factores estn considerados partes fundamentales del proceso normal de
envejecimiento por lo que, si persistiera en el organismo el hbito de acortar los perodos de
sueo, se incrementara la gravedad de los trastornos crnicos asociados con la edad.
El perodo de 8 horas de sueo no alter los parmetros metablicos de los participantes, pero
el de 4 horas provoc aumento en las concentraciones de glucosa y descenso en tirotropina. El
sistema nervioso simptico tambin sufri alteraciones negativas. Por otra parte, el estudio
revel tambin que varios das de 12 horas de sueo pueden restablecer los procesos qumicos
alterados, segn comprobaron en la condicin de recuperacin del sueo. Concluyeron que las
personas necesitan unas 8 horas de sueo diario para evitar que sus procesos vitales se
aceleren y se produzca un envejecimiento prematuro.
Los procesos metablicos que se van sucediendo no son estticos, sino que van variando en
dependencia de la duracin del ayuno, con adaptaciones permanentes para la mejor
conservacin del organismo y, por ende, de la vida. Para conseguirlo se disminuye el
consumo de glucosa en el msculo, el tejido adiposo y el hgado, y se ponen en marcha
mecanismos de produccin de glucosa y posteriormente de otros nutrientes, como cidos
grasos libres (AGL) y cuerpos cetnicos, con variaciones evidentes en el catabolismo de los
sustratos empleados en su sntesis o liberacin, as como en la cuanta y los tipos de nutrientes
consumidos en los diversos tejidos.
Los procesos que ocurren en el organismo tras el ayuno son consecuencia de los
metabolismos opcionales que tiene el organismo y se relacionan con la ausencia o exceso de
metabolitos generados en una ruta normal.
Se produce un leve descenso de la glucemia, objetivable ya en las primeras 24 h. una
disminucin pequea pondra en marcha una compleja reaccin del organismo que intenta
asegurar el metabolismo del cerebro y de otros rganos vitales para evitar una disminucin
excesiva y rpida de la glucemia. (Cahill GF Jr. 1970)
Tras el discreto descenso de la glucemia se produce disminucin de la insulinemia, de manera
que se ralentiza el consumo de glucosa en el msculo, en el tejido adiposo y en el hgado,
fenmeno observable ya el primer da de ayuno. Sin embargo no afecta el aporte al cerebro y
a los hemates, puesto que el transporte de glucosa a estos tejidos est dado por los
transportadores no insulinodependientes GLUT-1 (cerebro y hemates) y GLUT-3 (cerebro).
Adems, el ayuno afecta en las reservas de glucgeno del organismo, el tejido adiposo, las
reservas protenicas de los msculos
Tambin se han descrito muertes sbitas por arritmias ventriculares en relacin con deplecin
proteica y alteraciones en las concentraciones de cobre, potasio y magnesio. Tras 10 das de
ayuno se ha observado disminucin de los valores de factor VIII y del antgeno de dicho
factor, sin otras anomalas en la coagulacin (Egberg N, Kockum C, Palmblad J. 1977)
CONCLUSIONES
La vida universitaria da lugar a estilos de vida perjudiciales en gran medida a la salud de los
estudiantes, las largas jornadas de estudio y el tiempo dedicado al desarrollo de asignaciones
acadmicas ocupan el tiempo de actividades diarias necesarias y estimulan el uso de varias
sustancias para afrontar el desgaste fsico y mental, pero muy rara vez nos detenemos a pensar
en los efectos que acarrea este estilo de vida no slo en un mbito social, sino ms en un
aspecto personal, los efectos al organismo pueden ser desde momentneos hasta tener una
repercusin extendida por aos.
Apoyarse en bebidas energticas para superar jornadas exhaustivas puede ser efectivo, pero
hacerlo con frecuencia acarrea daos al organismo, que si bien son imperceptibles algunos, no
se les presta la atencin y cuidado necesario. Un buen uso del tiempo puede evitar el consumo
de estas bebidas, y de ser estrictamente necesario su uso, alternar su consumo con mucha agua
puede ser una gran ayuda para aportar al cuerpo un sistema de depuracin de las sustancias y
de mayor disolucin para evitar un almacenamiento en exceso, adems el consumo de
alimentos ricos en glucosa ayudan a equilibrar el gasto ocasionado por la necesidad de un
consumo mayor de energa.
Al reconocer todas las consecuencias bioqumicas que implica la falta de sueo en el ser
humano, los estudiantes tomaran medidas pertinentes para hacer de sus jornadas acadmicas
ms acordes a sus necesidades fsicas, esto no slo mejorara notablemente la calidad de vida
del joven, tambin contribuira en gran medida a su formacin acadmica, notando mejores
resultados en sus pruebas y exmenes.
El consumo de cigarrillo en la poblacin estudiantil es muy frecuente y de difcil control,
especialmente porque la comunidad no conoce sus efectos directos sobre la salud aparte de los
respiratorios, se desconocen todas las implicaciones metablicas que conlleva el consumo del
cigarrillo en los estudiantes, lo cual no contribuye a incentivar su desuso.
La alimentacin irregular en los estudiantes puede desencadenar reacciones metablicas en el
organismo que son adversas para la salud y el buen funcionamiento del cuerpo, los estilos de
vida saludables en la comunidad universitaria son cruciales para un correcto desempeo social
y acadmico de los jvenes.
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