Epilepsia na Infncia

Em sua origem histrica a epilepsia encontrava-se vinculada a uma divindade

ou espirito diablico, comumente relacionada a fenmenos sobrenaturais
decorrentes de punio ou possesso de espirito. Outros povos como os
gregos acreditavam que somente os deuses seriam capazes de possuir o
homem e o privar dos seus sentidos provocando-lhe crises convulsivas e
depois deixa-lo como se nada tivesse acontecido; apelidavam de Doena
sagrada.
Contudo por volta de 400 a. C Hipcrates pai da medicina, afirmou que a causa
da epilepsia no estava em espritos malignos, mas no crebro. Na Idade
Media a epilepsia foi relacionada com a doena mental e tida como doena
contagiante, o que persiste ate hoje entre pessoas desinformadas. Somente no
ano de 1873 Jackson um neurologista ingls conseguiu de fato definir o que
acontecia durante as crises (ataques epilpticos) que podem ser de diversos
tipos e no apenas marcadas por quedas e contraes musculares.
Segundo o neurologista Jackson a epilepsia trata-se de uma sndrome
desencadeada por um transtorno neurolgico provocado por um momento
descontrolado da atividade eltrica no crebro. esta disfuno que causa as
chamadas

crises

epilpticas,

comumente

representadas

por

ataques

convulsivos. Nos quais o paciente, sem conscincia, cai e comea a se debater

em movimentos rtmicos e repetitivos. Para a Organizao Mundial de Sade
trata-se de uma afeco crnica de etiologia diversa, caracterizada por crises
repentinas, devidas a uma carga excessiva dos neurnios cerebrais, associada
eventualmente com diversas manifestaes clinicas. Em outras palavras,
certas mudanas patolgicas nas clulas cerebrais causam uma atividade
anormal, que se manifesta de outras maneiras como contraes repetidas e
espasmdicas dos msculos de partes distintas do corpo (as convulses),
anomalias sensoriais e psicolgicas. Para entender o que de fato a epilepsia, o
melhor explicar tudo o que ela no . Para iniciar a epilepsia no uma
doena porque pode ocorrer associada a vrias alteraes ou patologias do
sistema nervoso central (SNC) tambm no se encontra entre os distrbios

mentais, nem torna a pessoa invalida. Ao menos sete em cada 10 pessoas com
epilepsia podem levar uma vida normal.
H vrios tipos de crise, mas todas so causadas pela mesma condio, uma
mudana repentina nos sinais eltricos que as clulas do crebro, os
neurnios, mandam umas para as outras (sinapses). O crebro funciona
transmitindo eletricidade de um neurnio para outro, quando se quer mexer um
membro qualquer, por exemplo, h uma descarga eltrica na regio motora
cerebral correspondente que vai resultar no movimento. Na crise epilptica,
essa descarga nos neurnios muito forte e fora de controle, podendo haver
manifestaes em todo o crebro ou em apenas uma rea restrita.
A epilepsia pode ser determinada por qualquer causa que afete o crebro,
incluindo tumores e acidentes vasculares. Algumas vezes a propenso para a
epilepsia herdada, mas em geral no se conhecem as origens desse
transtorno, que s se caracteriza quando as crises acontecem de tempos em
tempos. Uma nica crise no se encaixa na definio medica da epilepsia.
Outro fator importante a ser observado que nem toda manifestao de
epilepsia acontece com cenas de convulses e perda da conscincia, h
eventos que passam despercebidos. A crise pode ser focal, quando a
descarga eltrica excessiva atinge somente um grupo de neurnios do
crebro, explica a medica Maria Luiza Geraldes, coordenadora do ambulatrio
de epilepsia do Hospital das Clinicas em So Paulo. Se a regio cerebral
atingida for motora, podem ocorrer sintomas como balano e tremores, que
afetam um brao ou perna. Se atingir a rea visual, comum haver
alucinaes, a pessoa v imagens como se fossem sonhos.
Quando a descarga eltrica excessiva acomete todo o crebro ao mesmo
tempo, tem-se a crise generalizada. Neste caso, pode acontecer o que se
chama popularmente de convulso ou ataque epilptico: a vtima perde a
conscincia, fica com os msculos enrijecidos (chamada de fase tnica) e
depois se debate (fase clnica). Outra forma de manifestao epilptica
generalizada mais comum na infncia. A criana s se desliga por alguns
segundos, em uma reao conhecida como crise de ausncia. H casos em

que a pessoa nem chega a perder a conscincia, mas apresenta um sintoma

motor brusco no brao ou na perna, a crise mioclnica.
Manifestao precoce
Sabe-se que pelo menos 50% dos casos comea na infncia ou adolescncia.
Nesse perodo, as crises mais comuns so as benignas: muitas vezes tm um
fundo gentico e ocorrem em crianas normais.
A mais frequente na infncia a epilepsia rolndica, que vem do sulco central
do crebro, tambm chamado rea de Rolando, diz a especialista Maria Luiza
Geraldes de Manreza, autora do livro Epilepsia: infncia e adolescncia (Lemos
Editorial). So crises que ocorrem geralmente noite durante o sono em
crianas com idades entre trs e nove anos. Ao acordar durante a noite, a
criana no consegue falar, porque sente um formigamento na boca, baba
bastante e geralmente est consciente e percebe tudo o que acontece. Em
segundos ou minutos tudo pode passar, restando apenas uma leve sonolncia,
ou evoluir para uma crise generalizada, terminando em uma convulso.