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La mmoire chrtienne
et la civilisation de laction
La mmoire chrtienne, si elle veut continuer rendre son tmoignage, doit se vivre
dans une civilisation qui existe indpendamment delle. Aujourdhui, cette civilisation
sest dprise de lancestral esprit de la magie. Elle est dsenchante comme lexposait finement Marc Weber ds le dbut de ce sicle. Depuis trois ou quatre sicles, les
anciennes formes sacrales et unanimistes du lien social ont commenc se dliter et
la libert ainsi progressivement acquise par les hommes leur a permis dutiliser leurs
propres connaissances en vue de poursuivre leurs propres objectifs. Cette civilisation
sest de plus en plus rsolument tourne vers laction dans et sur le monde. Elle est
mme devenue, peut-on dire, la civilisation de laction. En ce sens quelle place dsormais lessentiel de sa confiance dans les pouvoirs dintervention de lhomme capable
de poursuivre rationnellement les fins quil se fixe lui-mme dans ce monde qui est le
sien. Lhomme de cette civilisation se donne ainsi des droits plutt quil nentre dans
des devoirs que lui impartirait Dieu ou la nature. Ce qui en dautres temps tait postul comme la soumission une loi est maintenant vcu comme un vouloir et une
promesse7.
Cest en principe vrai aussi bien de la rationalit instrumentale applique aux choses de la
nature quapplique lorganisation sociale complexe et ses institutions. La confiance
place dans ce type de rationalit sest manifeste bien sr dabord dans la science et
lextraordinaire maitrise du monde matriel quelle a permise. Elle sest manifeste aussi
trs tt dans lconomie et particulirement dans lidologie du marxisme qui ne fut, dun
certain point de vue, rien dautre que la promesse quil tait possible de parfaitement
rationaliser les pratiques conomiques. Cette confiance se manifeste galement, aujourdhui
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Il faut inventer
les formes communautaires de la foi
Ceux qui aujourdhui encore se sentent concerns, non pas par une opration de sauvetage
de la vieille rfrence lunanimisme sacral de la socit, mais par lhistoire efficace de
lvangile, continueront-ils accepter de tels amalgames et assister une telle dbacle?
Ou bien encore, dgots de leur propre histoire, rejoindront-ils la sphre des anciens
chrtiens qui cherchent ailleurs et sous dautres inspirations le sens qui peut tre donn
ce quils ne veulent pas abandonner de leurs convictions intimes?
Certains conclueront, avec Gauchet, que nous sommes sans doute parvenus au terme dun
cycle historique, que la religion (et avec elle le christianisme) disparait comme instance
coagulante dun quelconque consensus propos du sens de lexistence humaine collective,
que la religion appartient un temps qui sen va et que lglise ne fut quune figure transitoire de la question de labsolu dans la vie sociale.
Mais dautres continuent de penser que la dcision urgente prendre concerne lavenir de
la forme communautaire de la foi en Jsus Christ. Ceux-l entrevoient bien que lre postchrtienne (ou plutt post-ecclsiale) dont parle mile Poulat11 est arrive: quil faut tout
rinventer parce que plus jamais le christianisme et la socit ne se structureront mutuellement comme avant, que plus aucun redploiement religieux ne rtablira lancien espace de
dveloppement du christianisme ecclsialement constitu, quil ny aura plus de place
lavenir pour une fonction ecclsiale qui conjugue dans lespace public les dimensions
spirituelles et politiques du christianisme.
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